Нет ничего более зловещего, чем болото. Предательская трясина, поглотившая множество жизней, легенды о нечисти, обитающей в болоте, призраки и пугающие крики — все это создает мрачную репутацию пространству, как бы выкинутому из нашей реальности. Создается ощущение, что болото — это вход в параллельный мир. В мир пугающий и кошмарный. В народе болота часто прозывают «нечистыми» или «чертовыми» местами.

 

Болотные монстры Медового острова

 

Ругару — оборотни из Луизианы

На самом деле оборотни и ругару — это совершенно разные существа.

Взять хотя бы внешний вид: волки в Луизиане не водятся, так что ругару — это не традиционный вервольф. Вообще, легенда о ругару хоть и принадлежит южно-луизианской культуре, все же является яркой частью фольклора французских поселенцев, прибывших в Америку несколько веков назад. Да и само слово rougarou — искаженное французское loup-garou («оборотень, вервольф»). Собственно говоря, оба слова («ругару» и «лу-гару») в южной Луизиане используются попеременно.

Рассказывают, что это существо охотится на католиков, не соблюдающих Великий пост. Для того же, чтобы превратиться в ругару, нужно не блюсти пост семь лет подряд. Ругару находится под заклятием 101 день, по истечении этого срока проклятие переходит к другому человеку, укушенному ругару.

Другие версии указывают на колдовское происхождение ругару: только ведьма может наслать это проклятие на человека, превратив его либо навсегда в волка, либо в оборотня.

Питается ругару человеческим мясом, поэтому легенду о ругару иногда связывают с другим мифическим людоедом — вендиго. Неудивительно, что легенды про ругару и вендиго схожи, ведь эти существа немного похожи: они едят людей и сами раньше были людьми.

Корни же поверья о людоедстве ругару надо искать в старых французских и английских легендах XVI века: ругару превращался в монстра, однако по истечении определенного времени все-таки становился человеком. Так было до тех пор, пока однажды ругару случайно не отведал человечины и не обратился полностью.

Если же вам вдруг доведется столкнуться с ругару, помните: убить его можно только огнем.

Кроме того, в Луизиане часто можно услышать упоминание и о лагару или лугару — вампире с Карибских островов, появившемся в Америке вместе с кораблями рабовладельцев. Будьте осторожны, если захотите поругаться с надоедливой соседкой-старушкой! Вампир-лугару днем выглядит именно так — милой безобидной старушкой. Зато ночью превращается в огненный шар и, возможно, захочет навестить того, кто нагрубил ему днем!

Иной раз лугару днем превращается в птицу — в грифа. По ночам грифы сбрасывают оперение и летают в виде духов, охотясь на свои жертвы, ведь лугару нужна кровь. Если кому-то удастся найти оперение лугару, то его необходимо посыпать солью и перцем и закопать, чтобы ведьма больше не смогла облачиться в него и погибла.

Однако водится в луизианских болотах и еще кое-кто.

 

Луизианские бигфуты

Авиадиспетчер из Нового Орлеана Харлан E. Форд был далеким от мистики человеком. Он не увлекался оккультными науками, не пытался при помощи чайного блюдечка вызвать духа и поговорить с ним по душам и уж точно не пытался разыскать «снежного человека». Однако именно этот трезвомыслящий человек был первым, кто рассказал людям о существовании болотных монстров Медового острова, что расположен посредине луизианских болот.

Свое название остров получил из-за диких пчел, которых когда-то на нем обнаружили. Пчелы вскоре исчезли, а название осталось. Медовый остров — это кусок суши от 3 до 7 миль в ширину и от 15 до 20 миль в длину, и находится он в 50 минутах езды от Нового Орлеана, на юго-востоке штата Луизиана.

