Царевич Григорий и принцесса Лея покинули мироздание первой мировой войны и, оказались снова в Африке… Пустыня закончилась и бессмертные влетели в джунгли.

Лея провела промежуточный итог битвы:

— В принципе, неплохо потрудились мы… Думаешь теперь исход войны предрешен?

Григорий решил, пока они еще не добрались до войска по рассуждать:

— Ну, первое… Мне кажется, что без Госдумы этого рассадника заговоров, вряд ли стал бы возможен февральский переворот и свержение царя. А в этом случае рано или поздно Германию бы задавили. Даже без попаданцев и Суворовых первой мировой войны!

Лея охотно согласилась:

— А что? Звучит логично! Хотя вероятно опасность переворота, хоть в меньшей степени, грозила и без Госдумы.

Григорий свирепо рыкнул:

— Да скотов хватало… проморгали победу в первой мировой войне из-за этих олухов!

Лея тут предложила напарнику:

— А вот смоделировать, что случилось бы с том случае, если бы мы не допустили бы февральского переворота.

Григорий кисло ухмыльнулся:

— Может не стоит… Слишком много факторов следует учитывать… В том числе и субъективных — кого в голову придет царю или Распутину назначить командующим фронтами. Вот, например, будь в шестнадцатом году на Западном фронте командиром — Корнилов или Деникин, то… Может и, революции не было!

Лея на бегу покачала головой:

— Знаешь! И Деникин и, Корнилов сдули большевикам и отнюдь не факт, что против более сильных немцев у них получилось бы лучше. Так что может не стоит так категорически утверждать!

Григорий, подумав пару секунд, ответил:

— Если исходить из теории вероятностей, и рассчитать самый логичный сценарий развития событий без роялей и вмешательства, учитывая показанный ранее уровень командования. Ну, правда опыт, конечно, повышает качество, хоть и не у всех, Куропаткину он не помог.

Лея оборвала оратора:

— И что расчет говорит, по вероятности?

Григорий сообщил:

— Наступление русских войск, скорее всего, началось бы в конце апреля, как и в реальной истории. Но там, в реальности наступала только часть сил, но и то оказались достигнуты некоторые успехи. Если бы солдаты не стали разбегаться, из-за плохого снабжения, то Львов взяли, как суфле за углом. Ну, а потом… Учитывая уровень командования царской армии, у Перемышля, где-то остановились. Хотя Брусилов и силен. Может и дальше продвинулись, но немцы могли еще остановить прорыв… Трудно тут все рассчитать, но самое вероятное, это все же занятие Галиции и временная остановка, пассивность Западного фронта. Но в Румынии все же стали наступать, опять новые успехи. Австрия на грани разгрома… Думаю за весну и лето продвинулись бы на юге от ста двух сотен километров, еще больше потрепав австрийцев. Ригу немцам не взять, резервы потратили бы на затыкание дыр на южном фланге. Царское командование, возможно, все же попыталось бы и центре немного пошуметь, но учитывая уровень генералитета, хорошую организации обороны, успех вред ли был бы значительным. Так что к осени, успехи на юге с захватом Галиции и некоторых иных земель, вероятно также и в Турции, где противник послабее, а русских сильный флот. Осенью дожди, видимо опять пассивность. На юге возможно еще продолжается наступление… Ну Турции уже на гране гибели. Хотя трудно сказать точно сколько территории бы заняли.

Но учитывая фактор Колчака, что пошел на повышение шансы добить Османскую империю немаленькие. Далее итальянского прорыва не случилось… Но война перешла в восемнадцатый год, а США все равно объявили бы гарде Германии.

Потому весной где-то в конце апреля, снова удар по Австрии, Турции, скорее всего к лету добита, если не раньше. Союзники вместе с Америкой прессингуют на западе. Австро-Венгрия максимум дотягивает до осени, если не загибается раньше…

Лея закончила за приятеля:

— И Германия в безнадежном положении капитулирует, либо примерно как реальной истории или немного раньше!

Григорий подтвердил:

— Нуда! У немцев нет шансов, и кто бы сомневался в исходе войны. Причем скорее они бы раньше загнулись без Брестского мира, чем позже. Может даже к концу семнадцатого года. Если бы Турцию и Австрию к этому времени сдали на мясо. А это возможно, при условии умелого и энергичного командования.

