Илья отлично знал эту дорогу. Всего несколько километров от Москвы в комфортной машине отца – и перед ним распахнутся высокие автоматические ворота, которые откроют потрясающий вид на аллею, обрамленную старыми крепкими деревьями и упирающуюся в большой трехэтажный кирпичный дом деда.

Дядя Матвей, работающий в саду, приветливо и деловито помашет клетчатой кепкой, на минуту оторвавшись от работы, и крикнет шутливо и привычно: «Привет, олигарх!»

Машина подъедет прямо к дому, где на веранде до наступления зимы всегда стоит кресло-качалка с мягким пушистым пледом, в котором после обеда любит отдыхать дедушка. Вокруг небольшого круглого стола, накрытого для чаепития, четыре венских стула ожидают гостей. В выходные дни, во сколько ни приехать, – за столом уютно расположились соседи, которые зашли продегустировать варенье, или, из дачного поселка, что расположен неподалеку, прибыли друзья дедушки для обсуждения последних экономических новостей. Но иногда веранда пустовала. Особенно осенью.

Это было любимое время года Ильи. Ранняя осень, легкий ветерок играет разноцветной листвой, воздух уже прохладный и очень прозрачный. Солнце не греет, но рассеивает такой фантастический свет, что хочется смеяться без всякой причины. Веранда не только летом, но и осенью стояла украшенной. На столе ваза с букетом кленовых листьев и нескольких веточек рябины.

Илья знал сценарий своих поездок в этот дом наизусть. Через пару минут на балкон второго этажа выйдет бабушка – с фигурой японской статуэтки в спортивном костюме из последней коллекции Версаче: «Илья, мальчик мой, дедушка уже ждет» – и постучит по золотым наручным часам, демонстрируя особый статус времени. Потом она пойдет накрывать на стол, расставляя заранее приготовленные блюда для дорогого внука. Выполнив сервировку в самом изысканном стиле, бабушка будет ждать окончания беседы внука с суровым и требовательным дедом.

Каждый месяц, из года в год, сколько себя помнит, Илья выполнял этот ритуал – приезд на дачу. К дедушке – за порцией нравоучений и нотаций разной степени интенсивности, к бабушке – за вкуснейшими в мире пирожками и запеченным с особым соусом мясом.

Когда был совсем маленьким, он делал это с удовольствием и интересом, потом – из страха перед отцом, теперь – с большим раздражением и из желания выглядеть послушным сыном в глазах матери.

Кабинет деда вполне мог бы служить декорацией к малобюджетному фильму о партийных руководителях прошлых лет. Эта комната отличалась от всех в огромном дедовском доме. Она была самая большая, с потолком, в два раза выше, чем в других комнатах, включая гостиную, и бронзовой люстрой «неизмеримого» диаметра. Вдоль одной из стен стоял трехметровый диван, обтянутый мягкой кожей, с высокой спинкой и с округлыми широкими подлокотниками. У большого окна располагалось обитое темным шелком кресло, напоминающее музейный трон, над которым нависал трехламповый торшер.

Почти все стены в кабинете дедушки заполняли книжные полки с собраниями сочинений на разных языках. Для того чтобы найти книгу на верхних полках, приходилось пользоваться узким деревянным балконом к которому вела небольшая лестница.

На свободных местах висели картины и фотографии разных лет. Некоторые фото и черно-белые карандашные рисунки немного пожелтели от времени, но сюжеты, изображенные на них, неплохо сохранились. Особенно диковинно выглядела серия рисунков, на которых были изображены одни и те же персонажи в одеждах разных лет – при этом их лица оставались одинаково молоды, несмотря на даты, четко выведенные острым карандашом на бумаге. Как будто одни и те же люди снимали костюмированное представление в разные столетия в разных странах. Илья часто спрашивал деда о молодых парнях на рисунках. Но в ответ слышал всегда одно и то же: «Наступит время – узнаешь».

Илью эта фраза ужасно бесила, каждый раз вызывая такой приступ негодования, что он обещал себе нарушить режим посещений дедовского дома, серьезно поговорив об этом с отцом.

Чего тогда стоят рассуждения старших родственников? Когда им удобно, следуют заявления: «Ты уже большой, надо развивать чувство ответственности». В других случаях они ограничиваются безапелляционным подходом: «Тебе еще рано это знать. Подрастешь – узнаешь». Как в случае с серией старых карандашных рисунков.

Большую часть кабинета занимал письменный стол, за которым при проведении вечеринки Илья мог бы разместить весь свой и параллельный классы.

От этой мысли он расхохотался, представив, как приятель Никита, развалившись на огромном кожаном диване, громко призывает всех присутствующих сыграть в футбол и при этом лежа чеканит мяч. Никита вообще дружит со спортом, постоянно посещает пару-тройку секций и всех окружающих агитирует поступать так же. Он записывается везде сам и включает в список различных дворовых, районных и даже международных любительских соревнований всех знакомых ребят и девчонок. Никита относится к такому типу людей, которым достаточно начать говорить: «А не пойти ли нам…», и он, даже не дослушав, ответит: «Пойдем». Спортивный, активный, веселый и заводной – вот такой он, Никита.

