После их поездки к родителям Логан пропал на два дня. Все это время Карина делала вид, что ее это не задевает. А чтобы поменьше об этом думать, она загружала себя работой. Домой возвращалась такой уставшей, что на рефлексию банально не оставалось сил. Ела свой поздний ужин, долго стояла под душем, а потом просто падала на свежие хрустящие простыни, которые приходящая горничная меняла у Карины в спальне раз в три дня.

Объявился Логан лишь в понедельник. И хоть в этот момент у Карины шло довольно важное совещание, она взяла трубку.

— Поженимся в четверг. Я обо всем договорился, — отрывисто, без всяких предисловий, проговорил он. Карина крепче сжала пальцы на трубке. Отошла к окну и прислонилась лбом к прохладному из-за работающего в полную мощь кондиционера стеклу. Перед глазами плыло. И она зажмурилась. Три дня… Всего каких-то три дня, и он станет её. Так почему же она не испытывает должной радости?

— Ты меня слышишь? — рявкнул Логан, не слишком довольный её молчанием.

— Да. Очень хорошо слышу. Извини, если заставила ждать. Ты позвонил в разгар совещания.

— Надеюсь я не очень тебя отвлекаю, — фыркнул мужчина без всякого раскаяния в голосе.

— Все в полном порядке. Это никогда не закончится. Ты же знаешь… — миролюбиво заметила Карина. Но жених ее стараний не оценил. Пауза в разговоре затянулась, и чтобы её прервать, девушка уточнила: — Это и все, что ты хотел? Просто поставить меня в известность о предстоящей церемонии?

— И это тоже. Мой помощник сбросит тебе всю подробную информацию…

— Без проблем. Только пусть бросает сразу на моего ассистента. Сэму придется попотеть, чтобы выкроить время в моем расписании.

Конечно, Карина не так себе это все представляла. Совсем не так. Но если Логан захотел общаться через секретарей, она предоставит ему такую возможность! В конце концов, Карина тоже успешная деловая женщина, чье время расписано на несколько недель вперед. Было бы неплохо, если бы Логан это усвоил и перестал вести себя так, будто земля вращается вокруг его чертовой задницы.

— Отлично! Тогда сбрось мне его контакты.

— Без проблем. Как только освобожусь.

Глупо, конечно. Она не могла услышать, как скрипнули зубы Логана… Но почему-то казалось, что странный звук, прозвучавший в трубке — это именно зубовный скрежет достопочтенного мистера Уэллса.

— И еще…

— Да?

— Сегодня утром я рассказал Тиму о том, что женюсь. Было бы неплохо нам всем вместе встретиться до того, как ты переедешь в мой дом. В твоем расписании найдется место для этого? — с сарказмом уточнил мужчина. Карина вздохнула:

— Я постараюсь что-нибудь придумать…

— Я заеду за тобой в шесть! — не выслушав ее ответ до конца, бросил Логан, перед тем как оборвать связь. Карина отвела трубку от уха, с удивлением покосилась на потухший дисплей. На половину шестого у неё была назначена встреча с аналитиками. Что ж… если она затянется, мистеру Уэллсу придется подождать. Никто же не виноват, что он не потрудился дослушать невесту? То-то же.

Логан специально подъехал к офису Карины раньше назначенного срока. Он толком не знал, зачем ему это понадобилось, и лишь когда увидел ее в приоткрытую дверь конференц-зала — понял, что хотел посмотреть на свою будущую женушку в деле. Его просто снедало любопытство.

— … Нет, Стэн… Это все неспроста. Переговоры с Китаем идут слишком медленно, Трамп разочарован. Его твиты полны истерики. Никакой торговой сделки не будет. Ставлю на то, что он поднимет пошлины процентов на двадцать… Его намерение сократить массовый дефицит США в торговле с Китаем, конечно, понятно. Проблема в том, что Штаты давно отказались от производства многих товаров. Возьми ту же электронику…

Логан не ожидал увидеть Карину такой. Деловой, до мозга костей компетентной, понимающей все тонкости и нюансы… Он только теперь понял, что свое место в «Кей-инвестинг» Карина заслужила по праву. Каримов не давал дочке авансов. Они ей были не нужны. Об этом свидетельствовало все, что Логан видел. Уверенный поворот головы, сосредоточенный взгляд, легкие улыбки, с которыми Карина соглашалась с присутствующими на совещании сотрудниками, или отметала их доводы, тут же приводя свои контраргументы, с которыми, чтоб её! даже он сам не смог бы поспорить. Она была крута в своем деле. Очень крута. Её слушали, открыв рот, даже матерые аналитики. Впрочем, хватку своей будущей женушки он уже и сам мог оценить.

