Глава первая

Для движения в пробке требуется выполнять лишь два действия – газ-тормоз. Причём пауза между ними – миллисекунда. Дёрнулся, переместил транспортное средство вперёд на полметра и опять стоишь, чьими-нибудь стоп-сигналами любуешься. Ох, девушка, ну уберите ногу с педали, поставьте коробку передач на нейтралку!

Бр-р-р! Если бы не Дашины явные и тайные желания, так и ездил бы в метро. Нет уж, раз хочешь видеть свою прелестницу на десятисантиметровых каблуках, будь добр подать карету – не будет же она в такой обуви по эскалатору скакать.

Да и то правда. И нужно вроде как-нибудь сказать – да мне всё равно, пусть мокасины, пусть сапоги, я тебя любую обожаю, ан всё ж на каблуках эффектнее. Уже красота такая, что взглянешь – зажмуриться хочется, чтоб не ослепнуть, но если к ней ещё добавить все эти женские штучки-ухищрения…

Давай, давай – зелёный, что стоишь!..

Фух, наконец-то – поворотик с бульвара на Малую Никитскую, а тут и Спиридоновка, а тут и переулочек, юркнули в него, пропустив встречную машинку, не забит – хорошо! – быстренько, быстренько, где тут у нас пышное заведение… Оп! Паркуемся.

И ведь сам не любил, когда ненаглядная опаздывала – а тут в такой же роли выступил. Уже плюс минут двадцать к назначенному времени, не меньше.

Широким скорым шагом прошёл мимо выпучившего глаза швейцара (каждый раз, видя подобную услужливую физиономию, вспоминал историю писателя Олеши – крепенько накачавшись в «Национале», тот на выходе крикнул человеку с яркими шитыми галуном то ли погонами, то ли эполетами – «машину мне, бегом!» «Я не швейцар, я – адмирал!» – возмутился товарищ. «Тогда – катер», – не растерялся мастер художественного слова), бросил куртку в гардеробе – «номерок? – потом, потом!», ворвался в зал – вот она, сидит, чаем греется. Увидела Данилу, расцвела, улыбнулась – ни тени недовольства! Ну и правильно, пробки – кто в них не стоял?

Подойдя, он чмокнул Дашу в губки и плюхнулся на стул напротив.

– Прости, любимая, что заставил ждать.

– Ерунда, – улыбнулась красавица. – Я и на весь день задерживалась. А тут каких-то полчаса!

– Да ну! – он посмотрел на часы и расстроился. – Прости, – ещё раз произнёс Ноан.

– Да ладно!

Появился метрдотель, подал меню и винную карту.

– Я есть не буду, – сказал Данила подруге.

– И я тоже – уже поздно.

– А зачем мы сюда пришли? – спросил он скорее для порядка, чем от удивления.

– Так… – пожала девушка плечами. – Посидеть…

О, эти милые земные привычки! Особенно проявляющиеся у слабого пола. «Посидеть»! А чем дома плохо «сидеть»? К тому же там можно и «лежать». Ну да ладно. Он уже не удивлялся.

– Совсем ничего не будешь?

– Фруктовый салатик можно.

– И вина?

– Бокальчик.

– Будьте добры, – перевернул Королёв лист винной карты, – нам «Baron-Fuente Grand Millesime 1999»…

– Прекрасный выбор! – одобрительно промычал метр и ушёл.

Подскочил официант с гладкой прилизанной чёлкой. В руках он держал открытый блокнот и маленький карандаш.

– Нам… – гость вгляделся в страницы, – бутылочку «Эвьен», фруктовый салат и… можно лёд и морс, двойную порцию – в пивной бокал, чтобы я сразу выпил?

– Ну… – у парня поползла вверх левая бровь.

– Ладно, – махнул Данила рукой, – просто две порции.

– Что ещё? – вежливо спросил официант.

– Всё, – и Ноан протянул ему меню.

– Несколько часов не видела, а уже соскучилась, – произнесла Даша и подала ему через стол руку.

Он погладил её пальчики и сказал:

– Я тоже.

– Как прошёл день?

– Отлично. Ну и… Слуцкий сегодня звонил.

– Вау! – блеснули её глазки. – Сам или помощники?

– Сам.

– Ну, наконец-то!

– А почему «наконец-то»? Чемпионат России – одно, Лига чемпионов – другое.

– Что мешало после «Базеля» позвонить?

– Всякое разное. Мы играли в Швейцарии, видеть он мог меня только в записи. А тут пришёл на стадион и наблюдал воочию. Видимо, понравилось.

– Ещё бы – 6:0! – не понравилось!

– Так и там – 6:0. Но – лучше один раз увидеть…

– Это точно. Как нога?

За день до этого «двойка» «Лацио» Таричелли, замучавшись по всему полю бегать за Королёвым, выбрал момент, когда главный судья отвернулся, и от всей своей не слишком светлой души въехал ему шипами в икроножную мышцу. Пока гость, приходя в себя, судорожно хватал ртом воздух, лёжа на изумрудной травке, телевизионщики показали момент нарушения на огромном экране над воротами.

Стадион так возмущенно засвистел, загудел и затопал ногами, что рефери, видя только повтор, не постеснялся показать игроку римлян жёлтую карточку. Формально право пользоваться видеосъёмкой судьи должны получить только после следующего чемпионата мира, но сей вопрос уже так набил всем оскомину, что и ФИФА, и УЕФА не возражали, если в спорных эпизодах те раз-другой бросали взгляд на экраны.

Но Даниле их карточки – до фонаря. Интересней без карточек, но и без нарушений.

Плюнул и пошёл меняться. Стадион, как всегда, проводил его овацией: хет-трик и две голевые передачи – не шутка.

Шипы мышцу не проткнули, не надорвали, всё достаточно быстро прошло – но как бороться с грубостью соперников, кто знает? Ноан всегда берёгся, успевал подпрыгнуть, отскочить, а тут на секунду отвлёкся – и пожалуйста.

– Нога – хорошо, – ответил он. – Ты же знаешь – на мне всё, как на собаке.

– Знаю. С немцами когда играть?

– Через полторы недели. В выходные ещё в Грозный ехать, а потом в понедельник – на базу сборной.

– У-у, я и забыла про «Терек». Опять тебя три дня не увижу!..

– Два с половиной, не преувеличивай. В воскресенье вечером будем вместе.

– Надеюсь…

– Не делай грустное лицо. Если бы я каждый день находился рядом, я бы тебе иногда надоедал. А так у нас это «иногда» приходится на короткие разлуки. Всё гармонично.

– Не надоедал бы! – возмутилась она, впрочем, не очень сильно.

– Нет, надоедал. Я уже достаточно изучил человеческую природу, и могу судить о ней вполне справедливо.

Официант принёс вино, лёд, воду и морс. Хлопнул пробкой, принялся разливать алкоголь по бокалам, Ноан свой прикрыл ладонью. Парень молча кивнул, ограничился бокалом Дарьи, развернулся и ушёл. Гость бросил в стакан с морсом два кубика льда и чуть-чуть потряс ёмкостью.

