Пролог

Ноан стоял на тридцать четвёртом этаже жилой секции красной части верхнего сектора. Капли пота со лба стекали в глаза, их щипало. Ещё раз он провёл ладонью над сканером – Друм не открывал. В воздухе парили летательные полусферы с пассажирами. Судорожно оглядываясь, он высматривал среди них продолговатый аппарат Надзирателей с настолько привычной раньше, и такой страшной сейчас, жёлтой полосой. Пока стражей порядка не было.

Наконец послышался короткий звук-мелодия, дверь плавно отъехала в сторону. На пороге показался заспанный хозяин с опухшим лицом и стал удивленно таращиться на незваного посетителя.

– Ты знаешь, сколько времени? – зло произнёс он и широко зевнул.

– Знаю, – ответил гость и проскользнул внутрь, отодвинув Друма плечом.

Створка вернулась на место.

– Мне нужна помощь! – сорвался на крик визитёр, тяжело плюхнувшись в кресло, которое быстро приняло форму его тела.

– Какая? – саркастически протянул хозяин.

– Скрина взяли.

Губы Друма сжались в тонкую прямую линию.

– Балбес! Я всегда знал, что этим закончится! Для того, чтобы красть деньги с чужих счетов, нужно иметь чуть больше мозгов! И уж точно нельзя при всех одурманиваться катализаторами чувств в Нижнем Городе, показывая своё непонятно откуда взявшееся богатство! Кто тебе сказал?

– Он сам, буквально за мгновение до ареста. Он вышел со мной на связь – предупредить.

– Безумец! – Друм заметался по комнате. – Ты же похоронил меня! Пойдут за тобой, придут ко мне!..

– Не согласен, – отрицательно покачал головой Ноан. – Все средства коммуникации я оставил дома. Они, конечно, просканировали звонок Скрина, но я сразу убежал в псевдопарк и отсиживался там, пока не проголодался. Как я шёл к тебе, не видел никто.

– А проекционное слежение?

– Да? Ты узнал бы меня в этих дурацких очках и этой глупой шапочке? – он дёрнул за верх своего головного убора.

– Нет, – ответил Друм и непроизвольно улыбнулся. – Но я-то здесь причём? Я не участвовал в вашем мошенничестве, почему ты меня пытаешься втянуть в эти проблемы?

– Я не собираюсь тебя никуда втягивать. Я просто прошу помочь, и не бесплатно.

– Да? – Друм задумался.

В маленьких хищных глазках сверкнул алчный огонёк.

– И в чём может заключаться моя помощь?

– У тебя есть транскабина.

– Кто тебе проговорился?! – закричал хозяин и побледнел. – Если Скрин, он обо мне покажет на следствии, и я труп! Откуда он может знать?!

– Нет, ты мне сам сообщил. Здесь, недавно. Мы употребили катализаторы, и ты расслабился.

– Ладно, – остыл приятель, но был по-прежнему взволнован и бледен. – И что с того?

– Отправь меня на любую планету, схожую по природным условиям с нашей. И с максимальными шансами выжить. Я не хочу оставаться. Не желаю подвергаться Исправлению.

– Теперь я понимаю, почему ты не прошёл экзамен на высокую должность Исследователя, – опять улыбнулся Друм и сам сел в кресло напротив. – У тебя в голове совсем нет правильных мыслей. Твоё преступление носит всего лишь низшую степень общественной опасности. Наказание – изоляция на два, максимум три нориуса. Наша тюрьма хоть и находится под землей, без естественного света, но она самая гуманная во Вселенной. Ну, посидишь в белой комнатке с мягкими стенами без окон, зато будет время подумать о своей жизни, принявшей ненужное направление. Вернешься обновлённым.

– Я не хочу, чтобы меня пичкали подавляющими волю капсулами. Не хочу, чтобы мне изменяли сознание и ковырялись в моих мозгах.

– Хм. А как ты собираешься выживать в чуждой цивилизации?

– Я всегда хотел быть Исследователем и готовился к Миссии Внедрения: путешествовать в другие Галактики – моя детская мечта!

– Вот именно: детская, глупая, идиотская, смешная мечта. Исследователи не путешествуют. Их отправляют на космический объект, где возможны научные достижения, – Друм опять занялся любимым делом, вещанием, – данные о которых они пересылают на нашу истощённую планету. А Крон у нас – без давно выработанных природных ресурсов, без естественной атмосферы, без натуральной, не синтетической, еды, с жёстким контролем рождаемости и отсутствием какой-либо иной цели общества, кроме выживания. Население спасает только своя накопленная и приобретённая чужая информация. В ожидании появления таких открытий Исследователи проводят на других планетах всю свою жизнь, пока перед смертью их не отзывают обратно – надо ведь героев наградить ничего не значащими побрякушками и дать умереть в окружении близких…

– Я всё это знаю.

– Ты знаешь то, что пишут в учебниках, – не дал себя перебить собеседник, – лживую романтику, помогающую вербовать таких несмышлёнышей, как ты. Маскироваться под местных жителей, принимать незнакомые привычки, жесты, правила, пищу, не имея возможности выйти за заданные рамки, а при угрозе раскрытия самоуничтожиться – какая в этом прелесть?!

– Может, ты и прав, но у меня нет выбора.

– Что ты предлагаешь в качестве оплаты? – глаза Друма вновь заблестели.

– Вот, – Ноан достал маленький цилиндр, открыл крышечку и высыпал на ладонь хозяину три прозрачных камня.

– Оу! – воскликнул Друм, взял один из них задрожавшими пальцами и поднёс к глазам. – Откуда?

– Скрин тратил заработанное на развлечения, я приобретал камни. Мало ли, думал – пригодятся… Так и вышло.

– Ха-ха! – засмеялся приятель. – А в чём смысл получения прибыли преступным путём, если её приходится потом расходовать на то, чтобы избежать наказания?.. Беру! Только, – он сделал паузу, – исключительно из дружеского расположения спрашиваю в последний раз: ты уверен, что поступаешь верно?

– В том-то и дело, что не уверен, – вздохнул гость. – Но остаться – ещё хуже.

– Идём! – хозяин встал и направился в дальний конец помещения.

Он щёлкнул пальцами, и стена перед ним отъехала назад, образовав прямоугольное углубление. Щёлкнул ещё раз, и в воздухе растянулся трёхмерный экран.

– Объясняю, – начал Друм. – За наличие транскабины меня упрячут на пятьдесят нориусов, не меньше. Какие бы с тобой беды не произошли, ты меня не видел, не слышал, и обо мне тебе неизвестно.

– Договорились.

– Эта, конечно, не такая мощная, как в Космическом Центре, я тебя не смогу вынуть из бета-измерения обратно без площадки для телепортации в точке отправки. Понимаешь? Ты не сможешь вернуться.

– Дальше!

– Также я не имею возможности незаметно послать тебя в любую из Галактик, где сейчас проводятся Исследования – только туда, где они уже закончены и признаны бесперспективными.

– То есть, где вся информация собрана?

– Никогда не бывает так, что информация оказывается собранной до конца. Если цивилизация развивается, Исследователи живут в ней почти до самой смерти, их потом сменяют другие, появляются новые научные открытия, и знания о них передаются на Крон. Бесперспективными признаются Исследования, если цивилизация исчерпала резервы роста, и существовать ей осталось совсем недолго.

– Но на мой век хватит? – спросил Ноан.

– Постараюсь найти. Я тебе выберу планету, жители которой физически и умственно слабее тебя, чтобы ты смог там выжить, но всё же с существованием хоть какой-то цивилизации. Иначе тебе придётся бегать наперегонки со зверями в поисках пищи. Итак, смотри, – и он указал рукой на проекцию. – Вводим данные, – его пальцы быстро забегали над ближайшей поверхностью, – рост, вес, ДНК, кровь, строение тела, интеллект обычного кронянина, то есть твои, примерный период существования разумной жизни, примерный срок наличия организованного общества, потом размещаем локационную сетку с разметкой в физико-математических единицах для искривлённого пространства дальних рубежей, устанавливаем четырехстороннее склонение и двузначную разность широт с наложенной градусной шкалой, и из фокуса выводится всё, кроме правильного показания. Так… Вот, смотри – подходящее место. Для нас эта Галактика – 99314/116, они же её называют «Млечный Путь». Ты помнишь координаты Крона?

– Но я же в свое время учился…

– Хорошо. Эта планета именуется «Земля», третья по счету от тамошней звезды. По их системе координат – α ≈ 18h, δ ≈ +30°. Запомни на всякий случай, вдруг появится возможность вернуться. Жители, населяющие планету, почти идентичны нам. Животные, растительность – почти такие же. Если не будешь демонстрировать своё превосходство, легко сможешь затеряться. Единого языка нет, нации тоже разные, но доминирующие существа на нас более-менее похожи. Единого правительства нет.

– Дикость!

– Это что! Войны, убийства, голод…

– Точно другой планеты не отыскать?

– Найти не трудно, но туда тебе нельзя, я же объяснил! В общем, всё узнаешь на месте, наверняка появится возможность получить доступ к информации. Теперь главное: из бета-измерения ты выйдешь на расстоянии примерно в четыре кронянских роста от поверхности. Если она будет твёрдой, получится болезненный удар, но не смертельный, как сам понимаешь. Однако, так как у меня энергетически слабая транскабина, упадёшь ты где придётся, я не могу выбрать место приземления. Конечно, имей я время, я нашел бы найти подходящую точку, но я не буду этим заниматься – знаешь ли, не очень заманчиво увидеть на пороге Надзирателей, когда ты здесь, да ещё транскабина открыта… Поэтому, например, есть вероятность падения в воду.

– Там есть вода?

– Семьдесят процентов поверхности планеты.

– И эту планету нашли бесперспективной?!

– Её жители так старательно убивают друг друга и так бездумно тратят ресурсы, что за будущее органической жизни на этом космическом теле никто не намерен поручиться. А все научные достижения, которые возможны у них в течение ближайших пятисот нориусов – если они, конечно, протянут это время – нам уже известны. Так зачем на них силы тратить? Исследования, сам знаешь, удовольствие недешёвое.

– Что мне делать в воде?

– Плыть. До ближайшего берега. Это может занять и месяц, и два.

– Я не умею! Я ни разу не плавал! У нас же нет водоёмов!

– Ерунда, это легко.

– Обрадовал.

– Ещё ты можешь упасть в горы. Но они очень похожи на наши, тут тебе будет легче. Только у них очень много снега.

– Я читал, что такое снег.

– Так вот, постарайся не замёрзнуть. Сразу спускайся вниз, находи какое-нибудь большое животное, убивай его, сдирай шкуру и надевай на себя. Кроме холода, внешне на этой планете тебе ничто не угрожает.

– А не внешне?

– Местные жители – «люди». Ни в коем случае не признавайся, кто ты и откуда. Иначе тебя посадят под замок, считай – в клетку, и будут изучать.

– В клетку – даже без совершённого преступления?

– Совершенно верно.

– Какая дикость!

– Дикость? Мы – старейшая цивилизация во Вселенной, и то иногда доставляем к себе образцы живых существ из других Галактик, что уж тут говорить об этих… землянах. Да, кстати! Смотри – там есть площадка для телепортации! Но, во-первых, неизвестно, где именно, а во-вторых, так как ею давно никто не пользовался, непонятно, находится ли она в рабочем состоянии. Ну, что, готов?

– Ух… Да, наверное.

– Надо подкрепиться, – сказал Друм и вышел.

Вскоре он поднёс тюбик с едой и пластинку с капсулами концентрированной воды.

– Ешь. Неизвестно, когда ты там сможешь найти пищу.

Ноан благодарно кивнул и выдавил из тюбика бледно-серую массу в рот. Проглотил, затем вынул из пластинки обе капсулы, положил их туда же и раздавил зубами. Сразу же пришло насыщение.

– В путь! – произнёс хозяин. – Только надо раздеться – неорганические тела через второе измерение не проходят.

Гость быстро сбросил одежду и шагнул в маленький отсек. Друм с расстояния направил палец в необходимую точку экрана, и Ноан просто исчез. Спустя мгновение стал развеиваться лёгкий неприятный запах, как всегда и бывает при телепортации. Хозяин быстро подобрал чужую одежду и сунул её в уничтожитель. Затем подошёл к узкому цилиндрическому возвышению в углу комнаты, положил на плоскую поверхность камни и принялся их поочерёдно рассматривать.

 

Глава первая

Организм кронянина, конечно, за миллионы лет эволюции был доведён до совершенства, но падать – всегда больно. Ноан ударился о поверхность всей левой половиной тела, и ударился ощутимо – некоторое время он не мог пошевелиться. Но постепенно пришёл в себя, сел и начал оглядываться.

Наверное, ему повезло – он не попал ни в снег, ни в горы, ни в воду. Под ним расстилалась обыкновенная зелёная трава, рядом росли деревья, чуть в отдалении ходили ЛЮДИ. Почему-то все они с интересом за ним наблюдали. Вот и притворился «своим» – выходит, инопланетный гость от них всё же отличается. Сбежал от одной клетки – и теперь попадёт в другую!

«Фу! – вдруг с облегчением подумал он. – Я ведь просто без одежды! А обнажённым нигде ходить не принято, что у нас, что у них! Но где же мне её раздобыть? Купить – у меня нет средств. Друм советовал убить животное и снять его шкуру? Но местные доминирующие существа не выглядят настолько нецивилизованными, чтобы лишать жизней зверей ради шкур, и вообще их одежда – почти, как наша…»

Пока Ноан размышлял, от любопытной толпы отделились два человека, облаченных совершенно одинаково. В отличие от остальных, у них на голове ещё имелись головные уборы с какими-то значками.

«Наверное, местные модники», – подумал гость.

– Ты хгляди, Сень, – сказал первый. – Совсем извращенцы охренели. Средь бела дня хголым по парку скачет.

– Может, ему дубинкой удовольствие доставить? – поддакнул второй.

Вдвоём они громко засмеялись.

Ноан слушал их шипящий язык с малым количеством гласных и приветливо улыбался. Судя по тону разговора, земляне отнеслись к нему дружелюбно. Первый поднёс руку с чёрной палкой к своей голове и вдруг крикнул:

– Младший сержант Федорук! Ты шо, козёл, пришел сюда яйцами трясти! Ты шо, пидор? Или этот… эксиби?..

– Эксбицинист, – подсказал второй.

Космический путешественник, ничего не понимая, продолжал улыбаться.

– Ты шо молчишь?! – вдруг начал разъяряться первый человек. – Мож, тя по рылу дубинкой съездить?

– Да подожди, Колян, – произнёс его товарищ, – ты видишь, у него весь бок синий! Раздели, наверное, бабки и мобильник отобрали, нохгами лежачехго отпинали, а одежду сняли, шоб за помощью постеснялся бежать.

– Точно, – почесал затылок Федорук. – Эй, хгражданин! – обратился он к Ноану. – Вас, шо, охграбили?

Гость почувствовал возрастающее напряжение. Неожиданная агрессивность местных напугала его, и он подумал – может, убежать? Недоразвитые земляне никогда бы не смогли его догнать. Но ведь у них наверняка есть средства связи, начнётся погоня – разве ему это нужно? Нет, не нужно, и он решил совершать бегство лишь в случае прямой угрозы жизни.

– Хгражданин! – повторился младший сержант. – Вы шо молчите? Вас избили?

Решивший выказать полное радушие Ноан на каждую фразу землянина стал кивать головой.

– О! – сказал второй. – Я же хговорил! Парень, а ты шо ни слова не промычишь? Немой?

– Это у него шок от избиения, – заметил Федорук. – Даже речь потерял. Вызывай «скорую», да вместе с ним поедем, и операм звякни – мож, кохго по хгорячим следам и словят…

– Словят! – ответил сослуживец. – Малолетки какие-нибудь, уже сидят хгде-то на хате, бухают на уведённое бабло. Нет, но мы ехго обнаружили, протокол составлять надо, попилим вместе с ним в травмпункт…

Доктор долго ощупывал потерпевшего, мрачные напарники, получившие вместо весёлой прогулки по летнему парку – где можно было разглядывать грудастых девок в коротких юбках, а кое-кого из них, может, и «зацепить» – неприятное приключение с «немым», стояли рядом.

– Вроде ничего не сломано, – сказал врач, – но… для большей убедительности я бы рекомендовал рентген.

– Делайте, – кивнул младший сержант.

– Только мне надо карту на него завести, – как-то виновато произнёс травматолог. – Фамилия, имя, отчество…

– Да он только молчит да кивает, мля, – зашипел второй полицейский на «потерпевшего».

Тот, срочно обёрнутый в большую белую простыню, по-прежнему улыбался. Однако, смысл некоторых слов он уже понимал и жадно вслушивался в каждое.

– Ребят, – скорчив гримасу, заметил доктор, – у человека, наверное, шок, раз речи нет. Или вообще амнезия. Как вас зовут? – крикнул он, наклонившись к межпланетному путешественнику. Тот опять улыбнулся. – Если не говорите, – продолжил эскулап и взял ручку, – написать сможете?

Ноан опять открыл рот в улыбке и развёл руки в стороны.

– Это надо психушку вызывать, – посоветовал травматолог, – человек может навсегда и память, и речь потерять – уже все признаки амнезии. А там помогут. Мне позвонить?

– Звоните! – сказал ещё более помрачневший младший сержант.

Напарник его подтолкнул:

– Не, Коль, а ты заметил, какой парень всё-таки здоровый? Одна мышца, и вся – бухграми, бицухи, пресс… Это ж сколько человек должно было ехго дубасить, и хглавное, чем, шоб вот так отделать?

– А я тоже подумал, – ответил Федорук. – Точно спортсмен, или из «Трудовых резервов», или из «Динамо». Надо сфотохграфировать и тамошним показать – мож, узнают.

– Точно!

– А отметелили – так набухался перед этим, наверное, или сзади дали по башке дубиной. Мож, потому память и отшибло.

– А ведь правда! – хлопнул ладонями товарищ.

Гость слушал их и улыбался. Он уже понимал половину из того, что они говорили.

В психиатрической клинике на улице Новой пациенту, который сюда попал не по причине посетившей его на восьмой день запоя белочки или приползшего погостить после дозы отвара маковой соломки семиметрового таракана, искренне обрадовались. Это ведь так здорово – помочь попавшему в беду человеку!

Зам. зав. отделения Иван Петрович Колышкин прямо светился от удовольствия, заглядывая Ноану под веко, постукивая молоточком по коленкам и жестами заставляя больного коснуться пальцем кончика носа.

– Оставляйте его, ребята, здесь, – сказал он полицейским, – это теперь – наш клиент.

– Да конечно, оставим, – ответил Федорук. – Только как ехго оформлять – вообще не понимаю! Если охграбили – так от нехго заявление нужно. А он ни «бе», ни «ме». Шо я следаку скажу? А уж на бомжа, извините, не похож.

– Не-е, – подтвердил второй, – не похож.

– Ну и? – продолжил размышления младший сержант. – А в парке хголый валялся. И вся левая бочина – сплошной синяк.

– Очень сильный ушиб, – согласился Иван Петрович. – Очень. Но… У нас ведь такой случай – не первый. Есть установленная процедура оформления. Мы её и применим – как к неопознанному лицу. А недельку поваляется у нас, может, что и вспомнит.

– Да через недельку кохго ж мы найдём, – в сердцах рубанул рукой Николай. – Надо по хгорячим… А так токо день зазря потеряли…

– Отчего ж зазря? – возразил врач. – Человека спасли, первую помощь оказали.

– Да? – зарделся пунцовой краской Федорук. – Ну, ланна, мы его вам отдаём, протокол у себя составим, мож, к вам завтра опер наведается – не знаю…

– А всегда пожалуйста! – с готовностью согласился эскулап.

– Тогда до свидания! – младший сержант было козырнул, но передумал на полпути, и получилось приветствие, похожее на «Рот Фронт».

Последователь Гиппократа так и понял, и поднял в ответ сжатый кулак.

Полицейские ушли.

– Ну-с, – улыбаясь и довольно потирая ладошки в предчувствии борьбы со сложным для психиатрии случаем, произнёс Колышкин, – совсем-с не можем говорить? – и, не дожидаясь ответа, взял карандаш и громко, чётко сказал: – Карандаш!

– Карандаш! – ответил Ноан.

– О, грандиссимо! – закричал доктор. Схватил со стола папку и так же громко крикнул: – Папка!

– Папка! – ответил Ноан.

Психиатр вдруг нахмурился, выпрямился, сложил руки на груди, спросил:

– Как вас зовут?

– Я-я-я… – медленно протянул «пациент» и указательным пальцем ткнул себя в лоб, – амнезия.

– О-ух! – опешил Колышкин и опустился на стул. – Человек понимает, что ничего не может вспомнить! Ошеломительно!

Вдруг он принял решение.

– Слушайте, всё-таки наше лечение – это потом. У вас ушиб, надо сначала заняться им. Пойдёмте, я вам дам отдельную палату, – и знаками вызвал Ноана за собой в коридор.

Инопланетный гость увидел решётки на окнах, стальные засовы и испугался. Его реакция не укрылась от внимания Ивана Петровича.

– Да вы что! – обратился он к «больному» и, пытаясь успокоить, погладил того по плечу. – Никто вас не будет здесь задерживать! Поможем восстановить память, и всё!

Гость судорожно принимал решение, и не мог найти правильное. Но этот человек в белой одежде, в отличие от предыдущих, был к нему расположен и явно обладал добрым характером. А решётки… Вообще-то, слишком тонкие. Ноану сломать их – как пальцами щёлкнуть.

«Остаюсь, – подумал он. – Отдохну, поем, если станут удерживать силой, убегу. Лишь бы не заставляли принимать воспитательные капсулы».

Они остановились перед очередной дверью, врач распахнул ее, и гость увидел застеленную кровать, стоящий рядом металлический столик, привинченный к полу, и странное сооружение у стены – четырехугольную ёмкость, а над нею – изогнутую полую трубку с двумя круглыми ручками по сторонам. Ноан сел на постель, почувствовал под собой сжавшиеся пружины и вдруг понял, что смертельно хочет спать. Любой взрослый кронянин в случае особой необходимости способен провести без сна несколько суток, но перелёт через Вселенную, тем более в качестве организма, разобранного на молекулы – всё-таки не шутка. Он сложил ладони под головой, закрыл глаза и зевнул. Колышкин его жест быстро понял.

– Ай, дорогой, о чём речь! Отдыхайте, отдыхайте себе на здоровье! Может, сон и вернёт вам память! А что? – спросил он сам себя. – Вполне вероятно!

 

Глава вторая

Ноану снился полёт. Когда он закончил Школу Второй Ступени, празднование этого события прошло так: вместе со Скрином они взяли напрокат магнитную полусферу и совершили путешествие в горы. Жаль, что не разрешалось отклониться от заданного компьютером маршрута, но всё равно получилось замечательно – над каменными пиками оказалось настолько красиво, что у него от счастья кружилась голова, а Скрин визжал от страха…

А потом друзья спустились в Нижний Город и там бездарно одурманились капсулами-катализаторами чувств, всегда имеющимися у приятеля в наличии… Доигрались – веселье кончилось.

Вдруг он понял, что его кто-то трясёт за плечо. Открыв глаза, гость увидел приветливого доктора с книжкой подмышкой и огромного человека, ставящего поднос с круглым блюдом, наполненным каким-то веществом, и стаканом с чем-то белым и густым, на стол.

– Доброе утро, доброе утро! – чуть ли не пропел Колышкин. – Пора завтракать! Есть хотите?

«Больной» вопросительно посмотрел на него.

– Ну, есть! Тоже забыли, как это делается? – тут доктор сделал ладонью движение ко рту. – Ам, ам! Ну, надо же подкрепиться! – и подал Ноану стакан с белым веществом.

Пациент с опаской лизнул вещество, потом сделал глоток… О, Высшее Сущее! Как же вкусно! Да из-за одного этого напитка надо было бежать с Крона куда угодно, хоть в к черным дырам!

– Понравился кефирчик?! – опять взял высокую радостную ноту врач. – Кефир! – громко сказал он.

– Кефир! – повторил гость.

Колышкин засмеялся.

– А кашку манную будем? – и подал тарелку.

«Больной» пытался выпить смесь, но доктор дал ложку и показал, как ей пользоваться.

Искры необычайного наслаждения закружили волшебный хоровод в мозгу Ноана. Через несколько секунд тарелка опустела.

– Ещё?! – с огромным воодушевлением пропел Колышкин.

– Ещё! – ответил пациент.

– Давай, неси, – приказал врач санитару, – видишь, понравилось!

– Ещё б не понравилось, – ответил хмурый здоровяк, – лопать задарма… Самим жрать нечего…

– Неси, неси! – поторопил его эскулап, и, обращаясь к Ноану, спросил: – А, может, того, колбаски? У меня своя колбаска есть!

– Колбаски! – утвердительно кивнул головой пациент.

Довольный психиатр выбежал из палаты. Книга, которую он раньше держал подмышкой, осталась лежать на столе. Гость раскрыл её и принялся изучать земные буквы. Эх, понять бы, какой знак какому звуку соответствует! Ну, ничего, всему свое время.

Зашёл медбрат с подносом и новыми тарелкой манной каши и стаканом кефира. Заметив, с каким удовольствием «больной» стал всё это уплетать за обе щеки, он зло сказал:

– Слышь, ты, придурок, ты бы жрал поменьше. Ты и так здоровый, как кабан, а у нас ещё четыре этажа дебилов.

Ноан по его тону всё понял, он также вспомнил, каким образом общались между собой те два человека в одинаковой ярко-синей одежде и в одинаковых головных уборах, и ответил:

– Сам придурок.

– Что-о-о-о? – здоровяк, казалось, хотел взмыть в воздух от возмущения.

Но тут в палату вбежал Колышкин с кусочками уже нарезанных колбасы и сыра на жёлтой тарелочке.

– Иди, Серёженька, иди! – сказал он санитару, тот, показав гостю из-за спины доктора огромный кулак, покинул комнату.

– Колбаска? – спросил пациент.

– Она, она! – обрадовано подтвердил врач.

Еда закончилась в очередные несколько секунд.

«А не булимия ли у парня?» – с опаской подумал Иван Петрович, но вслух произнёс: – Ну-с, вспомнили, как вас зовут?

Ноан ткнул пальцем в книгу.

– Что? – не понял его психиатр.

Пациент жестами показал – читайте, и произносите вслух прочитанное. Колышкин пожал плечами – вот это да! Вот так больной! Как же замучали эти алкаши! А тут такой превосходный случай!

Он раскрыл книгу. «Больной» поднялся, встал с ним рядом плечом к плечу и начал водить пальцем вдоль строк. Эскулап все понял и принялся читать вслед движению пальца:

– «Синдром психического автоматизма – синдром Кандинского-Клерамбо. Определение – Кандинского-Клерамбо синдром, синдром психологического автоматизма, – одна из разновидностей галлюцинаторного-параноидного синдрома; включает в себя псевдогаллюцинации, возникающие внутри тела, не связанные с объективной реальностью, «наведённые кем-то ощущения», бредовые идеи воздействия (психологического и физического характера) и явления психического автоматизма (чувство отчужденности, неестественности, «сделанности» собственных движений, поступков и мышления). Клническая картина: в зависимости от преобладания тех или иных симптомов выделяют две разновидности синдрома Кандинского-Клерамбо: с преобладанием нервно-аллюцинаторных расстройств и с преобладанием бреда воздействия, что обусловлено большей выраженностью патологии образных чувственных восприятий или сферы мышления соответственно. Синдром Кандинского-Клерамбо наиболее характерен для шизофрении, особенно её параноидной формы, и малоблагоприятен в плане прогноза…»

Ноан накрыл страницы ладонью.

– Точно хватит? – спросил Колышкин.

– Точно хватит, – ответил пациент.

– Так, любезный! Сейчас быстренько умывайся, и пойдём со мной в кабинет, поработаем.

Гость кивнул головой. Врач шагнул к умывальнику и повернул кран. Он только собирался жестом пригласить «больного» подойти, как тот вдруг раскрыл рот от удивления, а потом закричал от ужаса, прыгнул на кровать и вжался спиной в стену – мошенничество со счетами, конечно, преступление, но вот так тратить воду – этому же нет прощения! Кощунственней такого поступка не может быть уже ничего!

На крик вбежал санитар.

– Давайте я его ремнями привяжу, Иван Петрович! – радостно предложил он.

– Не надо, Серёжа, – остановил ретивого помощника движением руки психиатр.

Ноан перестал кричать, но сидел на кровати весь красный.

– Какая интересная форма болезни, – поскрёб подбородок Колышкин, – человек боится воды! Одного только вида! Оч-чень интересно! Милейший! – обратился он к «больному». – Побудьте здесь, хорошо? Я скоро вернусь!

Пациент согласно кивнул.

– Пошли, Серёжа, – потянул доктор напрягшегося санитара и увёл за собой.

Дверь захлопнулась, звякнул замок.

«Неужели это то, о чем предупреждал Друм? Меня изучают? Нет, буду считать, что это я их пока изучаю. Получу об их цивилизации самые базовые основы знания, сломаю ночью решётки и уйду», – решил гость.

Колышкин постучал в кабинет главврача и вошёл.

– Илья Ильич, я вам такое расскажу! – начал было он с порога и только тут заметил вальяжно развалившегося в кресле рядом со столом молодого человека с глупыми и явно не шедшими к его розовощёкому лицу густыми усами, придающими ему довольно глупый вид.

– Знакомься, Иван Петрович, – произнёс главный, указывая ладонью на посетителя, – это… м… это…

– Виктор Семёнович, следователь, – самостоятельно представился молодой человек. – А я, собственно, к вам, вернее, к вашему пациенту, – говоря это, представитель прокуратуры поднялся из кресла и пожал психиатру руку.

– А-а… – только и протянул доктор. – «Вдруг заберут такого интересного больного?» – мелькнула предательская мысль.

– Дело в том, – продолжил усач, – что два охламона, которые его сюда привезли, утверждают, что он стал жертвой ограбления и сильно избит. Между тем они не опросили ни одного свидетеля – ну что поделаешь, колхоз, беда с кадрами, сами понимаете, – а я вот с утра там поговорил с работниками шашлычной… с продавцами ларьков… никто ничего такого не видел. А мне – заводить уголовное дело, не заводить… Служба, знаете ли… Сам-то потерпевший – если он, конечно, потерпевший – что отвечает?

– Амнезия, – успокоившись, произнёс эскулап. – Но постепенно пытается узнавать знакомые предметы, слова…

– Ага, – кивнул Виктор Семенович и постучал себя костяшками пальцев по голове. – Полный «тю-тю»?

– Ну, – вступил в разговор главврач, – мы так о наших пациентах не говорим…

– Но диагноз похожий, – перебил его следователь и захихикал.

– Похожий, – сурово согласился Илья Ильич.

– Можно мне на него взглянуть, раз уж приехал? – спросил шутник.

– Проводи, – махнул рукой Колышкину главный.

Тот вздохнул и повел представителя службы правопорядка вниз.

Едва он открыл дверь ключом – и брови доктора резко подскочили вверх: пациент сидел и читал книгу! Да такими темпами его привести в порядок можно будет очень быстро!

– Здравствуйте! – поприветствовал «больного» следователь и с любопытством на него посмотрел.

– Здравствуйте, – ответил Ноан.