Лея добавила:

— И конечно же в Версале, а может и не Версале подписали бы мир. В котором Россия бы получила… Вот что конкретно?

Григорий предположил:

— Все то от немцев, что и Польша, от Австрии Галицию, со Львовом, возможно и часть Буковинцы, Краков, Перемышль… Вот с турками сложнее отдали бы Константинополь и Малую Азию спорный вопрос. Но союзники это обещали. А Галицию, Клайпеду и Краков, еще при обсуждении, предварительных условий войны договорились оставить за Россией. Правда долги очень уж большие остались. Возможно, могли через них, и вынуть поумерить аппетиты.

Лея хихикнула и ловко выдала:

— Аппетит приходит во время еды, а тошнит от голода до начала!

Григорий не стал тут состязаться в остроумии. Царевич просто срезал несколько бананов и проглотил их, даже не облупив шкуры. А что? Так оно здорово! Чувствуешь себя подлинным павианом!

Хотя нет куда лучше Кинг-Конгом. Пусть ты его и меньше, но зато куда шустрее. У этой обезьяны в любом случае нет ни малейших шансов против них.

Лея тут хитренько прищурилась и приложила ладонь к уху:

— А уже вражеская орда рядом, и какое-то чудовище вместе с ними, или чуть ближе к нам…

Григорий с ухмылкой ответил:

— Надо быть круглым идиотом, чтобы затевать с Россией войну не имея на руках крапленых карт или иных козырей!

Лея ехидно обронила:

— А что крапленая карта не козырь?

Григорий с улыбкой Будды ответил:

— Козырь, но фальшивый!

Навстречу ребятам подул знойный, колючий ветер, в нем явственно ощущался запах сильного разложения. Будто впереди целое поле, густо усеянное неубранными трупами.

Лея неожиданно остановилась и приложила указательный пальчик к губам, шепнула:

— А знаешь я дальше бежать не смогу.

Григорий, сам ощутив в воздухе опасные сгустки, но все же не совсем понял напарницу:

— Хочешь, чтобы мы опять осуществили какую-нибудь историческую миссию?

Лея отрицательно мотнула, своими золотистыми кудряшками волос:

— В данном случае, что-то непонятное, но волшебное говорит, что мне туда нельзя.

Григорию и самому показалось, что он ступает по извергнутой вулканом лаве, настолько свирепо стало припекать подошвы. Мальчишка-царевич остановился и засвистел через ноздри:

— У-у-у! Так мы и будем стоять?

Лея на это наоборот свирепо рявкнула:

— Нет! А ты иди и дерись!

Вечно юный царевич вынуждено и одновременно охотно согласился:

— Побегу и буду драться, что чертям и бесам станет тошно!

Чтобы не пугать могущих, так неудачно попасть на пробежке экспресса людей или негров, и заодно срезать путь царевич Григорий Кулаков свернул в лес, вернее в джунгли и, сменив ритм, побежал бесшумной поступью взявшей след охотницы-росомахи. Его сверхострый слух реального ангела, уже различал, отдаленное, но вместе с тем раскатистое какуреканье. А вот слышен звук послабее, но тоже весьма зловещий, вроде разбойничьего свиста.

Тут воевода-терминатор слегка призадумался, ведь этот петух и впрямь, судя по звуку огромен, мечом такого монстра не перерубишь. Правда, кладенцы у него великолепны, каждый длиной в сажень, выкованы по секретным волшебным рецептам, усиленными непостижимыми ультрасовременными, космическими знаниями. Вняв советам ведьмы и учения Родоверия, он даже посеребрил мечи и мог без всякого страха ввязываться в битву с любой ордой вырвавшейся из преисподнего мрака. А вот и противники, собрались. Войско числом не менее миллиона черных и коричневых солдат пока еще в отдалении. А вот петуха вернее многократно увеличенного индюка видать за много верст. Да очень он огромен, ну рост даже не двести сажень, а еще к этому сто и да еще сверх этого полсотни наберется. Вот Африканского соловушки не видно, замуровался в листве, негр-разбойник он на то и разбойник что бы сидеть в засаде, выслеживая легкую или не совсем в данном случае легкую поживу.

Григорий выразился:

— Сидеть в засаде может каждый, охотник кто душой отважный!