В 1963 году Харлан и его приятель Билли Миллс отправились в глухой лес на болоте. Оба были заядлыми охотниками (на болотах была прекрасная утиная охота), однако в этот раз они решили также взглянуть на старый заброшенный лагерь, обнаруженный Харланом с воздуха. Харлан был авиадиспетчером в Новом Орлеане, но умел управлять самолетом — не лайнером, конечно, а обычным небольшим самолетом на 2–3 человека — и часто летал над просторами болотистой глуши на юге Луизианы. Во время такого полета он и заметил на Медовом острове заброшенный лагерь, причем с воздуха Харлану показалось, будто он разглядел среди развалившихся домов какое-то движение. Приятели пробрались на остров, отыскали поляну с лагерем. Кругом не было ни души, и Харлан уже решил, что он ошибся, но тут они увидели то, что заставило их окаменеть. Неподалеку в кустах стояло на четвереньках огромное существо!

Билли Миллс воскликнул: «Кто это?!»

Услышав голос, существо поднялось на задние лапы и уставилось на людей. Это длилось всего мгновение, а уже через секунду оно исчезло. С винтовками в руках Харлан и Билли побежали следом, но таинственный зверь как сквозь землю провалился. Вернувшись домой, Харлан рассказал своей семье о том, что произошло.

Он сказал: «Я встретил какое-то существо, которого никогда не видел раньше. Уродливое и зловещее, как из фильма ужасов. Оно обернулось и посмотрело на нас, а потом исчезло в болоте. Эта тварь чертовски напугала меня!»

Харлан описал монстра так: семи футов ростом, крепкого сложения, покрыт короткой темно-серой шерстью. Особенно запомнились его глаза. Харлан сказал: «Они были очень большие, янтарного цвета».

Никто ему, конечно, не поверил, и постепенно история эта забылась.

Десять лет спустя, в 1974 году, Харлан со своим приятелем Билли снова оказался в этом же месте, на болотах: они поехали на утиную охоту. В болотных зарослях они случайно наткнулись на тушу большого кабана с вырванным горлом. Мертвый кабан лежал тут уже несколько дней, и сначала Харлан предположил, что на него напали аллигаторы, но потом решил, что кабан находился слишком далеко на берегу, кроме того, аллигаторы съели бы его, а не оставили гнить.

Во время охоты приятели бродили по всему острову и неожиданно нашли еще одного кабана, явно только что убитого: тот тоже лежал с вырванным горлом, а кровь все еще текла.

Возле туши Харлан и Билли увидели следы. Охотники решили не оставаться рядом на случай, если существо вернется к свежей добыче, и срочно покинули остров.

Однако, оказавшись дома, Харлан и Билли поразмыслили и решили сходить туда еще раз, но сначала они купили специальный раствор, чтобы сделать со следов слепки.

На Медовый остров они вернулись через пару дней и без труда нашли останки кабана, уже покрытые мухами. Следы существа сохранились, и приятели сделали слепки. После этого Харлан связался с учеными из Комитета дикой природы Луизианы и зоологами Университета штата Луизиана. Поверили ли в эту историю ученые — неизвестно, но по слепкам удалось определить приблизительный вес существа — примерно 400 фунтов.

После этого Харлан стал заниматься поисками этого загадочного существа. Он часто ездил на болота, обнаружил еще несколько следов и, по его словам, несколько раз издалека видел таинственное существо. Ему даже удалось выступить на телевидении с рассказом об обитателе луизианских болот, после чего нашлись люди, которые сказали, что тоже замечали похожее существо на берегах Миссисипи и, как ни странно, в Китае, возле реки Чжуцзян. Харлан Форд скончался в марте 1980 года.

До самой смерти он продолжал искать этого таинственного монстра. Дана, его внучка, вспоминает, как он однажды взял с собой козу на болото, чтобы использовать ее как приманку в надежде выманить существо и снять на видеокамеру.

Кто же на самом деле этот обитатель болот?

Многие люди считают, что монстр Медового острова — это всего лишь гигантский аллигатор. Однако исследователи сравнили следы, и, хотя они похожи, есть все-таки существенная разница.

А вот и описание существа, которое местные жители называют Вуки: длинные волосы на голове, короткая шерсть по всему телу; цвет волос (шерсти) — темно-серый.

Когда Харлан Форд впервые увидел его, оно стояло на четвереньках, но, услышав голоса, встало на две ноги. Как рассказывали двое мужчин, самая выдающаяся деталь монстра — это его глаза. Они были непропорционально большими по сравнению с головой, яркого янтарного цвета. Имелись и перепонки на лапах (ногах). Это коренное отличие от йети, потому что многие считают его бигфутом.