– Вы откуда родом?

– Тише, тише, – возмущённо зашептал Иван Петрович. – Такие вопросы – компетенция врача!

– Амнезия! – сказал гость и прикоснулся пальцем ко лбу.

– Ну-ну, – хихикнул следователь. – Вас не грабили, не помните?

– Не грабили, – отрицательно покачал головой Ноан.

– Точно? – даже подпрыгнул сотрудник прокуратуры.

– Очень точно.

– Уф, слава те, Господи! – заулыбался Виктор Семенович и потёр себе виски. – Гора с плеч. Ну, я пошёл, а вы тут лечитесь, – и шагнул к выходу. У самой двери вдруг остановился, резко повернулся и сообщил: – Знаете, хозяин шашлычной утверждает, что вы упали с неба. Уже голый. Прямо так сверху – бряк! – и отрубились на время. Я ему, конечно, не верю, но он так настойчиво мамой клянётся… Ничего не скажете по этому поводу?

– Амнезия, – повторил нахмурившийся гость.

– Ну, ладно, – пожал плечами следователь. – Ему, наверное, тоже не мешало бы сюда на лечение подъехать, – и ушёл, не попрощавшись.

– Ну-с, – хлопнул в ладоши Колышкин, – а давайте-ка пойдём ко мне в кабинет и… побеседуем! – в предчувствии интересных наблюдений он испытывал радостное возбуждение.

– Давайте-ка, – ответил Ноан.

В кабинете психиатра находились: письменный стол с установленным на нём маленьким экраном, стул, два кресла, кушетка и шкаф с разными мензурками.

«Капсулы», – сразу догадался пациент.

– Ну, где вам удобней? – спросил врач. – Хотите – садитесь в кресло, или ложитесь на кушетку.

– Кресло, – выбрал гость и сел.

– Отлично-с! – опять хлопнул в ладоши Иван Петрович и плюхнулся в кресло напротив. – Начнём-с! Вы не помните своё имя?

– Амнезия, – улыбнулся «больной».

– Ах, ну вы же меня прекрасно понимаете, я ведь вижу! – погрозил ему Колышкин пальцем. – Хорошо, где ваш дом, вы тоже не помните?

Ноан покраснел и вдруг сам спросил:

– Как называется это место?

– Больница, – поскрёб подбородок доктор. – Хотя, что скрывать, вообще-то, психиатрическая больница. Лечебница. Клиника.

– Для душ, заблудших во тьме?

– Вау! А это откуда? – врач вперился пациенту глаза в глаза.

– Книга, – ответил тот и продолжил, – нет, не это место, а… – и развёл руки в стороны.

– Нет, ну вы так показываете – что вам ответить? Планета Земля!

Гость вдруг окаменел, его лицо так изменилось, что эскулап даже за него испугался.

– Шутка! – чуть ли не крикнул доктор.

– «Земля» – это мне известно, – медленно, чётко выговаривая слова, произнёс Ноан. – Здесь, это место?

– Ну… – психиатр от напряжения вытянул губы в трубочку. – Улица Новая. Город Белгород. Россия. Ну, точнее, Российская Федерация. А вы, что, этого не знаете?

«О-хо!» – вдруг пискнул экран на столе.

– Минуточку! – предупредил Иван Петрович и направился к рабочему месту. – Почту посмотрю…

Пациент тоже поднялся и встал у него за спиной. Ему было понятно назначение экрана.

– Информация? – показывая пальцем на дисплей, спросил он у врача.

– Да! – охотно откликнулся Колышкин. – Это Интернет – что, никогда не видели?

– Нет.

Тут с грохотом распахнулась дверь, и в кабинет влетел с перекошенным от ужаса лицом запыхавшийся санитар Сергей.

– ЧП, Иван Петрович! – заорал он. – Наркоша Бахарев вены себе вскрыл!

– Как вскрыл!? – вскочил психиатр. – Чем?

– Зубами, сволочь, перегрыз!

– А вы куда смотрели, чёрт вас побери! – доктор уже выбегал из кабинета. – Ждите меня здесь! Никуда не уходите! – крикнул он пациенту.

– Никуда! – согласился гость.

Едва дверь захлопнулась, как он сел за стол и попытался заставить экран работать. Раз, другой он прикоснулся к поверхности дисплея – никакой реакции. Перед экраном лежала плоская табличка с клавишами с изображением букв, которые он уже знал. Он нажал одну из них, такая же выскочила на экране. Ноан на всякий случай толкнул маленькое продолговатое устройство справа от таблички, горевшее слабым красным светом. На экране появилась стрелка-указатель. Принцип работы стал понятен.

«Интернет, – подумал гость. – Система получения информации».

Через минуту на дисплее появились статьи на тему «Белгород» и «Российская федерация». Мозг кронянина воспринимает письменный текст целиком, не по абзацам и тем более не по строчкам, поэтому через час, когда, наконец, вернулся Колышкин, Ноану уже была известна вся история города Белгорода, страны под названием Россия, он знал, как образовалась Солнечная система, как появилась планета Земля и как зародилась на ней жизнь. У людей по поводу образования Вселенной даже имелась почти правильная теория, которую они именовали «Большим Взрывом», но дальше 13-ти миллиардов 700-ста миллионов лет назад заглянуть у них не получалось. Ну, у вас ещё всё впереди… К моменту возвращения психиатра Ноан читал о попытке завоевания монголо-татарами Южного Китая.

– О-о! – только и присвистнул доктор, глядя, как быстро пациент щёлкает мышкой. – Да вы, я вижу, освоились.

Не отрывая взгляда от экрана, жадно поглощая информацию, «больной» спросил:

– Человек, хотевший лишить себя жизни, достиг цели?

– Нет, к счастью.

– Почему «к счастью»? Если индивид хочет уйти из чувственного мира, это его право.

– Да вы что! – испугался Колышкин. – У вас тоже есть желание?.. Э… Ну…

– Не-е-ет! – гость, наконец, оторвался от экрана. – Мне пока всё нравится.

– А раньше не нравилось? – с ехидцей спросил эскулап, надеясь спровоцировать пациента на откровенность.

– Амнезия, – ответил Ноан. – Но если вы мне разрешите посидеть за этим устройством сутки, я обещаю всё вспомнить и завтра быть совершенно здоровым.

– Да как же я вас здесь оставлю? – искренне удивился врач. – У нас, знаете ли, режим… А ночью? А если захотите в туалет?

– Я не захочу в туалет. Буду сидеть очень тихо. Вам не о чем беспокоиться. Заприте меня и идите себе, работайте. Только вот… – гость с надеждой посмотрел на психиатра. – Колбаски бы…

– Ну, – покачал головой Колышкин, – я… Вот так часто – колбаски? А, к чёрту! – он подошёл к шкафчику, похлопал по нему ладонью. – Захотите есть – здесь колбаса, хлеб, сыр, – затем достал из шкафчика большую пластиковую бутыль с жидкостью: – Лимонад!

Ноан непроизвольно дёрнулся.

– Вода? – спросил он.

– Ах, да! – ответил Иван Петрович. – Я забыл – вы боитесь воды!

– Я не боюсь. Просто вы так бездумно её используете, что я пришёл в ужас.

– А, так вы у нас – эколог… Браво. Вот ключ, – доктор его показал и положил на тумбу у двери. – Но только для туалета! Умоляю, без нужды не ходите по больнице! Телефон не трогайте. Телевизор, хотите – смотрите, но негромко. А за это вы мне завтра всё расскажете. Договорились?

– Договорились.

Колышкин, ещё сомневаясь в правильности своего поступка, почёсывая подбородок, вышел из кабинета. Гость встал, взял ключ, закрылся.

К утру были не только уничтожены колбаса, сыр и выпит лимонад, но также полностью изучена история всей планеты Земля, эволюция живых организмов, история всех народов, её населявших и населяющих теперь, история всех религий, идеологических течений, изучены все основные языки, здесь используемые – английский, немецкий, французский, испанский, португальский, китайский, японский, корейский, арабский, турецкий, хинди, ну и русский, включая сленг и диалекты, раз уж он попал в Россию. Ноан уже догадался, что это не самое лучшее место для жизни на планете, но упасть на траву всё же казалось приятней, чем телепортироваться на поверхность Тихого океана или на какую-либо тибетскую вершину. Кроняне редко используют потенциал своего мозга целиком, но у гостя голубой планеты имелось очень мало времени, он всё поглощал и поглощал информацию, и к утру очень устал.

Прискочивший на работу ни свет, ни заря, доктор попытался что-либо спросить у пациента, но тот отказался разговаривать.

– Увольте, Иван Петрович, – ответил на его предложение пообщаться гость. – С ног валюсь. И не будите меня, пожалуйста, пока не высплюсь – сам вас позову.

Эскулап лично проводил пациента до палаты, хоть и сгорал от нетерпения – но не тащить же из него ответы клещами?

 

Глава третья

Уже спустились сумерки. Колышкин сидел в кресле в кабинете главврача и, нервничая, как всегда в таких случаях, то забрасывал левую ногу на правую, то правую на левую.

– Да что ты, право, скачешь, как аглицкая блоха! – недовольно заметил Илья Ильич. – Ничего не поделаешь – страхового медицинского полиса нет, паспорта нет. На каком основании он у нас занимает койко-место и получает пищу?

– Да ведь случай какой интересный! – пытался возразить Иван Петрович.

– Что в нём интересного? Напился самогона с содержанием метанола, мозги и отшибло. Отоспался, отъелся – пришёл в себя, нормальная, грамотная речь. Всё, надо гнать его отсюда.

– Куда гнать? Нет ни имени, ни адреса!

– А пусть менты разбираются! Вот представь, решат они сюда свезти всех бомжей, насобирают их на вокзалах да на свалках, и ты, что, будешь личность каждого устанавливать и с ложечки кормить?

– Это не бомж!

– Сутки! Сутки тебе на «интересного» пациента! Чтобы завтра я его здесь не видел!

Ноан давно проснулся и с наслаждением умылся водой. Он уже знал, что из-за особой атмосферы Земли она не просто испаряется и улетучивается, а конденсируется вверху и возвращается на поверхность в виде осадков. Конечно, у них тут есть разница между солёной и пресной. Есть свои пустыни, но люди больше боятся так называемого «глобального потепления» и последующего потопа, чем нехватки воды сейчас. Однако, Друм был прав – планета, конечно, обречена. Кроме кучки энтузиастов, её будущее никого не волновало – все думали лишь о дне сегодняшнем. Но на жизненный цикл Ноана ресурсов планеты Земля хватит.

Без стука вошёл санитар Сергей с подносом и поставил его на стол.

– Сегодня – гречка и компот, – оскалившись, произнёс медицинский работник. – И хрена я с тобой вожусь? Лень до столовой доползти, зараза?

Гость знал, что раньше в этой стране существовали так называемые сословия, которые, хоть и не все, согласно другой идеологической концепции именовались классами. Разделение сохранилось и сейчас. Только теперь это были социальные группы, члены которых отличались по образованию, интеллекту, материальному достатку и профессиональным занятиям. В каждой группе установился свой стиль общения. И хоть языком для всех являлся русский, в некоторых нюансах разговор внутри одной социальной группы от разговора другой отличался. Сергей стоял если не на самой последней ступеньке социальной лестницы, то уж на предпоследней – точно, и гость сказал именно так, чтобы санитар его хорошо понял:

– Пошёл в жопу, козёл! Ещё раз свой хавальник откроешь, я тебе шею сломаю!

От такого у бедного Серёжи отвисла челюсть, но не успел он ещё придумать, что ответить наглецу, а, может быть, и сделать, как, постучавшись, зашёл грустный Колышкин.

– Здравствуйте, – протянул он.

– Добрый вечер, Иван Петрович, – откликнулся пациент.

– Ты, Сергей, иди, – подтолкнул психиатр впавшего в ступор медработника к двери. – Как спалось? – обратился он к Ноану.

– Спасибо, хорошо.

– Поговорим?

– А, может, прогуляемся? Мне нужен свежий воздух, сижу взаперти, света белого не вижу.

– Да, конечно! Очень полезно прогуляться! Давайте!

Миновав длинный коридор, они вышли во внутренний двор. В нём находились несколько деревьев с зеленой листвой, аккуратно постриженные кусты и посыпанная песком площадка, на которой некоторые больные гоняли с обслуживающим персоналом мяч.

Они присели на лавочку в тени густого дерева, и врач спросил:

– Ну, что, вспомнили, как вас зовут?

– Амнезия, – дружелюбно ответил пациент.

– Зачем вы так со мной? – вздохнул Колышкин. – Я ведь вижу, что вы меня обманываете.

– А что вам это даст? – в свою очередь, задал вопрос гость.

– Ну, как… – удивился психиатр. – Установим вашу личность и отправим домой. Вас, наверное, ждут родственники, ищут, волнуются…

– Иван Петрович, – Ноан напряженно всмотрелся в лицо собеседника. – Вы мне не хотите навредить?

– В каком смысле?

– Да во всех.

– Нет, наоборот, я…

– Тогда не спрашивайте ничего. Семьи нет, дома – нет, документы утеряны, имени не помню. Амнезия.

– Ах, так! Вы, что, скрываетесь?

– Я никому здесь не причинял вреда. Просто отпустите меня. А на прощание посоветуйте, как завести документы и организовать жизнь.

Доктор захлопал ресницами.

– Вообще-то мне дано указание завтра вас выписать. Документы вам сделают в паспортном столе. Но для этого нужно установить личность!

– Амнезия.

– Вы, – вздохнул врач, – завтра отправитесь в полицию, в паспортный стол, и будете объяснять всё им. Я вам найду одежду и – я ещё не решил, но, наверное, дам – чуть-чуть денег, вам надо на что-то есть. Где и как вы будете жить – я не знаю, только постарайтесь не корчить из себя психа, чтобы опять насильно не вернуться к нам – я-то понимаю, что лечить вас не от чего.

– Большое спасибо, Иван Петрович, – сказал Ноан. – Вы человек чистой, искренней души. Даже удивительно, что она в таких… тяжёлых условиях не очерствела.

– Да?.. – казалось, психиатр даже растрогался этому неожиданному комплименту. Он снял очки и принялся протирать их стёкла полой халата. – Какой у вас размер ноги? – неожиданно спросил эскулап.

– Ноги? – гость принялся рассматривать свои ступни в больничных сандалиях. Он уже понимал метрическую систему, но вот так, на глаз, определить какой-то там «размер» не мог. – Не знаю.

– Наверное, сорок третий, – предположил Колышкин и принялся почёсывать подбородок.

По ходу разговора пациент заинтересовался тем, что происходило на площадке. На Кроне были командные игры со спортивными снарядами, направленные на физическое развитие, и с такими же круглыми, и с продолговатыми, но ни в одной из них не играли ногами. Здесь же руками дотрагиваться мяча вовсе запрещалось.

– А что они делают? – панибратски толкнул он в бок доктора.

– Иногда мне кажется, что вы с другой планеты, ей-богу! – сказал психиатр, и Ноан вздрогнул. – Это футбол! Такая игра. Задача одной команды – забить мяч в ворота другой.

– Ворота – это вон то сооружение с сеткой сзади?

– Ну да. Неужели никогда «круглого» не гоняли?

– Амнезия.

– Да ну вас! Мне надо идти, – врач поднялся.

– Иван Петрович! – поднял на него взгляд больной. – Можно мне ночью опять в Интернете… посидеть?

– Да что вы там, порнуху смотрите! – в сердцах воскликнул доктор. – Вам одних суток не хватило?

– Порнуху? Это изображение совокупления людей? Нет, что вы! Пытаюсь вспомнить свою жизнь. Амнезия…

– Ну, раз так, – эскулап порылся в карманах, – вот вам второй ключ, сами откроете. Только «колбаска»-то кончилась!

– Переживу, – засмеялся Ноан.

– Я санитаров предупрежу, чтобы вам не мешали.

– Только не Сергея.

– Почему?

– Он сам психически неуравновешенный. Его самого лечить надо.

Колышкин хохотнул.

– Есть в этих словах правда. Нет, он к тому моменту сменится. И палату вашу прикажу не закрывать – вернётесь в неё в любое время.

– Спасибо огромное.

– Да не за что. До завтра.

Доктор развернулся и ушёл.

Ноан остался следить за игрой. Земляне так неуклюже обращались с мячом, так неловко падали, так медленно бегали, и так часто били мимо нужной цели, что гость периодически прыскал в кулак.

Сгустились сумерки, игроки бросили пинать «круглого» и разошлись. Гость оказался один. Он разулся, вышел на площадку, поднял оставленный мяч и взвесил его в обеих руках, потом подержал на ладони, затем подбросил и поймал на пальцы правой ноги. Чтобы удерживать его на весу, землянам, наверное, нужна была особым образом натренированная координация, для кронянина же никаких проблем в этом не существовало. Ноан держал, держал спортивный снаряд на подъёме ступни, потом опять-таки ногой подбросил его вверх и, не дав опуститься на землю, несильно пнул в «ворота». Мяч ткнулся в проржавевшую металлическую сетку и выскочил обратно. Гость попробовал попасть в боковые стойки с облупившейся краской, в перекладину сверху – это получалось очень легко. Он оглянулся, убедился, что за ним никто не наблюдает, и ударил в перекладину изо всех сил. Мяч, отскочив от неё, мгновенно взмыл вверх и исчез далеко за одной из стен клиники.

«Интересная игра», – подумал Ноан.

Поев предложенной санитаром «гречки», которая оказалась не менее вкусной, чем «манная каша», и выпив «компот», он отправился наверх в кабинет зам. зав. отделением. За эту ночь он узнал о футболе всё, что можно – о национальных чемпионатах, о клубных турнирах Европы, Азии, Африки и Южной Америки, о континентальных и мировом первенствах, выучил названия всех ведущих команд, имена знаменитых игроков и тренеров, а также титулы, которые в разные времена всякими клубами и сборными завоёвывались.

Но до утра времени оставалось ещё много, и гость принялся читать литературное произведение, на которое наткнулся совершенно случайно. Называлось оно «Братья Карамазовы» автора Достоевского. Ноан удивился жестокости людей и несправедливости созданного ими мира. До утра он прочитал всю доступную в сети классическую русскую литературу, литературу двадцатого века и современную. Когда русская бесплатная в Интернете кончилась, а осталась только та, за пользование которой необходимо переводить деньги, он перешёл на английскую, потом, выборочно, – на американскую, после – на французскую, утро встретил, изучая авторов японских.

На этот раз он никуда не спешил, читал спокойно, и ничуть не устал. Но, зная, что его собираются отпустить из клиники именно сегодня, решил хоть чуть-чуть вздремнуть – про запас. Тем более что, на его вкус, Кавабата, Танидзаки и Мураками были много слабее того же Достоевского, или Толстого, или Гоголя, или Набокова. Или Шекспира и Гёте. Или Джойса. Или Хемингуэя и Джона Ирвинга. Или Анатоля Франса и Мишеля Уэльбека. А может, он ещё недостаточно хорошо выучил японский язык. Но, несмотря ни на что, он отправился спать.

 

Глава четвёртая

Утром Колышкин предложил Ноану посетить душ. Это оказалось невообразимым удовольствием! На Кроне потовыделения и пыль удалялись широкой струей сухого пара в специальной домашней кабинке. Её действие продолжалось около десяти мгновений. А тут он стоял под струями бегущей горячей воды и уходить не торопился, пока врач сам не попросил его выйти.

Ноан переоделся в принесённую доктором одежду и обувь.

– И вправду сорок третий! – обрадовано констатировал гость, пару раз стукнув о пол подошвой поношённого кроссовка.

Его облик дополнили серая футболка и потёртые, когда-то бывшие синими джинсы. Он не смог застегнуть их на поясе – эскулап был худощав.

– Вот вам две тысячи рублей, – заметно смущаясь, протянул психиатр две купюры.

– Город Белгород, Россия, возможны пятнадцать маленьких бизнес-ланчей в дешёвых забегаловках.

– Ну уж, – попытался обидеться врач, – чем богаты… Вы знаете, какая у меня зарплата?

– Да что вы, милый Иван Петрович, – пациент даже приобнял ревностного служителя медицины. – Я просто шучу. На самом деле я очень признателен.

Он помахал взятыми бумажками и сказал:

– Это – в долг. Устроюсь, отдам.

– Дай Бог, – не поверил доктор. – Вот вам адрес отделения полиции, откуда вас доставили, там и паспортный стол. Пытайтесь, договаривайтесь – не знаю, может, у вас что и получится. Но так стыдно вас выгонять… Вам же спать придётся или в полицейском обезъяннике, или на улице…

– Я не буду спать, не беспокойтесь.

– Как так?

– Да вот так.

– Ну… – пожал плечами Колышкин, – если что, вы всегда знаете, где меня найти.

– Спасибо. Как правильно говорить – «до скорой встречи»?

– Верно. А я скажу «до свидания». Любой автобус – и вы в центре города.

Они пожали друг другу руки, и Ноан вышел наружу.

Ярко светило солнце, по небу плыли – чудо! – белые перистые облака, дул лёгкий ветерок. Везде, а не только за искусственной стеной псевдопарка, росла зелень. Как же здорово! Правда, под ногами валялся мусор, а рядом с урной, для неё вроде бы и предназначенные, лежали пустые бутылки, клочки газет и окурки.

«Это же насколько нужно быть ленивым, чтобы лишний метр не пройти!» – удивился привычкам землян гость.

Подъехал автобус, «больной» в него поднялся. Чудо местной автотехники, кряхтя, трясясь и плюясь смертоносным газом, направилось в горку. Потом оно выехало на широкое шоссе и принялось периодически останавливаться, принимая и выпуская пассажиров. Через какое-то время самый неопытный пассажир направился к водителю и, держа в руках данную врачом записку, спросил:

– Простите, мне нужна остановка «Стадион». Это скоро?

– А вот она как раз, – ответил тот и нажал на тромоз.

Двери с шипеньем раскрылись.

– Тогда возьмите в качестве оплаты за проезд, – Ноан протянул водителю тысячную купюру.

– Да ты шо, издеваешься!? – закипел тот не хуже своего мотора. – Хгде я тебе сдачу брать буду?! Иди, бля, так!

Гость опешил и, забыв, где находится, спросил:

– Извините, а почему вы себя столь вызывающе ведёте?

– Шо-о-о? – завращал глазами хозяин колымаги и схватился за изогнутый металлический предмет, до этого лежавший на полу. – Ща вот как охгрею монтировкой, и будет тебе «вызывающе»!

Двери были открыты, Ноан вспомнил, что он на другой планете во всех смыслах – и в прямом, и в переносном – да молча вышел. Странно – здесь, чем меньше у человека власти, тем с большим наслаждением он ей пользуется. Ему уже повстречались наглые полицейские нижнего ранга, наглый медработник самого нижнего ранга, и вообще непонятно что за чучело за рулём самого убогого средства передвижения, какое только можно себе представить. А кронянин, которому ещё в начальной школе рассказывают историю всех на данный момент известных ста четырнадцати вселенских цивилизаций на среднем и высшем уровнях развития, может себе представить многое. Раз истории Земли не отвели для рассказа даже одной минутки, об уровне её цивилизации всё понятно.

Как насекомые, вокруг сновали люди. Гость смял бумажку с адресом и выбросил в урну – идти к служащим местной власти он не собирался. После ментов, санитара и водителя с монтировкой то, что ждёт его при общении с каким-нибудь бюрократишкой в паспортном столе, ему виделось отчётливо. План у него появился другой – добыть денег, найти представителей криминальных структур и с их помощью сделать документы. Что это такое – изготовить себе фальшивые документы, он уже понимал. Как всё будет выглядеть на практике, Ноан представлял не очень чётко, но он никуда не спешил. По крайней мере, стояло лето, и участь оказаться замёрзшим во льдах ему не грозила.

Он решил прогуляться и пошёл вдоль дороги, по которой вплотную друг к другу, без всякой системы, дёргаясь перед началом движения и тут же останавливаясь, избегая столкновения, ползали автомобили. Водители гудели в клаксоны и, высовываясь в окна, кричали друг на друга.

«Планетка… Привыкай, друг», – подумал он про себя. И тут… За решётчатыми воротами, прямо здесь, перед машинами, людьми и разогретым солнцем асфальтом, он увидел зелёное поле – настоящее футбольное поле! Рядом никого не было, значит, вход никто не охранял. От возбуждения у него затряслись руки. Мимо проходила землянка, он как мог, максимально вежливо обратился к ней:

– Очаровательная барышня, вы не уделите мне пятнадцать секунд своего драгоценного времени?

– Шо? – обернулось к нему полногубое существо, до этого жующее жвачку, и встало, как вкопанное. Челюсть отвисла, жевание прекратилось. – Какая я тебе, это… барышня?

– А как надо обращаться? – засмущался мигом покрасневший гость.

– Ну, типа… Девушка, извините…

– Да… Девушка, извините… Скажите, пожалуйста, где здесь поблизости можно купить футбольный мяч?

– Мяч? – с ещё более возросшим удивлением переспросила местная жительница. – Там… Ниже, за остановкой, есть магазин спорттоваров, – разочарованно объяснила она. Видимо, от высокого, атлетично сложенного красивого парня она ожидала другого вопроса.

Ноан не стал об этом задумываться, кивнул в знак благодарности и помчался в указанном направлении. Вскоре он увидел нужный магазин. Он вскочил внутрь, огляделся, взглядом нашёл продавца и сразу подошёл ближе.

– Девушка, извините! – заученно произнёс он. – Мне нужен футбольный мяч, которым профессионально играют в футбол!

– Да понятно, что не детский, – внимательно разглядывая его с головы до ног, ответила продавец. – Вот, целый ряд, выбирайте. Есть с символикой Лиги чемпионов, есть с символикой чемпионата мира.

– Сколько стоит? – с опаской произнёс гость.

– Девятьсот рублей.

– Нате, – Ноан тут же протянул ей купюру.

– Нет, – засмеялась она. – Это – в кассу. Вам какой именно?

Гость вспомнил фотографии игроков – победителей последней Лиги чемпионов из мадридского «Реала», и ткнул пальцем:

– Этот, со звёздочками.

Через три минуты, прижимая к груди накачанный новенький спортивный снаряд, он спешил к стадиону. Поблизости по-прежнему никто не появился. Он огляделся, сделал несколько шагов, разбежался и перепрыгнул входные решётчатые ворота.

Ноан оглядел пустые трибуны и вышел на зелёный газон. С ума сойти – именно здесь играют в футбол!

Он бросил мяч на ухоженную травку, сразу пожонглировал им – все способы обращения ногами с этим спортивным снарядом он видел в Интернете, и запомнил не только основную технику ведения, обводки, паса и удара, но так же наиболее эффектные и красивые специальные приёмы. Затем он принялся бить по воротам – носком, внешней и внутренней сторонами стопы, правой ногой, левой, стараясь попасть в ворота именно с отскоком от левой штанги. Любой кронянин координирован настолько, что подобная задача является для него весьма лёгкой – лишь бы не терять концентрацию. Ноан решил задачу усложнить – отойдя от ворот, стал наносить удары по ним пяткой. Получалось. Он отмерил расстояние в тридцать метров, затем в сорок, по-прежнему стараясь попасть в ворота с предварительным касанием левой штанги. Всё получалось.

Затем гость переключился на правую опору, потом – на перекладину. Все снаряды ложились в цель. Он раскраснелся, физические упражнения доставляли ему удовольствие. Всякий раз он подбирал мяч из сетки, отбегал с ним на три десятка метров в сторону, жонглировал, а затем наносил удар.

Тем временем из подтрибунных помещений на тренировку начали выходить игроки, массажисты, врачи и тренеры дубля местной команды «Салют».

– Не, ну нормально! – бросил полную сетку с мячами на газон правый защитник Ваня Щетинин. – Какой-то крендель забавляется на поле!

– А что, завидуешь? – спросил опорник Игорь Налимов. – Смотри, как кладёт!

Ноан заметил людей, он понимал, что его сейчас прогонят, но пока никто не подходил, он продлевал своё удовольствие – когда ещё придётся сюда попасть?

– Не, вообще офигеть! – меряя метровыми шагами беговую дорожку, показался тренер по физподготовке. – Где охрана – телик, как обычно, смотрят?

– Стоять! – схватил его за штанину старший тренер молодежной команды Василь Никитич. – Ты видишь, что парень творит? Это что за Марадона такой?

– Скорее Месси, – подошел к тренеру капитан команды Федька Булатников.

– Скорее Ибрагимович, – буркнул тренер по физподготовке. – Глянь, какой здоровый!

– А пластичный, как в свое время Роналдиньо, – заметил старший тренер. – Нет, что творит, что творит! В джинсе! В дурацких кроссовках! И ни разу ведь не промазал!

– Без вратаря и защитников никто не промажет! – недовольно заметил капитан.

– Ну-ка, Федь, – сказал старший тренер, – приведи ко мне этого чудика, – и, повысив голос, обратился к остальным: – Что зенки вылупили! Давай на травку, разминаться, живо!

Булатников подбежал к Ноану.

– Слышь, чувак, – сказал он, – подойди к тренеру, он тебя зовёт.

– Хорошо, – улыбнулся гость, взял мяч в руки и направился к беговой дорожке.

– Здоров, хулиган! – поприветствовал его Василь Никитич.

– Почему хулиган? – спросил Ноан.

– Ну, а кто же ты такой – без разрешения проник на стадион, топчешь тут своими говноступами травку… Что, ментов совсем не боишься? Или нюхнул чего?

– «Нюхнул» – это наркотик, да? – переспросил гость. – Нет, не нюхнул. А что, без этих самых «ментов» вообще ни один вопрос не решается?

– Какой-то он «фью-фью»! – сказал шёпотом Василь Никитичу тренер по физподготовке.

– А зачем тогда на поле вылез? – не обратив внимания на замечание помощника, продолжил расспросы старший тренер.

– Травку зелёную увидел. Не удержался. Купил мяч и решил побегать.

– У себя во дворе бегай! – заметил Федька.

– Цыц! – приструнил его тренер. – Живо разминаться! Не фиг здесь уши греть!

Капитан нехотя отошёл.

– Ты где играешь? – более тёплым тоном спросил незнакомца Василь Никитич. – Или играл?

– Амнезия, – постучал себя пальцем по лбу Ноан. – Ничего не помню. А рефлексы, вижу, остались, – соврал он.

– А где живёшь? – удивившись, спросил старший тренер.

– Не помню. Как зовут, не помню, где живу, не знаю, где играл, совсем не знаю. Только что из дурки, отправили к ментам. До этого менты нашли меня в парке, отправили в дурку для установления личности. Чувствую, так и буду между ментами и дуркой бегать. Памяти нет, документов нет.

– Я же говорил! – обрадовался тренер-помощник. – Дурик!

– Оскорбление незнакомого человека не красит ни вас, ни ваш почтенный возраст, – сердито заметил гость. – И дурик – раз уж зашёл разговор, то позвольте выразить своё мнение – не тот, кто не помнит своего имени, а тот, кто на самом деле дурак!

– Чего? – недоверчиво посмотрел на него тренер по физподготовке.

Василь Никитич засмеялся.

– Слушай, парень! А давай я дам тебе бутсы, спортивную форму, и ты с моими ребятами побегаешь. А я на тебя посмотрю, а?

