Матвей не знал, в какой момент его план пошел псу под хвост. В какую секунду из подозреваемой Волкова для него превратилась… в наваждение. В какой миг рядом с ней ему захотелось большего, чем просто вывести на чистую воду и докопаться до правды.

Чем вообще она его так зацепила?

Нет, безусловно, Оксана была красивой. Но на пути Матвея Веселого и до неё было много шикарных женщин. Видел он и посимпатичнее. А что толку? Если проняло его только сейчас? Может быть, в самый неподходящий момент…

Что он будет делать, если окажется, что она виновата? Что… он… будет… делать?

В невеселые мысли Веселого ворвался смех. Чуть левей от него, развалившись на толстом клетчатом пледе, хохотали Лилька с Оксаной. Их волосы разметались и переплелись. Практически белые — дочки… И цвета жженого сахара — Волковой.

— Ты гляди, как они с Лилькой спелись! — восхитился Медведь, проследив за пристальным взглядом друга.

— Угу… — Матвей взял нож и проверил готовность готовящегося на костре мяса. — Новое что-нибудь узнали?

— Да так… Мутный тип её бывший муж.

Матвей стиснул челюсти. В углу мангала занялось пламя, и он поспешил его затушить, чтобы шашлык не сгорел.

— И что? Есть подтверждения того, что они поддерживают связь?

— Никаких. Мы нашли в архиве решение суда о разводе. Там стандартные формулировки. Ничего интересного кроме самого факта.

Лилька вскочила с подстилки, схватила сачок и побежала за мотыльком. Оксана тепло улыбнулась, глядя ей вслед. Встала, опершись одной рукой о землю, и, бросив на него взгляд из-под ресниц, пошла догонять малую.

— Какого факта?

— Факта развода через суд.

— А что здесь странного?

— Да все! Детей у них не было, на квартиру Букреева Оксана не претендовала. И никаких других требований, кроме как их развести, в иске не указывала. В общем, они вполне могли развестись без всяких судов. И это уж точно бы не затянулось так надолго.

Матвей нахмурился. Лилька подошла слишком близко к воде, он уже дернулся, чтобы отогнать её от обрыва, но Оксана его опередила:

— Лилия Матвеевна! Немедленно отойдите подальше от края.

— До края еще далеко!

— С вашим везением от таких мест лучше держаться подальше!

И надо же! Лилька послушалась. И даже, кажется, нисколько не обиделась, что ей припомнили необычайный талант притягивать к себе неприятности.

— Думаешь, Букреев не хотел давать ей развод?

— А иначе, зачем бы ей обращаться в суд?

— Да. Странно…

Матвей нахмурился и растер бороду, которая уже требовала стрижки.

— Эй, ну что вы тут застряли?! Пойдемте за стол! — откуда ни возьмись, нарисовался именинник. Матвей мог поклясться, что еще секунду назад видел его достающим из багажника складные стулья. Все же Киса не зря получил свое прозвище. Он ступал мягко, бесшумно, как кот.

— Чтоб идти за стол, нужно, чтобы на этом столе хоть что-нибудь было, — фыркнул Мат, бросив в друга желудем.

— Эй-эй! Я уже бутербродов намазал…

— Вот, кому консервы в армейке не надоели, — заржал Медведь. — Че там у нас в меню? Гусиный паштет или шпротный?

— Нет, вы только на него посмотрите, — сузил глаза Киса. — Какой гурман нашелся. Мат, помнишь, как он в Ираке того суслика жрал?

— Это был тушканчик, придурок, — беззлобно отмахнулся Медведь.

— Где был тушканчик? Здесь?! — проорала подоспевшая Лилька и стала с интересом осматриваться по сторонам. Идущая следом Оксана улыбнулась. Видимо и она услышала обрывок их разговора, потому как, поймав взгляд Матвея, она сделала вид, будто ее вырвало. Выглядела при этом Оксана довольно забавно. Матвей улыбнулся. Это было не объяснить, но с каждой минутой, проведенной с ней рядом, она нравилась ему все больше и больше. Он уже сто раз пожалел, что влез в это все… Куда только делись его энтузиазм и желание покарать преступников? Он не мог представить, что будет делать, если окажется, что она в этом всем замешана. Он не мог даже просто представить…

А что Матвей представлял как никогда ярко, так это Оксану рядом с собой. Он еще не встречал женщины, которую ему хотелось бы познакомить с друзьями, с которой он хотел бы проснуться, а не переспать, накормить завтраком, подбросить на работу… Да много чего! Трудно объяснить. Оксана как-то с ним… совпадала, что ли? Вот с первой секунды! Увидел только, и сразу жаром пахнуло, ударило в сердце. Наблюдал, как она двигается, как сводит брови, слушал, что она говорит, и словно тонул в ней. В ее женских тайнах. А потом одергивал сам себя напоминанием, зачем он здесь.