– За тебя! – протянул он руку со стаканом и чокнулся с девушкой.

– За меня! – согласилась она без долгих уговоров, отпила глоток и поставила бокал на стол. – Ты, как обычно, в выборе вина… великолепен.

– А во всём другом?

– Ну, ты ведь знаешь…

– Знаю.

– Ладно, – произнесла умопомрачительная. – Так на чём мы в прошлый раз остановились?

Это у них несколько дней назад появилось такое развлечение – Данила придумывал разные логические конструкции, с помощью которых доказывал, что человек в массе своей жаден, подл и жесток, а его подруга сражалась за всё население Земли и старалась эти тезисы опровергнуть. По её идеалистическому мнению, люди заслуживали и добрых слов – ведь сколько выдающихся представителей местной популяции проявляли доброту, сострадание, мудрость и щедрость?

Их роман поначалу развивался столь бурно, что на разговоры времени тратилось минимум – секс, секс и ещё раз секс. Но потом он нашёл в своей подруге приятного собеседника – Даша оказалась умной, эмоциональной девушкой и любила оппонировать при обсуждении любой темы.

Юноша с модной чёлкой принёс салат. Красавица, рассматривая ингредиенты, аккуратно разворошила его вилкой, а Королёв возвратился к обсуждению важной темы, прерванному утром из-за необходимости Даше ехать на пару в финансово-юридическую академию в Черёмушки, где она училась, а ему – на базу на плавательно-банно-массажные процедуры. К тому же врачи хотели посмотреть ногу.

– Никогда не будет совершенного общества, – продолжил он ранее прерванный разговор. – Коммунизм навсегда останется утопией. Почему? Потому что общества создают люди, а людьми движут инстинкты. Ведь человек в первую очередь – животное, и лишь потом – мыслящее существо. Когда развита наука, когда достаточно ресурсов и свобода действий индивидуума ограничивается лишь рамками понятных всем законов, принятых совместно, а не навязанных извне, когда постоянно развивающийся интеллект отменяет ставшие слишком старыми, а подчас и смешными, религиозные или просто сложившиеся национальными традициями табу – всё равно найдутся люди, для которых главное – обладание властью и деньгами, а так же всем тем, что они дают – бесконечными удовольствиями.

Части общества всегда будет хотеться больше того, что она имеет.

Но это – проблема морали. Именно морали. Говорят, её можно привить. Чем, ты спросишь? Воспитанием.

А ведь я говорю об инстинктах. Их не привьёшь. Когда человеку нечего есть и пить – то к черту мораль! «Как бы ты ни был мудр, если тебе станет холодно, задрожишь». Цицерон, между прочим.

Итак. Выберем наобум десять человек. Предложим им проблему.

«Вы случайно оказались в пустыне, без связи, воды и пищи. Умирая от жажды, вы с трудом бредёте по песку. Смерть уже где-то поблизости. Вдруг, в тени невесть как оказавшегося здесь дерева, – нет, слишком неправдоподобно, одно лишь дерево – откуда? – у Лермонтова и то нашлось сразу три пальмы. А! Прекрасная подсказка!! Правда, у него там источник из почвы бесплодной пробивался волною холодной… Нет, источник исключаем. Так вот, в тени трёх пальм лежит человек. Спит. Так же, как и вы, он измождён и худ. Но! Рядом с ним вы замечаете рюкзак. Вы его открываете и видите бутылки с водой, еду, компас, карту. Определив по карте своё местонахождение, понимаете, что дорога до ближайшего населенного пункта длинна. Еды и питья этому путнику едва хватит одному.

Вопрос: выпьете ли вы чужую воду, воспользовавшись его сном – хотя бы утолить жажду? Или, являясь более дальновидным, украдёте рюкзак и оставите человека умирать? Если он вдруг проснётся, станете ли вы с ним драться? Если он сильнее, и вы поймёте, что вам его не одолеть, но из рюкзака неожиданно выпадет нож и окажется в ваших руках, воткнёте ли вы острое лезвие ему в грудь?»

Естественно, в ответ мы услышим твёрдое: «нет, вы что!» Ага, якобы разбужу, попрошу глоток жидкости и останусь сам спать под пальмами – вдруг он дойдёт быстро-быстро, попросит помощь, и за мной прилетит вертолёт.

Нет в задаче такого варианта! Дойдёте или вы, или он. Что вы, хорошо образованный, высокоразвитый, безусловно интеллигентный современный интеллектуал будете делать? Что? А-а-а! Так как он тоже далёко развитый суперинтеллектуал, вы просто разделите скудную трапезу пополам, выпьете трехсотграммовую бутылочку виски, которую сей случайно обретённый друг вынет из бокового кармана рюкзака, обниметесь, сядете у подножия дерева, прислонившись к нему спинами, и, плача и горько страдая в ожидании мучительной смерти, станете поочерёдно друг другу читать Гумилёва, Ахматову, Бунина и Цветаеву?

Дудки! Убьёте-с! И не дожидаясь выпавшего ножа! Сразу убьёте, пока он тёпленький, спит, ничего не подозревает! Накинетесь и будете душить, душить, пока не прикончите!

А потом попьёте водички, покушаете, рассчитаете маршрут, снимете с трупа ботинки, потому что они вашего размера и специально предназначены для ходьбы по пустыне – а хронограф с руки не снимете! Вы ведь – не вор! Вы – интеллектуал! У вас свои часы есть! Вы сам – обеспеченный человек! Ну и что – «Hublot», ну и что – лимитированная серия! Покойся с миром, путник, и пусть душа твоя попадет в рай!

Затем закажете в церкви той религии, которую исповедуете, заупокойную службу, дорогую какую-нибудь – не простую там, обычную – по несчастному путешественнику, и очистится ваша совесть. Ну ещё иногда, раз в год, в этот календарный день, горестно обхватив голову руками, в ближайшем к вашему дому баре будете пить виски именно той марки, что по прибытии в намеченный оазис обнаружили в боковом кармане украденного рюкзака.

Нет, ещё не хватает романтики. В рюкзаке нашлась – так, совершенно случайно прилипла к бутылке воды – фотография очаровательной молодой женщины с детской коляской, на обратной стороне которой был указан адрес: Питтсбург, шесть-би-кью, пятая авеню, штат Пенсильвания.

И вы каждый месяц станете отсылать туда по тысяче долларов США. Больше? Да жалко больше.

– Да, вот это тест! – сказала Даша. – А ты, ты сам – как бы поступил? – и легонько так впила свои острые ноготки в его ладошку – мол, требую честного ответа.

– А с какого перепоя меня понесёт в пустыню? – ответил он и подмигнул ей.

– Данила! – вскричала она. – Это – свинство! Путнику ты даже не дал возможности вызвать помощь! А сам!

– Нет, а зачем мне в пустыню? Он там, наверное, репортаж для «Нэшнл Джиогрэфик» писал, или это дальний младший родственник Дроздова, поехавший туда изучать каких-нибудь песчаных сусликов. А мне в пустыне что искать?