А вывод, тут каков? Такой раздутый в ком индюк, глупее, чем пустой бурдюк. Сначала надо завалить Африканского, разбушевавшегося соловушку. Хи-хи-зи! Вот найти не проблема от разбойника несет перегаром, а нос у царевича-воителя круче, чем у ищейки из рода Баскедвилей. Сверх того, туп приятель. Хочет садануть из-за засады, а сиплое дыхание, как его не пытался затаить поднаторевший в грабеже соловушка, выдает расположение. Не утаить ему в мешке шила, да и зубы по утрам следует чистить. Вот даже пальма от рвоты скосилась, и хочет заорать во все листья.

Григорий и тут остроумно выдал:

— Пьянка создает иллюзию рая, но разрушительность преисподней делает реальным похмелье!

Двигайся бесшумно, словно кошка на охоте, так что бы даже натренированное ухо не услышало шороха. Это только на словах легко, а попробуй в лесу, где полно сучков, шишек, опавших иголок пройти, не создавая ни малейшего звука. Стараясь ступать легче тени, Григорий уловил в вдалеке легкое человеческое дыхание, а где-то из глубокой земли легчайшим испарением исходил тяжеленный трупный запашок. Дыхание соловушки слегка сбилось с ритма, каким-то сверхчутьем почувствовал его присутствие гад. Хорошо, что цель рядом, рванул и прыжок. Уже в полете витязь-царевич увидел уродливо толстое лицо, человек с совиным, блестящим от слюды клювом и паучьим туловищем. Хотя это невероятно, этот монстр успел засвистеть, ультразвуковые волны пребольно ударили по ушам. Затем в лицо пальнуло раскаленным ураганом, словно внезапно на пути пришла в движение лава из невидимого глазом, но от этого еще более грозного вулкана. Неведомая сила отбросила царевича Кулакова назад, но недаром у него сверхчеловеческая реакция, один меч успел рубануть по лицу, другой по толстенным когтистым ногам. Нечистое создание оказалось почти разрублено пополам, полетели осколки клюва, из обугленных конечностей полилась чернильно-коричневая кровь. Видимо она была очень ядовитой, деревья задымились, листочки на них буквально на глазах пожелтели и, свернувшись в трубочки, опали. Свиста уже не было, полумертвый монстр мог издавать лишь дикие хрипы и стоны. Непобедимый воитель из воителей Григорий хотел, было добить соловушку, но передумал, возможно, если его допросить всплывет интересная информация. А вот и великан индюк, судя по поваленным деревьям, голосок громкий. Да и не только деревьям — тут можно целую армию распугать. Воитель Кулаков на ходу срубил ствол молодого толстого дубка и, подхватив бревнышко, оббежал грозную птицу, ловко запрыгнув на хвост. На такой исполинский веер сразу могло въехать двенадцать рядов колесниц или десяток самосвалов, для перевозки угля.

Индюк вновь раскрыл клюв, казалось, надуваются титанические каждый в гору мехи, не теряя времени, Григорий легко вскарабкался на гребень и запрыгнул в птичью пасть. Потоки воздуха едва не затянули его в необъемный зоб куриного великана. Как и ожидал царевич Кулаков, глотка Индюка оказалась вопреки огромным размерам, не особенно широкой. Подковырнув язык, витязь-царевич отсек его мечом, а затем, двигаясь в темпе ускоренной киносъемки, запихнул бревно вместе с толстым обрубком в дыхательное отверстие петушиного мастодонта. Громадная птица икнула, Григорий в прыжке соскочил с оперения. Это казалось невероятным, но такое огромное существо продолжало расти, раздуваясь мыльным гиперпузырем. Хоть для царевича и большого воеводы, страх и неведом, Григорий Кулаков невольно зажмурился, и рухнул на землю, стараясь зарыться поглубже в грунт. Вот-вот может рвануть, словно при ядерном взрыве. Гигант продолжал раздуваться, закрыв собою солнце, его видимо видели за многие сотни верст. И вот, наконец, колоссальный дирижабль с вычурным гребнем оторвался от поверхности и подхваченный ветром помчался в неизвестном направлении. Непобедимый воитель выбрался из-под травы, запах трупов стал гораздо сильнее. Необычное зрелище возможное только в сказке, шарик диаметров в две с половиной версты улетает в небеса, да еще невероятно высоко в стратосферу, это уже в никакие физические законы не лезет.