На воображаемой вечеринке очкарик Мишка, который всегда носит с собой полбиблиотеки, примостившись на краю стола, взахлеб рассказывает последний прочитанный им рассказ, употребляя при этом одному ему понятную терминологию. Он не зануда, нет. Просто он все время читает и делится прочитанным. Иногда кажется, что Мишка питается информацией. Он скорее отдаст свой бутерброд, чем последний номер журнала о новинках техники. Как только выдается свободная минута, он достает гаджет или книгу и углубляется в потребление информации. Для друзей Мишкины знания обо всем на свете – очень удобная вещь. В любое время можно задать вопрос на любую тему и получить точный и развернутый ответ.

Леша тихо бренчит на гитаре, сочиняя альтернативную музыку. Он считает, что лучшее произведение еще не написано, и очень мечтает сделать это. Леша хочет достичь в музыке такого совершенства, чтобы любой слушатель смог испытать те эмоции, которые он в нее вложил. Он романтичный и немного сентиментальный. Иногда друзья подтрунивают над ним, шутливо называя «немного озверевшим романтиком». Леша не обижается и пишет, пишет музыку, которую пока еще никто не оценил.

А Настя, используя поручни внутреннего балкона со стеллажами книг как хореографический станок, репетирует различные па танца. У нее это великолепно получается по нескольким причинам. Во-первых, она давно занимается в танцевальной студии, во-вторых, она очень красивая, и, в-третьих, она очень нравится Илье. Хотя правильный порядок перечислений – обратный.

Ничего более нелепого, чем веселье с друзьями в кабинете строгого деда, и представить нельзя.

Дедушка всегда чем-то недоволен, хорошего настроения у него не бывает ни в будни, ни в праздники. Он ворчит, воспитывает, поучает, иногда кричит, возмущенный поведением домочадцев, особенно Ильи. Такая категория, как поощрение, не входит в его воспитательный арсенал. От деда не дождешься проявления интереса к личным делам внука. По его мнению, Илья не может интересоваться ничем достойным. Занятия современными видами спорта – это пустая трата времени и сил. Общение с друзьями, с его точки зрения, вообще не имеет никакого смысла. Свое время внук должен тратить только на то, что полезно и приведет, как считает дед, к реальным результатам и достижениям.

Каждая минута жизни внука должна быть наполнена смыслом и пользой. Причем с каждым годом требования дедушки возрастают в геометрической прогрессии, равно как и его ворчливость и недовольство окружающими. Кроме бабушки, уже никто и не помнил, каким он когда-то был оптимистичным и деятельным. В настоящее время все большую подозрительность в семействе вызывали ее рассказы о том, как в былые годы молодой тогда дедушка мог увлечь своих единомышленников, являясь харизматичным лидером и вдохновителем самых рискованных проектов. Илья все чаще задавался вопросом, об одном ли человеке они говорят.

Сегодня, как обычно на встрече с дедушкой, придется выслушать несколько профессионально структурированных монологов. Вероятно, точно так же он проводил совещания со своими подчиненными, потому что это была единственная модель общения, доступная деду.

Первая часть, как правило, посвящалась несделанным и очень важным, с точки зрения деда, делам. Например: «Почему не посетил лекцию в Политехническом музее, анонс которой был переправлен по электронной почте? Отчего не съездил к дяде Семену на станцию метро «Фрунзенская» на дополнительные занятия по химии, о которых договаривалась бабушка? Как можно посетить только два занятия из десяти, которые предложил провести сосед по даче, профессор математики? Почему прогулял занятие по английскому языку? Почему не пришел на факультатив по немецкому? Почему за неделю выучил меньше пятидесяти итальянских слов?» И так до бесконечности… При этом деда совершенно не волновало, что у Ильи могли быть свои планы и интересы, о которых его никто не спрашивал. Дед просто сообщал по телефону или электронной почте, где внуку предстоит быть и что необходимо сделать, забивая расписанием всевозможных занятий все его время. Среди друзей Ильи даже ходила про него грубая шутка: «Он занят, как помойное ведро, то есть всегда». Но самое ужасное было в том, что и родители, и бабушка поддерживали подход деда к воспитанию. Это невероятно обидно, когда ты со своей позицией – один против всех.

Это интересно

Появление первых КРУПНЫХ золотых монет в Средневековье в Западной Европе напрямую связано с крестовыми походами. Тогда итальянские купцы нажили большие состояния на торговле и перевозке людей в крестоносные государства Святой земли , и поэтому именно в Италии начался чекан золотой монеты. В 1252 г. Флоренция выпустила золотую монету (итал. fi orino d›ro – золотой флорин) весом в 3,537 г почти из чистого золота . Монета была высоко-пробной и поэтому быстро распространилась по всей Европе.