– А ты… – и девушка улыбнулась. – А ты – бизнесмен-миллионер, любящий летать на маленьком одномоторном самолете. Ты отправился на конференцию в Небраску, оставив меня одну. Ну, тут я тебе звоню – скучаю, мол, до невозможности, жду тебя, красна девица, в окно смотрю, а внизу как раз садовник наш газон поливает, симпатичный садовник, кстати, молодой, обнажён по пояс, рельефные мышцы так и играют, загорелый…

– Стоп! Какая связь между «скучаю» и садовником?

– Ну, он ведь держит в руках шланг!

– И что?

– А шланг такой здоровый, крепкий такой шланг, и оттуда струя такая мощная… И я вот думаю: а вдруг под его классными в обтяжку джинсами такой же шланг?..

– Я тебе сейчас как дам! Шланг! Откуда «мощная струя»? Он у тебя садовник или пожарник?! Так, вышел тщедушный старикан, сутулый, небритый, только что опохмелившийся, и поливает из узко-змеиной резиновой ерунды сла-а-абым таким дождичком нашу травку…

– Ну, не сердись, любимый, – она привстала и наклонилась к нему. – Дай поцелую в носик.

Королёв перегнулся через стол и получил искомое.

– Но мы не закончили, – села она обратно.

– Ну, давай дальше.

– Ты же меня любишь?

– Очень! Очень-преочень!

– Поэтому, если бы я тебе позвонила и сказала, что скучаю…

– Конечно, уже вылетел… Прости, но куда?

– Ну… Давай – в Оклахому.

– Давай.

– И тут у тебя, как раз над пустыней в Неваде отказывает управление. Штурвал гикнулся.

– Ага, гикнулся. Подучи географию Северной Америки. Какой дебил полетит в Оклахому из Небраски через Неваду? Там Канзас пересёк – и всё. А в Неваду – это ещё пол-Америки. На одномоторном самолёте фиг дотянешь.

– Ну Даня! – она хлопнула ладошкой по столу. – Мы же интересную историю придумываем! Какая разница! Почему в американском фильме новый злой российский президент, задумавший заморозить свой народ, спрятал все запасы нефти и газа под Кремль, но как они там поместились – зрителей не волнует, волнует, победит ли главный герой, а ты тут географию собрался преподавать! А в другой ленте родовитого новгородского боярина XV-го века звали Дмитрий Вячеслав Абрамович Дзержинский! И русские фамилии придумывают такие, что язык сломаешь – Левертов, Прибылов, Сахарин!

– И чем закончился?

– Кто, что?!

– Фильм.

– Какой именно?!

– С нефтью.

– В Москву прилетели ФБР-овцы и всех спасли. А герой оказался круче всех.

– Хорошо, не проблема, – согласился он, сделал глоток воды и продолжил: – На конференции я выпил того самого сорта виски, наклюкался крепенько, и в полёте начали двоиться показания приборов. Ну и, дул сильный восточный ветер. Занесло, так сказать. Сначала «занесло» на конференции, а потом занесло в Неваду.

– О, так много лучше.

– Смотрю: Лас-Вегас! О, фишечки-картишечки…

– Даня!

– Ладно. Лечу над пустыней. А так как я был сильно выпивший, то я вниз и выпал.

– Ты бы разбился.

– Нет, а я летел так низэнько-низэнько. Метров пять от силы над землей.

– Данила, долго! Ты тянешь, ты просто не хочешь отвечать на вопрос!

– Нужен ответ?

– Да!

– Я бы не стал душить – ненадёжно. Я бы огляделся вокруг, нашёл старый, но ещё крепкий кокос, когда-то упавший с пальмы, поднял его над собой, и с такой силой швырнул в голову прилёгшему отдохнуть путнику, что к чёрту раскроил бы ему череп! – и, сказав это, Ноан откинулся на спинку стула.

– Да… – чудо-девица скорчила гримаску и, опустив взгляд, принялась ковыряться в салате. – Страшный ты человек, Данила.

– Ага, страшный. А ты бы подождала-подождала меня, пропавшего без вести, месяца так два…

– Не меньше года!

– Ух, и верю…

– Ладно, месяца четыре.

– …И стала жить с тем самым садовником – ну, который молодой. Он бы смотрел мой телевизор, ходил в моих тапочках и ездил на моей машине.

– Даня!

– Что?

– Дай поцелую!

Он перегнулся через стол, и она его сладко-сладко, немного дольше, чем требуют правила приличия пребывания в солидном месте, поцеловала.

– После фруктового салата у тебя и губы фруктовые, – произнёс он, сев на стул.

– Спасибо, милый.

– Вот. Если серьёзно – инстинкт самосохранения – очень сильный. Можно сказать, на втором месте…

– После какого это? – Даша искренне удивилась. – Что может быть сильнее?

– Как это? Инстинкт продолжения рода.

– Инстинкт размножения? Секс? – девушка хитро улыбнулась.

– Ну да.

– Не верю. Если бы мне предложили заняться самым-самым изумительным сексом на свете – ну, то есть с тобой – но сказали, что я после этого умру, я бы сбежала, и как можно быстрее, и как можно дальше.

– Ты бы – сбежала. А некоторые, даже примерно представляя последствия, всё равно лезут в омут.

– У тебя есть примеры?

– Миллион.

– Приводи.

– «Леди Макбет Мценского уезда», Лесков, «Красное и чёрное», Стендаль, «Анна Каренина», Толстой…

– В «Анне Карениной» совсем не секс, там любовь! И не знал там заранее никто, что она вдруг бросится под поезд…

– Причём тут поезд! Во-первых, любовь – это либо ожидание будущего секса, либо наслаждение от состоявшегося секса. Толстой, понятно, это слово не употребляет, у него – страсть. Да, у героев – страсть. Шмяк-шмяк, старое доброе «туда-сюда», понравилось, расстаться не могут. Во-вторых, знали они чётко, на что идут. Вронский загубил свою прекрасно складывавшуюся карьеру, Каренина лишилась положения в обществе. Они, заметь, этим очень дорожили. А когда пелена спала с глаз, начались ссоры и ненависть, потому что секс поднадоел, а прежнего образа жизни не вернуть. Плюс самым близким людям они жизнь если и не до конца сломали, то испортили крепко: она – сыну, он – матери. Ну и всё равно ведь закончилось ею.

– Кем – ею?

– Ею. Смертушкой. Героиня встретила Великую Безносую на рельсах, а герой специально поехал на Сербско-Турецкую войну, чтобы его там застрелили. Ну, или сабелькой…

– Нет! – и Даша отложила приборы в стороны, её очи бездонные засверкали. – Дошутились – я зла. Инстинкты, инстинкты… Люди жертвовали и жертвуют собою за идею, не знаю там, свободы от рабства, за Родину, без всяких инстинктов! И за любовь, кстати, – она показала ему кулак, – если надо!