– Незачем, – не согласился Ноан. – Бессмысленная трата времени. Я быстрее, сильнее и технически оснащённей любого из них. Предлагаю другое.

– Что? – тренеру становилось интересно.

– Мне деньги очень нужны. Вы ставите любую «стенку», вратаря в ворота, расстояние – не менее тридцати метров, я пробиваю штрафные, десять штук, по центру, справа и слева. У меня есть тысяча, – он показал бумажку. – Ставлю. Если забиваю десять из десяти, вы мне даёте такую же, если нет, она – ваша.

Тренер по физподготовке наклонился, схватившись за живот – смех сложил его пополам и не давал дышать.

– Размер обуви какой? – серьёзно спросил Василь Никитич.

– Сорок третий. Вроде.

– Жека! – крикнул тренер одному из игроков, тот сразу подбежал. – Мигом в кладовку. Отыщи там более-менее сносные бутсы сорок третьего размера, а у Капитолины комплект формы попроси. Скажи, для меня. Размер… – и он оглядел самодеятельного футболиста, – наверное, «М». Вперёд.

– То есть, где тренировался, не помнишь? – продолжил он, обращаясь уже к гостю. – А то, что сильнее и быстрее любого моего парня, помнишь? То есть видишь?

– Я объективен, – смутился Ноан. – Я не хотел никого обидеть.

– Иди разминай ребят, что ты всё ржёшь? – крикнул тренер на помощника.

Тот, по-прежнему хихикая, пошёл на поле.

– Тебе реально на дурке диагноз ставили, врачи исследовали? – спросил тренер у юноши, казалось, заботливо.

– Уважаемый…

– Василий Никитович.

– Василий Никитович. Не разговаривайте со мной, как с ребёнком. Мой диагноз – «амнезия». Это сильно отличается от диагноза «дебильность» и тем более «шизофрения». Я просто ничего не помню, понимаете?

– Да хорошо, малыш, не кипятись… А вот и форма.

Михаил бросил всё на гаревую дорожку.

– Переодевайся, что стоишь? – легонько толкнул тренер Ноана. – Выполняй своё пари, есть и у меня тысяча. Давай.

Пока гость облачался, тренер подошёл к футболистам, несколько раз хлопнул в ладоши и крикнул:

– Так, отрабатываем действия защиты во время исполнения соперником штрафного удара. Сначала в «стенке» – пять человек. Двое – якобы на подборе. Один располагается поблизости от ворот. Один встаёт на ближнюю штангу. Один – у центра поля. Вратарь, естественно, в «рамку». Собрались!

Ребята начали сбиваться в кучку. Жека подбежал к вратарю Вовке Сидоренко и сказал:

– Этот новенький на спор обещал десять из десяти штрафных тебе положить.

– Да он опупел! – возмутился голкипер. – Х… ему хотя бы три!

Ноан, переодевшись и переобувшись, постучал одной бутсой о другую. С шипами было непривычно, но как только он ступил на траву, оказалось, что всё идеально – обувь сидела как влитая.

– Откуда бить? – спросил он у тренера. – Давайте для начала метров тридцать, по центру?

– А тебе есть, куда торопиться?

– Нет.

– Тогда, вот, метрах в двух от линии штрафной, устанавливай и бей.

– С отскоком от правой штанги или от левой? – спросил его гость.

– Не понял? – искренне удивился Василь Никитич.

– Ну, а что тут понимать? Для вратаря самая математически недосягаемая траектория полёта мяча – с отскоком за линию от дальней от него штанги, верхнего или нижнего угла ворот.

– Слышишь, ты, геометр! – начал сердиться тренер. – Ты бы просто забил! Один разочек! Я хвастунов ненавижу, ты это понял?

– Я не хвастун…

– Бей!

Пятеро ребят в «стенке», притиснувшись плечом к плечу, посмеиваясь, смотрели на дерзкого любителя. Один вратарь оставался серьёзен. Поплевав на перчатки, он чуть согнул ноги в коленях, готовясь к прыжку.

– От меня – правая штанга, – громко сказал тренеру гость. – От голкипера, соответственно, левая.

Он сделал разбег в три шага, и не очень сильно, дабы никого не напугать, перебросил «стенку», направив мяч в правый верхний угол. Тот со звоном ударился в стойку и отлетел в сетку. Страж ворот прыгнул, но достать не смог бы при всем желании.

– Чёрт! – закричал тренер и почему-то укусил свой кулак.

Ребята загалдели, Булатников воткнулся взглядом в чудика.

– А прямым ударом можешь? – возбужденно спросил Василь Никитич. – Вот как раз метров с тридцати, а?

– Могу.

– Бей!

Ноан установил мяч в стороне от левого угла штрафной. Футболисты в «стенке», понимая, что удар будет «на силу» и новичок – не шутник, начали жаться друг к другу. Вратарь напряг всё своё внимание.

– От правой штанги! – объявил гость.

Разбег теперь состоялся серьёзный, удар – мощнейший, и мяч влетел с отскоком от стойки в тот же угол, где и стоял голкипер. Вовка, чуть не плача, схватил «круглого» и сильно выбил его в поле. Тренер по физподготовке уже не смеялся.

– Бильярдист, блин! – зашептал он на ухо старшему. – Как в лузы под заказ кладёт!

– Теперь – справа, обводящим, – скомандовал гостю Василь Никитич, и, понизив голос, чтобы только он один услышал: – От перекладины.

– Понял, – кивнул Ноан и начал устанавливать мяч.

Смешков не было слышно вообще. «Любитель» прицелился, понял, что левой ногой получится удобнее, разбежался и ударил. Мяч, снизу чиркнув перекладину, колыхнул сетку.

– Ты можешь хотя бы не издеваться?! – заорал Вовка, стаскивая перчатки. – Бей просто в ворота, что ты от штанг целишь!

– Сидоренко, в «рамку»! – прикрикнул на него тренер. – В последний раз! И не визжи, а прыгай. Может, и достанешь. Так, ставлю задачу всем! Мяч – по центру, тридцать пять метров. В «стенке» – десять человек. Встаём на расстоянии не девяти, а восьми метров, как обычно в игре и получается. Так сказать, условия, приближенные к боевым. Согласен, снайпер? – повернулся он к гостю.

– Можно, – согласился тот.

– Действуй.

Самодеятельный футболист долго устанавливал спортивный снаряд, ребята встали в ряд, как суворовские гренадеры – Ноан уже старался и мыслить, как землянин. Разбег начал сбоку, решив ударом придать мячу максимальное вращение – иначе как такую большую «стенку» обвести? В настоящей игре, понятно, столько спортсменов в неё никогда не встанет, но раз уж задание получено…

Звон от штанги эхом пронесся по стадиону – пустые трибуны отлично срезонировали раздавшийся звук. Вратарь, вместо того, чтобы достать запутавшийся в сетке мячик, сел на траву и сплюнул.

Василь Никитич подтолкнул тренера по физподготовке вперёд и сказал ему:

– Давай, погоняй ребят, развей им тоску-печаль.

– Так, колонной, колонной, – заверещал тот, – вокруг поля трусцой побежали-побежали, по свистку – рывочки на двадцать метров… Давайте, родные, давайте, зверюги…

– Ну, что, – старший тренер положил руку Ноану на плечо. – Вот твоя «штука», – и протянул ему деньги. – Но вопрос не в этом. В футбол будешь с нами играть?

Гость, в принципе, этого и ждал.

– Возможно.

– То есть… тебе ещё надо подумать? – с пониманием произнёс Василь Никитич.

– Я могу не думать, если вы пообещаете документы, жильё, и… деньги.

– По порядку. Документы – не твоя забота. Сделаем. Самые настоящие. Ну, типа восстановим. Жить будешь в нашем интернате. Дадим комнату. Ну, а деньги… Да кто ж без них сейчас играет?! – и хохотнул. – Сговоримся, не боись!

– Не боюсь.

– Значит, по рукам?!

– По рукам.

– Ха, – тренер даже притопнул от радости. – Вот и ладненько. За сколько стометровку бегаешь, помнишь?

– Нет.

– Ты говорил, что здесь быстрее всех. Есть у нас Миха – чисто гепард. Обгони его, а я время засеку. О`кей?

– О`кей.

– Миха! – закричал через всё поле в направлении стайки бегающих ребят старший тренер и знаками стал подзывать к себе игрока. Тот остановился, прищурился против солнца, всё понял и засеменил в их направлении.

– Давай, Мишаня, – сказал приблизившемуся парню Василь Никитич, – соточку, как никогда в жизни не мчался.

– Сделаем! – бодро отрапортовал тот.

– Тогда – к барьеру, – улыбнулся наставник. – Для тех, у кого амнезия, команда такая – «на старт, внимание, марш». Стартуем во-о-он оттуда, – он показал, – Миха знает. А я здесь время буду засекать.

Ребята отправились на старт. Михаил на ходу что-то объяснял новичку. Василь Никитич довольно улыбался. Хороший день, солнечный! И такого замечательного чудика Бог неожиданно послал! Заметив, что мальчишки готовы, он громко закричал:

– На старт! Внимание! Марш! – и, взмахнув одной рукой, одновременно нажал кнопку секундомера другой.

Михаил бежал, разинув рот и старательно работая руками, однако, новичок, как показалось, ничуть не напрягаясь, опередил его метров на пятнадцать. Василь Никитич посмотрел на секундомер – и глазам не поверил: десять и двадцать сотых! Сколько там до мирового рекорда? А если парня потренировать? Нет, к чертям, он футболист, а не легкоатлет! Ё-мое, теперь – не упустить. Вот что самое главное! Ещё амнезия эта хренова! Нет, надо клещами вцепляться, иначе уведут, суки, как пить дать, уведут!

– Давай, ребят, в общую группу, – погнал он мальчишек. Поймав вопросительный взгляд новичка, сказал ему: – Всё, тренировка! А ты как хотел? Только цирк здесь устраивать? Давай, давай, физподготовочка, основа основ, вперёд!

Ребята ушли.

Ноан, подойдя к группе игроков, поприветствовал их.

– Да виделись! – ответил ему Булатников. Новенький понял, что этот парень – тут главный заводила и решил быть с ним осторожнее.

– Тебя хоть как зовут? – продолжил Фёдор.

– Снайпер.

Вся команда захохотала.

– У нас тут кликухи сами себе не присваивают. Кем назовут, тем и будешь. Ты нам имя своё скажи.

– Имени пока нет, – развёл руки в стороны гость.

– Ладно, разговорчики! – прикрикнул на них тренер-помощник. – Растяжечка, поехали! Раз-два…

Тем временем Василь Никитич вынул из нагрудного кармана мобильный телефон, нажал боковую кнопку и произнёс:

– Олег Олегович!

Через паузу и несколько гудков ему ответил главный тренер первой команды Кучмук.

– Да, Василий!

– Здоров, Олег!

– Здоров.

– Ты где сейчас?

– В областной больнице. У Калошина всё-таки разрыв связок, блин, только МРТ сделали. Вот тебе – называется, начался сезон!

– Олежка, тут дело такое… Ты как скоро на стадион можешь подскочить?

– А что случилось?

– Да ничего плохого не случилось. Тут один чудик малолетний привалил, я хочу, чтобы ты на него посмотрел.

– Мало ли чего ты хочешь? Мне Ванькой заниматься надо! Я – тренер, второй отец!

– Слышишь, второй отец, батька ты наш! Этот парень уником, феномен, отвечаю! Извиняйся перед Ванькой и мчи сюда – не могу же я мальчишку весь день здесь держать!

– Вечно у тебя форс-мажоры, – пробурчало в трубке. – Буду через двадцать минут…

Василь Никитич подошёл к команде и назначил упражнения с мячом. Новенький не отставал, но по тому, как он внимательно следил за остальными, было видно, что всё он делает впервые. Тренер покряхтел и поставил «квадраты». Новичок ни разу не оказался внутри, то есть ни разу не ошибся с пасом в касание – всё делал правильно и чётко.

Потом тренировали передачи на лету, стараясь не опускать мяч на землю – чудик ни разу его не уронил.

Тут и главный подоспел.

– Эй, снайпер! – позвал Ноана Василь Никитич. – Пошли, – и оставшимся: – Занимаемся, не прерываться!

– Привет, Олег, – пожал он руку главному.

– Ага, – ответил тот.

– Вот, снайпер у нас появился, – хлопнул тренер «любителя» по спине.

– Здрасьте, – сказал гость мужчине с именем «Олег».

– Привет. Как тебя зовут?

– Никак, – перебил его Василь Никитич. – Потом объясню. Слушай, снайпер, побей по воротам метров так с двадцати пяти-тридцати, а мы посмотрим.

– Хорошо, – согласился Ноан и побежал с мячом на ту половину поля, где не было занимающихся.

– По порядку! – крикнул ему вдогонку старший тренер. – Сначала левая штанга, потом правая, затем перекладина!

– Что это значит? – спросил Кучмук.

– Смотри, – довольно ответил старший тренер.

После двух минут чётких ударов у главного уже отвисла челюсть.

– Это что, – у него даже дрожал голос, – парень по заказу забивает от штанг, поочерёдно?!

– Ну да, – довольно хохотнул Василь Никитич. – И стометровку за десять и двадцать сотых, не напрягаясь.

– Я его себе заберу, – произнёс главный.

– Во тебе! – сразу ответил старший и сложил незамысловатую композицию из двух рук.

– Вася, ты что? – возмутился Олег Олегович. – Начало чемпионата, четыре тура прошло, у нас три поражения и одна ничья! Меня завтра погонят к чёртовой матери! А, значит, и тебя! А тут ещё и Ванька сломался! Всё! И вдруг этот чудик – это же идеальный исполнитель «стандартов», понимаешь?

– Понимаю. Ладно, забирай, затем и звонил. Это я так, шутил. Но смотри, парень с какими-то прибамбасами в голове, сюда прямо из дурки.

– Да ты что?!

– Ага. Говорит, у него «амнезия». Где тренировался, не помнит, кто учил, не помнит, где живёт, не помнит, документов нет. Олежка, – старший тренер приблизился к другу, – мы парня раскрутим и за хорошие бабки продадим. Ты ж говоришь, что отец игрокам – вот тебе, занимайся. Договоримся с ним, станем его личными агентами. Ты только документы ему быстренько сделай и контрактик с ним подпиши. Хороший такой… Советчиков-то у мальчишки нет.

– Документы! Вот прямо так пошёл и сделал!

– Олег! У нас президент клуба – мэр города! Иди и договаривайся! Одна игра, пара штрафных, он ему паспорт своей рукой нарисует!

– Давай его в двусторонке посмотрим…

– Давай, – и Василь Никитич сильно дунул в свисток. Все остановились. – Так, двустороночка! – крикнул он. – Основа против запаса! Снайпер за основу! Фёдор, разбей!

Пока Булатников разделял футболистов на две команды, Ноан подошёл к тренерам.

– Извините, я пока не могу двусторонку.

– А что такое? – недовольно спросил главный.

– У меня дриблинга нет. То есть базовая теория есть, но ещё шире нужна.

– Что? – прыснул со смеху Василь Никитич.

– Я не пробовал ещё дриблинг. Мне надо научиться.

– Дела… – протянул Кучмук. – Мы спорим, на какую игру тебя ставить, а тебе, выходит, ещё учиться надо! И долго, извини, ты собираешься обучаться? – казалось, его ехидству нет предела.

– Мне нужна флешка с записями как можно большего количества игр. Желательно, самых лучших. Также устройство для просмотра и комната. Через сутки я буду готов.

Старший тренер уже знал, что новичок не шутит, и просто захохотал от удовольствия.

– Хрень какая-то! – возмутился Олег Олегович. – Детский сад!

Василь Никитич продолжал смеяться.

– Будет тебе флешка, будет! – хлопнул он гостя по плечу. – И Лига чемпионов, и первенство мира!

– Так, клоуны, – сердито сказал Кучмук, – у меня вечером своя тренировка, а мне ещё домой надо. Ну и к мэру теперь, вашу мать! Договариваться! Смотрите, не обосритесь здесь вдвоём! В пятницу у нас «Авангард», так что в четверг малыш должен быть в моей команде. С дриблингом, слышишь, снайпер! С дриблингом! Иначе обратно в дурку!

Олег Олегович развернулся и быстрым шагом понёс своё тучное тело к туннелю.

– Почему вы так легко оскорбляете друг друга? – спросил Ноан. – Неужели у этого человека нулевой интеллект? По виду вроде не скажешь…

– Он – главный тренер, – поднял руку с оттопыренным указательным пальцем Василь Никитич. – А в спорте, если ты знаешь, принято на спортсменов орать и ругать их…

– Зачем?

– Потому что без крика никто ничего не делает.

– Глупо, – резюмировал гость.

– Слушай, – снова улыбнулся старший тренер. – Откуда ты свалился?

Тут началась двусторонняя игра, без новичка. Одна команда осталась в белой форме, члены другой надели поверх футболок лёгкие оранжевые жилетки.

Первые пять минут тренер давал указания, потом успокоился, сел на скамейку запасных рядом с гостем. Ещё через пятнадцать минут он спросил у соседа:

– Ну, что скажешь?

– У «белых» недорабатывает правый защитник. И мячу позволяет уходить в аут и за лицевую, не догоняет, и «своего» игрока постоянно теряет – особенно при угловых. Один центральный очень медлительный – или не выспался, или нет необходимых кондиций. В общем, не тянет. Другой центральный пытается что-то делать, но умения мало. Очень груб. Как будто не с товарищами играет, а в финале какого-либо турнира.

– Верно, – согласился тренер. – Парня на просмотр привезли, вот и старается, чтобы оставили.

– Вам он не нужен. Точно не Каннаваро.

– Ха! Ты помнишь Каннаваро? Имени своего не знаешь, а Каннаваро помнишь?

– Я про него читал. Недавно. И про Каннаваро, и про Барези, и про Онопко с Никифоровым.

– Да я обалдеваю! Всё больше и больше. Ладно, давай про остальных.

– Да ничего хорошего про остальных. Один капитан молодец – ведёт всю игру. Другие – кто так, кто сяк…

– Правильно, Булат – наша надежда, готовим в основу. Ну, а про центрфорварда нашего что думаешь?

– Это вон тот высокий блондин?

– Да.

– Слабая техническая оснащённость – мяч при остановке как горох от стенки отскакивает. Хорошая дистанционная, но низкая стартовая скорость. Теряет мяч, не умеет ставить корпус. Работать, работать, и еще раз работать – иначе из него ничего не выйдет.

– Малыш, – хлопнул его по плечу тренер, – далеко пойдёшь! Тебе восемнадцать-то есть?

– Не знаю. Амнезия.

– Давай придумывать тебе имя – завтра-послезавтра надо «корку» оформлять.

– Мне нравится одно такое имя – Николай Васильевич Гоголь.

– Я сейчас сдохну от смеха, – признался тренер, – ты иногда – умный, иногда – точно дурик. У тебя должно быть своё имя! Вдруг амнезия закончится, и ты скажешь, как тебя зовут – тебе все документы восстановят! А пока ты ничего не помнишь, надо назваться как-нибудь привычно, нормально, незаметно… Нужен паспорт! Нет паспорта – нет контракта, нельзя заявиться на чемпионат. Нет тебя в заявке – не имеешь права выходить на поле. Поэтому: на вид тебе где-то восемнадцать, поэтому дата рождения… так… Ну, будет тебе, значит, восемнадцать лет и один месяц. Месяц – для правдоподобности, а восемнадцать – для дееспособности, чтобы имел право договоры самостоятельно подписывать…

– Договоры?

– Ну, это потом… Так… Родился и вырос ты… в поселке Вейделевка.

– Что за Вейделевка?

– Самый отдалённый район в области, никто туда ничего проверять не поедет. А зовут тебя… Ну, сам выбери имя!

– Абрам Демьянович Пентопасов.

– Издеваешься?!

– Это цитата. Хармс, знаете ли.

– Не надо Хармса!

– Тогда… Максим Аристархович Клинцов-Погоревших, глухонемой. Это Пастернак.

– Сейчас убью.

– Ладно, шучу. Давайте… Даниил.

– Ну, куда не шло. Только как-то по-библейски… Давай – «Данила». Получится по-русски – такой настоящий былинный богатырь. Идёт?

– Идёт.

– Отчество?

– Владимирович.

– Отлично! Фамилия?

– Королёв.

– Нормально, но почему именно Королёв?

– Начну играть. Забивать. Побеждать. Будет готовое прозвище – «Король».

– Опять не по-русски. Лучше «Царёв», тогда производное – «Царь».

– «Царь» уже выступал в «Сельте» – Мостовой.

– Скромнее надо быть, – шмыгнул носом Василь Никитич. – Но мне нравится.

 

Глава пятая

Ноан сидел в комнате старшего тренера на базе, она же «интернат» – комплексе уютных зданий в глухом лесу, и следил за незабываемым финалом Лиги Чемпионов-2015 – «Челси» – «Барселона», 4:4, по пенальти – 10:9, победа «Челси». До этого он уже просмотрел несколько решающих матчей Лиги Европы, несколько игр последнего чемпионата мира и культовый суперфинал чемпионата Европы-2016 во Франции, где на «Стад де Франс» в упорнейшей борьбе, с кучей травм с обеих сторон, в дополнительное время Германия все-таки дожала Англию с помощью гола великолепного Юлиана Шибера – 1:0.

Дриблинг с использованием ложных движений корпуса, смена направления движения, неожиданные удары через себя, пасы пяткой, игра на опережение, скоростные прорывы, сильные хлёсткие удары с острого угла – всё это для исполнения было ему более чем доступно.

Ноану стало ясно: по сравнению с землянами он – выдающийся спортсмен. Крон на пятнадцать процентов тяжелее Земли, плюс жители голубой планеты ещё не знают генной инженерии и их иммунная память насчитывает всего сто тысяч лет – смех, да и только. Он может быстрее всех бегать что на короткие, что на длинные дистанции, выше всех прыгать. Но ему это неинтересно, ему нравятся игровые виды спорта, а также бокс. Но бокс с землянами – это как в школу зайти и начать избивать детей. А где здесь возьмёшь равнозначного по силе кронянина? Нигде. Значит, бокс откладывается. А вот к футболу он решил отнестись максимально серьёзно. Он уже знал, какие деньги крутятся в этом бизнесе, и собирался продать своё умение, вернее, неземные физические способности как можно дороже – это не мелкое мошенничество со счетами. Только бы не вызвать ненужных подозрений – а то и вправду узнают о его инопланетной природе и засадят в клетку.

Но как им догадаться? У него две руки, две ноги. Да, судя по полученной информации о биологическом строении человека, у него отличная от землян ДНК. Целых шесть хромосом из двадцати трёх. Ну, а как иначе – насколько его род по возрасту превосходит земной? Эволюция! Но кто это будет проверять? Людям это не нужно, лишь бы сам не проболтался. Да и не поверит никто – обо всём, что касалось неуклюжих попыток контактов с внеземными цивилизациями, он уже прочёл в Интернете. Такие контакты, конечно, имели место, но спецслужбы столь умело перевирали и ретушировали свидетельства обычных граждан, что к ним относились с сарказмом, а то и с презрением.

Вечером проводили медицинское обследование – тренеры настроились серьёзно, видимо, хотели срочно заключить контракт. У него мяли «на прощуп» все суставы – ну никаких различий. Правда, во время любого физического напряжения у него резко возрастала скорость пульса, но, во-первых, это не патология. Во-вторых, может, именно из-за этого он и имел превосходство в беге над землянами?

Ему казалось, что он уже вполне адаптировался к местным условиям. Хотя за ужином в столовой он вызвал смех всей команды, когда взял со стойки с едой, которую они называли «шведским столом», и мясо, и рыбу, и пасту, и несколько салатов, и яблоки… Ноан съел всё, ничего не оставил. Мог и ещё, но ребята уже просто по полу катались, наблюдая за его аппетитом, поэтому он прекратил. Вам легко хихикать – а попробуйте питаться синтетической едой из тюбиков без вкуса, без запаха, лишь набор необходимых элементов, ничего лишнего, употреблять воду в концентрированном виде, в капсулах – как вы думаете, надолго вас хватит?

Ноану была интересна Земля. У него уже появилась мечта – увидеть сверху, с самолёта, горы, и обязательно – океан. И проплыть по нему на яхте! Чтобы солёные брызги в лицо… он даже зажмурился.

Перед самым рассветом, хоть и не очень хотелось, он отправился спать – ни к чему давать повод для ненужных расспросов.

Потом состоялись подъём, лёгкая зарядка и тренировка на местном поле. Оно оказалось гораздо худшего качества, чем на главном стадионе, и гость понял, что тренер просто иногда выпрашивает разрешение поработать там с дублем у Кучмука. На занятиях новичок не выделялся, повторял все упражнения за партнёрами точь-в-точь – команда встретила его неприветливо, он знал, что задержится в ней ненадолго, и не хотел давать дополнительных поводов для зависти, а, следовательно, и для возможных конфликтов.

После обеда нашлось свободное время, которое он посвятил Интернету. Работать с информационной системой приходилось в так называемой «библиотеке», где Ноан находился один. У остальных ребят, почти у всех, имелись портативные компьютеры – ноутбуки, и те, кто нуждался в Интернете, пользовались им в своих комнатах.

Два часа гость изучал историю войн. Вскоре он уже не мог читать об этих добровольных жертвоприношениях. С какой же лёгкостью люди на протяжении всей своей истории убивали друг друга!

Затем приехал Василь Никитич с каким-то человеком. Новенького нарядили в пиджак, завязали вокруг шеи галстук и посадили на стул – человек делал его фотографию на документ. Так он и сидел в трусах и с галстуком.

На следующий день тренер повёз его в офис. Перед поездкой Василь Никитич сунул ему в руки новенький хрустящий паспорт. С фотографии на пришельца смотрел, ни дать, ни взять, настоящий юный землянин, правда, с довольно глупым выражением лица.

«С лица воду не пить» – неожиданно пронеслось у него в голове. Народная поговорка! Ничего себе! Да он становится настоящим человеком, причём русским человеком!

«Ну и нормально, – подумал он. – Стремительная адаптация – именно то, что мне необходимо. Как там писал скучный Фаулз? «Если надо измениться, чтобы выжить, то хотя бы можно выбрать способ адаптации по своему вкусу». Я и выбрал».

Они сели в громоздкий джип «ниссан» и поехали в город.

– На, – сунул ему в руки пачку бумаг первый тренер, – это твой контракт, полистай пока, так положено.

– Да не буду я его листать!

– Да? Ну, как знаешь…

– Я и так догадываюсь, что там написано. Года на четыре, тысяч двадцать долларов за сезон, сумма отступных – пятьдесят миллионов… Зачем он мне?

– То есть, – задрожал Василь Никитич и обернулся назад, почти полностью перевалившись через переднее сиденье, – ты его не подпишешь? Между прочим, там не двадцать тысяч, а тридцать!

– Великая разница. У меня контрпредложение: я вам не принадлежу, мы заключаем отдельные соглашения перед каждой игрой. Если я выхожу хотя бы на замену и хотя бы не менее, чем на пятнадцать минут, но при этом забиваю гол, я получаю две тысячи долларов. Делаю голевую передачу – одну тысячу. Не забиваю, не пасую – не получаю ничего. Оплата по труду – великий капиталистический, да и социалистический тоже, принцип. Справедливо?

– «Соскочить» хочешь? – заскрипел зубами Василь Никитич.

– Хочу. А что? Да, понимаю, вы меня на мусорке нашли, то есть в дурке, приютили, обогрели, накормили, документ сделали, а я, негодяй, с чёрной неблагодарностью… Василий Никитович, я вас, как первого тренера, никогда не забуду. Раскручусь – пристрою…

– Ты! Да ты понимаешь, что тебе паспорт по личному распоряжению мэра сделали?

– А в дурку нормального человека, а оттуда – к ментам в обезъянник на постоянное место жительства – тоже по личному распоряжению мэра?

Водитель, слыша перебранку, довольно улыбался, при нём ещё никто вот так не подначивал начальство.

– Да и паспорт, – продолжал Ноан, – не стоит десять миллионов долларов у.е. в год.

– А ты, гадёныш, думаешь, что кто-то купит тебя за десять миллионов?!

– Согласен на ещё одно пари. На тысячу рублей. И прокукарекать при молодёжной команде под столом в столовой.

– Ну не сука! – вскричал тренер и принялся звонить Кучмуку. – Олег! – вытирая неожиданно выступивший со лба пот, громко сказал он в маленький коробок. – Эта малолетняя сволочь отказывается подписывать контракт. Какой, блин, «увеличить штук на пять»! Говорит – выпустите на поле, забью, даёте две, не забью – мне и так нормально.

– Вы забыли про голевую передачу, – наклонился вперёд гость.

– Да заткнись ты! – в сердцах бросил Василь Никитич, и, уже в коробок: – Что? Всё равно везти? Сейчас буду!

На некоторое время в салоне установилась тяжёлая пауза. Были слышны только мерная работа двигателя да шум неровного асфальта под колесами.

– Блин! – хлопнул себя по коленке тренер. – Молодец, малыш, провёл старика!

– Да ладно, провёл… – не согласился «Данила». – Вы теперь мой друг и наставник на сто лет.

– Ага. Если так будешь штрафные класть, уже через три игры тебя заберут… – он опять повернулся: – А ну отдавай документ обратно!

– Не отдам, – спокойно ответил Ноан.

– Как это?

– А вот так!

– Отберём!

– Попробуйте.

– Ну, лис, ну, лис… – тренер весь оставшийся путь молчал, глядя на дорогу.

Офис находился внутри стадиона и представлял собой несколько отдельных комнат, самой большой из которых являлся кабинет генерального директора – маленького злого человечка в прямоугольных очках. Рядом с ним, мрачнее тучи, стоял Олег Олегович.

– Проходите, проходите, присаживайтесь, пожалуйста, – едва сдерживаясь, чтобы не взорваться, пригласил подъехавших гостей хозяин кабинета.

Присели.

– Здравствуйте, – сказал «Королёв».

– Здравствуйте. Мы, так сказать, в курсе вашего предложения по поводу контракта. То есть разовых соглашений перед играми. То есть отдельных договоров. Да. Ну так вот – нас это не устраивает!

– Тогда, – Ноан поднялся с места, – за всё спасибо, я пошёл.

– Па-аа-аа-спорт отдай! – заорал директор.

– Извините, – ответил гость, – вот сие никак невозможно. Никак-с. Как сказано в пьесе весёлого драматурга Карло Гоцци, «Бумажка без человека – бумажка, а человек без бумажки – нуль».

– Где вы его взяли?! – стукнул ладонью по столу директор.

– Из дурки пришёл, – буркнул Кучмук.

– А вы не узнавали – может, не «пришёл», а сбежал?

– Узнавали, – вступил в разговор старший тренер, – там сказали, что очень милый молодой человек, полностью здоров, лишь одна амнезия.

– Ага, – кивнул хозяин кабинета. – Мило. Только в жопе шило. Да мне по барабану, пусть катится…

– Какой «по барабану»?! – возмутился главный тренер. – У меня Калошина сломали, а за лето в нападение так больше никого и не купили! В пятницу – «Авангард»! Как забивать будем? Вся надежда – на стандарты! А этот… пионер при мне за несколько попыток ни разу не промахнулся! Да пусть хоть на один матч выйдет – уже хорошо!

