Глава 1. Рокировка. Квинтэссенция самообмана

30 сентября, 2005 г.

Второй курс. Еще только второй курс, а я уже всё здесь ненавижу: начиная с учебы и заканчивая последней тварью, что здесь «обитает». Хотя… ненависть эта, скорее, и не к ним, а к себе… родимой.

Как началось мое прозрение… на выпускном (своей, моей никчемности, ненадобности… ошибки существования) так и продолжается по сей день — мало мне моих доводов, еще и остальные не отстают: каждый норовит сие подтвердить, втолковать, вбить в мою дурную… беспросветную голову, окрестить сознание столь вопиющей истиной.

Выпускной. Третье черное пятно на кинопленке моей жизни: приплюсованное к кадрам Её похорон и Рожи приговора…

Буквально за пару недель до того, как менты Федьку забрали… у нас в школе начался ажиотаж по поводу выпускного: определение, распределение, репетиции, сбор средств. Рожа к тому времени после девяти классов пошел учиться в ПТУ, а потому его всё это не коснулось. Конечно, с парнем я никаким не встречалась на то время — куда мне, Некиту? Да и ухажеров, явных воздыхателей, тоже не наблюдалось… Может, конечно, кто и косился на меня — да я не замечала. Мне было не до этого: учеба, Рожа… и те редкие моменты, когда мы всё же вместе выбирались во двор (а вернее, наши «владения», карта «выджигериваний» распространялась минимум на парочку микрорайонов) и отжигали… не по-детски.

Так что вопрос особо и не стал между нами. Вопрос, ответ на который удивил, конечно, батю, матушку и Ритку… но не меня. Прочитав в очередной раз мои мысли, Рожа четко и с порога: со мной пойдешь. Вот мой кавалер на выпускной.

Кто же знал… что, когда я впервые за столько лет облачусь в красивое платье (цвета бордо)… ты, мой верный друг-товарищ-брат… будешь сидеть под семью замками и мерить мыслями скудное… наше, о котором столько грезили… «светлое будущее».

Когда буду сидеть в углу… пьяная — и рыдать, осознавая окончательно, что я осталась одна. Что ничего хорошего… тебе не светит.

И даже когда… эта тварь, гнида, ублюдок… со мной, всё что хотел сделал, когда бросил рыдать на кровати… окровавленную, под цвет багровых ошметков своего некогда битого лоском платья, захлебываться слезами и дурманом вина, что ядом сейчас растекался по моим венам — давая оправдание… ему, и лишая всяческого приличия меня.

Тебя рядом не было.

Некит пал — и тебя… рядом не оказалось.

Как, в прочем, и сейчас.

Опять… чертов универ, чертовы одногруппники… которые невзлюбили меня почти с первой нашей встречи. Но что я им, скотам, сделала? ЧТО?

Ровным счетом ничего.

После того, как Рожа меня бросил… — я закрылась в себе, конфронтаций усердно избегала, временами даже унижения терпела, многое пропуская мимо ушей, закрывая глаза на дерзость. Старалась ни с кем не общаться. Пришла — отучилась — и ушла.

Но мало этого было. Мало… Особенно этой, Алёне. Не знаю… почему я ее бесила. Сначала легкие докапывания, а затем — чуть ли не явная война. Более того, такую несуразицу придумывала, такую чушь… и главное, к чему цеплялась? Стрижка под мальчика, широкие джинсы, толстовка…

КОМУ. КАКАЯ. РАЗНИЦА?.. Как я одеваюсь, какую музыку слушаю, что ем, что делаю за пределами универа?

Ан-нет. ВАЖНО. ОЧЕНЬ ВАЖНО — прямо до скрежета зубов. Не такая, как она — а значит, не имею права… на существование. Так и норовит чем-нибудь меня укусить, ущипнуть, унизить. И не понимает, овца, элементарного… что я… Я — ЕЕ ЖАЛЕЮ. Один мой прямой с правой — и плакала ее карьера местной красавицы. Идиотка общипанная. Но вместе с тем — и мой придет конец: учебе, будущему… и мечтам стать независимой от опекунов… которым и без того немало нервов потрепала, из которых заботы… и денег много высосала — а в ответ лишь только разочарование подарила. Как и Рожа: только что он — загремел, а я нет — не успела еще достаточно оступиться… пока.

А потому — молчу. Скрипя зубами, кривляясь, сжимая руки в кулаки, душа гордость — ТЕРПЛЮ.

Черт, и когда уже под наш факультет в основных корпусах универа найдут, выделят аудитории? Как и в прошлом году (хотя нет, судя по расписанию, ныне — и того будет чаще), несколько раз в неделю — наши пары так и приходятся на «общагу». Что не есть, самой оную, жилую. Одно крыло здания отдали под «аудитории»: комнаты — для семинаров, а какой-то огромный зал — под лекционку. И такая «кара» настигла не только переводчиков, но и журналюг (из первых уст да воочию — мне моя подруга Женька (с которой квартиру снимаем напополам) сама не раз здесь на глаза попадалась, да и если что, коль состыковка, то на большой перемене в местном буфете пироги вместе точим) и, конечно же, юристов (куда ж без них, родимых?).

И вот, 30 сентября. Сутки изначально не задались, ознаменовываясь громогласным неформальным названием «День переводчиков». И это в довесок к трем парам после большой перемены (то бишь после полудня) и кураторскому часу опосля, в ведомой нам «аудитории» (опять, наверно, уборка грядет), во всё той же пресловутой общаге… Но мало всего этого. Наша горячо любимая «опекунша», как всегда, «не успела»/«забыла» к нам явиться — вот и сиди теперь, жди, сомневайся в вероятностях и возможностях. Хотя грустить, конечно, по сему поводу… особо никто не стал.

— Ну, что… товарищи-коллеги, — ядовито выдал наш Староста (и кто этого обалдуя избрал?), — ждем положенные пятнадцать минут… — выдержал театральную паузу. А после, с не менее важным видом, нежели его пушок под носом, добил окончательно: — И по домам?

— Может, десять? — коварно улыбнулась мадемуазель Алёна и захлопала коровьими ресницами. — И не по домам, а пошлите бухать… отпразднуем уже нормально! Наш день, как-никак! Наш праздник!

— Я бы рад… — заблеял враз с перепугу влюбленный барашек, — но только… правила…

— По правилам, все час двадцать ждать надо, — не выдержала моя соседка по парте и опрометчиво вклинилась со своей пылкой речью… в планы «бандитского синдиката». Ну, черт возьми, будто первый день на свете существует?! Что за зельц у этой курице в башке?

— Чё ты вякнула? — чуть ли не с разгону к ней Лукьянова. — Какие нахуй час двадцать?! Ты че… ебанулась?! Опять нарываешься?!

В этот раз наша «богиня» уже точно серьезно запыхтела: вот-вот свои острые коготки войдут в кожу, уже млеющей от ужаса, дурехи.

— Че молчишь, Сука? — бешеный рев. — Опять всех подставишь?! КАК ТОГДА?! — руки сжались в кулаки.

— Отвали от нее, — тихо, но твердо. Я.

— Чё? — уже в меня негатива посыл, выстрел. — ТЫ МНЕ? — молчу, учтиво пряча взгляд, дабы еще сильнее не разжигать и без того больное пламя. — Ты че молчишь, тварь?! ТЫ мне вякнула? ЗА НЕЕ? Ты че, на ее стороне? А, лес*уха? Небось… спелись уже?

— Слизались, — слышу ржач за спиной. Узнаю голос Узика (то еще пресмыкающиеся… всем норовящее воткнуть свой хвостик).

— Че за шум, а драки нет? — послышалось яркое, борзое, развеселое. Чужое.

Отчего даже я не сдержалась — обернулась: взгляд на выход, к двери.

— О, зай! — вмиг просияла Алёнушка и кинулась к своему «Иванушке». — Да суки тут две… рогом уперлись, уходить не хотят.

— А вы че, уже что ли?

— Да не пришла эта карга, видишь же… — повела рукой около.

— Так внизу она. «Борьку» сложно не заметить, та еще дама…

— блядь! — резвое и отчаянное. — Валим!.. Пока не пришла. Пусть следующий раз думает… курва старая.

— Да не такая она уж и старая…

— Лет тридцать, вроде, — слышится еще один голос из толпы, полный задумчивости и мудрых размышлений.

— Вы идиоты, что ли?! Какая нахуй разница! Валим, говорю! И вы, суки, с нами, — рявкнула, уперев свой исступленный взгляд в меня. — А иначе сама вы*бу!

— Зайчонок, че ты такой злой сегодня?!

— Да бесят эти тупые твари!

— Та-ак! — слышится протяжное из коридора. — Что за переполох? Что за крик? И что это за чужие молодые люди? Покиньте, будьте добры, аудиторию…

— Ну, Сука… Ну, Лес**ха… я предупреждала, — злобное, жестокое, сверля очами. — Раком поставлю. После пары — беги.

— Я ее сам… — послышалось язвительное (резво перевожу взор на незнакомца — товарищ ее «Иванушки»): двухметровый… «дяденька». Убийственная ухмылка. — Сам… перевоспитаю. Не парься. Да, сладкая? — уже мне. И приговором — будто сам бес, подмигнул.

* * *

И что самое… смешное или обидное, Кураторша нас продержала не больше… получаса. Основные положения, напутствия, то да сё — и «досвидос».

И даже… «соседка по парте» умудрилась свалить не тронутой.

А вот меня… ждала месть. Если не Смерть.

И я бы не поверила, успокоилась, наплевала… рискнула, в конце концов, если бы не… самодовольная ухмылка Лукьяновой и ядовитый шепот, что скрежет метала:

— Уж он-то… точно из тебя «нормальную» сделает.

А за окном — уже и сумерки на землю спустились.

Чертова общага. Даже если и прорвусь за ворота — впереди «тропа смертника»… То еще злополучное место… Еще немного — и темнеть станет совсем рано… А там, то и дело, посыплются истории о студентках, «павших» на ней: если не изнасиловали, то, как минимум, ограбили. И никакие менты не спасают: даже патрули с собакой… Все равно как-то умудряются одни — свернуть «не туда» (хотя, куда там можно свернуть» не туда»? ума не приложу, ведь дорога прямая, просто, что через дебри да мимо свалки бетонных плит и свай), а другие — сделать свое черное дело. Да что там в потемках?! Тут и днем… не все спокойно: сама лично двух онанистов видела. И, что самое обидно, всем плевать: идут, отворачиваются — и будто так и надо. ДАЖЕ МУЖИКИ!

Так что… путь мне заказан… и даже палач определен.

Замерла, смотрю через окно. Стоят уроды у выхода: сначала у подъезда, но их погнали дальше (или сами те пошли) — но замерли у ворот. А ход-то тут один… никак не прорваться, не столкнувшись с ними. Разве что через забор: пусть высокий, но в темноту и на озеро (на пригорке около которого этот «студгородок» и расположился). Но тоже… так себе вариант: через пляж нудистов — не меньший экстрим. Там… и не на одного маньяка можно нарваться.

Остаться здесь? Заночевать? Но у кого?

Из всех знакомых хороших/друзей в городе — моя Женька. Но она такая тихоня, овечка, покруче… той идиотки, за которую я вступилась. Даже если и дозвониться к ней — не спасет.

Рожа-Рожа… где же ты, родной мой?

Да мы бы… сейчас в две пары рук, в четыре кулака!.. Да, черт! Даже если бы и отгребли… то не так страшно и больно бы было.

Черт! Черт! ЧЕРТ!!!

ЧТО ДЕЛАТЬ?!

Сука…

Будь что будет, но добровольно не сдамся.

Стоят, хохочут.

Сколько же вы ждать меня собираетесь? И кто из нас быстрее сдуется?

Но еще бесит тот факт, что когда совсем стемнеет и волны студентов от общаги в сторону проезжей части, остановки, спадут… я всё равно окажусь нос к носу с опасностью, пусть даже… и не такого размера. Но не факт, что окажется она по моим зубам, а вернее, ровней кулаку.

Ну, Роженька… Федька… помоги мне, молю… Как сможешь. Яви мне умную мысль… в мою дурную, малолетнюю голову.

Еще один ход скользящего взора около — и вот оно. Током прошибло.

Может, конечно… Может (да и скорее всего) обозналась я, но за забором, недалеко от ворот стояла белая тачка — а рядом с ним — Рыжик, из нашего двора. Товарищ Рожи, Андрюха. Они с Федькой последнее время очень хорошо сдружились — так что есть шанс… на спасение.

Ну, суки, брата у меня забрали, так хоть делом подсобите.

Шумный, глубокий вдох — и, не рискуя гневить судьбу лифтом, живо бросаюсь на лестницу — с восьмого на первый влёт.

Задыхаясь, заикаясь, бегу к выходу. От моей резвости, смелости, непредсказуемости, да и темени вокруг, не сразу враги мои меня различают, узнают: молнией мимо них, да в совсем в иную сторону — полная растерянность.

Резвые шаги, тормозя, гася инерцию, и замираю рядом с двумя особями мужского пола: Рыжик. Мать т*ою, действительно Рыжик! И еще кто-то — не знаю его, первый раз вижу. А потому невольно отворачиваюсь от него — пристальный, молящий взор в лицо своему старому знакомому:

— Привет, Рыжий!

— Чего тебе, малой? — не дает ответить (застывшему в рассуждениях Андрюхе), вклиниваясь, его товарищ, мистер «ядовитая ухмылка».

— Не с тобой говорю, — борзое мое через плечо. — Гриб, ты че, не узнаешь? — и снова на Рыжика взгляд. — Это я, Ника, — криво улыбаюсь. Нервически облизала губы и стащила с себя капюшон.

— О, Рожина!

— Ну, так! — счастливо захохотала я.

— Мать т*ою! — живо распахнул объятия — враз поддалась, плюхнулась ему на грудь и обняла в ответ. — Как ты? Какими судьбами? Как Федька?

— Да че ему? — ржу, смущенная. — Сидит, отдыхает.

— Так а ты как? Че тут? — насильно отстраняет меня от себя.

Глаза в глаза. Кривлюсь в смущенной улыбке:

— Учусь, на переводчика. Второй курс!

— У-у! — взревел шутливо. — Совсем взрослая! Молодец!

— Слушай, — перебиваю отчасти излишне нагло (чувствуя, как затылок мой уже пропалил, просверлил своим взглядом незнакомец, товарищ его, с кем беседу я столь бесстыдно прервала). — У меня дело тут…

— Какое? — ухмыльнулся.

— Докопались одни… Не мог бы провести до остановки?

— А дальше что? — ехидно.

— А дальше — будет дальше, уже как-нибудь сама разберусь.

Вздернул бровями, скривился.

Нервически переступила я с ноги на ногу. Ухмыльнулась пристыжено.

— А че, не в общаге живешь?

— Нет, квартиру с подругой снимаем.

Поджал губы на мгновение:

— Понятно…

Взор мне за спину. Невольно оборачиваюсь и я.

— Ты это… — замялся от неловкости Рыжик. — Подождешь?

— Шутишь? — едкое, пронзительно, огорошивающие, сверкнув гневом в глазах, — да так… что у меня даже от страха мышцы сжались.

— Ну, б*я… Мир, ну… сам, видишь, — несмело махнул рукой в мою сторону. — Друзей в беде… сам знаешь… некрасиво как-то.

Стоит каменный, что статуя, молодой человек — и ни единой лишней эмоции, кроме как ядовито-ехидная усмешка, что будто скульптором высечена навечно. Да такой непроницаемый, но давящий взгляд — что невольно идиотом, жутким грешником себя чувствуешь… беспросветно повинным, что вклинился со столь низменной, маразматической идеей, и заживо сгораешь теперь в праведном огне.

— Ну, или ты подождешь? — метнул вдруг на меня взор Гриб.

Пытаюсь все свои чувства спрятать за лживой улыбкой:

— А сколько?

— Че городить? — резвое, пронзительное, отчего дрожь волной прошлась по телу. Тотчас уставились мы с Рыжиком на «Командира». — Тебе сколько на наш… «проект» нужно времени? — не то паясничает, не то мутит.

— А… ну, — замялся Андрюха. — Минут сорок… час.

— Вот и вали, делай. А с ней — я сам. Доставлю, куда надо. И тебе в плюс, и мне — нескучно.

— Ну… — и снова невнятное. Пожал плечами мой знакомый. Растерянный взгляд около, а затем уверенно на меня: — Согласна?

— А она еще торговаться будет?

 

Глава 2. Бегство. Призраки прошлого

Провести взглядом Андрюху… и в растерянности, всё еще давясь малодушно страхом, уставиться на своего… новоиспеченного «ухажера».

— Ну, че смотришь? — дерзкое, внезапно. — Садись, — кивнул в сторону тачки. Живо распахнул дверь и завалился за руль. Взор на меня: — Че замерла? Или мы — принцесса? Особое приглашение надо? Или почести?

— Я не поеду.

— Чё? — округлил очи.

— Через плечо! — раздраженно. — Не поеду, говорю, — уже более сдержано, тихо.

— И че мне, на руках тебя нести?

— На ногах! — гневно. Разворот — и пошагала в сторону «тропы…». Шумный вздох для храбрости, если всё же баталий с «Алёнушкой» и ее уродами не избежать.

— Ты че творишь?! блядь, стой! — грозное, бешеное за спиной. Отчего даже «эти» оторопели, застыли в удивлении, обернувшись. Отчаянно ловлю момент — да и от новой беды сбегаю — живо кидаюсь в сторону косой тропинки. По плитам — да на асфальт. Путаясь в благородных выемках да ухабах, едва не падаю — на ощупь сквозь темень пробираюсь на свет проезжей части, что в метрахдвухсот отсюда…

— Стой, Сука! Я чё бежать за тобой буду?! — жесткое, гневное, будто сам дьявол.

Накинуть капюшон и еще усерднее прибавить скорости, едва не срываясь уже на бег.

— Ты че, тварь?! — неистовое, где-то близко. Еще миг — и кандалами ухватил меня за руку. Резко по тормозам — отчего по инерции разворот и плюхнулась на него — едва удержал и сам не упал. Глаза в глаза. Наконец-то яд улыбки сменился на нечто иное: на ярости оскал…

— Отпусти! — рычу, рвусь, пытаюсь выдраться из его хватки.

— Ты че, охуела?! — очи вспыхнули больным пламенем.

— ОТПУСТИЛ! — уже я накаляю обороты буйства смертника.

— Эй, че за дела тут? — внезапно раздался незнакомый мужской голос за моей спиной. Тотчас обернулась я: двое парней шагало нам навстречу. Еще миг — и поравнялись. Кивнул вдруг головой на нас, на нашу схватку, тот, что покрупнее («дядя-шкаф»): — Чё пристал к ней?

— Иди, куда шел, — не сбавляя давления, гневно выдал ему мой «недо-кавалер».

— Слышь ты, хамло! Отпустил ее, быстро!

— А то чё?! — едко, с переливами нездорового смеха. Поддался мой захватчик — но явно не уступая. Наоборот, желая разорвать… уже нового «врага». Немного попятилась я в сторону, отчего тотчас оступилась, сойдя с асфальта на траву. Неуклюжее движение — и подвернула ногу, едва не грохнулась в кусты — чудом удержала равновесие. Движение вбок… и, ощущая всеми фибрами души минутную свободу, вмиг ринулась прочь: клала я на их терки.

Не оборачиваясь, терпя боль и временами прихрамывая, рванула к заветным огням.

Пройтись взволновано вперед-назад по остановке, сверля взглядом даль.

Сука! Хоть бы один автобус, троллейбус или маршрутка! Что-нибудь! Куда-нибудь! Лишь бы удрать отсюда побыстрее, прежде чем старые или новые истязатели не явились.

Черти что! Просто бред какой-то! Да еще и безлюдно уже, а так бы хоть какие-то свидетели. Пешком? Кинуться пешком куда идти? На окраину или в центр? Хотя так можно еще больше вляпаться… Да и эти, если что, то точно догонят. Ну же, родимый! Где ты? Авто-бус! Что-нибудь! Кто-нибудь! Да хоть такси!.. Если бы оно… тоже было. Чертовые Бермуды на краю Химика.

И вот оно, вот — спасение!.. Желтенький «бус». Еще несколько метров — и лениво докатился, остановился. Неспешно дрогнули, брюзгливо рыкнули, раскрылись дверцы. Вдруг шорох за спиной — едва я вперед, как меня тут же, ухватив за шкирку, кто-то назад.

Пронзительное, цепенящее… шепотом на ухо:

— Куда, зайчонок?

Резвый разворот. Лицом к лицу. Всё еще не выпускает из своей хватки — а потому мой рывок, да только глупо всё вышло, наивно: бес сильнее.

Шумные, поверхностные вдохи; бешено заколотилось, забилось в груди мое сердце, тщетно силясь превратиться в пепел. Взгляды наши сцепились в мертвой хватке.

Тонкие губы захватчика скривились в маниакальной ухмылке:

— А как же я? Ниче не забыла?

— Че те надо? Провел — и вали!

— Провел, значит? — колко, едко захохотал. — Ты охуела?! Че это было?!

— Че те надо?! Вон мой автобус! — киваю в сторону.

— Уехал твой автобус! — жуткое, приговором. Пытаюсь вырваться, хотя бы обернуться, уловить взглядом, хоть краешком глаза… удостовериться, что врет, что надежда еще существует…

Да… глупо: давно покатился по дороге мой спаситель, мигая поворотниками и паясничая стоп-сигналами.

— Отпустил! — еще один рывок мой — и демон поддался. Выпустил из хватки. Глаза в глаза.

Только сейчас на его щеке различила дюжую ссадину. Но улыбается, подонок, скалится… Будто садомазохист, наслаждается разразившимися страданиями.

— Че ты увязался? — рычу.

— Не комильфо как-то вышло.

— А ты знаешь такое слово? — дерзко, едва осознанно.

— А ты нет? — еще шире улыбка.

— Выполнил «долг» — и вали, — за грубостью топчу страх.

— Хорошая признательность, — терновая ирония.

— А че те еще надо, отсосать?

Заржал вдруг, на мгновение отведя в сторону взгляд. И снова глаза в глаза, а ну устах — традицией ядовитая змея-ухмылка:

— Да нет, не стоит. Боюсь, подавишься такой благодатью.

— Да пошел ты! — резвый разворот, и, молясь всем ведомым и неведомым святым, пошагала я прочь. Но рывок — и снова ухватил за руку. — Мне больно, отпусти! — сопротивляюсь. Тотчас обернулась, пытаясь убедиться в личности захватчика и половчее вывернуться, вырваться заодно.

— Да стой ты! — гаркает гневно, уже серьезно, хотя не без раздражения.

— Отвали! — еще рывок, еще удар… и сама не поняла, как сошла с тротуара в сторону зарослей. И снова чертова старая травма — подвернула уже и без того больную ногу на ровном месте. Его давление — моя неустойчивость и сумасбродство, ярость — рухнули, оба грохнулись на землю. Взвизгнула я испугано. Но только попыталась подняться, как тотчас подонок пресек возможность, стремление, забравшись на меня сверху, прибив обратно к земле. Лицом к лицу.

Темно, безлюдно… Страшно до одурения. Не там — так тут… настигла участь.

Мышцы сжались в камень в теле, погоняя малодушный трепет по жилам.

— Слезь, Сука, — осмеливаюсь на тихий рык.

И снова ухмылка… казалось, меня этот его больной сарказм уже насквозь пропитал, что вряд ли когда смогу забыть этот шальной оскал не то радости, не то превосходства.

— Че те надо? Че ты увязался? Че ты, как больной? — попытка сгрести его с себя.

— Кто тебя так? — внезапно, тихо, спокойно… но не без ехидности. С какой-то притворной, маниакальной нежностью… шепотом на ухо, обжигая кожу. Показательный, шумный, пробивающий до мурашек, вдох, захватывая мой запах, будто дикий хищник, учуяв жертву.

— Что? — недоумеваю. Чувствую, как предательская дрожь охватывает мое все тело, доводя до лихорадки пляса.

— Кто тебя довел до такого? — и снова… игривое, пошлое движение… грозя телесной прелюдией.

— До какого? — пытаюсь привстать, скинуть его с себя, но не поддается: будто стену толкаю. — Свали с меня! — отчаянно, едва уже не моля.

Но миг — и немного отстранился. Глаза в глаза. И снова бесовская улыбка:

— Скажешь — встану. Рассказывай, че это было?

— Ниче.

— Это я уже понял. А че еще?

— Я с тобой никуда не поеду!

Заржал вдруг:

— Дак…. уже как-то и не надо, верно? — вмиг пошло прокатился рукой по телу, опробуя, казалось, всю меня на ощупь, но нигде не на мгновение не задержавшись. Вдруг движение — и стащил с меня капюшон. Пытливый, изучающий взгляд в лицо — и тихо:

— Красивая…

Отчаянный, дерзкий… смертника, мой плевок.

Но даже не дернулся. Лишь только еще шире заулыбался:

— Зря, — сарказма оскалом. — Я же тебя… пока не обижаю.

— Слезь с меня! — и снова злобный мой рык, толчок.

— Не трону тебя, не бойся, — хохочет.

— Чувствую твое «не трону».

Ухмыльнулся, на мгновение отведя взор в сторону и облизавшись. И снова глаза в глаза:

— Рассказывай. Кто?

— Никто.

— Тогда что это было? Что за «дурка»?

— Да иди ты, — и вновь попытка моя встать — и вновь прибил собой обратно.

— Я же по нормальному… пока.

— Тебе какое дело? — сцепились взоры.

— Не люблю непонятки… особенно с моим участием. Че за подстава?

— Не было подставы. Я просила лишь провести… а не катать меня… невесть где и с кем. Знаю я эту вашу «плату» — за маленькую услугу свою «услугу» в рот пихаете… если не еще куда.

Заржал вдруг громко:

— Как поэтично. Так кто?

Отворачиваюсь. Странное, бешеное чувство внутри. И прошлое волной, и настоящее — колючей проволокой по телу, особенно ощущая… всего его, где только можно и нельзя, забыв всякое приличие.

— Я ж не отстану, — гогочет едко. И вновь дыханием обжег висок, ухо, шею, скользя им, будто лобзаниями.

— А обязательно… лежа об этом говорить? — и снова силюсь заболтать, задурить ему голову, усыпить бдительность… воззвать к чему-то разумному, доброму внутри этого… явно отмороженного на всю башку типА.

— А вертикально ты не хочешь. Видимо, только по горизонтали кровь в твой мозг доходит, на умные мысли толкая.

Глаза в глаза резво, отчего губы наши едва не соприкоснулись. С обидной, злостью… давясь уже слезами — эхом прошлого, жалостью к себе, сдаюсь позорно:

— Одноклассник. Доволен?

— А именно?

— Ты извращенец, что ли? — огорошено, и снова дергаюсь — тщетно.

— А че, не видно? — откровенно заржал. Губы еще ближе. Ухмыльнулся.

— Встань с меня, — злобно рычу. Отчаянная попытка в миллиардный раз столкнуть глыбу…

— Расскажешь?

— Нет.

— Ну, значит и я — нет, — и снова хохот.

— На выпускном! — криком. — Поехали компанией на квартиру «допраздновать». Ехали все — а добрались только шестеро. Вот на одного и не хватило дырки. Решил плату с меня взыскать… за столь прекрасную встречу рассвета. Доволен? Или еще подробностей?! — будто взрыв, вулкан очнулся внутри меня. Сама не знаю почему, зачем… но, что так долго во мне кипело, копилось… что никогда никому не говорила… сейчас вывалила, выплюнула незнакомцу в лицо. — Или тебе нужны все подробности? Как силой брал? Как до крови трахал? Как потом выбросил, как последнюю шлюху? Как потом еще ржали они с меня? Тебе это, Сука, надо? Да? Наслаждаешься? Тоже кайфуешь? Заводит? ДА, МРАЗЬ? Или тоже так хочешь?

Обмер. Отстранился немного, отвел на мгновение взор в сторону. А затем и вовсе вдруг резвое движение — и сполз с меня, поднялся. Живо спохватилась, скрутилась я. Протянул мне руку, дабы помочь встать — игнорирую. На карачки — и самостоятельно выровнялась на ногах. Живо отвернулась и стерла сопливые потоки слабости и позора с лица.

— А эти че? — вдруг тихое, сдержанное, серьезное. Отчего непривычно — от колкости момента даже передернуло на месте.

Обернулась:

— Что? — шмыгнула носом. И снова рукавом вытерла мерзкие слезы.

— Эти… что у ворот… Это же они докопались? Судя по вашим обоюдным взглядам. Че за терки?

Нервически сглотнула слюну:

— Тебе какая разница? Или еще одно… «увлечение»?

Ухмыльнулся:

— Не набегался за сегодня еще. блядь! — враз вид стал грозный. — Че ты мне по нервам тренькаешь? Завязывай! Вляпалась — хочешь помощи — вываливай! Че за ебнутый детский сад?! — Немного помолчав, добавил более сдержано: — Бесишь уже…

— Одногруппница. Со своим хахалем и его товарищами.

— И чё не поделили?

— Меня.

— В смысле? — удивленно вздернул бровями.

— Да… — пристыжено спрятала взгляд. — Сука одна… пустила слух что я… по девочкам выступаю. И понеслось. Вон… — кивнула в сторону общаги, — даже добровольцы-исправители сразу организовались…

— А это не так?

— Че? — удивленно уставилась в лицо этому странному типу.

Опять ухмыляется.

— Жаль, говорю, — паясничает. — А то бы с радостью понаблюдал.

— Ой, — вмиг скривилась я. — Да пошел ты!

Разворот — и попытка выйти ближе к проезжей части, да направиться в сторону остановки.

Тотчас догнал, поравнялся — но уже не хватает, не отдергивает обратно.

— А хотя хорошо… что вранье.

Молча, закатила глаза под лоб, скривилась. Еще больше прибавила шаг (но с моей хромотой это не особо заметно, удачно вышло).

Не отстает — семенит рядом:

— И куда ты? — наконец-то заговорил, явно понимая, что планы у нас с ним как-то не сходятся… вновь.

— Куда-куда? Автобус ждать.

— А эти? — кивнул в сторону общаг. — Или проблема сама за ночь рассосется? Или универ сменишь?

Шумный вздох. Короткий, колкий взор обрушить на собеседника:

— А что еще? Как-то да будет. Это что сейчас — в потемках, да спьяну. Или чем они там обдолбались до этого?.. И потом… я — не ты: у меня нет патронов с ними воевать.

— Зато у меня есть, — едко заржал. Резвое, уверенное движение — и ухватил меня за руку. Поворот на девяносто градусов — и потащил на «тропу смертника» обратно.

— Ты че удумал? Не пойду я к ним! Да и не будут они нас ждать! — завизжала испуганно я.

— Стоят! Стоят родимые… и не переживай, не нас они ждут, а догон. Видел, кто и куда из них бегал.

— А ты прям спец, — отчаянное мое, на автомате.

— А я прям… телепат, — гогочет.

Еще шаги ближе — и только, когда едва не вклинились в толпу, выпустил меня из своей хватки (а уроды эти оказались намного-таки крупнее моего «заступника-извращенца» — и куда дурак поперся? да еще и против толпы!).

— Че, суки? — со старта, вместо «здрасте». — Какая тварь тут мою бабу отТрахать хотела? — Обомлели, окаменели с перепуга молодые люди. — хуе молчим? Че язык в **пу засунули? КТО, блядь, спрашиваю?!

— Ты че, дядя, — наконец-то ожил, первым отозвался «Иванушка». — Бессмертный, что ли?

Но едва шаг вперед, как тотчас попятился обратно. Не сразу заметила, различила я в руке своего «кавалера» ствол:

— Я да, а ты? — ехидная ухмылка сего странного маньяка.

— Тише-тише… ты че? Она… просто что-то не так поняла, — тотчас испуганно запричитал ублюдок.

— Она? ИЛИ ВЫ? — дерзкое.

— Мы… всё поняли, — тихо, успокаивающим тоном, пробормотал вдруг и сам «Перевоспитатель».

— ППС-ники там идут, — тихо, перепугано пикнула неожиданно Алёна. — Сейчас всех повяжут.

— Да мне похуй, поняла? — кинул ей мой защитник глаза в глаза. — С вами и их положу. — Оскалился: — Пусть только еще раз…. хоть одна за*упа дернется в ее сторону, — кивнул головой на меня. — Я дважды повторять не стану. Усекли?

— Ясно, — гаркнула обижено Лукьянова, нервически сглотнув слюну.

— А ты, — внезапно вперил гневный взор в меня, отчего даже вздрогнула я после такого леденения, — в тачку… БЕГОМ!

Спрятал пистолет за пояс.

— Жду.

Покорно шаги мои к машине.

Обмерла я у двери:

— А если…

— На уроках русского будешь «еслять». Села быстро!

Смиренно подчинилась.

* * *

Подвез до подъезда. Но из машины не вышел. Опустил стекло. Взор на меня, застывшую в нерешимости на улице около его окна:

— Дальше сама, не маленькая? — едкое, серьезное, меряя взглядом.

— А… — заикнулась я от удивления. — Да… — тотчас киваю лихорадочно, заливаясь благодарностью. — Спасибо.

— Оделась бы, конечно, нормально… А то, и вправду…

— А что не так? — невольно (инстинктивно) злобно, с агрессией вышло. Надув губы, нахмурилась.

— Ниче. У меня б на такую даже не встал, а не то, чтоб… бабой моей была.

— Но встал же, — сама даже не ожидала, как выдала… сквозь ядовитую ухмылку. Тут же осеклась. Прокашлялась. Спрятала взор.

— Не паясничай, — грубое. — До завтра. Буду в четыре.

— В смысле? Зачем? — ошарашено. Уставила взгляд ему в лицо, невольно округлив очи.

Не ответил. Отвернулся, привычные движения — и взвизгнули шины.

Рванул прочь…

 

Глава 3. Расчет

«Оделась бы нормально…» В смысле? Как это… «нормально»? А что не так? Не как шлюха же, и не как бомж…

Мать твою… Модный критик нашелся.

Так и спросить… не у кого, что не так, уточнить свои догадки. Не вываливать же всю эту историю?..

Черт! Юбчонки-платьица ему подавай, или что? Может, еще и боевой макияж возвести?

Гада кусок.

У Женьки что попросить? Черт, и зачем он завтра заедет?

Жарова такая мелкая, да и одежда… будто у малолетки… чудная.

Черт! ЧЕРТ! ЧЕРТ!!!

Так, стоп… Выдох. У меня есть юбка, которую мне мама на Первое сентября, на первый день первого курса, подарила… И блузка… белая.

Бред!

— Же-еня!

— А?

— Помнишь, у тебя была такая классная, с длинными рукавами… черная рубашка?

— Ага…

— Дашь сегодня надеть?

* * *

— Мда… Ник. Че-то ты совсем вся… в черном, как на похороны собралась, а не в универ. Может, красную? Она тоже… ниче.

— Не-не, черную… Как на похороны — в самый раз.

— Не поняла?

— Да шучу я так, — метнула взгляд на подругу, оторвавшись от картинки в зеркале.

Подкрасить ресницы, губы намазать гигиеничкой, в уши серьги-кольца (настоятельная, личная просьба Женьки — как в плату за подгон). Туфли — опять-таки дань прошлому «Сентябрю» — и выдвинуться на фронт.

* * *

Черт, если дело только в моих «знакомых» и дополнительной убедительности… Да нет, бред. Не стал бы он так распыляться ради малознакомой идиотки в «неправильной одежде».

Тогда что?

Грохочет сердце, словно товарняк.

А вдруг… то, что вчера не взял за «услугу» (может, дела какие срочные мешали), то сегодня?..

Мать твою! А я еще и вырядилась! Вот — бери, не хочу… Овца туп*рылая! Ведь точно же — не иначе! И всем своим видом… якобы уже даю добро! И чего умная мысль… так поздно в башку пришла?.. Когда уже на пороге общаги стою… и вот-вот начнутся пары?

Сука…

Надо было одеваться, как всегда! И не вестись на… полоумный бред.

Уже со старта было бы ему понятно, что в его игры точно не играю. НО НЕТ ЖЕ! НЕТ! Дернул черт… «исполнить веление»(?)

И, главное, ЗАЧЕМ?!

«Так, — шумный вздох. — Держись! Пошлем — как всех всегда посылали… и всё будет в норме. А вид так… мол, для… черт, совру, что праздник у… подруги… какой-нибудь… придумаю».

* * *

— О-о! Наша героиня! — выпалила Алёна, невольно столкнувшись со мной у первых парт в аудитории, дерзко вырывая меня при этом из сумасбродных размышлений на грани истерики.

— Чего тебе? Мало вчера? — гаркнула я в ответ.

— Не-е, — паясничая, протянула та. — Я даже… зауважала тебя. Только… зачем сразу с таким-то отморозком?

— Отморозком? — захохотала я, от удивления вскинув бровями: кто бы говорил. — Тебе что-то не нравится? Вот сама лично сегодня… ему в лицо и скажешь. Или только втихую тявкать можешь?

Растянула губы в лживой улыбке стерва. Смолчала.

— И, кстати, по себе не судят, — смело добиваю ее я.

Тотчас заржала Лукьянова:

— Че? По себе? Думаешь, Гошик Миру не узнал? Тот еще ублюдок. И че ты мне лечишь, будто у вас всё серьезно? Так, подстилка на раз. Сегодня прям прикатит за тобой, ага. Держите меня семеро, а то упаду. Да у него… таких как ты, сотня по городу. Или ты это… к ним работать пошла? Не зря ж, наверно, — кивнула вдруг на меня, — нарядилась так сегодня. Небось, сразу после пар — на смену? Да?