– Вот! Вот! И гибнут-то – самые лучшие. Когда гибнут за идею – если это, конечно, не идея торжества ислама во всем мире с помощью пластиковой взрывчатки или счастья арийской расы с помощью холокоста – это же гимн мыслящему существу! Но я тебе что втолковываю? Общество никогда не станет однородным! Потому что ослеплённые идеей общего счастья, мира во всем мире, долой голод, свобода-равенство-братство, в конце концов, гибнут.

Кстати, небольшая ремарка. Ещё и неизвестно, что лучше – «героям бороться за свои геморрои», или постепенно улучшать общество, без взрывов и потрясений. Как говорил Достоевский, «когда всех без исключения людей хотят сделать добрыми, справедливыми и счастливыми, то непременно приходят к тому, что жаждут перебить их всех до единого». Впрочем, мы о другом – о готовности к жертве во имя чего-то.

Итак, герои гибнут, а те их соратники, кто выжил, всё равно остаются в меньшинстве. Потому что побеждают инстинкты. И живыми, и в большинстве, окажутся те, для кого важнее жрать-пить-трахаться, получать удовольствие, а не бороться за идею всемирного счастья. Если бы два человека в пустыне решили, что жить за счёт того, что умрёт другой, никто из них не сможет, что это аморально и нельзя такой камень в душе пронести через всю жизнь, погибших получилось бы двое. А так – один остался. Он смог продолжить свой род. Благодаря этому и существует всё человечество. Поэтому никогда и не будет коммунизма. В России хотевшие счастья всему миру герои полегли на полях всевозможных сражений, кто с внешним врагом, кто с внутренним, кто друг с другом, а кто сумел приспособиться – выжил. Выжил и дал потомство. А какое у таких людей может быть потомство? А то, что есть сейчас. Поэтому у вас такая жизнь.

– Ты сказал «у вас»? Ты, что ли, не русский?

«Ой, проболтался», – подумал Ноан и легонько постучал себя по губам в наказание.

– У нас, у нас… Оговорился. Вот. Есть история одной цивилизации…

– Какой?

– Э-э… Ну, одной цивилизации, вроде атлантов, только я тебе не скажу, какой, потому что это – так, теория, ты будешь надо мной смеяться – не хочу… Тем не менее – у них обстояло всё, как у людей сейчас… Но потом возникла угроза их существованию – всем, без исключения…

– Завоевание, нашествие врагов?

– Нет… Природная катастрофа. Вселенского масштаба. Ну, их маленькой вселенной. А так как у них очень сильно были развиты наука, технологии, то имелся шанс спастись, потому что об угрозе они узнали заранее. И цивилизация перед лицом общей опасности сплотилась. Да и как сплотилась! Плечом к плечу. И выжила. А потом правила поведения, принятые в критическое время, сохранились впоследствии, и общество вроде такое однородное, и все друг за друга, но коль появилась свобода и уверенность в будущем, то постепенно стали возвращаться старые вредные привычки. Воровство, например. Или пьянство. Его сдерживали в специально организованных районах, но ведь человеческую природу не остановить…

– И что дальше?

– Да что дальше – идеальное общество – иллюзия, вот и всё. Думаю, если предположить искусственное создание такого общества, то по всем законам главенства животного над разумным там со временем разовьются все пороки и страсти, но, с другой стороны, и свобода. И некоторые станут счастливее. Но только некоторые. Основной массе людей не нужны ни свобода, ни знание.

– Как тебя понимать?

– Да так. Находим среднестатического человека и говорим ему – выбирай: или ты задарма получаешь уравнение, соединяющее квантовую механику, теорию относительности и теорию струн, и тем самым понимание того, как образовалась Вселенная…

– Круто.

…– Или вообще – доказательство бытия Бога…

– Ого.

– …Или непыльную работёнку, три тысячи евро в месяц, какой-нибудь кроссовер «судзуки», и длинноногая соседка Олька двадцати одного года с плотным задом и торчащими сиськами будет давать тебе через день. Что выберет человек? Он скажет: «Да пошли вы со своими уравнениями! А что касается Бога – если в чём виноват, перед самой смертью отмолю, успею! Давай бабки-соседку-тачку!»

– Люди разные, – возразила девушка.

– Не, знаю, где тебе попадаются другие. Значит, цвет нации растёт в недоступной для меня оранжерее. Еду в лифте в твоём подъезде, пространство – метр на метр, рядом стоит коротконогий человечек с пузиком, ему поступает на мобильный телефон звонок, и он орёт в трубку, очень громко орёт, как будто без телефона на несколько километров пытается докричаться: «Серёга! Ну, чё ты? Чтоб завтра с утра к восьми – как штык! А мне насрать! Чё? У меня сделка горит, а тебя где-то носит! А мне насрать! Не понял? А, понял! Всё!» Мне его манера разговаривать не важна, но ведь тесно в кабине, что же ты на ухо постороннему человеку орёшь? Ну, у тебя бизнес. Ну и веди его вдали от общественного места. Ты же в социуме живёшь, тут ведь ещё кто-то есть! На дороге у них – бизнес, всё время тропятся, поэтому надо подрезать кого-нибудь, в метро – бизнес, надо толкнуть кого-нибудь, или также орать в телефон, в ресторане бизнес, и окружающие должны это понимать и принимать – «надо же, бизнес, это ведь не просто там как-то так, а как-то вот так, да… Важная птица!»

– Это Всеволод Павлович с шестого этажа…

– Да хоть Карлсон с крыши. Вести себя нормально надо. Мать дерёт ухо маленькому зарёванному сынишке при людях в очереди в кассу в супермаркете – незапланированную конфету, видимо, съел. Воспитанием дома надо заниматься или в дошкольных учреждениях, не так ли? Пожилая пара во весь голос выясняет отношения на остановке общественного транспорта. Понятно, вы уже опостылели друг другу за пятьдесят лет совместной жизни, но всё-таки? Я – за создание отдельного генофонда и размножение из пробирки. Дебилам плодить дебилов нельзя.

– Тяжёлый поворот, Даня, – красавица отодвинула от себя пустую тарелочку из-под салата и допила вино из бокала. – Меняем тему. Закрепим ужин кофе?

Ноан пригласил официанта и попросил ей «эспрессо», а себе, по новой привычке, «американо» – ну не напивается гражданин из вот такусенькой малюсенькой чашечки!

– Почему бы тебе, – продолжила Даша, – не задуматься, чем ты будешь после футбола заниматься? То есть об образовании?

– Зачем? Прости, я действительно не понимаю.

– Ну, в футбол играют до тридцати двух, тридцати пяти лет. Что – потом?

«Жизненный цикл кронянина по вашей системе летоисчисления – от ста семидесяти до ста девяноста лет. «В футбол» на таком же уровне, как сейчас, я могу играть ещё лет сорок. И потом ещё лет двадцать – уровнем чуть ниже. Другое дело, что надоесть мне может и через три месяца», – подумал Королёв, а вслух спросил:

– Да денег и так на всё хватит – зачем?