– А принципы? – спросил маленький человечек.

– Принципы хороши, кода рожа размером со сковороду, и каждый день в масле! А когда три поражения из четырёх стартовых матчей, то хоть чёрта на поле выпускай!

– Точно! – заметив колебание директора, поддержал друга Василь Никитич.

– Гол, говоришь, за две штуки? – начальник стал грызть конец карандаша, глядя в лицо «господину Королёву». – А хет-трики возможны?

– Да хоть пять, – не поняв сути вопроса, ответил Ноан.

– Во-от! – щёлкнул карандашом по крышке стола директор. – Это что – дубль, значит, – четыре штуки, хет-трик – шестёрка?!

– Если у нас в каждом матче будут хет-трики, стадион до конца сезона станет «под завязку», а у вас тут в коридоре очередь из спонсоров и рекламодателей каждый день начнёт толкаться, – заметил старший тренер.

– Да всё понятно… – скривился генеральный директор. – Малыш, но объясни, почему две штуки? Ты не слишком жаден для своих лет?

– Ноги у меня, – принялся объяснять гость, – как у Роберто Карлоса, обводка, как у Кройфа, голевое чутье, как у Герда Мюллера, а, главное, голова, как у Беккенбауэра.

– Так он же головой вроде обычно играл? – не понял Кучмук.

– Парень имеет ввиду, – произнёс старший тренер, – то, что внутри головы. Мозг.

– А-а-а…

– Королёв! – сморщил гримасу гендиректор. – А ведь с паспортом, признайся, ты нас провёл…

– Как заметил Артуро Перес-Реверте в своей «Фламандской доске», «кристальная честность – это самый верный путь к голодной смерти».

– Вы слышали? – спросил коллег начальник. – Вот оно – новое поколение!

Тренеры молчали.

– Ладно! – решил директор. – Переводите его в первую команду, по сути, одна тренировка осталась, пусть хоть с мужиками разок побегает… А договор юрист новый составит.

– Спасибо, – от сердца сказал Ноан.

– Не за что! – зло крикнул хозяин кабинета. – Только, смотри, Данила Владимирович – не дай Бог в пятницу не выиграем! Я тебе не то что тридцать штук в год – копейки не предложу!

– Справедливое замечание, – кивнул гость.

– Нет, он издевается?! – директор наконец с силой бросил карандаш в стену. – А ну, пошли все отсюда!

Посетители, толкаясь в узком проёме двери, вывалились из помещения и направились к выходу из здания.

– Если ты, Королёв, – сказал ему главный тренер, – просто мыльный пузырь, то действительно катись куда хочешь. Я тебе второго шанса не дам.

– Не подведу, Олег Олегович!

– Ну-ну. Свежо предание.

На улице попрощались, разошлись по своим машинам.

Уже в салоне, километра через три, гость вдруг спросил:

– Василий Никитович, а если я действительно десять мячей положу, мне директор двадцать тысяч заплатит?

– Да иди ты! – недовольно отмахнулся тот.

– Я серьёзно!

– Да? – тренер обернулся и внимательно посмотрел хвастуну в лицо. – Заплатит. Ещё и своих добавит. Он торговался, потому что менеджер, у него работа такая – меньше тратить, больше зарабатывать. Но за команду, как и мы, переживает. Так что забивай. Если сможешь.

 

Глава шестая

В первой команде Данилу приняли хорошо. Все были наслышаны о его чудесных способностях при исполнении штрафных ударов и ждали подтверждения слухов на поле в пятницу. Если внутри команды кто-то кому-то завидует – значит, это не коллектив. Побеждает не какой-то один игрок, а все вместе. Победа – это бонусы, а высокое место в таблице – одна из составляющих устойчивого экономического положения клуба, и кто именно забивает – дело десятое.

На тренировке Королёв ничем старался не выделяться, всё делал так, как и другие, только по заданию главного ударил точно два раза со стандарта, да и прекратил – Кучмук побоялся продолжать из суеверия – а вдруг прицел собьётся?

Больше прочих новенького подбадривали левый полузащитник Сашка Кузнецов – светловолосый крепыш лет двадцати пяти, и Лёха Аверин – костолом-защитник.

– Ай, – вдруг после его очередного подката подпрыгнул Данила и схватился за ушибленный ахилл, – осторожней, ногу же оторвёшь!

– Тяжело в учении, легко в бою! – философски заметил Алексей и по-доброму шлёпнул новичка по затылку.

«Что же будет в настоящей игре с настоящим соперником? Не сломают ли меня ещё более мотивированные защитники?» – мелькнула в голове у Ноана ужасная мысль.

Поселили его в отдельной комнате, гораздо более просторной, чем в интернате.

Футболисты заезжали на базу только перед играми, а так все жили в квартирах или в домах, собственных или арендованных, у многих имелись семьи.

Так что вечером он остался совсем один. Массажист команды, тоже испытывающий интерес к чтению, дал ему две толстых книжки какого-то Кена Фоллетта, но их хватило гостю на полчаса – и то главная сложность заключалась в переворачивании страниц.

Вдруг в дверь постучали, и вошёл старший тренер с большим пластиковым пакетом в руках.

– Привет, обманщик, – сказал он.

– Здравствуйте, – ответил Данила, – только почему «обманщик»? Василий Никитович, честно – будьте моим агентом. С первого же контракта – один процент.

– У меня нет агентской лицензии, и подобную деятельность я не веду. Это во-первых. А во-вторых – вообще-то, агенты десять берут.

– А я собираюсь контракт подписать на сто миллионов. Так что и просто процент – уже неплохо.

– Ну, пострел, – и тренер сел в кресло, – я никогда не пойму, серьёзно ты говоришь или шутишь. Каких таких сто миллионов? Ты о чём? Мы в подвале первой лиги, десять-двенадцать лет назад нас ещё телевидение не показывало, в этом году единственная задача – не вылететь во вторую, а ты про какие-то сто миллионов. Технику тебе неизвестно кто ставил, теорию неизвестно кто объяснял. Год! Год надо поиграть на стабильном уровне, чтобы игрока заметили и пригласили в клуб рангом выше. Затем – следующая ступень. Главное – стабильность и упорная работа на тренировках. А ты только пришёл…

– Из дурки, – подсказал ему Королёв.

– Да, из дурки – и хочешь какие-то несусветные миллионы.

– Что спорить? Вернёмся к этому разговору завтра.

– Да ну тебя! – тренер развернул пакет и вынул оттуда портативный компьютер. – Вот, в бухгалтерии выклянчил. Старый, но вроде работает. Это тебе на время, чтоб не скучал. Тут везде Wi-Fi, можешь спокойно залазить в свой Интернет.

– Вот спасибо, так спасибо! Порадовали!

– Да ладно, – махнул рукой тренер, но было видно, что он доволен реакции на подарок. Василь Никитич поднялся, подошёл к двери, обернулся и вдруг спросил: – Слушай, Данила. Амнезия-амнезией, но, может, ты просто из дома сбежал? У тебя вообще, мама-папа есть?

– Мамы-папы нет.

– Давно?

– Давно.

– А что случилось?

– Отказало автоматическое управление воздушным средством передвижения. Необычно сильный ядерный взрыв на одном из солнц и, как следствие, магнитная буря. Все приборы отключились. Такое случается раз в сто лет, но произошло почему-то именно с ними.

– Мои соболезнования, но я ничего не понял из того, что ты сказал.

– Я вам всё честно объяснил, потому как испытываю к вам симпатию. А чтоб стало понятней, растолковываю – они погибли в авиакатастрофе.

– Ужас какой. Сирота, значит?

– Сирота.

– Совсем один?

– Совсем.

– Эх… Ну, ладно, мне надо идти. Ты… Покажи им завтра кузькину мать, ладно? Ради меня. А то, если не выиграем, из меня сразу «стрелочника» сделают.

– Покажу. И кузькину, и петькину.

– Ну, давай, снайпер…

– До свидания, Василий Никитович.

После того, как за тренером закрылась дверь, Ноан подумал: «Я приобретаю человеческие качества – становлюсь сентиментальным. Вдруг захотелось поговорить по душам – взял, обо всём проболтался. Ещё бы объяснил ему принятую на Кроне теорию взаимодействия магнитных полей. Дурак».

Он установил компьютер на стол, подключил к электрической розетке и начал искать в Интернете произведения Кена Фоллетта в оригинале. Писатель оказался не юношей, успел настрочить много чего, так что гость, не спеша и получая удовольствие от поздних произведений автора и испытывая недоумение от ранних, смог занять себя до середины ночи, пока насильно не приказал организму спать – ведь завтра матч, тело должно быть отдохнувшим.

Несмотря на слабое выступление команды в текущем сезоне, десятитысячный стадион оказался полон: «Авангард» – коллектив из Курска, «Салют» – из Белгорода, а, значит, это самое настоящее центральночернозёмное дерби. Нет соперника более принципиального что для одного, что для другого клуба. В вип-ложе собралась местная элита, в правом углу северной трибуны размахивали флагами, ревели в трубы и били в барабаны местные тиффози, а когда вышла бригада судей, зрители разразились оглушающим свистом – видимо, на всякий случай, для профилактики – в общем, Ноану понравилось. Он даже испытывал какое-то радостное возбуждение.

Перед самым выездом с базы юрист притащил контракт с «дополнительным соглашением» – так, как и просил гость, только на одну игру. Данила подмахнул его с улыбкой.

Команды вышли на поле, капитаны обменялись вымпелами, Королёв, естественно, числился в запасе.

– Будем к перерыву «лететь», – объяснил ему Олег Олегович, – чего, я надеюсь, не случится – выпущу в начале второго тайма. Будем в счёте вести – выйдешь в концовке, всё равно надо посмотреть тебя в деле.

– Всегда готов, – ответил Королёв.

Начали ни шатко, ни валко – было много борьбы, толкотни, мяч не держался ни у тех, ни у других, судья постоянно останавливал игру из-за мелких фолов, зрители гудели, потом начали свистеть, выражая своё отношение к происходящему. Минуте к двадцатой, наконец, один из «наших» расщедрился на удар, мяч прошёл метрах в двух от ворот. Но зрители всё равно с надеждой привстали с мест.

Как же всё это не походило на те игры, которые Ноан смотрел на тренерской флешке и в Интернете!

Василь Никитич нервно ёрзал на скамейке, Кучмук то и дело выскакивал к бровке, орал на своих, орал на чужих, орал на рефери, резервный постоянно просил его не горячиться и не выходить за пределы технической зоны – но куда там!

Аверин, прерывая проход по своему краю, обеими ногами прыгнул в мяч, выбив его за боковую. Но вместе с этим срезал, как косой, соперника, получил жёлтую карточку. Нарушение показалось очевидным. Но зрители хором принялись утверждать, что нынешний судья – явный представитель сексуального меньшинства.

Постепенно гости прижали «Салют» к своим воротам. Последовал один угловой, второй – защитники всё не могли вынести мяч подальше в поле. После третьего подряд корнера мяч заметался между ног игроков обеих команд, удар, срезка, блокировка, один рикошет, другой – гол!

Главный тренер, грязно выругавшись, шмякнул о гаревую дорожку бутылку с водой, куряне устроили кучу малу, трибуны засвистели, а Данила прыскал, закрыв рот ладонью – настолько нелепо всё это выглядело. Шла сороковая минута. Кучмук сверкнул на него грозными очами и сказал:

– Разминайся, выйдешь после перерыва.

Королёв с удовольствием выскочил на дорожку и приступил к выполнению упражнений.

До конца тайма оставалось всего ничего, но «Авангард» сподобился ещё на одну сумбурную атаку, кто-то всё же сумел нанести удар по воротам, вратарь его отразил, но на отскок первым успел соперник, в падении послал мяч в угол. Тот ударился в локоть повернувшегося спиной защитника и вылетел за лицевую. Момент был, что называется, на усмотрение судьи, защитник специально рукой не играл. Но «круглый» шёл в ворота, и если бы не локоть, мог оказаться в сетке. Рефери показал на «точку». К нему подбежали все салютовцы, стали жарко что-то доказывать, но он остался неумолим. Олег Олегович искал глазами ещё одну бутылку, чтобы и её швырнуть на землю, не нашёл, потому просто пнул ногами скамейку. Она, как ни странно, выдержала.

Капитан «Авангарда» взял в руки мяч и понёс его к одиннадцатиметровой отметке. Василь Никитич старательно грыз свой кулак. Кучмук в надежде на промах отвернулся.

Надежда не оправдалась. Тут же раздался свисток на перерыв. Ребята понуро тянулись в раздевалку, между ними метался разъярённый главный и каждому кричал оскорбления.

Крики продолжились и в раздевалке.

– Коровы! – орал Олег Олегович. – Разогнать вас к чёртовой матери! Ваш уровень – даже не КФК! Двор! Обыкновенный двор! Ни одного удара в створ за тайм! Как мы собираемся выигрывать?! Как мы вообще собираемся брать очки хоть у кого-то?! А на выезде? Через неделю – «Урал» в Екатеринбурге! И что мы оттуда привезём? 0:5? 0:7? Половину из вас отправлю в дубль! Половину! Со всеми, гады, пересмотр контрактов! – и так далее в том же духе.

Ребята, опустив головы, молча слушали. Все понимали, что Кучмуку надо выговориться, и что от его тирады толку будет мало: сегодня просто не их день – два таких глупых гола не иначе, как по велению судьбы, в сетку не влетают.

– Дробышев, оставайся! – приказал главный тренер. – Королёв, раздевайся. Выйдешь вместо него! Все стараются зарабатывать штрафные как можно ближе к чужим воротам! Падать при любом прикосновении, как кегли в боулинге! Как шлюхи в койки!

В дверь раздевалки просунулась голова Василь Никитича.

– Мужики! – сказал он. – Пошли, на второй тайм зовут.

– Собрались, собрались! – прокричал Кучмук, сжал кулаки и потряс ими над головой.

Ответом ему служила слабая мычательная реакция.

Вышли наружу. Увидев свою команду, трибуны засвистели так, что заложило уши. Ноан направился к резервному судье, показал ему шипы на бутсах, тот согласно кивнул, и Королёв, 22-й номер, центральный хавбек команды мастеров «Салют», Белгород, позиция – «под нападающими», выбежал на поле.

Пока оставалось время до свистка, он, разогревая мышцы, сделал два рывка вдоль поля, туда-обратно.

– Эй, рыженький! – донеслось с трибун.

Данила поднял голову и встретил взгляд парня, одетого в майку с надписью «СССР». В правой руке он держал пластиковый стаканчик, в левой – куриную ножку.

– Не тушуйся, брат! – проорал болельщик и опрокинул содержимое стаканчика в рот. Выдохнув, продолжил: – Порви им жопу!

– Хорошо! – крикнул в ответ гость.

Трибуна затряслась от хохота – юный вид запасного не внушал оптимизма, сообразного тону его заявления.

Судья дал свисток, футболисты задвигались.

По стадиону объявили о замене, произнесли фамилию «Королёв» – ни единого звука от зрителей.

В центральном круге сшиблись два соперника, и мяч отлетел к Даниле.

Вдруг ему вспомнились японские пособия по искусству фехтования – «меч – продолжение руки». Ну, так у него будет «мяч – продолжение ноги»!

Он прокинул «круглого» себе на ход и помчался вдоль бровки. Раскачал корпусом одного защитника, пустил мяч между ног другому, перед третьим резко было двинулся влево, тот поверил, сместился, а Данила ушёл вправо. Тут подоспела «подстраховка», его грубо толкнули в спину, он упал, рефери свистнул.

Трибуны зааплодировали.

– Давай, Рыжий! – донеслось с них.

Однако нарушение произошло у самой боковой линии, и наносить отсюда прямой удар по воротам – это действительно неземная наглость. Поэтому гость направился к опорнику Борьке Фишману, обычно, до него, исполнявшему «стандарты», и попросил:

– Ты не навешивай в штрафную – туда перед ударом все побегут, я же, наоборот, отскочу назад, и ты мне подай где-то на уровне пояса – я «заряжу» с лёта.

– Что-то очень сложно. Хрен попадешь, – пробурчал хавбек.

– Не ссы, – ответил одним из самых распространенных глаголов на планете Земля Данила Владимирович.

Он подошёл к центральной линии штрафной площади и стал караулить подачу. Фишман разбежался, все помчались ближе к вратарской забивать головой, смешанная толпа и своих, и чужих, мяч же полетел верхом чуть назад. Королёв отпрянул, подача вышла не слишком удобной, пришлось подпрыгивать, но тем красивей получилось – снаряд после удара правой с лёта, с разворота, в прыжке, пулей просвистел в левый верхний угол и с отскоком от левой штанги вонзился в сетку.

«Сегодня будет именно эта штанга», – решил про себя Ноан.

Стадион благодарно заревел. Пока ребята обнимали и тискали новоявленного бомбардира, трибуны начали хором скандировать: «Рыжий! Рыжий!»

«Вот тебе и «Король»», – подумал гость.

Едва куряне разыграли мяч с центра поля, как Ваня Егоров в подкате его отобрал, мигом вскочил и отпасовал Даниле. Тот носком, легко, невесомо, поддел «круглого», перекинул его через ближайшего противника, не дав мячу встретиться с землей, одним касанием перебросил следующего, перед третьим опускающийся мяч переступил левой ногой и в момент соприкосновения с землей внешней стороной стопы прокинул себе на ход правой, оставив защитника за собой с раскрытым ртом; впереди оказалось метров пять свободного пространства, до ворот оставалось еще прилично, но он уже замахнулся для удара и вдруг получил сзади по ногам – «Авангард» почувствовал исходящую от появившегося на поле запасного опасность.

Тычок получился чувствительный. Ноан ожесточённо тёр ушибленное место, поднял голову, встретил взгляд соперника – тот ухмылялся.

«Ну-ну, – подумал Данила, – вы ещё не знаете, что вас ждёт».

Он прикинул расстояние до ворот – метров тридцать восемь. Это, конечно, по местным представлениям, было далёко, и вратарь решил не утруждать себя построением большой «стенки». Перед Королёвым встали два здоровенных футболиста – и всё.

Гость разбежался, ударил, мяч полетел, как снаряд из пушки, отскочив от левой штанги, рванул сетку.

Партнёры тут же погребли голеадора под своими телами. Стадион кипел. Когда судья, наконец, растолкал белгородцев и приказал срочно возобновить игру, Королёв заметил, как у бровки ему машет Василь Никитич. Гость подбежал к тренеру, и тот с криком:

– Данечка, дай я тебя поцелую! – противно обслюнявил ему щёку.

Но это своеобразное проявление эмоций не смутило Ноана – он чувствовал себя, наверное, как землянин на охоте – на Кроне охоты как таковой не существовало – азарт переполнял его, ещё никогда в жизни он не казался себе таким счастливым.

На волне всех этих ощущений он решил покуражиться. Местные удивятся его нечеловеческим способностям? А, «к чёрту!», как говорят русские!

«Авангард», за каких-то пять минут второго тайма растерявший с таким трудом ранее добытое преимущество, озлобленно, всей командой, понёсся в атаку. Гость остался в центральном круге. Пошёл безадресный навес, вратарь поймал мяч и, заметив свободного Королёва, быстро бросил рукой «круглого» ему.

Данила принял передачу, развернулся и, вместо того, чтобы начать движение или отпасовать на всех парах мчавшемуся по левому флангу свободному Сашке Кузнецову, ударил, как всем показалось, непонятно куда и зачем – то ли за боковую, то ли за лицевую, в общем, куда-то в направлении углового флажка. Понимая, что мяч уйдёт, все, и «наши», и не «наши», остановились. Данила же своим бегом «сто метров за десять и двадцать» устремился в угол поля. Мяч ударился точно в основание флажка и отскочил к Ноану. Самый умный из «авангардовцев», центральный защитник, заметив неожиданный рывок рыжего, почувствовал подвох и кинулся за ним. Когда Данила принял отскочивший от палки снаряд, курянин уже, чуть на ходу не выплёвывая лёгкие, приближался к сопернику. Зная, что сила инерции не даст землянину вовремя затормозить, гость прокинул мяч мимо него вдоль лицевой и оббежал защитника слева. Тот с грохотом врезался в рекламный щит. Королёв был уже у штрафной. Голкипер с вылупившимися от ужаса глазами, расставив в стороны руки, гусиными шажками двинулся на соперника. Гость шведкой, не сближаясь с ним, по высокой дуге, несмотря на острейший угол, перекинул вратаря. Мяч с отскоком от левой штанги опустился на землю за линией ворот, коснулся сетки и покатился вдоль неё.

Трибуны взорвались, Кучмук начал исполнять нечто вроде танца живота, старший тренер почувствовал, что на глаза наворачиваются слёзы. Такого фокуса не видел ещё никто и нигде.

В следующем розыгрыше мяча ребята решили чуть поиграть и сами – перепасовкой дошли до штрафной, где один из защитников выбил мяч на угловой.

– Ты подашь? – спросил у Данилы Фишман.

– Не, сам давай.

– А как?

– А вот где-то, – и Ноан показал, – в две руки над моей головой, чтоб никто не достал. Прямо по центру ворот.

– А допрыгнешь? – удивился Борька.

– Увидишь.

– Ну, чертяка! – замотал головой хавбек и потрусил к угловому флагу.

Данила отошёл метров на десять – он брал разбег.

Снаряд полетел так высоко, что даже вратарь не пытался до него добраться. Вдруг над всей толпой взмыл рыжий и головой, с отскоком от штанги, забил очередной гол.

– Так не бывает, – сказал тренер «Авангарда» своему младшему коллеге. – Что за Майкл Джордан такой?

– Ему, суке, в цирке надо выступать! – прошипел помощник тренера.

– В цирке меньше платят, – возразил главный.

В следующем игровом эпизоде гость надумал забить, пройдя всё поле, не опуская мяч на землю. Земная, неземная природа – плевать! Его переполняло такое сильное, никогда ранее не испытываемое чувство безграничного, безмерного, обволакивающего и несущего в небо счастья, что он хотел забивать ещё и ещё, и не бегал по полю – парил.

Пяткой, коленом, носком, головой, снова пяткой, подъёмом – так, на огромной скорости жонглируя и перебрасывая «круглого» через головы всех соперников, он дошёл до вратарской, подкинул мяч вверх, замахнулся якобы для удара с лёта, вратарь упал на траву в направлении замаха, Королёв поймал снаряд на подъём правой ступни, крутнулся вокруг своей оси на левой пятке и забросил его уже в пустые ворота. Естественно, от штанги.

На трибунах уже вовсю хохотали, держась за животы. Но смех этот, конечно, смешался с восторженным ором. Счёт дошёл уже до 5:2.

Куряне поняли, что им не отыграться. Но это так разозлило того грубияна, который однажды уже сбил Данилу, что он, несмотря на обязательную «жёлтую», в одном моменте изо всех сил врезал Королёва по ногам.

– Слушай, ты! – вскочил Ноан. Становиться инвалидом благодаря футболу он не собирался – примитивная местная медицина не поставит его на ноги. – Ещё раз такая фигня, и в следующем моменте я ударю тебе мячом точно по яйцам. Формально судье меня наказывать будет не за что, но ты же видел, как сильно и точно я бью? Твои яйца лопнут напрочь, и функция деторождения будет навечно утеряна!

Защитник в «стенку» вставать не решился. До ворот было всего двадцать три метра. К Даниле подошёл улыбающийся Лёха Аверин.

– Давай для разнообразия от перекладины, – предложил он.

– Не-а, – ответил Королёв. – Сегодня – только от левой штанги, – и ударил с подкруткой.

6:2.

Через две минуты он опять обвёл полкоманды, однако теперь против него никто не играл «один в один», даже с подстраховкой, а толпой бегали за гостем, видимо, преследуя лишь одну цель – не дать «рыжему» забить. Но он всё-таки выбрался из гущи игроков, оказался уже в штрафной, и кто-то толкнул его в спину.

Пенальти.

Ноан намеревался и дальше забавлять публику. Установив мяч, он повернулся к нему спиной и после свистка арбитра ударил пяткой верхом. С отскоком от левой штанги – гол. Голкипер даже не шелохнулся – а в какой, позвольте спросить, угол прыгать, если удар наносится пяткой?!

Теперь от смеха лежали не только на трибунах, но и все футболисты «Салюта» на поле.

Раздосадованные куряне просто бросили играть. Тренер пытался как-то на них повлиять, покричал-покричал, да и сам впал в уныние, замолчал, сел на скамейку и закрыл лицо руками. После каждого гола зрители скандировали: «Рыжий! Рыжий!», но потом это надоело даже фанатской трибуне.

Матч закончился со счётом 17:2. Все семнадцать мячей белгородцев забил Данила Владимирович Королёв. И все – с отскоком от левой штанги.

 

Глава седьмая

Раздевалка гудела и пела. Ноана уже столько раз успели благодарно похлопать кто по одному, кто по другому плечу, что они нестерпимо болели.

Потискал его в объятиях и Кучмук.

– Ну, блин, артист, ну, устроил фейерверк!

– Вашу благодарность мне слышать приятно, – осторожно высвободился из его рук Данила, – но вы это… Деньги давайте.

– Что, прямо сейчас? – опешил тренер.

– Нет, а вы что хотели? – спокойно ответил Королёв. – У меня одни старые джинсы, одна пара старых кроссовок и одна футболка, да и те – с чужого плеча. Я хоть оденусь, пока не все магазины закрыты. Короче, как сказал банкир Кессельмейер коммерсанту Грюнлиху в «Будденброках» Томаса Манна – «Отвяжитесь от меня с вашими сигарами! Платите деньги!..»

– Тут, – и главный вынул из кармана пачку, – пятьдесят тысяч рублей. Остальное тебе бухгалтерия переведёт, как только счёт откроёшь. Завтра – выходной, но некоторые банки работают. Иди и открывай. А в понедельник прямо с утра тебе и отправят. В пересчёте на рубли, минус подоходный – всё, как положено.

– Точно?

– После семнадцати голов? – и Олег Олегович засмеялся. – Точнее некуда! Ладно, беги, мойся, жлоб, а то в магазины не успеешь!

Как только гость, обёрнувшись полотенцем, вывалился из душа, к нему подошли уже одетые Аверин и Кузнецов.

– Давай, Данька, собирайся активнее, – сказал Лёха. – Поедем праздновать.

– Куда?

– А ты раньше здесь где-нибудь бывал? – спросил Сашка.

– Нет. Я же из Вейделевки только приехал.

– А, колхозник… Ну и какая тебе тогда разница?

– Тут местное телевидение, – произнёс Аверин, – хочет у тебя интервью взять, у дверей стоит. Будешь с ними разговаривать?

– Нет, что вы, что вы! – испугался Ноан.

Объяснять кому-то про амнезию он не собирался.

– Тогда пойду, вежливо попрошу их удалиться, – сказал Кузнецов.

Королёв быстро натянул на себя Колышинские подарки и направился на выход за Авериным. Чуть-чуть поболтавший с журналистами Сашка к ним сразу присоединился. Все, кто встречался по пути на парковку – работники стадиона, охрана, полицейские – кричали ему вслед: «Ты – мужик, рыжий! Рыжий, красава!»

Футболисты сели в раскорячивший в стороны колёса «BMW» Кузнецова и тронулись. Стадион находился в самом центре, ехать, судя по всему, было недалеко.

– А можно мне какие-нибудь шмотки прикупить? – спросил Королёв. – Одет, как лох.

– Ну, – посмотрел на часы Сашка, – если в «Универмаг Белгород», то успеем. Полчаса есть как минимум.

– А поклонники мешать не будут?

«Салютовцы»-ветераны в голос заржали.

– Кроме тех людей, которые сидели на стадионе, ты здесь на хрен никому не нужен, – ответил Лёха. – Это тебе не Италия, не Англия, и даже не Москва с Питером. Твоя слава – далеко впереди.

В магазине Данила с неудовольствием примерил выбранную друзьями одежду и обувь, всё казалось неудобным, сковывающим движения и внешне очень глупым. Даже для землян.

– Стрёмно как-то, – передал он ребятам свои ощущения.

– Конечно, стрёмно, – согласился Сашка. – Это же тебе Белгород, не Москва. Потом ещё оденешься. Не ссы.

«У них тут поголовный простатит и недержание. Иначе откуда в языке взялась столь неуклюжая замена словам «не бойся»?» – подумал Ноан.

– Завтра, после восстановительных мероприятий, съездим, мобилу тебе купим, – подбодрил его Лёха. – Уж мобилу мы выберем тебе нормальную.

– Мне бы ноутбук хороший, – робко заметил Данила.

– И это можно. Без проблем, – кивнул Аверин.

– Но мне Кучмук только пятьдесят тысяч рублей дал. Хватит?

– Не хватит, – покачал головой Сашка. – А сколько всего обещал?

– По две тысячи долларов за каждый гол.

– Что-о? – хором воскликнули ребята и захохотали.

– Поэтому ты и забил всё, что успел? – даваясь от смеха, задал вопрос Аверин.

– Нет, – не согласился Королёв. – Голы – это на кураже. Просто нравится забивать.

– «На кураже!» – хихикал Кузнецов. – Ну, жлоб! Да займём мы тебе на ноутбук! Не ссы.

«Опять», – подумал гость.

– Куда бухать поедем? – спросил Сашка в салоне автомобиля Лёху.

– В «Арт-студию»?

– Там тёлок мало. Давай в «Фортуну».

– Зато в «Арте» красиво – Даньке понравится.

– Да ему после Вейделевки всё понравится. Да, Королёв?

– Да, верно. Мне везде интересно.

– В «Фортуну»! – произнёс Сашка и кнопкой запустил зажигание.

В клубе Лёха заплатил за вход, охранник поводил-поводил вдоль их тел металлоискателем, и они прошли вовнутрь. Ноан сразу увидел людей с длинными узкими палками в руках, ходивших вокруг больших прямоугольных столов, обтянутых зелёным сукном.

«Бильярд», – понял гость.

– Вот бы поиграть! – мечтательно сказал он.

– Любишь шары гонять? – обернулся на его голос Сашка.

– Никогда раньше не пробовал. Но, думаю, у меня получится.

– Никогда не пробовал? Слушай, Данька, ты откуда такой взялся?

– Я же говорил – из Вейделевки.

– Такое впечатление, – вступил в разговор Лёха, – что твоя Вейделевка – на краю света. Меж тем до неё езды – два часа.

– Ну что тут поделать, – развёл Королёв руки в стороны, – жизнь моя так сложилась. Не было в ней бильярда.

– Да всё у тебя будет, – взъерошил ему чуб Кузнецов. – Не ссы.

Они устроились за хорошим столиком – с одной стороны одноклубники могли наблюдать за танцполом, с другой – за большим залом с бильярдными столами. Зал постепенно стали наполнять молодые женщины. В отличие от Крона, здесь самками было принято использовать минимум одежды. Каждая стремилась самым выгодным образом подчеркнуть составляющие своей красоты – величину и крепость грудей, длину и стройность ног, форму зада – если, конечно, данные составляющие имелись. Если же они отсутствовали, то это, с помощью несколько иной одежды, умело скрывалось.

Подошла официантка.

– Нам для начала пивка… – раскрыв меню, пробормотал под нос Сашка. – Данила, «Будвайзер» будешь?

– Буду.

– Или «Пауланер?»

– Буду.

