Доктор философских наук Леонард Лики Хофстедтер – физик-экспериментатор, работающий в Калифорнийском технологическом университете. Его часто показывают в процессе работы с лазерами, и Шелдон постоянно ругает его за ограниченность научных интересов и обвиняет в копировании исследований других ученых. Конечно, Шелдон на самом деле не имеет в виду, что Леонард занимается плагиатом, но он все время преуменьшает заслуги своего товарища и его интеллектуальные возможности.

Несмотря на то, что многие считают Леонарда гением, он скорее неудачник по сравнению со своими родственниками. Его мать, доктор Беверли Хофстедтер, невролог и психиатр, способна детально проанализировать характер каждого, с кем общается. Его сестра – ученый-медик, а брат Майкл преподает юриспруденцию в Гарварде. Леонард родился и вырос в Нью-Джерси.

Доктора Леонарда Хофстедтера играет Джонни Галэки

Леонард, возможно, наименьший социофоб среди своих друзей, например, он сразу же влюбился в Пенни, как только увидел ее, и это становится главной сюжетной завязкой для всего шоу. «Для меня Леонард – эмоциональный стержень всего сериала, – рассказал Билл Прэди журналу Variety.  – Если Пенни подогревает в Леонарде желание общаться, то Шелдон тянет его обратно, в пучину социофобии. Если Леонард и Шелдон находятся где-то посередине, то Кутраппали и Воловиц уравновешивают их по краям». Леонард не настолько безумен, как Шелдон, и его потенциальная «нормальность» делает его более предрасположенным к общению и построению отношений. Скорее он просто приспосабливается к своим друзьям-гикам. Имя для персонажа авторы позаимствовали у известного телепродюсера Шелдона Леонарда, а фамилию – у нобелевского лауреата по физике 1961 года Роберта Хофстедтера. Леонарда играет Джонни Галэки.