– Ты – овощ? – громко возмутилась она. – Какую-нибудь деятельность ведь надо вести! Пусть общественно-полезную, раз ты столь много размышляешь о развитии общества! А для этого надо получить образование. Вот о чем я говорю!

– Зачем?

– Как зачем? Чтобы заниматься… экономикой, политикой, юриспруденцией – тем, что тебе по душе!

– Самые популярные, а, следовательно, любимые люди на планете – киноактеры, поп– и рок-музыканты, спортсмены. Я уже – спортсмен, но, если, как ты говоришь, скоро могу выйти в тираж, то переквалифицируюсь – нет, не в управдомы – в музыканты.

– И на чём ты играешь? – сморщив носик, недоверчиво спросила подруга дней его, не мало не суровых.

– Я пою.

– Да брось.

– Девять октав беру.

– Не ври! Меня не проведёшь, я пять лет в музыкальную школу отходила! Человек берёт максимум четыре!

– Продемонстрировать?

– Что, здесь? – Даша испуганно оглянулась. – Не надо. Ну, а почему не политикой? Почему не экономикой? Ты, борец за всеобщее счастье?

– Потому что, как сказал незабвенный Мишель Уэльбек в одной из своих немногочисленных книжек, «У Сноуп Даджи Дога «капусты» меньше, чем у Билла Гейтса, зато девок он пялит куда больше».

Официант принёс кофе. В это время девушка метнула в сторону дорогого ей человека такой взгляд, что непонятно, как не сшибла его со стула.

– Девок? – переспросила она. – Тебе, гад, меня мало?

– Я шучу, – спокойно ответил он, размешивая сахар ложкой и с наслаждением вдыхая исходящий из чашки аромат. – Ты же знаешь.

– Да, знаю. А тебе подыгрываю. Но всё равно слушать неприятно.

– Да и ладно, забыли. Ты у меня – самая лучшая, самая красивая, самая умная, весёлая и сексуальная…

– Что остановился – это всё?

– А, мало? Тогда самая…

– Хватит. Если в музыке разбираешься, помоги брату моей подруги Генке Соловьёву что-нибудь записать и в Интернет выложить.

– Что именно у него не получается?

– Да всё. Сутками сидит за пультом, пишет свой хип-хоп особым подстилем, мало что выходит.

– Замётано.

– Серьёзно?

– Ну он же брат твоей подруги.

– У-у! – она тихонько похлопала в ладоши. – Здорово!

Даша сделала один маленький глоточек, у Ноана чашка уже оказалась пустой, и он опять подозвал официанта – теперь чтоб расплатиться.

– Смотрю я на тебя, любимый, – издала она лёгкий смешок, – и всё диву даюсь. Ну и горазд же ты пить! Представляю, как бы ты мог выглядеть, окажись ты любителем пива.

– Вот такое пузо, – ответил он и показал руками.

– Разлюблю.

– Ты, что, любишь меня за внешние данные, а не за интеллект?

– Конечно, за интеллект! И ещё кое за что…

– Мне не нравится алкоголь. Ты ведь в курсе.

– В курсе.

– И вообще – режим. Скажу по секрету: в футбол я могу играть и до пятидесяти.

– Не верю!

– Ты что, не знаешь, какой я здоровый?

– Ох, и знаю! Так знаю!

– И что же?

– Всё равно подумай об образовании.

– Ладно, – ответил гость, лишь бы она не приставала с этим вопросом.

Образование? В мире – шесть миллионов произведений самых разных авторов. Сто сорок миллионов бумажных книг. Но: всех самых интересных писателей он уже прочитал. Всё, что хоть каким-то боком касалось истории, философии или религии – тоже. Для общего развития знаний о Земле – Википедию. Сколько там статей? Семьсот тысяч? Фи, ерунда какая…

Подошёл официант, принёс счёт, он отдал карточку.

– Поехали сегодня ко мне, – предложила девушка.

– Даша!

– Что?

– Даша! Я взрослый, самостоятельный человек! Ну что это за нечаянная радость – «ой, родители уехали, можем у меня перекантоваться, телик посмотреть»! Да мне неуютно думать, что вдруг кто-то возьмёт, неожиданно приедет!

– Ты им нравишься, неожиданно не приедут – позвонят.

– Ну, а чем у меня плохо?

– Да всем хорошо! Но утром как представлю – ты на тренировку, а я во всём вчерашнем, грязном, переться в метро, пока доедешь, пока… Я тебе завтрак приготовлю!

– Признаюсь, аргумент! Но: а я от тебя – по пробкам, пока доедешь…

– Нет, ты мужчина или как?

– А, да, да, конечно. Надо просто жить вместе, да и всё.

– Правильно! – она явно обрадовалась.

– И, конечно, в Черёмушках – чтобы тебе удобней на учёбу ходить.

– Конечно!

– Не пойдёт. Далеко ездить. Скажется на спортивных результатах. Привози в отель одежду – будешь всё время в чистом.

– Да не могу я жить в отеле! Ну, что я, прямо как проститутка – в отель! У женщины должен быть дом!

– Ладно, отложили разговор.

Даша поняла, отвернулась. Сидели молча, пока не принесли карточку.

Поднялись с мест, девушка оправила юбку, сняла со стула сумочку, взяла кавалера под руку.

Забрав по пути куртку Данилы, они вышли наружу и направились к машине.

Инопланетный гость запрокинул голову – небо безоблачно, светят звёзды. Чувствуя, что у подруги упало настроение, он вдруг принялся декламировать, для пущего эффекта помогая себе взмахами рук:

– Кто это? – спросила Даша.

– Набоков.

– Красиво. Только сейчас не лето, нудный любитель деталей.

– Зато ночь.

– Зато ночь.

– Дай поцелую.

Девушка прильнула к нему. Так они, прижавшись друг к другу, постояли какое-то время. Наконец он тихо, медленно, отстранил её, вынул из кармана ключ и нажал на нём кнопку. Щёлкнули открывшиеся замки машины. Они уселись, Королёв завёл двигатель и сказал:

– Ладно, не дуйся.

– Не буду, – ответила Даша и снова чмокнула его в щёку.

 

Глава вторая

Генка Соловьёв оказался весёлым и, очевидно, никогда не причёсывающимся лохматым малым лет двадцати двух. Для музыкальных экспериментов сына родители выделили целую комнату. На двери в неё висел чёрно-белый плакат с изображением какой-то мутотени и надписью вверху по-английски: «Территория Джи». В самом помещении стояли два синтезатора, два компьютера и стул на колёсиках с кривой спинкой, который по первоначальному замыслу должен был помогать автору перемещаться от одного создающего звуки устройства к другому, но из-за огромного количества спутанных кабелей и шнуров на полу притаившийся на своём привычном месте у стола.

Рядом на табурете лежала электрогитара, а внизу там и сям находились специальные устройства, видимо, позволяющие изменять её звучание.