— Это уже бред, ведь физика везде одинакова. — Пробормотал Григорий и добавил. — Хотя нет, ведь ничего одинакового не существует, а значит и природа материи может и должна стать разной!

Царевич-воитель потер виски, и тут же почувствовал страшный удар, в грудь поваливший витязя-воеводу на смятую травку. Прямо в воздухе возник вихрь, и крупный седоватый человечек материализовался в слегка продымленной атмосфере. Как ни странно данный чародей не был похож на негра, хотя и смуглый от загара, в фиолетовой чалме. Голос при этом словно проржавевший:

— Отлично, юноша, прекрасно! Я не думал, что смертный одолеет злого духа Фиха-кукарекова. Ну, а соловей-разбойник так левак наемник, будущий покойник.

И снова бросок настоящим столпом огнезарной магоплазмы. Григорий благодаря феноменальной скорости ушел. Но зато на месте покалеченного соловушки образовалась горстка сизого в соломенную крапинку пепла. Легкий щелчок пальцами, появилась маленькая канареечного цвета тучка, она зависла над пеплом стала накапывать. Григорий рассмеялся так забавно по сказочному получалось. Потоки лимонной воды прорвало и мелкий моросящий дождик, смыл ненужные останки пернатого бандита. Подул свежий ветерок, чаровник хитро подмигнул:

— Вот и платить не надо дорогому наемничку! — И далее полный неприкрытого цинизма вывод. — Да пускай лучше его родня заплатит за магическую кремацию.

Царевич Григорий изобразил презрительный жест. Его тоже потянуло на эпистолярный стиль, да еще в рифму:

— В рот тебе радиацию! Да ты мерзкое чудовище, абсолютный подонок, радуешься смерти… — Великий витязь герцог продолжал лупить словами. — Хочешь получить сокровище, не выходя из пеленок, и круче верьте!

Колдун как прорычит, выпуская из усов, зеленые и оранжевые искры, и пугая местных попугаев:

— Чей ты сам раб, кому служишь? Что ли ты не знаешь что наемник не друг, а лишь инструмент и инструмент прожорливый, э-э-э, непослушный, способный ядовитым кинжалом пронзить спину.

— Мне нецелесообразно терять время на споры, оставить разговоры. — Царевич-воитель жестко закончил. — Сдавайся или умри!

Григорий Кулаков прыгнул, распрямившись, словно туго сжатая пружина и рубанул старика в голову. Однако мечи словно наткнулись на силовое поле, со звоном отскочив от невидимой поверхности. Седой похожий на крупный одуванчик колдун рассмеялся ледяным могильным смехом.

— Да я видел многих дураков. — Неожиданное замечание. — Даже вашего Илью Муромца застал, но таких синяков вижу впервые, вместо мозгов яйца крутые. — И опять искрение колючими лапами. — Хотя бы имя спросил, прежде чем кидаться, чтоб не обломаться!

Витязь-царевич, он же Григорий Леопардов почувствовался себя идиотом, или скорее учеником, не усвоившим простейший урок.

— Ну ладно, как твое имя чернокнижник? — Снисходительно спросил непобедимый воитель.

— Я великий Абдула-Обамма, величайший ведун из ведунов Африки и Аравии.

Григорий не понял:

— Кто?

Тогда африканский Абдула и выдал:

— А ты глуп, ухом глух, хоть тело как гном амбала! Ведь ты должен знать историю, хотя бы ту, что связана с войной. Что уставился? Дурак дурной!

Григорий Кулаков невольно вздрогнул, такое ощущение, что этот энергичный старик, в вычурной самоцветной тюбетейке поверх чумы знает слишком, сверхъестественно много о нем. Абдула-Обамма, по преданию один из самых сильный и авторитетных чародеев всех времен и народов, был приближен и возвышен Султаном султанов и царем Африки. Другие детали неизвестны, да и вся эпоха туманна, уже трудно провести грань между вымыслом и реальностью, легендой и летописью, сказкой и былью.

— Я вижу, ты уже понял все! — Прорычал африканский чернокнижник. — Ты зловещее отродье — порождение безумных волшебников и магов далекого будущего! Зачем влетел во время мое! Ну, посмотрим, оправдаешь ли ты надежды своих создателей.