Кто это был — так и не выяснено.

Эта история послужила основой для фильма «The Legend of Boggy Creek» («Легенда о Богги Крик»), снятого в 1972 году.

Существуют ли на самом деле болотный бигфут, людоед-ругару, а также призраки людей, утонувших в трясине, съеденных крокодилами или уничтоженных таинственными существами, хозяевами бездонных трясин? Этого никто не знает. Луизианские болота умеют хранить свои тайны.

 

Тайны болот Илкли

Болота Илкли, расположенные неподалеку от одноименного городка в графстве Йоркшир в Англии, снискали славу едва ли не самой удивительной аномальной зоны планеты, потому что топи, над которыми возвышаются выбросы пород древних шахт, очень часто в присутствии многих очевидцев подменяют реальность несуразностями, да такими, что кровь стынет.

Живущий в Лондоне исследователь паранормального Артур Томплинсон это чудо природы характеризует так: «Насилие над психикой людей — суть “души” трясины. Век за веком здесь происходит одно и то же! Танцующие ядовитого синего цвета огни, иной раз под корень выжигающие заросли своеобразно красивых камышей. Зримые, четкие проекции людей и событий минувших эпох. Огромные черные либо белые псы с глазами-факелами, сбивающие с ног путников не весом своим, но мнимой агрессивностью, или неуловимо мирно исчезающие, или разрываемые в клочья взрывами, оставляющими на тропах горстки пепла, который можно запалить спичкой, ибо это чистейшая сера…»

Впрочем, все эти «фокусы» Томплинсон относит к побочным эффектам главного феномена болот — феномена НЛО, названного им выборочным, рассказывает исследователь аномальных явлений А. Володев. Почему выборочным? А потому, что в него последние два десятилетия вовлекаются исключительно офицеры полиции и высокие должностные чины службы спасения и ликвидации последствий стихийных бедствий.

Самое любопытное, что не дает покоя не только уфологам, но и представителям официальной науки, — это то, что экипажи сверкающих дисков разрешают фиксировать на фотопленку как их самих, так и их технические устройства. А это абсолютно не свойственно герметичному, мимикрирующему, ускользающему феномену.

Однако факты остаются фактами. Они вещь упрямая. И полицейский, скрывающийся под двумя псевдонимами — Айвена Доу и Филипа Спенсера, который попал 1 декабря 1987 года в переделку с участием черного смердящего пса и бурой человекоподобной сущности, по прошествии десяти лет высказался недвусмысленно: «На болотах со мной произошло нечто невообразимое, ставящее под сомнение все, что считается нормальным. Теперь я существую в вакууме безверия, пытаясь опереться на что-нибудь прочное и что оказывается нематериальной “голограммой”. Несмотря на это, я убежден, что случившееся имело место в действительности, тем более что располагаю фотографиями — напоминанием о том, что весь этот бедлам не был сном наяву».

Полицейский, находящийся в строю по сей день, не преследует корыстных целей, не склонен к мистификации. Однако, опасаясь навредить карьере, он предпочел донести до людей правду, как он выразился, «без прикрас и пока инкогнито». Воспользуемся предоставленной им возможностью и в лаконичной форме изложим события на болотах и в лаборатории ученых Манчестерского университета.

Итак, в 7 часов 10 минут утра Доу-Спенсер, повесив на шею фотокамеру «Никон», заряженную высокочувствительной цветной пленкой «Кодак», и футляр с компасом, отправился на болота, надеясь поснимать птиц с оперением необычной окраски, объявившихся там. Входил в планы также подъем на гребень старого карьера, откуда открывался живописный вид на городок Илкли. Планы рассыпались.

Фрагмент отчета полицейского, составленного по просьбе Артура Томплинсона, выглядит так: «Миновав здание старой бани Уайт-Уелс, я, пройдя вдоль дренажной канавы и лесопосадок, спустился в карьер, где бывал много раз и никогда не замечал ничего необычного. На сей раз головы моей коснулась черная, как голенище сапога, и такой же формы туча. Сразу появилась собака. Гигантских размеров, она двинулась на меня, не касаясь лапами земли. Я не успел испугаться. Потому сумел несколько раз щелкнуть затвором фотоаппарата.

