Лена проснулась рано. Привыкла, видимо, к расписанию Деда. Уселась в кухне, заварила чай и уткнулась в ноут. Вскоре к ней присоединился и Дед.

— Ты рано сегодня, — скупой комментарий.

— Много дел впереди, — пожимает плечами Плюшка, отпивая чай, — вот если бы у меня была машина, — протягивает мечтательно.

— Зачем тебе машина? — заинтересованный вопрос из недр холодильника, в котором Дед шарит в поисках пропитания.

— Я же говорила — хочу пофотографировать. А это и на виноградники нужно попасть, и в погреба. Да и горы можно пощелкать, есть у меня несколько идей, как эти фото можно преподнести. С машиной я была бы более мобильной.

Мужчина смотрит на нее пристально, прикидывая в уме, куда еще, при наличии колес, может встрять Принцесса. И, не найдя подвоха, открывает шкафчик, достает ключи и протягивает их девушке:

— В гараже стоит старый джип. Можешь пользоваться.

— Спасибо, — подхватывается со стула Лена, обнимает мужчину изо всех сил, а он застывает у нее в руках. — Прости…

Убирает медленно руки, каждой клеточкой ощущая его отстраненность. Сжимается внутри от боли за него. И впервые, пожалуй, задумывается о том, что у нее может и не получиться пробить эту твердокаменную броню.

— Ключи, — напоминает Дед и уходит прочь.

Лена смотрит ему вслед, усилием воли отбрасывает прочь негативные мысли и идет знакомиться со своим новым железным конем. Ничего себе так машинка. Старенькая, но ухоженная. Только пыль нужно протереть, что она и делает, напевая себе под нос.

Первым делом едет в офис, возле которого находятся и погреба. Отсняв материал там, и прихватив с собой пару бутылок вина, направляется к виноградникам, которые раскинулись на склонах гор. Красота то какая… Невероятная, завораживающая красота. Девушка щелкает камерой, как зачарованная. Извлекает из салона бутылку с вином, составляет композицию из только что сорванных виноградных листьев, полевых цветов и колосьев. Снимает кадр за кадром, придирчиво рассматривая отснятый материал. Меняет место дислокации, объезжая виноградник с другой стороны, и неожиданно замечает Тундру Деда. Съезжает тут же на обочину, меняет севший аккумулятор в камере и неторопливо направляется в его сторону. Мужчина настолько поглощен беседой с маленьким, сухоньким старичком, что даже не замечает ее появления. Плюшка успевает сделать пару кадров перед тем, как на нее, обращают внимание.

— Здравствуйте, — вежливо здоровается девушка с незнакомым мужчиной.

— Здравствуйте, коли не шутите. Я так понимаю — это вы та самая Дедова невеста? — ухмыляется в густые усы.

Лена немного смущенно улыбается, в глубине души поражаясь скорости распространения сплетен. Прав был Дед, ох, как прав.

— Хороша невеста! — выдает старик вердикт, — не проворонь, — это уже в сторону Деда.

— Вот и ты туда же, Макарыч. Не стыдно в твоем возрасте сплетни собирать? — сокрушается Дед.

— А мне в моем возрасте все, что хочешь, делать можно, — ухмыляется. — Времени нет расшаркиваться.

— Ты мне брось это… Времени у него нет! Пока себе смену не подготовишь, даже и не заикайся мне о возрасте.

— Вот, видишь, Леночка, нету мне спуску.

— Ты мой лучший виноградарь, какой тебе спуск?

Лена с улыбкой наблюдает за перепалкой мужчин и неожиданно щелкает камерой.

— На память, — поясняет она.

Покрутившись с камерой еще с полчаса, помахала ручкой мужчинам и неспешно покатила вверх. У нее возникла идея снять панорамный вид виноградника с наивысшей точки. Снимки должны были получиться просто фантастическими! Припарковалась, дальше можно было продвинуться только пешком. Выбралась из машины, порадовавшись, что обула удобные кроссовки, и углубилась в лес. Несмотря на открывшуюся взору красоту, Плюшка не фотографировала — берегла заряд аккумулятора. Вдруг девушка услышала какие-то посторонние звуки. Что-то жужжало, постукивало и лязгало. Удивительно! Лес постоянно преподносит Лене какие-то сюрпризы. Она не знала, что ее насторожило, но дальше девушка пошла как можно тише, стараясь не обнаружить свое присутствие. Из-за деревьев показалась небольшая прогалина. В открывшемся пространстве находилась непонятно как здесь очутившаяся техника, десятка два мужчин занимались каждый своим делом. Валкой деревьев, как поняла Плюшка. Чуть в стороне стоял черный внедорожник, а возле него — представительный мужчина в дорогом костюме, которому еще один мужик в рабочей форме что-то нервно объяснял, размахивая руками. Такие персонажи, как этот тип в костюме, девушке никогда не нравились. Прилизанные хмыри, которые строят из себя невесть что, а потом этим же и кичатся. Лена подняла камеру, щелкнула их, еще раз, потом запечатлела рабочих, которые как раз валили очередное дерево. Другая группа трудяг занималась тем, что очищали уже поваленные деревья от сучьев и веток. Сделав еще с десяток фото, запомнив координаты места в gps-навигаторе, Лена также аккуратно пошла назад.