Григорий быстро ответил:

— Да!

Но Абдула-Обамма в рифму продолжил:

На тебя нашлю полки карателей!

Вокруг колдуна возникло ослепительное сияние, оно переливалось всеми цветами радуги, и отражений брызг водопадов.

— Вили-кили, Храп, Хрупали! — Пел опаснейший из чародеев. — Появитесь вурдалаки — из пучины ада встали! Упырей несметны силы, покажитесь из могилы.

Земля затряслась словно в землетрясении, чудовищные в своем воплощении монстры, раздирая траву, выпрыгивали на поверхность. Их дикие скачки ломали деревья, крупные вурдалаки, рвали зубами и когтями кору и ветви. Трупный смрад стал невыносимым, казалось, бесноватая толпа могла убить одним зловонием. Григорий Кулаков впрочем, сохранял немыслимое для людей хладнокровие. Во-первых, страх витязям-воителям неведом, не заложили его создатели, а вот осторожность и животное сосание под ложечкой не одно и то же, а во-вторых, воевода-царевич уже прикинул примерный расклад сил и наметил план боя. Ведь и не таких крутых рубали и побеждали!

Ну что с того, что их упырей и вурдалаков четыре тысячи если не более. Оружия у них нет, только клыки и когти, а плоть особенно упырей очень легко подается ударам закаленной, посеребренной стали. И вот он уже в движении, только стремительность, может спасти его. Машешь как мельница, рубишь словно мясорубка, правда, упыри могут, завалить массой. Но и тут есть выход, это скорость, постоянное движение, прыжки чтобы не дать противнику, захлестнуть тебя смрадной кровавой волной. Сколько льется ужасающе зловонной крови, словно на землю выливается азотная кислота, деревья дымятся и буквально испаряются.

Трава обратилась в пепел и ее не видно, а липкая чернильная субстанция обжигает босые ноги вечного мальчишки. В прочем сапоги бы уже давно сгорели, только жаль добро переводить, а внешне нежная кожа у маготворных витязей, такая прочная, что даже носорог удавится от жадности. Вот только слишком липкая масса кровь этой нежити, это слегка мешает. Правда и упыри в ней увязают, а вурдалаки и вовсе окосели. Абдула-Обамма бормочет заклинания, видимо пытается уничтожить оружие. Кладенцы краснеют, раскаляются, правда эффект от их ударов еще более возрастает. Конечно, больно, однако Григорий Кулаков, не обращает внимания, даже если оголяться обугленные кости, он будет рубить, кромсать, снимать кровавую стружку с бешеной нечисти, специально собранной на этом участке пусть и африканской, но все равно исконно-русской земли. В голове промелькнули слова героической песни;

Запах паленого мяса упырей омерзителен, словно смесь подожженной вулканизированной резины и давно нестиранных портянок вымоченных в скипидаре. Гадость из гадостей, а нос витязей-терминаторов, как у сверхлюдей очень чувствителен и никак не удается его отключить мысленным приказом. Что бы хоть как-то подавить омерзительную вонь, Григорий Кулаков со всего размаха врезал рукоятью кладенца, в свой полугреческий нос. Хороший нос за неделю кулак чует, такое облегчение: болевой шок слегка притупляет восприятие. Царевич-воитель добавляет реактивного разгона, правда дышать тяжелее, но есть еще и рот. Быстрее, быстрее, а то… Уже появились царапины и порезы, но, слава богу, эти твари не намного шустрее обычных людей. Да и еще стало светло — последний день июля, упырь от солнца может упреть, и видимо колдун не ожидал от витязя-воеводы прыти гепардовой. Они тут уже десять лет и всего пара дней сверх этого — немного, но зато продуктивно! Абдула-Обамма продолжал завывания, тряску скрюченными пальцами, его зловонное, косматое войско стремительно редело, любая человеческая армия при таких больших потерях давно обратилась бы в бегство. Наконец чародей замер и членораздельно проорал.

— Все надоело! Вентилятор заело! — В голосе мага чувствовалось отчаяние. — Бросай мечи щенок, иль я тебя испепелю.

Григорий, четко чеканя слог, ответил:

— Чурбан тебе в висок, я гада разрублю!