Собака исчезла со звуком взлетающей с воды утки. В видоискатель я увидел, как ее место заняла вообще прелюбопытная тварь — бурый карлик с идеально круглой головой, пухлыми, будто надутыми воздухом, руками и ногами. Я вновь и вновь нажимал на кнопку затвора, дрожа от волнения. А существо уже карабкалось на гребень, жестами показывая, чтобы я убирался, что оно недовольно.

Меня же охватило навязчивое желание выловить его, чтобы предъявить в качестве вещдока. Я взбежал на гребень. С удивлением и досадой увидел, что удирающий карлик, оторвавшись от земли, вскочил в истекающую расплавленным металлом коробку, с громким хлопком задвинутую в округлый купол сверкающего, с неряшливо обвисшими краями диска. Диск разрезал облако-голенище и ушел, вырвав с корнем пару деревьев, под которыми я укрылся.

Я отправился домой, в Илкли. По дороге опять подвергся нападению черной собаки. Она снова не причинила вреда, взорвавшись, как рождественская петарда, у меня за спиной. Потрясло меня то, что эта безумная прогулка потребовала времени на два часа больше, чем я думал».

Отпечатав фотографии, полицейский обнаружил, что объектив фотоаппарата отобразил в точности то, что он видел на болотах. Позвонил Артуру Томплинсону, который, в свою очередь, обратился за содействием к фотокорреспонденту журнала «Бритиш джорнел оф фотографи» Джеффри Кроли. Последний, подвергнув снимки экспертизе с помощью специальной компьютерной программы, дал заключение, что следов монтажа не обнаружил. Специалисты фирмы «Кодак» пришли к аналогичному выводу.

Но и это не все. Попытавшись воспользоваться своим надежным морским компасом, Доу-Спенсер с удивлением увидел, что стрелка изменила полярность. Это заинтересовало физика Эдварда Спунера, шефа кафедры электроники и электротехники Манчестерского университета. Он взял аналогичный компас и после ряда безуспешных попыток добился того, что полярность контрольного компаса изменилась.

«Безусловно, на компас полицейского оказывалось какое-то уникальное внешнее воздействие, — сделал вывод ученый. — Оно с трудом достижимо в лабораторных условиях. Ведь самое слабое поле, которое применили мы, имело магнитную индукцию около 0,1 тесла. Это чудовищная величина, в 2000 раз большая, чем у поля Земли. Поэтому перемагнитить компас дистанционно, в полевых условиях, не применяя громоздких, энергонасыщенных магнитов, на современном технологическом уровне нереально…»

Томплинсон, располагая материалами солидных экспертиз, напрочь отбросил сомнения в неискренности офицера полиции. Доу-Спенсеру он сказал, что с ним, как и с другими, вероятно, играли злые шутки болота Илкли — мощнейшая аномальная зона.

Вот мнение геофизика Пола Девэро: «Болота напрямую связаны с сейсмическими напряжениями почвы, высвобождающими энергии, которые искажают фундаментальные свойства пространства-времени, когда привычный ход вещей как бы переворачивается, развиваясь ложно».

Может быть, и так. Но куда девается порода вывалов древних шахт, ежегодно уменьшающаяся на три процента? Пока она никому не нужна. Для технологий будущего — бесценна.

 

Страшная тайна ленинградских болот

В глухих лесах к северу от Санкт-Петербурга каждый год находят обнаженные трупы людей без следов насильственной смерти. Милиция в растерянности. Грешит на нечистую силу.

Вепсовская возвышенность вроде и находится в европейской части России, между Санкт-Петербургом и Мурманском, но по плотности населения это одна из самых малообитаемых территорий в стране.