– Да ему по хрену, – заметил Лёха, – он всё будет. Так, девушка, нам холодную лососину – три порции, три овощных салата, три порции королевских креветок на гриле. Данила, особые пожелания есть?

– У них тут указан бифштекс.

– Ну, бифштекс, и что?

– Я ни разу не ел большого куска жареного мяса.

– Слушай… – раскрыл рот Кузнецов.

– Саш, потом, – движением руки остановил его Лёха. – Девушка, прибавьте один бифштекс. Средней прожарки. А для начала несите три литровых кружки «Пауланера». Дань, тебе фильтрованное или нефильтрованное?

– Что?

– А, ясно. Нефильтрованное всем.

– «Wein, Weiber und Gesang», – оглядевшись, произнёс гость.

– Что? – переспросил Сашка.

– Это по-немецки, – ответил Королёв. – «Вино, женщины и песни». Всё, что составляет счастье человечества. Как говорил великий Гёте:

– Данила! – Лёха придвинулся к новичку ближе. – А ты как к нам попал? Это что за Вейделевка такая, где говорят по-немецки, но не едят мяса?

– Жил я бедно, – принялся придумывать себе историю жизни Ноан. – Не видел мяса.

– Да как это бедно, что совсем никакого мяса! Не бывает такого!

– Подожди! – перебил его Сашка. – Дань, тебя кто в «Салют» привёз?

– Никто. Я сам пришёл.

– А откуда пришёл?

– Прямиком из психушки пришёл. Из дурки на Новой.

– А-а-а… – друзья переглянулись с таким видом, будто им только что открыли главную тайну бытия.

– Да что вы зарделись, как красны девицы, – возмутился Королёв. – Василь Никитич наводил там справки, ему ответили, что я полностью здоров. Просто небольшая амнезия. Что-то помню, что-то нет.

– Фух, напугал, – помотал головой Кузнецов. – Значит, у тебя просто как в «Джентльменах удачи» – «тут помню, а тут не помню»?

– Наверное.

– Я понял! – радостно крикнул Лёха. – Ты просто не помнишь вкус мяса, вот и всё!

– Наверное.

– Дань, – Сашка заулыбался во весь рот, – а тёлок помнишь?

– Нет, – со смущением ответил гость.

– Ха! – хлопнул себя Кузнецов по коленке. – Будут тебе сегодня тёлки!

Тем временем принесли пиво.

– Лёх, ты зачем сразу по литру взял? – спросил Сашка товарища. – А режим?

– Наш режим – напьёмся и лежим, – ответил тот. – Ты в Белгороде за два года, что в «Салюте» играешь, видел хоть одного папарацци?

– Нет.

– Ну, вот, на хрен мы тут кому нужны. За победу! – и Аверин потянулся чокаться.

– Нет, – возразил Сашка. – За семнадцать мячей в дебютном матче.

– Нет, – сказал Ноан. – За первый раз.

Местные ребята сделали по глотку и поставили кружки на стол. Гость сразу не распробовал, но ведь любая жидкость – это очень вкусно и полезно, и он осушил ёмкость до дна.

– Ни фига себе, – произнёс Лёха.

– Так в первый раз, понимаешь! – в каком-то радостном возбуждении заметил Сашка. – Ему ведь всё интересно! Дань, а может, водочки?

– Водочка? Водка? Национальный русско-польский напиток?

– Причем тут поляки? – удивился Кузнецов.

– У них водка тоже считается национальным напитком, – назидательно пояснил Королёв.

Странно, что сами земляне так мало знают о себе же. В голове замелькали огни, полетели в разные стороны искорки. Поочередно стали зажигаться тонкие фиолетовые и розовые лучи света.

«А ведь я хмелею», – подумал он.

– Вы нам водочки ещё принесите, – сказал Аверин официантке.

– Какой?

– Любой с Самокатной, дом четыре.

– Простите, я не поняла?

– «Кристалловской». Грамм… пятьсот!

Она кивнула и ушла.

– Лёха в Москве, – объяснил Кузнецов, – три года играл, в премьер-лиге. Там к той водке и пристрастился. Местную совсем терпеть не может. Потом сломался, год лечился, сдали в Белгород в аренду.

– А сам я из Кишинёва, – добавил Аверин.

– Ага, молдаванин, – издал смешок Сашка.

– Иди ты! Русский!

– А я из Ростова, – продолжил Кузнецов. – Данька, ты в курсе, что ты гений?

– Что гений – нет, – с наслаждением жуя лососину, ответил Королёв, – но что в футбол играю лучше многих – да.

– Вот-вот. Недолго тебе в «Салюте» сверкать осталось. Ещё один матч – и в премьер-лигу точно заберут.

– А зачем ещё один матч? – спросил Лёха. – Сегодняшнего вполне достаточно. Жди, Данька, гонцов уже в понедельник-вторник. Ты, говорят, договор только на одну игру подписал?

– Да.

– Голова! И как провёл нашего главного тренера? Как тебе он, кстати?

– Да не знаю… Как говорил про подобных людей великий русский писатель Федор Михайлович Достоевский, «в жизнь мою я не видал в лице человека такой мрачности, нахмуренности и пасмурности. Он смотрел так, как будто ждал разрушения мира, и не то чтобы когда-нибудь, по пророчествам, которые могли и не состояться, а совершенно определённо, так-этак послезавтра утром, ровно в двадцать пять минут одиннадцатого».

– Ладно, не гони. Видали мы тренеров и похуже. Он просто нервничает, что сезон вкривь-вкось начали. Ничего, теперь отойдёт.

Рядом с бильярдными столами появился парень в испачканном мелом жилете.

Кузнецов подозвал его и спросил:

– Слышь, когда какой-нибудь стол освободится? Мы поиграть хотим.

Маркер посмотрел на наручные часы.

– Через двадцать минут – для пула, через тридцать – для русского.

– Нормально. Забей для нас русский.

– Предоплата нужна. Триста рублей.

– Да пожалуйста, – Сашка отдал предусмотрительному юноше деньги, и тот ушел.

Официантка принесла графин с водкой и рюмки.

Аверин разлил, поднял свою ёмкость вверх:

– За победу!

– Да что ты заладил! – скривился Кузнецов. – Я весь вечер буду пить за Даньку. Дань, когда в сборную возьмут, ты нам хотя бы билеты на немцев организуешь?

– Почему именно на немцев?

– Выпьем, – скомандовал Сашка.

Все опрокинули по рюмке. Ноан по примеру товарищей понюхал кусочек хлеба и зажевал рыбкой. Водка оказалась горькой-прегорькой, но почему-то такой вкусной…

– На немцев, человек с амнезией – нет, я просто поражаюсь, таких вещей не знать! – потому, что мы на чемпионат мира, как хозяева, попали без отбора.

– Это я помню.

– Ага. А ведь тренерскому штабу необходимо к лету сочетания наиграть! Через основу уже пятьдесят человек за год прогнали! Но, видимо, кто-то сверху сказал: «всё, хватит!» Чемпионат домашний, надо кровь из носу в полуфинал попадать – такая, слышал, задача поставлена. Все прежние вернулись, и сразу результат пошёл. Но товарищеские игры с греками и армянами – согласись, не показатель. А вот в октябре встречаемся с Германией. Матч с действующими чемпионами Европы – сам понимаешь, ещё та проверочка. Так вот, на немцев, думаю, ажиотаж будет бешеный. А кто живьем не захочет посмотреть? Но что мы им не продуем – не уверен.

– Если Данилу возьмут, то я уверен, – серьёзно произнёс Лёха. – Жди, Данька, недельки через три звонка от Слуцкого. За это и вмажем.

– Вмажем! – согласился Кузнец и толкнул локтем Королёва – не тушуйся, мол.

Выпили. В голове у гостя зашумело, и цвета побежали калейдоскопом. Пронеслись обрывки цитат всех прочитанных за последнюю неделю земных авторов, целиком – китайские трактаты, японские стихи…

Мимо проходила с разрывающими на лоскуты тесную майку грудями длинноволосая девушка. Ловко вильнув бедрами, задела стол. Звякнули приборы.

– Ой, извините, мальчики, – сладко пропела она и, стрельнув глазами в сторону Ноана, ушла.

– Сигнал подан, – произнёс Аверин. – Нападайте, защита будет слабой. Дань, как тебе баба, пойдёт?

– В каком смысле – «пойдёт»?

– Ну, если нравится, сейчас мы с Сашкой с ней договоримся, да и подгоним тебе.

Королёв чуть не подавился салатом.

– А что – это так просто?

– А зачем выдумывать сложности там, где их нет?

– На мой взгляд, – попытался оттянуть страшный момент возможного контакта с противоположным полом пришелец, – несколько крупновата. У неё такая задница, что, как писано у Джона Ирвинга, «на её попе сверху, как на кресле, вполне мог сидеть ребёнок».

– А по мне – нормально, – не согласился Лёха. – Есть, за что ухватиться.

– Ну да, – опять возразил гость, – как писал Александр Грин, «они обожали плотных, тяжёлых женщин с масляной кожей толстых икр и могучих рук, здесь ухаживали, ляпая по спине ладонью и толкаясь».

– У вас в Вейделевке большая библиотека, – попытался пошутить Аверин.

– А точно «Джон» Ирвинг? – заинтересовался Сашка. – По-моему, его как-то по-другому зовут.

– Есть Джон Ирвинг, – ответил Королёв. – Есть Вашингтон Ирвинг. Есть Дэвид Ирвинг. Есть Генри Ирвинг. Есть Ирвинг Стоун, Ирвинг Уолесс и Ирвин Шоу. Писатели Роберт Ирвин и Ян Ирвин.

– Хватит! – перебил его Лёха. – Не обижайся, но, по-моему, ты на дурке не только из-за амнезии лежал.

– Вы пьяны, Алексей, – с улыбкой ответил Данила. – Ещё одно такое оскорбление – и я вызову вас на дуэль.

– Идите вы оба в жопу, – сказал Кузнецов, – я вам дам – дуэль. Сидим, празднуем. Ну, ладно, эта крупновата, а вот та, что с нею рядом сидит, справа? Смотри, какая куколка!

Ноан оглянулся. О, да, Высшее Сущее – красива до невозможности! Как ангел в местных религиях! Там находилась ещё и третья, но она показалась вполне обыкновенной. Но «та, что справа» – нет, такого не бывает!

Заметив его реакцию, Сашка предложил:

– Сейчас я пойду, выведу её из-за стола, посмотришь – стройна или тоже крупновата. Если понравится, закадрим.

Гостю вдруг стало не хватать воздуха для дыхания. Неужели так просто? На Кроне добрачные связи не поощрялись, а если общество что-то не одобряет, значит, этого и нет. Мужчина и женщина, симпатизирующие друг другу, заявляли о желании вступить в союз, проходили необходимое оформление и начинали жить вместе – только после этого возможно было совокупление. А здесь намерение вступить в половую связь называется «закадрить»!

– Сначала выпьем, – предложил он.

Возможность обладания такой красавицей и пугало, и будоражило его. Межвидовый, межрасовый контакт? Ну и пусть!

Вновь опрокинули по рюмке, Сашка аккуратно вытер губы салфеткой, поднялся и направился к столу девушек. Данила в страхе – а вдруг барышням Кузнецов покажется неприятным? – повернулся к ним спиной. Уже через десять секунд он услышал с их стороны задорный девичий хохот. Он ещё сильнее вжал голову в плечи.

– Да смотри же! – недовольно зашипел Лёха. – Тебе ведь показывают!

Королёв обернулся и увидел направляющихся к танцполу Сашку и девушку-ангела. Сзади её фигура была безупречной формы, а совершенная попа при ходьбе чётко двигалась влево-вправо, как маятник напольных часов в кабинете Кучмука.

– Танцевать пригласил, – объяснил Аверин, – сейчас тебе рекламу сделает, мол, суперфутболист, семнадцать голов, весь город в шоке… Короче, сегодня она – твоя.

– А, может, она замужем, или у неё кто-то есть?

– Те, у кого кто-то есть, – пояснил Лёха, – дома сидят. Ну, а даже если и есть – тебе-то что?

– Как это?

– Да так. Трахнешь, и… Нет, Данила, с тобой тяжело. Без стопки никак. Давай ещё.

– Давай, – согласился гость.

Когда закончился танец и Кузнецов повёл девушку к своему столу знакомить с друзьями, уже издалека он услышал обрывки монолога Королёва:

– Убеждён, только создание единого правительства способно остановить процесс уничтожения цивилизации, начать строгую экономию ресурсов, ограничить рождаемость и все расходуемые средства вложить в разработку альтернативных источников энергии, без чего человечество рано или поздно вымрет. Но религиозные и этнические противоречия между нациями столь велики, что вы этого не сделаете и через сто, и через пятьсот, и через тысячу лет. Вот как ты представляешь государство, которым вместе управляют христиане, евреи и арабы? Нет, христиане и евреи – ладно, куда не шло. Но евреи и арабы? Это ведь невозможно. Но почему? Разве люди не понимают, что Бог – один? Не может отдельный Бог создать китайцев, а другой – африканцев!

– Боги? – вдруг очнулся Леха. – А я не верю ни в каких богов…

– Лёша! Как сказал твой тёзка Алексей Иванов, «атеизм не попытка достичь истины, а способ примирить себя с неспособностью её постигнуть». Так вот – к чему противоречия? Ведь невозможно развитие государственных образований вне идеи глобализации…

Увидев подошедшую парочку, Аверин заметно обрадовался:

– Кузнец, но что ты так долго! У меня с ним уже крышак едет!

– Знакомьтесь: Лена! – представил девушку Сашка.

Барышня хихикнула и первому протянула ладошку Ноану.

Дотронувшись до неё, гость чуть не упал в обморок.

– Это Данила, – за проглотившего язык друга сказал Кузнецов.

– А я – Алексей! – плотоядно улыбнулся Аверин.

Королёв направил взгляд куда-то вниз, девушка же не просто стреляла глазами в его сторону, а одну за другой выпускала длинные пулемётные очереди. Сам пулемёт, по всей видимости, был крупнокалиберный.

– Лена с подругами тоже хотят поиграть в бильярд, – сообщил Кузнецов. – Как раз и время наше подошло. Идём?

– Не вопрос! – вскочил Лёха.

Данила, поднимаясь, неловко толкнул стол, две рюмки опрокинулись, вилка полетела на пол. Лена, засмеявшись звонко-переливчатым смехом, обнажила такие сверкающие жемчужные перламутровые зубки, что он зажмурился.

««Жемчужные»… – подумал Ноан. – Я мыслю, как землянин. Как там – «ёлки зеленые»? Именно: ёлки зеленые! И ещё эти, как их, палки! Я никогда не видел жемчуга! Я никогда не видел ёлок зеленых! Откуда всё это?»

Лена позвала подруг, и они все вместе подошли к освободившемуся столу. Познакомились. Крепкозадую девицу звали Светланой, вторую, с хорошей ладно скроенной юной фигуркой, но с бесцветным и равнодушным лицом – Настей. Играли «пара на пару». Даниле в партнёрши, естественно, досталась Лена.

Девочки мазали, смеялись, причём их забавляло что угодно, любое событие на столе или слово болтающего без умолку Лёхи над столом заставляло их хихикать. Гость зачарованно смотрел на члена своей маленькой команды. «Вот, – думал он, – ещё откуда-то: «хороша тёлка была невыносимо. А цыцуганы под кофточкой – будто гантельку в лифчик запихала». Я схожу с ума». Когда дошла его очередь, он, не выходя из этой своей напряжённой задумчивости, машинально в разные лузы положил восемь шаров подряд, хотел продолжить, но Аверин его остановил:

– Хватит, робот! Всё, победа. Больше восьми не надо.

Сашка, скрестив руки на груди, напряжённо смотрел на гостя, девочки хлопали в ладоши. Лена – активней всех.

Тут к их столу подошёл крепкий паренёк невысокого роста и сказал:

– Здоров, пацаны! А у вас тут, вижу, мастер! Давно играешь? – спросил он у Данилы.

– В первый раз, – икнув, ответил тот.

– Да ладно заливать! – произнёс парень почему-то обрадовано. – А может, того, партеечку на интерес? На тысчонку?

– Не вздумай, – зашептал Королёву на ухо Кузнец. – Ты пьяный. Тебя пошатывает, к тому же ты – без опыта. А это – профессионал. Сначала тебе раза два специально проиграет, изобразит печаль и предложит «отбиться», сыграв на «всё, что есть». С пустыми карманами уйдешь.

– Да ты что, – отвернувшись и обратившись к незнакомцу, снова икнув, сказал Данила. – «Это ты с Жегловым хочешь по полсотенке играть? Сморкач!»

– Чего? – честно не понял тот.

– По десятке, – предложил Королёв.

– По десять тысяч?

– По десять.

– В «американку»?

– А в чём разница?

– Не знаешь? – ещё радостней переспросил паренёк. – Каждым шаром можно забивать любой другой!

– Да пожалуйста.

– Идёт! Но я разбиваю.

– Да на здоровье.

– Дурак! – в сердцах бросил Сашка и отошёл к стене.

Лёха отвёл девушек в сторону. Те смотрели во все глаза – надо же, какое развлечение!

К столу приблизились два мордоворота и расположились неподалеку. Двое юнцов за соседним «пулом» бросили играть.

Крепыш принёс свой личный кий, состоящий из двух раздельных частей, ввинтил одну в другую, вынул из кармана перчатку с обрезанными пальцами, натянул её на левую ладонь, из нагрудного кармана достал голубой мелок с ямочкой и принялся старательно натирать конец палки. Видимо, он решил не тянуть резину и сразу выиграть деньги: десять тысяч – и так немало. Один из здоровяков составил из шаров пирамиду. «Профессионал» подошёл, долго целился, чётко ударил и достиг сразу двух важных целей – забил шар и растолкал плотную кучу. Последовал второй, третий… На четвёртом он смазал, чертыхнулся и шагнул в сторону.

Хмель по-прежнему веселил и кружил Даниле голову. Обращаться с палкой-шарами ему было свободнее, чем с длинноногой соблазнительницей.

– «Ну, милый мой! – неожиданно нагло пропел он. – Далеко до контровой?»

– Чего? – надулся парень.

Не особо напрягаясь, Королёв один за другим исполнил восемь ударов с положительным результатом – если бы он знал, то тут были и «перескок через маску», и «волчок вдоль борта», и, конечно, «накат», «абриколь», «оттяжечка» и «свояк» – но он не знал. Просто шары поочередно оказались в лузах. Поймав восхищённый взгляд Елены, он почувствовал за спиной крылья, протянул сопернику раскрытую ладонь и произнёс:

– Рассчитаться извольте.

У крепыша на лице уже давно нарисовалось такое выражение, как будто он разжевал целый лимон, а закусил кислым мочёным яблочком. Спрятав в карман перчатку и доставив на место мелок, он сказал:

– Шли бы вы, ребята, отсюда, пока живы-здоровы.

– Что-о-о? – взвился Лёха. – Плати давай, разводила!

Тут неожиданно резко для своего огромного телосложения к нему подскочил один из мордоворотов и как-то несильно, брезгливо – мол, прочь, мелюзга – толкнул Аверина в грудь. От стойки бара отделились ещё две похожих личности.

Защищать друзей принято не только на Кроне. Правда, там любое физическое воздействие индивидуума на индивидуума запрещено, и свою правоту надо доказывать аргументированным логическим умозаключением, но, во-первых, здесь был не Крон, а, во-вторых, слов тут явно не хватило бы.

Во время путешествий по Интернету Ноан натыкался на изображения и изложения правил многих видов спорта, но больше всех ему понравились футбол и бокс. Поэтому он точно знал, что удар, который он собирался нанести, называется «апперкот», ибо негодяй, толкнувший Лёху, оказался с ним плечом к плечу и возможности для замаха Данила не имел – ударить он мог только так, снизу. Но нужен ли кронянину для этого замах? Нет, конечно.

Он с силой – но так, чтоб не убить – двинул здоровяка в челюсть и сразу сделал шаг назад, оставив тому пространство, чтобы было, куда упасть. Моментально отключившийся от внешнего мира противник рухнул к его ногам. Гость выдернул из руки опешившего крепыша-профессионала кий и противоположным концом ударил его тоже снизу в подбородок, и так резко, что тот добавил к уже имеющемуся недвижимому телу второе.

– Су-ука! – с криком бросился на Королёва третий бычок, но к тому моменту Данила держал кий обеими руками, как копье, и ткнул тонким концом врага в кадык. Тот схватился обеими руками за шею, упал на колени и принялся судорожно хватать ртом воздух. Девочки визжали, Лёха изображал стойку то ли из карате, то ли из тхэквондо, но как-то так, в отдалении. Кузнец тоже взял в руки палку.

Пока ёще одна парочка мужиков бежала к столу от бара, гость выбросил кий и сжал пальцы. Уклоняясь от жуткого для планеты Земля маха первого, он резко присел и сразу ударил второго кулаком сбоку по колену, оно глухо хрустнуло, и горе-боец с криком «а-а-а!» свалился, подогнув ноги. Ноан тут же выпрямился и двинул повернувшегося к нему правой стороной из-за промаха первого врага в печень, а дальше, когда тот, согнувшись, оказался к нему задом, пнул ногой. С чётким пыльным отпечатком подошвы новых туфель на ягодице неудачливый драчун проехал вдоль всей стены, по пути переворачивая маленькие круглые столики со стоявшими на них пивом и чипсами, почти докатился до бара и рухнул на пол.

В зале стояла гробовая тишина, только охранник что-то отрывисто говорил в рацию.

– Ни х… себе ребята в Вейделевке! – вдруг раздался голос Лёхи.

– Идём отсюда! – озабоченно скомандовал Кузнецов. – Охрана ментов вызывает. Лёш, оплати счёт.

– Мальчики, а можно с вами? – жалобно спросила Светлана.

– Да почему нет? – даже удивился Сашка и крикнул Аверину вдогонку: – Лёх, и за девушек заплати!

– Оки! – донеслось из-за столов.

– За мной! – взмахнул рукой Кузнецов, и вся компания торопливым гуськом прошла через турникет наружу. Аверин догнал их уже на улице, когда они подходили к машине.

– «Бэха»! – восхищённо цокнула языком до этого молчавшая рыбой Настя. Её вроде бы серое лицо вдруг засверкало всеми красками радуги.

 

Глава восьмая

Никто не спрашивал у водителя, куда он направляется – все понимали, что главное – подальше уехать от клуба. Да и охрана, вышедшая на ступеньки их «провожать», могла из подлости записать номер машины и передать полиции.

Лёха устроился на переднем сиденье, Данила с девушками – на заднем. Настя оказалась слева, Светлана – посередине, Королёв – справа. Лене «ничего не оставалось», как усесться ему на колени. Во время движения то ли потому, что ей было не слишком удобно, то ли для того, чтобы дать понять гостю, какие у неё упругие плотные ягодицы, она постоянно ёрзала и – о, да! – необходимое понимание к Ноану вскоре пришло. На резком повороте девушка покачнулась, и кавалеру, чтобы даму удержать, «пришлось» обнять её за талию правой рукой, а левую положить на бедро. Тем временем сердце умчалось куда-то далёко-далёко, наверное, в космос, как раз где-то посередине между Землей и Кроном.

– А бифштекс я всё-таки профукал, – вдруг нарушил Данила общее неловкое молчание.

Все разом захохотали и тут же загалдели.

– Ты – Рэмбо! – кричал Лёха. – А как ты последнего припечатал в задницу!

– Рембо, поэт? – спросил Королёв. – А он тут причём?

– Рэмбо, Сталлоне, спецназ, мочилово! – как мог, объяснил ему Аверин.

– Ой, мальчики, это было так круто! – верещала Светлана.

– Круто, – угрюмо сказал Сашка, – если никого не убил. Меру тоже знать надо.

– А я бил не со всей силы, только, чтоб на время вывести из строя, – честно ответил Данила.

Девочки опять хором засмеялись.

– А куда мы едем? – вдруг спросила Настя.

– В «Белогорье», если кто не против, – пояснил Кузнецов.

– А-а, – протянула она и отвернулась в окно.

– Не против, – произнесла Света.

– Это что? – заинтересовался Королёв.

– Гостиница, – объяснил Лёха. – Для волейболистов. Там приезжие команды живут, когда на матчи приезжают.

– Но мы же – не волейболисты?

– Там всем места хватит, не боись.

Отель находился в лесу, у водоёма, в стороне от шоссе. Все вышли из автомобиля, тёплая летняя звёздная ночь навалилась сверху на пришельца и заключила его в тесных объятиях. Как же красиво! И как хорошо! О, как он полюбил местную ночь! Вот он, космос! Вот они, Галактики!

Кузнецов, видимо, приехал сюда не в первый раз. Отправив девушек на диван у стены, он поздоровался с дородной дамой у стойки.

– Здравствуй, здравствуй, Сашенька, – ответила она. – Давненько что-то ты у нас не появлялся.

– Тренировки, Оля, – улыбнулся он, – сплошные тренировки.

– Ага, – кивнула она и хихикнула. – Люкс, как обычно?

– Ну, президентский. Видишь, нас сколько? Если свободен, конечно.

– Для тебя, Сашенька, всегда свободен. Карту давай.

– Держи.

Женщина провела маленький прямоугольный кусок пластика через какое-то устройство, что-то набрала на клавиатуре, вернула карту обратно и к ней приложила другую, похожую по размеру.

– Только не хулиганьте, – напутствовала их дама.

– Оль, ты что! Официанта пришли.

– Пять сек.

– Тогда мы идём. Встали! – сделал он знак рукой девчонкам.

Они вскочили, все вместе зашли в лифт. Кабина оказалась тесноватой, и теперь Ноану достоинства своего зада вдруг продемонстрировала Светлана – так его воткнула Даниле в область ниже живота, что перед глазами у гостя поплыли синие земные зверушки – зайчата и бельчата.

«Люксом» назывался огромный номер с одной гостиной, заставленной громоздкой мебелью, и двумя спальнями с широкими кроватями.

Лёха, пританцовывая, сразу побежал в туалет, а Сашка, крутнувшись на каблуках, повернулся к девушкам, хлопнул в ладоши и громко крикнул:

– Ну, что, шампусика?

– Да-а-а! – хором ответили они.

Поверхность большого приземистого стола у ярко-жёлтого мягкого кожаного дивана полностью покрывали несколько бутылок, пустых и полных, бокалы, блюдо с всевозможными фруктами, блюдо с огрызками, пепельницы с окурками, открытые коробки с конфетами. С большого экрана на стене пела полуголая землянка. За её спиной в такт музыке выполняли синхронные движения другие полуголые землянки. Под экраном, обнявшись явно не по-дружески, танцевали Кузнецов с Настей. Аверин что-то нашёптывал Свете на ушко, она с короткими интервалами хихикала. Рядом мрачнее тучи сидел Ноан, и, с бокалом в руке, закинув одну длинную ногу на другую, обнажив узкую полоску нежной загорелой кожи между чулком и юбкой, скучала красавица Лена.

– Подлей, что ли, – покачав бокал, с какой-то грустью сказала она.

Королёв с готовностью бросился выполнять просьбу.

– Данила, ну что ты такой… молчаливый? – сделав глоток, спросила девушка. – Рассказал бы что-нибудь.

– Я не… не знаю, что рассказывать.

– Ну, какие тебе там фильмы нравятся?..

– О! – услышав это, повернулась к ним Света. – «Аватар»-4 смотрела?

– Конечно! – ответила Лена.

– Круто, да?

– Да абще трандец! А «Обитель зла»-7 в 5D?

– Конечно, смотрела!

– А ты, – вновь отпив из бокала, спросила у гостя Лена, – «Обитель зла» смотрел?

– Нет, – покачал головой Ноан, – да и не буду.

– Почему?

Объяснять, что на Кроне то, что они называют «кино» или «фильм», выглядит несколько иначе, не стоило. Там ты сначала находил какую-нибудь историю, потом выбирал роль наиболее тебе интересного персонажа, садился в принимающее форму твоего тела кресло, надевал шлем, включал устройство, и на время «фильма» становился полноправным участником действия, и вдыхая запахи, и испытывая тактильные ощущения. Плюс земные истории в кино почти всегда лживы и нереальны – он это знал. Поэтому ответил гость следующее:

– Так ведь там всё неправда. Вот как описал кинофильмы Кен Кизи: «Маленький эскимосский мальчик души не чает в огромном аляскан-маламуте своего отца. Собака спасает мальчика от медведя, но лишается при этом передней лапы. Ветеринар говорит, что собака уже никогда не сможет бегать… но мальчик вырезает ей лапу из моржового бивня. Они завоевывают первое место на собачьих бегах, и эскимосский мальчик становится сенатором». Впрочем, можно обойтись и без классика американской литературы. Например, такая вот аннотация: «Из тюрьмы сбежал бывший муж Жанны Виктор Михеев. Он крадёт сына Жанны Колю и едет с ним в Санкт-Петербург. Для осуществления своих алчных планов он шантажирует Жанну, грозя убить ребенка. Ей предстоит помочь Михееву и его подельникам ограбить особняк коллекционера Соболева. Спасая ребенка, Жанна делает всё, что ей велят. Но в состоянии аффекта она покидает дом Соболева, прихватив с собой драгоценности и крупный бриллиант, за которым охотятся бандиты». Детектив, Россия, 2017 год. Зачем время тратить?

– Ну ты даёшь… – глаза девушки увеличились в размерах.

– А что? Клёвый сюжет… – проговорила Света.

– Он из Вейделевки, – подал голос уже как следует набравшийся Лёха. – Там кино не показывают.

– Ну, а музыка? – не сдавалась Лена. – Какая музыка тебе нравится? Эдуард Виталов нравится?

– Кто это? – спросил гость.

– А, это наш поп-идол, – пояснил Аверин. – Последнее «Евровидение» выиграл. Пидор.

– Ничего не пидор! – с жаром возразила Светлана. – У него девушка есть, ведущая на MTV! И она сейчас от него беременна!

– Точно беременна, – подтвердила её подруга.

– Я в основном в Интернете что-то слушал. Могу сказать, что мне очень понравилась песня музыкального коллектива, который называется «Куин». Могу спеть.

– «Спеть» или «напеть»?

– Нет, почему? Именно спеть.

– Ну… давай…

Королёв обошёл стол, встал у окна, пощупал себе горло и предупредил:

– Только там и хор, и соло, так что я одновременно двумя голосами буду исполнять, так что вы сильно не удивляйтесь. Автор – Соломон Берк. По другим данным, придумал её гитарист «Джефферсон Эйрплэйн». Как бы то ни было, наиболее известная версия – в исполнении Фредди Меркьюри. «Саумбади ту лав»» называется.

Аверин, почувствовав очередную потеху, пультом выключил телевизор.

– Эй! – послышался недовольный возглас от стены.

– Тихо, Кузнец! Данька сейчас петь будет.

Откуда земляне могли знать, что развитость голосовых мускулов, мускулов шеи и грудной клетки, гортани и резонаторов кронян так велика, что брать все имеющиеся девять октав и выдерживать внутри звукового тракта давление до двухсот децибел и более, в отличие от земных максимальных ста пятидесяти, для любого из них – плёвое, как говорят русские, дело?

