Тайгер так и не смогла заснуть. В половине восьмого оделась и поехала на работу.

– Доброе утро, мисс Хейес, – поприветствовал ее в вестибюле Джеймс Отис, охранник. – Вы сегодня рано.

– Полно работы, Джеймс. – Она нажала кнопку вызова кабины.

– У нас тут происшествие. На улице. Кто-то прыгнул, голый. Полиция уверена, что из нашего здания, но они еще не знают, кто именно.

По телу Тайгер пробежала дрожь.

– Какой ужас.

– Да, – кивнул Джеймс. – Впервые что-то случается на моем дежурстве. Обычно все тихо.

Едва Тайгер вошла в кабинет, ей бросилась в глаза раскиданная по полу одежда. Заметила она и странные пятна на своих бикини. Увидела на столе пустой графин из-под шерри. Ей не потребовалось много времени, чтобы сообразить, что к чему. Но кто мог такое сделать? Ночной сторож? Кто-то из уборщиков?

Она обо что-то споткнулась, посмотрела себе под ноги. Сваленная в кучу мужская одежда. Костюм она узнала: Шелдон Шоу сидел в нем на ночном совещании. И в рубашке, и в галстуке.

– Господи, – вырвалось у Тайгер.

Она метнулась в кабинет Шоу. Никого. Лишь пустая бутылка из-под водки на полу у стола.

Тайгер стало нехорошо. Она едва успела добежать до женского туалета, ее вырвало. Прополоскав рот, умывшись холодной водой, она вернулась в кабинет. Нашла в шкафу полиэтиленовый пакет, запихнула в него свои вещи. Пакет сунула в дальний угол шкафа, подальше от глаз. Затем собрала одежду Шоу, перенесла в его кабинет, бросила на пол.

«Хью, – подумала она. – Он должен знать. Кинулась к своему столу, пролистала телефонный справочник, нашла номер домашнего телефона Хью Маршалла. Домоправительница сказала ей, что мистер Маршалл уже отбыл на работу.

Позвонив ему в кабинет, она услышала в трубке голос Тима Йетса.

– Тим, это Тайгер. Случилось что-то ужасное. Хью на месте?

– Еще нет. Но должен приехать с минуты на минуту. У нас раннее совещание. В чем дело, Тайгер? Ты сама не своя.

– Шелдон Шоу. Он покончил с собой.

– Что?

– Он мертв. Прошлой ночью прыгнул с крыши.

– Святой Боже… – Тим внезапно осип. – Никогда не думал, что такое может случиться…

– Ты скажешь Хью, хорошо? Как только он появится.

– Что? Да, да, разумеется.

Кладя трубку на рычаг, Тайгер услышала как открылись и закрылись двери кабины лифта. В коридоре послышались шаги. Она выглянула из кабинета, чтобы посмотреть, кто приехал.

– Тайгер! В чем дело? Ты бледнее привидения. – Конни подняла пакет, что держала в руке. – Я принесла свежий апельсиновый сок. Пойдем ко мне, выпьешь немного. Тебе станет лучше.

– Нет, – пробормотала Тайгер. – Я… не…

В своем кабинете, когда они сели на маленький диванчик, Конни наполнила соком бумажный стаканчик, протянула Тайгер.

– Ты слышала насчет Шелдона?

Тайгер молча смотрела на нее.

Конни вздохнула:

– Он позвонил мне ночью после разговора с Хью и сообщил, что подал в отставку.

– В отставку? – переспросила Тайгер.

– Да. А потом предложил мне тоже уйти с работы. Сказал, что у него много денег и он хочет, чтобы я отправилась с ним в кругосветное путешествие. – Конни печально вздохнула.

– Что? – Вот тут Тайгер наконец-то осознала, что она и Конни думают каждая о своем.

– Я так разозлилась на него за то, что он обвинил тебя в предательстве, – продолжила Конни, – и заявила ему, что между нами все кончено. Мерзавец. Знаешь, мне вообще не стоило связываться с ним…

– Конни, ты видела Джеймса? – спросила Тайгер.

– Конечно. Он сказал, что кто-то спрыгнул с крыши.

– Голый.

– Совершенно верно, – кивнула Конни. – Мне даже думать об этом не хочется.

Тайгер глубоко вдохнула.

– Конни… в кабинете Шелдона пустая бутылка из-под водки. И… его одежда валяется на полу…

Смысл слов Тайгер дошел до Конни через несколько секунд. Она поднялась, а затем без чувств упала на пол.

* * *

Следующие несколько часов прошли как в тумане. Они поставили в известность полицию. Потом заявились репортеры. Конни увезли в Рузвельтовскую больницу. Остальные напоминали зомби.

