Пока конфликты между правительствами разных стран или правительствами и антиправительственными группировками не прекратятся, разведкам сидеть сложа руки не придется. Разведывательные техники — и сбора сведений, и их анализа — станут более высоконаучными. ЦРУ уже сейчас способно на основе изображений, полученных от видеоспутников, подобных "Advanced КН-11", создавать трехмерные фильмы о зарубежных целях, будь то города или военные сооружения. Национальное разведывательное управление США (National Reconnaissance Office) испытывает гиперспектральные датчики, способные одновременно получать изображения объектов при помощи обычных видеокамер, тепловых инфракрасных датчиков, а также радиолокационных и ультрафиолетовых датчиков. Подобные датчики позволят аналитикам видеть форму, плотность, температуру, перемещения и химический состав объектов.

В то же самое время сохраняется необходимость в людях на роль шпионов — для поставки документов, образцов техники и донесений с мест. Они также нужны в роли аналитиков, преобразующих изображения и сигналы, полученные совершенными датчиками, в суждения о мотивах, ресурсах и намерениях.

Можно сколько угодно подвергать сомнению утверждения о том, что в двадцатом столетии разведка сыграла ключевую роль в победе над Гитлером, сыграла значительную роль в предотвращении перерастания холодной войны в ядерную и в обуздании гонки сверхвооружений. Сейчас невозможно предугадать, какое влияние она окажет в следующем веке. Разведка, находящаяся в руках людей, стремящихся избежать войн или испытывающих оправданную необходимость в самообороне, может помочь предотвратить войны или хотя бы увеличить вероятность, что агрессоры потерпят поражение. В руках же стервятников, стремящихся к применению силы и завоеваниям, она может стать еще одним эффективным оружием.