— Ты че, Сука?! — резво кинулась я к ней. И уже машинально дала замах, как тотчас кто-то перехватил мой кулак, не дав смачно расписать рожу этой жабе. Ловкое, проворное движение, и выворачивая руку в сторону, оборот — и плюхнулась в чьи-то объятия.

— Девочки, вы че тут? — знакомое, цепенящее, режущее плоть изнутри заживо. Перехватило дыхание. Взор упереть в лицо вчерашнего своего «ухажера». — Ты как тут, зайчонок? — дерзкое движение — и коротким, аляповатым поцелуем впился мне в губы. Тотчас оторвался и поровнял меня рядом с собой. — Что-то опять не поделили?

А у меня… и дар речи пропал, как и у Лукьяновой.

— Че обмерли?.. Словно покойника увидели, — ржет нежданный гость.

— Т-ты же… в четыре, — пытаюсь выдавить из себя что-то людское.

— А получилось раньше. Дождь прошел — и грибной сезон начался раньше. Ну что, поехали?

— Куда? — ошарашено я. Взор около, ища, хватаясь за что-либо толковое, существенное, что может меня здесь удержать, не пустить к нему в клещи.

— Ну, я ж не буду ждать. Поехали…

Силой разворот — и, удерживая своей рукой мою, пальцами вцепившись, будто кандалами, силой потащил меня прочь из аудитории.

— Куда? — смелое, твердое, но ногами уже перебираю, семеню за ним.

Зажал кнопку лифта.

Молчит, строит непринужденный, полный безучастия вид. Ждет извозчика.

— Я спрашиваю… куда?! — гневное.

— Я слышу, — ехидно. Колкий, беглый взгляд на меня.

Дрогнули створки, являя логово-кабину.

И снова веление — затянул за собой — подчиняюсь.

Друг напротив друга. Оперся спиной на стену. Стоит, теребит, крутит на пальце связку ключей. Ядовитая ухмылка. Жует, словно корова, жвачку.

Испуганно сверлю взглядом — и чувствую, как уже задыхаюсь от страха.

— Еще раз… будешь меня лапать — пальцы сломаю, — отваживаюсь на неожиданное даже для самой себя. Злостью крою трусость.

— Какая боевая, — рассмеялся враз. Взгляд мне в очи. Тягучие мгновения тишины — и вдруг продолжил, резво оторвавшись от стены, выровнявшись вплотную со мной: — Где ж это вчера твоя храбрость бродила?

Смолчала. Опустила глаза.

— Да ладно… Я не против. Как ты уже… и сама поняла, люблю строптивость. Но только… в меру, и не на людях.

— Да пошел ты… — тихо, отворачиваюсь вбок. — Губу закатай.

— Уверенна? — внезапно. Вдруг движение, шаг на меня его, отчего инстинктивно отступаю. Глаза в глаза… с опаской. Прибилась к стене. До неприличия близко — обжигает дыханием. Сверлит взглядом. Едкая ухмылка. Неожиданно лифт дрогнул, позорно замерев. Раскрылись створки. Застыли в растерянности наши невольные свидетели — те, кто снаружи.

Только пытаюсь сделать шаг на выход, но скала — непоколебима. Стоит, не шевелится мой захватчик, не дает выйти. Бурит взором. Улыбается.

— Выходите? — послышалось из-за его спины.

Не оборачиваясь и не отрывая от меня глаз:

— А похоже на это?

Движение — и зашло двое. Обмерли рядом. Дрогнула вновь кабина — тело охватила тяга вертикального хода. Помчали вверх. Тягучие, палящие мгновения интриги — и финиш: удалились из западни лишние. Писк — схлопнулись створки, снова оставляя нас двоих наедине, отгораживая от всего мира.

Секунды езды — и вдруг движение на ощупь моего Изувера — зажал кнопку «Стоп». Вздрогнул в очередной раз позорно зверь, подчиняясь велению.

Перепалка взглядов — и первым не выдерживает мой судья:

— Не слышу ответа.

Скривилась. Отвела очи в сторону.

Ухмыльнулась лживо, давясь догорающим цинизмом:

— Что же вы… за шлюхи такие, — холодным голосом смертника рыкнула я, идя ва-банк. Вдох — и отваживаюсь взглянуть в глаза: — Чуть какое доброе дело сделали… хоть на грамм, и тут же счет предъявляете.

Заржал ехидно тотчас, но еще миг — и улыбка превратилась в оскал:

— А вы… не шлюхи? — дерзко, с отвращением. Движение еще ближе, отчего словно током прошибло — и не отпускает напряжение. Мерзкой тирадой на ухо: — Просто одни осмеливаются цену себе назвать, а другие… выебаваются: букетики, конфетки, ресторанчики, — не выдерживаю — и отворачиваюсь. Продолжил: — Кино, поездки, клубы. Та же бутафория, те же фантики — только бартером. Так что… все мы — шлюхи… если на то пошло.

— Ну так бери… что тебе надо — и вали на хуй! — выпаливаю опрометчиво от злости, сгоряча. Очи в очи.

— Ах, так? — от удивления вытянулось его лицо. — Всё, что надо? — яд прыснул из жала. Настом все покрылось у меня внутри. Нервно сглотнула. — А за базар ответишь? — расстрел.

Окаменела. Не дышу. Волосы на голове стали дыбом. Мышцы позорно сжались в теле, взрываясь в каждой клетке мерзкой трусостью. Молчу.

— Ну, поехали… — не дожидаясь ответа, тотчас разворот — и бахнул рукой по кнопкам, запуская лифт…

* * *

Силой, не выпуская из стальной хватки, дотащил до своей тачки…

— Залазь!

— Не поеду! — очередная моя отчаянная попытка сопротивляться, орать, кричать, визжать, драться — тщетно. Ловко затолкал в машину на заднее сидение и, пока я пыталась выровняться, подняться с пола, сам за руль — и по газам.

— Сука, выпусти меня! — горький, жалкий бой, отпор; силюсь дернуть руль вбок, остановить бег этой больной железяки, что тащит меня добровольно-принудительно в ад. — Я не это имела в виду!

— Свалила! — резвое движение — и толкнул от себя, невольно притормаживая, — улетела на кресло. — Че, блядь?! — ржет бесовски. — Только Пиздеть умеешь? А как за слова отвечать — так сразу ц*лка?! Нет, блядь! Не будет такого!

По жилам разлилась агония былого. Сама даже не осознала, как сделала. Машинальные, инстинктивные движения. Резво к двери — и на ходу распахнуть настежь. Еще миг — и покатилась, гася дурной плотью инерцию. Визг шин. А я пытаюсь собраться, не реагировать на боль, стать на карачки и ползти.

А люди идут мимо… — и всем… похуй.

Еще немного — и на тротуар, в сторону озера, на коленях. Но едва выровнялась, попытки идти, хромая, — как тотчас Палач меня за шкирку — и дернул, пнул в кусты да за мной подался. Отодрал от земли — разворот к себе лицом.

Пытаюсь вырваться, отбиться — выжить. Орать отчаянно.

— ОТПУСТИ, ТВАРЬ!

— Ты че, Сука, творишь?! — бешеное на меня, игнорируя.

Ни он, ни я не поняли, как я умудрилась из-за пояса его выхватить пушку.

— Ну, блядь, урод! Давай! — бешеным ревом… а перед глазами уже мутнеет, чернеет от прилива ненависти, ярости, зла. — ДАВАЙ, МРАЗЬ! — визжу, ополоумев. — Или ты герой только по ту сторону дула?!

Живо сняла с предохранителя. Руки дрожат, сердце бешено колотится, стынет в венах кровь… превращаясь из красной в белую. Но отчаяние и желание не даться — сильнее. На грани жизни и смерти — ни за что, пока жива.

Заржал демон. Выровнялся, выпустил меня окончательно из своей хватки. Отступил шаг назад. Но вдруг рывок — и с ноги выпад. Бешеный удар по рукам — и завизжала я от боли. Выскочил ствол долой — оглушающий выстрел.

Еще миг — и за горло ухватил бес. Сдавил силой. Глаза в глаза. Искры так и посыпались из его тьмы в мою душу.

— Значит ТАК? Хочешь расчета? ДА ПОЖАЛУЙСТА!

Жесткое, грубое движение — забрался рукой под юбку, под белье… Давление, жуткий напор — и проник, ворвался в меня пальцами… до боли, до крика.

Тотчас отстранился, отшвырнул меня от себя, рыдающую, словно что-то мерзкое, использованное.

Выровнялся во весь рост.

Сбитое, рывками, шумное дыхание. На лице — оскал:

— Еще раз схватишь мой ствол — завалю.

СВОБОДНА!

 

Глава 4. Должники и взыскатели

Неделю не появлялась на учебе. Страшно, противно, не было моральных сил… взять себя в руки и снова начать двигаться дальше. Но… тем не менее — обязана. Раны зажили, большинство синяков сошло. Чуть макияжа — и вперед, с песней…

С Женьки взяла слово никому ничего не рассказывать, хотя… и она — знала лишь крохи, на которые я расщедрилась во избежание лишней паники и головомойки.

Более того, я приняла решение… подыграть, выудить хоть какую-то пользу из того, что случилось. Если наши гастроли никто лишний, а вернее, из знакомых, не видел, то слава о моем «кавалере» все же, после его феерического появления на пары, должна была закрепиться, а значит, и былые дурные слухи обо мне и все ложные обвинения — сойти на нет.

Вновь юбка (другая, Женькина — свою я… в порыве гнева порвала); футболка (моя) более-менее приличная, женственная; каблуки; кольца-сережки — и в тернистый путь выжившего смертника.

* * *

— О! Пропажа явилась! — Лукьянова. — Небось, вырваться из любовного плена все никак не получалось?

— А тебе бы только кому завидовать, да? — едко сплюнула я ей в лицо, и тотчас завалилась за свою парту.

— Че сразу завидовать? — замялась, кроя конфуз за улыбкой. Неспешные шаги ближе — присела на столешницу, нагло сдвигая своим «мягким местом» мои тетради. Взор сверху вниз: — Сарказм. Или ты не знаешь, что это такое?

Ядовито рассмеялась я:

— Не спорю, сарказм. Только чей над кем? — глаза в глаза смело. — Не я за тобой бегаю с плоскими шуточками, а ты — за мной. Во всё свой нос длинный суешь, слухи, сплетни по всей общаге собираешь и новые пускаешь. В то время как мне на тебя — глубоко похуе. Так что убрала свой зад с моего стола, — силой толкнула, сгребла ее с парты — поддалась овца. — И свалила на хуе! — резвое, уверенное, приказное.

— Ты че, охуела?! — бешено выпучила на меня свои зенки.

Очи в очи. Борзо, я:

— Да. И че?

* * *

Вот и весь разговор.

Повезло. О моих «приключениях» никто не прознал, а «благое дело» этого ублюдка… осталось благим. Легенда сложилась — и рассеять ее никто не поспешил. Глупо и мне в нее не играть… ради своего же покоя, чтоб всякие такие занозы со своими отбросами не щемились ко мне, желая «перевоспитать» или явить иную свою «мудрость», «превосходство».

Как долго же сие счастье продлится — не знаю… и знать не хочу. Как Вселенский Разум решит… как судьба-злодейка подсобит, так и будет.

* * *

Но не прошло и недели… Пятница. Вечер, и меня около всё той же «любимой» общаги подкараулило двое. Вывели за территорию, чуть в сторону, ближе к озеру (но так, чтобы был виден вход в студгородок) и давай окучивать. И хоть, вроде, прямой агрессии пока не выказывали, но весь их вид и смысл странных, отрывистых речей — явный прессинг. Не сразу доходит, кто, что и где. Но очередной словесный выпад — и сжимаясь от волнения, шепчу сипло:

— Так от меня чего хотите?

— Звони ему! Поговорить надо.

— Кому ему? Роже?

— Какому «Роже»?! — гневно, звонко, бешено. — Хахалю своему! Мире, блядь! За**ал он на наших давить! И от нас, Сука, вилять. Здесь и сейчас. Назначай встречу — и вместе прокатимся.

— Я никуда с вами не поеду, — таращу на них очи. Отдергиваюсь от ублюдка хватки. — Мы с ним так… по сколько постольку. Пару встреч — не больше.

— Звони, блядь! Хватит мне по ушам ездить! Видели вас тут! Не делай из меня идиота!

Невольно сжала я зубы от злости: мало, видимо, видели.

Твари. Но со стеной и то, наверно, проще, договориться. Тут еле вообще добилась… что им от меня нужно, а вернее — кто.

Шумный вздох — попытка сыграть в их же игру:

— Послала я его. Заебал по бабам шляться. И номер удалила. Так что… — живо ныряю в карман и достаю телефон, те даже не успели среагировать, только дернулись тщетно на месте. Протянула показательно аппарат тому, кто больше всех выступал. — На, гляди, — тычу взором. — Ищи — нет у меня его контакта. А этой гниды цифры запоминать… уж больно надо.

Скривился раздраженно. Но не поддался на предложение, не взял.

А вместо того — к себе в карман и достал «орехоколку».

— Набирай… под диктовку. И громкую включи. Пусть только сольешь, что мы здесь. Так… на перепихон зови. Пусть при параде… букетик тащит. А не своих… лосей.

Еще одни… с сукиным букетиком.

Мне так ни одна мразь и не дарила его. Хотя… и не надо. Не жду.

Бесит он меня.

Черт… черти что в башке… — пока гудки режущей музыкой, писком по трусливому нутру.

И когда я стала такой размазней?

Позор! ПОЗОРИЩЕ! Сама бы себя заплевала…

— Слушаю? — резкое, отчего даже подкинуло меня на месте. Испуганный, растерянный взор в лицо гаду, что аппарат держал у моего уха. Кивок.

Поддаюсь.

Шумный вздох:

— Привет. Это… Ника.

— Кто?

— Гриба знакомая. Если помнишь… из общаги.

— А-а-а… — едкое, помесь с хохотом. — Мало, что ли? Еще хочешь одну сделку?

— Почти.

Грозный оскал второго захватчика в мою сторону.

— Соскучилась, — бью по максимуму.

— Не понял.

— Че не понял? Что было, то было, — рычу. А сама уже сгораю от ужаса и страха. Глубокий вдох — и полился бред, сама не понимаю как, складывающийся в итоге во что-то толковое: — Давай начнем всё с чистого листа. Как в первый вечер… Только пусть теперь всё это будет не на моей территории, а на твоей.

Ну, черт! Пусть только не допрешь, идиота кусок!

Молчит, жует сопливые мысли… отчего только тихое потрескивание и какой-то шум, странный писк на заднем фоне.

Кивает резво на меня мой «обслуживающий».

— Ну? — выпаливаю уже и я, сама столь жуткой интриги не выдерживая.

Заржал внезапно мой «недо-кавалер».

— Эт че… типа… если что, то уже я буду во всем виноват?

— Да, — и снова кивок ублюдка головой на меня. «Сюда» — читаю по губам, и тычет пальцем себе под ноги. Поддаюсь: — Только забери меня из общаги… а то я тут… зависла.

— Через сколько?

— Я уже… Тут всего-то… пара… одна толковая сегодня была. А так — подожду, у ворот.

— Хорошо, — замялся. — Дела улажу — и заскочу. Резина с тебя.

Отбил звонок.

Ублюдок. Ну, пусть только… облажаешься. Сама тебя добью… суку.

И… «резина»? К чему «Резина»? Или он… реально не догнал ничего? Так с ходу, с перепугу…

блядь!

— Я могу идти, или без меня никак? — с наглой самоуверенностью рублю слова «захватчику».

— Ага, побежала, — съязвил Главный, жестами, мимикой паясничая.

— Да мне… по хуе, что вы с ним сделаете, ясно? — резвое ему в глаза. — Хоть разопните.

— Хорошую… бабу себе нашел, — заржал неожиданно «Второй». — Верную такую… Чуткую.

— А ему можно, да?.. — грубое. — Что попало творить, так выходит? — язвлю из последней смелости, дабы если че — точно не подумали, что я слила ситуацию. — Или вы за праведность пришли его щемить?

— Никто никого щемить не собирается, — гаркнул, перебил Главный. — Так только… поговорить.

— Телефон вернешь? — опрометчиво… али нет, но борзо, выбивая до конца свое право на ровню, чтоб больше и не хотелось им меня мешать с дерьмом.

— ЗАВТРА… здесь в кустах заберешь, — дерзкое. — И хватит пи**еть! Бесишь уже! С ним, — кивнул головой куда-то в сторону, — так базарить будешь! Усекла?

* * *

— Тут сиди, чтоб этот *** с ворот мог тебя засечь, — кивнул на кусок бетонной плиты около забора, что эхом нелепой свалки здесь затерялась. Подчинилась я, прошлась в указанном направлении — присела на край. Продолжил «командующий», задумчиво, тихо: — Посмотрим, как и с кем явится, перестраховщик этот ебанный…

— Слышь… а телефон дай, а то вдруг позвонит, — обернулась я в его сторону.

— Облезешь! — гневное.

Скривилась. Покорно отвернулась обратно. Ковыряю пальцы, периодами нервически грызя ногти.

— А че здесь? — гаркнула, кое-что сообразив, себе под нос, но так, чтобы эти (заныкавшиеся среди деревьев, кустов) услышали. — Че не в подъезде или еще где… как вы там обычно любите, тихушники? — ехидничаю — ядовито улыбаюсь, давясь сарказмом.

— Ты че такая смелая, говорливая стала? — рявкнул раздраженно. — Сейчас точно допиздишься, что не только он отгребет, но и ты заодно. И вообще, если че… мы знаем где тебя искать. Усекла?

— Усекла, — ухмыляюсь печально. — И то, это если Он… меня вперед вас… не прикончит за подставу.

— И че тогда… такая веселая, раз всё понимаешь?

Хмыкнула горестно, уныло повесив голову на плечах.

И в правду, чего? Сама не знаю.

— А зае*ало… — неожиданно даже для самой себя выдаю, прозревая. Смелый взор на Палача. Хохот смертника: — Если бы вы только знали… как всё зае*ало. Ведь ничего нет… хорошего, и ничего не будет. Нет никакого «светлого будущего». Нет. Есть одно… сплошное дерьмо, — повела взгляд около, упиваясь собственной обреченностью и никчемностью. Искренне, душу нараспашку: — И если… Он, или вы — всё это быстрее закончите — то буду только рада.

— Ты под наркотой, что ли? — встревожено гаркнул Второй.

Рассмеялась я скорбно. Взор на него. Глаза в глаза:

— Ага. Под наркотой, — киваю головой, паясничая. — Только, видимо, с рождения… Как накрыло — так и не отпускает.

— Ну, так че ты несешь? Какие у тебя могут быть проблемы? Шмотки, еда, крыша над головой. Даже учеба — вся в масле.

— Ну-ну… — язвлю.

— Тише! — приказное Главного. — Приехал. Вроде один…

Запиликал телефон.

— А я о чем, — ехидничаю. Резво встаю, хочу податься в его сторону.

— СЕЛА, блядь!

Опешила я. Поддалась, задки — и опустилась на плиту обратно.

— Не смотри в его сторону! — и снова приказ. И снова подчиняюсь: покорно потупила взор в землю. Телефон заткнулся.

— Жди!

— А если не увидит? — тихо шепчу.

— Увидит. Трахаться захочет — увидит.

Поежилась невольно от его слов.

— А может, не узнает… — несмело я, чувствуя… как дрожь начинает охватывать конечности. Сердце набирает шальную скорость, забыв привычный ход. — Сумерки как-никак…

— Ты заебать меня решила в корень? Или че?! — грозное, тихим ревом.

— Да ниче, — рыкнула я, раздраженно. Скривилась сама себе под нос.

Идиоты. Какие-то… дилетанты, ей богу.

Шорох где-то впереди. Невольно бросаю из-подо лба взгляд — идет, плетется неспешно, шаркая по траве.

Оглядывается по сторонам, мнется…

Но еще тягучие минуты — и вдруг обмирает рядом. Лицом к лицу.

Похож… но блядь… ЭТО НЕ ОН!

Побледнела я от ужаса.

— Привет, зайчонок, — ухмыляется.

Не дышу… В груди застряли звуки.

Только ресницами хлопаю, как идиотка.

— Эт… че за хуе еще? — вдруг резвое движение, шаг из темени Главного, но тотчас где-то сбоку щелчок предохранителя.

Живо устремила я взгляд. А дуло уже у виска моего захватчика. Рядом же… та самая Мерзкая Скотина со своей не менее… мерзкой ядовитой ухмылкой.

Нервически сглотнула я слюну.

Дошло ему, всё понял — но только… какова теперь моя участь?

Дрожь волной по телу… почему-то расправа этих мразей не так меня пугала, как вариации извращений сего странного существа. Ему даже в глаза порой страшно смотреть — в узких, прищуренных хитрых глазенках будто сам дьявол отбивает чечетку.

— Че, малыш, — заржал этот Ненормальный, глядя на меня, — в «казаков-разбойников» хорошо играла?

«Пошел ты», — шепчу, не издав ни звука, но отчетливо, дабы прочел по губам.

Паясничая, широко облизался.

— Свободна. Завтра сам тебя найду. А сейчас иди. Жман, проведи ее…

* * *

У всех… день как день, а я — на иголках. Причем, вчера страхтак не грыз меня, как сегодня.

Не знаю, тогда… меня и вправду каким-то странным, я бы даже сказала, психопатическим пофигизмом накрыло: будь что будет.

А теперь, когда, вроде бы, вся беда позади… черти что творится.

«Что… если те вернутся, или их «крыша» какая придет? Или «Этот» че отчебучит?..»

Тысяча вопросов, и ни одного пока ответа…

Как по мне, лучше бы и вовсе не являлся. Сочлись — и хватит. Не сдала же, предупредила — так что с моей стороны… перед ним я чиста.

Но… все равно жду, как второе пришествие. В каждую физиономию на перемене всматриваюсь, ища если не «одного», то «других»…

И пары еще сегодня опять в общаге. Тут всего-то вариантов — раз, два и обчелся. А вот на основной территории универа — минимум шесть, если не семь, корпусов. Вот то-то и оно. Так что шанс, что найдет-найдут… сто процентный. Смотря, кому раньше или сильнее понадоблюсь.

Нудный, бесконечный семинар. В голове такой кавардак — что выть хочется. А назойливый, старательный препод то и дело, что решил опрос всем устроить по пройденному материалу. А мне — что горохом об стенку. Ничего не уловила, да и слова из себя толкового не выдам, мысли умной, если вдруг что спросит. Хоть бы сжалился — да не тронул сегодня.

Лихорадочный пляс двоеточия на экране телефона — и вот он, звонок спасительный.

— Вероника, вы сегодня… целый день в облаках летаете… — внезапно отдернул меня наш «аспирантик». — Что на лекции, что сейчас…

Улыбнулась, пристыжено поджав губы:

— Простите… Проблемы просто.

— Я понимаю, — усмехнулся в ответ. — Но и про учебу забывать не надо. Проблемы всегда… были и будут. А вот это всё, — ткнул пальцем себе на стол, в тетрадь, — на зачете будет… всё буду спрашивать.

— Я дома перечитаю и подучу. Обязательно. Простите.

— А я прослежу, — ядовитое за моей спиной, отчего вмиг мурашки побежали по коже, а конечности пустились от дрожи в пляс.

Резвый разворот:

— Ты…

— Я, — паясничая.

Сердце мое заколотилось еще бешенее: из всех вариаций граней на костях выпало «он».

— Ладно, молодые люди, — вклинился в нашу жаркую перепалку взглядов препод. — Можете покинуть аудиторию? Мне ее закрывать надо. Да на следующую пару бежать.

— А мы сами ее закроем, — едкое, самоуверенное. Живо подался вперед и ловко выхватил из рук оторопевшего аспиранта ключ с деревянным брелком.

— А-а… — замялся в растерянности мужчина. Но миг — и выдох: не выдержал морального давления — сдался. Позорно захлопал ресницами, прогоняя шок. — Ну… Бирюкова… под твою ответственность. Отнесешь на кафедру.

— Хорошо.

Разворот к столу, засунул остатки своих вещей в портфель, прокашлялся показательно — и на выход.

— Слушаю… — первая решаюсь на выстрел.

— Это я слушаю, — парирует ехидно. Прошелся по кабинету и присел на парту. Взор на меня. На устах змеей расплылась ухмылка: — Че да как… Как докатилась до таких ухажеров… как вчера?

— Да че рассказывать? — следую его примеру и с той же уверенностью, наглостью и самодовольством забираюсь, сажусь на столешницу напротив. — Выследили, встретили. Номер всучили — сказали звонить.

— И ты позвонила… — ядовитое.

— А что мне еще делать? Глухие же. Пыталась объяснить, что ошибочка вышла: что не баба твоя, а так… «шлюха конченная», — передергиваю его слова. — Но им… плевать. Вот и пришлось выкручиваться.

— Но предупредила.

— Рада, что догадался, — съязвила.

— Какая-то ты не такая стала. То пряталась… по закоулкам от какой-то шпаны… А тут прям — «крепкий орешек». Ты там, случаем, за эти дни ниче не отрастила? — захохотал ублюдок.

Злобно стиснула зубы.

— Не дождетесь! — резво вскочила, выровнялась на ногах. — Басню, что бабы — слабый пол, вы сами придумали.

Повторил за мной. Шаг ближе.

Губы к губам:

— Или вы… чтоб сбить нас с толку. И кататься потом на шее.

— Не путай: это вы ездите нам по ушам.

— Так и Трахаем мы.

— Тело. А мозги — мы.

Заржал. Немного помедлил, давясь улыбкой:

— Ладно… — отвел взор в сторону на мгновение. — Что ты за это хочешь?

— В смысле? — оторопела я.

Скривился от раздражения:

— В прямом. Как могу отплатить за проявленное… благородство?

Окоченела, прозрев еще больше. Глаза мои невольно выпучились.

И дышать нормально не могу, а не то, что… сказать что-то толковое.

— Ну ладно, думай… пару дней хватит?

— Удавись.

— Че? — передернуло его от неожиданности. Взгляд мне в глаза сверлящий. Ухмылка просела линией кардиограммы.

— Ниче, — резвое мое. Злобное. Шаги в сторону. Прошлась к выходу. Обернулась: — По моим долгам — в расчете. Так что… свали из моей жизни… навсегда. И всех своих друзей заодно прихвати, чтоб никто так больше не подкатывал. Идет? — серьезно, грозно, догорающей храбростью.

Заржал вдруг. Ход ближе. Обмер рядом. И вновь оборотов набирает его улыбка:

— Ну… спасибо, что хоть пальцы никуда не заблагорассудилось засунуть.

Не выдержала я представленной картины — и заулыбалась позорно, малодушно, сдаваясь харизме гада:

— Если и «заблагорассудилось» бы совать, — паясничаю, нарочно кривя странное, непривычное (как для таких людей, кто вращается… в столь «интересной» среде) слово, — то только кочергу, а не пальцы свои… стала бы еще марать.

— У-у… змеюка, — тихо рассмеялся. А взгляд так и скользит по мне, меряя с головы до ног, будто впервые удалось узреть воочию.

— А «Резина»? — поддаюсь больному настроению. — Что это значило? — Не дождавшись участия, продолжила: — Время тянуть, или что?

Загоготал неожиданно:

— Ганд*ны, малыш. Ган-д*-ны… — подмигнул игриво. — Твари, веселье, которое ты нам и организовала.

Шаг ко мне ближе — но тотчас отступаю, немо взывая к дистанции:

— Ну всё, претензий больше нет?

— А их и не было, — колкость многозначительной улыбки на тонких устах.

— Так я могу идти? — взволнованно шепчу, напуганная его резвостью.

— Если хочешь, — едва заметно пожал плечами.

— Хочу. И учти, — дерзко; действительно из последних сил — вот только уже не только страхменя давил: — Теперь мы точно в расчете, — грозно замахала пальцем.

Ухмыльнулся:

— Ага, но если че… звони, — коварного беса пляс в глазах.

— Лучше убей сразу.

— Да ты отчаянная…

— С вами-то… и не будешь.

Рассмеялся, но сдержано. Печально.

— Ладно, — вдруг шумный вздох. Прошелся к двери, мимо меня, слегка задев (то ли нарочно, то ли так) плечом. Обернулся он, я. Движение — и обронил в мою сумку ключ от кабинета. Взор в лицо: — Но с меня должок. Я не отвиливаю. Если что — звони.

— Облезу.

— До встречи.

 

Глава 5. Перемены

2008 год, сентябрь

Вот и три года ляпнуло.

С Мирой так больше и не встречалась, не связывалась…

Хотя да. По началу, еще тогда, не удержалась — и у Рыжика аккуратно расспросила про него, якобы невзначай: Мирашев… Мирон, местная шишка, не без криминального «эхвекта». «Чем только не промышляет. Но конкретно — лучше не знать, чтобы крепче спать и меньше проблем иметь на свою голову, — цитата. — Главное, подальше держаться: от него и от его друзей».

Будет сделано.

* * *

Время шло. Я бы даже сказала, мчало… И пусть с головой опять ушла в учебу, все же перемены меня настигли. Радость, что меня больше никто не доставал по поводу моего внешнего вида, сексуальной ориентации и прочих предпочтений, я все же… вкусила и не хотела больше отпускать. А потому изменениям дала волю: отрастила длинные волосы и даже умудрилась пару раз перекраситься, на время забыв свой русый (сменив цвет от бледно-рыжего оттенка — вплоть до блондинки). Жаль только… жизнь это мою никак не поменяло. Как до этого не сходилась с людьми, так теперь не сошлась, особенно со сверстниками. Исключение — Женька… с которой до сих пор снимали квартиру на двоих, и ее парень, Леша (тоже вынужденный дружеский контакт). В остальном же — голяк, в том числе и на «личном фронте» — не срослось: да, были попытки, извне… грубо говоря, за пределами универа, некоторых ко мне подкатить… но, то они меня бесили своей «незрелостью», то я их — грубостью… и глупостью. Один — один, а потому и расходились наши дороги стремительно… причем кардинально в противоположные стороны.

И вот уже подкрался 2008 год — более того, к закату движется. Как и моя учеба: последний курс. В общем, куча всего… непонятного и жуткого. Но, а пока — за окном все еще тепло, дразня не столь далеко убежавшим летом, солнце балует своими игривыми лучами, деревья — в яркой палитры красках… так что живем. Живем… сегодняшним, одиноким… пустым, скучным… но «живым» днем.

* * *

— Ну что, на выходные к своим мотнешь? — закинула мне Женька с порога, даже еще не сняв обувь.

— Не поняла, — хохочу. — Это допрос?

— Да нет, просто… — замялась та на месте. Щеки запылали смущением.

— Говори, — и хоть откровенно стебусь, но явно без всякого зла.

Поддается:

— Просто… у Леши День рождения в эту субботу…

— О-о! — взревела я, давясь смехом. — Всё ясно. Да, поеду. Давно в планах было, а тут… раз и повод еще такой.

— Ура! Спасибо! — мигом кинулась ко мне и сжала в крепких объятиях. — Спасибо! Спасибо тебе! — запрыгала на месте.

— Да иди ты, — ржу, смущенная уже я… столь ярким проявлением чувств. Силой выдираюсь из хватки, отталкиваю ее от себя. — Раздевайся и кушать пошли. Суп стынет.

— Какой? — радостно.

— Какой, — перекривила ее я, гримасничая. — Какой есть. Батон хоть купила?

— Забыла… — обижено надула губы.

— Ну, молодец… че сказать. Растяпа…

— Да тут Леша… — и понеслась… душа в рай, и «сопли» в мои бедные уши.

* * *

— Мам, пап… я дома.

— О, лапуля наша! Привет!

Обменяться с мамой поцелуями в обе щеки — и приняться разуваться.

— Мой руки — и за стол!

— А че батя, не дома? — удивленно, видя, что в комнате телевизор выключен, да и на кухне папани нет.

— В магазин пошел. Так, кое-что… забыли купить. Сейчас будет.

— А Ритка че? — крикнуть, силясь быть громче вредного потока воды. Черт, ошпарилась (пока привыкнешь после котла к обычному, центральному отоплению, где сразу кипяток из крана).

— А че Ритка… ушла гулять со своими. Кто-то там приехал по нее. Вот и убежала… по-быстрому, чтоб мы не видели.

Вытереть руки — и повесить полотенце обратно на крючок.

Шаги на кухню. Взгляд на маманю, которая застыла у стола: крошит колбасу (судя по кубикам, грядет оливье).

— А ты молодец, что позвонила… предупредила. Хоть вкусненького успела приготовить. Правда, пока только отбивные пожарила, но вот, сейчас, еще чуть-чуть — и салат будет готов… А там и папа сладкого чего-нибудь принесет, к чаю. Бери, накладывай, не стой. Там еще… где-то картошка пюре есть в холодильнике… На сковородку кинь, будь добра…

— Ма… Так Ритка же там у нас… и че, тут тоже мутит?

— Ой, Ник. — Обмерла. Руки в боки. Отчаянный, полный боли взгляд на меня. — Будто она что-то нам говорит или слушается. Я уже устала… ей повторять. Как вам с Рожей — одна порода. Что горохом об стенку. Пока сами шишек не набьете — пока не остановитесь…

И снова обернулась. Застучала ножом по доске, «рисуя» долготы и широты.

— Или не остановят… — тихо рычу себе под нос.

— А то я не знаю… — гаркнула. — Но… что поделаешь. У нее там… «любовь». Куда там мы с отцом со своими поучениями?

Скривилась я от злости.

— Какая… нафиг, — едва сдержалась от мата, — любовь! Не со всеми же подряд. Аж жутко смотреть на ее кавалеров. Кроме бабла — ниче нет. Даже мордой… противные.

— Ну… — и снова взор на меня. — А что я делаю? Ремнем бить уже поздно.

— Был бы Рожа… ума вставил, — буркнула я.

— О-о-о! — взревела мама. — Вы уже себе вставили! Так что не надо! — махнула на меня рукой. Резвые движения — разбивая яйца и чистя их от скорлупы. — Был бы… Будет. Вон… осталось недолго.

— В смысле? — будто кто холодной водой меня обдал. Оторопела я, вытаращив очи. — Ему ж еще…

— Да нет. Уже всё. Вон, батя придет… сам всё расскажет. Ты ток не истери сразу. Выслушай молча, согласись. А там, как на самом деле поступите — дело ваше, сами разберетесь. Никто за вами следить не будет. Взрослые уже, как-никак. А его… лишний раз нервировать не надо. И так вон… сердце на днях хватало. Как раз, когда новость принесли на блюдечке.

— ТАК КОГДА?! — бешено. Казалось, я вот-вот разрыдаюсь от припадка. От шока… от паники.

— А че ты на меня орешь? — удивилась.

— Мам, но это же… РОЖА! — писк мой вырвался из груди, сдавая чувства сполна.

— Вы ж, вроде как… — замялась та, — последнее время совсем не общались? — удивленно: рушилось ее мировоззрение.

— Но это же… Федька, — горько. По моим щекам побежали слезы.

От стыда тотчас отворачиваюсь — и мигом прочь из кухни, в коридор, пряча позор… и растерзанную новостью душу.

— Ты там… гляди мне, за старое не возьмись! Только на человека стала похожа! На девушку! А не на… второго Рожу! Не смей! Слышишь?! Он хоть и сын мне… но балбес! А ты не смей! — чую, идет. А потому я позорно еще дальше сбегаю — в комнату. Но не последовала за мной. Обмерла на пороге. — Сомневаюсь, Ник… что из него там что-то… толковое воспитали. Раз мы тут с отцом ничего не смогли в голову вбить. Так что… я даже против этой идеи вашего папы. Нечего тебе с Федькой возиться. Услышала меня?

— Услышала, — грубо, кривляясь.

— И не начинай мне тут! И сопли подотри. А то сейчас придет… еще один нервный — и начнете. Тихо и смирно. Он сказал — ты согласилась. А выйдешь за порог — сделаешь, как посчитаешь нужным. ЯСНО?

— Так точно! — ехидно-саркастическое.

* * *

И еда в рот не лезла, а приходилось для «видимости» и «приличия», «вежливости» давиться. Изображать непринужденность — а голова просто разрывалась на части. Как и душа, сердце.

Рожа! Сколько обиды, злости на него… ненависти, в конце концов, но и любви одновременно… Что просто хотелось выть, орать, биться головой об стенку. Да просто задавиться, лишь бы все эти эмоции утихомирились, заткнулись.

— Короче, — не выдержал первым батя. — Судя по красным глазам и странным взглядам… мать уже рассказала новость, да?

— Да, — едва слышно. Неловко было сдавать ее — но и так… спалилась, а врать так глупо в лоб — моветон тот еще.

— Так вот… видеть я его здесь НЕ ХО-ЧУ, — будто гром, разорвали его слова мои небеса. Окоченела я. — Пусть у тебя там первое время побудет, поживет — присмотришь за ним. Работу ищет — и человеком становится. А дальше — посмотрим…

— В смысле, не хочешь? — сиплым, мертвым голосом прошептала я, едва нашла силы на звук.

— Ника! — гневно взвизгнула мама, отчего тотчас уставилась я на нее.

Но еще миг сражений с самой собой — и проигрываю.

Влет сорвалась с места. Криком:

— Он же ваш СЫН!

— А ты не ори на нас! Ишь какая! И не сын он мне! Он — ВОР! А мой бы себе такого не позволил! — бешено завопил батя. Лицо вмиг побагровело. Шумно, отрывисто задышал.

Давлюсь яростью и я.

— А я — СЕСТРА ВОРА! Значит и мне — здесь места НЕТ! — исступленно.

Швырнула вилку на тарелку. И в коридор.

— Не смей! — дикий вопль папани.