— Нам нужно с особенным вниманием следить за статистикой по внешнеторговым операциям Китая. Мы видим, что объемы экспорта рухнули с четырнадцати до без малого трех процентов при нашем прогнозе в два и три. В то время как импорт взлетел при ожидаемом спаде.

— Но сальдо до сих пор остается положительным…

— Да, но оно сократилось более, чем в два раза, при том, что мы ждали роста… Проработайте этот вопрос.

Карина посмотрела на часы, и практически тут же их с Логаном взгляды встретились.

— Господа, думаю, что на сегодня достаточно…

Карина встала из-за стола и, плавно покачивая бедрами, вышла из конференц-зала. Еще недавно он едва сдержался, чтобы не придушить её собственными же руками. А теперь хотел просто трахнуть… Нет, сначала трахнуть, потом придушить. Желание свести с ней счеты никуда не делось, несмотря на образовавшийся в штанах стояк.

Не скрывая своего интереса, Логан самым наглым образом разглядывал девушку. Совсем невысокая, даже на каблуках, она не доставала ему даже до подбородка. В голубом шелковом костюме, пиджак которого подчеркивал ее шикарную грудь, она выглядела чуть старше, чем была на самом деле. Если бы Логан не знал, что ей двадцать пять, дал бы скорее тридцать. И дело было вовсе не в том, что на ее лице были какие-то присущие возрасту изменения, нет. Годы ей прибавляли глаза. Тоскливые, потусторонние, полные какой-то вселенской грусти. А еще манера держаться. Чуть отстраненно, не подпуская к себе никого…

— Извини, не хотела заставлять тебя ждать, — мягко улыбнулась Карина и, встав на носочки, поцеловала Логана в щеку. Практически невинное касание, а его пробрало. Пряный, восточный аромат ее волос коснулся носа, осел на губах и языке… Она пахла специями. А у него от этого запаха крышу сносило, и яйца подтягивались к животу. Дерьмо. Срань собачья! Почему он каждый раз вынужден напоминать себе о том, как она с ним поступила? Почему это просто выветривается из подкорки, стоит ей подойти поближе?! Глухая злоба наполнила душу Логана. И ее было так много! Может быть, даже больше его самого. И уж точно больше, чем всех других чувств. Даже похоти, которая его сжирала.

— Едем, — отпрянул он, — покончим с этим дерьмом как можно скорее.

— Я только возьму сумочку, — прошелестела Карина, опуская взгляд. Она неторопливо развернулась и пошла к еще одной двери, выходящей в приемную. Он был прав! Он был тысячу раз прав, когда решил ее проучить. Так почему же ему совершенно не доставляло удовольствия видеть ее такой… Подавленной и как будто уставшей?

Карина вернулась довольно быстро. Под заинтересованными взглядами еще не покинувших офис сотрудников они в абсолютном молчании спустились вниз. И почему-то это молчание действовало мужчине на нервы.

— На твоем месте я бы воздержался от публичных проявлений чувств, — не выдержал Логан, выруливая из подземного паркинга. — Если ты, конечно, не хочешь стать объектом пристального внимания прессы.

Карина пожала плечами:

— В четверг мы поженимся. Они и так об этом узнают. И, думаю, нам лучше самим как-то прокомментировать это событие. Я им не интересна, а вот ты, после того как увеличил прибыль за прошлый квартал в пятнадцать раз и достиг такой впечатляющей капитализации… очень даже.

— Ошибаешься.

— В чем? В цифрах?

— Нет. В том, что я интересен прессе исключительно ими.