Болота на тысячи квадратных километров. По официальной статистике, тут пропадает до десяти человек в год. Но у туристов здешние места пользуются популярностью. Если знать, куда идти, то рыбалка и охота здесь замечательные. Почти двадцать лет подряд питерец Александр Клоков с друзьями весной ездил на охоту в эту глухомань. Отправились мужики в апреле. Компания солидная, матерая — три крупных менеджера питерских предприятий, писатель, пенсионер ФСБ, армейский полковник в отставке. Приехали ВИП-туристы культурно отдохнуть. Кто — поохотиться, кто — рыбку половить, третьи — попросту с видеокамерой по лесу погулять, вечером у костерка посидеть. «…По показаниям свидетелей, на третий день Александр Клоков вечером не вернулся к охотничьей избе, где жили все члены компании. Клоков был опытным охотником, и свидетели за него особо не волновались, решив, что он ночует в лесу и появится с утра. Когда же он не пришел на следующий день, свидетели организовали поиски. Еще через сутки от них по спутниковому телефону поступило обращение в Капшинское отделение милиции». (Из уголовного дела, возбужденного по факту исчезновения Клокова А. П.) Полтора десятка человек искали Клокова семь дней. Строились в шеренгу с интервалом десять метров и прочесывали тайгу, болота, поросшие ельником поля местной деревеньки, опустевшей еще в советские времена. Обнаружили пропавшего в лощине, в пяти километрах от избы, где останавливались туристы. Нашли труп и остолбенели. Мужчина был полностью обнажен! Рядом на пеньке лежали аккуратно свернутые штаны и рубашка. Обуви и куртки нет. Заряженный карабин прислонен к дереву. Причина смерти не установлена. Почему погибший разделся перед смертью — загадка для следователей. За 8–9 дней, что Клоков пролежал в тайге, его труп успели изрядно обглодать волки. Но экспертиза показала: тело действительно Клокова.

Спортивные штаны и рубаху родственники тоже опознали. Причину смерти точно определить не смогли — то ли сердце остановилось, то ли от переохлаждения скончался, а может, и то и другое сразу. Но раздеваться-то зачем? Клоков решил искупаться? При температуре плюс 5 градусов? Да и воды поблизости не было. Его будто кто-то манил в лес… Пока милиция разбиралась с загадочным делом, наступили майские праздники с долгожданными многодневными выходными. Жители Питера массово ринулись на природу. И примерно в 30 километрах от места, где умер (или погиб) Клоков, обосновалась компания рыболовов. Тоже люди опытные. Пятеро мужчин в возрасте от 32 до 47 лет.

Вечером компания сидела возле костра. 35-летний Михаил Исаев резко встал и, ничего не говоря, быстро пошел от озера в сторону леса. Его окликнули, но он уже скрылся в темноте. Ну и ладно, подумали: «В туалет мужику приспичило». Примерно через час забеспокоились. Покричали. Сходили в деревню поблизости — она тоже нежилая, только дачники по выходным приезжают — нет парня. На следующий день искали его самостоятельно. И вроде бы нашли. Один из товарищей Исаева утверждает, что увидел его издалека. Начал кричать, звать, но Исаев оглянулся в лес, будто его манили оттуда, и опять убежал. Лишь вечером следующего дня рыболовы связались с милицией. Опять пришлось прочесывать территорию. Но на этот раз безуспешно. Труп нашел местный охотник спустя два месяца. Тело объел медведь, но эксперты дали заключение, что хищник перекусывал уже мертвечиной. Как и в случае с Клоковым, мертвец был обнажен. Пропали даже ботинки с носками. Милиционеры специально искали по окрестностям одежду Исаева. Но так ничего и не обнаружили.

Еще одно ЧП. На этот раз нашли труп местного жителя. Тридцатилетний лесоруб вечером после смены пошел домой в деревню. На тело наткнулись утром — в 200 метрах от бытовки, в колее лесной дороги. Комбинезон, сапоги, рубаха разбросаны на большом расстоянии. Будто парень бежал, скидывая одежду на ходу. Причем было похоже, что он уже ушел далеко, но по неведомой причине решил вернуться. В крови не обнаружили ни алкоголя, ни следов наркотиков. А смерть наступила… от удушения. Рот, нос, горло лесоруба были забиты жидкой дорожной грязью. Грязь была и под ногтями. В протоколе есть такие слова очевидцев: «Создавалось впечатление, что он ковырял землю и ел грязь руками».