Похуе. В шлепки — и на площадку!

Подняться на верхний этаж — и засесть у двери (ведущей на крышу) — любимое наше с Рожей место.

— А ну вернулась обратно! — неистовый ор на весь подъезд бати.

— Да оставь ты ее… у нее шок. Пусть придет в себя, — слышу тихий, успокаивающий, убаюкивающий голос мамки.

Сплюнуть от злости на лестницу.

«На человека стала похожа! На девушку! А не на второго Рожу…»

Еще для одной — не люди мы, а… черти что. Если своим родителям он не нужен, то кому тогда вообще? Ну я, исключение. И то… столько времени отгораживалась от него. Злилась, бесилась. Пока, в конце концов, не простила его… и не приняла, не смирилась с тем фактом… что он влетел, и теперь там его дом…

И, более того, отныне и навсегда будет идти по жизни… с жуткой «пометкой»: «ранее судимый».

Вытереть позорные сопли — и шумно вздохнуть.

Черт! И домой же никак — там эти… трутся. «ДР» свой отмечают.

Но, да ладно… переживем. Теперь надо… собраться с силами, расспросить что, как и когда — и за дело…

Рожа… Пиздец. Реально, Рожа возвращается. Это сколько прошло? Пять лет? Да, пять лет ляпнуло. Неужто УДО?

…ко мне возвращается… мой Федька.

 

Глава 6. Репатриация [13]

Странно… сколько всего пережить вместе с Рожей (не только взлеты, но и падения) — и теперь… его самого бояться. А вернее, скорее всего… стесняться, смущаться. Даже не думала… что я все еще подвластна сему чувству, этому состоянию. Тем более… относительно кого? Моего Федьки…

А потому — не одна, а Женьку под руку… и потащиться в указанное время, в указанное место в указанный день.

К самим воротам (серым, высоким, в два ряда проволокой колючей обвитым, как и весь бетонный забор по периметру) подходить не отважились. Замерли в стороне. Стоим, две идиотки, грызем губы, ногти от нервов, молча наблюдаем, выжидаем… момент «Икс».

— У них че… сегодня массовый выпускной? — заржала Жарова, показательно метнув взор в сторону целого импровизированного автопарка, скопления дорогих тачек, около которых (тоже в ожидании) бродили мужчины: кто курил, кто семечки жевал, кто так… без умолку выступал — сплошной шум да гам, переполох на радостях.

— Мож, кого важного тоже выпускают… — задумчиво протянула я.

— Ага, — залилась звонким хохотом Евгения и повисла у меня на руке. — Рожу твоего… местного авторитета.

— Да иди ты! — не сдержалась я… и тоже загоготала: от волнения уже готова была взвыть, а не только… ржать над недалекими шуточками подруги.

Еще резиновые, бесконечные минуты (от явной паники до откровенных психов) — и скрипнули наконец-то ворота, зарычали засовы. Залаяли собаки.

Едва я хотела кинуться с Жаровой вперед, как тотчас подались и молодые люди в ту же сторону — а потому… позорно, покорно отступаем. Такое количество грозных кобелей — даже моей храбрости… не по силам выдержать. А потому прижались с Женькой к бетонной стене-забору — и обмерли тихо в ожидании: наш — не наш. Кому повезло больше?

И вот она — истина. Высокий, худой… как глиста. Рожа… мой Рожа — что не есть рожа. Победа за нами. Но только я вперед, счастливая, силой потащив в омут за собой подругу, как огорошенная вновь покорно замерла.

Мужчины подались к нему — и принялись по-братски приветствовать…

— Какие люди! — взревел один из незнакомцев, разведя широко руки в стороны. — И без охраны.

— Е-е! — радостно в ответ, поддаваясь на участие, Федька. — Твоими молитвами!

Теплая, радушная встреча. Вмиг принялись протискиваться к нему и остальные молодые люди. Горячие рукопожатия, жадные объятия, дружеские по плечу похлопывания.

— Ну че, братуха?! — слышится… сквозь смех голос одного из толпы. — Заудошил систему? Молоток, че…

— Эт Мазуру спасибо, — заржал в ответ Рожа. — С моим-то везением и финансами… иного надо было ждать: думал, наоборот, добавят.

Загоготали остальные…

— Ладно, че стоять тут, глаза мозолить вертухаям? По тачкам и к Валику?

Черт! Дальше тянуть и страху уступать нельзя — бессмысленно… и чревато.

А потому резвые шаги вперед и замерли мы с Женькой за спиной… виновника торжества.

— А это че за… барышни? Фанатки твои пришли? — кивнул в нашу сторону, давясь ехидным смехом, один из его товарищей.

— А? — живо обернулся.

Словно кто миллиарды вольт через меня пропустил, с головы до ног молнией прошибая.

Родные, любимые глаза. Улыбка — век которую бы наблюдала.

Прошлое… теплым, нежным беспечным эхом мне усмехнулось, все прошлые обиды, злость… смывая на нет. Позорно покатились по моим щекам слезы. Вот-вот разрыдаюсь во всю, идиотка. Как я могла… столько времени сопротивляться?..

Стоит, сверлит меня взглядом — и не узнает. Иногда все же метает взор на Женьку, но тотчас осекается — чувствует… но боится признаться.

— Ника, что ль? Ты это? — дрогнул голос… да и глаза уже заблестели в не менее позорной, изнеженной слабости, чем мои.

Визг, отчаянный, бешенный, горький, вырвался из меня наружу, вовсе срывая с петель приличия. Прожогом кинулась ему на шею. Обнял, сжал до боли, до хруста, казалось, и сам желая свою душу с моей связать.

Долгие, сладкие, волнительные мгновения — тону… с головой ныряю в его омут, и пусть это трясина — рвусь в его мир, отметая все прошлые доводы окончательно.

Некит. Я была и всегда буду его Некитом, сколько бы себе не врала и не убеждала в обратном…

— Сука ты… — только и смогла… что прорычать в ответ, на ухо, еще сильнее прижимаясь к нему всем телом.

— Я тоже тебя люблю, — тихо… сквозь смех, шмыгая носом. — Прости, Ник…

Задыхаюсь, заливаюсь, упиваюсь его ароматом, теплом.

Молчу, носом тычусь в шею. И плевать на свидетелей, на чужие мысли… на свое позорное проявление чувств. На весь мир плевать. Мой Федька — и он здесь, рядом. Свободен.

— Спасибо… что пришла, — тихо, несмело, шепотом.

— Я тебя убью… только опять вляпайся во что-то, — рычу сквозь откровенный уже рев.

Заржал пристыжено:

— Заметано.

— Ну ладно… хватит, — решаюсь съязвить, дабы хоть как-то собраться с духом, подавить в себе и в нем и так зазорно при всех явленную хлябь. — А то еще подумают… что мы какие-то сопливые девчонки, — цитирую его же, эхом из детства.

Загоготал:

— Они и так уже это подумали.

Вторю смехом.

Открыла веки. Едва попыталась отстраниться, как что-то странное, жуткое взорвало, вывернуло меня наизнанку. Пронзительный взгляд Роже за спину… прямо по курсу — и окоченела, мертвая: Мира. Передо мной стоял Мирашев и, хоть явно сражался с шоком, все же на губах нарисовал ядовитую змеюку.

Отстранился от меня Федька, отчасти даже силу приложив, сражаясь с моим оцепенением.

Шумный вдох, прокашлялся Рогожин:

— А это кто? — ухмыльнулся, кивнул в сторону Жаровой.

— А-а… — замялась я, казалось, вообще забыв все слова. Но еще усердия, дабы собраться с духом, мыслями. И хриплым, тихим голосом: — Подруга моя… Женя, познакомься, — махнула я рукой. — А это… — и снова невольное зависание, взгляд мой так и норовил коснуться… иного лица… иного человека, что буквально уже дыру во мне просверлил своим палящим взором. — Федька, брат мой.

— Ага, брат, — враз притянул меня вновь к себе Рожа, сжал в объятиях, потрепал волосы на макушке. — Ниче се… выросла. Почти меня по росту догнала.

— Да куда мне? — немного ожила, рассмеялась я. Взор на своего шкодника.

— Ну че, девчули, куда? С нами? — метнул счастливый, пылающий коварным предвкушением, взгляд около Федор. На меня, на Женьку. — А?

— «С вами» — это куда? — взволнованно, поспешно выпаливаю я.

— Как куда? — ржет. — Ну, не домой же? ПРАЗДНОВАТЬ!

— И вправду, — вмиг подключился знакомый Рожи — тот самый, кто первый его так горячо приветствовал. — Айда с нами на дачу! Шашлычки, винишко, природа! Там озеро, рыбалочка!

— Ага, именно, Мазур, еб*лочка! — слышится вдруг знакомый голос. Шаг ближе — и навалился на плечи ему мой «старый знакомый». — Привет, Ник, — ядовито-игривое.

Обмерли все.

Окаменела и я… разоблаченная. Черт, лишь бы обо всех наших приключениях не стал вещать — ибо… всё это явно не для нервной системы Рожи.

— А вы че, знакомы? — наконец-то совладав с собой и прекратив безумное метание взглядов то на меня, то на него, выдал Федька.

— Да так, — спешно отзываюсь я. — Чуток. Видела раз с Рыжиком, — резво, твердо, явно давая понять, где черта нашей правды.

Загоготал враз Мирашев. Шумный, глубокий вздох — и отстранился от товарища. Выровнялся во весь рост.

— Ага… разок, — едкое. — Просто… запоминающаяся очень… личность.

— Ты это, — сквозь улыбку, но довольно-таки серьезно, грозно рыкнул Рожа, — как и остальные… попридержите коней, а. А то я быстро вам… ваши бубенчики пооткручиваю.

— Да что ты?! — удивленный, понимающий возглас Мазура. — Без базара, братух! — постучал по плечу. Но Федька уже не реагирует — сверлит взглядом Мирона, а тот — меня… своим коварный, бесовским… будто назло, спецом разжигая бойню.

Тихо, грубо Рогожин:

— Только пальцем ее тронь.

— Гы… — вырвалось веселое из гаденыша. Вмиг перевел взгляд на Рожу. Еще шире, добро ухмыльнулся: — Да ладно… че ты? — кивнул. — Всё нормально. Я же понимаю…

— Ну че, погнали? — кто-то кинул за нашими спинами. — По машинам?

— Ага! — чужой ответ, вместо нас.

— Так как, едите? — наконец-то очнулся от внутренних сражений Федор. Взор на меня.

Обмерла я в растерянности: и хочется, и колется… Но тяга побыть наконец-то с Рожей выше всякого чувства… адекватности и самосохранения.

Уставилась я на Жарову:

— Ты как?

Тотчас закачала та головой:

— Не, я не могу. Меня Лёша не поймет.

Скривилась невольно:

— Ну да…

— Да ты езжай, я сама… на такси домой доберусь, — поспешно перебила меня подруга.

— А че на такси? — вмешался Рожа. — Вон, мы и закинем. Садись к нам — отвезем, куда надо, а дальше сами уже — на дачу, к остальным. Ну?

— Решайте, девчата… — игриво запричитал товарищ Федьки. — Время — деньги… а вернее, голодные все, давно уже жрать охота.

— Кому че, — резво выпалил Рогожин, перебивая; смущенно загоготал.

— Ну да, ну да, — в момент навалился на плечи к нам с братом Мирон и метнул взор поочередно: то на него, то на меня. — Кому че.

— Я тебя предупредил, — злобно уже, откровенно грубо.

— Да че ты, шуток совсем не понимаешь? — хохочет. — Расслабься.

— Ну, что поехали? — вперила я взгляд в Женьку.

— Поехали… — заливаясь смущением, несмело пожала плечами та.

* * *

Мазуров Валентин Алексеевич, он же Мазур, Мажа или просто Валик. Старше нас, наверно, лет на десять — как по мне, так примерно одинакового возраста с Мирашевым.

Как оказалось, последнее время — это и есть близкие товарищи, друзья Рожи. Особенно Валик. Серьезные общие какие-то «замуты», дела. Именно эти люди и поддерживали материально Федьку последние пару лет. В общем, спелись не по-детски… и, как я поняла, всё только начинается. Ибо грядет эра больших, «выгодных» перемен, причем для всех сторон сразу.

Но, а пока — мы в тачке Мазура… ибо именно он так любезно вызвался, решил помочь нам доставить мою Жарову домой, ну а дальше — действовать уже по их плану.

То и дело… что всю дорогу мой Рожа метал пытливые взоры на Жарову.

— Слюни подотри, — не выдержала я и заржала. — Пристроенная она уже девка, опоздал.

Загоготали и мужики.

— Ниче, Федька, — вмиг отозвался Валик. — Мы тебе там ух каких подобрали! Я сам аж обзавидовался! Но… куда мне? Всё лучшее — детям.

— Га-га, — отчасти злобно спаясничала я.

А Рогожин лишь залился сдержанной, загадочной улыбкой.

Чертов скромник…

Мира…

Мира же завалился в свою тачку… и вместе с остальными сразу укатил на пресловутую дачу. На которую… если так-то, мне даже думать ехать страшно, а не то… что бы действительно взять и туда податься. Но Рожа… и, чего греха таить, сам этот «слизкий гад», общество этих двух меня манило не на шутку.

Федька, конечно, Федькой…

…но, почему-то, именно разговор, будущая очередная «состыковка», встреча с этим странным Мирашевым влекла больше всего, занимала нынче все мои мысли и заставляла плясать, будто на иголках. Причем определенно: заживо сгорать от не менее странного предвкушения, волнения и тревоги. Естественно, если что случится, то Рожа (а это я знаю точно) непременно вступится за меня, станет горой. Так что… даже это не трусость меня грызет. Нет. А вот что конкретно — я так еще и не поняла.

Но и вообще, чего я хочу? Так, по сути, перетереть всё то, что произошло тогда между нами, причем уже как некая ровня, а не идиотка-студентка и сверх блатной упырь…

И… да, если не извинения, то хоть какой-то проблеск осознания, раскаяния получить. Наивная, знаю. Но хочется хоть какой-нибудь справедливости. Или хотя бы… еще немного в отместку его побесить, повыводить из себя, но уже безнаказанно.

* * *

Провести до квартиры Женьку (я) — пошушукаться. Подумать над своим внешним видом и учтиво сменить каблуки на кроссовки, а платье — на джинсы со свитером.

Мысленно перекреститься — и выдвинуться в бой.

* * *

Едва вывалилась из подъезда, как чуть лоб в лоб не столкнулась с Риткой.

Ошарашено округлила очи я:

— П-привет… А ты… какими судьбами? — только и смогла я из себя выдавить.

Добрая, отзывчивая улыбка (ёё) — играет, Сука.

— Да как, — запела невинно. — Мама про новость проговорилась, вот я и решила повидаться. К самой тюрьме не решилась ехать… как-то неудобно, да и страшно. А вот адрес выспросила и приехала к вам. Батя ж… вроде как, запретил ему… Ну, — замялась вмиг, взгляд около. — В смысле, попросил… чтоб он с тобой пока пожил. Так что? Он здесь?

— Здесь, — коротко. Недоверчиво.

Вот хоть глаз мне выколите — а не поверю… что именно «любовь к брату» ее сюда привела.

Голову на отсечение даю — это не так. ВРЁТ! ВРЁТ, Сука, и не краснеет! Притворяется, шкура мелкая.

— А ну, я поднимусь? А ты надолго?

— Он не в квартире. В машине. Вон, — кивнула ей за спину. — Серебристый седан. Не промахнешься.

— А, он не один там? — даже просияла в момент.

Ну вот… уже что-то.

— Ага. С другом.

Но уже и не слышала меня. Тотчас рванула вперед.

Брат. Ага. А как же… именно.

Короткое «привет», объятия — не дольше пары секунд. А взгляд уже прикипел к симпатичному (как судя по ее, наверняка, мнению) водиле:

— Рита… — игриво выставила свою тоненькую ручонку для рукопожатия.

— М-м-м… — загадочно протянул Мазур и тотчас поцеловал тыльную сторону ладони.

Рожа лишь только скривился. Что… даже странно.

— Ну ладно, хватит вам, — гневно. Сплюнул на землю. Еще одна затяжка — и выбросил бычок. Затоптал ногой. Взор на меня — как раз подоспевшую… а вернее, набравшуюся храбрости вклиниться в это… неприятное лицедейство.

— Че, Ник, едем? — учтиво отозвался Федор.

— Ага, — живо киваю головой.

— Ой! — только всплеска в ладони этому писку чарующему не хватило. — А можно я с вами? — захлопала наивно-соблазнительно коровьими накладными ресницами.

— Ух! С удовольствием! — в момент выпалил Валик.

— Я против, — тихое, но грубое, твердое… Рогожина.

— Че это? — обижено рявкнула Малая. Зенки округлила. Враз запыхтела, что самовар — как обычно это бывает.

Скривился. Отвернулся Федька.

— Я не обязан объяснять, — сдержанно, но не менее дерзко.

— А че ей можно? А? Ты опять?

— Поехали, — метнул взор на Валика, на меня. Сел в машину. — А ты вали домой! — рыкнул Ритке, даже взглянув на нее.

— Вот так, да? Она тебе даже не родная! — визгом; задергалась на месте от бешенства. — А ты опять за нее, всё для нее! А на меня похуй! Уродом был — уродом и сдохнешь! Правильно, что батя тебя видеть дома не хочет! К чертям собачьим прогнал! Ублюдок ты! Как и она!

Резво выскочил из машины Федор. Иступленный взгляд ей очи. Затрясся от ненависти:

— Я те сейчас по морде съезжу! — окоченела та вмиг от страха. Стоит, не шевелится, не дышит. — Если не заткнешься… Нику — не смей никогда трогать, усекла?

— Усекла, — тихо, но ядовитое.

— Да че вы? Пусть едет, — неожиданно вклинился Мазуров. — Места всем хватит. А то… сразу собачиться? Что было, то было. Начните с чистого листа. Сегодня хороший день для этого. Разве нет?

Подошел ближе. Силой отодвинул, отстранил от Ритки Рожу.

— Родственников не выбирают. И надо принимать друг друга такими… какими они, мы есть. хуровыми… временами глупыми… но родными.

— Федь, пусть едет, — тихо, взволнованно прошептала я.

Немая перепалка взглядов… двух бойцовских — и сдался:

— До первого косяка.

 

Глава 7. Светский раут [14]

Пару часов езды за город — и вот оно, место назначения: небольшая деревушка… и дома здесь не то, чтоб виллы… Но есть в ней особый шарм, загадочность, красота.

Проехать мимо местного клуба, мимо озера — и едва ли не на противоположную сторону селения. Огромный двор, огороженный высоким деревянным забором, любезно приветствовал нас. Одноэтажный кирпичный дом, рядом — летняя кухня, гараж, ближе к огороду — сарай. По центру — импровизированная беседка, сколоченная из деревянных брусков и досок (явно на скорую руку). Вместо крыши — клеенка.

— Мазур, — загоготал Рожа. — При таком-то бабле… и такая халупа!

— Зато без палева, — ржет в ответ Валик. — Скрывайся… сколько влезет. И лишние вопросы соседи не задают.

— Даже когда такие пиры закатываешь? — вклинился поспешно знакомый голос. Вот оно: вылезла я из машины, выровнялась во весь рост, взор около — и… «долгожданная» встреча взглядов. Мирашев. Ухмыльнулся гад, в глазах заплясали черти. Жгучее мгновение обоюдного сверления потаенными мыслями — и оторвался от меня, перевел глаза на Федьку: — Че застыли? Проходите, — кивнул головой. — А то мы уже заждались… пока вы там свои дела решали. А некоторые — так уже и совсем синие: неблагодарное это дело — вместо вас стопки мыть.

— Вы че, уже даже и шашлык пожарили? — захохотал Мазуров, ставя на сигнализацию авто (так и не загнал его двор, а бросил около забора рядом с остальным таксопарком, ибо там, за воротами — и без того не протолкнуться: под завязку забито людьми).

— Да куда? Мы-то ломанулись сюда: че тут да как — нихура непонятно. Вот решили пока просто бухать, — загоготал Мирон. И снова обернулся. Взор около: — А вы, я как погляжу, бартер учинили? Одну мадемуазель на другую?

— Губу закатай, — в мгновение рявкнул Валик.

— А че я? — заржал громко. — Я ниче…

Еще шаги — и обмерли мы около беседки.

— Рита, — мило улыбнулась змеюка и тотчас протянула свою гадкую ручонку Мире.

Пристальный, изучающий, полный цинизма взор того на мою сестрицу:

— Восемнадцать хоть есть? А то еще посадят, — и снова идиотский гогот.

Стою, злюсь. Не менее моего закипает и Рожа.

— Есть, — ехидно-соблазнительное. И снова «наивные» взмахи коровьих ресниц. Игриво, эротично облизала губы. Коварная ухмылка. Сука.

— Ну ладно, пошлите в дом. Покажу, девоньки, что где, — поспешно перебил зарождающийся флирт Рожиной Младшей Мазур. Обнял за плечи — и насильно потащил Ритку в сторону входа.

Так и не дождавшись приветствия… физического участия Миры, а там и вовсе обломанная влиянием Валентина, злобно скривилась Малая, невольно даже притормозив, прерывая вынужденный свой ход. Но еще один, прощальный, недовольный взор на нелепую свою попытку поймать удачу за хвост (а вернее, очередной похотливый «денежный мешок», а то вдруг, потяжелее Валиковского будет) — и уверенно уже сама пошагала в дом.

Поддаюсь движению и я.

Вмиг за мной тенью, едва не наступая на пятки, да так — что тепло его даже ощутила спиной. Шаг в шаг.

Хохот на ухо:

— Че за странные у тебя подруги? Одна интересней другой.

Обмерла я, отчего в момент налетел на меня Мирашев, едва не сбив с ног. Обнял невольно за талию, но тотчас осекся. Застыл неподалеку и Рожа.

— Ну че вы, идете? — раздраженно Федька.

— Она моя сестра, — грубо рявкнула я в лицо кобелю. — Вторая Рогожина.

— Опа… еще одна заноза, — гыгыкнул идиотически Мирон. Пошатнулся невольно, корчась в кривляниях.

— Лучше бы ты не пил, — не выдерживаю и фыркаю недовольно.

Глаза в глаза:

— И че бы было?

— Ниче. Приятней было бы с тобой общаться.

— Да ладно? — захохотал. — Со мной? И приятно? Не наговаривай, — и снова гыгыканье, давя весельем свою саркастическую ухмылку.

— Да я уже поняла.

— Ника, — злобно. Живо оборачиваюсь к Федьке, проявляя участие.

Стиснул тот уже зубы от злости. Выжидает.

— Да идет твоя послушная Ника. Идет, — за спиной сверх мудрое замечание сквозь надменный смех. — Да, малыш?

Шумный вздох. Стремительный разворот вновь к этому гаду.

Но тот вдруг опять — то ли пошатнулся невольно, то ли нарочное движение — и вплотную ко мне. Лицом к лицу, губы к губам, до неприличия близко. Дюжая доза запаха табака и алкоголя ударила волной мне в лицо, отчего невольно поморщилась я:

— Выпей холодной водички.

Широко улыбнулся:

— А че еще?

Смолчала.

Резво отвернулась — и рванула в сторону дома, где давно уже скрылись Рогожина Младшая и Мазуров.

Поспешно последовал и Федька за мной.

— Точно один раз виделись? — вдогонку, едва мы остались наедине в сенях с Рожей. Обмерла — застыл покорно и брат. Вздох. Обернулась. Глаза в глаза:

— Ты хоть не доставай.

— Не пара он тебе.

— Без тебя разберусь, — грубое. Отвела очи в сторону.

— Не пара, — приказное.

— А кто пара? — дерзко. И снова взор в лицо.

Скрипнула дверь. Обернулись мы оба на автомате:

— Че зависли? Матрица заглючила? Дверь не можете выбрать? — загоготал Мирон, завидев нас — прошел мимо, рванул на себя очередную дверь — и скрылся за порогом.

— Ладно, иди, — скривился Федор, махнув рукой следом.

* * *

Да уж… я знала, что из девушек не только мы с Риткой будем (за что слава Высшим Силам), но такое количество баб… даже меня изумило. И все, действительно, как на подбор — одна краше другой. Даже наша Младшая Рожина меркла на их фоне — а потому, не удивительно, что теперь та гуськом ходила за Мазуром, а не наоборот… дабы вовсе не упустить свое «счастье».

* * *

Пока мы (я, Ритка и Валик) жевали полусырой шашлык (кое-кто… на букву Мирон срочно потребовал кровавого мяса) и вынужденно догонялись спиртным, чтобы быть хоть немного наравне с уже явно готовой компашкой, Рожу барышни утащили срочно нагуливать упущенное.

* * *

Находился, нагулялся наш занятой Мирашев. Наговорился по телефону — но за стол так и не спешил вернуться. Присел на скамью под яблоней неподалеку. С невеселым, задумчивым видом достал сигареты, зажигалку — и тотчас прикурил.

Решаюсь. Ибо дальше тянуть не как и незачем. Пока Федька не вернулся, нужно срочно расставить все точки над «и», иначе потом — может быть поздно.

Глубокий вдох — и подорваться с места. Под немые, удивленные взоры Мазурова и Ритки… податься в сторону «причинности».

— Привет… — глупо, но…

Удивленный взор на меня Миры. Паясничая, изогнул брови:

— А вам уже разрешили со злым дядькой говорить, да?

Ухмыльнулась притворно. Присела рядом.

Прокашлялась. Мысленно сняла с предохранителя ружье… и прицелилась: ни то в себя, ни то в него. Тихо, немного наклонившись ближе, чтоб за гулом, который стоял вокруг (разговоры, музыка, веселые временами крики, тосты), мой собеседник все же уловил мои слова:

— Слушай… я тут хотела… кое о чем тебя попросить.

Обмер в чудной гримасе. Глубокая затяжка — выдох. Хитро прищурился, заливаясь улыбкой:

— Меня? — ехидно. Молча выжидаю я — момент серьезности сего циничного клоуна. Продолжил, расстроившись моей безучастностью: — А не боишься, что опять… «платить придется»?

Безмолвствую. Надеюсь, что все же эта дурь пройдет — и речь моя действительно будет услышана.

— Ладно, — скривился, закатив раздраженного глаза под лоб — не выдержал. Грубо: — Че надо? — взор около. Сбил пепел на землю.

Шумный мой вздох для храбрости — и как на духу:

— Помнишь… наш кое-какой разговор в прошлом? Мою… историю. Про… одноклассника, — решаюсь уточнить менее конкретно.

— И? — кивает удивленно. Пристальный взор в лицо.

— Можешь Роже ничего не говорить? — глаза в глаза осмеливаюсь. — Ни слова, ни полслова. Чтоб даже не догадывался. Прошу.

Удивленно вздернул бровями:

— Да я… как-то и не собирался. Это ваши дела.

Прокашлялась я от неловкости. Виновато спрятала очи. Чувствую, как жаром запылали щеки. Черт! Идиотка… зря напомнила.

Молчит, скользит взглядом по мне, изучает — что-то свое странное, не менее пугающее думает.

— И это, — внезапно… словно молнией меня прошибло. Опять глаза в глаза. Чертова его ухмылка — и манит, и коробит одновременно. Снова вдох на полную грудь… перед погружением: — И про ту нашу… «состыковку»… на озере. Идет?

Заржал вдруг.

— Че, не понравилось? — загыгыкал, хотя явно какие-то иные, другие эмоции разразились в нем — отчего и попытался сразу спрятаться за смехом.

— Мирашев… — от обиды поджала губы я. — Ты вообще бываешь серьезным?

— Да, — уверенно, — когда шутки сочиняю.

Нервно цыкнула я, закатив глаза под лоб. Шумный вздох. Отвернулась.

— Да ладно тебе, — смеется. Придвинулся враз ко мне ближе, вплотную, отчего в испуге я резво обернулась. Чувствую его дыхание. Молчу. Дрожь волной прошлась по всему телу. — Я че… сам себе враг? — рассмеялся внезапно. А в очах так и заплясали черти, отрицая любую адекватность.

Нервически сглотнула я слюну. Чувствую, что задыхаюсь. Но не от помеси табака и алкоголя. Нет. Нечто иное сейчас обволакивало, дурманило меня — …разума, чувства самосохранения и гордости лишая.

Едва осознанная попытка моя отстоять жалкие, последние капли чести, трезвости:

— Судя по всему… тот еще смертник.

— Я бессмертный, — ядовито-деспотическое. Взгляд скатился к моим губам. Очередная волна жара обдала меня сполна, взрываясь необычными, приятными ощущениями внизу живота. — Ну ты… хоть не сильно в обиде на меня? — неожиданно продолжил.

— За что? — от удивления вздрогнула я. Не сразу поняла, собрала осколки былых мыслей, нащупала нить разговора, которую уже так ловко-неловко потеряла… уступая обстоятельствам.

— За то, что… было, — тихо. — Я там… немного все же… перегнул палку, — нервический смех, сдержано.

— Немного? — неосознанно визгом вырвалось из меня. Отстранилась от него чуть в сторону, до расстояния приличия, дабы дышать свободнее.

Ухмыльнулся, но без особой радости, Мирашев:

— Ну-у, — врастяжку. Взор оторвал от меня, поплыл им около. — Ты тоже там… подлила масла в огонь. — Немного помолчав, хмыкнул внезапно. Резко уставился мне в очи (отвечаю участием): — Давно меня так… никто не бесил. Вот и сорвался… чуток.

— Чуток? — язвлю, а сама утопаю в шоке: и хоть мечталось и надеялось, но до конца никак не верила, что нечто подобное от него возможно.

Проигнорировал:

— Я всего-то хотел… немного покатать тебя по городу. Максимум — в кафе, на обед сводить.

— Зачем? — искренне еще больше изумилась.

— Ну… — пристыжено рассмеялся. Пожал плечами. — Зачем?.. — задумчиво. Отвел глаза в сторону. — Так… подразнить немного и… расслабить. Зажатая ты какая-то сильно была.

— Так не без повода, — невольно злобно вышло.

— Понимаю, — резво, с некой грубостью в ответ. Глаза в глаза: — Но это не причина… прогибаться и хоронить себя заживо. Таких уродов… — кивнул головой куда-то в сторону, — знаешь сколько еще по жизни будет? Не так, так иначе по хребту надают. Тут главное — не сломаться, а в остальном — похуй. Вся эта слепая предвзятость, слабость, трусость — они ни к чему. Толка ноль — только хуже. Даже если отхуярили так, что уже не встать, — ползи. И ты сама это (где-то внутри себя) знаешь. Видел.

— Мира! — внезапно крикнул из-за стола Валик.

Злобный, недовольный взор на товарища:

— Че, блядь?! — Мирашев.

— Хватит там по ушам ездить. Иди сюда!

— Я занят! — раздраженное. Отвернулся — взгляд вновь вперил в меня: — То, что ты там творила… по морде бы тебе, конечно, за такое съездить, и то — это как минимум. Но… нельзя не отдать должное: от такой безрассудной храбрости даже я охуел. Как для бабы, — короткая пауза, видимо, подбирая слова. Продолжил: — зачетно, молодец. Так за свою честь стоять надо… а не вон, — кивнул в сторону стола — не договорил, смолчал учтиво. Но я и так поняла…

— Да хватит пиздеть, я серьезно! — и снова громкое, назойливое, гневное Мазурова. — Сюда иди! Пацан вон тему хорошую задвигает! Зацени!

Взор на оратора, на меня. Ухмыльнулся Мирон:

— Ну пошли… глянем, а то ж… заебет, паскуда. Хуже меня, когда за воротник зальет.

 

Глава 8. Фестиваль радуги. Или просто «чупа»

— Да хватит пиздеть, я серьезно! — и снова громкое, назойливое, гневное Мазурова. — Сюда иди! Пацан вон тему хорошую задвигает! Зацени!

Взор на оратора, на меня. Ухмыльнулся Мирон:

— Ну пошли… глянем, а то ж… за*бет, паскуда. Хуже меня, когда за воротник зальет.

Встает Мирашев — поддаюсь и я. Шаги к столу…

— А ну быстро подвинулись! — гаркнул на парней, мужчин, что теснились рядом с Валиком (Ритку трогать не рискнул).

— Широкий стал? — загоготали те, но подчинились.

Кивнул Мира на меня:

— Присаживайся.

Заливаясь смущением, поддаюсь, следую указу. Залез, расселся подле меня и Мирон. Язвительный, насмешливый, хотя не без интереса, взгляд обрушил на Валентина:

— Ну че там? Удиви.

— Вот, — в момент протянул тот ему салфетку, на которой синей пастой была начерчена какая-то схема, по десять раз перерисованная, исправленная; наведенные в сотый раз по-новому стрелочки: что кто куда… так сходу и не поймешь. Да и нет желания разбираться, вникать. Отворачиваюсь.

— Короче, тут такой замут… — слышу сквозь гул доносящийся голос Мазура…

Взором кружу по столу:

— Та-ак… А где там моя тарелка, можете передать?

— А чаво б и не? — съязвил один из гостей. — Лови! — дерзкий замах, отчего невольно взвизгнула я, но тотчас захохотала, давясь смущением из-за своей невольной наивности и нелепого страха.

— Та че я… дурак, что ли? — гогочет тот.

— Да я… то так, — махнула рукой, уже окончательно краснея. — Спасибо…

Еще один прицел — и выбрала себе интересный вариант, салат, который еще не успела попробовать.

— Слушай, — внезапно кто-то вскрикнул рядом. Смелое движение, напором — и едва ли не сверху навалился на меня, опершись на плечо. Метнул на него недовольный взгляд Мирашев, но тут же отвернулся — не желая терять мысли относительно того, что ему все еще втесывал Валентин. Продолжил мой собеседник: — А попробуй вот этот бутер! Я сам готовил! Лично!

Скривилась я от удивления… и недоверия. Округлила очи:

— А он че, один? А где остальные? — забегала я взглядом (уж больно странная серо-зеленая жижа сверху намазана). — Сил не хватило долепить?

Ухмыльнулся:

— Да вон те хорошо приложились, и я не побрезговал. Ну так че? — молитвой мне в очи. Морально так и нависает, давит на меня.

— А почему именно я? — все еще не могу втолковать. Может, и предвзято отношусь, но чует моя «опа»: не спроста это всё, что-то неладное в этом есть. Хотя… а вдруг, реально человека накрыло? Похвастаться хочет. А откажусь — обижу сильно…

— Да эти… — выпалил, махнув рукой в сторону, поспешно отвечая, — обожрались уже — не лезет, а те, — кивнул головой в дальний угол стола, — кроме водяры… ниче другого не признают. Ну? — и снова тычет мне в рот.

— А че там? — все еще торможу, сражаюсь отчаянно, цепляюсь из последних сил, выискивая возможность отказаться. — Майонез?

— Да его там бадыль! Приправа в основном, разная; рыба… но она о**енная, без косточек! Филе! Ешь! Понравится, не пожалеешь!

Скривилась горестно:

— Чет запах какой-то странный…

— То кориандр!

Поморщилась невольно. Черт… знать бы еще на вкус этот его «кориандр», если так же воняет — то ну его сразу!

— Да ладно, — отчаянно отодвигаю его руку, но тот непреклонен — вот-вот свалиться мне уже все это на кофту. Морщусь от раздражения, злости. — Я так… уже тоже многое не съем, а тут батон.

— Черт! — гневно. — Ну хочешь… слижи! Не ешь батон! Главное — начинка, верхний слой! Уваж! Я же старался! — щенячий взор, нытика причитание.

Шумный вздох — сдаюсь.

Но только хочу взять, как тотчас отдергивается этот упрямый, назойливый типок — не дает:

— Не, из моих рук! — игривое; счастливое.

Едва делаю укус — как едва ли не силой по самую глотку запихивает. Откусываю невольно, жую, периодически прокашливаясь.

Кривлюсь, не могу понять — чет… совсем не того…

Еще немного — и глотнуть. И снова морщусь.

— Во! Спасибо! Умница! Ну как?! — радушно, и аж глаза заблестели.

Лживо, криво улыбаюсь:

— Ну… так себе, — не охота и обидеть, но жуть жуткая… Не дай бог еще раз доведется.

И вновь злобный взор Мирашева на моего незваного «ухажера»:

— Ты че тут трешься?! — угрозой.

— Ниче, — неожиданно, даже как-то странно, резво переменилось лицо «шеф-повара», загадочная ухмылка. Попятился, отступил, а там — и вовсе затесался где-то в толпе, в темени…

Недовольный посыл, полный порицания взгляд получила и я от Миры. Отвернулся к Мазуру:

— Не, ну, блядь! — резко, раздраженным криком вызверился на Валентина и ткнул пальцем на схему, что они до сих пор мусолили. — А если эта пизда развалиться, че я тогда делать буду? Ладно я, а ты?

— Ну… — задумчиво протянул Валик и скривился. Застыл в размышлениях.

Непонятная, пронзительная боль, резь раздалась в моем животе.

А затем — и вовсе… жуткая волна тошноты тотчас подступила к горлу.

Живо дернулась я, чуть со скамьи не скинув Миру и другого своего соседа, кое-как умудрилась перелезть на другую сторону и немедля кинулась вперед. Неподалеку от яблони и рухнула: вдвое согнулась, и… позорно захлебываясь слезами, в паре с очередной стремительной, безжалостной, неумолимой тягой, выплюнула всё, что когда-либо в жизни ела, пила, нюхала… Упала на колени и горько взвыла.

Шум. Музыка — в момент всё стало фоном. Слышала лишь собственное сердцебиение. Пульсация в висках. Казалось, я вот-вот сдохну — мозг лопнет от перенапряжения (если не удавлюсь иным, более креативным, способом).