— Если таким образом ты решил мне напомнить о своей бурной светской жизни и всех тех фото, на которых был запечатлен в обществе очередной знойной красотки, то можешь быть уверен, мимо меня они не прошли, — сухо заметила Карина, глядя на проносящиеся за окном пейзажи. Один бог знает, чего ей стоили все эти публикации. Чего ей стоило продолжать двигаться дальше. Терпеливо, по миллиметру приближаясь к нему. Сцепив зубы. Не позволяя слезам пролиться, а отчаянию взять над собой верх. Сдерживая бурный южный темперамент и бешеную жгучую, как перец чили, ревность, которая выжигала дотла её душу. Пока в какой-то момент в ней вообще ничего не осталось, кроме беспощадной, скручивающей тело боли. Карина вздрогнула от нахлынувших воспоминаний. Тряхнула головой, сбрасывая темный морок.

— Да уж. Этих ребят ждет большой сюрприз. Они ставили на кого угодно, только не на ту, на ком я женюсь на сам деле.

Он не имел в виду ничего плохого. А она почему-то вздрогнула. Повернулась в полупрофиль, скользнула по его лицу растерянным взглядом. И снова отвернулась, касаясь виском стекла:

— Что ж… Им придется смириться с тем, что я недостаточно для тебя хороша…

— Вот только не надо! — взорвался Логан, сбитый с толку непонятными чувствами, всколыхнувшимися в душе, когда ее взгляд потух. — Не надо принимать вид оскорбленной невинности! Это не я сломал своими грязными лапами твой хрустальный дворец, в котором ты кормила единорогов цветущим, мать его, папоротником. Это не я припер тебя к стенке! — Запала Логана надолго не хватило. Он потух так же быстро, как вспыхнул. — Еще не поздно все переиграть, — добавил значительно тише, давая ей последний шанс, но Карина лишь упрямо покачала головой.

Дерьмо! Кажется, это слово становится девизом всей его гребаной жизни.

Когда они въехали в поместье, Тим играл во дворе. Дожидаясь гостей, он бросал тарелочку большому золотистому ретриверу. А тот довольно ловко ее ловил, подпрыгивая над землей на добрый метр.

— Привет, Тим… Помнишь меня?

Мальчик переступил с ноги на ногу и кивнул, пряча взгляд за густой, уже успевшей немного выгореть челкой.

— Ты спасла меня, когда я тонул…

— Да, было дело… С тех пор прошла уйма времени. Ты так сильно вырос…

— А ты не очень-то, — Тим неохотно улыбнулся, сверкая голубыми, как у отца, глазами.

— Это точно. В очереди за ростом я плелась где-то в конце.

Если честно, Карина испытывала некоторое волнение по поводу того, как её воспримет Тим. Она планировала сделать все, чтобы задержаться в их семье надолго. А значит, ей нужно было завоевать расположение сына Логана. Стать ему, если не матерью, то близким другом. Да что там… Ей самой этого очень хотелось.

Встреча прошла хорошо. Тим достаточно ровно отнесся к идее их с Логаном свадьбы, хотя у Карины и имелись некоторые опасения на этот счет. Все же мальчик находился в сложном возрасте. Но несмотря на это, они довольно быстро нашли с ним общий язык. И темы для разговоров. Как и все десятилетние парни, Тим любил видеоигры. А она знала в них толк, ведь и сама любила пострелять с младшими братьями.

Непонятно, почему, но Логан был не слишком обрадован тому, как быстро Карина и Тим нашли общий язык. Скорее наоборот, он мрачнел на глазах. Недовольство мужчины было настолько явственным, что его, казалось, можно было потрогать руками.

— Ты можешь объяснить, что я сделала не так? — спросила Карина, когда Тим, в какой-то момент, оставил их наедине.

— Не понимаю, о чем ты.

— Нет, понимаешь, ты весь вечер хмуришь брови и налегаешь на спиртное.

— А ты собралась бороться за мою трезвость?

— Нет. Просто хочу знать, где промахнулась.

— А нигде. Ты просто идеальна, детка. Я бы расплакался от умиления, если бы не знал, как все обстоит на самом деле! Только знаешь что? Не смей играть на чувствах моего сына!

— Играть? Не понимаю, о чем ты…

— Все ты понимаешь! В худшем случае — через год, а в лучшем — намного раньше, мы разведемся.

— И? Даже, если так, что из этого?

— А то, что мне на хрен не нужно, чтобы Тим переживал по этому поводу. Не смей втираться к нему в доверие! Его сердце уже было разбито смертью матери.

— Я никогда не причиню ему боли, — шепнула Карина.

— Я надеюсь. Я очень на это надеюсь.