Довольно быстро девушка вернулась к машине, завела мотор и двинулась в сторону дома. Прикинула в уме, успеет ли сегодня проведать мальчиков, но, глянув на часы, поняла, что это гиблая затея. Сейчас уже седьмой час, а до города, в котором находился детдом, дорога неблизкая. Ладно, детишек можно и завтра навестись. Погрузившись в свои мысли, Лена не сразу обратила внимание на следующий за ней внедорожник. Тот, который она видела в лесу. Ничего удивительного, что он ее догнал — девушка еле плелась, в то время как водитель внедорожника притопил так, будто за ним черти гнались. Резко объехав ее, машина так же стремительно двинулась вперед и скрылась за поворотом.

Благополучно добравшись до дома, Лена забрала из машины сумку с оборудованием, оставила ее в гостиной и пошла освежиться. Приняв душ, девушка поужинала, а потом связалась со знакомым веб-дизайнером. На скромный взгляд Плюшки, он был настоящим компьютерным гением, обладающим, к тому же, потрясающим чувством стиля. Приятель из прошлой жизни. Сын таких же обеспеченных родителей.

— Привет, Алекс.

— Привет, прекрасная Елена. Что ты решила вспомнить о скромном еврейском мальчике?

Лена улыбнулась прямо в камеру, скорчив немного извиняющуюся мордашку:

— Ну, я по делу вообще-то.

— Мое сердце разбито, — прикалывается парень, хватаясь за грудь.

— Угу, — смеется Плюшка, — только оно с другой стороны.

— Упс… Ладно, отставим лирику, так что там у тебя за дело?

— Нужен полный апгрейт одного сайта. Там все — капец, как убого, и я очень рассчитываю на твой талант…

В дальнейшей беседе, Плюшка рассказывает о специфике сайта, ее видении обновленного контента и навигации. Плавно разговор переходит в обсуждение брендинга, и Алекс предлагает подключить к делу еще одного их общего друга Данила.

— Вам там точно кардинально придется менять весь подход к делу. И, Христа ради, милая, что это за блатное название «Козырные вина»? Что за дешевые понты? Это же вино! Благородство должно присутствовать во всем. И в первую очередь — в названии бренда.

Плюшка сокрушенно вздыхает:

— Они тут и слова такого не слышали, Алекс.

— Слушай, а куда это тебя занесло?

— Долго рассказывать. И это… Не распространяйся в тусовке, что я на тебя вышла. Я, можно сказать, в бегах.

Алекс настороженно смотрит на девушку:

— Скажи мне, что это не связано с Каримом.

Лена качает головой из стороны в сторону, поджимая губы.

— Вот же черт! Ладно, тогда с Данилой я сам переговорю. Твои идеи я понял, и что должно быть по итогу — тоже осознал. Лучше тебе не светиться еще и перед ним. Какой бюджет мне ему озвучить?

— Эээээ, — Плюшка немного растерялась. Вот о главном она и не подумала как-то. Черт!

Видя ее замешательство, Алекс заржал.

— Ну, ты даешь, Ленка! Ладно, ты же знаешь, что для меня это все баловство, а не способ заработать.

Да уж, знает. Родители Алекса занимаются сталью, и не оставляют сыну альтернатив, приобщая к семейному бизнесу, в то время как он тяготеет совсем к другому.

— Скажу Даниле, что кого-то из тусовки лишили наследства, и он теперь сам пробивается. Данила — парень сердобольный, своим поможет.

— Нет, Алекс. Мы заплатим, просто, каков будет бюджет — не берусь утверждать. Ты мне посчитай по рыночным ценам и свою работу, и Данила, а я спрошу у Деда, сколько мы потянем на данный момент.

— А кто такой дед? — тут же интересуется Алекс.

— Мой нынешний работодатель.

— А ты не у отца, что ли, работать будешь? — изумляется друг. — Или тебя, правда, наследства лишили?

Плюшка не выдерживает, смеется во всю силу:

— Нет, конечно, что ты выдумываешь. Просто сейчас так сложились обстоятельства. Папа в курсе, и полностью меня поддерживает.

— Ладно, дай мне три-четыре дня, я составлю план работы и определюсь со стоимостью. Тогда и свяжемся, ок?

— Угу. Спасибо тебе большое.

— Я таки ишо ничего не сделал, — включая милого еврейского мальчика, юморит Алекс. — Покеда.

— Пока. Фотки скину тебе на электронку. Глянешь, что можно использовать.

— Не вопрос, — и отключается.

Лена удовлетворенно кивает и открывает папку с бухгалтерской отчетностью. Вот тут нужно серьезно поработать. Не сходится что-то. Ни с цифрами, ни с фактами. Деньги просто исчезают.