Сейчас уже ни у кого не вызывает сомнений возможность существования жизни на других планетах Вселенной. А если есть жизнь, то можно предположить, что есть и разумная жизнь, что разумные существа, каким бы образом они ни выглядели, стремятся социализоваться, формировать некие сообщества, помогающие жить и развиваться, создавать цивилизации.

Кремнийорганическая жизнь, жизнь на основе фтора… Разумные рептилии, грибы, насекомые… Цивилизации технологического типа, как у людей, и цивилизации биологического типа. Развивающиеся на планетах с большой или малой гравитацией, вблизи агрессивных светил или умирающих… Стоящие на более высоких ступенях развития, покорившие пространство и время или делающие первые шаги в познании своего мира.

Перечислять можно бесконечно. Но все это будут не более чем гипотезы, на сегодняшний день равно интересные и одинаково недоказуемые. И что самое главное, представляющие интерес лишь для узкого круга специалистов.

Нам же интересно совсем иное – каковы могут быть отношения земного человечества и инопланетных цивилизаций? Понятно, что если какая-то из них преодолела чудовищные расстояния во времени и пространстве, то она либо стоит на той же ступени развития, что и мы, либо поднялась значительно выше. К чему же могут привести такие контакты? Чем наша цивилизация может быть интересна нашим звездным соседям? Чего от них ждать и чего опасаться?

И конечно, какие они? Как выглядят, в чем проявляется их интерес? Следует ли нам их опасаться? Или с радостью ждать момента встречи?

И вообще, кто они, наши звездные соседи?