Вдруг напор, движение — и силой обернул меня к себе. Подвожу отчаянный взгляд.

Взволнованно, удивленно вперился Мирон мне в очи. И даже язва-улыбка куда-то делась:

— Ты чего? — присел на корточки, вплотную.

Но не реагирую, не отвечаю. Вмиг оттолкнула его от себя, разворот — и, воя уже от боли, снова фонтаном вытолкнула из себя жидкость (казалось, и желудок заодно).

— ЧЕ ЗА хуеНЯ, я спрашиваю?! — дико завопил Мирашев, поведя взором около. Стихла толпа. Перепуганные взгляды на меня и остальных: обернулись все подчистую… уставились, как на несуразного клоуна.

Пытаюсь вырваться вновь из хватки своего защитника — и отползти в сторону, скрыться от позора долой.

Но не дает — лишь пошатнулся (едва не упав). Удержался — выпустил на миг, а затем снова за шкирку поймал, остановил. Взор на публику:

— Сука! Уроды, я спрашиваю… последний раз! Что с ней?! — Резво уставился на меня, согнувшуюся в рыданиях и очередных, уже тщетных, попытках блевать пустотой. — У тебя аллергия на что-то? — орет мне на ухо.

Шумный выдох. Сгорая окончательно в стыде, отваживаюсь ответить. Взгляд в лицо, потерянным фокусом:

— Нет.

— Да «чупу» ей дали! — выкрикнул кто-то из толпы.

Окоченел Мирашев. Но мгновение — и дернулся. Выровнялся на ногах:

— ВЫ ЧЕ… О**ЕЛИ? КТО? — бешеное, искря взглядом. Молчок, попрятали все глаза пристыжено, в ужасе. А я дышу, наконец-то дышу — заливаюсь моментом паузы. Расселась отчаянно на земле. Сдохнуть — если будет хоть еще один позыв — то лучше сразу сдохнуть.

— Воды ей дайте, пусть желудок промоет! — неожиданно, чье-то девичье. А затем и вовсе подоспела одна из барышень, протянула мне стакан.

— Нет, — испуганно отдернулась я, взмолившись. Но тотчас волна — и снова рычу… давясь ужасом, болью и слезами. Завалилась я на траву, упершись руками. Пустить очередную радугу…

— Надо, малыш, — неожиданно тихо, заботливо прошептал мне на ухо Мирон, обнимая, едва я стихла. Отобрал у девушки тару и протянул мне. Назойливое давление — и поддаюсь. — Все равно, — продолжил. — Пока все не выйдет — не остановишься.

— Конфету ей дайте, или вон… рафаэлка с чесноком где-то — пусть перебьет.

— Шутите? — злобный взор Миры на товарищей-зрителей. — И вообще, — внезапно, — че уставились? Музыку погромче — и хуерьте водяру дальше!

— Точно, водку! Спиртное ей дай — и продезинфицирует.

Смолчал. Взгляд на меня:

— Ты как? Всю выпила? — кивнул на стакан, что стоял за моей спиной, куда я его отставила.

Киваю одобрительно.

— Много съела? — добрый, полный переживания взор мне в глаза.

— Не очень, — закачала несмело головой. — Чуть меньше половины… — и снова позыв… и снова мой визг, моля добить… но не дать так и дальше мучиться.

Обнял крепче — придерживает. Волосы, свалившиеся вниз, тотчас собрал, заправил за ворот толстовки.

…Мгновения — и опять победный вдох-выдох. Сдалась. Прижалась к нему — обвисла на груди, уткнувшись носом в шею. И пусть мерзко, позорно — но уже нет сил ни на какое приличие.

— Кто это сделал? — тихо.

Молчу. Догадываюсь, что тому придурку будет. А потому… молчу.

— Ну? — ноты раздражения.

— Неважно, — шумный, глубокий вздох. — Я думаю, он уже… за сто километров отсюда, — невольно рассмеялась, но тотчас очередной приступ рези в животе осек меня.

И снова разворот, отталкивая защитника…

* * *

Немало еще пришлось воды выпить, и даже где-то отыскали активированный уголь, так что… шанс спасти «жертву доверия» — непременно был.

Опуститься на скамью. Прижаться спиной к столу. Сделать очередной глубокий, полный облегчения, вдох-выдох. Повела я глазами около — так и хочется взглянуть в рожу тому уроду, который со всем этим мне подсобил.

Присел рядом и Мирон. Достал из кармана сигареты, зажигалку. Прикурил. Длинная, задумчивая, тяжелая пауза, затяжка, глядя мне в лицо.

— Будешь? — неожиданно протянул пачку.

Тотчас закачала я отрицательно головой:

— Нет, спасибо. Не курю.

Ухмыльнулся довольно. Не прокомментировал. Взглядом бесцельно уткнулся вдаль, забродив по кронам деревьев:

— А я вот… — набрался «храбрости», — всё бросить никак не могу: то возможности нет (одна нервотрепка), то потом… желания заморачиваться всем этим. Так что… как-то так, уже второй десяток лет. Да и поздно уже… наверно.

— Никогда не поздно, — тихо смеюсь. Смолчал. Лишь только взор метнул на меня, да на губах растянулась добрая улыбка. — А я вот, — решаюсь продолжить, — потому и не начинала… чтоб потом не мечтать, не ломать голову, как закончить…

— Да ладно? — загоготал.

— Ага, — киваю головой. — Сама в шоке. Во многом подражала Федьке — а тут… сдержалась. А там и он, слава богу, в спорт подался — а потому одумался. Так только… иногда, когда выпьет — может, ну и после… — учтиво не договорила.

— Жвачку? — сообразил, неожиданно вспомнил. Тотчас нырнул в карман — и протянул мне упаковку.

Благодарно улыбнулась:

— А вот от этого не откажусь.

— На, бери все.

— Куда мне? — тихо хохочу.

— Ну, выброси, — съязвил.

Забросил внезапно мне руку на плечо и притянул к себе. Поддаюсь — плюхнулась на грудь. Странное, необычное, трепещущее ощущение укололо меня. И не сказать, что противное, жуткое — никак нет. Наоборот… — тем и пугает. Всё как-то сразу стало ни по чем. Что было доселе — словно рукой сняло: совсем другие мысли, чувства разразились внутри.

Его запах, тепло… лишь поначалу ужалили, и то… шипами моего детского страха, неизвестности, неловкости, неожиданности. А далее — словно море, чувства захлестнули, отчего невольно, уступая какой-то непонятной слабости, зависимости, упоению… от невероятного, безудержного, порабощающего удовольствия, зажмурилась я бесстыдно. Сжалось мое сердце, вторя и остальным мышцам во всем теле. Хотелось провалиться в этот омут, уйти на самое дно — и никогда уже из него не выныривать обратно.

— Так че это было? — несмело. Отчаянная моя попытка прогнать дурные мысли из головы. Уставилась ему в лицо, взор из-подо лба.

— А? — дернулся. Глаза в глаза. До неприличия близко. И еще хуже стало — волнение дрожью пошло по всему телу, заживо испепеляя меня под его давлением, обаянием. Но выдерживаю напряжение, нещадный взглядов бой.

— Говорю… — хрипло, отчего поморщилась невольно, — вы как-то его, ее назвали. Что это… за гадость? — прокашлялась.

— А, — ухмыльнулся. Отвел очи в сторону, взор бесцельно поплыл около. — «Чупа», «чупакабра», — тихий, смущенный смех. — Та еще ядерная штука: всякой хурни намешают. И пока весь желудок не выплюнешь — не остановишься.

— Так, а че именно… «чупакабра»? — не унываю, хватаясь за этот интерес, удивление, как за спасательный круг.

Рассмеялся еще громче (пристыжено):

— Ну, — махнул рукой в сторону (где недавно были). Затяжка — и снова ядовитая улыбка. — Сама же ощутила: все соки вытягивает, что кажется уже, и сдохнешь сейчас.

Тотчас залилась звонким смехом, наитием давясь:

— Что, и тебе как-то досталось?

— Ну так, — гыгыкнул. — Раза три. Первый — пьяный был и не понял даже… че случилось. Думал, палёнка. Потом объяснили. Ушел на тот раз от меня камикадзе. Но, да ладно, как говорится, плохой опыт — тоже опыт. Второй раз — втихую было, заранее, причем многие тогда пострадали… В общем, сложно было виноватого найти. Но, а на третий раз — тут уж… я оторвался. Досыта накормил ублюдка, что тот в больничку попал. Капельницы ставили, от обезвоживания спасая. Вот те и «чупа»…

— Дак а че там… в ней? — заерзалась я невольно, прозревая еще больше.

Гыгыкнул сдержано:

— А хуе его знает, — потушил бычок о соседнюю балку, разворот — и бросил окурок в пепельницу. Обнял уже обеими руками меня, сжал крепче, притиснул к себе. Глаза в глаза (невольно чувствую, как жар от смущения бесстыдно залил мои щеки; еще бешеней заколотилось сердце; сжались мышцы внизу живота, разжигая откровенное полымя — неприкрыто дрожу от волнения под Мирашева напором). Улыбнулся: — Я как-то таким не заморачивался. У меня… другие приемы.

— Я заметила, — рассмеялась нервически; спрятала взор, давясь позором… из-за своей слабохарактерности.

— Ну прости… — неожиданно искренне (без натяжки, без пелены неловкости, притворства); на ухо. Вплотную, обжигая своим, будоражащим до мурашек, дыханием кожу — казалось, я сейчас и взвою от этого беспринципного наваждения, палящего зноя, странного дурмана. — Дурак, — огорошивая меня, продолжил. — Придурок. Идиот… нашло на меня. Нельзя со мной спорить, пререкаться. Это как… красной тряпкой помаячить.

— Но ты ж не бык, — язвлю, давясь нездоровым смехом, словно глотком воздуха.

— Я хуже, — тихое, едва уже не целуя.

— Та-ак, — послышался где-то сбоку знакомый голос. — Мисс Радугу сегодня выбрали. Остался Мистер, — и снова гогот одиночный.

Вздрогнул, отдернулся от меня тотчас Мирон. Взор пристальный около. Окаменел, словно перед броском. Больное, шальным ревом:

— ОН?! — полный бешенства взгляд мне в лицо. Отвечаю участием. Позорно, трусливо молчу: ни подтвердить, ни соврать не решаюсь.

И не надо…

Мигом отстранил меня от себя — поддалась, выровнялась на месте.

Тик — и сиганул хищником к врагу…

Только и успел несчастный, бывший мой истязатель, сделать пару шагов в сторону — как тотчас поймал его уже деспот. Не церемонясь и не сдерживая себя ни в чем, заломил, скрутил ублюдка, на ходу, ловко заодно отобрав порцию для «Мистера».

— Радугу, Сука, еще одну хочешь?! Мистера?! Вот и жри, тварь убогая! — зарычал исступленно Мирашев, силой вталкивая ему в рот «чупу». Еще пару ударов для усвоения эффекта — и отступил, выпустил гада из своей хватки, пнув, отшвырнув от себя на землю — пошел едва не кубарем тот идиот.

Выровнялся Мира во весь рост. Бесцельный взор около, утопая в мыслях, в наслаждении. Облизался в шальном, самодовольном оскале, отчего я невольно поежилась, будто кто морозной плетью страха и неприемлемости меня стеганул. Мгновение — и наконец-то схлестнулись наши взгляды. Больная ухмылка Мирона… странным эхом разразилась, отозвалась во мне: безумное, жуткое чувство — волной захлестывая, заставляя задрожать от непривычной, шизофренической услады одновременно с отрицанием… И вновь поежилась я, не зная, как правильно на все это реагировать.

Когда Рогожин за меня вступался — было бесспорно приятно, гордость и радость одолевали… Но не так. Не то. Не знаю… А это — это нечто иное. Его, Миры безумие… оно развратно, пошло, порочно… заразительно. И вместе с его наслаждением, упованием превосходством, вседозволенностью и… жестокостью — странные ощущения (защищенности, беспечности) луной раздаются и во мне. Впервые… и только рядом с этим демоном — не надо пытаться… быть на порядок, на голову выше… чтоб хоть как-то сойти за ровню, дабы быть достойной… всего этого. Нет. Ничего. Априори — я уже всего этого достойна. И если что — то врага точно будет ждать… хоть в каком-то виде, но «смерть».

— Ты мне, Сука, зуб выбил! — обиженное, гневным рыком, где-то в темноте…

— Сча еще добавлю, урод ебачий! — тотчас обернулся к нему Мирашев и метнул иступленный взгляд.

Но движение «жертвы» — и где сидел… там и открыл очередной всплеск «фестиваля»…

— Фу, блядь, — гаркнул кто-то.

Поморщились и остальные.

— Свали отсюда! — бешеное чье-то, девичье.

Подчиняется.

Обернулся ко мне Мирон. Шаги ближе, поддаюсь на участие, на автомате встав, потянувшись в ответ благодарностью. Но миг — и позорно замираю — заметив между нами Федьку. Взор того то на товарищей, то на меня (видимо, наконец-то отыскав — а потому резво движение ко мне ближе, вплотную):

— А че у вас тут? Че не поделили? — кивнул в сторону «Мистера».

Стою, нервно, идиотически моргаю — и страшно даже признать всё то, что только разразилось вокруг, да и в этот миг внутри меня.

— Чупу, блядь, — гневное Миры, перебивая ход моих истеричных мыслей. Шумный вздох, скривился. Прощальный, расстроенный взор на меня — отвечаю тем же, обижено поджимая губы. Разворот — и пошагал прочь мой защитник, затесался в толпе. Упал за стол. Кивнул товарищу — живо организовались стопки, плеснули прозрачную.

— Ты как? Чет ты… не очень выглядишь, — заботливо прошептал мне Рожа. Обнял — поддаюсь, прижалась к брату.

— Да устала, — не вру. Носом уткнулась в шею, обняла в ответ.

— Че-то ты быстро, — неожиданно кто-то сзади. Обернулись — Валентин. Стукнул тот по плечу Федьку дружески, отчего мы оба даже невольно пошатнулись. Взор на наглеца — отвечает тем же: то на меня, то снова на Рогожина. Весело продолжил Мазуров: — Мы тебя до утра уже не ждали. Вон, — махнул рукой, — каких элитных тружениц тебе отфильтровали.

— Да ну их, — заржал смущенный Федор. — Хуже вашей «чупы» — думал сдохну.

Загоготал вокруг народ. Улыбнулась и я — но без особой радости, задора: в голове вовсе иные мысли. Украдкой взгляд на Мирашева — сидит опечаленный, грызет свой резиновый, местами подгорелый, шашлык и неохотно отвечает на какие-то вопросы собеседника…

Шумный вздох. Да уж… Федька. Вовремя ты. Не то слово… вовремя.

 

Глава 9. Мира

Приткнуться, опереться на балку-опору беседки… — и уставиться на Федьку, сидящего за столом, лишь иногда позволяя себе метнуть взгляд на его соседа (через одного)… который тоже, то и дело, не брезговал бегло жалить меня взором.

— Так че там… за тема, что, мол, на спор год не матерился? — послышался, различаю слова Рожи среди общего шума. Вперился тот на Мирашева, заливаясь смехом.

— О-о-о! Это да! — нагло вклинился Мазуров. — То еще было время! Как нас Мира изводил своими философско-этическими загибами!

— Так уж и изводил! — загоготал, давясь не то иронией, не то смущением Мирон. — Что уж там? Были молодыми — чудили, как могли…

— А то ты сейчас не чудишь, — заржал неожиданно Майоров (еще один друг-товарищ-брат Миры: Виктор, он же — Майор; плотно сбитый дядька: не человек — а целый шкаф; и, если верить внешности, то раза в два нас с Федькой по годам будет старше). Подошел ближе. Склонился над столом, схватил что-то с общей тарелки и принялся жевать.

— А ты че… как неприкаянный? — метнул на него удивленный взор Мирон. — Где бродил? Че-то давно тебя не видел. Думал, уже жена приехала — домой забрала.

— Ага, забрала… — коварно ухмыльнулся тот.

— И че тогда еще здесь? — едкое, подыгрывая.

— Да с бабой он был! — не выдержал кто-то и гаркнул, где-то сбоку.

— Цепкая попалась, — ядовито-озорная ухмылка Виктора. — Долго не отпускала.

— Водяра — зло, — гыгыкнул Мирашев.

— Да похуй на них! Ты лучше про спор расскажи! — нагло перебил их Рогожин, заливаясь хохотом.

— А, — ухмыльнулся Мирон. — Да… — Едва осознанно взгляд метнул на меня, а затем уставился на собеседника, Федьку. — Да ниче такого… особенного. Поспорили на здание. Один упрямый… «человечек» всё никак продавать мне его не хотел. Я уже и так к нему, и так. И бабла предлагал, раза в два выше реальной стоимости: похуй, сосите свой леденец на палочке и дальше. Ну, я и забил — другие дела есть. Да и варианты… — похуже, но не бедствуем… в этом плане. А через пару месяцев какие-то уроды сожгли эту его, усадьбу. Он ко мне — с ментами, с малявой: мотив, мол, возможности, отсутствие нормального алиби. Ну как… я-то, конечно, быстренько второе себе организовал — но не отвязались. В итоге, я сам потом этих упырей и нашел, привел — так и так: «Держи виноватых, только отъе*ись. Ментам не сдам, подтверждать не стану. Сам с ними — решай: че надумаешь, то и делай. Только с тебя теперь — руины твои погорелые, эдак подгоном в благодарность». Мне-то, на самом деле, этот дом и нахур не вср*лся — всё равно под снос планировал. Но этот идиот — не пробивной, опять рогом уперся: не отдам, орет… мол, че хочешь делай, а не отдам, блядь… «невеже» (до сих пор помню это его ебанутое слово). Ну да! Как же? Я же — дебил, отморозок, а тут же — мать ее, историческая ценность! Не оценю… всю красоту и важность по достоинству. пиздец, а я стою, смотрю: одни огарки торчат, а этот старик всё равно распинается, заливает мне про какую-то там значимость. В общем, доспорили до того — что заключили этот ебачий договор: я не матерюсь на людях год и не устраиваю попойки и драки — и тогда он безвозмездно мне всё дарит. А типок-то видный был — многих знал… да и с ним самим приходилось еще долго разные вещи тереть, в разных областях работать, сталкиваться. Так что, если буду оступаться — большая вероятность, что сам перед ним спалюсь, или свои-чужие сдадут. Ну, короче, че? Идет, говорю. Пи**ец! Помню… как меня ломало! Прям выворачивало наизнанку. Бесило всё до одури! Убить готов был всех. Особенно беда с лексиконом вышла. Я же тогда… мат-перемат, где надо и не надо (это сейчас — проще). А тогда — полный боекомплект: имелся и использовался по-стахановски. Пока телка мне одна не подсказала, филолог, мать ее, — рассмеялся вдруг, давясь неловкостью, явно перебирая какие-то свои тяжелые, тайные мысли, воспоминания, — замену им найти. Ну, я и повелся.

— Ага, — вмиг заржал кто-то из толпы. — Помню, как первый раз нам свой «пюпитр разобранный» выдал — мы думали, сдохнем от смеха.

Гыгыкнул Мирон, но не прокомментировал.

— Слушай, а че там у тебя еще было? Такие перлы выдавал…

— Гладь поигранная, — тотчас отозвался Мазур.

— Ага, — заржал неожиданно Рожа. — Помню, как-то при мне такое выпалил — я думал, ослышался.

— Да… — скривился Мирон. — За год то еще набежало. До сих пор иногда лезут дурные варианты.

— А че еще было? — ухмыльнулся Федька, раззадоренный весельем.

— Че?.. — задумчиво протянул. — Б*я… ну вы вспомнили! Это лет десять назад было! Не помню…

Задумался Валик, перебирая варианты в голове, показательно при этом щелкая пальцами:

— Этот… как его?.. Ну, скажи мне — и я тебе скажу! — кивнул на Майорова.

— А баб как он называл! — заржал Виктор.

— А! Матрешки, зайчонки… и еще как-то…

— Мензурки, — любезно подсказал уже и сам Мирашев.

— Ага, — загоготал Валентин, — точно! Мензурка потресканная и матрешка подзаборная, но они как слышали — сильно обижались, с тех пор, помню, пошли одни только зайчики.

— Зайчонки, — учтиво поправил кто-то из ребят.

— Ну, блядь, всё сдали! — гыгыкнул Мирон… взор около, а затем вдруг на меня. Подмигнул, огорошивая.

Вскинула я бровями и скривилась, жадно, отчаянно уже перебирая в голове воспоминания — как же меня-то он, гад редкостный, «величает»?!

— А, это! — враз вновь щелкнул пальцами Мазуров. — Маракуя ты моченая!

— Во-во! И «шагай по периметру отсюда быстро»… или «вали матрешек строгать».

— «Накую тебе ворота», «законтролить», «чешуя сомнительная»…

— «В пеший эротический поход»!

Заржал вдруг Мирон от такой словесной бойни.

Шумно вздохнув, хлопнул ладонями по коленям. Встал с места:

— Ладно вам, — скривился пристыженный. — Многое из того — честно сп***ено у других «философов». И вообще, что было, то было… Главное, что дачу мне ту отдали. Снес я всё к буям собачьим — и построил там комплекс… очуетительный. И, так и быть, уважил деда — сохранил старое название, и даже антураж. Лучше прежнего стало.

— Тогда, кстати, — состроив умный вид, отозвался вдруг Майоров, — к нему Мира и приклеилось.

— А разве не от имени… или от фамилии? — отваживаюсь подать голос я, отчего тотчас Мирашев вздрогнул. Обернулся, бросил затею куда-то свалить. Глаза в глаза со мной. Уставились на меня и остальные.

Рассмеялся вдруг кто-то:

— У него Мира — от войны.

Невольно поежилась я.

— Ни от первого и ни от второго, — внезапно ответил, невольно перебивая предыдущего оратора, Мазуров.

— Как так? — взор учтиво перевела, устремила на Валентина, ведь мой прежний вопрос явно пах риторикой.

Улыбнулся как-то странно, загадочно мой собеседник:

— Это от… причитаний одного чудилы.

«Мира мне, мира!» — чуть ли не хором крикнуло, проскандировало несколько человек, и тотчас заржали всей толпой.

Удивленная, перевела я ошарашенный взгляд на Мирашева.

— Да не слушай их, — ухмыльнулся тот, но как-то непонятно, сдержано. Махнул рукой. — От обоих. Ладно, я сс*ть. Скоро буду, — вежливо прокомментировал свои планы… наш «блюститель культуры».

Неспешно пройтись ближе к Федьке и присесть рядом на скамью.

— Че, устала стоять? — тихо кинул мне сквозь ухмылку брат. Попытка его разжевать кусок местами все же обгорелого мяса.

— Да так… А ты как с ними связался?

Пристыжено рассмеялся тотчас Рогожин:

— Лучше тебе не знать.

— Так, а че там за прикол, не знаешь? — сама же и перебиваю себя, его, явно палясь, что важнее, интереснее сейчас для меня.

Смущенно закусила губу. Спрятала взор от неловкости.

Но ответил:

— Да че?.. Скандал какой-то там жесткий был. Уникала одного щемил. Депутата. А того всё на странные речи тянуло. Такие финты выдавал — что аж уши вяли. А у Миры политика та еще: везде и со всеми воевать, пока всё под себя не подомнет. Но тут тяжко всё пошло — и решил на время уступить. А тот, Сука, сразу подсуетился… к другим кинулся за защитой. И началась такая возня — третья мировая. Ну, Мирашев со своими людьми и нагнул всех. Положили без разбору. Хотел ублюдок мира — вот и получил его… где-то, на какой-то стройке, в бетоне. И с тех пор… Мира даже на временные перемирия не соглашается. Чуть что — сразу гасить.

— Ага, — внезапно послышалось где-то за нашими спинами — и тотчас навалился кто-то нам на плечи. Буквально щека к щеке со мной. Еще и ворочается, обдает дыханием кожу: — Хочешь мира — готовься к войне, — продолжил. Узнаю голос своего Мирона. — И потом… минус на минус… дает плюс, так что… что еще можно хотеть от меня?

Учтиво дернула я плечом, прогоняя «липучку». Поддался, выровнялся во весь рост. Испуганный взор уставила на недовольного Рожу: скрепит зубами, но терпит. Вдруг взгляд из-подо лба метнул на меня — отвернулась в момент пристыжено.

Решаюсь сгладить, переиграть ситуацию. Ведусь на прежний разговор:

— А мир — это минус? — невольно беглый взор метнула на Мирашева (радуясь, что есть «легальный» повод очередной раз на него поглядеть): пошагал уже куда-то дальше, в темень. Разворачиваюсь целиком — дабы уловить его взглядом, убедиться, что слышал (и это спасибо, что вокруг уже более-менее тихо — разбрелись кто куда). Уселся на пенек у костра Мирон. Прикурил сигарету. Длинная затяжка, выдох. Руки невольно скрестил перед собой:

— Минус, — решает ответить. И опять затяжка… Выдох. Начал ковырять свои пальцы, сдирая кожу. Пристальный, задумчивый взгляд. Продолжил: — Для меня — минус, — откусил кусок непослушный и сплюнул на землю.

— А война — плюс? — не отступаю, цинично язвя, поражаясь логике.

Ухмыльнулся ядовито. Взор на меня. Глаза в глаза:

— Плюс. Она меня… — вдруг повел рукой около, — и всех здесь вас… кормит. Так что да — плюс.

— Война? — уточняю, излишне громко, искренне не веря своим ушам.

— Она родимая, она, — и снова вдох-выдох дымом. Пустил показательно, саркастически серое облако.

Отвернулась.

Вдруг шорох позади.

Но слишком странный, дабы угадать — предположить достоверно.

Оборачиваюсь — одна из «зайчонков» мигом прискакала к Мире и уселась ему на колени. Будто кто током меня шандарахнул — живо отвернулась я вновь. Беглый взор на Рожу — ответил тем же, а затем резво разворот — и взглянул на Мирона.

— О чем и речь, — вдруг тихо гаркнул Федька, но так, чтобы перекричать чужие разговоры, чтобы услышала его я.

Скривилась. Смолчала. Отвернулась полностью к столу. А в груди — так и запекла обида, в горле задрала горечь.

Черти что… бред какой-то…

Спешно ухватила кусок хлеба и принялась позорно жевать, давясь жгучими, жуткими чувствами.

Придурок.

 

Глава 10. Литофания [15]

Наевшись до отвала и напившись до дурмана в голове — почти все свалили из-за стола. Столпились у костра. Мангал пошел почивать, а вместо него — огромная резная, судя по местным легендам, ручной работы… чаша для костра. Побольше дров — и сесть неровным кругом… кто с кем скооперировавшись, обнявшись. Я — с Федькой (как в старые, добрые былые времена), Ритка — с Мазуром… Мирон же — поначалу бродил по закоулкам, доставая всех своей злостью, а как еще немного навернул горючего — то и недалекими шуточками. Вновь плюхнулся на пенек, и к нему… учтиво всё тот же «зайчонок» прискакал, уселся, да лапки свои, заботливо обвив вокруг шеи, взвесил. То и дело, овца пыталась убаюкать этого паршивца своим изнеженным блеянием, лаской, развратным елеем задурить, затуманить и без того… неясную, и не факт, что все же здоровую голову… не то хищника, не то уже жертвы.

Разговоры о всем — и ни о чем. Вместо гитары — магнитофон на всю катушку. Вместо столбового светила — свет от костра, а в «беседке» — свечи, керосиновая подвесная лампа и чей-то приемник-фонарь на аккумуляторе: бордовая бадейка приличного веса (у бати нашего тоже когда-то такая была).

— Че, Ник, спишь уже? — тихо прошептал мне на ухо Рожа, видя как глаза мои невольно слипаются, будто кто клея туда налил. Пристыжено заулыбалась: бросить всех — и свалить непонятно куда… одной, а главное — оторваться от своего горячо любимого Федьки — сродни прегрешению. Кошмару. Даже если… и не придется больше видеть омерзительной картины ласк Мирашева с беспардонной курицей.

— Не, всё нормально, — тихо смеюсь. — Некит всё выдержит.

— Да ладно! Некит? — вдруг раздался ядовитый смех где-то надо мной, отчего тотчас распахнула я широко веки, а от испуга… сон как рукой сняло. Мира.

— Ну, — рычу недовольно, ибо готова за спектакль «деда Мазая» — на этого гада кинуться и самолично удушить — хотя и глупые предъявы, знаю. Ничего не обещал, да и в пору бы его, вообще, ненавидеть. Но не могу: иной какой-то инстинкт, наверно, собственнический, сейчас вопил во мне, заливая сознание безрассудностью.

— Тот самый, что ли? — еще громче огорошил меня Мирон. — Рожа, че правда? Это и есть твой Некит? — кинул уже брату.

Обмерла я в непонимании. Застыла на миг.

А затем враз перевести, устремить полный изумления взор на Рогожина.

— Ну да, — ухмыльнулся тот.

Тотчас я расселась ровно, готовясь к чему-то… явно непростому. Нервическому.

— А че, че-то не так? — не выдерживаю. Грубо.

Яд вновь исказил беса тонкие уста:

— Так это ты… че ль, народ на районе строила? Завод грабонуть хотела? — загоготал в момент, гадина.

Обомлела я от удивления… от столь… «интимных» подробностей своего детства.

— Там всего-то кольца, куски мусора, взять пытались. И не строила — а в обиду себя и друзей своих не давала.

— Да ладно, — вдруг вклинился уже другой голос. Оборачиваюсь — Мазуров. Шаги ближе (не отстает от него и Ритка, семенит следом). — Не врете? — и тоже рассмеялся.

— Ну так, — вмиг всовывает свои пять копеек Рогожина Младшая. — Их даже некоторые двойняшками считали. С виду — тот еще пацан. Та оторва. И вообще, за «недоразвитость» ее не раз со школы хотели выгнать, вместе с этим, — кивнула на Федьку. — Те еще циркачи: если не побьют кого, то обязательно че-то сломают или спалят. Батя на лапу только и успевал давать, чтобы на них то заяву не катали, то так… до конца голову не отбили злые дяденьки.

— Зато ты… примером для подражания выросла, — гаркнула я злобно и отвернулась, дабы не заматериться в лицо.

— Ладно, понятно всё, — резво перебил нас Мира. — Теперь многое стало на свои места. Хотя… никогда не мог бы подумать, что все те рассказы про вас… с сеструхой, а не…

— Рожа, ты идешь спать? — рявкаю на Федьку, хотя зло… хочется выплеснуть явно в иное лицо. Резво встаю с колен брата.

— Ам… да, — замялся от удивления тот. Но миг — и подчиняется. Поравнялся рядом.

— Куда? — тотчас раздалось девичье пронзительной обидой, где-то в стороне, неподалеку от нас. — А мы?! — наигранно-соблазнительное.

Еще миг — и сами смело окружили, обступили Рогожина. Мотыльки слетелись на свет. Заржал, смущенный, Федька.

— Опа… как вас… опять много, — ухмыльнулся сам себе под нос и обнял двоих, невольно прикипев взором к парочке четвертого…

— Именно, — выпалила та самая обладательница вожделенного. — Просто так не отпустим!

Захихикали вместе с ней и прочие барышни.

Живо обхватили моего Федьку за шею и потащили к себе в толпу.

Заржал еще громче «Кавалер», краснея вовсю от неловкости. Заметал взволнованный взор то на меня, то на них, притормаживая, отчаянно сопротивляясь:

— Ник… я… — пытается обернуться, взглянуть на меня нормально, узреть целиком.

— Да вали уже! — рассмеялась я и махнула в его сторону рукой. — Герой-любовник.

Скрылись, утащили его куда-то на сеновал хохотуньи.

Тихо улыбнулась я сама себе под нос. Уставила глаза вслед сбежавшим уже в сени Ритке с Валиком, повести взглядом задумчиво около — на рассредоточенную толпу… иных гостей сего «торжества», в поисках чего-то такого, али кого-то такого… но зачем — и самой не понятно. Он же — урод, придурок, неадекват, грубиян и бабник. Ненавидеть. НЕНАВИДЕТЬ я его должна!

Но не получается…

Идиотка.

…нет его, где-то делся. Будто ветер — вечно где-то шатается неприкаянный.

Чудило какой-то… То обнимал… словно родную, заботу, нежность проявлял, такой спектакль мой… выдержал, а теперь… и ненужная вовсе. Али… какой-то настойчивый «зайчонок»… всё же уволок его: куда более смелый, сговорчивый, нежели я — дура фригидная, у которой полная голова тараканов, страхов и фырканий.

Черти что…

Ну и пошел ты! Казанова хренов.

Шаги поспешно в дом.

Только куда свою тушу приткнуть-то на ночь?

В голове дурман… (хотя, вроде еще могу трезво, временами, мыслить), но готова уже прямо здесь, на пороге, упасть и дрыхнуть.

Пройтись через мелкие смежные, с закоулками, комнаты — и выйти в общую залу. Диваны, кровати… на полу уже раскинулось пару мужчин на матрасах. Некоторые — даже и не одни… утопая в бесстыдно-откровенных лобзаниях.

Приглушенный свет, легкий переполох — но в основном уже многие определили: кто, где и с кем…

Диван у окна — еще свободен. У изголовья — кровать, но та уж совсем заныканая за грубой. Ночью если кто пристанет — точно не увидят и не спасут, если тот залепит рот или еще чего, накачает чем.

Диван — так диван.

Взять с кровати плед, одну из подушек — и умоститься более-менее ближе ко входу, на виду. Но вторая-то половина моего ложа свободна — лишь бы никто лишний не приклеился. Усердно состроить вид, что сплю…

И пока я тонула в странных, сумасбродных, пьяных мыслях-переживаниях, вариациях грозного будущего, как вмиг прогнулся рядом со мной диван, и в подтверждение ощущений — характерный скрип пружин. Резво обернулась.

Какой-то малознакомый… имя его даже не удосужилась запомнить.

— Че надо? — рявкнула машинально.

… началось.

— Свободно? — соблазнительно-загадочно; томный, прищуренный взгляд.

Но только яд скопился на кончике моего языка, дабы сплюнуть в нахала, как тотчас громом. Гневное. Борзо:

— СВАЛИЛ! — узнаю голос, от радости сердце сильнее сжалось.

Рожа.

— Ты че? С сеструхой, что ли? — опешил «кавалер».

— НА хуЙ! — тираном. — Че не понятно?! — бешеным ревом, яростно выпучив глаза.

Скривился еще больше от удивления «товарищ-кобель». Поморщился.

— Бывает… — растеряно.

Подчинился, сполз с дивана. Выровнялся. Шаги куда-то в полумрак.

— В смысле? А че ты здесь? — удивляюсь уже и я.

— Подушкой делись, — грозный вид, но миг — и вдруг заулыбался.

— Чет ты быстро… Или не понравилось? — поддаюсь, ложу на средину общий трофей. Ржу ехидно.

Забрался под покрывало:

— Почему же?.. Просто хорошо знают свое дело. А долго рассусоливать — нет сил. Не сегодня.

Живо забросил на меня руку, обняв; нос уткнул в подушку; закрыл глаза — и принялся нагло сопеть — дрыхнуть.

— А че ко мне-то? По утру бы продолжение… не? Или они там только разовые? Сразу рвутся-лопаются? — захихикала ехидно.

— Спи, философ, — гаркнул злобно, даже не отрываясь от прежнего занятия. — Че-то ты… слишком умная стала… да на такие темы. Не доверяю я… этим, что тут… Вон, уже одного недо-хищника прогнал: не хочу, чтоб пока я там тех, эти тебя — тут. Хватит с Рогожиных и одной шлюхи.

Окаменела я от заявленного.

Молчит, сопит. Искусно строит вид спящего.

Нервически сглотнула слюну.

Еще миг — и решаюсь. Поддаюсь. Легла рядом, провернулась. К нему спиной — как обычно, как раньше — отчего тот сильнее меня обнял, прижал к себе, зарывшись носом в волосы.

Тягучие, жуткие минуты сомнений, страха… волнения — и отваживаюсь на жуткое. Шепотом, дабы остальные не слышали:

— И давно знаешь?

— Про что? — не сразу… спустя долгие мгновения, но поддается на мое незримое давление, выжидание — напряжение.

— Про Ритку…

И снова жуткая, жгучая тишина — страшно было… осознавать, что столь болезненная тема всё же… была донесена до него. И не мной. Без подготовки… и, наверняка, в самых ярких красках.

— Давно, — выстрелом. — Несколько лет уже. Еще как только у нас там стала… отжигать, — и снова палящая пауза. — Но че я мог поделать? ЧЕ? Своим сказал — стороной стали обходить, не вестись… на «щедрые предложения». А дальше? Я ж не царь, и не Бог. Это бате надо предъяву давать, а не мне. Это он все время за нее заступался… не давал ей мозги вправлять. Всё на мне ремнем железную дорогу рисовал, а ее — только по головке гладил. Вот и получите, распишитесь. Хотя… — вдруг заржал, — всё равно она — хорошая, а я — урод. И видеть меня в своем доме не хочет. Ну и пожалуйста… Не больно-то и хотелось.

— Ну, не то что бы… — несмело, пристыжено.

— Вот не надо! — резво отдернул, гаркнул грубо — излишне громко, но тотчас осекся. Проворачиваюсь в его хватке. Лицом к лицу — немного отстраняюсь на расстояние фокуса (едва с подушки уже не падая). Продолжил: — Ты хоть… по ушам не езди. Всё я уже понял. Два раза повторять не надо. В отличие от тебя, Ритка никогда не брезговала правду мне в лицо плевать.

— Гадкую правду, — обижено надула я губы, пытаясь себя оправдать, ведь тоже ложь не приемлю, особенно относительно Федьки.