Ноан для порядка кашлянул и запел, поддерживая ритм хлопками ладоней:

и когда настал момент звучания гитарного проигрыша Брайана Мэя, чётко отбил его каблуками и носками туфель. —

тут он быстро начал хлопать в ладони, -

и, наконец, закончил отбивать ритм.

Все разразились аплодисментами, девочки, по обыкновению, завизжали, Лёха поднялся и обнял Ноана:

– Ну ты дал, ну ты, блин, Шаляпин!

– Какой Шаляпин? – возразил Сашка. – Каррузо! Хосе Каррерас!

Лена вскочила и обожгла щёку певца поцелуем.

– Ну вот и отлично! А то всё сидишь молча… – она взяла его за руку. – Пойдём.

– Куда? – вспыхнул гость.

– Ну… – и девушка скосила глаза в сторону спальни, – туда…

Сглотнув, для полной ясности он обратился к памяти. Первым откликнулся Артур Филлипс со своим «Египтологом».

– То есть… Ты желаешь… Чтобы я бросил свой тяжёлый якорь в тёплых водах твоей уютной гавани?

– Шо?

Нет, не то! Надо проще! А! Вот! «Заводной апельсин» Энтони Бёрджесса!

– Ты предлагаешь сделать старое доброе «туда-сюда»?

– Ну да! – хихикнула подруга. – Или ты не хочешь?

– Хочу, – пробормотал Королёв, боясь, что она, чего доброго, передумает, – очень хочу. Но при всех…

– Ты стесняешься? – спокойно спросила Лена. – Ну так сними отдельный номер.

Данила подбежал к Кузнецову, дёрнул его за рукав и сказал:

– Саша, мне нужен отдельный номер!

– Ха! – Кузнецов оторвался от Насти, погрозил товарищу пальцем и произнёс: – Давно бы так! И как я сам не подумал! Чичас! – и вышел из комнаты.

– А я пока носик припудрю! – засмеялась Лена и направилась в ванную.

Тем временем рука Аверина бесстыже мяла крепкую грудь Светланы, а губы целовали шею. Ноан зажмурился и отвернулся. Или сначала отвернулся, потом зажмурился. В общем, он был в шоке.

– Вмажем? – спросила Настя.

Этот вопрос она могла не задавать – гость с радостью пил любую жидкость. А нынешняя не просто оказалась вкусной, но и приятно кружила голову, и веселила… Разлили, чокнулись, выпили.

Света с Лёхой скрылись в одной из спален.

Вернулся Кузнецов, протянул ему карточку-ключ.

– Тридцать восьмой номер. Со всеми удобствами.

Из ванной выскользнуло благоухающее чудо земной природы, взяло Королёва под руку, сказало:

– Спасибо, Сашенька! – и потащило Данилу на выход.

– Смотри мне, сильно парня не порть, – улыбнулся Кузнецов и хлопнул девушку по попе.

Она хохотнула, а у гостя глаза полезли на лоб – разве можно оказывать знаки внимания представительнице другого пола, если она с другим ухажёром? Но она, судя по всему, не против! Нет, вот это нравы!..

Девушка сама открыла дверь номера, и как только они шагнули в холл, не зажигая свет, с силой прижалась к нему теми самыми «цыцуганами», и так поцеловала, так поцеловала, что у него подкосились ноги. Он отстранился.

– Ты чего? – удивилась Лена.

– Понимаешь… Понимаешь… У меня ещё ни разу этого не было…

Пауза.

– Гонишь?

– Правда-правда.

– Вау! – казалось, Лена не могла поверить своему счастью. – Тогда давай не торопиться, пойдём в комнатку.

Они вошли внутрь помещения, увидев большую кровать, девушка одобрительно кивнула головой, спросила:

– Совсем не можешь расслабиться? Я тебе помогу…

– Может, мне стоит ещё выпить? – с надеждой посмотрел на неё гость.

– Конечно. Только не наклюкайся.

– Постараюсь.

Дама сердца подошла к столику, сняла трубку телефона, нажала три кнопки и произнесла:

– Добрый вечер! Ну, доброй ночи, какая разница. Так, нам в тридцать восьмой бутылку… нет, две… шампанского… полусладкого… сырную тарелку, виноград и шоколадку… да любую… ага, о`кей…

Положив трубку, она приблизилась к присевшему на край кровати Даниле, ладонью правой руки провела ему по внутренней поверхности бедра и опять поцеловала в губы. Королёв приготовился упасть в обморок.

– Так, милый, – с довольной широкой улыбкой произнесла она, – будем всё делать по порядку, осторожно – я хочу, чтобы ты навсегда запомнил свой первый раз. Сначала я в душ, ты пока выпьешь, потом ты в душ, я выпью, после выпьем вместе и… и… А там видно будет. Хорошо?

– Хорошо, – прохрипел гость.

В ванной Лена первым делом включила воду, достала мобильный телефон и вызвала Свету.

– Не отвлекаю? – хихикнув, спросила она.

– Какой там! – ответила подруга. – Лёху на пять минут хватило, уже дрыхнет. А те за стеной так жарятся, что даже завидно, блин.

– Представляешь, а Данила – целка!

– Гонишь!

– Отвечаю! У меня прям мурашки по коже – такой хорошенький, рыженький, глазки зелёненькие, и – целка!

– И фигурка – отпад…

– Да не то слово!

– Лен, я тоже хочу…

– Ну, может потом, часа через два…

– Да не будь жабой! Я для тебя когда-нибудь что-то жалела?

– Ладно. Только где-то через минут тридцать, я пока помоюсь.

– А я у себя помоюсь.

– Угу, – и, отключив телефон, Лена сняла с себя одежду и аккуратно, последовательно повесила все немногочисленные детали своего костюма на идущую вдоль стены трубу из нержавейки. Затем шагнула в душевую кабинку и принялась намыливать своё, как она хорошо понимала, изумительное тело.

Гость, чтобы отвлечься, включил телевизор и сразу попал на новости. Очерёдность освещаемых событий поразила его пока ещё по-земному некрепкий ум: взрыв бомбы террористами в Афганистане – 31 погибший, 61 раненый. Очень жалко. Затем – авария на МКАДе, в двух машинах заживо сгорело 6 человек. Очень жалко. Далее – юная, подающая большие надежды актриса, оказывается, в ещё более ранней юности снималась обнажённой то ли для порнографического, то ли для эротического Интернет-журнала. Ну это-то здесь причём? Постепенно, день за днём, он понимал, почему Исследователи покинули эту планету.

В дверь постучали – официант принёс заказ. Данила расплатился Кучмуковыми деньгами, сразу открыл одну из бутылок, наполнил себе бокал, выпил. Тут же выпил и второй.

Вскоре из душа, обернувшись белым полотенцем, вышла Лена. Её каштановые волосы блестели влажными каплями. Она обняла Королёва за шею и, как ей показалось, одарила юношу поцелуем. На самом деле подруга огрела им парня, как дубиной. Полотенце соскользнуло на пол, розовые соски ослепили глаза Ноана, словно квазаровая вспышка. Он расцепил руки девушки и кинулся в ванную.

Ему и так нравилось находиться под струями воды, а сейчас он и торопиться не хотел. Вернее, нет, конечно, хотел, но… Боялся?

До утра стоять в душе, однако, не стоило. Тут ужасная мысль мелькнула в мозгу – а вот он выйдет, а она вдруг заснула – ведь он так долго отсутствовал? Данила наскоро вытерся, по примеру девушки обернул себя вокруг бёдер полотенцем и вышел из душа. Каково же было его удивление, когда в постели он обнаружил помимо Лены ещё и Свету! И, несмотря на то, что вторая девица находилась под одеялом, по её голым плечам он догадался, что она тоже сняла майку! А, может, и полностью обнажилась! Он остановился в нерешительности, знаком показал, что хочет выпить и начал дрожащей рукой наполнять себе бокал. Тем временем между подругами произошёл полушёпотом такой диалог:

– Лен, какая мышца! Я тащусь!

– А пресс, пресс! Как у Криштиану Роналду!

– Причем тут Роналду?

– Ну, он тоже футболист!

– Да он старый!

– Ну и что, что старый! Молодой был таким!

– Ну и откуда ты знаешь?

– Фотографии видела! Он женат на русской, их фотографии всё время в Интернете!

– А по-моему, он лучше всякого Роналду!

– Ну, что есть, то есть.

– Точно целка?

– Сейчас узнаем…

Королёв поднял бокал, показав девушкам – мол, пью за вас.

– Данечка, – мурлыкнула Лена, – иди к нам…

Гость выдохнул и решительно направился к постели.

– Только ты не возражай против чего-то, – продолжила девушка, отодвигаясь и давая ему место, – мы знаем, что делать.

– Хорошо…

– Мы ведь тебе плохого не желаем, – произнесла она, вдруг ловко перекатилась через него, оказавшись с другой стороны, и начала мягко, влажно, вкусно целовать его в шею.

– Ты нам так понравился, – подхватила Светлана, упёрлась своей до невозможного твёрдой грудью Даниле в живот и начала сначала целовать, а потом посасывать его правый сосок.

– А-а-а! – отдался нахлынувшему грязному наслаждению Ноан.

Прошло три часа. На столике и на полу находилось пять пустых бутылок из-под шампанского. Лена, прижавшись спиной к подушке, полусидя курила в постели.

– Ты – монстр! – говорила она Королёву.

– Он меня так затрахал, что я пошевелиться не могу, – простонала Света. – С другой стороны, я ещё хочу.

– Нимфоманка! – отрезала подруга.

– Сама такая…

– И то верно, – Лена выдохнула облачко дыма, и они одновременно засмеялись.

– Ах ты мой котик, – Света погладила гостя по груди.

– Ах ты мой зайчик, – и Лена, взъерошив ему волосы, чмокнула его в губы.

Фу! Как же противен ему был запах и вкус табака! Однако, всё прочее… Он навсегда останется на Земле! Но как такие глупые создания могут давать столь много наслаждения?! Ноан, хоть и чувствовал, что здорово напился, решил помочь хоть этим заблудшим душам.

– Вы же, – продолжил он недавно прерванный сексом разговор, – не понимаете своего счастья, вы медленно убиваете себя! Представьте: в нашу планету попал метеорит! И это прилетела не какая-то там мелочь вроде вашей тунгусски, это был нормальный, большой астероид! Мы знали о предстоящем столкновении за пятьсот лет, и всё это время строили подземные города на противоположном от будущего удара полушарии планеты. Эти годы мы целиком посвятили одной цели – выживанию! И когда удар произошёл – а оказался он такой силы, что метеорит не влип в нашу планету, нет, – два небесных тела разлетелись друг от друга в разные стороны, изменилась орбита, от нас отвалился огромный кусок коры, вытекла магма, поменялось положение континентов, исчезла вода, пропала атмосфера, нет, она как бы сохранилась, но возникло то, что вы называете «озоновыми дырами». Дыры получились настолько велики, что наше солнце выжгло на поверхности всё живое. Но цивилизация осталась! Да, мы тысячу лет провели под поверхностью, не выходя наружу, но мы выжили! Потому что общество имело цель! А что за цель у ваших обществ?..

Лена загасила окурок в пепельнице.

Света, повернувшись на бок, сказала:

– Такой хороший мальчик, а до белого Мити нажрался.

– Да это он с непривычки, – попыталась защитить друга Лена.

– Я бы в такой ситуации ушла, – продолжила Света, – страшно слушать, как он бредит, но он такой ненасытный…

– Дань, – потрясла его Лена, – может, примешь контрастный душ, придёшь в себя, и мы опять потрахаемся?

– И выпьем, – предложил гость.

– Какой выпьем! У тебя уже «белочка»!

– Белочка… Не одна белочка… Две симпатичных белочки, а к ним почему-то – один юный козлик. Межвидовой секс. Конечно! – вдруг крикнул он. – Душ, и потрахаемся…

 

Глава девятая

У Ноана ещё никогда не было такого неописываемо ужасного утра. На его голову будто опустили каменную плиту, сдавили тисками виски, несколько раз в одном направлении закрутили желудок, брызнули в кровь яду, а в мозг залили расплавленный свинец. И, наверное, много чего иного сделали. Высшее Сущее, но как же плохо!

Он с трудом разлепил отяжелевшие веки и с ещё большим трудом повернул голову налево. Он увидел разбросанные по подушке светлые волосы и крепкую юным здоровьем женскую грудь.

Он повернул голову в другую сторону и увидел каштановые волосы и изящный изгиб спины.

Постепенно к нему возвращались воспоминания о предыдущем вечере. Гость застонал. Интересно, у них так любой праздник и поход в клуб заканчиваются? Позже он вспомнил избитых бильярдистов, и ему стало совсем дурно. Что творит с ним эта планета!

Данила пошёл в ванную, совершил утренний туалет и долго стоял под струёй горячей воды, упёршись руками в стену. Он вдруг почувствовал тяжёлые рвотные позывы и какое-то время просто полулежал-полусидел у унитаза. Потом опять мылся, полоскал рот ровно половиной найденного тюбика зубной пасты приличных размеров, вытирался и с большим трудом разыскивал среди трусиков-лифчиков-чулочков свою одежду. Скоро он вернулся в комнату.

Девушки спали. Услышав шум, Лена открыла глаза, приподнялась на локте и зачем-то подтянула к подбородку одеяло, закрывая грудь. Получилось у неё это как-то стыдливо и очень красиво.

«Прочь, прочь!» – подумал Ноан.

– Любимый, – сказала барышня. – Закажи девушкам завтрак.

– Угу, – кивнул он и, позвонив, попросил так называемый «комплексный» завтрак на две персоны.

– А ты? – удивилась Лена.

– У меня дел… Много… Вот деньги на еду, – он вынул одну из тренерских купюр и положил на столик.

– Подожди, – вдруг испугалась она. – Ты телефон-то мой запиши.

Гость открыл ящик письменного стола, увидел там карандаши и бумагу, вынул.

– Диктуй, – произнёс он, и, слушая, нацарапал десять цифр. – Пока, – повернулся он к выходу.

– А поцеловать? – возмутилась девушка.

– А, верно, – согласился Королёв, – тяжело соображаю с похмелья. – Подошёл к ней, чмокнул в щёчку и направился к двери.

– Ты позвонишь? – громче нужного спросила Лена.

– Да, да, позвоню, – ответил Данила, открывая дверь.

В коридор выпала какая-то бумажка. Он поднял её и прочёл:

«Мы уехали – задолбались тебя ждать. Не забудь – к четырём на базу».

Он медленно потопал к лифту. Спустившись вниз, попросил портье вызвать себе такси и буквально выполз на свежий воздух любоваться красотами земной природы, которые вот почему-то именно сегодня его нисколько не радовали.

– Он что там, деньги оставил? – спросила Светлана у подруги.

– Ага.

– Сколько?

– Бумажку в пять тысяч.

– Если как проституткам – так этого до свинства мало. Если как приличным девушкам – то слишком много.

– Ничего не много. Завтрак, такси, пообедать надо, а вечером опять куда-нибудь идти. Много?

– Уже нет. А вдруг позвонит и куда-то пригласит?

– Сомневаюсь, – вздохнула Лена.

В такси Данилу быстро укачало, он открыл себе окошко. Ворвавшийся в салон ветер распушил лежавшую на приборной доске газету. Присмотревшись, пассажир прочёл надпись: «Спорт-экспресс». Он знал, что это наиболее влиятельное в данной стране спортивное издание.

– Можно? – спросил он водителя и потянулся к газете. Тот лишь молча кивнул.

Ноан сразу увидел на первой полосе огромный заголовок «Чудо в Белгороде», и шрифтом чуть поменьше пояснение: «Вчера в матче команд первой лиги «Салют», Белгород, и «Авангард», Курск, игрок хозяев Данила Королёв забил 17 мячей!», и рядом свою фотографию, на которой он наносит очередной штрафной удар.

Журналист Евгений Дзичковский писал:

«Вдумайтесь в эту цифру. И поразмыслите над уточнением: эти 17 голов проведены не за всю игру, а только за второй тайм. Это не розыгрыш. Это не сознательный демарш курян. Свидетели матча утверждают, что борьба была настоящей, но соперник ничего не мог поделать с юным 18-летним нападающим. Я сам только что просмотрел отрывки матча, выложенные в Интернете, и утверждаю – это настоящее ЧУДО! Голы забивались Королёвым после одиночных проходов, после подач партнёров, со штрафных, правой ногой, левой, головой, коленом, пяткой, внешней стороной стопы, внутренней. Он забивал с лёта и ударом по неподвижному мячу. Он обводил «стенку» и перебрасывал вратаря при выходе один на один «свечой». В одном из моментов защитник имел перед ним фору в 8 (!) метров, но юный белгородец сумасшедшим рывком опередил его и провёл гол. Я…»

– Ёбтынть! – шофёр ударил по тормозам, гостя качнуло и, ухватившись за ручку двери, он выпустил издание из рук. – Это же ты на фотографии! Это ты семнадцать штук забил! – и тут он, даже не получив словесного подтверждения своей догадке, полез целоваться.

Такое проявление благодарности не порадовало гостя, но делать было нечего, пришлось терпеть. Оставшуюся дорогу он выслушивал советы уважаемого болельщика, а также принимал к сведению подробный план о том, как уже в этом сезоне выйти в премьер-лигу и там закрепиться.

Но любовь-любовью, а 250 рублей за поездку у ворот базы водитель, пусть и виновато, всё-таки попросил.

В холле жилого корпуса, в кресле невдалеке от его номера сидел Василь Никитич со «Спорт-экспрессом» в руках.

– Привет, гуляка! – ещё на расстоянии крикнул он и потряс газетой. – Видел?

– Видел, – мрачно ответил Королёв и полез в карман за ключом.

– Где носило?

– По бабам, – Данила щёлкнул замком и открыл дверь.

Старший тренер зашёл за ним.

– «По бабам» – это хорошо. Лишь бы не бухать.

– Так и побухал – башка трещит, сил нет.

– Тсс, – Василь Никитич приложил палец к губам, – а об этом молчок. За пьянку у нас – штраф.

– Какой штраф! Вы мне мои деньги сначала заплатите. Это раз. А, во-вторых – вы мне не работодатель, а равноправный партнёр. Договор у нас, помните? Какой, к чёрту, штраф?

– Ну, не кипятись, не кипятись. Я, так сказать, по поводу…

– Какому?

– Ну, ты помнишь, говорил там что-то насчёт возможности стать твоим агентом, так сказать, сотрудничества…

– Конечно, помню, и от своих слов не отказываюсь.

– Звонили уже в офис. Телефон расплавился. Так что жди гонцов в понедельник.

– Ну так вы с ними и разговаривайте.

– Доверяешь?

– Ну я ведь обещал.

– А условия?

– Простые. Десять миллионов долларов в год, контракт – сроком на год, не более. Если клуб в этом сезоне со мной в составе выигрывает Лигу чемпионов и чемпионат страны, то ещё девяносто миллионов.

Тренер присвистнул.

– Такого не бывает, Дань. Никто на это не пойдёт.

– Тогда буду играть за «Салют». Вам от этого хуже?

– Не хуже. Но…

– Василий Никитович! – гость сел на кровать, обхватил голову руками и застонал. – Чем принято лечить похмелье?

– Ну, как. Кефирчик, супчик, чаёк. Можно рюмочку. Ну так, одну, незаметно. Сегодня всё равно тренировки нет, только восстановительные мероприятия. Ты завтракал?

– Да вы что, не лезет ничего!

– Давай, давай, двигай задницей. Отвезу тебя в город, поешь. Можно и здесь, но тут не наливают. Счёт открыл?

– Ох! – хлопнул себя по лбу Королёв. – Забыл!

– Ну, вот и дело нашлось. А потом выспишься, и в четыре – в баньку да на массаж. Будешь, как огурчик.

Всё утро они на стареньком тренерском «Ситроене» кружили по городу, Василь Никитич чуть ли не насильно заставил его выпить две рюмки водки и съесть блюдо под названием «борщ». Ноан никогда бы не подумал, что одно и то же вещество может являться и ядом, и лекарством. Они не только открыли счёт, но и купили Даниле мобильный телефон.

Всего телефонов продавалось четыре вида – плоский и гибкий, надеваемый на руку, как часы, потом маленький, размером со спичечный коробок, с небольшим экранчиком, и круглый, вставляемый в ухо – эти управлялись голосом. Четвертый назывался «смартфоном» – толщиной с книжную обложку, имел довольно большой размер по периметру, с пол-ладони – на таком можно смотреть видео. Управлялся он сенсорно.

Так как Королёв всё же рассчитывал на нормальный ноутбук, который по-любому обладал большим количеством функций, чем смартфон, он приобрёл самый простой мобильный, размером с пластиковую карточку. Его можно было класть в карман, а можно было носить на шее, как медальон.

– Только номер никому не давай, – предупредил тренер. – Как только журналисты узнают, сразу в оборот возьмут. Придётся менять. Всё утро у ворот базы оправдывался, объясняя, что тебя нет.

Вернувшись с упаковками кефира и молока в номер, Королёв сразу завалился спать. Он, может, продрых бы и до утра, но в пятнадцать сорок пять его разбудили и приказали спуститься вниз. Заспанный новичок сошёл в холл, где товарищи по команде встретили его громом аплодисментов. За последние сутки произошло столько событий, что он уже запамятовал вчерашнюю игру. Но признание всегда приятно. Лёха и Сашка поздоровались, однако, поболтать они не успели – всех погнали в раздевалку.

По тренировочному плану значились бассейн, баня и массаж. Какое же волшебное действие на него оказывала вода! Зная о плавании только в теории, через десять минут он уже с удовольствием рассекал бассейн туда-сюда. Сауна оказалась ещё одним чудом местного света. Никаких остаточных похмельных явлений он уже не чувствовал.

К нему в угол подсели только что закончившие плавать Аверин и Кузнецов.

– Потерял невинность? – спросил Сашка.

– Да, – кивнул Ноан.

– И как?

– Море удовольствия и фонтан наслаждения… – с лёгким сарказмом ответил гость. – Обе девушки оказались, по замечательнейшему выражению одного из героев Олдоса Хаксли, «донельзя пневматичны».

– Обе? Ленка не одна у тебя была?

– Так Светка же ещё.

– То-то я подумал – и куда она ночью ломанулась? Да ты гигант! А почему так грустно? – удивился Лёха.

– Да неправильно это как-то, – пояснил Королёв – без любви, с первыми встречными…

– Да ладно. Ты жениться на них собрался?

– Нет, вообще-то…

– Ну вот, и всё. Потрахался и забыл. Потом других снял, потрахался и забыл.

– Я, наверное, по-другому воспитан. Я, скорее, за моногамные отношения.

– Какие тебе в восемнадцать лет моногамные отношения? – задал вопрос обливающийся потом Кузнец. – В восемнадцать только дураки женятся.

– Почему? – удивился гость. – Восемнадцать – отличный детородный возраст.

– Нет, Данила, – сказал Сашка, – ты точно с луны свалился. Сначала кладешь семнадцать мячей без единого промаха на футбольном поле. Затем – два раза подряд по восемь шаров в бильярде, хотя, по твоим словам, вроде бы играл в него первый раз. Потом избиваешь пятерых здоровых мужиков, причем на каждого расходуешь только один удар. Затем трахаешь сразу двух девок одновременно. Речи у тебя – то создание единого правительства на всём земном пространстве, то моногамные отношения в восемнадцать лет. Ты кто?

– Амнезия, – коротко ответил напрягшийся Ноан.

– Амнезия? А, может, у тебя и голова с похмелья не болит?

– Болела, – улыбнулся Королёв. – Чуть не сдох утром. Я ещё с девчонками пять бутылок шампанского выпил.

– Ну, хоть в чём-то на человека похож! – засмеялся Кузнец. – Ладно, не забудь, после массажа за ноутбуком поедем.

– Ой, а я уже и запамятовал, – засмущался Данила.

– Ну, вот, – обратился Сашка к Аверину, – а ты мне всё – «робот», да «робот». Нажрался и забыл. Наверное, ты из-за Светки ревнуешь? Не ссы, мне Настя её телефон дала – сегодня же и выцепим. Пошли, нырнём, – и пошёл на выход.

– Да ничего я не ревную, – наклонившись к гостю, сказал Лёха. – Тут этого добра… Сам виноват – заснул. А Сашка на Настю запал… Она, знаешь, из таких – «в тихом омуте черти водятся».

– Не знаю, – честно ответил Ноан.

По земным меркам ноутбук оказался едва ли не самый лучший. Его можно было сгибать, выставлять на сенсорном экране клавиатуру и работать, как на стационарном компьютере. Потом вновь разворачивать и смотреть видео, читать или путешествовать по Интернету. Но всё равно он обладал только пятью-шестью процентами от того количества функций любой информационной системы, которыми пользуются на Кроне даже дети. Но другого способа наиболее быстро изучить местные нравы он не видел. Да, он вроде бы полностью постиг теорию, узнал историю цивилизаций, выучил некоторые языки – но сколько, оказывается, существует незаметных нюансов, которые не объясняются теорией, но всегда присутствуют на практике! Надо читать обо всём.

Ребята настойчиво звали его в «другой» клуб, обещая не поить, но он не согласился. Ещё многому нужно учиться, хотя воспоминание о двух жарких женских телах заставляло учащённо биться его внеземное сердце.

В воскресенье на тренировке Данила чувствовал себя премерзко – вся жизнедеятельность Крона построена на использовании взаимодействия магнитных полюсов. Ноан был очень чувствительным к магнитным колебаниям. Видимо, недавно на их солнце произошёл термоядерный взрыв, и магнитная волна только что дошла до Земли.

Взрыв оказался сравнительно слабым, но всё равно гость не хотел бегать, прыгать, бить по воротам. Кучмук принял это за «звёздную болезнь», наорал на него и прогнал с тренировки. Ну, прогнал и прогнал. Главное, Василь Никитич передал Олегу Олеговичу банковские реквизиты счёта Королёва. Пусть денег вышлет, а потом орёт.

Данила всё же попытался посмотреть какой-то местный фильм, выбрав его из длинного списка благодаря восторженным рецензиям многих критиков, но, за полчаса так ничего и не поняв в сложных взаимоотношениях главных героев, остановил его, нашёл в сети несколько трактатов Лао-цзы, мигом прочёл и лёг спать.

«Утро, блин, вечера, блин, мудренее, блин!» – привычно описал он ситуацию русской поговоркой и вскоре заснул.

 

Глава десятая

После завтрака Данила собирал в комнате вещи для тренировки, но тут в дверь просунулась голова старшего тренера.

– Привет, снайпер!

– Здрасьте, Василий Никитович.

– Поехали в офис, за тобой машину прислали.

– Эх… Ну, тогда мне опять переодеваться.

– Я подожду.

В «ниссане» тренер на первый же вопрос, который пытался задать Королёв, промычал что-то несуразное, потом скосил глаза в сторону водителя и приложил палец к губам.

«Значит, наш мил-человек – стукачок-с», – подумал Ноан и стал молча смотреть в окно на мелькающие вдоль дороги деревья.

Только по пути в кабинет гендиректора Василь Никитич сказал:

– Ей-богу, я сам не знаю, что ему от тебя нужно. Или начнёт уговаривать не уходить – но это вряд ли, или предложит отстегнуть от будущего контракта с крупным клубом – типа, мы тебя в люди вывели. В любом случае решать – тебе.

– Да всё я уже решил.

– В смысле?

– Лига чемпионов на носу.

– Молодец! – рассмеялся тренер.

Начальник встретил их приветливо.

– Ну, орёл! – сказал он, душа Королёва в объятиях. – Рекорд чемпионатов России и Союза – на все времена! – наш! Но, – и он громко высморкался в салфетку, – давай, Данила, решать вопрос – с нами ты или нет?

– Из первой лиги в сборную не попадают, – твёрдо произнёс гость.

– А опыт? И футбольный, и житейский? Тут же к тебе, как с сыну отнеслись, а попадёшь в большой клуб – и начнут там из тебя кровь вампирами высасывать – «давай результат! давай результат!»

– Ну и дам – мне-то что?

– Ладно! – скривился гендиректор. – Это я всё так, на всякий случай сказал – вдруг уговорю. Сам знал, что не получится. Короче, предложение такое – мы от твоего имени ведём переговоры, а как договоримся, за услуги себе тоже возьмём. Формально контракта у нас с тобой вроде нет, но объявим своим воспитанником.

– А не соглашусь – что, в клетку посадите?

– Да что значит «не соглашусь»? Ты же пацан, тебя обведут вокруг пальца, ты с юридическими документами дело имел?

– Нет.

– Ну! Ну! – начальник даже вскочил.

– У меня впечатление, что это вы хотите обвести меня вокруг пальца. Нет.

– Эх, Королёв, – директор вновь рухнул в кресло. – Не по-человечески ты поступаешь, не по-человечески…

– Насколько мне известна история развития земной цивилизации, как раз очень по-человечески. Ладно, в качестве компенсации, чтоб у вас душа не болела, можете не оплачивать мне тридцать с лишним тысяч долларов – десятку дайте наличными, мне хватит.

– Хи-хи-хи, – засмеялся хозяин кабинета, – за твоё такое неразумное поведение я и не собирался платить.

– А разве так можно?

– А почему нельзя? Ты – в суд, мы – апелляцию, и ждал бы ты свои премиальные месяцев восемь-девять, все нервы б себе потратил, адвокатам ещё отстегнул… Так у нас умников учат. Но десятка вместо тридцати двух – а что, мне нравится. Но тебе, парень, придётся за договорчиком на базу съездить. Надо вернуть.

– А у меня, – и Ноан вынул из заднего кармана джинсов сложенные вчетверо листы бумаги, – он с собой.

– Хитрец, – помрачнел директор, взял ключи и принялся ковыряться в замке большого сейфа в углу. Он вынул изнутри зелёную пачку, бросил её на стол и произнёс: – Ну, давай – баш на баш.

Данила подал ему договор, тот мельком удостоверился, что это именно нужный экземпляр, и с противным хрустом порвал его.

– Но! – и директор назидательно поднял указательный палец. – Так как для болельщиков в городе ты навсегда останешься кумиром, портить отношения мы не будем. Мне все выходные звонили разные люди, и некоторым из них – так, заранее – я сообщил, что с тобой можно будет поговорить. Тебе же все равно, в какой клуб переходить, лишь бы в премьер-лигу?

– Ну вы скажете! Нет, чтобы в Лиге чемпионов обязательно выступал.

– А чем тебе плох клуб «Динамо»? Ну, не играет в Европе, но ведь бабла – немерено!

– Нет, – гость взял со стола пачку и сунул в карман.

– «Локомотив»?

– Восьмое место в прошлом сезоне? А в «Томь» отправить не хотите?

Директор обошёл стол, вплотную приблизился к строптивому игроку, и, глядя на оппонента снизу вверх, гораздо серьёзнее произнёс:

– Ну, а «Спартак»?

– «Спартак» – нормально. Если те деньги предложат, которые я хочу.

– Вот! – махнул рукой начальник. – Я и сам так думал. Пойдем-ка в переговорную, нас там кое-кто ждёт, – и бодрым шагом направился к выходу.

Остальные пошли за ним.

– Он уже заранее всё продумал, – шепнул Ноану Василь Никитич, – у нас со «Спартаком» давнишние связи, они у нас всегда молодых игроков забирали.

– Да знаю я, – улыбнулся Королёв. – И если есть возможность процесс ускорить – на здоровье! Просто я даю понять, что лишнего здесь он с меня не сдерёт.