Но потом и это перестало иметь значение. И не было сил противостоять желанию быть с ней, узнать все ее тайны, сделав своей. Все так быстро завертелось, что это сбивало с толку! Он ведь, когда провожал ее вчера, ничего такого не планировал даже. Напротив, тормозил себя, что есть сил, понимая, как легко было все испортить. Зная наверняка, что она несвободна… и просто сатанея от этой мысли. Но все равно до последнего не позволяя себе зайти на чужую территорию.

Вот почему так? Когда Ленка стала гулять, он даже и не расстроился сильно. Может быть, потому, что где-то чего-то такого и ждал? Его в тот момент больше волновала дочка, которую та окончательно забросила. Он переживал о её душевном спокойствии. Хотел, чтобы его малышка была счастливой. Чего уж… он и ревности никакой не испытывал. Как будто это не его жена загуляла, а кто-то посторонний, совершенно ему незнакомый, как, наверное, и было.

А с Оксаной… Господи, ну, вот, сколько он её знал? Три дня? А как проняло-то? Как скрутило от ревности? Матвей, когда ее на стоянке увидел с тем… с кем — он не разглядел, но кожей чувствовал, что с тем самым, кто ей на коже меток наставил, и осатанел. В ушах зашумело, глаза красным заволокло. И почему-то вдруг стало кристально ясно, что если он даст хоть какую-то слабину — ни за что ее не получит. Было в Оксане что-то такое, что давало ему понять — она из тех, кто может броситься в омут с головой. Она была… осторожной, закрытой, застегнутой на все пуговицы. Далекой, как Альфа Центавра. И может быть, если бы он знал жизнь чуть похуже, если бы его не дрессировали, как обезьяну в цирке, на то, чтобы «читать» людей, он бы, может, и не разглядел, что там за всеми этими строгими тряпками прячется. Не заглянул бы под стекла прячущих взгляд очков.

Нет, Матвей ее и близко не разгадал! Так, лишь приоткрыл завесу тайны. Но в том, что эта тайна в Оксане была, он нисколько не сомневался.

Оксана подошла еще ближе, и Матвей, как будто делал это уже тысячу раз, закинул ей руки на плечи и прижался губами к макушке.

— Матвей! — шикнула Оксана, делая страшные глаза.

— Что? — улыбнулся он, убирая руки и снимая, наконец, с углей сетку с мясом. Лично он, как и Медведь, не хотел жрать бутерброды.

— Здесь же Лиля!

— И что? Пусть привыкает! Кис, зови своих девочек, пусть снимают мясо.

Девочками Кисы Матвей называл старшую сестру друга и ее взрослую дочку. С личной жизнью у Тима не складывалось. Впрочем, никто из них не мог похвастаться семейным счастьем. Не везло им в любви, что тут скажешь. Правда, они с Васькой хотя бы по разу отметились. Сходили под венец. И развелись по итогу. Медведь даже раньше Матвея. От прошлого брака у него имелся четырнадцатилетний сын Иван, который сейчас чуть в стороне пинал мяч и то и дело бросал на Лильку настороженные взгляды. Матвей не мог не улыбнуться. Бедняга… Как он его понимал! Так уж вышло, что, к несчастью, его дочка влюбилась в этого парня. И тем самым обрекла мальчишку на муки. Она и так-то была отнюдь не пай-девочкой, а встав на тропу позерства да кокетства, и вовсе творила немыслимое. Так что Ванька Лильку откровенно побаивался и старался держаться от неё подальше.

Наконец, все устроились за столом. Кто — сидя, кто — стоя, кто — полулежа в шезлонгах. Зазвучали первые здравицы, громкий смех. Матвей вроде бы и принимал участие в общем веселье, но все его внимание было приковано к Оксане. Он поддерживал незатейливый разговор, а сам незаметно за ней наблюдал, испытывая настоящее удовольствие от того, как правильно и быстро она влилась в его компанию. Он знал, что так будет. Может быть, поэтому и позвала ее, хотя никогда раньше никто из них не тащил в их тесный круг посторонних. Очередной женщине там было не место. Только единственной. И это… это пугало, да. А еще было как-то странно понимать, что его друзья, в отличие от самого Веселого, едва ли не сразу поняли, что он не ради дела старается. Что она его зацепила на самом деле.