И вот еще один случай. Однажды осенью погибла шестидесятилетняя учительница начальных классов нашего села. Утром не пришла в школу. Стали искать. Нашли в тот же день за поселком на болоте. Видно было, что шла она со стороны леса. Сошла с нахоженной тропки, будто опять кто-то звал, перешла вброд ручей, села в мох и умерла. Обуви тоже нет — следы босых ног в ручье. На пальце — золотое кольцо, на шее — цепочка. Пожилая, всеми уважаемая учительница…

О необычных случаях местный «шериф» сообщил в Тихвинский райотдел милиции и местную прокуратуру. Поскольку явных признаков преступления не было, то дела закрыли. Действия милиционера — прочесывание леса, работа со свидетелями, составление протоколов — признаны грамотными. Тем более что подобные происшествия случались не на территории одного только Капшинского отделения милиции, а и в других местах этого района. Об этом определенно заявил один из старейших работников местной прокуратуры, попросивший не указывать его имя.

Осенью 1993 года был обнаружен труп сторожа лесопилки. Труп обнажен. Одежда рядом, скинута ворохом. Пуговицы от рубашки отлетели в стороны, будто человек скидывал ее второпях, до конца не расстегнув. Эксперты причину смерти не установили, объяснив тем, что у него сердце пошаливало…

В конце 1990-х годов было сразу два ЧП в течение месяца. Местные ходили за ягодами и не вернулись. И вновь вскрытия показали, что следов насильственной смерти нет, содержание алкоголя минимальное.

Осенью 2001 года двое местных отправились за клюквой на болота. Разошлись. Один не вернулся. Через два дня нашли тело. Ягоды рассыпаны. Одежда сложена в корзинку.

В том же году в конце октября нашли труп грибника-дачника. Сидел на пеньке босиком, грибы из корзинки вывалил. Сапоги с носками аккуратно поставил рядом.

Еще одна трагедия произошла тоже в 2000-х годах: в 100 метрах от автомобильной трассы грибники нашли труп жителя одной из местных деревень Александра Прохорова. Как уже стало привычным, в исподнем. Брюки и свитер валялись рядом. У милиционеров была версия, что его сбила машина, а потом шофер оттащил тело в лес. Но экспертиза показала, что кости целы. Следов насильственной смерти нет.

Прежде чем строить гипотезы, надо собрать все сведения и попробовать их проанализировать.

1) Более ранних сведений нет, поскольку дела не считались уголовными и в архивах не залеживались. Но достоверно известно, что начиная с 1993 года найдено 16 обнаженных или частично обнаженных трупов без следов насилия. И это в районе с населением всего 5 тысяч человек. Летом за счет туристов и дачников добавляется еще тысяча-полторы.

2) Все тела обнаружены на небольшом пятачке радиусом 50 километров. Это «медвежий угол» в 300 км от Санкт-Петербурга.

3) Из 16 погибших только трое — приезжие из Питера. Остальные — местные.

4) Погибли две женщины. Остальные — мужчины в возрасте от 25 до 60 лет.

5) Версия ограбления исключается. В одежде у некоторых находили бумажники, на теле — украшения.

6) Все смерти случались в период с апреля по октябрь, в относительно теплую погоду.

7) Некоторые аккуратно снимают одежду и складывают ее. Другие срывают второпях.

С 1993 года за небольшим «пятачком» Вепсовской возвышенности числятся 16 загадочных смертей. Но люди здесь пропадают десятками — просто не все трупы удается найти. Так что, возможно, жуткая статистика насчитывает куда больше примеров.

После проведенных токсикологических проб (пусть не наркотики, но, может быть, грибы или багульник) осталась лишь одна разумная версия — укусы змей. Специалисты считают, что на севере Ленинградской области известна одна ядовитая змея — гадюка обыкновенная, но ее укус чувства жара у человека не вызывает. Есть безвредные ужи и медянки, безногие ящерицы. Вот и все гады ползучие этих мест. Но аборигены уверены, что этот список неполный. Они утверждают, что в болотах северо-запада России обитает неизвестный пока ученым вид змей, отличный от всех остальных.