– А двадцать две штуки зачем подарил?

– Не подарил. Это за паспорт плюс возможность выйти на поле в официальном матче и сделать себе рекламу. Да и не умею я по судам бегать.

Моментом ранее директор раскрыл дверь в переговорную и крикнул, наверное, чтобы слышали те, кто находился внутри большой комнаты:

– Прошу!

Гость сделал шаг вперед, тренер последовал было за ним, но тут директор задержал его.

– Мож, Василь Никитич, подождёшь пока – на улице или в кабинете?

– Василий Никитович со мной! – твёрдо произнёс Ноан. – Без него не буду разговаривать.

– Сдружились, блин, – скрипнул зубами начальник. – Старый и малый.

Тренер усмехнулся и последовал за всеми в помещение.

В нём за длинным-длинным столом, в самом дальнем конце, сидели двое мужчин в добротных костюмах. Лицо одного из них показалось гостю знакомым.

– Вот, господа, знакомьтесь, – расцвёл весенней вишней гендиректор, – наша суперзвезда – Данила Королёв! А это, Данила, представители славного футбольного клуба «Спартак», тык-скыть, команды, которую в России давно называют «народной» – начальник юротдела Маргулис Михал Саныч и генеральный директор Титов Егор Ильич.

– Здравствуйте, – и Ноан пожал им руки. Титов? Вот почему его лицо знакомо – бывший футболист, капитан, легенда, как указано в Интернете. Ну, футболисту с футболистом будет проще.

Все расселись вокруг на стульях с высокими спинками, и начальник произнёс:

– Ну, что, начнём? – и деловито потёр ладони.

– Господа, – вдруг первым взял слово Королёв, – прежде всего хочу предупредить, что у меня нет никаких обязательств перед футбольным клубом «Салют», поэтому все переговоры вы можете вести со мной напрямую. Но в обязательном присутствии моего агента Василия Никитовича Крюкова.

Пока столичные гости вполголоса обсуждали услышанное, директор резко повернулся к тренеру и прошептал:

– Спелись, значит? Заявление «по собственному» не забудь сегодня написать.

– Хорошо, – улыбаясь, ответил тот.

– Всё верно, – поднялся начальник, – нет обязательств. Так что я пойду… Но познакомить-то я вас должен был? Ладно, не прощаюсь, заходите потом ко мне…

Удивление вскоре прошло, и юрист, положив ладони на стол, очень доверительно произнёс:

– Ну, что, Данила – хочешь играть в «Спартаке»?

– Не разговаривайте со мной, как со школьником, Михаил Александрович, – ответил гость. – Давайте ставить вопрос иначе – у «Спартака» есть желание впервые в истории российского футбола и самого клуба выиграть Лигу чемпионов?

– Хотим, – вступил в разговор Титов. – А вы уверены, Данила Владимирович, что сможете нам в этом помочь?

– Я то, в чём не уверен, не обсуждаю. Если есть спор, заключаю пари. Вот, Василий Никитович не даст соврать. Прежде чем попасть в команду, я ему предложил забить десять штрафных из десяти – с любого расстояния и с любой «стенкой». Остановились мы, по-моему, на четвёртом – Василий Никитович всё быстро понял. Да?

– Именно так, – кивнул головой тренер.

– И, – продолжил Ноан, – все, кто видел мою игру в пятницу, тоже всё быстро поняли.

Гости переглянулись.

– И что же вы хотите? – спросил юрисконсульт.

– Бочкой варенья и корзиной печенья не обойдетесь. Контракт – срок только до конца сезона, без обсуждения, десять миллионов долларов, без обсуждения, если выиграем Лигу чемпионов – еще девяносто, без обсуждения.

Возникла долгая, и очень неловкая, пауза. В воздухе почувствовалось предгрозовое напряжение.

– Ну, что, поехали отсюда, Егор Ильич? – Маргулис приподнялся с места.

– Данила Владимирович, – Титов не послушал товарища, – вы понимаете, что десять миллионов в год даже в Европе игрокам никто не платит. В НХЛ контракты бывают – сто на десять лет, в НБА, но то – Америка! Да и не так – отдал сразу спортсмену десятку, а через год он ушёл к конкуренту.

– Десятку в Европе всё же платят, и не долларов, а евро. Во-вторых, ещё раз повторяю – я не школьник, тем более деревенский, как вы подумали. В-третьих, по семнадцать за тайм в Европе никто не забивает. И в мире тоже. В-четвёртых, к прямому конкуренту я не уйду – только если в ту же Европу. В-пятых, мне уже звонили из «Манчестер Сити», – соврал он. – Я обещал подумать.

– Куда они вам звонили, – спросил Михал Саныч, – у вас же телефона нет?

– Есть, – ответил Ноан, достал из кармана свой новенький мобильный и повертел им в воздухе.

– Лига чемпионов – не первая лига России, – произнёс Титов. – Семнадцать никак не получится.

– Тут я согласен. Но, думаю, трёх за каждый матч хватит. А под настроение, может, пяти.

– Уверенный в себе молодой человек, – обращаясь к коллеге, сказал Маргулис.

– Предположим – но только предположим – что наши акционеры как-нибудь на десять согласятся, – продолжил Егор Ильич. – Но ещё девяносто – откуда? У них нет, да и что это вообще за… блажь?

– У клуба есть девятьсот тысяч болельщиков?

– Да больше! – тут улыбнулся не заметивший уловки юрист.

– Ну вот и решение проблемы. Какой болельщик не хочет, чтобы его команда выиграла Лигу чемпионов? Клич – «скинемся по сто долларов, и кубок наш!» Вот и всё.

– Это не политика клуба – жить за счёт болельщиков, – ответил Егор Ильич.

– Ну да. Билеты на матчи бесплатно раздаёте?

– Это другое, – не согласился юрист.

– Нам надо позвонить, – сказал Титов.

– Звоните.

– Мы выйдем.

– Мы подождём.

Спартаковские представители покинули переговорную.

Василий Никитович посмотрел им вслед, повернулся к Ноану и пояснил:

– Это как Тишу зимой главным тренером назначили, он сразу с собой другана подтянул, Егора. А тот при Федуне от Черчесова в своё время уходил – все горшки перебили, столько шума было… Враги навеки. А сейчас, видишь, уже всё нормально. Видно, Федун приказ дал – тебя любой ценой затащить. Ему и звонят.

– Тиша?

– Ну, Тихонов Андрей. Как осенью прошлой посыпались, его зимой и назначили – видишь, дотянули-таки к лету до второго места.

– Ещё одна легенда клуба.

– Ага.

– А что директор шипел – уволить тебя собирается, что ли?

– Да мне его увольнение… Я же в связке с Кучмуком шёл, нам в июне золотые горы обещали, но так никого и не купили – на селекцию денег нет. А потом сломался лидер команды – всё, мы в ауте. Еще два проигрыша, и Олега отправят в отставку, а, значит, и меня. Да и что мне их три штуки в месяц? Я, кстати, из Долгопрудного – вот и повод уехать домой. А в тебя я верю. Я тебя первым увидел. Так что будет у тебя Лига чемпионов. Только не забыл, что мне обещал?

– Нет, не забыл.

– Ну и ладненько.

В помещение вернулись гости из столицы.

– Ну, – заняв свое место, произнёс Титов, – здесь, как вы сами понимаете, мы ничего не решим. Надо ехать в Москву.

– Нам или вам? – спросил Королёв.

– Всем вместе.

– Не вопрос, – посмотрев на тренера, сказал Данила.

– Тогда подпишем протокол о намерениях? – предложил юрист и протянул раскрытую папку с вложенными листами с текстом.

– А там нет таких абзацев мелким, еле читаемым шрифтом? – вставил Василь Никитич.

– Нет, мы такой фигней не занимаемся, – покачал головой Михаил Александрович. – Просто чтобы весь процесс проходил юридически грамотно и нам дорогу никто не перебежал, пока Леонид Арнольдович с вами не встретится. Он сейчас в Монако, но вечером прилетит в Москву. А мы туда отправимся на поезде, и будем уже утром. Завтра все и состыкуемся. Идёт?

– Идёт, – ответил гость. – Где ставить закорючку?

Сбор вещей трудностей не составил, потому как их имелось мало. Ноан жалел, что не успевал попрощаться с командой и Кучмуком – все уже разъехались по домам. Только созвонился с Сашкой и Лёхой, сообщил об отъезде и напомнил о деньгах за ноутбук.

Василь Никитич укатил в столицу сразу после переговоров – не хотел оставлять в Белгороде машину, а опаздывать на встречу не собирался. Договорились утром перед визитом к Федуну пересечься.

Аверин с Кузнецовым напросились проводить.

– Эх, Данька, Данька! – горько вздыхал Лёха. – Разгонят нас к чертям. Не тащим в этом сезоне, никак.

– Как говорят, надо верить в лучшее, – произнёс Королёв.

– Ага. Кстати, я вчера не упомянул – мы-то ещё встречались с этими девками…

– Какими девками?

– Ну, пятничными!

– И что?

– Да ничего! Хотел я твою Ленку на конец насадить – не дала! Может, она в тебя влюбилась? Позвонил бы девушке, чего говнишься?

Гость вспомнил «цыцуганы-гантельки», зажмурился, покачал головой, отгоняя морок, открыл глаза и сказал:

– Может, и позвоню. Потом как-нибудь. Вы, это… – он вынул из кармана зеленую пачку, отсчитал две тысячи долларов. – Саша, личная просьба к тебе. При первой возможности отвези эти деньги, пожалуйста, в психушку на улицу Новую, найди там врача Колышкина Ивана Петровича и отдай лично в руки. Он будет от них отказываться, но ты его не слушай. Ответь – меня просили передать две тысячи, ничего не знаю. В крайнем случае на столе оставь. Или сверни трубкой и в окно закинь – у него вечно открыты окна на втором этаже, выходят на улицу. А, и посвяти, как меня теперь зовут.

– Конечно, – кивнул головой Кузнецов. – Надо так надо.

На вокзале Аверин кинулся за Королёвым на перрон.

– Зачем, Лёха? – остановил его Сашка.

– Да хоть с Титовым поздороваюсь – я ж его живьём не видел!

– Не стыдно? Не мешай Даньке жизнь устраивать! Ну, – и он крепко обнял гостя, – бильярдист-драчун-трахальщик, давай. Позванивай. Будем в Москве, заедем в гости.

– Я только обрадуюсь, – честно ответил Ноан.

– Давай, псих, – разулыбался Лёха, – в столице в бильярдные не ходи…

– Ладно, – они обменялись рукопожатиями, обнялись и расстались.

У одиннадцатого вагона, как и договаривались ранее по телефону, его ждали спартаковцы с билетом. Показали проводнице личные и проездные документы, вошли в вагон. Даниле выкупили оба места, он оказался в купе один. Вдруг он с ужасом понял, что ему нечем заняться в дороге – Интернет, как ему сказали, в поезде не работает, а читать земную литературу на бумаге – это нудный физический труд. И, что, с собой чемодан книжек на одну ночь брать, что ли? Неужели опять спать? Нет, земляне только и делают, что спят!

Маргулис с Титовым пригласили его в своё купе, он отказался. Конечно, хотелось о многом расспросить, но это означало – дать понять, что ему интересно играть в их команде, и отступить от своих позиций в переговорах – нет, этого делать нельзя. Сто, как тут говорят, «лимонов», и точка.

 

Глава одиннадцатая

Москва встретила их суетой. Вокруг сновали другие пассажиры, большинство их обвесили себя мешками-сумками, и, казалось, каждый опаздывает на какой-то отходящий поезд, хотя и многие бежали в сторону от перрона.

На парковке справа от здания вокзала их ждал огромный представительский «Мерседес». Ноан посмотрел на него и покачал головой – дороги узкие, машин много, почему общество допускает существование транспортных средств, возможности других участников дорожного движения ограничивающих?

«Ещё сто-двести, а то и триста, лет, чтобы это понять», – подумал гость.

– Данила, давай, – предложил Маргулис, – мы тебя отвезём в гостиницу, если нет возражений, в какой-нибудь «Марриотт» – примешь душ, побреешься, позавтракаешь – а в полдень мы за тобой заскочим и отправимся на встречу с Леонидом Арнольдовичем?

– Нет возражений.

В гостинице оказалось намного просторней и удобней, да что там – красивей, чем в номере на базе. Прямо здесь можно было жить.

Он провёл в душе не менее получаса, когда вышел, увидел на дисплее мобильного телефона значок о пропущенном звонке от Василь Никитича. Тот сидел в Долгопрудном с двух ночи и сейчас уже находился по дороге в Москву.

– «Москва, Москва – как много в этом звуке…» – пропел Королёв и водрузил на письменный стол ноутбук.

Его организм, привыкший к умеренному – ничего лишнего – потреблению пищи, страдал от переедания. Ноан, в принципе, уже много чего попробовал, и на завтрак намеренно не пошёл. Он не землянин, он может себя ограничивать.

За короткое время новый постоялец прочитал всё, что нашёл, о пригласившем его клубе – и славные, и бесславные страницы его истории.

««Мясо», – покачал он головой. – А, что, смешно…»

Вскоре раздался звонок гостиничного телефона – его внизу дожидался тренер. Данила посмотрел на часы – через пятнадцать минут обещали подъехать Титов и Маргулис. Можно спускаться.

С Василь Никитичем обнялись так, будто вечность не виделись. Выглядел он здорово помятым. Ну, конечно, семьсот километров по земным дорогам на ветхом автомобильчике – то ещё испытание!

Едва появились спартаковцы, они все вместе вышли наружу и опять загрузились в «Мерседес», хотя, как сказал Егор Ильич, могли и на своих двоих пройтись – главный акционер клуба ждал их в ресторане «Ту Лаунж» гостиницы «Ритц-Карлтон», находящейся на этой же улице.

– Так идём! – ответил футболист. Всякий знает, что ходить пешком намного полезнее, чем передвигаться в транспорте. Если есть возможность прошагать пятьсот лишних метров, то почему её не использовать?

– Да ну, – рассмеялся Маргулис. – Еще цеэсковцы перехватят.

– А что? – сказал Королёв. – Мне ЦСКА нравится.

К общему смеху присоединились и Василь Никитич, и водитель.

– Никогда, – посоветовал Титов, – слышишь, никогда при любом спартаковце, что сотруднике, что болельщике, не говори хоть что-то хорошее о ЦСКА.

– Но вы же вместе Россию на международной арене представляете? Зачем такой антагонизм? Почему не хотите слыть патриотами?

Маргулис и Титов переглянулись, юрист легонько постучал себя пальцем по виску.

Ноан вздохнул и замолчал.

Молчал он до самого ресторана. Когда они вошли в зал, из-за большого круглого стола поднялись два человека. Судя по фотографиям, найденным Данилой в Интернете, высокий мужчина с длинными волосами, выдающимся носом и очками на переносице был владелец команды Федун, а его сосед, почти наголо стриженый человек с короткой седой бородкой – главный тренер Тихонов.

Все поздоровались, представились, расселись вокруг стола и принялись заказывать еду. Королёв решил пока пробовать только то, что не ел ранее, и остановился на морепродуктах и даже «суши» – сырой рыбе на рисовых колобках. Разговаривали в основном представители клуба между собой, и как бы ни о чём, то есть к новым членам компании с вопросами никто не обращался. Только когда каждый расправился с закуской, первое лицо собрания, Леонид Арнольдович, вдруг сказал:

– Данила Владимирович! Я в записи с удовольствием посмотрел вашу игру. Доставите нам радость наблюдать её вживую?

– Отчего нет, – отложив нож и вилку, ответил Королёв. – Только есть ряд пунктов, по которым я хочу достичь согласия. Если консенсус невозможен, то – увы…

– Если бы он не казался возможным, мы бы сегодня не встречались. Но, правильно меня поймите, вы для нас сейчас – кот в мешке. На основании одного тайма на видео обещать сто миллионов очень глупо. К тому же неизвестно, как, где, с каким успехом, или без успеха, выступали вы за юношеские команды, какие у вас есть достижения…

– Мои достижения – семнадцать мячей за матч.

– Я был восхищён. Но это только один матч.

– Справедливо. У нас сейчас есть протокол о намерениях. Уже хорошо. Давайте я под началом уважаемого Андрея Валерьевича, – и Данила сделал лёгкий поклон в сторону Тихонова, – потренируюсь пару дней, продемонстрирую часть своего арсенала, и Андрей Валерьевич выразит своё авторитетное мнение – стоит или нет меня приобретать.

– А почему «часть арсенала»? – улыбнулся Федун. – Почему не весь арсенал?

– Потому что части вполне хватит. А весь – на финал чемпионата мира.

– Вы уже видите себя в сборной?

– Достаточно две-три игры за клуб.

– Смелое заявление.

– Когда я сказал Василию Никитовичу, – и Ноан кивнул в сторону первого тренера, – что забью десять подряд штрафных с отскоком от штанги, он тоже поначалу сомневался.

– И что? – повернул голову в сторону «агента» Леонид Арнольдович.

– Я остановил его после четвёртого. Мне всё стало ясно.

– А вот… отскоки, – владелец клуба сплёл вместе пальцы рук и поставил локти на стол. – Это что, специально?

– Конечно, – подтвердил Данила. – Наиболее сложная траектория полёта мяча для вратаря.

Все находившиеся за столом переглянулись.

– Позвольте следующий вопрос. Почему для тренировок и принятия нами решения вы отводите всего, как вы сказали, «пару дней»?

– Так заявить меня не успеете.

– Нет. Одного игрока младше двадцати одного года можно дозаявить в течение всего сезона.

– Не знал. Однако, думаю, двух дней по любому достаточно.

– Ладно. Пока всё хорошо. Но нам, к сожалению, не известно, где вы учились, как занимались и где тренировались, насколько коммуникабельны, как умеете ладить с коллективом, нет ли у вас проблем с режимом… И вдруг раз – сто миллионов?

– К большому моему сожалению, здесь я не могу удовлетворить ваше любопытство. Считайте, что я как былинный герой Илья Муромец. Только он до тридцати трёх на печи лежал, я же только до восемнадцати дотерпел. Сам тренировался. Самородок.

– Решено, – и Федун вдруг поднялся. – Мне надо сегодня лететь в Болгарию, так что я вас покидаю. Детали обговорите с моими помощниками. Надеюсь, что мы не разочаруем друг друга.

– Никак иначе, – гость, встав, ответил на его рукопожатие.

Леонид Арнольдович, позвав с собой Тихонова и Маргулиса, направился к выходу.

– Кто мне сказал, что он лежал в психиатрической клинике? – спросил владелец команды, остановив их в коридоре.

– Я говорил, – пожал плечами Михал Саныч, – это точная информация.

– А на мой взгляд, – сказал Федун, – очень разумный молодой человек. Вообще на своих ровесников не похож. Но возраст… Всё равно сейчас начнётся – столица, клубы, бабы, попойки…

– Режим – это моя проблема, – ответил главный тренер. – Будет работать спустя рукава и ночами развлекаться, после штрафов от его денег ни копейки не останется.

– Ладно, Андрей, прошу – удели ему максимальное внимание. Прямо сегодня забирай его с собой на тренировку и позвони потом, поделись впечатлениями. Если действительно так хорош, как на видео, надо брать. Но цену, – и тут он посмотрел на Маргулиса, – сбивайте всеми возможными способами.

– Что значит «всеми возможными»? – переспросил юрист. – Не нож ведь к горлу приставлять.

– Нож не надо. Но поговорить нужно.

– Упрямый же, стервец!

– А вы пробуйте. И еще раз пробуйте. А вот когда вдруг соберётся уезжать, срочно договаривайтесь.

– В пределах какого лимита?

– В пределах лимита, который, после того как Андрей Викторович сообщит нам о своём впечатлении, мы с вами обсудим по телефону, или лично, если я к тому моменту вернусь.

– Понял.

– Тогда до свидания.

– До свидания.

 

Глава двенадцатая

Спартаковский стадион в Тушино кипел и бурлил. Казалось, все болельщики до единого размахивают красно-белыми флагами, шарфами или иной атрибутикой любимого клуба. Огромные баннеры закрывали целые сектора. Сорок тысяч зрителей являлись одним живым организмом, громко выдыхающим фамилию игрока, после того как диктор, объявляющий состав, произносил его номер и имя.

Жалкий свист семи тысяч болельщиков «Локомотива» на гостевых секторах был слышен только им.

Когда главный судья разыгрывал между капитанами команд Паршивлюком и Глушаковым мяч и ворота, к Тихонову подошёл главный тренер железнодорожников Сергей Иванович Овчинников. Они знали друг друга тысячу лет и тепло поздоровались, не оглядываясь на кружившего вокруг них оператора с телекамерой.

Задрав вверх свою густую тёмную с частой проседью бороду, «машинист» спросил:

– Новенького сегодня выпустишь?

– Сергей, совесть есть? Кто же перед игрой такие вопросы задаёт? – хитро улыбаясь, произнёс Андрей Валерьевич.

– Я не для тактики! – Овчинников поправил очки в тяжёлой роговой оправе. – Самому интересно. Столько слухов ходит…

Глушаков угадал сторону монетки, и футболисты разбежались принимать привычную расстановку на поле.

– Положа руку на сердце, – посерьёзнел спартаковец, – сам не знаю. Решу по ходу матча.

– Действительно так хорош?

– Когда он по моей просьбе «зарядил» мяч со скоростью 240 километров в час, я потом весь вечер ходил с открытым ртом.

– Сколько?! – главный тренер железнодорожников сам раскрыл спрятавшийся в густой бороде рот. – Мировой рекорд – 207! Больше – не бывает!

– Да не спеши раньше времени сдаваться. От перепадов никто не застрахован. Да и такой молодой – всё время настроение меняется.

Спортивный снаряд установили в центре, судья приготовился дать свисток.

– Разошлись, – и Сергей Иванович, положив ладонь на толстые жировые складки на бритом затылке, потянулся. – Успеха сегодня я тебе, сам понимаешь, пожелать не могу.

– Аналогично, – ответил главный тренер красно-белых и направился к своей скамейке.

Ноану среди запасных освободили почему-то крайнее правое место. Он натянул воротник олимпийки на подбородок, скрестил руки на груди и принялся следить за игрой.

Едва «Локомотив» начал с центра поля, стадион взревел. Данила поёжился. А ведь есть спортивные сооружения вместимостью и по восемьдесят, и по девяносто тысяч зрителей. А мексиканский «Ацтека» – и вовсе сто пять. Нет, конечно, существует ещё стадион «Имени 1-го мая» в Северной Корее, сто пятьдесят тысяч, но, кажется, в ближайший век местные любители футбола не увидят на нём иных игр, кроме пхеньянского супердерби «Клуб имени Народной Армии» – «Клуб имени Народной Милиции». Ну и матчей любимой сборной, конечно.

Антураж сложился дивный, футболисты носились как угорелые, каждый удачный пас или отбор, или иное игровое действие встречались трибунами благодарным рёвом, неудачные – вздохом разочарования, если кто-то из «нашей» команды особо красиво стелился в подкате или вратарь прерывал острую передачу, тут же следовали аплодисменты.

После бурного отрезка в первые пятнадцать минут игра выровнялась, пошёл так называемый «позиционный» футбол. Заметили это и зрители, притихли.

Мысли гостя убежали далеко-далеко, и он отвлёкся.

– Тьфу ты, ну не Карабас-Барабас! – ткнул Данилу локтем в бок ещё один запасной, старожил команды Евгений Макеев. – Пенальти ставит. За какой хрен?

– А что случилось – я просмотрел, – встрепенулся Королёв.

– А ты куда глядишь? – недовольно проговорил старожил. – Денис Кутин с Мисиньо боролись плечо в плечо и тот упал, будто по голове битой получил. До сих пор, вон, валяется. А судья на «точку» показал.

Вокруг человека в жёлтом кружились футболисты в красно-белой форме, но рефери принятые решения меняют крайне редко. Почти никогда.

Мяч в руки взял локомотивец Бурлак – ещё один, наряду с Глушаковым, ветеран железнодорожников – направился к одиннадцатиметровой отметке и установил на ней спортивный снаряд.

Коротко разбежавшись, ударил левой верхом. Азамат Джиоев прыгнул не то что кошкой – настоящей пантерой, – но не дотянулся.

– У-а-у-а-у-а!!! – захлебнулись в радости гостевые сектора.

Овчинников вскочил со скамейки, подбежал к бровке, потряс кулаками, затем прикрикнул на футболистов и возвратился на место, по пути подмигнув погрустневшему Андрею Валерьевичу.

– Б…дь! – комментарий Макеева оказался краток.

– Хороший раздражитель, – произнёс Данила.

– Что? – с недовольством посмотрел Жека на юнца и махнул рукой.

Наши, разыграв мяч, долго не могли подойти к чужой штрафной, в конце концов его потеряли, отодвинулись к своим воротам. «Локомотив» вяло перепасовывался, тут корейский опорник О Ду Ван по кличке «Одуванчик» перехватил «круглого» и пасом вразрез бросил в прорыв аргентинского одноклубника Пабло Эчеберию.

– Давай, Чебурашка! – закричал Макеев, вскочив с места. – Чебура, давай!

«Чебура» хорошо ушёл от подката, но вынужден был сместиться вправо, бить пришлось в ближний угол.

«Беумс!» – звякнула штанга.

– У-у-у-у-х… – выдохнул стадион и разразился аплодисментами.

Контратака получилась настолько чёткой и быстрой, что Ноан даже подумал – а нужен ли здесь он? И сам себе ответил, улыбнувшись: «Но гола-то не вышло…»

До перерыва острых моментов больше не возникло, и после свистка судьи команды отправились в раздевалки.

В то время как Сергей Иванович одобрительно похлопывал своих игроков по спинам, Тихонов не хлопал никого и ни по чему.

Однако во время отдыха он ни разу не повысил голоса, спокойно разобрал ошибки каждого, указал на ненадёжность левого фланга железнодорожников в связи с вынужденной заменой защитника и попросил Сергея Паршивлюка активней подключаться вперёд. Королёв не услышал ни криков, ни «накачек». Он понял, что премьер-лига сильно отличается от первой, и не только рангом.

Начало второго тайма осталось полностью за спартаковцами. Давили, давили, наседали, били, ещё раз попали в каркас ворот, но – тщетно. Минут через двадцать выдохнулись, да и вдруг локомотивские бразильцы так огрызнулись – Азам еле потащил.

К гостю подошёл помощник тренера.

– Даня, давай, разминайся.

Ноан сразу поднялся и побежал вдоль бровки, подпрыгивая и делая махи руками.

– О-о-о-о! – радостно зашумели трибуны, увидев рыжую копну волос.

Он быстро разогрелся, помощник сделал знак – «раздевайся».

Через минуту игрок был готов.

– Данила, – подозвал его главный тренер, и, не вставая из кресла, сказал: – Давай, как умеешь – из глубины и… Ну, ты знаешь.

Гость согласно кивнул.

– Чебуре скажи, чтоб сместился левее и освободил тебе правый фланг. Тебе же справа удобнее?

Новичок хотел ответить «да мне всё равно», но авторитет тренера надо поддерживать, и он опять кивнул головой.

– Одуванчик пусть смелее подключается. Он, блин, при наших угловых не отскок караулит, а уже свои ворота – как бы чего не вышло. Давай!

Он подбежал к резервному судье, тот проверил амуницию и поднял над головой табличку с номером уходящего игрока. Менять пришлось испанского правого хавбека Рикардо Хернандеса по кличке…

Ну, в общем, была у него кличка.

Как только мяч вышел в аут и игра остановилась, судья свистнул и разрешил меняться. Королёв, под становящимся уже привычным номером 22, ступил на поле.

Стадион взревел так, будто ждал очередных семнадцати голов.

Ноан подскочил к О Ду Вану и протараторил:

– 스코틀랜드 대표팀 감독 크레이그 레베인이뱅크 오브 스코틀랜드 미드나잇 리그. 로그램 상업적목적 으목적으 목적으로된다!

Пока отпрыгнувший в сторону от новичка, как от чумного, Одуванчик собирался с мыслями об этой такой непонятной, чужой, но загадочной и манящей России, Данила крикнул метров за двадцать Эчеберии:

– Pablo! El entrenador te dijo que por la izquierda!

Аргентинец кивнул.

Железнодорожники ввели «круглого» из-за боковой, Павел Соломатин, он же «Солома», поборолся, выцарапал его и отбросил Королёву. Тот легко обвёл на противоходе какого-то бразильца, прокинул снаряд на ход, но невесть откуда взявшийся локомотивец, прыгнув, поймал мяч на ногу, ещё какое-то расстояние прокатился с ним по траве, мигом, как ванька-встанька, вскочил, и сделал передачу своему.

«Премьер-лига», – понял Ноан.

Жано подобрал «круглого» от ввязавшегося в борьбу с соперником корейца и сразу отпасовал гостю. Тот ещё не пришёл в себя после первой неудачи, и, боясь совершить новую ошибку, решил поделиться мячом с ближайшим одноклубником, но опять откуда-то выскочил реактивный бразилец и снаряд перехватил.

– Бу-у-у-у!.. – недовольно загудел стадион. Не этого ждали от новичка за десять «лямов».

В следующие три минуты партнёры Данилу не замечали, будто тот и вовсе на поле отсутствовал. Оно и понятно – две потери за двадцать секунд – на фиг ты такой кому нужен.

Гость до жути разозлился – прежде всего на самого себя. Ведь нетрудно догадаться, что «Локомотив» – не «Авангард», и не все земляне безнадёжны в спорте, особенно если являются профессионалами и посвящают ему всю свою короткую жизнь.

«Чё-о-о-орт!» – прокричал он про себя и заскрипел зубами.

В следующем игровом моменте пошла подача справа к линии штрафной «Локомотива», толкотня, борьба за мяч в воздухе, вдруг к толпе подскочил Ноан и ударил снаряд грудью. Именно «ударил». Если хочешь его грудью остановить, то делаешь резкий выдох, «круглый» гасит свою скорость и падает к ногам. Он же, наоборот, набрал воздуху полные лёгкие, да ещё напряг все свои бесчисленные мышцы. В результате этого мячу была придана существенная дополнительная скорость, он перелетел через головы борющихся соперников и начал опускаться именно в той точке, куда уже на скорости десять-двадцать, а, вероятней, и того быстрее, мчался Королёв.

С лёта он нанёс удар такой чудовищной силы – ну, явно больше тех самых «двухсот сорока», – что вратарь не то, что не успел поднять руки, он даже не успел моргнуть.

С отскоком от звонкой перекладины мяч довольно зашуршал в сетке.

– Г-о-о-о-ол! – заревели, заорали и застонали болельщики. Кое-кто завизжал радостным девичьим фальцетом.

Ноан и не подумал, что в высшем дивизионе голы принято праздновать. У каждого забившего имеется свой ритуал, и одноклубники не трогают голеадора, пока тот не исполнит заранее заученные движения.

А Данила об этом запамятовал. Забил – и ладно. Партнёры постояли-постояли – видят, что он просто повернулся и направился к своим воротам, и вдруг поочерёдно навалились на него кучей.

Тихонов делал какие-то знаки на бровке, подзывая к себе. Гость подбежал к тренеру.