Во время перерыва на ленч Тайгер достала из шкафа мешок с одеждой и выбросила в мусоропровод. У Шелдона, решила она, поехала крыша. И ей не хотелось, чтобы кто-то узнал о том, что он онанировал на ее бикини перед тем, как свести счеты с жизнью.

Мэтт Филлипс допил кофе, поставил чашку на стол, отложил газету. О Шоу он еще не слышал и пребывал в неплохом настроении, благо для этого был повод: духи «Диско» разочаровали публику. В «Женской одежде» их назвали «никакими». И он не смог устоять перед искушением: снял трубку и позвонил Таше.

– Таша, дорогая! Прочитал, знаешь ли, что пишут утренние газеты о «Диско». Плохо пишут. Только ты могла взять превосходные духи и так их испоганить.

– Мэтт, твой звонок – неприятный сюрприз. – Она помолчала. – И о чем ты, собственно, говоришь?

– Насчет того, что ты украла мою формулу, но не смогла качественно ее воспроизвести, – проворковал Мэтт.

– Украла твою формулу? Что ты несешь?

– Удачная, знаешь ли поза. Оскорбленная невинность. Тебе идет.

Таша никак не могла взять в толк, о чем, собственно, речь.

– Я сейчас положу трубку. На объяснения у тебя десять секунд.

– Неужели ты не понимаешь? Такого просто не может быть. Я говорю о нашей формуле для «Джаза», – объяснил он, – которую ты украла и использовала для «Диско».

– Что? – запнулась Таша. – Я тебе не верю… – По ее голосу Мэтт почувствовал, что она потрясена этой новостью, поверив ему или нет.

– Давай встретимся за ленчем и я поделюсь с тобой подробностями. – Мэтт решил, что лицезрение Таши в сей пикантный момент доставит ему немалое удовольствие.

– За ленчем? С тобой?

– А что такое? Боишься показаться со мной на публике?

– Нет, дело не в этом… Хорошо. Где?

– Тебе по-прежнему нравится индийская кухня?

– Да.

– Тогда в «Шезане»… в час дня.

Они сидели на обитой бежевой кожей банкетке в новом, сверкающим хромом обеденном зале «Шезана». Таша Пауэрс разглядывала украшающие стены ковры, Мэтт Филлипс смотрел на отражения пламени свечей в металлическом потолке. Официант принес бутылку вина, принял заказ: Мэтт остановил свой выбор на курице по-тандорски, Таша предпочла вегетарианское тали.

– Я все равно не могу в это поверить, – выдавила из себя Таша.

– Так убедись сама. – Мэтт достал из кармана флакон с исходной отдушкой для «Джаза», поставил на стол перед Ташей. – Понюхай.

Таша скептически поднесла флакон к носу, понюхала.

– Ты прав, Мэтт. Именно эту отдушку Билли приносил домой. Сказал, что ее разработал для него какой-то парфюмер-одиночка.

Мэтт рассмеялся:

– Ох уж этот Билли. Воображение у него богатое. Тогда почему он не скопировал формулу?

– Сослался на то, что одного из натуральных ингредиентов нет в наличии, поэтому пришлось заменить его синтетическим. Он уверял меня, что аромат останется неизменным. – Она отпила вина. – Когда я поняла, что аромат изменился, поезд уже ушел. Все уже получили приглашения на прием по случаю презентации «Диско». Я ничего не могла поделать. – На глазах Таши выступили слезы. – Мэтт, я действительно хотела взять над тобой верх, но ты должен знать, что на такую подлость я бы не пошла. Я еще не знаю, каким образом Билли это сделал, но выясню сразу после ленча.

Унижение Таши пролилось бальзамом на сердце Мэтта. Ему даже захотелось положить конец столь долгой неприязни.

– Да ничего страшного не произошло, Таша. Откровенно говоря, я давно хотел встретиться с тобой. Посидеть, поболтать. Извиниться за то, что случилось… между нами.

Таша сухо улыбнулась.

– Наверное, это не твоя вина… и не моя. Но ты точно испортил мне жизнь.

– В каком смысле?

– Я о Билли. Если б не такая ненависть к тебе, я бы никогда бы не вышла за него замуж. И мне так хотелось иметь свой дом моделей. – Она вздохнула. – Что ж, получила по заслугам.

– Ты несчастлива, Таша? – с искренней заботой спросил Мэтт.

– Несчастлива – не то слово.

– Но ты – признанный модельер. Ты можешь бросить его.

– Как бы не так. Ему принадлежит все, за исключением разве что моих сисек. Если я уйду от него, то останусь на мели, с которой и начинала.