— Гадкую, — повторил и вдруг заулыбался. — На другую она ж не способна. Как там Мира любитель выразиться, а иначе — моветон для нее будет.

— Не комильфо, — тихо рассмеялась я.

— Да че с нее взять? — шумно вздохнул. — С детства как была тупой овцой, так и осталась — разве что всё только усугубилось. Баба — она и есть баба. Че от нее ожидать?

— А я — не баба? — захохотала возмущенная. Облокотилась, подперла голову рукой. Взор на брата.

Черт… словно и не было этих пяти лет. Не было ни размолвок, ни обид… ни ненависти.

Только что в лице изменился. А так — по-прежнему… мой любимый Федька, хоть и странные речи ведет.

Растянул уста в своей добродушной, широкой, смущенной улыбке:

— А ты — Некит. Был и будешь.

— Ты… каким-то женоненавистником прям стал, — задумчиво протянула я. Разлеглась вновь. Нос к носу. Бурим временами расфокусированным взглядом друг друга.

Улыбается загадочно, смущенно.

Но еще миг — и решается на то, что так долго… видимо, глодало его, но на что все никак не отваживался, на смелое, болезненное откровение:

— Че там Инка?.. Говорят, — палящая пауза… перед выстрелом в самого себя, — замуж вышла? Родила?

— Ох, Рожа… — горько вздохнула я. Зажмурилась, дабы не видеть его эти… полные разочарования и боли глаза. — Инка… — немного помолчала. — Забудь ты уже ее… Всё равно разные вы очень были. Да и не такая уж любовь… между вами была. Сам знаешь… и видишь. Главное, что… сразу правду, в лоб сказала: «Ждать не буду, и ты не жди». Не каждая так сможет… Тем более зная твой, временами, пылкий нрав.

Хмыкнул тихо. Вмиг распахнула веки я. Взор на брата: задумчивый, бесцельный взгляд метал тот около.

— Один ты… мой вечный ждун, — заржал неожиданно. Глаза в глаза со мной, осознанно.

Тотчас от стыда запылали мои щеки. Спрятала очи я.

— Который ни разу так и не написал… тебе, — рублю сама себе голову. А что? Некуда бежать. Всё равно… когда-то этот разговор… да состоится.

Смолчал.

Решаюсь продолжить — покаяться:

— Для меня… мне казалось, — невольно запнулась я, — лучше бы меня там закрыли. Не знаю… — замерла, подбирая слова. Вдох-выдох — и как на духу: — Сначала я тебя ненавидела. Винила во всем. Ни видеть, ни слышать не хотела — проще… перечеркнуть всё, чем… — малодушно застыла в жгучей паузе. — Не то, чтобы разбираться… копаться. Нет. Осознавать всё. Переживать всё. Боль принимать. Проще — засунуть всё… в дальний угол — и не думать. Жить… не зная. Хотя тоже… в итоге, так не смогла. Ты тогда написал — а я…. Я прочла, но порвала и выбросила. Вернее… Выбросила, потом откопала в мусоре — прочла. Ну и… В общем, а после — после… уже было поздно что-то… тебе писать. Менять. Не знаю. Я… стала себя ненавидеть. Почему-то мне стало казаться… что это — моя вина. Что я не углядела, не упросила… Не настояла. Что тогда… когда ты променял меня на всех этих…

— Никого я не менял, — резвое, грубое, перебивая.

Игнорирую (шумно сглотнув слюну):

— Променял, — глаза в глаза. — Я понимаю… вернее, догадываюсь о твоих доводах… Почему, но… Променял, Федь. Променял. Ту… нашу жизнь. Пусть и безбашенную, несерьезную… глупую, но променял… — колкая тишина. — Мы хотели повзрослеть, но каждый по-своему. И каждый не угадал…

— А ты-то че хоть? — удивленно.

Пристыжено опустила очи.

— Вроде… у тебя как раз таки получилось: вон… какой красавицей стала, проходу не дают; учеба, съемная хата.

— Только не надо… про «светлое будущее», — сама от себя не ожидала, как рявкнула. На глазах заблестели слезы. Взоры схлестнулись. Черт… и надо же что-то ответить. Но… — Федь… ты знаешь меня, как облупленную. Разве это я?

Скривился вдруг. Нежная добрая улыбка:

— Не знаю, но мне нравится, — внезапно потянулся ко мне рукой, ухватил прядь волос и перебрал, распушил, выпустил небрежно. — Ты была и всегда будешь моим Некитом, просто… немного женственным, — ухмыльнулся.

— Дурак, что ли. Причем тут это? Я в общем… Я не знаю, кто я. Чего хочу. Куда иду. Но всё это, что есть — не мое. Хоть и, вроде, приличное.

— Ну, а что еще надо? Как я? — скривился. — Думаешь, я там веселился? Столько времени вср*л. И всё только хуже стало. Если бы не пацаны — сейчас бы нищебродом где-то подался. Ни работы, ни дома. Ничего.

— У тебя есть я.

— Ага, — съязвил. Шумный вздох. Вдруг перевернулся на спину. Потер раздраженно лицо ладонями. — Ник. Не чуди, а. Наши дороги — разные, — и вдруг взор на меня. — Это я, идиот, сразу тебя в д*рьмо втащил. И до сих пор не отпускаю. Так что я… даже не обиделся. Всё понимаю. Не писала — и не писала. Двигалась дальше. А содержать. Ну, Ник. Ну… как я мог иначе? Закончил бы свой ПТУ — дальше куда? На завод? И то, если бы взяли.

— Ну, теперь уж точно не возьмут.

— Тем более… — перебил, — не надо было и сюда тебя брать. Не твое это. Пошла вперед — иди, не оборачивайся. Не пропаду. А смогу когда подсобить чем — всегда буду рад.

— А мне нельзя? Так теперь братья поступают? — поражаюсь его мышлению.

Враз облокотился, подпер голову рукой. Взор мне в очи:

— Ну, какой ты мне брат, Ник? Глянь какие сиськи выросли, — вмиг потянулся к пледу и попытался опустить его.

— Отвали, придурок! — заржала тотчас, рьяней прижимая к себе покрывало. Хоть и в толстовке — а все равно, идиот, засмущал.

Загоготал и тот в ответ — как раньше, когда меня пытался доставать моей «девчачестью», слабостью, разницей между нами, а я глупо, наивно, отчаянно доказывала обратное, отстаивала свое положение ровни.

Разлегся вновь на подушке:

— Ты — баба, и этим всем сказано. Должна думать о доме, о семье… а не… Мордобой и прочее — оставь нам, дуболомам и грубиянам.

Смеюсь.

— Ба… — удивленно, перевернулась я набок. — Чет совсем недавно ты иное пел.

— Когда? — искренне изумился. Глаза в глаза.

— Когда Ритку обсуждали.

— Не сравнивай. Это разные понятия. Ты — девушка, а она — шалава, шкура галимая, — рявкнул злобно, но тотчас сдержался. Отвернулся. Вновь разлегся на спине. Взгляд в потолок. Шумный вздох: — И не напоминай мне больше о ней. Ни видеть, ни слышать не хочу. Пусть вон… едет домой и там тусуется, позорит их, а не меня.

— О! — возмущенно. — Второго батю чую, — недовольно.

— Че? — резво метнул на меня взор.

Игнорирую. Последовала примеру. Разлеглась на подушке:

— Ниче… спи давай.

— А ты что, за нее заступаться решила? — удивленно, не сбавляет оборотов.

— Пока она меня не трогает — и я ее не трогаю. Лишь бы нас двоих стороной обходила.

— Ну так… и я о чем.

— Федь, — проворачиваюсь. Взгляд в лицо Рогожину. — Но она твоя сестра… родная.

— Ты моя — родная. А она — ошибка.

— Все мы — ошибки. Каждый по-своему. И что теперь?

— Надо честь знать, и башку на плечах иметь, а не…

— А мы имели? Такими же придурками были, только свои, иные концерты строя.

— Но поумнели.

— Ага. Как жизнь отхлестала — так и поумнели. Вот и ее. Придет время — наплачется — и остепенится.

— Да поздно будет. И так… полгорода уже в ней… побывало.

— А ты свечку держал?

— Че?

— Ниче. И вообще, это ее дело.

И снова отвернулась. Чую… как странное чувство во мне заиграло. Ведь… по сути, я чем-то схожа на нее. Меня так само разово натянули… и бросили, как мерзкую шваль. Так что… чем я лучше нее? Не так много, но… Может, и ее кто там… и просто… она сломалась? Кто же скажет…

— Я чет не знаю, или че? — внезапно. Резво. Привстал.

Отвечаю взглядом: глаза в глаза.

Невольно испугалась. Но еще миг — и тая в его добрых озерах, невольно заржала этой излишней его серьезности, грозности. Как же я отвыкла от злюки-Рожи. Даже забавно.

— Нет, — смеюсь. — Спи. Чиста и невинна, как дитя, — лгу… довольно искусно. — Не переживай… Вся моя парадигма чести… со мной.

 

Глава 11. Переменный ток. Напряжение [17]

Не знаю, сколько времени прошло, как мы с Рожей стихли, но Федька уже с радостью принялся делиться размышлениями с Морфеем. А вот мне так не свезло: всё еще отчаянно бродила думами неприкаянной в полудреме, и даже алкоголь не спасал… От хорошей эмоциональной встряски за день, переживаний, волнения из-за двух ярких встреч, которое до сих пор осколками по венам шаркалось, так и не смогла уснуть.

Скрип двери. Тихие, неуверенные шаги — и дрогнула, запищала пружинами у наших голов кровать (та сама, что за грубой). Расселся, давясь какими-то, судя по всему, не менее тяжелыми, нежели мои, мыслями, «ночной гость». Шумно вздохнул, вдруг странное, излишне усердное движение — отчего невольно поддаюсь я интересу: устремляю на него взор, но не дает даже ничего толком увидеть, рассмотреть, как тотчас нечто огромное, белое, одутлое влетает в меня. Тихий смех.

— Какого?.. — злобно гаркнула я. Подушка, отлично вписавшаяся мне в лицо. Отбросить гадкую прочь, гневный взгляд обрушить на ненормального: Мирон. Сидит, ржет, давится язвой, потешаясь моим разоблачением.

— Ты больной, что ли? — рычу, но уже более сдержано, дабы никого не разбудить. Повезло, что хоть Рожа не проснулся.

— А че вы… теснитесь? Бедные, несчастные… словно сиротки…

Скривилась я от раздражения.

— А ты как? — киваю на голую кровать: одна перина, простынь да одеяло.

Еще шире его ухмылка:

— Какая забота… И не такое проходили.

Неожиданно скомкал одеяло — и умостился сверху. Руку под голову. Взор на меня, все еще застывшую в удивлении:

— И че? Я тебе спасибо должна сказать? — рычу, хотя и уже позорно проклевывается на устах улыбка.

— А ты умеешь? — ржет (едва слышно).

— Да иди ты, — рассмеялась и я в ответ. Уложила сбоку от (теперь уже) Федькиной «свою» подушку — и улеглась сверху. Миг — и позорно сдаюсь: задираю голову вверх. Взор на своего благодетеля: все еще улыбается, гадина.

— Че? — не выдерживаю.

— Ниче, — тихо хохочет. — Че такая злая?

И снова скрип двери. Живо отворачиваюсь. Замираю, строя вид спящей.

Тихие, робкие шаги — и опять в нашу сторону.

Застыл кто-то у кровати. Позорно уступаю интересу — распахиваю веки: Зайчонок (тот самый, что не есть, итить ее налево).

— Че? — внезапно удивленно-грубое Мирашева ей.

— Я к тебе, — тихое, мерзко-кокетливое хихиканье. Движение, шорох — и запищала обиженно кровать.

— Куда? Не видишь, на одного? — недовольное. Хотя, судя по всему, не очень-то… категоричное.

Ведь шепот становится еще тише, интимней… соблазнительней. А кровать — пищать куда усерднее от аляповатых движений ее захватчиков.

— Слушай. Не надо, а…

— Я тихо. Никто и не узнает.

— Я узнаю, — грубо, но сдержано. — Не хочу.

Тихий смех. Визгнула змейка.

— Я же чувствую, вижу, что хочешь. Расслабься, котик… Ты же знаешь, я сама всё сделаю. Главное — доверься…

— Да блядь! — бешеное. Резвые движения. Переполох, отчего та (судя по внезапному вскрику) чуть не упала. Жуткий крип, стук.

— Ты куда? — обиженное, врастяжку.

Не ответил. Неуклюжий, но стремительный, уверенный ход прочь.

Буквально секунды — сорвалась и эта курица за ним, да так поспешно, что кого-то (кто на полу, на матрасе, спал) даже умудрилась задеть — замычал, засопел, заматерился несчастный себе под нос, но тут же благополучно опять уснул…

* * *

Минуты тикали, а напряжение в моем сознании росло по шальной экспоненте. Мысли, догадки… гипотезы просто взрывали мозг. Сжималось от странных чувств сердце. Гордость, самолюбие… подбитой вороной, неужто это вы в столь странную, безумную игру со мной сыграть решили?

Черти что.

КТО? Мира!

Дался он мне… Век не видела… и еще столько бы.

Гневно выругаться себе под нос, приподняться в постели. Взор около — спят, сопят — тихо вкруг.

«А, гори оно синим пламенем!» — живо подрываюсь, на край — встаю. Нашла где-то там свои «кроссы», обула, как смогла, — и пошаркала на выход.

— Ты куда? — неожиданно заспанное, хриплое мне в спину… Федьки.

Обмерла пристыжено я, полуоборот:

— В туалет. Спи! Сейчас буду.

— Провести? — трет глаза несчастный.

Невольно улыбаюсь я этой его заботе:

— Не дури голову! Знаю где — сама найду…

— Да я не… — перебивает.

Отчего и я тут же его пресекаю:

— Да поняла! Спи! Не пять лет — справлюсь.

Не дожидаясь очередных словесных выпадов — быстро за дверь.

* * *

Черт… еще и сушняк нехилый давит. Рановато как-то… али уже пора?

По памяти вырулить к кухне (в доме которая). Только хотела пнуть дверь, как тотчас узнаю голос: еще бы… — Мирон.

— Слушай, ну че ты пристала… тебе мужиков мало?

— Из-за нее, да?

— Че? — удивленно-злобное. Но затем резко — лживый смех. — Ты о ком?

— А то я дура, да? Сам знаешь о ком…

Жгучая, палящая тишина.

Вдруг шум, стук… приближающиеся шаги.

Отчего резко кидаюсь я в сторону. За порог — в сени, а там и на выход.

Пройтись по двору.

Замереть под яблоней, прячась в ее темени от лишнего внимания.

Присела на скамью.

«Мать твою! А холодно уже ночами!»

Невольно обхватила себя за плечи руками в тщетной попытке согреться.

Надо было и куртку брать. Хотя, кто ж знал? Днем так вообще духотень стоит — порой и в толстовке жарко.

А че я вообще выперлась? Что хотела? Что-то ж хотела… Но что?

Вот я овца… склерозная! Ну да ладно.

Мирон всю голову задурил.

Одного не пойму, если разговор… был обо мне, тогда почему… со мной-то телится?

Бред какой-то…

Черт! А может, я много на себя беру?

Так чисто… флирт, а где-то там… за пределами этой горе-дачи… есть та, которая заставляет его сердце биться чаще? Или… что иное пульсировать в вожделении. Мл*ть! Зайчонок… от тебя одна пошлость в голове, и картины… странные, полные предположений: что ты там с ним творила, что хотела… что уже получила — и с чем отказал.

Идиоты! Они, я!

Хрен с вами!

Сходить в туалет — и спать. Точно! В туалет…

…совсем дурой стала.

В сторону огорода. Несмело открыла перекошенную деревянную калитку — и свернула налево. Даже свет Луны не особо спасал. Едва ли не на ощупь пыталась добраться до дощатого сортира. Что будет дальше — мне самой уже жутко. Главное, не провалиться… а то буду, как та девочка из лагеря — «легенда Интернета»: и смех и грех…

Черт! Мать тв… то ли яблоко гнилое, то ли кто-то не успел, али не рискнул. Проехалась, поскользнулась — но не упала.

Держись, Некит! ДЕРЖИСЬ!

А то точно… на веки вечные западешь Мирону в сознание… вот только не как красавица, а как колоритное… пахучее чудовище.

Еще немного, еще рывок — и вот оно… пугающее бездной жути, сооружение…

* * *

Удача. Хоть в этом везение было на моей стороне.

Наивная. Не успела и пары шагов сделать от местной «усыпальницы», как тотчас едва ли Богу душу не отдала — дюжее, двухметровое пьяное чудовище до чертиков напугало. Почти сразу и признала — Майоров. Стоит, улыбается, разведя руки в стороны:

— По такой темени — и одна бродим. Чего так?

Пытаюсь увильнуть, но большие ручища, как и размах объятий, явно не дают свершить «глупость».

— Ты куда?

— Спать…

— Ну… а я?

— Что ты? — тихо (лживо) смеюсь, пытаясь отшутиться, ослабить бдительность — и все же удрать. — К жене своей иди.

— Ну… — обижено протянул. — К ней я всегда успею. Ни-ик… ну, куда ты… Глянь! — Крепко сжал меня одной рукой за талию, притискивая к себе, а второй повел около: — сколько звезд, а Месяц как светит! Романтика! Лето…

— Так-то уже сентябрь, — заливаюсь иронией.

— Да куда там? Как тепло! И еще зелено! А запах, запах ночи-то какой! Чувствуешь?!

— Ага, сортира, — ржу.

— Ну… блин… Че ты? — качнул разочарованно головой. Глаза в глаза. — Ну… пошли погуляем?

— Вить… — сдержано, добро. Упрашивая. — Иди спать… а.

— С тобой, — загоготал, — пойду.

Сжал сильнее в своей стальной хватке.

Пристальная борьба взглядов.

Скривилась я невольно — но то ли и не видно, то ли все равно. Миг — и враз стал приближаться к моим губам своими.

Тотчас моя отчаянная попытка вырваться, оттолкнуть.

— Не надо! — отворачиваюсь.

— Ну, зайчонок… Ты чего?

Аж полосонуло по сердцу. Отчего движения мои стали куда стремительнее, напористее. Грубыми, злыми.

— ОТПУСТИ! — дерзко.

— Ласточка… ну не сопротивляйся.

Лезет со своими слюнями ко мне, душа заодно жутким амбре.

Морщусь, рычу. Попытка заехать по его тестикулам — но идиотично вышло, тщетно.

— Я же добрый, ласковый… ты чего? Тебе понравится… обещаю. Ни одна не жаловалась.

— МАЙОРОВ! — едва ли уже не ором. — ОТВАЛИ!

— Маленькая моя… — скатились лобзания по шее.

Мерзко, жутко… убивающе. Совокупляясь с прошлым — до визга, до помутнения изводит.

— Тебе Рожа не простит! — рычу на ухо, ногтями своими сгрызаными пытаясь вонзится в кожу и хоть немного как-то того отрезвить.

— А мы ему не скажем… — шепчет заговором в ответ.

— Я тебе в дочь гожусь, не смущает?

— Ни капли… — и снова лезет своими противными губами к моим.

Сукин сын… остается лишь визжать — и позорить себя на всю… или…

Ва-банк.

— Ну, смотри. Сам потом перед Мирой отвечать будешь.

Обмер тотчас. Рука сплыла с моей груди ниже. Немного отстранился:

— За что? — грубо.

— А то не видно.

— Не понял… — заморгал нервически, — а вы че?

— Все ты понял, — вполне серьезно, грубым рыком, а в душе уже ком страха ежом ворочается: если где палку перегну или не туда сверну (ведь это его друг, едва ли не брат), то узнает, поймет, что заливаю. — И не думаю, что его обрадует то, что тебе досталось… раньше, чем ему.

— А Рожа ж… — растеряно, явно пытаясь докопаться, наковырять, что вру.

— А то Мирашеву Федькино слово помеха.

— Так он же… эту сейчас.

— Много, не мало, да? — язвлю, лживо (едва не плача) улыбаясь. А в горле дерет обида. Но хватка ослабла, невольно руки поползли вниз ублюдка. — Только молчок, хорошо? — ухмыляюсь, шаловливо приставив палец к губам. Играть, так играть… даже если и клоуну смертельно больно.

Скривился вдруг, ядовито ухмыляясь:

— Ай-да… Рогожины. Одна лучше другой.

Усмехнулась и я:

— Не мы… жизнь такая.

Разворот — и живо пошагала прочь. За калитку — и по тропинке, к дому, срываясь на бег.

А в голове грохочут слова Майорова: а что… если прав. Не лучше я Ритки. Нет… Ведь сама… «водичка», «туалет»… а на самом деле…

Черт! Мать в*шу!

Протиснутся в сени, к кухне — и обмереть, словно после выстрела.

Жесткий, будто кто розгами до кости стеганул, пронзительный… сладострастный женский стон из-за двери.

Сука…

Позорные слезы вмиг подступили к глазам.

Мира-Мира… Сволочь ты… Кобель бездушный. Кобель похотливый.

Шумный, глубокий вдох, дабы сдержать слабость, чувства — и резвый разворот, прочь. Убраться прочь нахуй отсюда.

Но шаг на ощупь — и буквально едва с ног кого-то не сбила. Не слышала и шорох, как кто-то сюда за мной зашел. Испуганно поднимаю взор — за пеленой, за дрожащим стеклом слез едва могу четко осознать, кого вижу, но ядовитую змеюку сложно с чем-то перепутать. Еще миг, взмах — и помчали позорные соленые потоки по щекам.

— Ты чего? — гыгыкнул мой Супостат.

И вдруг снова… пронзительный, вожделенный стон, которому несмело свторил мужской.

— А, — вмиг просиял Мирон. Заржал. Закинул вдруг что-то в рот, что держал в руках, и принялся показательно, комично жевать. Еще ход жвал — и широко заулыбался. Махнул рукой в сторону закрытой двери кухни: — Извращуга, да?.. Нравится?

И сама не поняла, как решилась… Живо кинулась, обхватила его за шею и впилась больным, полным горечи и обиды, страха… непонятной жажды, поцелуем в губы. Мой Мира — мой… и только мой!

Окаменел в растерянности. Не шевелится. Даже улыбка умерла. Строгий. Серьезный. Ошарашенный. Отчего тотчас реагирую я — испуганно отступаю со своим жутким, глупым, мерзким нападением, сгорая уже вовсю от стыда.

Но едва попыталась отстраниться от него, как тотчас движение рукой (выкинул куда-то в сторону то, что держал), и в момент обеими обхватил, сжал крепко меня в своих объятиях.

Жгучим, будто огнем, будто пламенем нещадным, припал поцелуем к моим губам. Колючая мелкая щетина, запах алкоголя и сигарет вперемешку с прочим, запах мужского парфюма — всё это впервые завладело мной, охватило сполна, не вызвав отвращения, отрицания… Океан откровенно пошлого, запретного, неправильного… но впервые мною допустимого, приемлемого… более того — вожделенного… накрыло меня с головой и утащило на самое дно.

Прибил к стене. Жадное скольжение рук по телу, пробираясь под свитер. Не сопротивляюсь. Как никогда… впервые… я готова, согласна на все. Я хочу… все.

Сжал меня, отчего позорный стон подступил к горлу — едва сдержалась. И снова поцелуи, ласка… что волнами меня охватывала, зарождала внутри новый ком… коконом заботливым обволакивающий страх… а после — разжигал все это… добела. Внизу живота сжались мышцы… Странное, непривычное… тепло, чувство, рождающее целую цепочку, вереницу иных желаний… нужды… его касаний… везде, где только захочет, где я захочу. Никогда не думала… что телесные ласки, мужское внимание… может доставить столько удовольствия… мне, дефектной. Туманя, дурманя голову, срывая с катушек… Что уже я не — я… и готова на многое, если… не на всё.

Поцелуй в шею, в ухо — и вдруг сдвинул меня немного вбок, еще давление-напутствие и усадил на какой-то выступ — поддаюсь. И снова игра рук. Его, мои — инстинкты брали свое… вторя ощущениям, сценарию… грез и желаний.

Резво пробрался к моим джинсам — взвизгнула змейка. Дернулась я невольно, но тотчас осеклась. Страх. Как и прошлое… Я буду сильнее вас.

Нет больше ничего, кроме меня… и Мирона. Нет… и не было.

Глаза в глаза. И снова эта его ухмылка, которую… казалось, я готова уже боготворить. Ничего красивее, манящее никогда не видела в жизни.

— Уверенна? — внезапно, околдовывающим шепотом.

Облизала губы, улыбнулась коварно, вторя ему — притворством кроя трусость:

— Нет, — едкое, откровенно саркастическое (но не лгу).

Вмиг… как по команде, давясь смехом, припал ко мне. Руками забрался под футболку, столкнул лиф вверх — и сжал дерзко, властно, до откровенной боли мою грудь. И что странное — мне это нравилось, хотелось еще — и он давал… давал всё, будто читая мысли. Ладонью скользнул, пробуя, наслаждаясь ощущением твердых сосков. Задрал стремительно одежины вверх — и припал губами запретному. Не выдержала — застонала громко, явно уже капитулируя перед ним. Позорно запульсировало внизу живота, взывая к продолжению, к разврату… К чему-то древнему, естественному… что многим вручено как дань, как норма, как наслаждение, а мне всучено — в извращенной форме. И то ли праведно оно, то ли грешно… И то, что было — и вместе с тем… понятия не имею, о чем идет речь.

После того урода — Он, Мира будет моим… первым.

Скользнул руками к штанам, проник под белье, сжал ягодицы.

Сердце мое еще отчаяннее заколотилось. Еще немного… еще чуток — и я пересеку черту. Я стану его. И либо облажаюсь… как везде и во всем, либо… буду хоть немного ему интересна, достойна.

Вдруг какой-то стук, где-то вдалеке. А затем… и вовсе рык двери. Нервно дернулась я в Мирона хватке, ловя взором угрозу.

— КАКОГО хуя́?! — бешеное, звериное, оскалом.

 

Глава12. Finita la commedia [18] . Al dente [19]

Вдруг какой-то стук, где-то вдалеке. А затем… и вовсе рык двери. Нервно дернулась в Мирона хватке, ловя взором угрозу.

— КАКОГО хуЯ?!! — бешеное, звериное, оскалом.

Сжалась я от ужаса.

Не успел или не захотел среагировать пьяный Мирашев — а потому силой его оттащил от меня Рожа. Правый боковой в челюсть — попятился тотчас Мира.

Живо спрыгиваю (с какой-то бочки) я.

— Ты че, блядь?! — дико взревел возмущенный Мирон.

Поправила на автомате одежду (заметил Рожа, узрел, как я усердно пыталась опустить лиф).

— Ах, ты Сука! — резво кинулся, окончательно слетев с катушек, на него Федор.

— Успокойтесь! — завизжала я, влетев вперед, между ними. Попытка разнять их. — Ниче не было!

— СТОЯТЬ, блядь! — рычу уже в рожу Мире.

Опешил на миг, сдержался. Больные, ярые взгляды заметал то мне за спину, то на меня. Шумные вздохи.

— Успокойся, прошу, — уже более сдержано, уговором. — И ты, — разворачиваюсь я к Роже. — Не было ниче! — вновь повторяю, рычу.

Но словно током его прошибло — передернуло. Скатился и мой взгляд вниз, вторя Федору. Черт, дернулась я — усердия застегнуть ширинку.

— НИЧЕ, Сука?! НИЧЕ?! — ополоумевши мне в лицо. Разворот к Мирашеву: — Да я тебя, ганд*н, сейчас ПОХОРОНЮ ЗАЖИВО!!!

— ДАВАЙ! — ядовитое, с шальным задором, счастливо захохотав. Очи вспыхнули больным пламенем. Замахал враз руками, к себе зазывая. — ВПЕРЕД, я жду!

— Вы больные, что ли?! — ошарашенная, завизжала я. И снова попытка собой сдержать Рогожина — да только в этот раз тщетно. Смел к чертям собачьим меня вперед, в последний момент оттолкнув в сторону — налетела на комод, завыла от боли. Рыкнула дверь кухни. Тотчас вывались двое: Ритка и Мазур. Влет кинулся Валентин к ним и оттащил Рогожина от заливающегося хохотом беса.

— Она же еще ребенок! — отчаянно, горько, протянул вдруг Федька. — Отпусти! — рывок и выдрался из хватки Мазурова — поддался Валик. Взор то на меня (убедиться, что жива), то вновь на врага, что уже гоготал, заливался демоническим смехом, слизывая со своих губ кровь. Все это явное удовольствие, наслаждение доставляло ему. Оскалился враз Рожа, с отвращением: — Она же, Сука, еще ребенок! Мразь, че ты творишь? Тварь ты еб*чая!

— Да какой ребенок?! — внезапно улыбка Мирона превратилась в раздражения мину. Метнул ярый взор на меня, взмахнул рукою: — Глянь на нее! Не шестнадцать, и не восемнадцать даже! Давно не девочка! Сама в состоянии решить, что ей… и с кем надо, — уже более сдержано, но ядовито.

— Я тебя сейчас точно прикончу! — дикое, и снова с выпадом.

Успеваю преградить, сдержать порыв Рожи (едва мне не заехал):

— Угомонись! — рычу. — Ничего не было!

— И НЕ БУДЕТ! — бешено.

— Я поняла уже все! — сдержано, хоть и на повышенных тонах, повторяю за ним. — Хватит! Пошли отсюда. Не будем цирк устраивать… и других будить.

— Цирк? — изумленно. Выпучил на меня глаза, рот перекосился от ярости. — Это еще кто тут порно-цирк устроил, а?!

Смолчала. Виновато опустила очи.

Шумный, гневный вздох. Взгляд около — и вдруг окаменел. Поддаюсь — вперилась на него, а затем вторю и его взору. Оценивающе с ног до головы на Ритку (стоит, взлохмаченная, растрепанная, на груди — рубашка до лифа расстегнутая, к своему Валентину всё откровенно жмется).

— Шалавы, блядь, конченные… — враз скривился и сплюнул на пол. — Дырки безмозглые.

Разворот — и пошагал прочь, в комнату.

Стрелой я за ним.

— Всё не так… Рожа! — отчаянно.

Обомлел вмиг. Стремительный разворот — налетела следом. Попытка совладать с собой. Выровнялась рядом.

Сверлит взглядом, выжидает:

— Мы с ним не раз виделись… Да, ты прав. У нас… непростые отношения. А тут…

Замялась, не договорив. Спрятала от стыда глаза.

— Что бы и за километр его не было. Ясно?! — грозное, приказом.

— Да… — тихо, послушно… лишь бы успокоился.

— Спать пошли! — и снова деспотическое веление. Разворот — пошагал дальше. — А то… сходила она в туалет, блядь! — семеню за ним. — Спасибо, что хоть один… а не перед толпой раскорячилась.

— Причем тут, Рож?! — обижено, едва не визгом. Пытаюсь не отставать. — Я же говорю… Мы с ним давно… друг около друга ходим. Нервы треплем… — отчаянно, бесстыдно преувеличиваю, лишь бы не надумал сверх лишнего… непоправимого.

— Как давно? — обмер у двери в залу, ухватившись за ручку. Взор мне в лицо. Зубы сжаты от злости.

— Достаточно… но всё как-то…

— Что «как-то»? — дерзко, с наездом.

— Я его отшивала… — пристыжено опускаю очи.

— А теперь че? — едкое. — Пьяная баба — пизде не хозяйка? Так?

Виновато молчу.

— СПАТЬ! — ором в лицо. — И пусть только… этот хуе снова будет около тебя тереться — не пощажу… и тогда уж точно за дело сяду.

* * *

Лежит, сопит — но слышу же: не спит, думает гадости мой Федька. Хотя… все же обнимает, прижимает к себе.

— Нечего тебе с ним возиться, — внезапно, отчего даже передернуло меня. Провернулась. Взор в лицо. Продолжил: — Даже не думай. Ладно эта… пизда малолетняя — ей простительно: с детства без мозгов, в башке — сплошной ветер. Но ты же — адекватный человек. Трезво должна мыслить. Судить. Для него все бабы — шкуры, без исключения. Оттого и отношение: ни во что не ставит. Один раз натянет — и выбросит. Хуже вещи потрепанной. Будь умнее — не лезь в это г*вно. Не стоит он того! Да, бизнес с ним мутить — охуенно. И товарищ, если он тебя таким считает, — за*бись. Но в остальном — кто не вошел в его круг доверия — с дерьмом смешает, ноги вытрет, раздавит и не заметит. Это для него особый кайф — стебаться со всех, унижать… провоцировать. Уничтожать. У него реально… башка отбитая. Тот еще отморозок. Реально, погоняло не от «мир», а от «войны» идет. Хлебом не корми, дай кого если не на кладбище, то в больничку отправить.

Скривилась пристыжено, спрятала взгляд.

— Так что будь с ним аккуратна… и за сто километров обходи… ПОНЯЛА?.. Че молчишь? — гаркнул не выдержав. — Услышала меня?

— Да, — раздраженно.

— А ну глянь на меня, — чую нотки смеха в голосе. Поддаюсь, улыбаюсь. — Ну глянь…

Старая, добрая песня. Дразнилка. С ним мириться — та еще хохма. Как бы не думалась — всегда умел рассмешить… причем ничего особо не делая при этом, и не говоря.

Поддаюсь. Глаза в глаза:

— И нечего на меня злиться. Найдешь еще себе… кавалера. Адекватного. А не эти… ублюдки. Тут вообще… ни одного нормального нет.

— И ты? — смеюсь тихо с издевкой.

— И я, — вполне серьезно. Искренне. — Мы — не для таких, как вы. Мы так — мимо проходящее. Как и вы для нас… Сама посуди… что у нас впереди? Ничего определенного, толкового. Или пан, или пропал. Или всё, или… опять нары. Если не яма. И то… если где че какая заруба, за кем первым придут? Думаешь, за мной… или за ними? Нет, начнут со слабого места — а это вы будете. Вы, семья. Если всё серьезно, а если нет — то и в расход пустить не жаль, обеим сторонам. Так что не дури голову. Смогла выбиться в люди. Вон, универ, хата, может… работа какая нормальная. А там и пацана себе с мозгами и будущим найдешь — и вперед: ЗАГС и строгайте детей.

— Че-то ты… — обижено буркнула, пряча глаза, — раньше иное пел. Иные были понятия… о «ровной жизни», о «толковых пацанах».

— Поумнел, — резко перебил.

Не отступаю и я с напором. Глаза в глаза:

— Че ж сам не хочешь измениться? Федь… тебе ж не сто лет, что жизнь уже прожита.

— Всё равно поздняк, Ник. Поздно! Из зоны выпустили. И куда я? Кем? Никуда. Тут нас никто и никогда не примет — и последнему дебилу ясно. Пр*срал я свой билет. Пр*срал. А ты нет — ты еще едешь. Вот и езжай.

— А я не хочу… без тебя, — злобно.

— Зато я хочу, — грубо.

— Круто ты, Рож. Очень круто. Поумнел. А может, и для меня… вот так все это уже поздно, не думал? Не могу я с ними. С теми… кого ты «нормальными» называешь. Не могу. Поздно. Для меня — тоже поздно. Бесят они меня, я их не понимаю, а они — меня. Разные слишком стали. Словно с разных планет. Умная мысля… умная тебе пришла, да только поздно, Рогожин. ПОЗДНО! — горько взвизгнула я, но тут же осеклась. — Раньше надо было думать — пока я еще наивной овечкой за тобой бегала, будто хвост… и во всем тебе подражала. Пыталась быть наравне. Быть как ты. Так что НЕТ — ты мой мир. И если мужа мне — то только такого, как ты. Другого не полюблю, — отчаянно… покаянием. Всё то, что сердце чует, боится.

— А придется, — выстрелом. — И не ровняйся на меня. Я — брат. И со мной семью не заводить… я могу быть таким, как есть. Но и то — на расстоянии.

— В смысле, на расстоянии? — удивилась, отдернулась даже назад. — Ты что… опять? За старое?

— Нет, — резко, уверенно. — Но… везде есть свои риски. И в моем случае — они велики. И я не хочу тебя в них втягивать. Как и то, чтоб ты сама… во всё это лезла. Батя хоть и… но правду говорил. Возьмись за ум. Начни жить толково и по-девичьи… И не стоит идти за мной. Да, ты — Некит. Но ты — баба. Девушка. И будь ей. Но не такой, как Ритка. А с мозгами. Толково. Не будь нами — будь собой. Будь той, которую я всегда в тебе ценил и любил. Будь Вероникой Бирюковой, а не… Рогожиной.

* * *

Скрипнула дверь, отчего мы невольно стихли.

Растянулась я в постели, нос уткнула в подушку и состроила вид спящей.

А непослушные мысли… шальным набатом:

«Каков шанс что это?..»

Шаги в нашу сторону. Запищала кровать у изголовья. Неспешные, задумчивые, ленивые движения — и завалился, словно куль.

Напряжение… что лампочку, добела меня накалило. Предположения, сомнения, мечты…

И вдруг касание — моей руки чьей-то… Резво подвела голову. Взор в очи… что даже в полумраке… казалось, светились от жажды и коварства. Едкая ухмылка на сладких, манящих устах. Внезапно подмигнул мне… мой запретный икнуб. Крепче сжала я в ответ его ладонь. Пристыжено улыбнулась, и мигом утопила лицо в подушку, скрывая смущение.

Скрип — Федька провернулся, перевалившись на другой бок, отчего резко, испугано отдернула, вырвала я свою руку из руки Мирашева. Резво под плед — и едва ли не с носом накрыться.