То ли недооценённый гений ждал гостей чуть позже, то ли посчитал подобную картину естественной составляющей творческого процесса, но везде валялись коробки из-под пиццы и пустые пивные банки. Ничуть не смущаясь, он тут же предложил холодный ячменный напиток визитёрам. Даша спокойно взяла ёмкость и пошла на кухню болтать с однокурсницей, оставив своего кавалера наедине с композитором.

– Вот это да! – с громким чпокающе-чмокающим звуком открыв свою банку, произнёс хозяин. – Сам Королёв у меня дома!

– Да ладно! – привычно ответил Ноан.

– Не-а! – не согласился музыкант. – Ты пойми – я, конечно, больше хоккей люблю, но футбол тоже уважаю, а к тебе уважуха абще конкретная!

– Спасибо, – мотнул своей рыжей копной Данила. – Но давай к делу.

– Давай. Короче, – и творческий человек, поставив банку на стол, рванул на себя стул. Провода, опутавшие ножки, отпускать добычу не хотели, но после недолгой борьбы растянулись, позволив Генке достичь цели и шлёпнуться на сиденье, – есть тема, – вдруг пальцы парня с такой удивительной лёгкостью забегали по клавишам, что гость неожиданно закашлялся.

– Но! – продолжил Геннадий и подкрутил на синтезаторе две ручки. – Ускоряемся, получаем это, – тут ритм участился и стал чётче, музыкант нажал ещё две кнопки, из ниоткуда ворвались ударные, – и…

Тут пошла дикая смесь русского жаргона и английских словечек, надо признать, очень ровно, без малейшей запинки. «Ди-Ди-Пи-Ди», нынешние хип-хоповские звёзды, может, и не позавидовали, но оценили бы – точно.

– Круто! – сказал Королёв, когда тот остановился. – Только я-то зачем нужен?

Парень пощупал себе горло и пояснил:

– Петь – абще не умею. Тока читать. А припев – нужен. Поможешь?

– Сколько песен надо записать? – с некоторым сомнением спросил Ноан.

– Четыре.

– Сколько дублей будем делать?

– Какие дубли? – пожал плечами Соловьёв. – Дам тебе текст, то, что нормальным шрифтом, читаю я, то, что курсивом, поёшь ты. Мелодию я тебе наиграю.

– Извини, конечно, а что – это так сложно? Друзья не могли помочь?

– У меня с ними, – посерел творец, – концептуальные разногласия. Они хотят, чтобы я писал о потоках льющейся с неба крови и муках ада, мне же по душе м… ну… внутренний мир человека. И… ну… отношения парень-девушка, – и противно хрустнул пальцами.

– Попробуем, – согласился Данила, и они принялись за работу.

Из текстов гость узнал о пережитой хозяином личной трагедии – ранняя любовь привела его к незамедлительному браку и переезду в дом суженой, к чему он морально оказался не готов. Парень-то был хороший, но его образ жизни —

(далее следовало: среда – вино, четверг – виски, пятница – ром и т. п. до новой недели, к зайцам добавились белки, которые «кружились на летающей тарелке») – категорически не устраивал тёщу, что нашло выражение в следующей песне:

Данила получил припев:

Развод являлся прогнозируемой неизбежностью, к тому же героя не устраивало многое. В новом тексте в качестве примера приводились самые известные и красивые пары мирового шоу-бизнеса, которые Генка перечислял легко, без запинки, Королёв же, скуля, исполнял припев:

На вопрос гостя – «а стоит ли – так?», разошедшийся Соловьёв махнул рукой. Цикл венчало обобщение:

На запись потребовалось около часа. Понятно, юноше крепко досталось. Тем не менее Данила не мог не задать с нешуточной тревогой и ярко выраженной надеждой на благополучный исход предприятия вопрос – куда это всё пойдет, и нельзя ли скрыть его, королёвское, участие в этом деле?

Выяснилось, что пойдёт в Интернет, и что это будет – раз уж он так хочет – исключительно «Территория Джи». Гость согласно кивнул. Пару раз заглядывала Даша, но скорее для порядка – они с подругой вовсе не скучали. Женщинам, чтобы «потрещать», не хватит и двадцати пяти часов в сутки.

– Гена! – и тут Ноан, осенённый неожиданной мыслью, хлопнул в ладоши. – Нам тут через пять дней с немцами играть… Ты можешь мне с текстом помочь?

– Что за разговор? – музыкант, казалось, только обрадовался возможности ещё позаниматься любимым делом.

– Тогда, – и гость сел за синтезатор, – песня будет такая…

На Кроне подобных музыкальных инструментов не имелось, но принцип извлечения звуков секрета не таил. Пробежавшись по клавишам, он вскоре нашёл нужные и вывел незамысловатую мелодию.

Геннадий повторил за ним:

– Вот так?

– Так! – обрадовался Данила.

Ещё через полчаса был готов, как потом оказалось, главный блокбастер осени под названием «Россия – Германия – 6:0!».

Запамятовавшие за увлекательным разговором о том, что превышать определённый уровень потребления пива не стоит, подруги Даша и Таня к концу репетиций оказались навеселе и выказали самое горячее желание принять участие в записи песни. Соловьёв для начала исполнил музыкальную партию. Потом он включил видеокамеру, и когда мелодия проигрывалась вновь, гость читал текст, в котором, например, имелись такие строки о главном тренере бундестим Михаэле Баллаке и ведущем игроке неувядающем Томасе Мюллере:

а потом они, вместе с девчонками, хором орали:

Также упоминались Езил, который «наконец не победил», «Хедира – задира», Шибер Юлиан, коему советовалось закрыть раскрытый от удивления рот, ибо «всё это – не обман», и Денис Шмидт, который теперь уж точно «не победит». Затем с нескрываемым удовольствием обыгрывались имена полузащитника Ричарда Сукута-Пасу и нападающего Райхарда Фупо-Шотинга. На прощание вспомнился сын бывшего игрока «Зенита», ЦСКА и днепропетровского «Днепра» Петра Нойштедтера хавбек Роман, опять-таки, Нойштедтер. Ему для улучшения показателей дали совет «бегать, словно ветер».

Когда запись пересмотрели, Ноан почувствовал неловкость. Зато Геннадий остался явно доволен, а девчонки – так те просто визжали от удовольствия. Музыкант-поэт с помощью незамысловатых манипуляций немедленно выложил результат совместного творчества на «Ю-тьюб».

Когда они с Дашей после долгих прощаний, мужских рукопожатий и женских поцелуйчиков, всё же уехали, Данила подумал – почему у хип-хопера к концу записи стало такое счастливое выражение лица? Видимо, дело в нечаянном промоушене – песню исполнил Королёв, хотя бы из интереса к его личности народ «клип» посмотрит. А кто автор текста? Кто исполнил музыкальную партию? Кто трясёт лохматой причёской на заднем плане? Геннадий Соловьёв. Знакомьтесь, «Территория Джи»! Связка Королёв – Соловьёв, двое из ларца, одинаковы с лица.

Ну и ладно.