– Нет, Таша. Вспомни, с чего мы начинали? Туда мы уже никогда не вернемся. Послушай, если ты уйдешь от Билли, я профинансирую твои коллекции, пока ты вновь не встанешь на ноги. Денег у меня достаточно.

Таша порозовела, из глаз брызнули слезы.

– Мэтт, я не могу в это поверить. Ты действительно мне поможешь?

– Конечно, Таша, – улыбнулся Филлипс. – Ты по-прежнему живешь в моем сердце.

– В сердце. Жаль, что другая часть твоего тела ко мне равнодушна. – Таша повеселела, вытерла глаза. – Ладно. Мы немало пережили вместе, не так ли?

Хью Маршалл и Тайгер сидели у нее в кабинете. Он приехал в «Келлер парфюмз», чтобы сделать заявление для прессы. Репортеры жаждали подробностей. Как-никак сенсация: президент крупной компании прыгает голышом с крыши небоскреба.

– Мне никогда не нравился Шелдон, – говорил Хью, – но я не думал, что он свихнулся. И уж конечно, не желал ему смерти. – Он покачал головой. – В этом и моя вина.

– Нет, Хью…

– Я уволил его перед тем…

– Что? Я думала, он подал в отставку.

– С чего ты это взяла? – спросил Хью.

– От Конни. Он позвонил ей ночью и сказал, что подал в отставку. Сказал, что у него много денег, он хочет, чтобы она тоже уволилась и отправилась с ним в кругосветное путешествие.

Хью пристально посмотрел на нее.

– Много денег? Странно. Жалованье он тут получал неплохое, но у него жена, дети в колледже…

Тайгер молчала. Слишком многое произошло за столь короткое время.

– Тайгер, этой ночью я врезал Шоу в челюсть, потому что очень разозлился на него. За то, что он хотел свалить вину на тебя. Теперь возникает вопрос, а почему именно на тебя…

– Ты думаешь, это он?

– Кто громче всех кричит «держи вора»?

Тайгер нахмурилась.

– Мы не можем этого доказать.

– Не можем. Но он сказал Конни, что у него есть деньги. Значит, с ним расплатились. Если он продавал наши секреты Янгбладу, тот наверняка платил щедро.

Тайгер покачала головой:

– Не могу в это поверить. На такое у Шоу не хватило бы воображения.

– Кто знает, на что способен человек? – пожал плечами Хью. – Тем более неуравновешенный…

– Наверное, ты прав. – Тайгер протянула ему мятный леденец, другой положила в рот. – И что нам теперь делать? Подавать в суд на «Пауэрс парфюмз»?

Хью задумался.

– Я должен переговорить с нашими адвокатами. Пока же склоняюсь к тому, чтобы не поднимать шума. Шелдон умер, и негоже трепать его память по судам.

– Это точно… – Тайгер помолчала. – Хью, ты действительно ударил Шелдона?

Хью кивнул.

– Впервые в жизни.

– Спасибо, Хью. – Тайгер подошла к нему, поцеловала. – Мою честь таким образом тоже защищали впервые.

– А, вот вы где! Я рад, что вы еще не ушли, Хью… – В кабинет Тайгер вошел Джесс Лейбович.

Текущие проблемы требовали немедленного решения: на выпуск совершенно новых духов у них оставалось четырнадцать дней.

Таша распахнула дверь в кабинет Билли Янгблада. Тот просматривал документы, которые принес его помощник.

– Выйди, Стенли, – взвизгнула Таша. – Я хочу поговорить с мужем наедине.

– Разумеется, миссис Пауэрс. – Смущенный семейной сценой помощник выскочил из кабинета.

– Билли, нам надо кое-что обсудить.

Янгблад раскурил сигару.

– Конечно, дорогая. Но почему ты так грубо обошлась со Стеном. Он…

– Билли, ты украл формулу Мэтта Филлипса?

Янгблад несколько секунд изучал ее лицо.

– Естественно, я ее не крал, сладенькая.

– Тогда почему, почему «Диско» оказались двойником «Джаза» Мэтта Филлипса?

– Кто тебе это сказал? – Янгблад уже знал, что Шоу мертв. Стенли услышал об этом по радио.

– Не важно! – возвысила голос Таша. – Это правда?

Билли налил Таше стакан имбирного эля, себе – бурбон.

– Сядь, Таша, – и протянул ей стакан с элем.

Таша вышибла его из руки Янгблада. Липкая жидкость выплеснулась на пиджак.

– Мне нужна правда, Билли.

