— Неплохо, - сказала Френсис, оглядывая Ломакса с головы до ног.

Ломакс ощупывал воротничок и недавно купленный галстук.

— Он задущит меня. Вероятно, до смерти, - отвечал он.

— Когда я впервые надела серьги, то думала, что они оторвут мне уши. А теперь…

Ломакс посмотрел на ее серьги. Золотые подвески, словно слезы, свисали с мочек.

Вошел Курт, неся три маленьких картотечных ящика один на другом, так что верхний доставал ему до подбородка и подпирал его чудовищную нижнюю челюсть.

С глухим стуком он поставил ящики на кофейный столик.

— Привет, Ломакс, - произнес он уныло. - А вот и наше расследование.

Френсис пояснила:

— Районная прокуратура обязана предоставить нам копии всех документов: фотографий, заключений, заявлений… так вот, документы пришли вчера. Курт, наверное, вчера вам не хватило времени ознакомиться с ними?

— Естественно, - ответил Курт. - Пришлось работать всю ночь.

Ломакс почувствовал облегчение. Прошлой ночью Курт читал полицейские отчеты. Значит, он не мог быть с Джулией. Он посмотрел на Курта и заметил, что на лице его залегли тени, а речь более отрывиста, чем обычно. Казалось, внутри Курта произошел маленький неконтролируемый взрыв, который сейчас увлекал его вон из комнаты.

— Есть некоторые вещи, которые я должен проверить прямо сейчас, - сообщил Курт уже от двери.

— Вы уже уходите? - спросила Френсис. - Нам нужно обсудить кое-что. Около половины двенадцатого.

— Хорошо, я буду, - послышался издалека голос Курта.

Френсис перехватила взгляд Ломакса. Мгновение казалось, что адвокат собирается что-то сказать, но вместо этого она жестом пригласила его присесть в кресло.

— Вам следует просмотреть все это, прочесть, сделать выписки. Если в десять сорок пять ко мне придет клиент, вы можете пойти в кабинет Курта, хотя я думаю, что сегодня клиент не появится. Спрашивайте, если чего-нибудь не поймете. Почти все утро я буду в кабинете. Наливайте себе кофе.

Ломакс сел, а Френсис взяла верхний ящик, открыла его и поставила перед ним на низкий столик. Потом налила обоим кофе из автомата и удалилась к своему столу.

— Должна предупредить вас… Полицейские фотографии, они… весьма специфические. Если вы не привычны к такого рода вещам и даже если привычны, все равно они покажутся вам… Ладно, я предупредила. Если кто-нибудь войдет, убирайте фотографии. Здесь все знали Льюиса.

Ломакс видел, что фотографии лежат в середине ящика. Он методично подбирался к ним, читая заявление Джулии, заявление свидетеля в квартире Гейл, где были найдены тела, отчет полицейского с места преступления, описание волокон, отпечатков и баллистические отчеты. Здесь имелись записи телефонных звонков с аппарата Джулии в утро убийства, туманные воспоминания людей, видевших Гейл и ее отца в аэропорту, другие заявления, даже заявление Мерфи Маклина, в котором говорилось, что Джулия едва отреагировала, когда он принес ей ужасные вести. Шериф утверждал, что ему не раз приходилось доставлять печальные новости, но никогда еще он не видел, чтобы кто-нибудь воспринял их так, как Джулия.

Ломакс пил уже третью чашку, когда добрался до конвертов с фотографиями.

Обе жертвы были убиты с близкого расстояния. Лицо Льюиса осталось почти неповрежденным, за исключением маленького участка под левым глазом. В смерти оно сохраняло живое выражение смертельно напуганного или очень пьяного человека. Виднелся ровный ряд зубов. Развернутая фотография показывала, что тело Льюиса было слегка повернуто в направлении тела дочери, в противоположную сторону от убийцы.

Этот человек испытал такой немыслимый ужас и потрясение, что даже рассматривать фотографию казалось Ломаксу вопиющим вторжением в чужую частную жизнь. И все-таки Ломакс мог смотреть на нее. Кондиционер трещал. Чашка кофе остывала перед ним на столе. Чуть погодя Ломакс даже потянулся к ней, но не смог выпить ни глотка.

— Как вы, Ломакс?

Он поднял глаза и увидел, что Френсис разглядывает его поверх стола. Ломакс понимал, что иначе и быть не могло.

— Спасибо, нормально.

— Фотография Гейл еще хуже. Я предполагаю, что она решила перехватить человека, который напал на отца, поэтому от нее мало что осталось. Вы уверены, что хотите?..

Но Ломакс уже смотрел на Гейл. Он с трудом сглотнул, борясь с тошнотой. Большая часть лица отсутствовала, а та, что осталась, казалась искажена гримасой смеха. Губы оттянуты вверх, открывая то, что осталось от рта. Глаз не было, а там, где должен находиться нос, виднелась кровавая впадина. В задней видимой части черепа скопилась кровь, словно в разбитой китайской чашке. Ломакс не заметил следов мозга. Вероятно, мозг и был тем месивом, что покрывало диван и ковер.