Подхватив отрубленную, когтистую в ядовито-зеленой слизи лапу вурдалака Григорий Кулаков запустил ею в колдуна. На сей раз, защита не сработала, видимо вурдалак был свой и точный бросок разбил чародею лицо. Брызнуло неестественно черной для человека кровью, которая словно фтористая жидкость задымилась в воздухе.

— Получи фашист гранату, спой на память серенаду! — Остроумнейшим образом высказался неунывающий Григорий.

Абдула-Обамма и впрямь запел, и его завывающий, лающий голос был подобен смертоносному с сухим пеплом ветру Сероко;

Пока чародей пел, Григорий Кулаков отчаянно пытался развить успех, швыряя в колдуна массивные отрубленные конечности. Юный воитель проорал:

— Сила витязя в смекалке делающей бессильной самых могучих врагов!

Натиск царевича-терминатора сродни горному потоку в весенних Альпах.

Однако на сей раз, ничего не срабатывало, видимо колдун умудрился изменить параметры магической защиты. Когда заунывная песнь кончилась, воздух изрядно погустел, меч, словно наткнулся на бронированное покрытие, вернее бронестекло сдавило со всех сторон. Да ты себя ощущаешь — словно мушка в янтаре, не рукой, ни ногой. А что остальные монстры — упыри и вурдалаки, а их словно тоже залило гипсом. Вот только что носились родимые, визжали, кусались, и нет их, словно сгинули. Правда, несколько упырей превратилось в каменные статуи. Причем воплотившись в мраморе и граните они уже не казались такими омерзительными.

А вот главный чародей Африки и Аравии мог вполне закономерно ликовать, похлопывая в ладоши:

— Хорошо сработало, в коконе замотано. Злобный царь окаменел, нас избавил от проблем. Теперь можно и Шереметом связаться, старый хрыч перестанет лягаться.

«Почему окаменел, я все вижу и слышу»: подумал Григорий Кулаков. Правда, не шевельнуться, словно полный паралич и лишь глаза сохраняют способность двигаться.

Абдула-Обамма хлопнул в ладони, и они оказались в подземной пещере, густо уставленной дорогими в орнаменте из бриллиантов свечами и магическими светящимися рожками. Могучий колдун важно уселся в золоченое выполненное в форме императорского трона кресло. Словно сквозь стену в помещение прошел еще один человек. Он был высок ростом, широкоплеч в богатом, но изрядно изношенном убранстве. Чем-то он напоминал гордого волка посаженого на цепь. С явной неохотой поклонился опасному чернокнижнику. Тот небрежно словно собачке кивнул, мол знай свое место. Григорий сразу узнал князя Шереметьева, рода знатного, но впавшего в немилость. Служба Малюты свирепствовала, и знатный вельможа едва не сгинул в пыточном подвале.

Кто помог ему бежать? Это стало предметом многочисленных разбирательств и новых допросов с истязаниями. Но князь сгинул из хорошо охраняемой темницы словно призрак прошел через булыжники скрепленные замешанным по древним, русским рецептам бетоном.

Вот теперь понятно кто его вывел, ну что же не пойдет измена на пользу неприятелю, как бы тот не рассчитывал.

Князь тихо произнес:

— Я разговаривал с немногими уцелевшими от репрессий боярами из числа знатных родов. — Родовитый изменник тревожно оглянулся и продолжил. — Они готовы на все чтобы избавится, от царя-деспота и особенно палача Малюты Скуратова.

Абдула-Обамма щелкнул пальцами, из темноты возник большущий котел, большой серебряный черпак стала сам собой размешивать в нем варево. Адский же чародей воспроизвел в воздухе трехцветную лягушку, прямо налету изрезал её длинными ногтями и снова забросил куски рубленого мяса в громадный жбан.

Казалось само по себе разгорелось под дном жаркое пламя. И стало вариться, наполняя едким запахом помещение зелье. Благородный Шереметьев невольно поморщился. Затем заметил:

— Главная сила русской империи: бессмертная пятерка и особенно такие жуткие по своей мощи бойцы как царевич Григорий и принцесса Лея!

Пока их не уберешь любой заговор обречен на провал!

Обамма с ехидной усмешкой заметил:

— На этот счет я сам позабочусь. В данном случае у меня есть чем ответить этим русским демонам. — И в котел полетел изрезанный на мелкие кусочки паук, от чего пар стал еще гуще, а голос бандита глуше. — Думаешь, что у мне не припасены для них сюрпризы?