«Еще в 1980-х годах местные стали сообщать о неких летучих змеях, обитающих в нашем болоте, — рассказала тихвинский краевед, экс-заведующая этнографическим отделом природного парка “Вепсский лес” Алла Титова. — Укус их будто бы смертельно опасен. Я стала копать литературу, задавать вопросы старожилам. И выяснилось, что “летучий гад” в представлении местных жителей — опасное, но вполне обычное животное; о встречах с ним рассказывают так же, как, например, о наблюдениях медведей или даже глухарей».

В существовании мифических «летучих гадов» уверены и криптозоологи — любители из исследовательского общества «Лабиринт», которые несколько лет подряд проводили тотальный опрос в деревнях Тихвинского района.

«У змей этих причудливый облик, — утверждает действительный член Русского географического общества и активист “Лабиринта” Илья Агапов. — Голова самцов имеет нарост, похожий на петушиный гребень. Поведение их весьма необычно. По свидетельствам очевидцев, чудо-змеи способны совершать полупрыжки-полуполеты: с земли — на несколько метров, а с деревьев (по которым эти твари охотно лазают) — на десятки. За что они и получили прозвище “летучие гады”. Ничего сверхъестественного в существовании такого вида нет — бескрайние болота могут скрывать и не один неизвестный науке вид. Это вам не изъезженное вдоль и поперек озеро Лох-Несс! Да и экологический аналог российского “летучего гада” известен — пальмовая змея, обитающая в Индонезии. Она способна совершать планирующие прыжки, втягивая брюхо и раздвигая ребра…»

Активисты «Лабиринта» первые предположили связь между обнаженными трупами и этими змеями. У местных из поколения в поколение передавалась «техника безопасности» при встрече с ними, сводившаяся к двум правилам. Первое — «если змея на тебя прыгнет, беги не прямо, а вбок, зигзагом» — вполне логично: понятно, что в воздухе «летучий гад» изменить направление не может. А вот вторая рекомендация — не для слабонервных. В сборнике Л. С. Васильева «Тихвинские былички о змеях» написано: «Если она (гадина летучая) бросится, сорви с себя что-нибудь из одежды и кинь ей. Пока она будет заниматься с тряпкой, ты дальше беги. Когда летучий гад поймет ошибку и вновь станет тебя преследовать — другую вещь бросай. Бывало, люди из леса голые прибегали, все с себя срывали!»

«Вероятно, — продолжает криптозоолог, — что описанное поведение змей, почти безмозглых пресмыкающихся, противоречит всем канонам, ведь ни один известный вид так себя не ведет. Выгнать человека со своего участка — это еще куда ни шло, но чтобы преследовать… Отсутствует биологическая целесообразность. Но сюжет, согласитесь, знакомый — сорвать с себя одежду. Если предположить, что в фольклоре, как нередко бывает, перепутаны причина и следствие, все встает на свои места. Единственный задокументированный случай поимки такой змеи был в 1942 году. Бойцы армии генерал-лейтенанта Власова отловили “летающего гада” и держали его в деревянной бочке. Есть архивная запись о том, как планировалось передать змею ленинградским ученым. Но начались серьезные бои, и про “гада летучего” забыли. А после Второй мировой войны, по словам местных жителей, загадочные змеи почти исчезли. Леса начали обрабатывать гербицидами с целью вытравить малоценные породы деревьев вроде березы и осины и оставить лишь хвойные. Получилось же как всегда: старики мрачно вспоминают, что в лесах в те годы даже лягушки вывелись. Зато после развала СССР жизнь в лесу стала налаживаться — вот змеи, возможно, и восстанавливают свою популяцию».

 

Зловещие тайны Чертова болота

В России множество болот, и почти у каждого из них дурная слава. В Удмуртии, недалеко от города Сарапул, на противоположном берегу Камы в лесном массиве находится Чертово болото, имеющее форму треугольника. В 2000 году его начала изучать сарапульская научно-исследовательская группа по изучению аномальных явлений «Сфера-Х». Поводом послужили свидетельства очевидцев о странностях, которые здесь творятся. В небе над болотом люди не раз замечали большие светящиеся шары, летавшие по непонятной траектории. Кроме того, очевидцы событий клялись, что отчетливо слышали женский голос, доносящийся со дна гиблого места. Он словно кого-то звал или просил о чем-то. Необъяснимым было и поведение густого стелющегося тумана, часто покрывавшего поверхность болота. Его внезапные появления, когда струйка белесого дыма вдруг начинала сочиться со стороны близлежащего леса, пока из нее не образовывался настоящий стремительный поток, передвигавшийся с невероятным проворством из стороны в сторону, наводили ужас на редких свидетелей.