Вторая часть монолога деда вообще не подлежала никакой логике и называлась: «А я в твоем возрасте…» Обычно Илья в это время старался думать о своем. Дедушка неустанно в тысячный раз рассказывал о том, что всегда учился «не поднимая головы», в редкие свободные часы подрабатывал на овощной базе, перебирая гнилые овощи, а в еще более редкие минуты отдыха занимался нумизматикой. При этом неплохо зарабатывал.

Справедливости ради надо отметить, что коллекция монет у деда была огромная. Дедушка, несмотря на свой почтенный возраст, не только помнил каждую монету, но и мог рассказать историю монетной чеканки и денежного обращения любого периода. «В своей любви к монетам я как итальянский поэт Франческо Петрарка», – говорил он, намекая, что тот был большим любителем античных монет. Дед также обладал неплохой коллекцией ценных бумаг – понятно, утративших за давностью лет свою истинную ценность, но монеты ценил намного больше.

Особенно дед дорожил одной монетой, мог говорить о ней целый час с большим вдохновением, а также о Генуе, как месте ее происхождения. За несколько лет выслушивания разных рассказов Илья не мог не запомнить и запросто повторил бы даже во сне, что «в античные времена на территории города Генуя находилась небольшая греческая колония, которая впоследствии перешла к Римской империи. После падения Рима эту местность захватили сначала остготы, затем византийцы, потом лангобарды, и, наконец, в VIII веке ее завоевали франки. В X веке Генуя превратилась в один из крупнейших портов Средиземноморья. Началу ее морской и колониальной мощи положили крестовые походы, особенно первый поход. За помощь крестоносцам, которым Генуя предоставила свой флот, она получила в начале XII века торговые привилегии и кварталы в Иерусалиме, Антиохии, Яффе и других городах. Эти территории стали центрами посреднической торговли между Востоком и Западной Европой. Генуя обрела статус независимого города-государства. Наиболее влиятельные семейства Генуи представляли интересы различных торговых гильдий. Генуя обзавелась колониями – в их число входили Корсика и северная часть Сардинии».

Справедливости ради надо признать, что, благодаря дедушкиным рассказам, Илье не только удавалось иметь неплохие отметки по истории и географии, но и блистать своими познаниями перед Настей, которая очень любит послушать увлекательные исторические факты.

Время от времени, доставая свою любимую монету из специального футляра, дедушка сообщал: «Она тут главная», и непременно добавлял: «С нее все началось. Это не просто золотая монетка, она волшебная».

Монета действительно выглядела необыкновенно, хотя монеты Генуэзской республики никогда не отличались особо интересным дизайном. Неотъемлемым элементом оформления аверса генуэзских монет всегда была эмблема, стилизация крепости из трех башен. Резчики штемпелей, сохраняя основной силуэт трех башен, допускали незначительные вариации при изображении. Чаще всего это были малозаметные различия в изображении ворот, заменяемых иногда стилизованным источником или цветком. Особенно Илье нравилось на монете написание года, где пятерки напоминали латинскую букву S.

Монета (Генуя, 1555 год)

Оставалось за кадром, что именно с монеты началось, когда и чем закончилось. На все вопросы Ильи дедушка, как настоящий разведчик, отвечал молчанием и хитрой улыбкой. Или еще круче: взмахнув рукой в сторону, говорил: «Потом», что означало: «Отстань».

Кроме того, почему-то деду не приходило в голову, что современные молодые люди в тринадцать лет уже не верят в волшебство.

Самая длинная часть традиционной речи деда состояла из списка необходимых дел, сильно напоминающего сказку «Золушка». Только вместо пункта «отделить одну крупу от другой в объеме мешка» список для внука на неделю включал посещение пятнадцати мероприятий образовательного и познавательного характера, изучение дополнительных тем и предметов не менее десяти, встречи с интеллектуалами, профессионалами и репетиторами в каждый день недели по два человека. То есть все то, что с точки зрения дедушки, интересно молодому человеку в тринадцать лет. И нереализуемо в реальной жизни, по мнению Ильи. На все три части своего моноспектакля дедушка тратил ровно один час и пятнадцать минут, никогда не превышая отведенное для данной цели время, что являлось существенным плюсом – точно знаешь, когда воспитательный «террор» закончится.

Завершался монолог деда небольшим диалогом с внуком, то есть Илье удавалось подать голос:

– Итак, Илья, надеюсь, теперь ты все понял?

– Угу.

– Кстати, о твоем внешнем виде. Почему у тебя такие узкие и короткие джинсы? Неужели нельзя купить по размеру? Они же не держатся на поясе, образуя подозрительный мешок на интересных местах…

– Так модно, дедушка.

– Почему нельзя зашить на них дырки и как следует выстирать?

