В комнате было темно, хоть за окнами расцветал жаркий день. В обитель, отрезанную от мира шершавыми стенами и плотными жалюзи, доносился вой сирены, сигналы многочисленных авто, ползущих по узкой дороге мимо дома. За одной стеной пело радио, выводя витиеватые мотивы, а из-за другой доносилась брань: мать журила сына.

Он, присев, собирал большую спортивную сумку. На глаза попались документы. Шон Келли. Теперь его так зовут, нужно привыкнуть. Во всяком случае, пока он снова не сменит паспорт.

Он родился далеко отсюда, но именно здесь ощущал себя, как дома. Город Балад находился в мухафазе, то есть области, Салах-эд-Дин. Разве мог «Келли» поступить иначе? Саладин был для него больше, чем правителем, больше, чем отцом.

Келли упаковал документы во внутренний карман куртки, надел ту поверх футболки с пошлым мультипликационным изображением. Этот чудовищный наряд должен был кричать о том, что белый парень, оказавшийся почти в центре бурлящей военизированными беспорядками страны, всего лишь турист. В крайнем случае – фотограф. На этот случай у него был припасена солидная с виду камера с огромным объективом. Он не представлял, как пользоваться этой техникой, хотя неплохо ориентировался в современных устройствах. Особенно в том, что касалось оружия. Человек изобрел множество способов убить себе подобного. Средства по уничтожению становились все совершеннее и точнее, и все больше смертей приносили. Но, как и прежде, чаще всего они служили не тем, кто этого достоин.

Мог ли он исправить нарушенный баланс? В силах ли одного человека совершить то, на что не отважатся армии?

Он закинул сумку за плечо, осмотрел комнату, проверяя, не осталось ли забытых вещей, и вышел. Спустившись по узкой лестнице, пропахшей сигаретным дымом и кошачьей мочой, он вышел на тонущую в смоге и пыли улицу. Поднял ворот куртки, надвинул кепку глубже, надел солнечные очки и направился вдоль по улице.