Странные… лихорадочно кровь погоняющие по венам, чувства. Тысячи слов — а как горохом об стенку. Вопреки всем «но» и доводам рассудка Рожи, моего, всей вселенной: Мирон — мой, а я — его…

* * *

И пусть еще временами накатывали, охватывали волны тяги, жажды быть ближе к нему… чем сейчас, быть его… продолжить рушить запреты… но все же, упоенная сладкими ощущениями, дурманом заботы, защиты, единения с ним, — бесстыже я провалилась в сон.

 

Глава 13. «Чудаковатая романтика»

Хоть и проснулась я рано… однако многие еще до меня давно повставали, освободили койки. На улице — мужские, женские голоса вовсю разносятся: разговоры, шутки. Свалил уже и Федька от меня… как и Мирон.

Протереть глаза. Встать, потянуться. Кое-как расчесать, пригладить свою копну волос пальцами. Пройтись к окну, взгляд через уже серую от пыли ажурную тюль: нащупала… вожделенное. Сидит мой герой с остальными в беседке, уже что-то точат, пивасем, судя по всему, похмеляются и мудрые речи ведут. Будто учуял — метнул в мою сторону взор, отчего тотчас отступаю шаг назад. Не заметил, не отреагировал: как и прежде вел свою непринужденную «мудрую речь», иногда подпитывая ее странными, веселыми гримасами и жестами…

Шумный, глубокий вздох.

Вернуться к дивану, обуть кроссовки, поправить слегка перекошенный лиф, толстовку, подтянуть джинсы — и в бой…

* * *

Но едва только за порог, как тотчас наткнулась на Федьку (отчего враз весь мой запал сдох). Криво улыбнулась — и пусть я безумно люблю своего брата… сейчас же моя предательская душа рвалась… к совсем другому человеку.

— Доброе утро! — решаюсь первая я.

— Доброе, — заулыбался во весь рот. — Выспалась, что ли, уже?

— Да есть чуток… А ты че?

— А у него режим, — внезапно подоспел к нам Майоров и хлопнул Рожу по плечу.

— Иди ты, — гаркнул в шутку на него Федька и тотчас принял стойку боксера.

— Всё-всё, молчу. Куда мне против вас… молодняка? Наслышан уже… вашими вчерашними выступлениями.

Вмиг скривилась я. Заржал и Рожа от неловкости. Расслабился. Взор то на меня, то так… около…

сукин сын этот Майоров… Лучше бы тебе… Рогожин врезал, а не… Черт. Мира… точно. Влетело ж ему нехило.

«Так, ладно», — шумный вздох. Взгляд около. Нет уже моей занозы — опять куда-то срулил, заныкался. И как у него так получается? Надо бы поучиться…

— Иди вон лучше… — внезапно учтиво отозвался Федька (в мою сторону), умело переигрывая невольно образовавшееся напряжение между нами тремя, — к девчонкам… в летнюю, помоги им. А то не справляются — а жрать давно охота…

Благодарно улыбнулась. Еще один прощальный, недовольный взор на Виктора — и потопать в указанном направлении…

* * *

Пока остальные барышни салаты крошили, я принялась картошку чистить. Кастрюля, миски, кривоватый, затупившийся нож — идеальное сочетание для идеального утра.

В очередной раз скрипнула позади дверь. Уже и не оборачиваюсь. Что проходной двор: один сюда — один туда. Только и успевай замечать. Да хоть бы кто смазал петли — уже аж бесит. Но вдруг движение, резкое тепло, хватка со спины: сжал меня кто-то в крепких, цепких объятиях. Сигаретный дым волной ударил в нос. Нервно, инстинктивно дернулась, двинула локтем назад — нахалу в грудину.

— КАКОГО…? — гневно, но сквозь смех. Узнаю нотки голоса…

Не отступил, не поддался, лишь пошатнулись оба.

Резво оборачиваюсь. Действительно Мира.

— Че рычим? Че буяним? — ухмыльнулся еще шире гад. Уступаю — заливаюсь и я счастливой улыбкой в ответ. Пылкий, смелый поцелуй тотчас мне в шею — отчего позорно вовсе сдаюсь. Обвисла в его хватке.

Не сопротивляюсь… даже когда блуждание рук становится откровенным, пошлым, развратным. Отчего-то… рядом с ним любое безумие — было допустимо. И не страшно, и не стыдно. Естественно.

Вдруг шепотом на ухо:

— Нож-то… положи.

Не сразу соображаю. Вздрогнула вселенная моя внутри, вырываясь из плена дурмана.

Тихо смеюсь, давясь неловкостью:

— Ты ж бессмертный, — ехидно.

Гыгыкнул сдержано.

— Я о тебе беспокоюсь.

— Слушайте, — недовольно рыкнула одна из «зайчонков». — Давайте не здесь, а? Все-таки тут кухня, как-никак, а не…

— И че? — едкое Мирашева. Рассмеялся с вызовом, дерзко. — Святое место?

— Нет, но…

— Вот и не трещи, — грубо, хотя и рисуя иронию. — Нехорошо завидовать, — ядовитая ухмылка.

Однако… короткий поцелуй мне в висок — и оторвался. Прошелся меж столами. Живо схватил немытый помидор из пакета и принялся его жевать:

— Лучше бы поторопились, чем пи**еть. А то уже скоро сигареты закончатся.

— Так а шашлык… что, его еще не погрели? — удивилась другая, метнув изумленный взгляд через плечо.

— Да сами его жуйте такого… Зубы уже болят — и зубочистки закончились.

— Че те всё не нравится? — рявкнула всё та же первая. — Че бубнишь? Какая не додала, или что? Ты сам вчера орал: крови мне побольше!

— А ТЫ че здесь делаешь?! — неистовое; от его голоса (где-то на пороге) меня даже подкинуло на месте — чуть не порезалась. Резвый разворот — точно Федька. Взором сверлит Мирашева. Злой, кипит.

— Да че, не видно? — живо вмешалась «командирша». — Ходит, мешает. На нервы действует — всё как всегда. Ты будто Миру не знаешь.

— Не Пизди-ка ты, гвоздика… что ты розочкой цвела, — огорошивая, заливаясь хохотом, неожиданно выдал Мирон. Шаги ближе. Взор то на меня, оцепеневшую в шоке (желающую провалиться сквозь землю), то на Федора. Заколотилось мое сердце нещадно, сгорая от ужаса и страха. — Сестру пришел твою проведать. Но ты и сам знаешь, верно? — добивает мой ненормальный.

— Ты о**ел? — ошалевши завопил Рожа. — Я сказал, НЕ ЛЕЗЬ К НЕЙ!

— А я и не лезу, — ехидное.

— Мальчики! — визгом пискливым. Та самая «недовольная». — НА УЛИЦУ! ТАМ ВСЁ ВЫЯСНЯТЬ! Не мешайте!

— Рожа, — вдруг продолжил Мирашев, но как-то сдержано, добро, дружески (хотя змеюку с уст так и не спрятал). — Всё нормально, расслабься. Не обижу ее.

— Вышел отсюда! — гневное брата.

— Ты бы не забывался, а, — едкое, с явной угрозой. Глаза в глаза. Мирон.

Чую, Федька вот-вот сорвется.

— Да мне похуй! Че бы твои потом со мной не сделали! ЯСНО? Она мне ВАЖНЕЕ!

Обмер в рассуждениях Мира. Вздернул бровями. Вдруг взор беглый на меня, на Рогожина — хмыкнул.

Секунды…

Ход вперед — толкнул, задел плечом плечо Рогожина… но за дверь — и на улицу подался.

— А ты, — борзое вдруг на меня брата. — Готовься! Пожрем — и домой. Хватит с меня этого еб**чего театра!

* * *

Съели салаты, доели несчастный шашлык — да по машинам…

— Ты куда? — метнул на меня удивленный взгляд Рожа, когда вместо Мазура тачки, я выбрала иной курс.

— Всё-то тебе знать надо, — шутливо рычу. Но тут же любезно отвечаю (учитывая недавние события): — В туалет. Сейчас буду.

И снова тропа гнилых яблок и прочих благовоний — кто-то, судя по всему, даже радугу здесь пускал после вчерашней неудачной попойки-перепойки.

Еще немного — и повернуть за угол дощатого склепа.

— Черт! — испугалась я и тотчас отдернулась назад.

Заржал Мирон:

— Почти угадала.

Ухмыляюсь. Шаг к нему ближе:

— Ты что… меня здесь подкарауливал?

— Ага, — гогочет. — Мест же больше нет. А тут такой… сплошной романтик, что аж зубы сводит.

Рдею невольно.

— Понятно… — отчасти обижено. Прячу взгляд под ресницами.

— Че те понятно? — с шутливым наездом. Движение на меня — и ухватил в свои объятия. Поддаюсь. Ход вслепую куда-то вбок — и повалил на забор. Жадный, шальной… поцелуй. До боли от жажды. От голода сжались мышцы внизу живота. Затрепетало сердце, будто всполошенная птица, чуя запах свободы. Чуя счастье. Бесстыдное блуждание рук по телу. Несмело вторю ему неопытной дурехой.

И снова что-то… где-то, кто-то. Скрип калитки. Неспешные шаги в нашу сторону незваного гостя. Силой выдираюсь, отталкиваю от себя своего захватчика. Недовольный, озлобленный, но подчиняется. Уступает. Стремительно делаю шаг в сторону, на расстояние приличия. Невольно облизаться.

Выдох.

— Пьяные ежики! — заржал вдруг. Скривился в ухмылке. — Реально, что со школьницей… И «грозный батя» где-то неподалеку. С битой и часами.

Рассмеялась невольно, уже краснея от стыда. На миг спрятала взгляд. А затем снова глаза в глаза:

— А бывало?

— А тебе всё скажи, — гогочет.

Показалась наконец-то из-за поворота наглая рожа, что так не вовремя нас перебила. Одна из девушек:

— А вы чего тут? — удивленно.

— Ниче, — живо, на нервах выпаливаю.

— Траву косим, — гыгыкнул Мирон и подмигнул ей, отчего та враз захихикала и залилась краской. Захлопала коровьими ресницами, строя невинно-соблазнительный, порочный вид. Сука.

Шумный вздох, и, недовольно скривившись от их странного флирта, при мне живой, я тотчас подалась к туалету. Едва только ухватилась за ручку в желании открыть дверь, как тут же послышалось за моей спиной:

— Ты только не свались туда… А то не охота туда за тобой нырять.

Оборачиваюсь резко. Глаза в глаза с Мирашевым, что уже и подоспел ко мне. Почти вплотную.

Улыбаюсь счастливо, как та дурочка, уже все ему прощая:

— А нырнул бы? — пунцовеют очередной «влюбленной овечки» щеки.

Ядовитая змея исказила вожделенные губы. Глаза прищурились и вспыхнул бесовский огонь:

— Ты тогда б уж точно… не расплатилась.

— А надо было бы? — удивленно вскинула бровями. Смолчал. Лишь коварнее взгляд стал. Решаюсь продолжить, сквозь смех: — А как же благородство рыцаря?

Загоготал враз:

— Рыцаря? — искреннее изумление. — Какой же из меня рыцарь? У них вон — меч! — кивнул куда-то в сторону.

— А у тебя че, нету? — язвлю, вторя его игривому настроению.

Захохотал громко. Вмиг приблизился ко мне и на ухо, не без пошлого намека:

— Пулемёт.

— Не ну, вы, блядь, трындеть тут собрались? Или по делу? Не ароматы Франции! — раздраженно гаркнула «сударыня» за нашими спинами.

Рассмеялись мы тотчас. Косой, беглый взгляд на нее. И снова очи в очи друг другу.

— Ладно, вали давай, — игриво рыкнула я на своего ухажера-«заливателя».

— А че, при мне стесняешься? — загоготал, бесстыдно замигав бровями.

— Извращенец, да? — кривляюсь сквозь улыбку.

— Кто бы говорил, — ехидно спаясничал. — Я хоть и пьян был, но помню вчерашнее.

Замялась враз смущенная я. Спрятала взор. Еще больше жар подступил к лицу:

— Я просто… я думала, там… — невнятно забормотала.

— Да шучу я, — резко перебил. — Ладно, иди. А то вон… твой надзирающий уже топчет сюда, нервничает, что я принцессу украду. И бесповоротно испорчу.

Улыбнулась. Пошагал прочь.

Дернула на себя полотно…

Выждала мгновения, дабы скрылся подальше… Но вдруг едкое, вторя хрусту и шороху отдаляющихся шагов: «Пись-пись…»

«Сука…» — позорно ржу, едва сдерживаясь от мокрого фиаско.

* * *

Разъехались. Кто куда… Меня забросили домой, к нам на квартиру с Женькой. Ритка же, как я поняла… явно не намеревалась отлипать от Мазурова. А Рожа — тот рванул к себе. Да-да, именно, к себе. Эти его (в частности Валик) товарищи-братья подсуетились с квартирой: сняли не столь далеко от центра однушку со всем удобствами. Так что как-то так. Кажись, все же примчали мы… в «светлое будущее».

 

Глава 14. «Светлое будущее»

(М и р а)

Набухаться с Майоровым вусмерть — и еле добрести до дома. С десятого раза попасть ключом в замочную скважину…

…еще усердия — и кулем завалился в кровать, не раздеваясь.

Мысли… тупые, мерзкие воспоминания… не дают уснуть. Набатом в голове чертовы слова чертового зайца: «Мира… что же ты с нами творишь?.. А ведь когда-то мы были приличными девочками, пока… не влюбились в тебя, дерзкого, красивого… и бессердечного. И теперь, по первому твоему щелчку пальцев, звонку, мчим, бежим стремглав… и готовы на всё, на любые твои желания, даже терпеть твои психи, временами насилие и унижения, лишь бы только радовать, ублажать… лишь бы только быть достойными твоего внимания, хоть на грамм… твоей, пусть и холодной, лживой, но любви… нежности».

Испорчу. Я всё испорчу. И Ее испорчу. Как всё, везде и всегда… сломаю, растопчу.

Да и не готов я к переменам. Не смогу… Не хочу.

(Н и к а)

Шальной 2008 год. Радостным и тяжелым он выдался для всех нас. Если я предвкушала преддипломную практику, написание и защиту диплома… то Федька, скооперировавшись с Мазуровым, как и планировали еще до «выпуска» Рогожина, с головой нырнули в организацию общего бизнеса. У Валентина, конечно, были и до этого прибыльные источники дохода, в том числе пассивного: сдача в аренду недвижимости, подвязка на бирже… и так, иные мудреные манипуляции (скупал за бесценок старые, «убитые» квартиры, делал в них некислый ремонт и перепродавал в разы дороже). А тут… еще один вариант подкинул Федька. Рожи — связи, усердия, сообразительность; капитал — Валика. Три месяца скрупулезных переговоров, подготовок, сбора документации — и вот оно: намечен день, на конец декабря — открытие магазина мягкой и корпусной мебели. Прямые поставки с фабрики из соседней области, и накрутка — оправдывает себя.

Но от всех этих перипетий я была далека. Как разъехались в тот день, после дачи, так потом и редко виделись (чаще всего, лишь когда Рожа норовил мне подсобить денежной дотацией, дабы я не заморачивалась с подработками (ради оплаты за квартиру и еду) и полностью все свое внимание посвятила учебе). А в остальном — только телефонные звонки и спасали, ибо каждый в своих делах и мыслях.

С Риткой — и того реже виделись, только вынужденно — когда сталкивались невольно нос к носу на выходных у родителей.

Но всё это меркло… на фоне мыслей, терзаний относительно Миры.

Просто… жутко, непонятно… нелогично даже… как по мне. Но — ФАКТ.

Он не звонил, не искал больше встреч. НИ РАЗУ. И когда я осмелилась за всё это время его набрать и поговорить — даже трубку не снял. Всё понимаю: дела, не услышал, забыл. Но, черт дери! За три месяца, да что уж там?! За ПОЛГОДА… уж можно-то найти время на встречу, было бы желание… Или хотя бы… телефонный звонок, после всего-то…

Или это для меня «было», а для него так — нелепый флирт. Как и предупреждал, как грозился, взывал к моему глупому разуму Федька… так и случилось. Ибо не думаю, что это под влиянием Рожи Мирашев так себя повел, принял такое решение. Уж никак. Он — не тот человек, который будет бояться или прогибаться под чьи-то прихоти, мировоззрение — уж это я точно усвоила. Хочет — приходит и берет, вопреки всем запретам и даже логике. А перестало интересовать — плюнул, растер да забыл… как глупость, как разовое, бессмысленное приключение.

Виделись. Все же виделись однажды за все это время… Мельком. На открытии все того же, пресловутого уже, магазина. И пусть накрашенная, нарядная идиотка Ника в тот день была, как никогда еще, сгорая от волнения, высматривала везде своего Миру, да только счастье ей не сулили. Не оценил ее Герой — беглый взгляд, будто и не он… так пылко не столь давно целовал, зажимал, слиться с ней желал, не он столь нежные чувства проявлял, заботу, играл… в «чудаковатую романтику». Нет, что вы? Ошибочка.

Даже ни одной эмоции на лице не проступило.

Не успела я сквозь толпу к нему пробраться. Не успела… Едва раздался первый звон бокалов с шампанским в честь праздника, как тотчас достал из кармана телефон. Звонок: не то он, не то ему — и ушел, укатил восвояси, лишь кивнув на прощение виновникам торжества, Рогожину и Мазурову.

«Не нужна», — грохочет приговор.

«Есть причины всему тому. Объяснения. Есть шанс, что всё переменится… Главное, докопаться до сути», — сумасбродно стонет умирающее сердце. Но я беру в руки молот — и отчаянно бью им по своим надеждам: умерла — так умерла. Хватит. Пора двигаться дальше.

НЕ НУЖНА — просто принять и больше не унижаться, не мешать себя добровольно с дер*мом. Сколько уже можно? СКОЛЬКО?

Это — Мира, и его решение чисто, прозрачно… и однозначно. Так и я, так и мне нужно поступить. Ведь по сути… ничего и не случилось, ничего нас не связывает… кроме благородства и безумия сего существа. НИЧЕГО.

Вперед и с песней, пусть и в гордом одиночестве. Не привыкать. Уже не привыкать.

Так что да: теперь и мне на тебя плевать, даже если с букетом цветов на коленях ввалишься в мою жизнь. Между нами — точка.

Завтра начало преддипломной практики — хоть какие-то резвые перемены в моей жизни, хоть какая-то смена… мертвой картины безысходности. А после — диплом, выпуск. Будущее… не светлое, не серое, но будущее. И я пошагаю в него… смело и вопреки всему. Без тебя.

* * *

Странно иногда бывает. Уходишь с головой так в свои мысли, проблемы — и вовсе перестаешь замечать всё вокруг: ничего и никого. Казалось, если бы за эти полгода в стране произошел переворот или, я не знаю, нас захватили инопланетяне — я бы даже не приметила. А потому… вполне не удивительно, что вот уже как несколько месяцев окучивание меня моим знакомым, сокурсником Вадиком, я принимала, но не придавала тому особого значения. Вежливость — ну и вежливость. Помощь — благодарю, лови в обратку такое же участие. И так… пока я не осознала всю картину сего странного своего бытия. А именно в тот миг, когда ширма пала — и я оказалась перепуганной, неготовой к выступлению, идиоткой, посреди сцены, перед многочисленной публикой, вовлеченной в спектакль «взрослых отношений». Причем во многом — буквально.

Для меня везде и во всем между нами царила, толкала поршни событий, поступков лишь дружба. Для него же, как оказалось, — нет.

Буйтов — это человек-пчела: ни минуты покоя. Всё время в делах, всё время что-то где-то делает, вертится, творит — причем во всех смыслах этого слова. Да мало того! И меня этим заразил. Я уже забыла, когда последний раз не то что видела Федьку, но и звонила ему. Женька — тоже так, мельком. Утром, пока сражаемся, кто первый ванную займет. Даже вечера не удается вместе провести. Все время напролет (последние пару месяцев — так точно) где-то что-то да творим с этим альтруистом-общественником. Даже на Масленицу умудрились стать звездами народного гуляния на площади.

И тем нее менее…

И вот он, очередной праздник в университете. Вадик, как яркий представитель профкома, непременно помогает студентам организовать концерт… Ну и я вместе с ним, в приписку, по доброй воле. Но это вечером, а утром мы послушно мчим в офис его дядьки — где проходим оба преддипломную практику. Ну чем не… «деловые люди»?

— Шары точно привезут? — кинул мне, садясь за руль. Поспешно завалилась я рядом, в пассажирское кресло.

Взор на своего непоседу:

— Точно. Причем уже. Лилька отзвонилась — привезли, украшают.

— А, ну ладно, — отвернулся. Уставился за лобовое. Выдох. Расслабился. И снова, как двести двадцать — вздрогнул. Взор на меня: — А платье? Достала? Ты же придешь?

— Приду, Вадик. Приду… разве я могу тебя одного бросить? Ты же там всех задолбешь своей паникой.

— Я не паникую, — обижено, гордо. Стиснул губы. — Я просто… хочу, чтоб всё было на высоте.

— Всё равно косяки будут, — хохочу, давясь иронией.

— Ну-у… — протянул, — главное, чтоб преодолимые.

— Или незаметные, — ухмыляюсь я.

— Или незаметные, — загоготал тотчас. — Быстро учишься, Бирюкова, — с издевкой. Взгляд на меня.

Улыбаюсь:

— Так какой радетельный учитель — грех уступать.

Взревел мотор.

* * *

Косяки. Будто накаркали — один за другим, но мы еще держимся, выруливаем, выкручиваемся, как можем. То ведущий слег с ветрянкой (не, ну вы слыхали такое? — Вадику пришлось срочно брать все на себя, благо, нарядились достойно), то очередной номер — а минусовка куда-то подевалась, то программа (что за чем) перепуталась, то так — у одной из барышень каблук сломался — пришлось мне свои туфли отдавать. Вдох-выдох. Улыбается, счастливый Вадим. Бурит меня взором. Я за кулисами, он — с другой стороны сцены.

Справимся, Буйтов. Еще как справимся. Выживем. У нас диплом на носу — а потому не имеем права отчаиваться: еще будет повод «поумирать» от безысходности и нервотрепки. А сегодня — так: тренировка.

И вот он, последний выход. Попрощаться с залом, поблагодарить всех — и общая песня всех участников торжества.

Но… что-то не так, не по сценарию. Вадик мнется, заикается. Отчего я невольно даже прислушиваюсь к его словам:

— Так вот, — внезапно разворот, прямиком ко мне, взгляд в глаза. — Дорогая моя Вероника, я тебя люблю. И прошу, будь моей женой…

Мурашки побежали по телу. Волосы стали дыбом.

Онемела, окоченела я, выпучив глаза — будто кто расстрелял меня только что.

— Ну что ты, — слышу рычание мне чье-то на ухо. — Иди давай! — толкнули в плечо. Поддаюсь, несмелые… неловкие, будто ребенка малого, шаги ему навстречу.

Еще миг — и замираю вплотную. Протягивает еще сильнее мне коробочку со злосчастным кольцом. А я — я за пеленой слез и уже ничего не вижу.

Прокашляться, шепотом:

— Ты че творишь? — кривая улыбка. — Мы же даже… ни разу не целовались, Вадь…

Вдруг резкий выпад — и притянул меня к себе, пылким, жадным поцелуем прикипел к моим губам — несмело ответила движением. Отстранился. Взор на меня:

— А теперь? — и снова тычет мне.

Да только… залу уже все равно. Все интерпретировали по-своему. Его поступок — вместо моего ответа. Улыбаюсь несмело:

— Ну… публика уже решила…

— А ты? — испуганно.

— А я… не знаю.

* * *

Избегала. Несколько дней его усердно избегала. И дело даже не в практике, на которую больше не являлась. Нет: отключить телефон, забиться дома в угол — и медленно сходить с ума. По вечерам, пока Женька где-то с Лешей гуляла, я сидела в темноте… отчаянно строя вид, что никого нет дома… и его попытки достучаться до жильцов — тщетны.

Я не готова. Не знаю… я боюсь.

Да — он идеален. Он тот… о котором мне вещал, на которого наставлял и батя, и мама… и даже мой Рожа. Но… не мое это, не знаю. Тот наш поцелуй. Пусть с перепуга, но… это не Мира. Не Мирашев, от которого сердце сжималось, выдавливая кровь до последней капли, душа пускалась в пляс и я забывала всё на свете: комкала гордость, душила страхи отрицала прошлое. С Вадиком всё по-другому: тихо, мирно… весело, но… не мое.

Не знаю. Может, еще не распробовала. А вернее, даже не пробовала, по сути… но… как-то и не тянет.

Живо встать на колени — и подползти к тумбе. Схватить аппарат. Врубить его — и…

— Да, ладно? — раздраженное. — Че надо?

— Привет, Рит.

— Ну, привет.

— Слушай… — шумный вздох. Безрассудная, отчаянная смелость: — Я тут как-то от Федьки слышала, что ты иногда с Мазуровым пересекаешься. Можешь мне дать его номер телефона?

— ЗАЧЕМ? — грубое, гневное. Тревожное.

— Ну… мне бы поговорить с ним кое о чем, а Рожу во все это впутывать… неохота.

— Че те надо от него? — уже с откровенный наездом.

Сдержалась, стерпела я — да и гордость моя давно уже переломанная… лежит около меня, подыхает, как и я, бестолковая.

— Ну…

— Что ну? Давай по делу, быстрей! Мне некогда! И так… из-за тебя на такой дубарник вышла в одном платье.

— Мне Миру надо отыскать, — выстрелом, обличая, позоря себя окончательно.

Захохотала тотчас:

— А че его искать? Вон… в одном клубе с нами. Ходит, баб лапает. Хочешь — приезжай.

— Адрес?

 

Глава 15. Индульгенция

Не успела я даже переступить порог клуба, как волею судьбы… али сарказмом, оплеухою всей моей жизни… столкнулась едва ли не лоб в лоб со своей… горе-привязанностью. Не признал даже, не заметил.

Глубокий вдох — и, давясь волнением, страхом, окликнуть Его.

Не отреагировал. Стоит, гогочет со своими товарищами. Что-то рассказывает, активно жестикулируя. Ядовитая… (Господи, как же я по ней успела соскучиться!) ухмылка так и не сползала с его уст. Шаги ближе. Обмерла за его спиной. А позвать вновь, дотронуться — боюсь.

— Короче, в ***** его! — внезапно рявкнул Мирашев и махнул рукой. Рассмеялся. — Ладно, пошел я, а то так точно до бара не доберусь.

Резвый разворот — и чуть не сбил меня с ног. Замялся. На миг лишь дал проступить на лицо удивлению, шоку:

— О, Некит! — залился веселым смехом. — Ты что ль? Какими судьбами? — странная, лживая ухмылка. Не дает даже ответить. Тотчас слова, будто автоматная очередь: — Изменилась как! Прям не узнать! Мадмуазель, блядь!

Скривилась я, ошарашенная. Спрятала взгляд. Не по себе стало.

— Че-то хотела, или так? — и снова крик, сражаясь с шумом толпы и разливами музыки.

— Поговорить хотела, — несмело. Уставилась в очи.

— О чем? — кто-то протиснулся позади него, отчего невольно оного толкнул на меня. Подался вперед. Вмиг обернулся, бросив гневный взгляд на нахала. А меня волной обдало запаха алкоголя, давно забытого аромата его любимых сигарет, парфюма. Задыхаюсь. Но едва что попыталась ответить, как тотчас продолжил:

— Давай ток быстрей, а то я спешу.

И снова молчу, не могу подобрать слов. Не здесь же — на лестнице… и не…

— Так о чем? — раздраженно, отчасти грубо.

— О нас, — невольно громко, дабы перекричать музыку, дабы наверняка услышал: стрелять, так стрелять.

— А че с нами не так? — едким хохотом вдруг залился. И снова взор по сторонам, то так, мельком на меня. — А, Некит?

Кольнуло. Впервые это прозвище… хуже всякого ругательства. Приговором.

— Я не Некит, — озлобленно скривилась. — Я — Ника!

— Ника-Ника, — передергивает мои слова. — А ты, кстати, знакома с моей девушкой? — громом.

— Что? — обомлела я. Будто кто холодной водой окатил. В момент протрезвела от его дурмана. Заледенел мой взгляд. Не моргаю.

Дернулся внезапно куда-то вбок и схватил, казалось, первую попавшуюся. Обнял за талию и притянул к себе — взвизгнула та от неожиданности. Резко обернулась:

— О! Мироша! — залилась звонким, счастливым хохотом. — Привет!

— Познакомься, — разрезал мое сердце надвое, пробираясь к душе. Уставился, кивнул вдруг черноволосой, фигуристой барышне: — Как там тебя?

— А…а… — замялась та от смущения. — Лера…

— Да, вот, Лера, — лживая, мерзкая улыбка. Взгляд мне в лицо. — Как тебе мой зайчонок? Зачетный? — загоготал враз, давясь желчью.

— Соответствующий, — и сама не поняла, как выдала. Замерло всё внутри у меня. Казалось, и сердце остановилось… Силой вынудить себя сделать разворот — и пошагать на выход. Не оборачиваясь, не сомневаясь. И жалея лишь об одном — что слова… не убивают. Что я… жива.

* * *

Обмерла около нашего с Жаровой подъезда. Заметила их, своих товарищей. Стоят… улыбаются, обнимаются, радуются друг друга обществу. Всё как у людей… Всё, как надо.

И мне ж дано. Дано! Да только носом ворочу. Идиотка.

Живо достать из сумки телефон, включить аппарат. Отыскать нужный номер:

— Привет, Вадик. Ты занят?.. Встретимся?

* * *

Съемная квартира. Уже года два, как съехал Буйтов от своих родителей: гордая, самостоятельная, самодостаточная птица. Сколько раз здесь была — и, казалось, только сегодня… впервые я всё разглядела, заметила, увидела чистым, незамыленным взглядом. Сколько книг! И не только словари, как дань будущей профессии, нет: от фантастики до научной литературы, энциклопедии и развивающие журналы, дюжая часть из которых — по компьютерной графике (фотошоп и 3Д-моделирование). Телевизора нет — вместо него только ноутбук — для учебы и работы. Не человек — а мечта. Разве что готовить — это не его, но для этого и нужна жена: Вероника, Ника… как и хотела я последнее время. Ника, а не Некит — способный лишь рамсить да огрызаться. А еще — отчаянно и упорно совершать ошибки. Как с Мирой… и как, наверно, сейчас с Вадимом. Присесть на пол, спиной опереться на диван и уставить взор пред собой — любимое место, поза для обсуждений наших планов с Буйтовым. Свторил: опустился на ковер рядом со мной. Бесцельный взгляд около. Несмело:

— Ник… че с тобой происходит?

— Меня изнасиловали, — громом, разрывая его небеса.

— Че-го? — ошеломленно протянул. Пристальный взор мне в лицо — не отвечаю.

— Мне было шестнадцать. На выпускном. Одноклассник… подарил мне… билет во взрослую жизнь любезно.

Опустил голову. Казалось, не дышит. Не моргает. Ждет.

— С тех пор… — отваживаюсь добить начатое, — я всех всегда сторонилась.

— А Федор?

— Он не знает, — перебиваю. — И никто… по сути… И ты ему не проболтайся, — грозное. На мгновение уставилась в полные боли и отчаяния глаза, но тут же осеклась, отвернулась. — Что было… то было. Но… как я не пытаюсь перевернуть эту страницу — она словно прилипла. Будто кто залил все клеем — и никак, все еще живу тем днем. Разве что… клякс добавилось больше… — Немного помолчав: — Был один человек… я думала, — нервно сглотнула ком боли, — он мне поможет. С ним всё будет иначе. Но нет — ошиблась. Он — ошибка. — Взор осмеливаюсь уставить на Вадика: — Я верю, что ты не такой. Вадь… но… пойми меня правильно, зачем я тебе такая? Сломанная… Я, — отворачиваясь, давясь позором. — У меня с тех… ни с кем ничего не было. И я не могу — мне противно. Помнишь на первом, и вначале второго курса… была слава, шутки?.. Мол…

— Ага, — резво перебивает, учтиво, дабы я не рвала себе душу дальше.

— Ты знаешь… а ведь… в какой-то момент, я тоже уже так начала думать. Может, мужчины — не мое? Может… Но… — перевожу взор на него и кисло улыбаюсь. Поджала губы, снова взгляд упереть в свои скрещенные руки. — Однажды… даже выпала одна такая возможность… проверить. Но я не… я не решилась. Не знаю… Неправильно это. Я знаю, что неправильно. Что должна перебороть себя — и выбрать правильную сторону. Хотя, — тихо рассмеялась себе под нос, — и к женщинам у меня нет тяги. Вообще… для меня само понятие… интимной близости — омерзительное, нечто… низкое, гадкое. Понимаешь? — уставилась взмолившись на Буйтова. Ответил не сразу, но поддался: глаза в глаза. — И вот какая я буду тебе жена? Я не хочу тебе врать. Понимаешь? Для меня ты друг. Самый что не есть… После Рожи — первый, кому я столь доверилась, кого пустила в свою жизнь… Но близость. Я знаю… я понимаю, что… наверняка (не зря ж всему человечеству это нравится) сей процесс приносит неописуемое удовольствие. Однако… мне кажется, уж лучше одной… Не знаю, — рассмеялась пристыжено, спрятав на миг очи, — целибат какой-то… чем то, что в итоге принесет несчастье обоим.

Нервно сглотнул.

— Я бы мог подождать…

— Чего? — изумилась я, невольно изогнув брови.

— Не знаю, — несмело тот. — Пока… — пожал плечами, — не знаю, докажу… что достоин. И потом, Ник… ты и на сцену когда-то боялась выходить. Помнишь наш провал на утреннике? Ниче… встали, отряхнулись и пошли. Разве не так делает «Некит»? — улыбнулся вдруг, хотя столько горечи и страха за всем этим стояло, что и мне враз стало не по себе.

Но отвечаю улыбкой:

— Помню.

— Зато потом как мы зажгли на майдане, помнишь?

Рассмеялась пристыжено я, невольно покраснев. Отвела глаза в сторону.

— И что ты предлагаешь? — ухмыляюсь. Очи в очи.

— Ниче… ну, — скривился, паясничая, — кроме руки и сердца.

Закачала головой я в негодовании. Шумный вздох.

— Зря ты… зря. Нормальную бы себе нашел… а не меня… дефектную.

Хмыкнул враз:

— А то остальные… хорошо ладят с собой.

Скривилась от раздражения я. И снова глубокий вдох в очередной попытке сбросить тяжесть разговора с души.

Поворачиваюсь. Смело, пристально ему в лицо:

— И тебе не противно?

От удивления вытянулось его лицо. Взгляд мне в глаза:

— По поводу?

— По поводу того, что я рассказала…

— А если бы добровольно… то это шарму бы придало, да?

Обомлела я от удивления.

Тотчас продолжил:

— Я к тому… что мне пофиг… сколько у тебя там их было. Не хочу даже знать. Главное… чтобы дальше — был только я. Понимаешь?

Ухмыльнулась пристыжено, спрятала взор.

Тягучая тишина — и вдруг рассмеялась. Странный какой. Добрый, но странный…

— Дурак ты, — тихо, несмело.

— Дурак, — ржет.

Глаза в глаза.

— А если у нас ничего не получится?

Рассмеялся внезапно:

— Значит оба будем дураками.

Закачала головой тотчас, давясь улыбкой. Зажмурилась — но вдруг движение, отчего резко распахнула веки. Близко, до неприличия… волнения, сумасбродства…

Дрожь по телу, страх.

Губы к губам. Расстояние вдоха…

Есть только прошлое и будущее. Здесь и сейчас — черта. И я не знаю… что мне делать. Не знаю куда деваться: в прошлое не вернуться, как и не изменить его, не исчерпать и не забыть, но в такое грядущее… страшно ступать, страшно на него решиться.

Замерла я не дыша. Не отстраняюсь… но и храбрости не хватает принять за себя решение. Невольное испытание… понимания, чувств, смелости — подался вперед, машинально облизался и тотчас коснулся своими устами моих. Вздрогнула невольно, но держусь. Не отстраняюсь — а потому напор сильнее. Еще миг — и обнял, притянул к себе. Решающий удар языка колокола о литой купол — и содрогнулась, пала моя вселенная… взорвалась осколками неверно склеенной чести. Сдаюсь. Обнимаю в ответ. Движение, ласка, напор. Невольно рассмеялся от счастья — поддаюсь. Усадил меня к себе на колени. Сжались мышцы в моем теле от страха. Взгляд глаза в глаза:

— Я тебя не обижу, — вкрадчивым шепотом.

И вновь притиснулся, прилип поцелуем к моим губам. Еще ласка, нежность — и друг проник в мой рот языком, но лишь на миг. Вздрогнула я невольно, но не отстранилась, не прервала, не отторгла его. Сдержалась. Скольжение рук — и вдруг сжал мою грудь, несмело, нежно, но с запалом. Поежилась. А перед глазами лишь только Мира. Заскребли кошки внутри. Жутко, гадко, мерзко стало. Будто сама лично совершаю нечто непростительное… что-то, что куда паскуднее… нежели совершили когда-то со мной. И снова крепче прижал меня к себе — ощущаю уже всего его, его настрой — а меня кто словно кислотой, лавой распеченной поливает. И отдернуться хочется — и силой останавливаю себя. Слезы подступили к глазам. Задыхаюсь. Выть хочется от жути. Но нельзя… нельзя поддаваться своему уродству. Я — урод… но изменюсь! Я стану «нормальной»!