Князь нашел нужным сообщить:

— Хотя Православная церковь и не одобряет колдовство, но царь Иван Васильевич фактически легализовал волшебство Родоверия. А это значит, что противник имеет у себя и магическое оружие.

Абдула-Обамма немного снизил свой энтузиазм, и с уже меньшим душевным порывом пробурчал:

— Это я к сожалению знаю. Есть там одна из очаровательных ведьм, достигших больших высот мастерства. — Ногти-кинжалы великого чернокнижника легко располосовали таракана с кроваво-алым хитиновым покровом, швырнув его туда же в котелок. В голосе чародея снова возникли нотки презрения. — Но она всего лишь травница и целительница, а боевой магии и темной стороне гиперсилы — нуль палочки и черточки.

Тут чародей издевательски пропел:

— Доля предателя кол острый в спину, скоро зароют князюшку в землю!

Князь гордо выпрямился.

— Я не слуга Джихангиру, а равный союзник и твой грубый тон не приемлю.

В ярости Шереметьев сделал несколько шагов и приблизился к бессмертному пленнику.

Григорий Кулаков с сочувствием глянул предателю князю в лицо. Большой нос с горбинкой придавал ему хищное выражение, из-под густых бровей горели темные, глубоко сидящие глаза, в густых волосах видна проседь.

«Вроде есть в нем и ум и воля, и как же он, знатный князь опустился до роли бандитской татарской шестерки». Сказать бы в лицо, да язык онемел.

— Не досуг мне твой статус обсуждать, я привык и знатных побеждать! Ты хорошо потрудился князь, на деньгу — получи!

Абдула-Обамма расстегнул кошель и, не глядя, сыпанул Шереметьеву полную горсть золота. И опять выразился рифмой:

— Ну, теперь ты доволен? Молчи! И будь скромен!

Тут князь совсем не по царственную залепетал:

— Маловато чародей, может, добавишь…

Полный саркастического яда голос ответил изменнику:

— Злодей! Гробовщик добавит.

Проси деньги у Бурунная. Доля предателя злая!

Князь хотел, было швырнуть блестящего лимонного цвета динары на пол, но соблазнительная тяжесть золота сковала руки крепче стальных оков. Золото мягкое, но придает твердость оковам почище булатной стали!

— Это мало, мы еще на земле формально принадлежащей России, путь до орды далек. — И Шереметьев унижено проклянчил. — Дай великий хоть на дорогу.

Абдула-Обамма шпаря рифмой оскалился.

— Кулаком в висок! Ты просто жалкий вымогатель, добавит кнутом тебе истязатель! Я тебе ничего не дам, а что касается орды, я туда тебя сам заброшу вместе с твоим ворованным конем, пространство и время мы разорвем.

Седой чародей пробормотал залихватское заклинание, и князь Сергей Шереметьев в мгновение ока исчез унесенный едва заметным вихрем.

— Наконец я избавился от липучки, а что делать с тобой, разбросать может в кучки! Перенести тебя к Урылю или…

Абдула-Обамма тяжело зевнул, глаза сверкнули вялой злобой. Крупный колдун вдруг стал ниже ростом, сгорбившись.

— Я так устал, никогда еще я не сбрасывал столько магической энергии. Зря я переместил этого ордынского холуя. Все ухожу спать, сон черного лотоса вернет мне силы.

«Лучший отдых тебе с червями могилы!» — Подумал безмолвный Владимир Кулаков. Должно быть, уловив в глазах плененного витязя-клона гнев и надежду, Абдула-Обамма широко зевая, добавил:

— Не надейся, я установлю сильнейшую защиту, ты не сбежишь. Не спасешь свою жизнь. Заодно упыри, покараулят все входы и выходы. В прочем произнесу я одно заклинание, так на одни сутки. Не один сильный ратник на пять верст сюда не сунется.

Чародей пробормотал заклинания, и уже пошатываясь, побрел в соседнюю комнату. Гигантская изумрудно-рубиновая зверюга смесь лисы-банана и кактуса, выползла на середину зала легла возле, окаменевшего Григория Кулакова. Судя режущему глаз студеному фиолетовому свечению, колдун и впрямь установил нешуточную защиту.