– Если будешь продолжать в том же духе, я тебе ничего не скажу, – огрызнулся Янгблад. – Не нравишься ты мне в таком настроении.

– Билли! – завопила Таша. – Или ты говоришь, или…

– Или что? – жестко оборвал ее Янгблад.

– Или… – Таша разрыдалась. – Билли, я должна знать…

– Хорошо… хорошо, – Янгблад не выносил ее слез. – Я не крал формулу. Я ее купил. За приличную сумму. Президент «Келлер», этот Шоу, пришел ко мне. Сказал, что ненавидит Хью Маршалла и хочет подложить ему свинью. Предложил мне формулу отдушки. Сначала я отказался… – Янгблад одним глотком выпил бурбон, тут же налил новую порцию. – Но ты браковала одну отдушку за другой, и я начал нервничать. Шоу появился вновь, дал мне флакон с их отдушкой. Я показал его тебе и впервые угодил. Времени у нас оставалось все меньше… в итоге я купил у него образец.

Таша медленно покачала головой, не веря ни единому слову.

– Как ты мог купить духи Мэтта Филлипса? Ты же знаешь, что я его ненавижу. Я бы согласилась на все, лишь бы не красть у него…

– Я ничего не крал. Я заплатил, и заплатил хорошо. Ради тебя…

– Ради меня? Перестань, Билли.

– Послушай, я потратил целое состояние, чтобы подкупить людей «Келлер» и обеспечить успех твоим духам…

– Почему? Ты не надеялся, что мы справимся своими силами?

Разговор начал раздражать Янгблада.

– Во-первых, ты никак не могла выбрать эту чертову отдушку. Я вложил в эту компанию кучу денег. И хотел обезопасить себя. Помнишь, я затеял все это дело только ради тебя. Потому что ты очень расстроилась, узнав, что «Келлерко» отдало предпочтение Мэтту Филлипсу.

Таша шумно втянула воздух. Глаза ее сузились. На мужа она смотрела с ненавистью.

– Для меня ты не ударил бы пальцем о палец. Просто ты понял, что на духах можно немало заработать. Кроме того… компания принадлежит тебе. Я выполняю всю работу, а ты загребаешь все денежки…

– Мои деньги – твои деньги. Разве ты в чем-то получаешь отказ? – спросил Янгблад.

– Ты меня использовал! А теперь превратил в преступницу. Люди не будут говорить, что ты украл формулу «Джаза». Они скажут, что ее украла я! Потому что компания носит мое имя!

– Никто ничего не скажет, – отчеканил Янгблад. – «Келлер» не станет поднимать скандал. Во всяком случае, после того, что учудил Шоу. И потом, ты видела, что написали про «Диско» утренние газеты. У нас и так крупные неприятности.

– На Седьмой авеню прознают обо всем. Ты же знаешь, они обожают сплетни. Моя гордость этого не вынесет. – Таша подошла к бару, налила себе чистого бурбона. Затем выплеснула его в лицо Билли. Со лба бурбон потек на щеки, с подбородка закапал на рубашку.

Глаза Янгблада защипало от алкоголя.

– Ты на это нарывалась, дорогая. С меня хватит!

Янгблад шагнул к жене и влепил ей оплеуху. Со всей силы. Таша на мгновение застыла, а потом бросилась к Янгбладу. Ударила в солнечное сплетение, забарабанила кулачками по груди.

– Я ухожу от тебя, Билли. Я тебя ненавижу!

И повернулась, чтобы уйти. Но Янгблад схватил ее за плечи и как следует тряхнул. А потом оторвал от пола и швырнул в стену. При ударе что-то громко хрустнуло, Таша, уже без сознания, сползла на пол.

Секретарь Янгблада заглянула в кабинет.

– Я слышала шум. Вы… о нет! – она бросилась к Таше.

– Мисс Эпстайн, вызовите «скорую помощь», – пробормотал Янгблад. – У нас несчастный случай.

Секретаря как ветром сдуло.

Янгблад закрыл за ней дверь, ветер лицо полотенцем. Переоделся, достав из шкафа чистую рубашку и другой пиджак. Просмотрел содержимое ящиков, часть документов переложил в брифкейс. Открыл сейф, достал оттуда еще пачку документов и драгоценности, которые дарил Таше. Документы легли в брифкейс, драгоценности он рассовал по карманам. Ташу, по-прежнему лежащую без сознания на полу, он словно не замечал.

Надев пальто, Билли Янгблад вышел из кабинета.

– Я уезжаю на несколько недель, мисс Эпстайн, – и с тем отбыл в аэропорт, чтобы ближайшим рейсом вылететь в Хьюстон, подальше от всего этого безобразия.