– Это специальные дырки и креативная грязь, дедушка.

– Просто позор! Куда катится молодежь?

– По наклонной плоскости, дедушка, – пошутил Илья.

– Дерзишь? – нахмурился дед. – Кстати, почему у тебя полные карманы всякой ерунды? Выбрось это немедленно.

– Это мелочь скопилась. Вечером выложу в коробку, – послушно ответил Илья и отвел взгляд, понимая, что ничего делать не будет.

Не будет пытаться отстирать фирменные джинсы, о которых долго мечтал именно с такими специально сделанными пятнами и, разумеется, зашивать их не будет тоже. И горсть мелочи, которая всегда нужна, будет по-прежнему звенеть в кармане. Кроме того, ее очень приятно перебирать в кармане, когда нечего делать, и просеивать монеты сквозь пальцы.

Илья знал наизусть все, что дедушка скажет. Содержание его еженедельной речи не менялось с тех пор, как Илья себя помнил. Сколько раз он готов был ответить деду, что сам хочет строить свою жизнь. Свое время Илья хотел тратить и на друзей, и на спорт, и на Настю, которая ему нравилась все больше. И даже на то, чтобы ничего не делать! Однако он мужественно терпел. По разным причинам. Потому что, несмотря на занудство и постоянный командный тон деда, Илья его очень любил. Как любил всегда занятого работой отца, и, конечно же, маму.

Напоследок, отработанный годами сценарий общения с дедом, как положено на любом экзамене или зачете, включал «тестовые задания». Вероятно, дедушка всегда имел заготовки коротких вопросов из разных научных сфер. Давать правильные ответы было чрезвычайно важно, так как от них зависело материальное благополучие Ильи в части карманных денег. По логике деда самый существенный доход люди получают, работая мозгами, чуть ниже – работая руками, и совсем маленький, работая ногами, если ты, конечно, не звезда балета.

Дедушка предлагал внуку такой выбор: работа для ног – отвезти в соседний коттеджный поселок на велосипеде книги для его давнего знакомого, работа для рук – помочь бабушке в саду, работа для ума – ответить на три вопроса. Тариф одинаковый, триста рублей.

Илья всегда выбирал последний вариант. Это было рискованно, по сравнению с двумя другими, так как их гарантированно можно было выполнить. А заработок умом складывался, как повезет. Хотя именно в этом проявлялся принцип, который так продвигал дед: «Ключевой выбор на финансовом рынке, мой дорогой, впрочем, как и в жизненных ситуациях, это соотношение риск-доходность. Не хочешь рисковать, получай скромный доход. Чем выше риск, тем выше потенциальный доход». Пытаясь отвечать на вопросы дедушки, Илья рисковал не получить ничего. Но в случае правильных ответов за несколько минут он мог заработать максимум из возможного.

По мнению деда, заработать своим умом можно, ответив на такие «простые» вопросы:

От имени какого флорентийского исследователя, жившего в 1454–1512 гг., произошли названия двух континентов? Он был единственным человеком в мире, в честь которого был назван континент, а точнее, даже два, и он был торговцем из Флоренции.

Единственная монета в мире, которая названа в честь города в Италии?

Кто выполнял функции банков до их создания в Италии в XIII веке?

Какой штраф платили венецианские заемщики при просрочке кредита в XIII веке?

Крупнейший в Европе банк в XV веке?

Как правило, Илья знал ответы на 1–2 вопроса, за что получал 100–200 рублей. Но, поскольку время от времени дедушка любил вопросы повторять, неизвестные ответы Илья находил в книгах или Интернете и держал наготове, чем повышал свои шансы на следующий заработок.

Но сегодня был особенный день. Главной целью Ильи была скорость мероприятия. План состоял в том, чтобы согласиться со всеми упреками дедушки, интенсивно кивая после каждого предложения. Потом быстро съесть все, что приготовила к его приезду бабушка. Это была самая простая часть. Церемонию прощания и передачи приветов сократить до десяти минут. Сесть в машину и, самое важное, добраться до своего дома к шести часам вечера.

Это интересно

Основные банковские операции изобретены и апробированы тамплиерами. Орден храмовников, или тамплиеров, возник в 1119 году. Тамплиеры были очень богатыми. Они изобрели безналичный перевод денег, когда золото не перевозилось физически, а переводилось со счета на счет по письмам казначеев.

Кроме безналичного перевода денег, храмовники придумали множество других банковских новинок. Они изобрели систему банковских представительств, отделили собственно банковское дело от купеческой торговли, создали систему чеков и аккредитивов, ввели в обиход «текущий счет».

Все мысли Ильи были только об этом. Именно сегодня начинался районный чемпионат по воркауту на турнике и брусьях, где Илья планировал, и очень хотел, победить. Он долго тренировался, особенно ему удавались переходы с «флажка» в элемент «копье» и так называемые «выходы принца и ангела», которые могли обеспечить победу. Сейчас главное было не опоздать.