— Ломакс?..

Он рассматривал другие фотографии. Диван был сфотографирован с разных углов. Иногда казалось, что в застывшей гримасе содержится нечто большее, чем смех, в зависимости от того, где стоял фотограф.

Ломакс поднял взгляд. Френсис все еще смотрела на него. Они разглядывали друг друга, пока Френсис наконец не заговорила:

— Вероятно, вы не скоро забудете эти снимки.

Ломакс кивнул, сознавая, что теперь уже никогда их не забудет.

— Вы читали отчеты? Ей стреляли в затылок. Поэтому лицо так разнесло.

Ломакс снова кивнул.

Он продолжал изучать содержимое ящиков, делая пометки. Было уже почти одиннадцать, когда он закончил. Клиент Френсис так и не появился, а сама она куда-то вышла. Ломакс не мог заставить себя забыть о первом ящике. Он не раз вынимал стопку фотографий, разворачивал их, словно конфету.

Рядом прошелестела фигура в зеленом. Это вернулась Френсис. Ломакс не заметил, как она проскользнула в комнату.

— Ломакс, не надо, уверяю вас. Это ни к чему.

— Я не разглядываю жертвы. Просто пытаюсь рассмотреть квартиру, - сказал Ломакс, хотя невозможно было смотреть на диван, ковер, полки и мебель, не замечая окровавленных тел в центре фотографий.

Френсис присела рядом с ним:

— Квартиру? Зачем?

Ломакс пожал плечами:

— Инстинкт астронома. Почти все свое время я провожу, на-блюдая за глубоким космосом и не замечая яркого света нашей галактики, которая сама по себе зачастую гораздо интереснее.

— И что же интересного вы разглядели на этот раз?

— Не знаю, - признался Ломакс.

— Но что-то же вы заметили?

— Ну хорошо… На этой фотографии я увидел уголок какого-то плаката… там написано "жаловать". Я решил, что это часть от "Добро пожаловать". Не слишком большая находка, но и то хорошо, ведь это доказывает, что Джулия была в квартире раньше и объясняет, почему там полно ее отпечатков. И на этой…

Ломакс вытащил фотографию двух раскинутых тел. Френсис взяла ее и принялась рассматривать.

— Вы не согласны с моей теорией о том, что Гейл пыталась перехватить убийцу?

— Возможно. Однако в полицейском отчете сказано, что пуль было три и две из них попали в нее…

— Стреляли в Льюиса, а Гейл попала под выстрел. Льюис умер мгновенно. Затем убийцы решили, что девушка еще жива, и выстрелили еще раз, чтобы убедиться в ее смерти.

— Может быть, но это своего рода лукавая теория. Руководитель моего проекта профессор Берлинз - я рассказывал вам о нем - всегда говорил, что для объяснения любого факта легче всего применить лукавую теорию. Сложнее найти простое объяснение.

Френсис улыбнулась.

— К сожалению, - продолжил Ломакс, - простое объяснение подтверждает версию обвинения. Кем бы ни был убийца, он испытывал к Гейл гораздо большую неприязнь, чем к Льюису.

— Возможно, приязнь или неприязнь здесь не имеют значения. Это мог быть наемный убийца. - Френсис вернула фотографию. - Однако я учту ваши слова. Что-нибудь еще?

— Я только что заметил нечто странное, и это, по-моему, не упомянуто ни в одном отчете. Вот здесь.

Френсис снова посмотрела на снимок. Он был сделан сверху. Или фотограф был большого роста, или он стоял на какой-нибудь коробке.

— М-м-м… нечто странное…

Френсис рассматривала заставленные всякой всячиной книжные полки, телевизор, диван.

— Смотрите на тела, а не на окружающие предметы. На самом деле это очень мелкая и незначительная деталь.

— Ну хорошо, покажите мне.

— Гейл… у нее на руке двое часов.

Френсис сморщилась.

— А… вы считаете, это наручные часы? На другой руке?

— Мне показалось, что у нее часы на обеих руках.

Френсис кивнула:

— Видимо, вы правы. Должна признаться, я поражена вашей наблюдательностью.

— Наблюдать - моя профессия.

— Это может быть просто браслет… нужно найти полицейское описание ее личных вещей. - Френсис потянулась к другому ящику. - Обычно они кладут его сверху… Да, Ломакс, ну и беспорядок вы тут развели.

Ломакс не стал отрицать очевидного. Хотя раньше ящики и были переполнены, внутри их документы располагались в строгом порядке. Теперь конверты и уголки страниц смялись. Ломакс вытащил листок из середины ящика.

— Ну, для недотепы беспорядок и есть изощренная и точная система, - извинился Ломакс.