В этот вечер по поводу отеля не высказывались никакие возражения. Он любил, когда Даша оказывалась чуть пьяненькая. Она сразу заканчивала спорить, переставала играть роль и становилась сама собой – влюблённой по уши девчонкой. Она смеялась, лезла обниматься-целоваться, да так настойчиво, что иногда до отеля они и вовсе не доезжали.

Но сегодня доехали, заказали ужин в номер, было очень весело, потом было очень страстно, а потом наступил хороший, крепкий, сладкий сон – как всегда после добротной физической нагрузки.

Проснулся он рано – до базы сборной в Зеленограде ещё добраться надо, а новичку опаздывать – верх неприличия. Стараясь не разбудить красавицу, принял душ, побрился, оделся, написал ей записку с просьбой не скучать, и перед выходом заскочил на минутку в Интернет. Их ролик текущей ночью посмотрело 1 миллион 250 тысяч человек.

 

Глава третья

Раскрашенный в бело-сине-красные цвета автобус сборной России выехал с базы за три часа до матча. Все пытались шутить, рассказывали друг другу какие-то байки, но в воздухе витало напряжение. Задние места заняли старожилы – Алан Дзагоев из «Валенсии», Сергей Паршивлюк из «Спартака» и капитан – манчестерец Игорь Акинфеев. Далее – по возрастной нисходящей.

Королёв, как новичок, сидел впереди, через проход от главного тренера. Слуцкий по обыкновению уже начал раскачиваться взад-вперёд. Что и говорить, оптимизмом подопечных он не заражал. Два поражения на старте подготовительного периода с новым экспериментальным составом и глупая ничья в Белграде с братьями-сербами в третьем по счёту матче чуть не лишили его кресла наставника сборной, но глас общественности, всегда любившей его за открытость и интеллект, услышали в РФС – «пожарный» не понадобился. А когда последовательно обыграли всех прочих, тон переменился. Ну и до лета ещё оставалось много времени. Однако, победы над Германией хотелось, конечно, всем.

Сезон начался недавно, функциональное состояние игроков определялось как отличное, травмированных, тьфу-тьфу, не наблюдалось. Единственное, что мог сделать тренер при наличии устойчивых игровых связей – это объяснить футболистам некие тактические схемы, что он очень любил, и поднять боевой настрой.

Юношей с дрожью в коленках в команде числилось мало, а старшие являлись опытными профессионалами и сами умели настраиваться, без патриотических спичей. Касательно же тактики – у немцев, поди, на сей счёт также имелись задумки. Созданная Лёвом команда как принялась удивлять мир искромётным футболом в 2010-м году, так и продолжала это делать по нынешний день. Ставка на молодых, да ранних, бегающих по полю до самой последней секунды, уже заставила забыть о прагматичном футболе бундестим предыдущих десятилетий. Немецкий характер, однако, не куда не делся.

После торжественных проводов Лёва, по приходу Баллака, в первом же матче квалификационной кампании Германия разнесла в пух и прах давно переставший именоваться футбольным «карликом» Люксембург – 9:0, и вокруг только и велись разговоры, что о новом мировом чемпионстве, первом с 1990-го года. Матчи с бельгийцами этой веры не умалили. В домашнем игроки сборной Германии, ведя 1:0 после первого тайма, во втором обстучали все штанги и перекладины, попав в них в общей сложности пять (!) раз, и лишь на второй добавленной минуте несчастный Штефан Райнартц случайно срезал мяч в свои ворота после углового. Это был первый и последний удар в створ ворот бундестим за весь матч.

В гостевой встрече немцев постигло ещё большее несчастье. Выигрывая 2:0 и полностью контролируя игру, они пропустили в компенсированное время два гола от дебютанта сборной Бельгии Елле Кетренса, что заставило всех вспомнить ужасный финал Лиги чемпионов 1999-го года «Бавария» – «Манчестер Юнайтед».

Но, гораздо более жёсткий, чем его демократичные предшественники, Баллак показал, что умеет держать удар. Не дожидаясь гнева прессы, он тут же вывел из состава обоих центральных защитников, заменив их на перспективную молодёжь. Подходы к своим воротам теперь оказались полностью перекрыты, а Мюллер, Фупо-Шотинг и Шибер ответили недоброжелателям семью мячами на троих в Ереване. Немцам оставалось выиграть дома у соседей-австрийцев, чтобы занять первое место в группе. В таком исходе никто не сомневался. А пока в отборочном турнире выдалось окно, решили проинспектировать газон «Лужников» в мирной игре с хозяевами будущего чемпионата мира – ведь Германия хотела летом сюда вернуться.

Но местную прессу больше беспокоили свои, родные. Ноан внимательно прочитал газеты за последнее время – виртуальные подзатыльники получили все без исключения, в том числе и Королёв. В основном за «звёздную болезнь» и нежелание контактировать со средствами массовой информации. Один выход в микст-зону после встречи с «Динамо» и вопрос девушке-корреспонденту – зачем она красит свои замечательные волосы, ведь по веснушкам видно, что она тоже рыжая – ну что это такое?! Но откуда им знать, что гость до смерти боится бесед о предыдущей футбольно-житейской судьбе. Что отвечать, если появятся вопросы о школе, первом тренере, родителях и прочем? Он всё ещё никак не мог придумать. «Не любил он ходить к человеку, а хорошего зверя не знал», как писал Владимир Дмитриевич.

Слуцкий оказался мыслящим, начитанным, интересным. Однако времени для разговоров по душам не находилось. Какие тут разговоры, когда матч года на носу? Промежуточный итог работы на этом посту. Схемы, схемы, схемы… Ноан понимал, что в конце концов все они сведутся к одному – «Давай, Данила, рви вперёд!». Правда, слушал внимательно, и на все разъяснения согласно кивал рыжей гривой.

У него в последнюю неделю возникла своя душевная боль – Даша совершенно недвусмысленно высказалась за совместное проживание. Как он её любил, и как он этого сам хотел – она даже не знала. Но что последует потом? Различная структура ДНК не позволит им иметь детей – а что на Земле для женщины важнее? Надо ей открыться, сказать об этом, иначе получится, что он просто крадёт у неё молодость – но как?! Я – инопланетянин? А езжай-ка ты срочно, милый, обратно в дурку!

Машины сопровождения вывели автобус на платную эстакаду над Ленинградкой. Простые смертные внизу застряли в пробке, впрочем, как всегда, что на ней, что на других старых наземных трассах столицы. В наушниках Королёва жаловались на жизнь оперативно скачанные в телефон отечественные и зарубежные реперы – после знакомства с Геной ему стал интересен этот пласт человеческой субкультуры.

Со стращающей других участников движения милицейской машиной и орущей сиреной они вскоре добрались до «Лужников». Гость приезжал сюда только один раз, на игру с «Торпедо», и поразился размерам стадиона. На Кроне столь функционально бесполезных сооружений не строили. А тут – огромное поле с перестилающимся два раза в год натуральным газоном, беговые дорожки для проведения соревнований по лёгкой атлетике, закрывающиеся выдвижными трибунами при проведении футбольных матчей, крыша над зрительскими местами, и сами трибуны на восемьдесят две тысячи человек. Тогда он закинул голову и задал себе вопрос – «интересно, а с верхних ярусов зрителям вообще что-нибудь видно?» И сам же ответил – «да ни фига не видно».