Илья. Сложная фигура на турнике

Войдя в дом, Илья обнаружил заметные перемены. Во-первых, бабушка, как обычно, не вышла ему навстречу в холл. Во-вторых, в доме звучала музыка, чего Илья не слышал ни разу, кроме как во время больших семейных посиделок. В кабинете деда кто-то возбужденно разговаривал и громко смеялся. Вот это да!

Илья понял, что дедушка принимает гостей, и решил подождать. Он уютно разместился на большом подоконнике рядом с кабинетом, где открывался потрясающий вид из окна и хорошо просматривалась дверь.

Он уже ясно представлял, как получит свою «порцию» нотаций от всегда хмурого и строгого деда и скорее поедет побеждать в чемпионате по воркауту в присутствии своего главного зрителя Насти Родиной. Илья представил, как девушка будет восхищенно смотреть на него своими «бархатными» темными, почти черными глазами, которые всегда блестят, а при выполнении им сложных элементов зажмуриваться и сжимать маленькие кулачки. Он размечтался и не заметил, как дверь кабинета тихо открылась и дедушка, стоя в дверном проеме и улыбаясь, смотрел на него.

– Дедуля, привет, – поздоровался Илья, немного смутившись, как будто кто-то мог слышать его мечты, – как здоровье?

– Отлично, мой герой, нас ждут великие дела, – громко пропел дед оперным голосом, не замечая, что несвойственной ему веселостью шокирует внука.

Илья решил, что дедушка явно не в себе. Обычно он пребывал в дурном настроении, ворчливо всех поучал и скандалил по самому ничтожному поводу.

Сегодня Илья впервые увидел, как дед хорош собой. Несмотря на преклонные годы, у него отличная спортивная фигура, красивое лицо и просто бездна обаяния. А главное, задорный молодой взгляд и хорошее настроение.

Илья тут же решил воспользоваться выпавшим шансом.

– Дедушка, я сегодня не долго. Ладно? У нас там… – начал он.

Но дед, заграбастав внука в медвежьи объятия, тут же перебил его:

– Конечно, мой мальчик, я не собираюсь претендовать на все твое время. Я же знаю, как сейчас занята молодежь: столько интересов, соблазнов, красивых девчонок… – При этом дедушка подмигнул Илье, который находился в состоянии шока от происходящего, и как заговорщик продолжил: – Пойдем в кабинет, я познакомлю тебя со своими давними друзьями.

«Началось, – подумал Илья, – сейчас целых три древних деда будут делиться унылыми воспоминаниями на тему „А я в твоем возрасте…“». По привычке он подготовился мысленно нажать на кнопку «выключить звук» и едва не рухнул на пол, увидев картину, сравнимую с фантазийной вечеринкой своих друзей в кабинете деда.

– Вот, боец, знакомься, – с гордостью произнес дед, выводя Илью из оцепенения и подталкивая вперед, – мои давние друзья. Уже много лет я очень дорожу их дружбой. Надеюсь, и ты оценишь их по достоинству.

Илья хотел задать сразу тысячу вопросов. Почему друзьям деда на вид нет и шестнадцати лет, и с какой стати они так вольготно чувствуют себя в его кабинете, где лишний раз и улыбнуться запрещается? Как они могут быть давними, даже если считать «с пеленок»? Зачем на столе на специальной подставке под мощной лампой лежит монета, которой так дорожит дед? Почему эти так называемые давние друзья как две капли воды похожи на людей с карандашных рисунков XV века?

Но дед не дал ему опомниться. Заталкивая Илью, ноги которого совершенно одеревенели, в кабинет и без умолку возбужденно тараторя о том, что всех ожидают крутые перемены к лучшему, дедушка успевал и слегка пригладить прическу внука, и одернуть сзади его футболку для придания ему более презентабельного вида перед гостями.

Пока дедушка с упоением рассказывал о тесной дружбе с этими молодыми парнями, основанной на том, что им вместе довелось пройти «огонь, воду и медные трубы», испытать взлеты и падения в бизнесе, предательство и любовь, – внук окончательно понял, что тот заговаривается. От этого вывода Илья немного пришел в себя и стал рассматривать удивительных гостей, которые так нагло расположились в этом строгом кабинете, пытаясь осознать, где реальность, а где дедушкины фантазии.

Действительно, несмотря на всю абсурдность ситуации и заверения деда, ребята были молодыми, лет четырнадцати-пятнадцати, то есть практически – ровесники Ильи. Смотрелись они, с его точки зрения, как-то искусственно и театрально, но при этом были очень современно и стильно одеты. Наиболее модные одноклассники Ильи одевались именно так, как с обложки глянцевого журнала. Это, кстати, очень нравилось Насте.