Сама не знаю, как осмеливаюсь — протискиваюсь руками к его брюкам. Но от мысли… что мне придется его касаться, и ему — меня, что у нас это случиться, тотчас накрыло волной тошноты. Отдергиваюсь. Истерика горьким, зловонным, колючим полотном вмиг окутала, сжала в тиски, затянув удавку, а слезы — откровенными потоками помчали вниз. Живо сползаю, бросаюсь прочь — но догоняет. На карачках… хватает в объятия. Но не злобно, не силой… а странной больной заботой. Покачнулись — и завалились на ковер.

Завыла… горько, позорно… давясь мерзостью своей.

— Прости… я не могу… я…

— Ниче, зай, — ласковым шепотом на ухо. — Я все понимаю.

Еще сильней разрыдалась от этого его доброго, безобидного «зай».

Зайчонком… я — гадкая фригидка… даже конченной шлюхой быть не в состоянии. Не могу. Не могу я…

Не знаю, что это тогда было с Мирой. Как так и почему… алкоголь или что тому было виной, но…

— Прости меня, — горько вою. — Прости… суку конченную…

— Ну чего ты, сладкая? — тотчас еще сильнее прижимает к себе, целует в ухо. — Все нормально. Я понимаю… Я подожду — сколько надо будет: столько и подожду. Неважно… Тем более, — горькая, отчаянная попытка пошутить, — у нас и так… диплом вон на носу, а еще концертов сколько: первое апреля, день космонавтики, а там — майские… не говоря уже о промежуточных воплях. Вообще, некогда нам глупостями заниматься, тут ты права…

Невольно рассмеялась, давясь соплями.

— Ну вот… И вообще, поздно уже. Спать пора, а то завтра рано вставать. Оставайся у меня: свято обещаю одеяло не тырить. Ну?

Молчу, силой давя, сдерживая вспышки рыданий.

— Женьке только отзвонись, — заботливо продолжил, — а то еще ментов к нам пришлет — а мне их нечем кормить. С утра последний дошик заварил.

Рассмеялась невольно:

— Это же еда — идиотов, — нагло цитирую, дразня.

— Ну… ты ж сама меня на нее присадила, че теперь сделаю? Ну? — попытка заглянуть мне в лицо. Поддаюсь. Глаза в глаза.

— А как же замуж? — будто лезвие глотнув, рублю, кую я, пока еще горячо.

— А че с ним? — шутливое. — Думаешь… ЗАГС завтра закроют? Или не только минимальный, но и максимальный возрастной ценз введут?

Усмехнулась благодарно… за тепло, понимание… и заботу:

— Думаю… таких дураков не пустят, как мы.

— А мы им нашим утренником провальным пригрозим — если что, сразу пьяного Дед Мороза организуем — тут за Коляном не станет, уж поверь. Бесплатно подсобит — те навеки нас запомнят, и даже гипноз не спасет.

— А если лето будет? — поддаюсь на больную игру глупого веселья.

— Тогда это будет еще куда фееричней: в красных труселях и с бородой.

Рассмеялась. Обмерла, закусив губу на миг. А затем снова глаза в глаза:

— Спать?

— Спать, — живо закачал головой, состроив серьезную гримасу. — Только на диване, идет?

Улыбнулась:

— Чур я на краю.

— Да ради Бога! Хоть посредине! Главное… сильно в стену меня не укатай, а то в дырку провалюсь… или к соседям.

Тихо, сдержанно… хохочу невольно:

— Я тебя не стою.

— Ох-ох, — закачал головой, паясничая. Широкая улыбка расплылась на устах: — Я сам себя не стою… но как-то же живу. Вот и ты справишься!

* * *

Расстелить постель, забуриться в нее, крепко обнять друг друга и уснуть… прямо в одежде.

Не знаю почему, но вот это… мне понравилось. Даже самой смешно. Но правда.

Что ж… может, и верно: нужно время, придет момент — и свыкнусь с мыслью, определю и ему, Вадиму, место в своей жизни… а там и в сердце — причем не только как для хорошего друга, но и как для… мужа.

 

Глава 16. Философы

Чуть не проспали. Хорошо, что хоть мой будильник в телефоне сработал. Умыться, прилизать волосы (у этого «коротко стриженного» и расчески во всем доме не нашлось), подкрасить губы гигиеничкой — и выдвинуться в путь — к его дядьке в офис, на практику… оправдываться за наглые прогулы.

* * *

И хоть зеленый свет на светофоре горел водителям, а этой овце — красный, да только «танку» это было ни по чем. Кинулось сие нелепое существо, казалось, просто из ниоткуда прямо под колеса машины Вадика, едва успел среагировать, зажать по тормозам… Жуткий, полоумный визг шин — и встали. Умчало, ускакало живо это чудище, даже не обернувшись в нашу сторону.

— Сука, — злобно рыкнула я, провожая взглядом эту тупую малолетнюю курицу.

Но буквально секунды — и вдруг удар сзади. Запищало, рыкнуло что-то. Дернуло, сдвинуло нас вперед дюжей силой.

Резко обернулись.

— Писец, — нервно выругался Вадим.

— блядь, — подытожила я.

Из авто, что так удачно припарковалось нам в багажник, уже выскочило трое молодых людей (амбалов). Резво кинулись к нам.

Распахнули дверь. За шкирку вытащили моего Вадика (едва успел отстегнуться, чтоб не удушили) из авто — швырнули в сторону. Чуть не упал — прошелся, подался вперед, согнутый, невольно гася инерцию.

— Ты че, блядь, творишь? — завопил самый резвый. — Ты че, Сука, зеленый не видишь? Че, падаль, тормозишь посреди дороги?!

— Вы че, охуели?! — мигом выскакиваю из салона на улицу уже и я, следом.

— А это что еще за соска?! — Взор на меня: — РОТ ЗАВАЛИЛА!

— А ТО ЧЕ?! — бешено воплю в ответ.

— Оставьте ее в покое, — тихое, но рыком Вадим, вступаясь. Шаг в мою сторону. Да и я уже к нему.

— Че ты вякнул? — свирепо на Буйтова. Взгляд метнул в мой бок: — Держите эту суку!

Подчинился тотчас его человек, верзила: ко мне, наперехват.

— А ты, упырь, иди сюда! — молнией к Вадику.

— Отвали! — рычу ублюдку, пытаясь уйти от его цапанья. Но тот ловчее — за руки ухватил и вмиг заломил их за спину. — Отпусти, тварь! — отчаянная моя попытка отбиться.

— Че вам надо?! — яро рявкнул Буйтов.

— Че-че? — борзое Главного. Взором бурит его. — Готовь бабло, Сука! Раз водить, тварь, не умеешь!

— Какое бабло?! — визжу, ошалевши, я. — Вы че слепые?! Там овца под колеса кинулась, — мотнула головой в сторону дуры, след которой давно уже простыл. — Не затормози он — трупяк бы был!

— Какая овца?! Че ты мне лечишь?! — яростное на меня, нервно плюясь.

— И это вы нам в зад влетели, а не мы! Дистанцию надо держать было! И куда сам смотрел, а?! — не уступаю в бешенстве.

— Я те сейчас поумничаю, — шаги ко мне ближе.

— Сейчас ГАИшников вызовем. И разберутся… кто кому что должен, — раздраженно запричитал Вадик, вынув телефон из кармана, и лихорадочно принялся по кнопкам бить пальцем, набирая номер.

— Ты че, охуел?! — ополоумев. Резвый разворот — удар по рукам тому, отчего тотчас улетел аппарат на асфальт. — В *чко себе засунь! Какие менты?!

— А че такое?! — ору, вырываясь. — Зассал?

— Я те сча въебу! — неистово в мою сторону.

— Ника, не лезь! — гневное Буйтова неожиданно на меня. — Ребята, — уже более сдержано, мягко. Растеряно пожал плечами Вадим: — Че не так? Если вы правы — вам по страховке все выплатят!

— Я с этими гнидами связываться не хочу! Как и ждать, с бумажками твоими возиться! Живо, — кивнул в сторону, — ноги в руки — и за баблом. Тридцатка с тебя! А баба твоя — пока с нами побудет, для успокоения, так сказать, души. Час у тебя, Сука. А задумаешь слинять, или кому стукануть — учти, везде найду и сам выебу.

Сжал сильнее меня мой захватчик в своих лапищах и вдруг силой потащил к автомобилю этих уродов.

— Вы че, парни?! — отчаянно выпучил зенки мой… «жених». — Не трогайте ее!

— Рожу через Женьку найди! — взвизгнула я из последних сил. Плюхнулась лицом на заднее сидение. Гневные попытки сопротивляться, вырваться — тщетно.

— Час у тебя! Будем ждать у кафе. Кто лишний появится — учти: и ее порежем, и тебя потом найду!

— Это вымогательство… и похищение! — возмущенно, хотя явно сдав позиции.

— А еще мокруха будет, если еб*ло не завалишь и молча не исполнишь! Всё, ясно?!

— Не смей! Роже звони! — снова воплю, сквозь отрытое окно. Отчаянно сверлю взглядом утонувшего уже в трусости Буйтова.

Дерганый взор его около — и поддается: шаги к машине — нырнул в салон. Взвизгнули шины…

Рамсящий — к нам, и тотчас за руль. Третий же — с другой стороны от меня прыгнул: зажали вместе с захватчиком меж собой. Развеселый, гадкий взгляд, меряя с ног до головы.

— Черт, хоть бы завелась еще, — нервно выругался Водила.

Дернулась я обиженно в тисках похоти.

— Уроды вы, — капитулируя. — Пиздец вам будет.

— Ага-ага, — ядовитое. Обернулся ко мне Главный. Глаза в глаза: — Завались, а, — скривился. — Я хоть и добрый… но не настолько. За*бешь — вы*бем. Все, без разбору. Понятно? И на счетчик с процентами поставим.

— Ваша тачка тут не больше сотни стоит. Какие тридцать? — сплевываю борзо.

Ухмыльнулся вдруг. Закачал головой:

— Ты или больная… или смертник.

Отвернулся. Взревел мотор — тронулись.

— А может, ей нравится… чтоб ее толпой, — неожиданно загоготал Третий.

Ухмыльнулся Водила, взор в окно заднего вида, на меня — уловила, ответила тем же.

— Ниче… и не таких вылечивали, — рыкнул паскуда.

* * *

Резиновые… бесконечные минуты немой перепалки взглядов с Главным, зажиманцы на заднем сидении с остальными двумя отморозками.

— Тебе хоть восемнадцать есть? — едко ухмыльнулся вдруг Водитель.

— Пятнадцать, — открыто язвлю.

— Гы-гы, — паясничая, тотчас выдал Третий. — А че тогда так старо выглядишь?

— Пошел ты, — дернулась, невольно пнув локтем.

Рассмеялись все трое.

— Че с этим хлюпиком забыла? — внезапно обернулся ко мне Водила. Глаза в глаза. — Ты ж его тупо авторитетом зачмыришь. Задавишь. Или нравятся подкаблучники?

— И чем он подкаблучник? — едкое мое.

— А тем, что я*ц у него нет, — уверенное, давясь странной ухмылкой.

— Ты сам проверял, или кто подсказал? — сплевываю яд на автомате, поспехом.

— А может, и ч*ена, — едкое хихиканье «Юмориста».

— А может, он пальцем виртуоз, — заржал, отозвался вдруг Захватчик.

— Нормального тебе надо… а то… запилишь до смерти, бедного, — улыбнулся Водитель.

— А «нормальный» — это типа вас? — язвлю. — Как вы уже все за*бали этим словом! — сама не поняла, как выпалила. Накипело. Действительно… накипело. — То одним тот не такой, другим — этот. Проще одной быть, — обижено буркнула, опустив голову.

— Проще, — гыгыкнул вдруг Третий. — Но не так весело.

— Будь снами, — ухмыльнулся, произнес как-то жутко, пугающе Захватчик.

Внезапно дернулся и ухватил меня за грудь.

— Отвали, придурок! — отодрала, отбила его руку от себя.

— Жек, угомонись! — гаркнул, вступился Главный. — А ты, овца, за языком следи!

— Так час уже вот-вот ляпнет… не успеет гаврик, — радостно продолжает старую тему Третий.

— Еще подождем! — рявкнул Водила. — Или вам че… больше некого вы*бать?

Благодарный взор метнула я на него, но тут же осеклась.

— Ну… тут халява, — ухмыльнулся виновато собеседник.

— Как бы тебя халявой потом не сделали, — чиркнул в ответ злостью. Резко уставил взгляд на меня: — Че за Рожа? Че ты там вопила? Кто может приехать? — с некой опаской Главный.

Едва сдержала самодовольную ухмылку.

Глаза в глаза:

— Брат.

— И всё? — твердое.

— А этого мало? — язвительное. Улыбнулась я самоуверенно: — Или только между вами это что-то значит? А как относительно сестры — то нет?

— Кто он?

Паясничая, вздернула я плечами:

— Потом узнаете…

— Нормально отвечай! — с наездом. — Учти, если этот твой хуе прискачет с кем-то еще… — реально, только по частям вернем. Так что давай — по делу. Не юли.

— Брат и брат. Что тут еще?..

— Чем занимается?

— Бизнес у него, — гаркаю едко.

— Какой?

— Волшебный.

— Я тебе сейчас всеку, — ярое.

Ухмыльнулась, хотя страхвсе же прошелся волной, будоража каждую клетку.

— Мазур и Мирашев… говорит что-то?

Удивленно вздернул тот бровями.

— Ну?

— Вот и «ну».

— И че, с ними мутит?

— Мутит, — паясничая.

— Мира, что ли? — удивленно перебил меня Третий.

Оборачиваюсь. Глаза в глаза с этим Юмористом:

— Мира… тот, который от «войны, а не от мира идет»… — невольная, ядовитая цитата.

— Да Пиздит она, — гневно сплюнул Захватчик.

— А ты проверь, — язвлю, обернувшись уже к нему. Живо убрал, отодвинул тот руку от моей груди.

— И че, прям все прискачут тебя спасать? — ухмыльнулся, рассмеялся Главный.

Отвечаю взором ему, молчу показательно.

— То-то я думаю… развыступалась курица, — неожиданно запричитал, давясь смехом, Третий. — хуев блатных насосалась — вот и прет деваху. Корона кукушку сдавливает.

— По себе не судят, — рявкнула на автомате, но тотчас осеклась, прикусила язык.

— Ты сча допиздишься, — гневное мне в лицо Водилы. — Всё! Завалили все ебальники — и ждем. Осталось недолго — и тогда уж будем думать… че, с кем и как решать.

* * *

— Этот, твой катит? — кивнул за лобовое стекло куда-то Главный.

Прищурилась — вроде форма машины Вадика, да и номера его (не запоминала особо).

Шумный вздох:

— Похоже.

— Как ебаться, так она знает, а как тачку запомнить — так «похоже», — едкое Третьего.

— А с чего ты взял, что я с ним ебалась? — гневное в лицо.

Ухмыльнулся:

— А че не, не дала? Не успела?

— Не захотела, — язвлю, передергивая слова.

— А че тогда с ним трешься? Так разводишь на бабло?

— Это вы его — разводите. А у нас с ним — просто общие дела.

— Ну-ну… вон как примчал, — кивнул вдруг на дорогу. Устремила взор: идет, топчет… один-одинехонек… идиот. — Послушался… явно любит.

— А толку, — раздраженное Водилы. — Она все равно его защимит и выбросит. Если такая борзота… Вон, мы еле справлялись… с этим поносом, — тихий смех. Рывок — и открыл дверь. Выбрался наружу.

Вылез и Третий, но отойти, открыть мне ход — (не затупил) не удосужился.

Облокотился на крышу тачки. Пристальный, сверлящий, следящий взор за товарищем и моим «освободителем».

— Ну че, принес бабло?

— Да, — живо нырнул во внутренний карман и достал, протянул толстую скрутку.

— А помельче нельзя было? — резво выхватил предложенное Водила и засунул себе в карман. — Пусть только будет меньше — номера запомнил — везде найду!

— Девушку отпустите, — тихо: не то веление, не то мольба.

— Не торопись, — приказное, грубое Главного.

Обернулся. Махнул рукой своим:

— Тащи сюда!

Только попытался схватить меня Юморист, как тотчас увиливаю, невольно сильнее прижимаясь к Захватчику:

— Я сама, — злобно.

Уступает.

Движение вперед — и вылезла. На автомате поправила одежду — стремительно пошагала в сторону «Героя».

— С тобой всё хорошо? — попытался коснуться меня Вадим, но вмиг уклоняюсь. Гневный, полный ярости взгляд в лицо этому идиоту:

— Где Рожа?!

Игнорирует. Уставился на Главного:

— Ну че, всё? Разъехались?

Ухмыльнулся Водила. Взор на мгновение метнул на меня, а затем вновь вперился на Буйтова:

— Да, разъехались. Но ты бы у бабы своей… я*ца-то отобрал. Гляди-ка, может, и самому бы пригодились, — рассмеялся. Шумный вздох.

Разворот, прошелся к тачке. Открыл переднюю дверь. Запрыгнул в салон и Третий. Стоим с Вадимом, следим за этими ублюдками взглядом. Молчим.

— Приятно с вами, ребята, иметь дело, — козырнул, паясничая, Водила. — Мире привет, — колкое, окончательно вешая позорные погоны «шестерки» мне, проигравшей.

По газам — и умчали твари…

Резко обернулась. Ход к тачке Вадима. Поспешил за мной:

— Ты как?

— Нормально! — раздраженное, отбиваясь от его руки, объятий. Желчная змеюка сомнений зашевелилась во мне, вторя, уступая… словам этих мразей.

И даже… не то, что развели, как школьников, нас… было обидно. Нет. А то — что уступил. Тем более… что был шанс все распутать красиво. БЫЛ! Рожа бы точно такое влегкую порешал… но нет же! НЕТ! Отвалил бабло! Да еще какое! Сколько!

— Откуда деньги?! — гневно выпалила в сторону Вадима, завалившись в салон на пассажирское кресло.

— Да так… кое-что продал.

 

Глава 17. Мужланка

В этот день… мы уже оба не попали на практику. Загнать тачку во двор. Зайти в ближайший магазин — прикупить спиртного — и домой.

Едва завалились в квартиру, как тотчас, уже изнемогая от всех шальных мыслей в голове, что просто разрывали сознание, словно бомба, выпалила ему в спину (ушедшему на кухню раскладывать покупки):

— Ну… говори… нормально, что продал? Тридцать штук — это тебе не косарь из занычки достать. А?

Подаюсь за ним.

Пристальный, сверлящий взгляд в лицо.

Не смотрит, кривится:

— Неважно, — буркнул себе под нос.

— И так у нас всегда будет? Да?

— Как? — гневно рявкнул и уставился мне в глаза.

— А так: что ни мое мнение, советы неважны… Ни даже знать мне… что и откуда. У тебя вон, — кивнула головой в сторону окна. — На бензин едва хватает: все бабло на хату и еду уходит. Не говоря уже об остальном. А теперь вдруг… крутые ненужные вещи, которые можно так легко продать… за, мать твою, тридцатку!

Очи в очи, с вызовом:

— А что мне еще оставалось делать?! А?! Или тебя там оставить, а самому слинять?!

— Не вестись на чушь! Ментов вызывать! А если и вляпались — то к Роже ехать! Он бы зарешал на раз два все это! Эти суки тупо тебя развели — а ты и повелся!

— Ник, не надо, а! — злобно оскалился, закачал головой. — Мне и так хер*во! Еще и тачка разбита! Неизвестно когда и за что, за какой лавандос чинить ее!

— Че продал, говорю?! — с наездом. — И кому?.. — не менее дерзко.

— Да барыге местному, знакомому одному… ноут, телефон и деда часы загнал. Остальное, что на аренду откладывал, доложил.

— Ты больной, что ли? — ошарашено выпучила я очи, сжалось у меня все внутри от ужаса. — И как теперь?

— Да как-нибудь! — гневно. Отвернулся. Открутил пробку бутылки и разлил горючее. — Б**, запивон забыли…

— ВОДОЙ ЗАПЬЕШЬ! — бешено. — Чем за квартиру платить думаешь?! А работать без компа как? А диплом?! Ты вообще чем думал, а?!

— А че мне, кредит надо было брать?!

— МОЗГИ КУПИТЬ! — яростно сплюнула.

Разворот — и пошагала в коридор. Живо достать из кармана телефон — и набрать заветный номер.

Гудки — и…

— Да, Ник?

— Привет… дело есть. Когда можем увидеться?

* * *

— Ты куда? — ошарашено на меня выпалил Вадик, едва я стала обувать кроссовки.

— К Роже…

— Не смей! — бешеное, отчего я даже оторопела.

Взгляд в глаза этому странному существу:

— В смысле? — опешила еще сильнее. — Этих хуев ловить надо. И научить уму разуму.

— Ты че, шутишь?! Не смей! Никто тебе ничего не вернет! Да и доказательств нет!

— Моего слова хватит.

— Не смей! — дерзкое, приказом. Шаг вплотную. Дрожит от ярости: — Не смей его сюда впутывать! Я с такими не хочу иметь ничего общего!

— А-ах, с «та-акими»? — протянула, паясничая. — Так и я — одна из них!

— Да причём тут? — возмущенно.

— Да при всём!

— Короче, — гаркнул. — Откупился — и откупился. Следующий раз умнее буду!

— Ага, — язвлю. — Регистратор купишь.

Смолчал. Прожевал эмоции.

Сдержалась и я. Знаю, что… глупо уже махать кулаками после боя. Хотя… и хочется… очень хочется навалять, проучить этих г*ндонов. Но надо было сразу за я*ца да жать по полной, а не…

— Выкупать надо… твои вещи. Денег попрошу.

— Не надо, — злобно, но уже более мягко. Сдержано. Явно уступая — ибо знал, кто прав.

— Вернешь… — спокойно, уговором. — Потом, не спеша. Попрошу для себя. Тебя не сдам. Идет?

Скривился. Но молчит — не сопротивляется более.

— Доверься мне, Вадим. Хорошо? Как я… доверилась тебе.

Опустил очи. Разворот — и пошагал на кухню, не проронив ни слова.

Зазвенела посуда…

* * *

Поймать нужную маршрутку — и отправиться в путь-дорожку. Сесть на последнее сидение, ближе к окну, передать за проезд — и в очередной раз нырнуть с головой в болото сумасбродных мыслей. И даже не так волнение от предстоящей встречи, разговора глодало, как… слова, рассуждения этих дерзких «философов» не давали мне покоя.

А ведь… как не крути, а в чем-то они правы… Хотя нет — во всем. Относительно нас с Буйтовым. Правы… Не знаю… Этот случай словно отрыл мне глаза. Словно некое предупреждение… «демо-версия» нашего будущего, «светлого будущего». Где он — муж, который… да, весь такой деловой, да, допустим, при бабле, с жильем отдельным и машиной, с увлечениями интересными, не последний человек в городе — вша деловая. А я — жена… при всем нем таком красивом серой мышью, грубиянкой неотесанной, которая… что только и может, что учиться средне — да без особого толку. Может, к дядьке к своему в офис пристроит — буду переводчиком в агентстве. А дальше — семья, дети… И наступит патовый момент. Он — сразу спрячется под лавку… и решать придется всё мне? Или так, как сейчас, отдаст всё до последней копейки, лишь бы никто костюмчик не помял… да лишний никто не узнал о провале, о позоре? Даже за правду не постоял — прогнулся, как трусливая шавка. Не знаю… Не думаю, что смогу уважать такого мужа. Не думаю…

Да и сейчас… уже неприятно. Непонятно как-то на душе. И благодарна, что «вызволил» из лап захватчиков, что не бросил… Однако — если бы не он… я бы туда и не попала.

Черти что…

Вот Мира… Опять Мира! Чертов Мирашев… Но, тем не менее… да жесток, безбашен, неадекватен временами. Чего только стоит эта вечная его ухмылка, что бы, где и с кем не происходило — всё ему смешно. Однако… он как и я, как и Рожа… Гордость это… или слепая гордыня — но… сдохнем, а позору не отдадимся. Хотя… в тоже время… один позор уже упал на мою судьбу. Подумаешь, еще немного прибавится.

Зато «нормальный», «правильный» будет муж. Не посадят и не убьют, нас шантажировать не станут. Или же нет? И никто не застрахован… а с таким мягким стержнем — и того чревато будет?

Не знаю…

ЧЕРТ! Не знаю!

Зато любить будет. Верный, заботливый… Семью обеспечит. Интересные беседы с ним вести можно будет по вечерам!

«Сука, что за бред?!» — на глазах моих застыли позорные слезы.

Неужто… неужто вся жизнь меряется «стандартами», которые… кто-то иной придумал?

Почему… почему я не могу найти кого-то, кто будет похож на Рожу — и выйти за него замуж. ВОТ ПОЧЕМУ?! И беседы — я сама-то… так себе собеседник. Мне нужен тот, с кем приятно будет молчать, своим делом заниматься… но при этом чувствовать тепло, заботу, любовь. Да, муж, который будет содержать семью — но без фанатизма. Ни виллы мне не нужны, ни поездки на море. Ни тачек крутых или еще чего — плевать. Лишь бы на элементарное хватало: квартплата, вода, еда, шмотки. За садик, за школу… заплатить. Мне не нужны золотые горы… и муж академик наук, нет. Мне нужен мой мир… и мой человек, где я буду как рыба в воде, среди косяка, а не… выпавшим из подсака ершом… среди травы, выжидающий пока без кислорода сдохну, или же какой кот — раздерет на части, избавляя, заменяя одни мучения другими.

* * *

Кафе. Упасть за столик напротив уже заждавшегося Федьки.

— Привет, — машинально гаркнула и зажмурилась, подбирая слова.

— Привет. Че? — рассмеялся тихо. — Даже не обнимешь?

— А, да, — распахнула веки. Глаза в глаза. Улыбнулась. — Прости, — живо подалась вперед, приобнял — чмокнула в щеку. И снова опуститься на стул. Взор лихорадочный около.

— Ну, че случилось? Говори, — нетерпеливо. Голос дрогнул в тревоге.

Шумный вздох — и отваживаюсь вновь уставиться в лицо:

— Влетела я, по-крупному… Деньги нужны. Тридцать штук. В ближайшую пару дней.

Рассмеялся тотчас, а затем замер в болезненной гримасе:

— Некисло так. Что произошло?

— Федь, — скривилась я; закусила губу. Отвела в сторону взгляд. Врать — не хочу, но и Вадика-то — самой стыдно упоминать. Черти что… сколько ехала сюда, сколько крутила свою речь, репетировала — а все равно ничего толкового не сообразила. — Неважно, — резко рубанула я. Глаза в глаза: — Так поможешь? Я верну, — спешно уточнила безоговорочное (как для меня самой) условие.

Вздрогнул, отдернулся даже назад. Нахмурился тотчас:

— Эт че за слова? — грубое. — Твои залеты — мои залеты. И даже не начинай. Что смогу — то придумаю. Завтра в офис, в магазин к девочкам подъезжай после обеда. Постараюсь достать и оставлю им на сохранность.

— Спасибо большое, — смущенная, шепчу, пряча виновато взор.

— Так че случилось-то? Че молчишь?

Закусила язык. Черти что…

— Говори, не отстану же. Это условие, — дерзкое, хотя и слышны нотки смеха. Поддаюсь на настроение — заливаюсь неуверенной улыбкой.

Подвожу взгляд:

— Я не могу всего рассказать. Но это… реально решит проблему.

Долгий, сверлящий взор… и не выдерживает моего упрямства:

— Какую? — сдержанно, мягко, но с напором.

— Кое-что выкупить.

— Недешевое…

— Недешевое.

И снова перепалка взглядов. Язвят, грызут мое сердце недомолвки — но иначе… увы, нельзя. Причем… по многим причинам. И большинство — доводы лично мои, а потом уж — Вадика.

Скривилась.

Черт, но мне же тоже Рожа многое на рассказывает! И ниче — свыклась. Хотя да, за баблом — я иду к нему, а не он ко мне… И тем не менее…

— Ты прости, — не выдерживаю. — Но не могу… Действительно не могу сказать, — поморщила лоб, строя щенячий взгляд.

Ухмыльнулся, сдался наконец-то:

— Но если будут проблемы, позовешь?

Радостно рассмеялась я, упиваясь облегчением. Чую, как жаром обдало щеки. Пристыжено опустила глаза:

— Ну, конечно. — Взор на Федьку: — А как иначе? Куда я без своего Рожи?

* * *

— На, — швырнула пьяному Вадику деньги на стол, едва ли не под нос. — Держи. Завтра чтоб выкупил всё.

— А… ну… — заикаясь, промямлил. — С-спасибо! Я верну!

«Да подавись ты», — шепнула себе под нос, отвернувшись уже и пошагав в коридор.

— А ты куда?

— Домой!

— В смысле?! — попытка кинуться за мной следом, но тотчас запутался в своих ногах — и едва не упал — благо, успел вовремя ухватиться за наличник. Обиженный взгляд на меня, следя за каждым моим движением, пока обувалась. — Может, останешься?

Шумный вздох. И как на духу — всеобщий приговор нещадным судьею:

— Нет, Вадим. — Глаза в глаза со мной… хмурится, не может понять странный, резвый мой тон. Но продолжаю учтиво: — Ни сегодня, ни когда-либо еще. Прощай. Мы слишком разные… И я не смогу быть с таким, как ты.

— А что я не так сделал? — грубое. Напор, попытка идти на меня, но тотчас осекся, едва снова не упав. — Я тебя выкупил! Че еще надо?!

— Чтоб меня и не брали в плен.

— Ты охуела?! Эт че… я виноват?! Или мне ту овцу надо было задавить?! суку ебанную!

— Нет. Надо было не прогибаться. Сам не в состоянии решить — меня нужно было слушать. И вообще, ты должен решать такие дела, а не я — баба.

— Да какая ты баба?! — внезапно, отчего глаза мои тотчас округлились. — Правильно сказали: мужланка с яйцами. И лезешь, куда не надо!

— Ты не охренел, а?! — ревом ошалевшим, хотя все еще держу себя в руках.

— Во-во! Грубая… и неотесанная. Не зря про тебя молва ходила.

— Вадик! Заткнись! Ты пьян — и несешь, сам не знаешь что!

— А что я несу? Правду? Че тебе не нравится? Что я морды не полез им бить, да? Что я не начал вышивать, как твой Рожа, да? Что я не поехал на нары… как он? ИЛИ ЧЕ? Я порешал — спокойно, мирно… разошлись. Че еще надо?

— Ты — идиот. Ума бы лучше себе на эти деньги купил.

— Ах, деньги?! — разворот. Подался к столу. — Да забери ты их!

— Спасибо! Обойдусь! Как и от твоего выкупа! Прощай!

— Лябуха! — бешеным криком, диким ревом уязвленного зверя.

— Да, лябуха! — передергиваю его слова не меньшим ором: похуй уже на соседей. Пусть все слышат… кому не лень. — Да, ОНА! С такими гнилыми… неженками, а не мужиками… грех не быть!

— Да иди ты нахуй!

— И пойду! — рванула силой на себя дверь. Выскочила за порог, нарочно лязгнула стальным полотном.

Ублюдка кусок…

А я еще чуть с ним не переспала. Замуж не пошла!

Да ней дай бог!

Спасибо еще этим ушлепкам… что жизнь мне спасли! В такое дер*мо не дали вляпаться!

 

Глава 18. Семья

Извинялся. Бегал, проходу не давал… Каялся, что пить ему нельзя… что почти и не помнит, что там наговорил. Просил деньги забрать, хотя бы те, что за аренду должен был отдать в этом месяце — отказалась. Хотела и с практики уйти — но убедил. Причем через своего даже дядьку… раз его непосредственно не слушала и ни во что больше не ставила.

Даже ходить не пришлось, маячить, как прежде. Пришла только по финалу… за справкой и дневником.

Пару коробок конфет, дорогой кофе, дядьке Буйтова — коньяк — и практика моя была закрыта.

Диплом. Теперь все силы стоило бросить на диплом, однако… не будь я собой, если бы не придумала себе приключений.

Стыдно было мне перед Рожей… что его так на деньги подрезала… не за какой фиг. А потому — что подзаработала вечерами разносчиком рекламных бумажек, а что так — в ломбард заложила сережки и цепочку, которые мне мама на совершеннолетие подарила. В общем, десятку наскребла — и подалась к Федьке: хоть по частям верну, а уже — и мне спокойней, и ему проще — мало ли… откуда он выдернул такую немалую сумму.

* * *

Прыгнула на пассажирское кресло в машину к Роже и уставилась на него.

Счастливо улыбаюсь:

— Привет, — поцеловала в щеку. — Хорошая тачка. Кредит?

— Привет. Ну так, — улыбнулся. — А то по делам мотаться — заманался на рабочем «пыжике». А у Мазура клянчить — и того себе дороже. Над девками так не убивается, как над этой своей «малышкой».

Ухмыльнулась:

— Да уж… мальчики уже выросли, а за игрушки свои всё равно крепко держаться.

Рассмеялся, пристыжено на мгновение спрятав взгляд.

— А ты че, права есть? — улыбнулся.

— Да нет, — поморщилась. — Как-то не тянет… во всю это нервотрепку… и чтоб каждый пятый тыкал в ужасе пальцем и орал в панике, что «баба за рулем».

Загоготал:

— Ну, ты им быстро… мозг на место вставишь. Одним правым.

Ухмыляюсь:

— Я уже потеряла сноровку. Так только — словами кусать и могу.

— Да ладно, не верю, — стукнул легонько кулаком мне в плечо — пошатнулась. Но не отвечаю. Закусила губу.

Черт, надо к делу… а то только паника растет.

— Слушай, — отваживаюсь. Сквозь нервическую улыбку рублю резво: — Я ж не просто так к тебе.

— Ну, я уже привык, — гогочет.

Вмиг стала серьезной, состроила обиженный вид:

— Не поняла. Это упрек?

Ржет:

— Ага. Он самый, — улыбается еще шире. — Когда бухать вместе будем?

Поддаюсь на веселье. Усмехаюсь в ответ:

— Как диплом защищу. А пока ни-ни: мне мои мозги трезвыми и целыми нужны, а то и так — готова уже застрелиться.

— Я те застрелюсь! — наигранно-грозное. — Ладно, — вновь просиял. — Че там за дело? А то и меня мои головняки ждут.

Улыбнулась благодарно.

Живо расстегнула куртку и залезла во внутренний карман. Достала пачку:

— Вот, держи. Только десятка, но уже что-то. И меня меньше совесть грызет. По частям и остальное верну, как смогу. Идет?

Обомлел. Ни единой эмоции.

— Ну че молчишь? — вновь тычу в него. — Че завис? Рожа… мне это важно. Понимаешь? Мне важно отдать за тот косяк! Это… было не то, за что ты должен платить.

Взвинченно, грубо:

— За что ты должна платить — за то и я должен платить. Ясно? Убрала быстро, — дерзко. Поежилась невольно от столь яростной реакции. Поддалась — подчинилась, исполнила веление: убрала деньги, дабы не злить еще больше.

Отвернулся. Бурит взглядом даль за лобовым стеклом. Заиграл скулами, прожевывая какие-то свои мысли, эмоции.

— Что б больше… никогда такого не было. Я брат твой, или кто? — резко мне в лицо. Отвечаю взглядом.

— Прости… — несмело.

Немного помолчав:

— Вот и всё, тема закрыта. И чтоб больше никогда мы к ней не возвращались. Идет?

— Идет, — робко; виновато пряча глаза.

— Я знаю, что ты… Ты всегда сама за себя заплатишь, если будет у тебя такая возможность. Выкрутишься из проблем, заступишься за себя. Что ни нахлебничать, ни использовать меня в корыстных целях не станешь. А если приходишь, то действительно нужна помощь. И я очень… ОЧЕНЬ рад тебе помочь. Поняла?

Выжидающее молчание, отчего поддаюсь — закивала головой.

А на глаза позорно проступили слезы.

— Ты че… реветь надумала? Что-то случилось? Или что? Тебе кто-то что-то наговорил? Ритка? Батя? — поспешно, будто пулеметная очередь.

Живо качаю, отрицая, головой.

Позорный всхлип — и отворачиваюсь.

Закусила губу до боли — чуть не вою.

— Че случилось, Ник? — тихо, испуганно. Тревожно.

Вмиг забросил мне руку на плечо и притянул к себе. Щека к щеке. Насильно немного отстраняюсь. Взгляд в глаза. Поддается.

Вкрадчивым, полным горечи, шепотом:

— И почему я не могу за тебя выйти замуж, а?

— Чего? — глаза его округлились.

— Почему ты мне брат? Почему… мне надо обязательно искать, перебирать, выбирать себе мужа среди прочего д*рьма, если вот он… ты: всегда поймешь, всегда поддержишь. Что бы когда не произошло — не осудишь, не предашь. Защитишь. Всегда и везде… даже если сам падешь на землю, всегда бросишься в бой. Почему, Рож? ФЕДЯ, ПОЧЕМУ? — отчаянно. — За что со мной так судьба?

На лице его — шок. Тягучая, жуткая тишина. Я и сама осознаю ужас, неприемлемость всей ситуации, но… по-моему… я вся такая, как и вся моя жизнь.

— Ну выходи, — громом.

Нервно отдернулась я назад, на расстояние приличия.

— Не поняла, — тихо, растеряно.

— Выходи, говорю, за меня… — еще сильнее сжалось мое сердце от радости, но запротивился разум от услышанного. Заржал вдруг Федька, смущаясь: — Я не против, Ник. Только смысл?.. Че мы с тобой делать будем? — кивнул головой. — Не детей же строгать?

Ржу уже и я, оторачиваясь, краснея, как мак. Щеки охватило пламя.

Ибо и сама как представлю — так… все внутри переворачивается. Не знаю почему, но… противно.