Краем глаза Матвей заметил, что его дочка совершила незаметный маневр. Ванька, должно быть, отвлекся, дал слабину! А та уже тут как тут.

— Привет, Вань, — очаровательно улыбнулся его дьяволенок.

Парень изменился в лице и тут же сделал широкий шаг назад. Впрочем, Лильку это нисколечко не смутило. Только улыбка стала еще более широкой и… зловещей. Далеко пойдет его девочка! Ничем ее не прошибешь.

— Чего это он? — улыбнулась Оксана, как и сам Матвей наблюдающая за детьми.

— Ну, так Лилька к нему с любовью!

— Серьезно? Я поставлю свечку за здравие этого мальчика, — хмыкнула она и, не отрывая глаз от разворачивающейся картины, сделала глоток прямо из пивной бутылки.

— Эй! Ты что-то имеешь против моей девочки? — притворно насупился Мат.

— Господь с тобой! Это, наверное, даже как-то опасно — иметь что-то против неё, — засмеялась в голос Оксана. А потом смех стих, и они снова вместе уставились на детей.

— Вань, а, Вань… А пойдем, прогуляемся? — загнав парня в угол, предложила Лилечка, смущенно потупившись.

— Зачем? — испугался тот.

— Ну, так красиво кругом. И лягушки квакают…

— Рано им квакать!

— А вот и нет! Я уже видела сегодня две штуки. Вот там, на камнях! Грелись на солнышке. Жирные такие, пузатые…

— В любом случае, солнце уже заходит. Они уже, наверное, давно ушли, — отнекивался мальчишка, не сдаваясь.

— Вот еще! Ты что… ты боишься?

— Кого? Лягушек? — вознегодовал тот, еще не догадываясь, что попал в коварно расставленные Лилькой сети. — Вот еще!

— Тогда пойдем! Трусишка…

Ванька насупил брови и пошел-таки вслед за девочкой.

— Пойдем! — скомандовал Матвей, протягивая Оксане руку. — Присмотрим за ними, боюсь, что Лилька что-то задумала.

Они неторопливо шагали вслед за детьми по поросшему сочной зеленой травой крутому берегу и держались за руки. До них доносился звонкий Лилечкин голосок, чуть приглушенный — Ванькин, плеск воды и жужжание насекомых. Молчать было уютно, а подслушивать за детьми — весело.

— Ой, Вань, смотри, какая огромная какашка! Ты чуть не вступил.

— Фу, какая гадость, Лилька!

— Как думаешь, кто мог нагадить посреди такой красоты? — девочка остановилась и обвела широким театральным жестом открывающийся с обрыва вид.

— А ты как думаешь, кто это мог сделать здесь, на реке? — обдал Лильку высокомерием старший товарищ, остановив говорящий взгляд на бегающих чуть в стороне собаках.

— Русалочка?

— Нет, блин, Аквамен, — заржал Иван во всю глотку. Лилечка рассердилась. Игривый настрой вмиг покинул её хрупкое тельце, испарился, как вода из кипящего чайника. Она налетела на Ивана, как фурия, и толкнула в живот:

— Лилька, прекрати! — рыкнул на дочь Веселый.

— Может, и Аквамен, идиот, русалочки столько не срут!

Матвей бросил страдальческий взгляд на Оксану и все же оттащил дочку от мальчишки.

— Ну, и что это, скажи на милость, за слова?

— Ты и похуже говоришь, — растерла злые слезы девочка. Оксана достала из кармана платок и осторожно вытерла её щеки. А потом ласково погладила Лильку по голове и, закатив глаза, пробормотала:

— Мужчины…

Лилька оживилась, обнаружив в этом дурдоме союзника. Даже воспаряла духом.

— Хоть кто-то меня понимает! — шмыгнула носом она, перехватывая ладонь Оксаны. Улыбаясь и о чем-то переговариваясь, его девочки двинулись обратно. Иван, понурив голову, поплелся за ними вслед. И только Мат медлил, несколько оглушенный запоздалым пониманием. Оксана была единственной женщиной, которую Лилька не возненавидела с первого взгляда.