Оба гостя явно были спортсменами или, как минимум, посещали тренажерный зал. Один из них, светловолосый, с практически выбритым затылком и длинной челкой, спадающей на одну сторону, был высоким, накачанным, немного тяжеловесным и существенно крупнее Ильи. Он смотрел исподлобья, что делало его неприветливым и набычившимся из-за нависающих бровей, хотя взгляд его не выражал ровным счетом ничего, даже заинтересованности в знакомстве. Здесь вывод мог быть только один. Его следует иметь в друзьях, так как он дает чувство силы и надежности. А вот становиться его противником, определенно, не стоит.

Второй парень на фоне своего друга смотрелся верхом элегантности и стиля. Его можно было хоть сейчас поместить на обложку модного журнала. Он был среднего роста, имел телосложение не хуже Аполлона Бельведерского в современном исполнении, темные волосы были уложены по последнему писку моды, как будто он вышел из салона красоты пять минут назад. Его голубые глаза на фоне легкого загара смотрели на Илью немного озорно, но при этом также равнодушно.

– Не робей, герой, – пропел дед так громко, как мощная стереосистема, – это же мои друзья. Стало быть, и твои тоже. Знакомься, красавец. Вам еще вместе не один день общаться…

– Так они надолго приехали? – не смущаясь присутствия гостей, спросил Илья, перебив деда, поскольку опять стал впадать в состояние шока от происходящего.

Гельд, Сольди и Илья

– Неизвестно. Надеюсь, что навсегда, – игриво ответил дедушка, чем ввел внука в полный транс.

Дед замолчал, и наступила неловкая пауза. Илья смотрел на странных гостей, как будто это были пришельцы из космоса, а они равнодушно и холодно взирали на него. Это длилось не больше минуты, а казалось, прошло более получаса.

В мобильном телефоне в кармане Ильи брякнула SMS-ка. «Опаздываю! – встрепенулся он, – надо срочно заканчивать этот спектакль».

– Дедушка, мне, правда, пора уже, – несмело начал он. – Ребята ждут. Сегодня чемпионат по воркауту. Помнишь, я тебе показывал видео на телефоне?

Илья почти пожалел о сказанном, так как вспомнил крики деда после просмотра упражнений. Тогда дедушка так голосил о том, что этот спорт – полное безобразие, что надо сообщить куда следует: директору школы, главному врачу района, министру внутренних дел, и прекратить издевательство над телами подростков. От его воплей в тот день в кабинет прибежали бабушка, дядя Матвей и даже сосед, который проходил мимо дома. Но дедуля на этот раз удивил.

– Да, это бесподобно. – Дед явно гордился внуком, демонстрируя свои эмоции гостям и поясняя: – Воркаут – это невероятно сложные упражнения на турнике. Смело, креативно, как раз для спортивной молодежи. Такой спорт дает ощущение свободы, полета.

Гости согласно закивали, хотя было очевидно, что они не знают, о чем идет речь. Илья продолжил:

– Я поеду тогда, ладно?

– Конечно, мой дорогой, – удивительно быстро согласился дед.

– А где бабушка? – поинтересовался Илья. – Я хотел с ней поздороваться…

– Понятия не имею, – весело сообщил дед.

И опять поразил Илью. Сколько парень себя помнил, дедушка всегда знал, где его жена и чем она занята. Не столько потому, что хотел полного контроля, сколько из-за того, что нуждался в ее обществе каждую минуту. А теперь такие вот заявления…

Из этого абсурдного театра Илье захотелось сбежать, скорее исчезнуть.

Два молодых парня спортивного вида, по заявлению деда его старые друзья, которые пока не проронили ни слова и сидели практически без движения, равнодушно взирая на странное общение родственников, – это с одной стороны. И дедушка, с сегодняшнего дня явно страдающий отклонениями здравого ума, который тараторит какие-то глупости в состоянии крайнего возбуждения и сомнительной веселости, – с другой стороны.

– Я пойду, – жалобно и просительно сказал Илья, – меня ждут.

– Да, да, – тут же согласился дед, – только познакомься сначала. – И подтолкнул внука к светловолосому парню. – Это мой немецкий друг Гельд.

«Качок», проведя огромной пятерней по длинной челке, медленно поднялся, став на голову выше Ильи, и протянул ему руку:

– Привет, – просто, как старому знакомому, сказал он. – Я – Гельд, будем знакомы.

– Привет! – ответил Илья, пожав огромную и сильную руку.

Парень показался ему простым и добрым, как все люди больших размеров. А дед уже подталкивал внука к следующему гостю:

– А это мой старый друг из Италии, его зовут Сольди.

– Привет! – поздоровался Илья.

Парень с обложки модного журнала тоже встал и крепко пожал Илье руку, подкрепив свою доброжелательность белозубой улыбкой.

– Возьмешь нас с собой на соревнования? – без предисловий спросил Сольди, глядя при этом на деда. – Мы никогда не видели подобных чемпионатов.

– Не видели, – сурово подтвердил Гельд.