— Я всегда был и буду твоим братом. Сколько бы лет нам не стукнуло. С кем бы не жили и не спали. Всегда. Ты — мой Некит, — притянул к себе. Давление — и поддалась, уложила голову ему на плечо. — А я — твой Рожа… Мы — семья. И никто никогда у нас это не отберет. Пока сами не откажемся. А я — быстрее сдохну, чем это произойдет.

— Как и я, — несмело шепнула.

— Ну вот… и не грусти. А муж… будет он, или не будет — похуй. Правда? — метнул на меня взор. — Как и жена, — торопливо добавил. — Это другая история… И заморачиваться… что вот так… как ты говоришь, «искать» — да пропади оно пропадом. Столкнемся лбами — ура, а нет — то и временными ласками ограничимся. Ибо да… природа берет свое.

Ухмыльнулась печально:

— Увы… это только вам мужикам так можно. А нас — сразу заплюют: шлюха, шалава подзаборная…

Коротко рассмеялся, но смолчал.

— То-то же… — подытожила, грустно вздохнув. — И чего я мужиком не родилась, а? Сча бы… баб сняли, набухались… и все беды бы прошли.

— Оно не лечит.

— Что? — живо метнула на Федьку взгляд, привстав.

— Да всё это… что ты назвала, — взор мне в глаза. — Ни бабы, ни алкоголь… ни даже бабло. Если на душе — дер*мово… то дер*мово. Ты думаешь, вон… Мазур… при бабле и бабах, счастливый? Ни хура. Все ходит… неприкаянный, ищет, чем себя занять, чем хоть немного реально обелить будни. Но ничего. Даже до наркоты дело доходило — в итоге бросил. Пусто везде… пусто, если не знаешь, в чем смысл жизни. Не знаешь, для чего живешь… Чего на самом деле хочешь. Так и ты — не в Трахе счастье… А муж, семья — ну… если не твой человек, то и не надо. Поверь, уж лучше один… чем жрать всякое д*рьмо и давиться.

— Верю! Федь, верю! — отчаянно, поморщившись от боли. — О чем и речь! Почему ты… тот, кто реально мог бы сделать меня счастливой, родился мне братом?.. А не… каким-то чужим человеком, которого бы я встретила хоть сейчас, хоть в будущем — влюбились бы друг в друга и были бы безумно счастливы!

Ухмыльнулся добро, понимающе:

— Просто… у меня другая роль… в твоей жизни. Так надо. И глупо спорить. И ты неправа. Я чую, что неправа. Ведь я не один такой придурок на свете — еще встретишь похожего, раз так охота. Только и я не святой. Глупый, грубый… Не святой, увы, — закачал головой.

Смеюсь:

— А мне и не нужен святой. Хватит уже… «правильных» мальчиков. Тошнит от них — одни проблемы. Сколько сторонилась — и век бы еще обходила, но нет: вляпалась. Напробовалась — спасибо, отныне и навсегда сыта. И не вздумай мне вновь давать такой совет: не хочу… подтирать взрослым дяденькам носы. Которые выросли только, чтоб Трахаться, а как проблемы решать — так сразу скулят побитым падальщиком и в кусты прячутся.

— Это из-за этого?.. — кивнул вдруг головой на меня. — Поэтому хотела отдать?

Пристыжено улыбнулась, спрятала на мгновение взгляд:

— Тебе лучше не знать. Но деньги для меня, — смело в глаза. — Так я окончательно стала свободна.

Удивленно вздернул бровями, но смолчал.

Шумный вздох, убрал руку, переложил на руль. Повернулся. Взор за стекло:

— Ладно, ехать пора. Куда тебя закинуть?

— Домой, — отворачиваюсь и я. Уставилась в окно. — Женька уже, небось, заждалась. Да и моя очередь суп варить.

— Суп? — ухмыльнулся вдруг. Взгляд на меня.

— Ага, — радостно подтверждаю я. Очи в очи. — Хочешь, заезжай вечером — перекусишь.

— М-м-м… Так, что там сегодня? — быстро достал телефон из кармана куртки и посмотрел на экран. — Пятница? А да, давай. Вина куплю, торт на десерт. Идет?

— Заметано, — счастливо улыбаюсь. — Только тогда с ночевкой, — грозно добавляю я. — Не отпущу подшофе за руль.

— Ну, или на такси — если места не найдется.

— Найдется! — тотчас вскрикнула я. — Еще как найдется! — заливаюсь смехом. — Под боком пригрею!

— Ну… раз пригреешь, — гогочет.

Завел мотор — и помчали к цели.

 

Глава 19. Вдребезги

Весна 2009 г.

Черт! Сколько без дела шаталась, пока ждала своего дипломного руководителя, так никому не нужна была, а как только за работу взялись — так и сразу. Звонок на телефон. Неизвестный номер. Отбить — и тотчас учтиво извиниться перед Маргаритой Михайловной.

И снова настырный. По крайней мере, больше шансов, что именно я нужна и срочно.

— Простите, можно отвечу? Я быстро.

— Да, конечно. А я пока подготовлю для тебя материал, который отыскала у себя дома.

— Благодарю, — смущенно улыбаюсь.

Встать из-за парты и пройтись по пустой аудитории ближе к окну.

— Да, слушаю? — тихо, едва различимым шепотом.

— Это Федор. Не перебивай, — грозно, четко, набатом. — Я в СИЗО. Счета заморожены. Квартира опечатана. Мажа не поможет. Бате ничего не говори. Привези одежду, постельное, пластиковую посуду, мыло, одноразовую бритву… Еды… не помню уже, че еще там можно… Короче, тут поспрашиваешь и купишь. Ах, да, на этот счет кинь лаве — пятихатки хватит. Жду.

Отключился.

Аппарат выпал из моих рук. Не шевелюсь, не дышу. Лишь взгляд раненной птицей мечется из стороны в сторону, сгорая в предсмертной агонии.

— Вероника? Бирюкова! — слышу растушеванным фоном голос преподавателя, но отреагировать на него не могу — нет сил. — Что-то случилось? — замерла та рядом со мной. Что-то протягивает, заглядывает в лицо. — Что такое? С родными что-то случилось?

Немыми, сухими губами зашевелила, не издав не звука:

«Да».

По щекам потекли слезы…

* * *

Денег, которые Рогожин не взял… уже не осталось. Что потратила, выкупив из ломбарда свои вещи, а что так: на нужды, на одежду и на квартиру. Улетело всё враз.

Так что — опять достать из закромов, злосчастную уже, ювелирку… и податься привычной тропой рабов разбитых судеб. Заложить все — и на вырученные деньги купить на ближайшем рынке кроссы, носки, белье…

Черт, спортивный костюм!

Стою в палатке, как идиотка, сверлю взглядом на вешалках мужскую одежду, изучая размазанные по плоскости стен пестрые пятна разнообразных вариантов.

— Может, Вам что-то подсказать? — вмешалась в мои тугие, густые, словно кисель, тщетные размышления продавщица.

— Костюм. Спортивный. Мужской… — задумчиво, обрывками, выдавливая звуки едва осознанно. Взором пытаюсь нащупать среди сумасбродства «модных» извращений что-то толковое, «стандартное», типичное. Подходящее.

— А размер?

Черт… Нервно скривилась я. С обувью — чуть с ума не сошла, силясь не прогадать.

А тут… опять, и того еще хуже.

— Выше меня где-то на полголовы, — махнула я рукой у себя над макушкой. — Худой. Глиста, короче… И нужно… что-то попроще, без наворотов. И да, без красных и голубых вставок, — эхом вспоминаются старые байки (правда, али нет, но, мол, действует запрет в таких местах даже на вкрапления этих двух цветов), — неброское… Что-то примерно, как вот висит, — ткнула я пальцем на детский темно-синий с белыми вставками.

Мгновения, дабы сообразить, — и живо закивала головой одобрительно женщина:

— Поняла. Сейчас отыщем. Только, подождете, пожалуйста, постойте здесь, а я сбегаю — в другую нашу палатку. Тут, недалеко, через ряд — найду нужный размер и принесу. Хорошо?

— Хорошо.

Идеально. Поспешно расплатиться — и дальше по курсу: туалетные принадлежности; еды немного приобрести, чай рассыпной…

Вроде, всё. Вдох-выдох — и в путь.

Черт, а адрес? Сука…

Перезваниваю — абонент недоступен.

Домой. Заодно постельное взяла (надо же! идиотка! чуть не забыла!)… свое, из мамкиных запасов вытащила, ибо покупать, если так-то, то уже и не за что.

Вбить в поисковике, нарыть адрес — и стремительно пуститься, рвануть к конечной точке.

* * *

Расспросить о недостающих частях врученного пазла, докупить мелочи — и передать всё конвоиру.

— Простите! — краснею, исходя уже от ужаса, смущения и неловкости. — А увидеть Его… как-то можно?

Скривился от раздражения мужчина. Махнул рукой куда-то на выход:

— Там вон, в окне. На короткое…

Разворот — и пошагал прочь, унося поклажу.

— Спасибо большое! — крикнула вслед, заливаясь благодарностью, почти понимая, что он имел в виду.

Отыскать нужное место, окошко — и в очередной раз расстроится. На запись по времени не успела… А потому с самого утра — занять очередь, и около обеда — оставить заявку на «короткое свидание».

Домой. Покорно ждать следующего дня…

* * *

Сесть за стол. Напротив Него. Склонить голову и молча слушать… внимать каждому Его слову…

— Не знаю, Ник, честно… кто навёл, кто заварил всё это. Так что будь осторожна. Никому не доверяй. Даже Маже. Мутный он какой-то последнее время. Чудной. Звоню — даже трубу не берет.

— Ты же обещал мне! — отчаянно, горько, перебивая. Глаза в глаза. Застыли позорные слезы на моих ресницах. Дрожу от боли, что внутри накалом пошла.

Поморщился от горечи:

— Ник! Да, блядь, я че знал?! — раздраженно рявкнул. Встал с места. Прошелся. Разворот: — Меня подставили! Слово даю!

— Как тогда, да? — скривилась от разочарования, обиды. Злости.

Обмер, уязвленный. Колкие мгновения — и грубо, твердо, озлобленно:

— Нет, — дерзко. — Не как тогда. Тогда — я сам виноват был.

— А теперь? — с вызовом взгляд в глаза.

— Говорю же: НЕТ! — криком, но тут же осекся. — Некит, ты че мне… не веришь?

Округлил от удивления очи.

— Нет у тебя больше Некита! Нет! — резво спохватилась. Оскалилась в презрении: — Гад ты! ГАД! А я тебе верила! А ты опять за старое! Руки чешутся! Не одно, так другое!

Оторопел. Жадно выпучил на меня свои зенки и, казалось, боялся моргнуть, дабы это не стало всё реальностью.

— Да когда ты поймешь?! — продолжила я, нервно затрясшись уже от наката истерики. — Они тебя только используют! Друзья?! Да уроды они! УРОДЫ! Пешка ты для них — был и будешь! Чуть что — сразу в расход! Как тогда, только вас троих повязали, закрыли, а остальные — сухими из воды вышли! Не сдали вы… Герои?!

— Тише ты, — змеем прошипел.

Поддаюсь, но, не сбавляя оборотов бешенства:

— Вот и сейчас. Всех похуй, кто виноват. Отдуваться будешь ТЫ!

— Там всё было по договоренности, по-честному! Не батя же меня пять лет там поддерживал! НЕТ, блядь! А самому там *** выживешь!

Скривилась я, глотнув очередные свои доводы. Но вдох — и решаюсь, уже более сдержано:

— Тогда почему ты еще здесь? Куда они все делись?.. Где твои благодетели, А?!

Поморщился. Смолчал. Опустил голову.

Заиграл нервически скулами.

— А я — знаю, — уже более тихо продолжила я. — Надо что будет — звони. А так… нет у меня ни времени, ни желания… с тобой тут философствовать. Мне на работу пора. Людскую! Нормальную! Которую и тебе надо было найти! — отчаянно, разъяренно, вновь на повышенных тонах. — А не из грязи сразу в князи! Наигрался в мажора?!

— Ника, ты че?! — неожиданно резво, с наездом на меня. Скривился от отвращения. Глаза в глаза: — Я че-то не понял, — гневное. — А как бабло тебе давал, так нормально всё было! А теперь — предъявы?!

— Да пошел ты! — визгом. Живо к двери. Обмерла. Разворот. Уже едва не трясусь от бешенства: — Я тебе, Сука, всё верну! Как и тогда предлагала — надо было брать, чтоб теперь в морду не тыкать!

— Ты слова-то не перевирай! — резко ко мне.

Вдруг распахнулась дверь. Охранник влетел. Резко обернулась я.

— Вы че, блядь, здесь устроили?! — бешено рявкнул мужчина. — А ну быстро на выход!

— Иду, — злобное Рожи. Взор на меня: — А ты… ничего больше мне от тебя не надо… сеструха! Посадят — сяду. А ты — вали нахуй!.. Раз так хочешь. Больше не потревожу. И не боись, писать не буду — усвоил урок. Живи, как знаешь. «По-людски». А я? А я буду — как умею, как получается.

* * *

Обида обидой, а переживания за Федьку были куда сильнее… предрассудков, сопливости и идиотизма.

Рожа не звонил. И я — как-то не решалась. Так ходила — передачку принимали, но к нему не пускали. Кто адвокат узнала, да толку? Избегал, что чертову болячку… Никакой конкретики, даже тупо сути… за что закрыли, что шьют — никто и на полслова не расщедрился.

Что жив, здоров — приходилось верить на слово.

И пусть предупреждал, просил никому не верить и сторониться, делать что-то да надо было: не пускать же всё на самотек? Ибо тогда уж точно посадят. Или, хотя бы, если и так, то лишь бы не максимум впаяли, учитывая-то УДО.

Бате сообщать пока не решалась (и что странное — никто иной тоже донести не удосужился), а вот с Мазуром поговорить бы хотелось. Мутный, то мутный. Может, чего боится. Но все-таки другом был: вон… из тюряги раньше времени вытащил, всем обеспечил. Бизнес на двоих открыли. Не крыса же он? Не думаю… что предатель — нелогично же как-то.

Да и вариантов так-то больше нет.

Мира? Ему сразу на Федьку было похуй, как и на меня (как оказалось) — потому даже пытаться не стану.

В общем, Мазуров. Как ни крути, а другого не дано.

Ритке позвонить, попытаться вновь выспросить номер — глупо, да и… беспокоить лишний раз эту «цацу» — себе дороже.

В магазин. В офис, к девчонкам.

Удивительно, «счета заморожены», как, помнится мне, говорил Федор, а магазин-то работает. Да еще как! Вон сколько зевак да клиентов.

Ну, да ладно. Оно и к лучшему: значит, Мажа при средствах. Если что — будет откуда дернуть капитал.

— А вы, я вижу, — захихикала я, строя непринужденность, улыбнулась старым знакомым, — все в работе. И никакая непогода не страшна!

— Да вот, — печально рассмеялась бухгалтерша Рожи. — Стараемся. Без Федора Романовича все разваливается. И так неделя простоя чего нам стоила… Ох, да ладно, — махнула рукой. — Не будем о грустном. Как там Рогожин? И, кстати, за что его?

— Да черт его знает, — звонкий, горький мой вздох. — Причем относительно всего. Молчат… и хоть застрелись. А Мазуров? Он здесь бывает?

— А как же!.. Правда, редко. Но бывает. А что? — удивленно.

— Да связаться хотела. Поговорить. Может, он что толковое подскажет или поможет. Не могли бы Вы мне дать его номер телефона? Или мой номер, адрес ему передать?

— Давай лучше твои контакты. А то… сама понимаешь, мы люди маленькие — нам велено никому ничего такого не предоставлять. Тем более, он его сменил недавно.

От изумления невольно вытянулось мое лицо. Но не прокомментировала.

— Ладно, где можно чиркнуть?

Улыбнулась добро женщина:

— Да вот тут, — и подала мне чистый А4 лист бумаги и ручку…

* * *

И снова суббота. Женька рванула к своим. А я — вот уже которую неделю не решаюсь, оправдываюсь… всем, чем только могу.

Увидят, почувствуют, что что-то не так. Да и мать втихую начнет про Федьку вновь расспрашивать — а врать… не смогу. Не хочу.

А потому лучше уж так — на расстоянии. В наглую. Дома. В четырех стенах. Уборка, глажка, покушать приготовить, диплом, в конце концов (который уже сродни проклятию… особенно сейчас, когда в голове один Рожа) — в общем, есть чем заняться.

…

Стук в дверь. Неспешно пошаркать, в голове отчаянно перебирая варианты: кто это? Опять реклама? Но чего тогда так поздно, вечер уже.

Предусмотрительно в глазок: черт, темно, как всегда.

— Кто там? — робко.

— Мазуров. Помнишь такого? — тихий смех. — Друг Рожи, Федьки.

Тотчас прокрутить барашек, распахнуть дверь.

Странная, довольная ухмылка гостя.

— П-проходи-те, — замялась, заикнулась я, завидев, что не один он. Следом за ним — еще двое. Охрана?

Бегло осмотрелся по сторонам Валик:

— Одна?

Колкий холод, предчувствие охватило меня, стегая кожу.

Несмело, лихорадочно закивала я головой. Хрипло:

— Да. Ну… — растеряно протянула. Завертелась по сторонам. — Проходите, хотите… на кухню. Может, чаю?

— Да я так, ненадолго, — еще шире его загадочная улыбка. И вроде добрый, радетельный вид строит — а так и веет каким-то цинизмом, ложью.

Обмер посреди коридора. Пристальный, сверлящий взгляд мне в глаза:

— Ты же ходишь к Феде?

— Ну… да, — несмело пожала я плечами. — Правда, уже не пускают, но передачки…

— Вот и передай, — резво, грубо, пресекая мою речь. Губы сжались в гримасу гнева. — «Налажал — сядь, а не выебаваешься». Запомнила? — едкое; в очах заплясали черти.

Поежилась я, чувствуя, как нечто жуткое происходит сейчас. Как судьбы наши рушатся… вдребезги, разлетаясь на осколки.

По спине прошелся терновыми шипами страх.

— Он говорит, что это подстава, — тихо, машинально, сама даже до конца не осознавая.

Рассмеялся Валентин ядовито:

— И ты ему веришь? — желчью. Чувствую. Казалось, кожей уже ощущаю липкость его гнили, притворства, предательства…

— А ты? — удивленно.

— Я — НЕТ, — выстрелом контрольным. — Он меня тоже попытался кинуть, — злобно. — Но я это ему прощу… если паинькой будет.

Округлились мои очи. Молчу.

— Так что… передай. Это в его же интересах. И постарайся уж — доходчиво, дословно донести.

— Но меня же к нему не пускают, — растеряно.

— Плохо просишь, — циничное, не спуская ухмылки с уст.

— На взятку денег нет.

— Так заработай, — рассмеялся, пожав плечами.

— Он же твоим другом был… — тихо, сама уже не веря, что в этих словах есть смысл.

— А твоим — братом. Ладно, — резко. К двери, ухватился за ручку. На прощание, не оборачиваясь: — Передай. Это… и в твоих интересах тоже.

Глава 20. Постулаты жизни. Столкновение

* * *

Идти к нему, к Федьке, говорить… просить? И что просить? Что передавать?

Если не соврал тогда (а теперь мне все больше кажется, что правда всё же на его стороне), то, считай… добровольно прогнуться, самолично подписать ему приговор. Да еще какой?

И главное, за что? На сколько?

«Стоп!» — лихорадочно замотала я головой, сама себя перебивая.

Причем тут это?! Неважно за что и на сколько! НЕВАЖНО! Если не виновен — то пусть даже не думает за этих га***нов брать вину на себя! Пошли они все нахуй, мрази убогие! Запугать решили! Ну да! Конечно!

Мазур… друг называется.

Враг он или нет, но то, что товарищ гнилой — однозначно. Шкуру свою трусливую спасает за его счет. Интересно еще, отчего так отчаянно помогал, подмазывал Федора в свое время. И этот же идиот повелся. Доверился…

Ну, что, получил?…билет в жизнь. Или как ты там говорил?

Черти что.

Плевать. Будь, что будет. Но не пойду. Не стану ни упрашивать, ни передавать весь этот бред. Хотят — пусть напрямую выходят и решают дела. А я… а меня приплетать не надо. Не хочу я из-за своей трусости ему срок шить. Нет. Уж лучше сдохну… чем буду жить тут припеваючи, пока он там — мучиться. А завалить захотят — то и там завалят, как ненужного свидетеля. Если подстава, если война — то она везде найдет, достанет, и всех коснется…

А я буду сс*ться, под черту подводить — сама себя уважать перестану.

Так что — нет. Уж лучше удавиться сразу.

Передачку принести — принесу. Всё, как всегда. А в остальном — будь они неладные. Разводилы убогие. Чтоб вам всем… по заслугам выдали.

* * *

А вот и вечер воскресенья — еле дожила до него.

Щелкнул замок. Открылась дверь. На пороге замерла Женька.

— Привет, — испуганно метнула та на меня взгляд. Движение вбок — и отставила в сторону сумки, ближе к кладовке. Тотчас запрыгала, задергалась на месте, силясь снять с себя куртку и обувь одновременно (походу, опять дотянула: что-то туалет для нее последнее время стал совсем больной темой). — А че с тобой? Че так ужасно выглядишь? — не отстает Жарова.

Поморщилась я:

— Да ниче…

Не посвящать же ее во все эти жуткие подробности. Мне ее паника сейчас… совсем ни к чему. Хватит, что знает… про Федьку, что того в СИЗО закрыли. Что мотаюсь туда-сюда. Каждый день — как на пороховой бочке. Нервы натянутой струной — и все, кому не лень, тренькают по ним, пробуя на разрыв.

— А ты как съездила? — спешно пытаюсь перевести тему в другое русло.

Угадала — молнией кинулась подруга в туалет.

Покорные минуты выжидания своей собеседницы. И вот оно — зашумела вода из сливного бочка, а затем и вовсе — из крана. Вымыла руки Женька — и ко мне, в коридор. Вытащила пакет из большой своей клетчатой сумки — и потопала на кухню. Семеню за ней.

— Да как, — несмело, путано как-то повела, промямлила неожиданно Жарова, отчего я тотчас от тревоги нахмурилась. Застыла рядом с ней, опершись на стену (невольно, бесцельно слежу, как та продукты раскладывает: что — на стол, а что сразу — в холодильник):

— Рассказывай, че не так, — грозно я.

Ухмыльнулась Женька.

— А ты мне рассказала? — язвою. Глаза в глаза.

— Да че рассказывать? — гаркнула я от раздражения. Сама не поняла, как следующее живо и ловко сочинила: — Диплом весь мозг вынес. Ниче так толкового за выходные и не написала. Ну? — злобно.

Поддается. Она бы и так раскололась… вот только и от меня потом бы не отстала. А так — со мной точка. А вот ее история — на разворот.

Шумный вздох.

Достала из холодильника кастрюлю. Сняла крышку:

— М-м-м… борщ?

— Ага, он самый. Тебя дожидается. С утра сварила.

Поставила та на плиту. Зажгла огонь.

А затем — к столу. Схватила табурет и присела. Потупила взгляд в пол, подбирая слова.

Черт! Так и думала! Вот… вот чуяла же, что что-то не так!

— Ну, — взвинчено, требовательно рявкнула я.

Вдох-выдох. И взгляд мне в глаза. Жарова, как на духу:

— Я беременна.

Оцепенела я. Не дышу.

— Свадьбу решили летом, после защиты сразу и забабахать, — скривилась вдруг пристыжено Женька. Опустила очи. — Прости…

— И давно?

— Что? Срок? — взор на меня.

— Да всё, — раздраженно гаркнула. — Узнала. Срок.

Не знаю, почему психую. Хотя нет… знаю. Куда мне ещё и ЭТО? И так сколько проблем. А теперь…

блядь!

— Да так, несколько недель назад. Сначала хотела Леше первому сказать. А потом ты вот… с Рожей заморочилась, ну я и… не стала со своим пока лезть. Но ты не переживай! — живо вскочила с места. Шаги ко мне ближе. Дернулась, видимо, желая обнять, что ли, за плечи, но тут же осеклась.

Отступила в сторону:

— Всё хорошо. Всё, как прежде. Съезжать я пока не собираюсь. Ларцев там у себя, а я — тут. Так что проблем с оплатой квартиры не будет. Дотянем учебу, а там — разъедемся, как и планировали, — пожала плечами.

Невольно улыбнулась я облегчению. Знаю, меркантильно, противно — но… черт, у меня просто сейчас нет выбора! Я и так… по самое не хочу в проблемах и долгах. Вон… еда в холодильнике уже давно за счет Жаровой. Все свои доходы — на Федьку спускаю, а за квартиру плачу тем, что родители на жратву дают.

— А Леша? — добродушно, но сдержано смеюсь. — Он точно потерпит? Не закипит у него там?

Захихикала Женька:

— Не закипит. Как до этого шорхались по закоулкам — так и сейчас приспособимся. Тем более, пока срок такой — лучше повременить с интимом, врач сказала. Да и диплом — его ж никто не отменял!

— Ну… А ты это, кстати, в курс введи руководителя — пусть подсобит. Тут уже академкой не тыкнут в морду: практически всё ж на финише.

— Хм, — пожала плечами. — Может быть…

— А после куда думаете? — присела я напротив, проявляя искреннее участие.

— Да куда? — удивленно; невольно вздернула бровями; опустилась на табурет. — Какую-нибудь найдем однушку на первое время.

— Так здесь бы оставались, — поспешно. — Я все равно одна не вытяну. В общагу подамся — комнату сниму. А вы — самый раз. Уютно, недалеко от центра. И хозяйка хорошая… Не говоря уже о цене. Че голову ломать?

— Уверенна? — растерянно, удивленно протянула та.

— Ну, конечно! — радостно улыбаюсь.

— А че общага? К своим — не?

— Да упаси, господи! — загоготала я. — Они хорошие люди, но их контроль… (даже если считать это «оплатой» за всё, что они делают для меня), всё равно — это перебор. Я просто не смогу уже выдерживать бати давление — нервы уже не те. Да и сколько можно на чужой шее сидеть? Не… Точно нет.

— Ну… на шее. Если так-то взять, то ты одна там… всё это заслуживаешь. Из всех трех — одна «нормальная». Рожа — вон, а Ритка — так та вообще…

Учтиво не продолжила, смолчала.

Шумный вздох.

Еще одна про… «нормальность».

Пытаюсь не заострять внимание:

— А Ритка… Ритка в шелках да на крутых тачках катается. Но, вроде как… за ум взялась, по учебе подтянулась.

— Да ладно? — округлила очи Жарова, не без издевки. Рассмеялась.

— Ага, — смеюсь и я.

— А че это ее так… торкнуло? А?

Пожала плечами:

— Говорили, вроде как, ухажера какого-то нашла. Причем давно у них уже мутки. Интеллигент офисный — он ее и надоумил.

— Хоть какая-то польза…

— Да не говори, — язвлю в ответ. — Так что… теперь уже я — опять… «третий сорт — не брак». А Ритка — умница. Да и не знают они, как она здесь по клубам да по ресторанам отжигала, что каждая морда криминальная, что хоть немного при бабле, знала ее не только… понаслышке. Капец… я как вспомню, некоторые мои знакомые говорили, что она на пары заявлялась даже прямо так, сразу после гулянки: в потрепанном, еще хмельном виде… с боевой раскраской, размазанной по моське, блестящем платьице и на высоченных каблуках. Короче, адское создание… восставшее перегарным фениксом из пепла.

Загоготала Женька:

— Да уж… Каждому свое. Это не то, что мы: кроме как компа и книг… никакого развлечения.

— Погоди, а сутками на работе вкалывать? — язвлю я.

Загыгыкала подруга.

— И не говори… Да уж, Ритка-Ритка, — задумчиво повторила про себя Женька. Шумный вздох. И вдруг взор на меня странный, пристальный обрушила: — А ты когда… кавалера себе найдешь?

— Уже нашла, — рассмеялась я горько. — Сидит вон, — кивнула головой в сторону, — не выходит. Все передачки ему таскай.

— Фу! — скривилась, но не выдерживая — залилась смехом. — Он же твой брат!

— Да я шучу! — наигранно буркнула, надув губы. — Мне самой «фу»… если о таком думать. А в остальном — то идеальный муж бы был.

— Если не закроют.

Смолчала я, невольно спрятав под ресницами взгляд.

— И идеальных… не садят, — вдогонку Женька.

Скривилась в момент я:

— А если… всё же подстава? — осмеливаюсь уставиться ей в очи.

Шумно вздохнула. Отвела взор в сторону:

— Водиться не надо было с такими. Сам виноват.

— Ну, знаешь! — невольно возгласом вырвалось из меня. — От сумы и от тюрьмы…

Закивала тотчас головой Жарова. Взгляд на меня:

— А я и не зарекаюсь, — резво. — Я осторожничаю.

— Он тоже, — невольно с обидой, укором.

— Ника! — гневно. — Ты серьезно?! Тебя как подменили! За эти выходные… точно ничего не случилось?

— Просто… — несмело прошептала я. — Уже ничего не понимаю. Честно… Ну, Рожа: типа… «сам виноват — сам и получай». А мне? Мне за что всё это? Почему вот уже сколько лет я варюсь во всем этом дер*ме? Почему? За что? Сначала батя бросил. Потом мамки не стало. Потом Рожу закрыли. Выпускной… Мирон кинул…

— Кто такой Мирон? — удивленно Женька.

— Неважно, — резко перебиваю. — Потом Вадим… тряпкой оказался. Теперь опять Рожа: виноватый… или нет. Я? Мне-то… ЗА ЧТО?! А?!

— Уйди от него, — тихо, с опаской.

Обомлела я:

— От кого? — нахмурилась.

— От Рожи. Все беды от него. Он — как груз на твоей шее: именно он тянет тебя на дно.

— Б-беды? Ты серьезно? — недоумеваю я. Не могу поверить своим ушам. — Да Федька только и вытягивает меня! Из этого… всего месива.

— А потом по новой, с удвоенной силой заталкивает! — гаркнула в ответ. Осеклась, более сдержано: — Но уже в свое, в котором сам парится.

— Ну уходила, — злобно рыкнула я. — И че, лучше стало? Не-а, — язвительное. — Потом даже себе Вадима «нашла». И че?

— Если бы не Рожа, — черство, — то и Буйтов бы остался.

— Я от него ушла, а не он от меня! — гневно.

— Я не о том, — тихо, уже более мягко как-то. — Просто… ты все время всех мужиков сравниваешь с ним, со своим Федькой. И «не дотягивают» они все — по этой причине. А не было бы Рожи — и оценка была бы иная. Ты думаешь, Леша идеален? Или мы не ссоримся? Да уже не раз было такое, что я его откровенно ненавидела. Но время проходило, а иногда и через силу, через гордость переступала — и мирились. Как и он мне порой уступал. Ибо и мы с тобой неидеальны, а не только мужики. И прощали друг другу. И всё ставало на круги своя: опять любовь, нежность и чувства. Мы миримся с недостатками друг друга — и только так наши отношения держатся вот уже который год. ТОЛЬКО ТАК! А не от того, что он или я — мы идеальны. А ты… ты пробовала Вадима простить? Дать ему второй шанс? А?

— Он тряпка! — злобно чиркнула я зубами.

— И че? — едко. — И потом, не кинулся на амбразуру — так сразу тряпка, да? Защита разной бывает, как и забота. Он работал, старался ради вашего общего блага. Даже замуж тебя позвал — сказка! Другим… знаешь, через что надо пройти… чтоб такое заполучить? А ты? Ты его полгода мурыжила, а он — покорно, тихо… мирно ждал! Да, он — не воин. Но зато хороший муж, добытчик! Нежный с тобой был, заботливый. И не сбежал после тех угроз, а последнее продал, сама говорила… дабы все разрулить безболезненно.

— Ага, — язвлю. — Только то, что пришлось «разруливать» — из-за его тупости и трусости и случилось!

— Все мы — люди! И нам свойственно ошибаться!

Нервно сглотнула я слюну. Отвернулась.

— Тебе не понять… — обижено буркнула я себе под нос.

— Ага, точно! Как я сама не догадалась?! Я ж тупая! Это вы — умные: ты, Рожа — прям медали выдавай! А мы, все остальные, — тупые, трусливые уроды.

— Я такого не говорила! — раздраженно. Глаза в глаза, давясь злостью.

— Но… тем не менее, поведение, поступки, мысли указывают именно на это!

— Просто, — вмиг взорвалась во мне обида, — мне нужен муж не только добытчик, но и защитник! Понимаешь? Я устала страдать!

— Вот о чем и речь! Ты хочешь слишком много! Слишком! Вот и получает в ответ по зубам. А я — довольствуюсь тем, что есть — и я счастлива. В отличии от тебя. Не уступая в некоторых деталях, ты в итоге теряешь всё. А я уступаю — и получаю потом нечто большее, практически… сполна.

— А если какая-то заруба? Кто решать будет проблемы? Опять я? А Вадим — под лавку?

— А может ее и не быть, этой твоей «зарубы». Меньше думай о гадостях — и меньше они будут лезть в твою жизнь. А если есть какая угроза — избегать ее надо, а не переть на рожон. Смолчать. Прогнуться, в конце концов… А не как вы — любители правды. И, гляди… беда пронесет.

— И какой из тебя журналист? — язвлю. — Коль правды тебе не надо?

— А никакой! — взбешенно. — Как и из тебя — переводчик. Выучусь, получу корку — и спасибо. Вон, — ткнула взглядом себе на живот, — дома сяду детей воспитывать.

— Мы слишком разные с тобой, Жень, — скривилась я от горечи. Отвела взгляд в сторону. — Ты меня не поймешь, а я — тебя.

— Ну, так и не жалуйся. Живи тогда своей волчьей жизнью, раз кусаться все время тянет.

— А я и не жалуюсь! — криком.

Живо встала с места. Взгляд на кастрюлю:

— Борщ уже давно кипит. Ешь!

Разворот — и пошагала в комнату. Щелкнул барашек газовой плиты.

— Но ты же Некит! — слышу спешное вдогонку. Шаги за мной. — Как не крути, ты — вторая Рожа! И как бы ты не одевалась по-другому, не красилась — всё ровно его копия! Во всем ему подражаешь! Гордые оба, борзые… умники, мать в*шу! Да только глянь, где он! — бешено уже, ором на меня. Стою спиной к ней, и обернуться нет сил. Знаю, что права — но и вслух признать… страшно. Немного помолчав, более сдержано, продолжила та: — Вот и подумай, кто из нас прав. И стоит ли оно того. Может, всё же… пора попридержать коней, притормозить. Хватит бежать за каким-то вашим… гребанным «светлым будущим». Вы и так уже много проср*ли в своей жизни… из-за этой спешки, гонки, идеалов. И еще проср*те. Живете какими-то мечтами о том, что будет… Полностью теряя, не замечая «настоящее». А жизнь — это не «тогда», а — «сейчас».

Резвый разворот. Взгляд в глаза:

— И че? Жить одним днем? Чет я даже за тобой такого не замечала… что ты мне тут впариваешь.

— Я не про то. Надо думать о будущем — но не гнаться за ним, отметая настоящее. Тихо ехать вперед! А не стремглав… и жить, наслаждаясь всеми моментами, а не только давиться надеждами и ожиданиями. Надо принять себя, и принять других — такими, как ты, как они есть. И приспосабливаться. Во всем — и ко всему. А не гнать и рубить! Вот у тебя только белое и черное. А есть еще серое! А если постараться, если хоть немного раскрыть свое сердце людям — то и другие цвета появятся.

— Розовые? — едко сплюнула ей в лицо, заливаясь саркастическим смехом.

— А хоть и розовые! Пусть и лишь мгновения — а полезно! Чем давиться постоянно ненавистью и отчаянием! Уж лучше глупые сопли — чем постоянная пресная, горькая правда! И потом… даже если бы и стал Рожа твоим мужем, не будь братом. Не нашли бы вы счастья, не настигли бы свое «светлое будущее»! Нет! Потому что надо приспосабливаться — еще раз говорю, меняться, юлить… терпеть и унижаться порой, а не только гордо и цинично на всех плевать с колокольни собственного достоинства. Реалисты… — съязвила, перекривив слово. — Гордые идиоты! Причем которым хочется всё и сразу! Думаешь, я не хочу богатого, умного, чувственного, способного весь мир нагнуть ради меня и наших детей (в случае чего, в случае необходимости)? Хочу! Очень хочу! Но я реально смотрю на жизнь, в отличии от вас! И это у кого еще розовые очки?! Да… пусть не во всем мире, но в моем доме… мой Леша — мой король, а я — его королева. А что за порогом, и что в будущем — это иное. И поскольку постольку.

— А потом грянет беда, — ядом прыснула я, будто змеюка, — и будете реветь взахлеб вместе, короли-старатели.

— А то ты не будешь реветь? — рассмеялась едко.

Опустила я взор. Смолчала.

— Вот то-то же! Только в промежутках между черными полосами — у меня будет белая полоса, я буду счастлива, а ты… со своим Рожей — в растерянности, в гонке черти за чем — нет. Опять будешь реветь, кляня судьбу за жестокость.

— Я не буду реветь, я буду решать, — гневно.

— Федька твой уже нарешал. Ну как, нравится? Обоим? На сколько в этот раз нарешал? А?

— Да иди ты! — злобно. Разворот — и пошагала спешно я в коридор (забыв, зачем шла в комнату).

— Я-то пойду! — отчаянно мне в спину, циничным смехом. — А ты что делать будешь? Опять себя жалеть? Или его? Решатели…

— Иди в ж*пу!

— Ага, до встречи!

Живо обуть кроссы, на плечи куртку — и за порог, гневно лязгнув дверью.