– Даня! – крикнул Андрей Валерьевич. – Ты не видишь – тебя накрывают по трое! У них задание – сдержать «Рыжего»! Отыграйся с ребятами, получишь ты обратно пас, не бойся, что ты всё тащишь в одиночку!

Вот ведь, оказывается – своя наука. Да и то правда – во всяком деле прежде думать надо.

– Сколько ещё времени? – спросил новичок, кивнув на замечание.

– Десять минут плюс добавленное. Давай, давай! Сделай рывочек в сторону, уведи защитников, дай пространство Чебуре, Пашка ловкий, он тоже забьёт!

Ноан так и поступил. Получив мяч, угорело рванул вдоль правой боковой, увёл за собой троих и красиво пяточкой оставил Жано, тот, не будь дурак, мгновенно перевёл на открытого Пабло, но аргентинец, видимо, узрел какую-то особо ненавидимую в Южной Америке породу воробьёв на верхнем ярусе.

– Э-э-э-э-х… – опять расстроился стадион.

«Нет, не буду портить себе дебют», – подумал Королёв и в другом эпизоде, принимая передачу низом, находясь лицом к своим воротам, сильно и – тут уж действительно изо всей мочи – резко подсёк мяч, придав ему обратное вращение. Тот с огромной скоростью опять перелетел через все головы, и на отметке где-то в тринадцати метрах напротив ворот Данила успевал к снаряду вроде первым. Но в гостя уже вцепился бульдожьей хваткой защитник, пришлось, толкаясь, повернуться к воротам спиной. Удар теперь можно было нанести только пяткой.

Ну, он и нанёс. С отскоком от перекладины.

Поняв, что хотя бы из уважения к болельщикам надо что-то сделать, он встал перед трибунами и победно взмыл руки. Набежавшие ребята вновь повалили его вниз.

Какие-то секунды поулыбавшийся Тихонов нахмурился и принялся поглядывать и на табло, и на наручные часы – сейчас пойдёт «навал», «Локо» попытается сравнять счёт. Скорей бы всё закончилось, 2:1 – не Бог весть какое преимущество.

Только один спартаковец не желал финального свистка.

Чуть ли не все железнодорожники пошли в осаду. Королёв находился в центральном круге почти один – лишь невысокий Артём Синицын в бело-зелёно-красной форме караулил его возможный рывок.

Карауль. Защитник «Спартака» Петя Фадеев по кличке «Фадя» сильно, наобум вынес «круглого» из своей штрафной, Данила не поленился добежать до боковой, прыгнуть за ним, остановить на самой линии и помчаться с мячом вдоль неё.

– А-а-а-а! – весь стадион вскочил на ноги.

Ноан ждал, что его атаку кто-нибудь поддержит, но одноклубники настолько выдохлись, что предоставили ему шанс что-либо придумать самому. Ну, он и придумал. Артём с надутыми от напряжения щёками пытался его догнать, новичок решил не мучить парня и убрал мяч под себя. Соперник, проскочив мимо, благодарно разлёгся отдохнуть на травке.

Под острым углом нападающий выскочил к воротам, голкипер бросился ему навстречу, открыв небольшое пространство у ближней стойки. Можно было направить снаряд туда. Можно было уйти влево, обвести голкипера, и закатить «круглого» в пустую рамку. Но ведь это так скучно!

И он сыграл в «стенку» со штангой. «Щёчкой» несильно направил мяч в стойку, оббежал стража ворот, поддел отскочивший снаряд на подъём и бросил его снизу в перекладину. Тот упал на землю уже за линией и остановил своё движение в сетке. Зрители подумали, что он просто промахнулся при первой попытке, но у него имелось слишком мало земного самолюбия, чтобы его как-то задеть. Тем более что всё равно с трибун благодарно ревели.

Для «Локомотива», казалось, поставили точку. Нет, судья объявил ещё четыре добавленные минуты, но в атаку никто особенно не стремился. Все ходили по полю пешком, тем паче спартаковцы. Одному неугомонному Королёву ещё что-то было нужно. Перехватив очередную передачу, он вновь ахалкатинским жеребцом поскакал к чужим воротам, но его нещадно двинули сзади по ногам. Удар оказался настолько сильным, что он подлетел в воздух и, ещё не упав на траву, уже орал от боли.

Жёлтая карточка наглецу бальзам на душу Ноана не пролила. Лёжа на траве, он закрыл глаза, сосредоточился и провёл анализ физического состояния тела. Перелома или трещины кости не случилось – просто очень сильный ушиб. Ну и ладно.

Он поднялся и, пока полкоманды «Спартак» обступили грубияна, кто выкрикивая идиомы, а кто и пытаясь надрать уши, принялся устанавливать мяч. Выбежавшие на поле врачи, заметив, что он на ногах, удивились, но вернулись обратно. Успокоились и другие, видя, что он живой-здоровый. Он был, конечно, не здоровый, и с удовольствием бы ощутил на ноге холод заморозки, но время надо беречь.

Поняв, что он хочет, одноклубники принялись расталкивать игроков «Локо», чтоб дать ему возможность пробить. От ворот снаряд отделяло двадцать пять метров. Обозлённые железнодорожники выстроили «стенку» в семь человек.

Гость даже разбегался, хромая. Весь стадион стоял и жадно следил за происходящим. Ушиб пришёлся в правую ногу, и он ударил левой. «Стенка» закрывала один угол, он ударил в тот, где находился вратарь. Данила знал, что страж ворот всё равно не успеет среагировать. Ну и пусть телевизионщики замерят скорость и откроют дискуссию – а возможно ли человеку с такой силой наносить удары по футбольному мячу? Сейчас, именно в данную минуту он хотел отомстить. Любите бить по ногам? Получайте разгром.

Как только снаряд влетел в ворота, судья дал финальный свисток. Королёв повалился на землю и попросил Кутина позвать врачей.

С поля его уводили двое эскулапов, он прыгал на одной ноге.

Поздравления партнёров в раздевалке омрачились, как казалось и им, и докторам, травмой. Его хвалили и одновременно ему сочувствовали. Обработав заморозкой ногу, врач Запевалов дал Ноану мешок со льдом, который будто бы надо прикладывать к ушибленному месту. Он знал, что в этом нет необходимости – организм уже среагировал на попытку нарушить его функции – сейчас шла регенерация повреждённых тканей и сосудов, потом на 12 % увеличится скорость кровообращения, через полчаса не окажется не только этой страшной гематомы, но и вообще каких-либо следов. С переломами справляться, конечно, сложнее, но перелома у него нет.

В раздевалке появился Федун, поблагодарил всех за победу, затем направился к гостю, пожал руку, и, стоя, глядя сверху вниз, сказал:

– А ты боец. Даже с повреждением не ушёл, пока не пробил.

– И забил, – добавил находившийся рядом Тихонов.

– Угу, – кивнул владелец команды. – Ты, Данила, что, – и Леонид Арнольдович показал себе за спину, в сторону поля, рукой, – всегда можешь вот так, по четыре за выход на замену забивать? А если за матч?

– Не хочу выходить на весь матч, – ответил Королёв.

– В смысле? – нахмурился Федун.

– Убьют, – показал Ноан на обложенную льдом ногу.

– Ну-ну, может, ты и прав. Ещё раз поздравляю. С победой и удачным дебютом.

– Спасибо.

– Лечись, – и пошёл говорить с врачом по поводу возможного перелома.

Вскоре тот вернулся.

– Давай, Королёв, собирайся потихоньку – нам же ещё МРТ делать.

Он помылся, оделся, и, благо было рядом, добрался до медкабинета, чтоб ему посмотрели ушиб.

Удостоверившись, что всё нормально, доктор дал ему какие-то мази, объяснил, как ими пользоваться, и отпустил его.

В раздевалке гость натянул на уши специально купленную для таких случаев кепку из лёгкого материала, спрятал под неё свои рыжие кудри, перекинул через плечо небольшую сумку, нацепил большие чёрные очки и, выбросив пакет с мазями в стоявшую у выхода урну, пошёл через вип-стоянку к метро.

– Данила Владимирович! – схватил его за рукав приставленный к нему водитель бензинового монстра. – Вы куда? Я здесь!

– Да ладно, Стёп, я сам, – высвободил он руку.

– Да вы что! – ошалело произнёс тот. – Мне приказано вас доставить лично, да ещё после травмы в номер чуть ли не на руках донести!

– А я… – Королёв оглянулся по сторонам и встретился взглядом с Пашей Рокотко. – А меня Павел отвезет.

– Я-а? – ткнул себя пальцем в грудь Рока, не успевший вовремя сесть в своё новенькое чудо современной земной техники – нашпигованный электроникой автомобиль «Лексус», маленькое аккуратное средство передвижения на колёсах, заряжающееся от простой бытовой розетки.

Ноан знал, куда торопится его друг – всего лишь полторы недели назад тот завёл бурный роман с супергипермоделью, и теперь без неё не мог провести и минуты.

– Ты ж обещал, – изобразил удивление гость и едва заметно подмигнул.

– А, конечно! – кивнул одноклубник и показал рукой в сторону пассажирского места. – Садись.

– А, тогда ладно, – обрадовался перспективе и не нарушить приказ, и пораньше уехать домой Степан.

– Куда тебе? – спросил, трогаясь с места, Пашка.

– До ближайшего метро. Только не нашей ветки, а то ещё фаны узнают, задушат по нетрезвой лавочке.

– «Не нашей ветки» – ближайшей станцией будет «Аэропорт». Извини, однако попилить придётся. Но я как раз в центр по Волоколамке, прямо у метро и высажу.

– Спасибо.

– Что касается болельщиков, то я бы тоже задушил тебя от счастья, будь я фаном. А так – просто обалдеваю. Нет, про первых три мяча я не говорю – я уже всё видел на тренировках, но четвёртый… Во характер!

– Ерунда, – махнул рукой Данила. – Я уже завтра буду в порядке.

– Дай Бог.

– К Лариске?

– Не к Лариске, – резко крутанув руль, проскочил на стрелку поворота друг, – а к Ларисе. Покушаем, и в клуб. Если нога не сильно беспокоит, присоединяйся.

Ноан подумал-подумал, почти согласился – всё время проводить в одиночестве надоело, но потом решил, что в обществе третьего влюблённая парочка станет чувствовать себя скованно, да отказался.

После ничего не значащей болтовни, в основном о том, чего ждать от Лиги чемпионов, они, наконец, добрались до «Аэропорта». На прощание пожав Роке руку (рак за руку Греку цап), он вышел из чудо-машины и направился к подземному переходу.

 

Глава тринадцатая

Инопланетный гость трясся в полупустом вагоне, заняв место сразу у дверей, сложив по обыкновению руки на груди и надвинув кепку на лоб, когда узрел чудо. Напротив него уселись две девушки, одна из которых, правее от него, выглядела настоящей кронянкой!

Нет, он, конечно, понимал, что это невозможно, но у неё были настолько прекрасные, совсем чуть-чуть завивающиеся к кончикам волосы, такая гладкая светлая кожа на лице, такие насыщенные глубоким синим цветом глаза под густыми ресницами, лишь слегка тронутыми тушью, такие правильные черты, такие губы, скулы, подбородок, нос, что тут явно не обошлось без генной инженерии. О фигуре и говорить нечего.

Впервые за всё время пребывания на голубой планете ему захотелось самому познакомиться с землянкой. Но как это делается, как? Подскажите хоть кто-нибудь! Вы, великие и не очень писатели прошлого и настоящего! Как? Как познакомиться с девушкой в метро?

Не сводя с небесной красавицы глаз, он лихорадочно начал доставать из памяти всё, что могло его спасти.

«А-а, м-м, позвольте облобызать вашу ручку! Нет, а какие нынче стоят погоды!» Да, погоды, в метро. «Ах, как прекрасно бабье лето! Эта лёгкая дымка за горизонтом, эта пожелтевшая листва, устилающая нам путь…» Опять-таки в метро. Дымка за горизонтом. Осень. Платонов: «Пахло умершей травой и сыростью обнажённых мест». Недурно. Оно ей надо? А у классиков примеров самостоятельных знакомств нет – там людей друг другу обычно представляли третьи лица.

Однако, нравы изменились. Теперь – можно. Но – метро, метро, метро! На помощь, современники! Где познакомился герой Ричарда Гуинна с любимой? Ему под дверь бросили карточку с изображением картины в музее «Прадо». Он пришёл, а девушка – там! А где карточка для Ноана? Кен Фоллетт – встреча в самолете. Ну, да, конечно, закрытое пространство, лететь долго, приходится болтать. То же самое поезд. А тут начнешь болтать, а они выйдут на следующей станции. Но это ведь метро! «Ах, девушки, здравствуйте! Послушайте, как ритмично стучат колеса этого замечательного вагона! Как весело он раскачивается из стороны в сторону! Какие дивные пучки электрических кабелей, если как следует приглядеться, можно заметить в окно! С каким почти не противным свистом врывается воздух в приоткрытые форточки!»

У Тибора Фишера герой знакомится с любовью своей жизни, грабя банк. Спасибо. Паланик… К черту Паланика, извращенец. У Джона Ирвинга к героям и героиням все сами липнут. У мачо Бегбедера ни с кем знакомиться не надо – и так уже девок девать некуда. У Мишеля Уэльбека герой на курорте идёт в свой номер, и тут в большой купели у бассейна замечает красивую одинокую женщину. Он сбрасывает одежду, забирается к ней в воду и начинает ласкать ей причинные места. Женщина стонет от наслаждения и счастья.

Ну-ну. Главное, правдоподобно. Гришем, Фрей, еще один Фрей, Фрай, Ридпат – ну это одни супергерои, достаточно сказать что-либо вроде: «Милашка? А не поехали ко мне?», как на следующей странице уже можно наблюдать оральный секс.

Да-а-а… Вот уж правда – «Вянет лист, уходит лето, Иней серебрится, Юнкер Шмидт из пистолета Хочет застрелиться…» Что делать?! У кого он читал – главное в отношениях ничего не придумывать и всегда быть откровенным? Ага. Девушка, вы такая красивая, что смотрю на вас и не знаю, как в вас воткнуть. Кстати, меня зовут Данила – «ах, ах, как мило – Данила, вам отдаться прямо в вагоне или выйдем и займемся сексом на перроне?»

– Молодой человек, ну вы хоть какое-то приличие имейте! – вдруг вывела его из размышлений подруга чуда света, брюнетка с длинными прямыми волосами и узкими плечами. – Дырку сейчас взглядом прожжёте!

Само чудо, рассматривающее что-то очень интересное на своей совершенной коленке, даже не подняло головы – так, бросило мельком взгляд, получилось как-то исподлобья, враждебно.

Гость почувствовал – краска заливает лицо. Что же вы, земляне, такие недобрые!

– Я… Мне… – попытался оправдаться он и отвернулся к окну. Потом вдруг опять повернулся и выпалил: – Понимаете, мне ваша подруга очень понравилась, настолько, что вот я всё сижу и стараюсь придумать, как познакомиться! Но придумать не могу, потому что ни разу этого не делал и даже в теории не представляю, как это делать! Нет, я знаю, надо как-то пошутить, как-то привлечь внимание, заставить улыбнуться… Но как именно это всё начать и продолжить – ну хоть убейте!

– Ну так и не начинайте, – спокойно и деловито, но таким сладким медовым голосом произнесла красавица, что ему захотелось или сразу наброситься на неё и впиться губами в открытую шею, или поднять люк в полу и спрыгнуть на рельсы – прощай, жизнь непутевая! Вместо всего этого он отвернулся и, чуть не плача, стал смотреть в окно. Да, сюда бы Сашку Кузнецова! Хотя кто знает – настолько важные и самоуверенные девицы, может, и у того ничего не получилось бы.

Девушки начали шептаться, и хотя гость знал, что это нехорошо, он заставил слух стать более чутким, потом напряг его ещё сильнее, и теперь мог слышать любой звук.

– Даш, зачем ты его отбрила – симпатичный мальчик.

– Мне его симпатичность – до лампочки. Мне нравится, когда парень умный.

– Ага. Андрей был Квазимодой.

– Ну, так получилось, что Андрей был и умным, и красивым. Я, что, виновата? Только я два месяца с ним не встречаюсь, не видела его, не слышала – ты зачем напоминаешь?!

– Извини. А почему ты решила, что этот парень – глупый?

– А ты не решила? Что за манера так начинать общение – «ой, я никогда в жизни с девушками не знакомился!» Мы уши развесили и сидим – ой, верим!

– Стоп! Да я его где-то видела!

– И где же?

– Не помню, говорю, видела! Э-э, молодой человек!

Ноан повернулся к звавшей его брюнетке.

– Мы раньше не встречались?

– Увы, нет, – улыбнулся он как можно вежливей.

– Да! – девушка принялась рассматривать его ещё пристальней. – Точно встречались!

– Нет, никогда.

– У меня зрительная память – профессиональная. Я фотограф, понимаете? Вернее, пока учусь на фотографа… Но это не важно! Я вас точно где-то видела!

Он подумал – стоит, не стоит… А так хотелось простых отношений – я красивый парень, ты красивая девушка… И вроде как достаточно. Нет, надо пыжиться, говорить об успехах, напоминать о мнимой и настоящей значимости… Ну, что поделать – будем извлекать пользу из нынешнего состояния. Сам напросился сначала в земляне, а затем в футболисты. Мог же ведь быть здесь врачом – ставить диагноз о состоянии опорно-двигательного аппарата без всякого МРТ, нет, побежал на зелёную травку кривляться перед сорока семью тысячами зрителей…

Он вздохнул и ответил:

– Так, может, по телевизору – меня последние две недели часто показывали. Или на новостных сайтах в Интернете.

Девушки переглянулись. Брюнетка, саркастически улыбнувшись, помахала перед собой рукой с выставленным указательным пальцем.

– А вот и не-е-е-ет! Я бы запомнила! И что же вы такого сделали, что вас по телевизору показывали?

– Перевёл через дорогу сто старушек, – попыталось съехидничать чудо, которое, как понял гость, зовут «Даша», но он заметил в её глазах мелькнувший интерес.

«Ну, да, – подумал он, – ньюсмейкер – это вам не уставший паренёк в кепке в вечернем метро».

– Я – начинающий футболист, – ответил Ноан. – Недавно меня взяли в «Спартак», а так как до этого я нигде не выступал, всех серьёзно волновало, почему клуб заплатил мне такие большие деньги.

– Насколько большие? – спросила брюнетка, и интерес в её глазах стал читаться намного чётче.

– Большие, – улыбнулся заметивший это гость.

– Мы футболом не увлекаемся, – недовольно произнесла Даша.

– Почему? – повернулась к ней подруга. – Я иногда смотрю…

– Да ты не понимаешь, – встрепенулось чудо, – это же ловелас какой-то! Сначала – печальные зелёные глаза, с девушками ни разу в жизни не знакомился, и тут же – хлоп! – заплатили большие деньги… Это вам, – и она повернулась к Даниле, – с девочками года на три младше надо так знакомиться. Ошиблись немного, а в общем – направление правильное.

– Да я не вру, правда, – ему становилось смешно. – Вот как раз с матча еду.

– Какого? – направив взгляд прямо ему в глаза, спросила раскрасавица.

– Да только что играли в Тушино, с «Локомотивом».

– Из Тушино вообще-то другая ветка, – хихикнула брюнетка.

– Вер, подожди! – одёрнула её подруга. – И как всё прошло? – опять повернулась она к гостю.

– Да нормально, – пожал он плечами. – Нет, скорее хорошо, чем нормально. Мы выиграли 4:1, и я… Я вышел на замену и… И забил четыре мяча.

Девушки стали заливисто хохотать, а потом, повернувшись друг к другу, хлопнули ладонью о ладонь, как спортсмены в американском баскетболе.

– Нет, парень, круто! – и Даша показала ему два больших пальца. – Ладно б ты посмеивался или улыбался, но ты так спокойно и как-то застенчиво говоришь, я даже на секунду поверила. Тебе точно нужны девочки года на три младше – там лапшу можно кастрюлями подносить.

– Ну и ладно, – скорчил гримасу Ноан. – Так, значит так, – и отвернулся к окну.

– Даш, ты смотри, он обиделся, – сказала Вера.

– Молодой человек! – окликнуло его чудо земной эволюции.

Гость посмотрел ей в глаза. Ах, эта синяя даль океана, который он никогда не видел…

– Мы же не дуры, – пояснила необыкновенная. – Да, мы не увлекаемся футболом, но «не увлекаться» – это вовсе не означает «не понимать». Четыре гола за матч – это «покер». Такое случается очень редко. А вы только что сказали, что играли в первый раз.

– Да, – кивнул Ноан, – в премьер-лиге в первый раз. И ещё провёл один тайм в лиге рангом ниже.

– Какой стаж! – девушки переглянулись, но уже без смеха.

– Ну и, – продолжила Даша, – ещё и не весь матч играли…

– Да, я вышел на замену. На 76-й минуте.

Красавица нахмурилась грозовою тучей и полезла в сумку.

– Какой матч, говорите? – спросила она, доставая «айпэд» последней-распоследней модели.

«А девушка в средствах не нуждается», – мелькнуло у начинающего сердцееда в голове.

– «Спартак» – «Локомотив». Два часа, как закончился.

Прелестница включила устройство и принялась быстро перебирать пальцами по экрану. Подруга склонилась над ним тоже.

– У-а! – криком футбольного стадиона заорало устройство, Даша молниеносно отключила звук.

«Игру по Интернету смотрят, – догадался он. – Лучшие моменты. Хорошо бы в подборку включили эпизод, когда я, ковыляя на одной ноге к бровке, повиснув на плечах у медиков, всё равно остановился, снял с себя футболку и отдал её мальчишке из команды подающих мячи… Во-первых, сентиментально, во-вторых, у меня там торс обнажённый. А торс у меня по местным меркам – ох-хо-хо…»

Девушки, будто подтверждая его мысли, одновременно подняли на него глаза. Потом вновь наклонились к экрану.

«Теперь читают про меня», – понял Ноан.

Наконец, спустя довольно длительное время, Даша выключила «айпэд», накрыла чехлом и положила обратно в сумку.

– Вы – Данила Королёв? – ёрзая на сиденье, нетерпеливо спросила Вера.

– Угу, – сказал он, кивая.

– И у вас самый большой контракт в истории российского футбола?

– Самый большой годичный! – поднял он палец. – Общие контракты есть и выше.

– И, – начала говорить уже Дарья, вдруг выпрямившись, отведя назад плечи, приняв самую грациозную осанку, какую возможно, отчего «цыцуганы» резко натянули лёгкую блузочку, – вы вот так спокойно едете в метро?

– Да, – снова кивнул он.

– А где машина с эскортом, – засверкала очами Вера, – где верные поклонники?

– А я сбежал.

– Минуточку, – и Даша как-то так по подростковому, смешно и мило шмыгнула носиком, как будто её в школе к доске вызвали, а она неправильно на вопрос ответила. Ух, как это было трогательно! Как не шло к её псевдовзрослому псевдосолидному виду!

– Вы, – продолжила она, – нет, извините, но… Кепочку не снимите?

– Да пожалуйста, – сдёрнул он с себя головной убор, рассыпав огненный дождь.

– Оп! – издала возглас Вера.

– Ой! – не сдержалась Даша.

– Вы нас извините, – произнесла брюнетка.

– За что? – удивился гость.

– Да за всё.

– Не за что.

– А-а… ну… – Даша, пытаясь произнести что-то для неё непривычное, но очень важное, помогала себе, жестикулируя, и эти её пассы перед лицом выглядели так, как будто она хочет Ноана загипнотизировать – но он и так давно находился в ступоре. – Вы… Вы… Не отвернётесь на минуточку? Нам… пошушукаться надо…

– Конечно! – чуть не крикнул Данила и принялся опять смотреть в окно на увлекательные кабели. «Отвернуться»! Да скажи она – спрыгните с поезда, пока мы тут поболтаем немного – уже бы пытался раздвинуть двери! Тем не менее, раз уж остался, он напряг слуховой аппарат.

– А, может, ну его на фиг, этот клуб? – спросила Даша.

– Ну как «на фиг»? – ответила подруга. – Я всё понимаю, но что Таньке с Анькой скажем? Уже звонили, ждут.

– Ну и мы позвоним – сообщим, не можем, дела появились.

– А давай, бери его с собой!

– Что значит «бери»? Ты не при чём?

– Во-первых, у меня Вовка есть. Во-вторых, что я, не видела, кого он с самого начала глазами пожирал?

– Ну ладно. Пожирал. И что, ему интересно будет с четырьмя девчонками сидеть?

– Тут ты права… А давай у него спросим – куда бы он хотел пойти?

– Если захочет.

– Захочет! Сам начал приставать!

– Верочка! – засмеялась Даша. – Он просто сидел и смотрел. Это ты первая заговорила.

– Я тебя защищала.

– Спасибо, защитила. Короче, давай поговорим, а то скоро кольцевая.

– Давай.

– Данила! – громко позвала волшебная. Он повернулся. – Вы ещё не потеряли желания познакомиться?

– Нет, не потерял, – заулыбался он. – С удовольствием познакомлюсь.

– Даша! – подала она руку.

Он с радостью пожал волшебную ладошку.

– Вера! – протянула свою руку подруга.

Гость пожал и вторую ладошку.

– А я знаю, – произнёс он.

– Откуда? – недоверчиво спросила брюнетка.

– А вы, когда вначале спорили, друг друга по именам называли.

– Точно! – засмеялась Вера.

– Данила, – после некоторой паузы сказала Даша, он весь обратился во внимание, она вдруг засмущалась, слова давались ей с трудом, но тут она выпалила: – А чем вы собирались сегодня заниматься?

Он чуть было не ответил «да еду спать к себе в отель, устал», но вовремя прикусил язык.

– Ничем. Я ведь здесь недавно – у меня ни друзей, ни знакомых. Может, вы станете моими друзьями?

Девушки переглянулись.

– Станем, – за двоих ответило чудо природы.

– И не ходил я здесь никуда особо… – сказал он и сделал нарочитую паузу.

– А куда бы вы хотели сходить? – спросила Вера.

– Ну, – он посмотрел на купленные с первых «куражей» наручные часы, – в музеи уже поздно.

Девушки засмеялись.

«О, спорт, ты – мир!», – вспомнил Ноан один из олимпийских лозунгов советского периода России.

– Вы мне составите компанию, если я вас сейчас куда-либо приглашу?

– Смотря куда, – спокойно ответила Даша, и прозвучало это не как: «посмотрим, будет ли для нас достаточно круто», а как: «ну если только не сразу спать в отель, то можно в любое место».

– Да куда хотите. Только чтобы мне тоже было интересно.

– А что вам хочется? – стала расспрашивать Вера. – Клуб, ресторан, шумный демократичный бар, помпезный бар на высоте птичьего полета, прогулка по смотровой площадке – что?

– Ну мы же только познакомились?

Девушки кивнули.

– Значит, надо пообщаться, поговорить – то есть узнать друг друга ближе.

Опять кивнули.

– Чтобы вы решили, стоит ли продолжать со мной знакомство дальше, или я скучный, нудный, мелочный брюзга…

Подружки засмеялись.

– Нет, – не согласилась Даша. – Это чтобы вы решили, стоит ли нас ещё видеть, или мы вредные, противные, вздорные…

– То есть нам нужно разговаривать, – подвёл черту Королёв. – Значит, это точно не клуб, это какой-нибудь ресторан, работающий допоздна, также в нём не толпится слишком много народу, но он и не настолько вычурный, чтобы кроме нас там ещё находилась лишь одна пожилая парочка в вечерних туалетах…

– «Сен-Дени», – сказала Даша, глядя на Веру.

– «Сен-Дени», – подтвердила Вера, глядя на Дашу.

– Это место вам понравится, – утвердительно произнесла сногшибательная. – Тихо, спокойно…

– Красиво очень, – подхватила подруга. – Прозрачный пол с подсветкой снизу, а в зале никакого электричества, только свечи – вдоль стен, в нишах, на столиках, над баром, на барной стойке…

«Ужас, – подумал Ноан. – Это ж сколько кислорода зазря уходит».

– И в нём, – продолжила Даша, – достаточно демократично, ну, в смысле туалетов, без смокинга пустят, но толп не бывает, потому что там никогда не танцуют, ну и… ну и…

– Не каждому по карману? – спросил Королёв.

– Угу, – как-то смущённо сказала великолепная, и тут же добавила: – Но мы за себя платим сами!

– Да ладно, – махнул рукой Данила. – У меня самый большой контракт в России, забыли? Надо же пропивать.

– Ну, – философски заметила Вера, – надо, так надо. Только сейчас кольцевая. Пора выходить, и наверх. В «Сен-Дени» на метро никак. Только на тачке.

– На тачке, – кивнул Королёв.

Девушки поднялись, зашуршав короткими юбочками и показав обнажённые животики.

«О, боги, боги! – пронеслось в голове у гостя. – Я с ума сойду!»

Вагоны встали, двери с шипением открылись, он пропустил новых знакомых вперёд и вышел на перрон вслед за ними.

– Туда! – скомандовала Вера, и они направились к ближайшему эскалатору.

Ступенчатая лента была длинной, Даша повернулась к Ноану и предложила:

– Может, давай на «ты»?

– Без проблем.

– Нет, правда, а почему ты оказался в метро?

– А ты?

– Я водить не умею, – с лёгким возмущением ответила девушка. Вера тоже повернулась и прислушалась. – Как раз учусь. Как только права будут, папа машину мне купит.

– А меня будто кто-то за руку вёл, – сказал Данила. – И мимо своего водителя проскочил, и товарищ спешил на свидание, и в пробках стоять не люблю, и на эту ветку попал, хотя мог сесть на другую… – он поднял палец и указал им на потолок. – Судьба. Рок. Фатум. Ты и я. Звёзды.

Дарья зарделась.

– Сколько раз ты там с девушками знакомился? – со смехом из-за плеча подруги спросила Вера. – Ноль? Ну-ну…

– Вы меня узнаете лучше, – пообещал он, – и поймёте, что я не врал.

Эскалатор вынес их наверх, они вышли в вестибюль, Ноан на миг задумался, а когда вернулся в реальность, оказалось, что тёплая Дашина ладошка лежит в его руке. То есть он машинально взял её, а она не отдернула.

Да, лишь бы в обморок не упасть.

Перед тяжёлыми стеклянными дверьми, ведущими на улицу, пришлось её отпустить – пройти через них можно только по одному, – но как только вышли на воздух, она снова, сама, подала ему ладонь.

На поверхности уже стемнело – наступила ночь. Ветер дул не сильно, но пришла осень, и от него становилось зябко. Небо усеяли пять тысяч видимых звезд, но он знал, что их там – мириады. Немигающим оком за ними следила луна.

Дарья шла рядом, держа его за руку, изредка в движении касаясь её бедром.

Он вдруг понял, что именно сейчас, в данную минуту, безраздельно, бесконечно, безмерно счастлив. Счастлив от ожидания ещё большего счастья.

Но так же понял и то, что эта минута, за которую они преодолевали расстояние от станции метро до стоянки такси, никогда больше не повторится.

Он посмотрел на девушку, и что-то настолько ей близкое и понятное Даша прочла в его глазах, что она легонько сжала ему пальцы.

Они пошли дальше, Ноан вновь поднял голову. Ночь.

Так прекрасно он не чувствовал себя никогда.

Быть счастливым можно только ночью.