– Конечно, – тут же закивал дедушка, как будто это ему предстояло отправиться на чемпионат по воркауту, – это отличная идея. – И добавил, обращаясь к внуку: – Илюшенька, это же наши гости, возьми их с собой, они не помешают, будут болеть за тебя – так сказать, международная группа поддержки. Познакомишь их с друзьями, они у тебя замечательные.

За эти полчаса у Ильи полностью иссякли силы. Ни осознавать помешательство деда и присутствие его старых, и одновременно очень молодых, друзей из Германии и Италии, отлично говорящих на русском языке, ни уточнять, что происходит на самом деле, ни спорить относительно навязывания ненужного ему общества «болельщиков» он уже не мог. После шокового состояния наступило полное безволие, поскольку все происходящее напоминало участие в кинофильме с сомнительным сценарием.

Единственное, что по-прежнему оставалось для него важным, это успеть на соревнования, где он очень хотел победить. Поэтому Илья решил не вступать в бессмысленную дискуссию, а извлечь хоть что-то приятное из сложившейся ситуации – то, о чем ранее ни при каких обстоятельствах даже заикаться было нельзя.

– Хорошо, дедушка, я все понял. Друзей твоих иностранных выгуляю в нашем обществе, все покажу и расскажу и ближе к ночи верну тебе. – Парни согласно закивали, а дед смотрел на внука таким умиленным взглядом, как будто получил подарок или сбылась его сокровенная мечта.

– Спасибо, спасибо, мой дорогой. Я уверен, теперь все будет великолепно, – горячо и несколько театрально начал благодарить дед, но Илья перебил его:

– Все сделаю в лучшем виде. Только ты мне дашь эту монету, – выпалил Илья, указывая на главную драгоценность деда, которая блестела под лампой на столе.

Мальчик был почти уверен в провале предлагаемой им сделки. Даже заготовил ответ, что если монету не дают, то и старых друзей деда он с собой не берет. И никаких компромиссов. Или – или. Так как время поджимало, получив отрицательный ответ, можно было бы сделать обиженный вид и быстро добежать до машины, которая ждала во дворе, готовая выехать в Москву в любой момент. Но ответ, как все происходящее в этот день в доме деда, сразил Илью наповал.

– Конечно, мой хороший, бери, – ласково произнес дед, а гости при этом опять согласно закивали, – я и сам хотел тебе предложить. Это самая необыкновенная монета в мире…

– Знаю, знаю, – прервал его Илья. – Очень старая и очень ценная.

– Не только, – лукаво подмигнул дедушка не то Илье, не то своим друзьям. – Придет время, и ты все поймешь.

– Я помню, сейчас еще не время, – ехидно процитировал внук деда.

– Бери, бери. – Дедушка сам взял монету и опустил ее Илье в карман в общую кучу мелочи. – Пора вам, ребята, – важно заявил он, обращаясь к своим друзьям.

– Бабушку увидишь, передай привет, – выходя из кабинета, попросил Илья, вспоминая мамины уроки хороших манер.

– Обязательно, мой дорогой, – пообещал дед, практически выталкивая Илью со своими любимыми старыми друзьями из своего дома.

Ребята сели в машину, и она двинулась в сторону города, навстречу его победе в дворовом чемпионате, как думал Илья.

За время дороги никто не проронил ни слова.

Илья сердился, что дед навязал ему этих странных зрителей, которых после соревнований водитель должен был вернуть на дачу, и пытался сосредоточиться на прокручивании в уме сложных элементов, которыми хотел поразить участников чемпионата.

Иностранные гости, не отрываясь, смотрели в окно. По предположению Ильи, любуясь русской природой.

Уже наступила осень, и деревья вдоль шоссе стояли во всем своем великолепии. Дневное солнце давало неповторимый игривый свет, но уже не грело, поэтому воздух был прохладный и свежий. Самое красивое время года в средней полосе России. И любоваться было чем. Разноцветная листва приветственно покачивалась в слабых вихрях редко налетающего ветра.

Водитель заехал прямо во внутренний двор, который спрятался за кирпичным десятиэтажным домом, построенным в форме каре, практически к спортивной площадке, и Илью вдруг пробила дрожь.

Вокруг пяти турников собралось полшколы. Зрителей было так много, что деревянные скамейки, которые обычно занимали молодые мамы, гуляющие с детьми, или местные бабушки, невозможно было даже увидеть. Удивительно, что объявление о проведении соревнований на листке из тетради, которое написала Настя, приведет к такой рекламной эффективности.

Опасаясь, что опоздал на жеребьевку, Илья, забыв про старых друзей деда, выскочил из машины и бросился к столу организаторов, который соорудили из лавки и листа фанеры его товарищи.

– Привет, ребята, чуть не опоздал, – сообщил он, поспешно пожимая руки своим школьным друзьям.

Московский внутренний двор

– Привет, хорошо, что приехал, – явно с облегчением сказал Мишка.