Первая экспедиция команды «Сфера-Х» в составе семи человек отправилась в район загадочных аномалий в июле 2000 года. Вот как описывает события руководитель группы:

Из-за позднего прибытия поезда попали мы на место уже ночью. Здесь нас встретили белеющие в темноте стволы берез и гнетущая тишина. Да и сама причудливая форма болота придавала окружающему пейзажу весьма таинственный вид. Чтобы обезопасить себя от неизвестных пока явлений, было принято решение разбить лагерь несколько в стороне от подозрительного места. Пока ставили палатки, сооружали костер, готовили пищу — начало светать. В 4 часа 20 минут, когда мы уже собрались отдохнуть, неожиданно в воздухе над болотом нами был замечен движущийся светящийся шар желтого цвета. Он плавно летел над редкими деревьями, выступающими из воды, пока не достиг границы леса. Через минуту шар так же неспешно исчез где-то за верхушками елей. Сразу же отправиться по его следам мы не решились, так как еще не рассвело. Позже, днем, мы все-таки предприняли эту попытку, но, пройдя по лесу около четырех километров, вернулись в лагерь, так и не найдя ничего. На протяжении двух суток мы проводили замеры, брали пробы, вели наблюдения.

Сначала мы заметили странное поведение тумана. Выйдя к болоту для проведения наблюдений, мы обратили внимание, что оно было густо окутано этим туманом. Но что это? Внезапно воздух начал проясняться. Туман, словно живое существо, колеблясь и подрагивая, стал скручиваться в длинную ленту и медленно отходить куда-то влево. Мы не пытались его преследовать, но через некоторое время заметили, что он пополз, как бы окружая нас. Он двигался подобно гигантской змее — бесшумно и уверенно. Зрелище было невероятным. Я с одним из участников экспедиции решил двинуться к этому странному сгустку материи. Но как только мы коснулись ее, туман такой же лентой начал отходить от нас в лес, пока не исчез совсем. Стоило нам вернуться к остальным, как «змей» снова высунулся из своей «норы», но он уже не предпринимал попыток приблизиться — держался в стороне, как бы наблюдая за нами.

В какой-то момент я заметил, что мой товарищ напряженно всматривается в пространство между деревьями. Я тоже посмотрел туда. «Ты видишь?» — шепотом спросил он. «Да!» — так же тихо ответил я. В воздухе четко просматривался контур человеческого лица. Его большие немигающие глазницы, нос и рот были ясно различимы в темноте. Зачарованные, мы молча смотрели в глаза призраку. Через минуту его облик исчез, растворившись в болотном мареве. В этот момент все участники экспедиции стали показывать друг другу на что-то в середине болота. Переведя взгляд в этом направлении, я заметил белое овальное пятно, которое плавно перемещалось между сухими деревьями. Затем возникло еще одно пятно. Овалы кружились вокруг деревьев, то приближаясь к нам, то отдаляясь. Неожиданно в воздухе, словно из ниоткуда, возник яркий светящийся шар. Он медленно опустился на поверхность болота и погас. В последующие часы болото продолжало играть с нами. Незадолго до рассвета явления прекратились, как будто нечисть отправилась спать.

В следующей экспедиции в этом же году ученые дважды полностью пересекли болото, пытаясь найти ответы на вопросы. Но они не обнаружили никаких признаков выхода газов или галлюциногенных растений. Лабораторный анализ показал наличие нормальных колоний одноклеточных, правда, несколько необычно реагирующих на солнечный свет. Кроме того, болото постепенно исчезает, зарастая густым кустарником. Но не стоит спешить делать какие-либо выводы. Данная работа требует своего продолжения. И возможно, дальнейшие исследования загадочного болота в надежде найти хоть какие-то следы прольют свет на тайну этого мистического места.