— Однако для прочих эта система лишена смысла, - мягко возразила Френсис.

Он посмотрел на нее, но она не ответила на взгляд. Френсис изучала листок.

— Здесь сказано, наручные часы… и здесь тоже. Похоже на ошибку.

— Не думаю.

— Я тоже. Возможно, она носила двое часов. Мы могли бы спросить у Джулии.

— О чем вы хотите спросить у Джулии?

Появился Курт. Он остановился рядом с ними.

— Ломакс кое-что заметил… - Френсис протянула Курту снимок - он вздрогнул. - Эта рука внизу… у Гейл на руке вторые часы. Вот здесь…

Курт содрогнулся. Он старался не смотреть на фотографию.

— И что с того? - спросил он.

Ни Ломакс, ни Френсис не ответили.

— Уже одиннадцать тридцать, Френсис. Где вы хотели по-говорить?

Курт все еще маячил перед ними.

— Прямо здесь, Курт.

Курт не двинулся с места. На лице его был написан вопрос, глаза пристально изучали Френсис.

Она в ответ молча посмотрела на него, затем сказала:

— Я считаю, Ломакс должен присутствовать. Если он собирается помогать нам, он должен участвовать в обсуждении.

Несколько секунд Курт пристально сверлил глазами Френсис. Казалось, что он собирается спорить. Затем он включил пару настольных ламп, выбрал место за столом и скрестил ноги. Ломакс тревожно заворочался в кресле.

— Итак, - начала Френсис, - вы просмотрели документы в ящиках. Теперь скажите, что вы обо всем этом думаете, Курт.

Курт глубоко вздохнул.

— Мне непросто говорить в присутствии Ломакса, но если вы настаиваете…

Френсис мягко улыбнулась ему.

— Что ж, похоже, обстоятельства для Джулии складываются не слишком удачно. Ее утверждения не подтверждаются доказа-тельствами. Она говорит, что не выходила в утро убийства. А свидетель утверждает, что видел ее. Она говорит, что не слышала звонков. А что нам заявляет телефонная компания? Звонки были. Джулия считает, что четыреста пятьдесят тысяч предназначались для Льюиса. И что же мы видим? Она дала их Гейл. Вот так.

— Вот так, - эхом повторила Френсис.

— Это значит, что нам предстоит еще поработать с Джулией. Но давайте смотреть на вещи позитивно. - Курт старался выглядеть бодро. - Версия обвинения: Джулию шантажировали, и шантаж стал мотивом убийства. Это легко оспорить. Свидетельства с места преступления: мы сможем объяснить почти все, за исключением показаний нового свидетеля, но, наверное, нам удастся разрушить и их. Наши действия: сокрушить версию обвинения, доказать, как слабы свидетельские показания, и предложить объяснение, приемлемое для мозгов присяжных. - Курт впервые посмотрел на Ломакса: - Советую вам прочесть судебные репортажи об одном из самых удачных дел Френсис. "Народ против Теобальда". Она не просто сровняла с землей аргументы обвинения, но также подкинула присяжным новую версию - чтобы было о чем чесать языками.

Френсис спросила:

— Вы по-прежнему считаете, что нам следует придерживаться той линии, что Льюис, а не Гейл был предполагаемой жертвой?

— Да. Однако этот путь через минное поле.

Френсис бросила быстрый взгляд на Ломакса. Заметив это, Курт добавил:

— Я говорю вовсе не про финансовые нарушения в "Сэш Смит".

— Знаю, - сказала Френсис.

Наступило молчание. Ломакс поежился. Он чувствовал, что вспотел от жара настольных ламп, которые включил Курт.

— Что ж, вы сами хотели, чтобы он присутствовал, - напомнил Курт Френсис.

Он встал и прислонился к спинке кресла - тень его легла через стол и упала на Ломакса. Ломакс вспомнил, как, путешествуя однажды в пустыне, он остановился отдохнуть у скал и обрадовался внезапно накрывшей его тени. Подняв голову, он обнаружил, что радовался зря. Тень отбрасывали крылья грифа, парящего в небе.

— Теперь сами и скажите ему, - обратился Курт к Френсис.

Френсис виновато улыбнулась Ломаксу.

— Возможно, вам не слишком приятно будет услышать это. Мы почти уверены, что у Льюиса был роман, а возможно, и серьезная связь незадолго до смерти.

Ломакс задержал дыхание. Затем выдохнул.

— Это не та информация, которую Джулии необходимо знать, пока мы не будем совершенно уверены, что все это имеет отношение к нашему делу, - заверила его Френсис.

— Возможно, она уже знает, - заметил Курт.

Френсис пожала плечами.

— В общих чертах, Ломакс, - произнес Курт, наклонившись над ним, - вот так обстоят наши дела. Черт подери, за что бы мы ни взялись, мы находим все больше доказательств в поддержку обвинения.