– Да уж, некоторые тут начали говорить, что ты не приедешь, испугаешься, – добавил Никита, незаметно кивая в сторону парня из параллельного класса, который числился главным соперником Ильи уже второй год.

– Но другие в это не верили, – хитро подмигнул Мишка, махнув рукой в сторону стайки девчонок, среди которых стояла Настя.

– Правда? – Илья был доволен, что Настя поддерживает его.

После этих успешных соревнований он наконец предложит ей прогуляться вдвоем. Однажды Илья приглашал ее в кино на отличный боевик, но девушка отказалась смотреть этот фильм. Позже, узнав об этой небольшой неприятности сына, отец Ильи посоветовал никогда не приглашать девушек туда, куда хочешь пойти сам. А узнать, чем интересуется она, и звать именно туда. Илья видел, что Настя с удовольствием прогуливается с подругами, – значит, от прогулки с ним не откажется.

– А это что за перцы с тобой? – спросил Никита про парней, которые вышли из машины вместе с Ильей и сейчас стояли поодаль. – Ребята, видно, очень крепкие. Будут выступать за нашу команду?

«Старые друзья моего великого и ужасного деда», – хотел ответить Илья, но, глянув в сторону иностранных гостей, которые приветливо помахали, увидев, что на них смотрят, понял абсурдность данной презентации и поэтому произнес:

– Так, знакомые. Дед попросил показать им соревнования, пусть с нашими болельщиками постоят, а потом их обратно на дачу надо вернуть.

– А откуда они? Как зовут? Может, пусть с нами тусуются? – продолжал любопытствовать Никита.

– Да, познакомь. Тот, что нарядный такой, случайно не в модельном бизнесе? Я читал на одном ресурсе требования к парням, которые хотят делать карь еру в модельной сфере, так этот точно подходит, – стал настаивать и Мишка.

– Ребята, отстаньте уже. Мне сейчас выступать, а вы с какими-то глупостями, – раздраженно сказал Илья. – Хотите знакомиться, займитесь этим сами. Того, что повыше ростом, зовут Гельд, а супермодель – Сольди.

– Это что? Прозвища? – удивился Никита.

– Я так и знал, что где-то о нем читал. Это псевдоним. Сольди, Сольди. Где же я про него читал? – попытался вспомнить Мишка, потирая лоб.

В это время начали объявлять очередность выступлений. Илья должен был показать все, на что способен, седьмым.

Дворовый чемпионат по воркауту начался, потребовав от Ильи полного сосредоточения и не шуточной борьбы с собственными нервами, а гости, друзья и даже Настя отошли на второй план.

Соперники Ильи выступали по-разному. Кто-то излишне рисковал и срывал сложные элементы, другие показывали упражнения попроще, но чистенько. Конечно, последним рассчитывать на победу не приходилось, да и зрители на такие выступления взирали равнодушно, показывая всем своим видом «мол, подумаешь, зачем и вышел». В отличие от выступавших зрители не знали, что качественное выполнение даже очень простого упражнения на турнике требовало нескольких месяцев тренировки.

Илья смотрел на ребят и мысленно представлял свое выступление. Он планировал рисковать. И очень волновался, хотя понимал, что сильное волнение может свести на нет годовую тренировочную подготовку.

«Номер семь», – донеслось до него откуда-то издалека. Он подошел к турнику и на несколько секунд замер.

Сердце забилось быстрее, в мышцах появилась скованность, тут же захотелось пить. Илья старался сохранять ровное дыхание, но давалось ему это с большим трудом.

Первая часть его выступления прошла вполне чисто. Илья выполнил по семь подтягиваний на каждой руке и горизонтальный вис сзади, называемый «ласточка». Оставалось одно сложное упражнение «флажок», которое на тренировках он делал много раз. И тогда все. Победа обеспечена.

Илья плавно начал выполнение элемента, как внезапно, в период обязательной пятнадцатисекундной фиксации тела, острая боль пронзила локоть и плечо. Он отпустил планку турника, непроизвольно разжав руки, и упал, несильно ударившись о землю.

Ему стало очень жарко, на лбу выступил пот, где-то вдали он слышал, как суетятся зрители. Чьи-то сильные руки подняли мальчика с земли и положили на лавку, накрыв плечи его легкой курткой. Сквозь пелену он увидел, как сосредоточенно и со знанием дела первую помощь ему оказывал Гельд, следуя советам Сольди, которые не подпускали к Илье никого.

Как ни странно, глядя в ничего не выражающие пронзительно голубые глаза Сольди, Илья успокоился, боль стала стихать, и из своего полуобморочного состояния он перешел в состояние приятной полудремы, по привычке перебирая монеты в кармане куртки, которой его укрыли.

Нащупав монетку, которая показалась ему самой гладкой, Илья зажал ее в руке, подумав, что это та самая, необыкновенная, которую он взял у деда, и мгновенно провалился в сон.