Выходили из автобуса уже с хмурыми сосредоточенными лицами, никто не улыбался. Болельщики толпились за ограждением, возгласами подбадривали футболистов.

– Ай, девочки, Королёв! – вдруг услышал он нежный пронзительный писк.

Повернувшись на звук, увидел стайку землянок и приветливо помахал им рукой. Замигали фотовспышки.

Когда игроки переодевались, раздевалку почтил присутствием бессменный президент РФС Тостых. Говорил долго, несколько раз перескочил с мысли на мысль, но главная идея читалась легко – в вип-ложе – президент Путин и премьер-министр Медведев, оправдаем ожидания Родины! В каком контексте наряду с Отечеством, за которое надо «положить кости», были упомянуты высшие лица нынешнего государственного образования, гость не понял. И вообще в России, конечно, своеобразная демократия – два президентских срока Путина, затем один – Медведева, Путин у него – премьер-министр. Теперь президентский срок увеличен до семи лет, и Путин по новому заходу – двусрочный президент, а Медведев – премьер-министр. А скоро ведь у них и дети подрастут… Круговорот в земной природе. Как там говорил Оскар Уайльд устами одного из своих персонажей? «Демократия есть одурачивание народа при помощи народа ради блага народа».

Потянулись на разминку. Акинфеев с Дзагоевым о чём-то долго говорили, чуть ли друг в друга лбами не упёршись. Алан, свистнув, позвал Ноана, тот подбежал к ведущему игроку.

– Данька, – сказал он, – пятнадцать-двадцать минут у тебя сегодня будет. Как выйдешь, не тащи мяч через всё поле, отыграйся со мной и ищи свободное пространство. Если в офсайд не залезешь, я тебя всегда найду.

– Хорошо, – ответил гость.

Игровая дисциплина, понятно, у сборной Германии на уровне, тут особо «круглым» не побалуешься.

Стадион постепенно заполняли зрители, когда ушли с поля после разминки, уже стоял такой хороший, доходчивый рёв.

Но что было после исполнения гимна! Пришлось зажимать уши.

Болельщики в предвкушении зрелища запустили волну. Мюллер обменялся вымпелами с Акинфеевым, потом капитаны по очереди пожали руку судье-венгру, раздался свисток, и пошло-поехало.

Слуцкий принялся раскачиваться так, что Ноан испугался – не упал бы тренер носом вниз.

Начальные пять минут отличались сумбуром на поле и излишним энтузиазмом на трибунах – каждое касание мяча россиянами сопровождалось одобрительным ором, немцами – недовольным гулом. Первыми совладали с нервами, что естественно, футболисты сборной Германии. Хитрый Езил накручивал по два-три человека и, оттянув на себя полузащиту, давал пас на открытое пространство, не ошибившись ни разу. Мюллер опасно бил головой. Фупо-Шотинг чуть не убежал от Щенникова – тот в последний момент успел в подкате достать спортивный снаряд.

Пока Леонид Викторович менял цвет лица с серого на зелёный и обратно, его помощник Андрей Аршавин, не выдержав, выскочил к бровке и накричал на опорника Селянова.

Критика подействовала – уже в следующем игровом эпизоде «Село» вырезал передачу на Козлова, и тот ракетой промчался по левому краю, правда, забыв отдать пас. Но и единственное игровое действие на фоне безупречной немецкой машины порадовало зрителей – они наградили нападающего аплодисментами.

Братья Комбаровы пытались комбинировать. На тренировке Данила как-то пошутил, что когда они на поле вместе, у команды исчезает возможность применения одного из самых распространённых тактических приёмов – смены флангов. Как Дмитрий не меняйся с Кириллом и обратно, всё равно они близнецы, и защитников им не одурачить.

Немцы, видя, что у хозяев созидательная игра не особо клеится, сами сбавили обороты – им-то что, матч товарищеский.

И тут произошло чудо. После заурядного углового, на успех при котором рассчитывать было слишком самонадеянно, так как самый невысокий защитник сборной Германии имел не менее 187 см роста, с бухты-барахты, ибо подобная комбинация на тренировках никогда не наигрывалась, доверившись исключительно игроцкой интуиции, низкорослый центральный хавбек Гурин рванул на ближнюю штангу и головой замкнул подачу Дзагоева, пустив мяч аккурат между вратарём и залюбовавшимся непривычно красивой московской вороной защитником у опоры.

Трибуны заходили ходуном, ор стоял такой, будто ревело не восемьдесят две тысячи глоток, а, по меньшей мере, миллион.

Слуцкий выбежал к бровке, несколько раз ударил кулаком правой руки о ладонь левой, а на обратном пути так обнял Аршавина за шею, что чуть не придушил.

Немцы разозлились. Их атаки девятым валом накрывали наши ворота, и вот уже Акинфеев по обыкновению выручил раз, затем другой.

Козлов благодаря смене соперником тактики получил возможность использовать свободные зоны. Так он один раз ворвался на половину поля сборной Германии, но вместо того, чтобы подождать летящего на помощь Комбарова Дмитрия, полез в обводку Феликса Бастианса и «пятнистого» потерял.

Ноан закряхтел – уж он-то распорядился бы моментом по-другому!

Терпение и труд всё перетрут. Заперев сборную России на своей половине поля, немцы добились-таки желанного: Акинфеев прервал прострел, Щенников, выбивая мяч, попал в своего, снаряд застрял в ногах, и ловкий Шибер, тут как тут, в падении направил его в ворота. Стандартный такой немецкий трудовой гол, ничего странного. Сорок минут борьбы, стараний и надежд – коту под хвост, всё нужно начинать заново.

В оставшееся до конца тайма время команды обменялись ударами – Нойштедтер здорово «зарядил» со штрафного, «круглый» прошёл в сантиметрах от крестовины, а Паршивлюк классно вспахал бровку, отдав передачу назад неприкрытому Дзагоеву, но гостей спас голкипер, хотя болельщики уже приготовились праздновать.

Дабы жизнь не казалась мёдом, вдобавок ко всему Село перед свистком на перерыв получил жёлтую карточку.

Когда команды покидали поле, направляясь в раздевалки, Данила обратил внимание на Баллака – человек демонстрировал очень довольный вид, ни дать, ни взять, кот, обнаруживший спрятанную хозяевами сметану.

Слуцкий команду накачивал, Аршавин давал советы, Акинфеев вставлял тем, кто помоложе, до консенсуса было далеко.

– Что ты всё в офсайд лезешь! – кричал главный тренер на Козлова.

– Что давить на человека? – прошептал гость Паршивлюку. – Он же реактивный, бег – в его природе. Как сказал когда-то Алекс Фергюссон о Филиппо Индзаги – «Этот парень родился из положения «вне игры»»…

Сергей криво улыбнулся.

Королёв видел, что если отбросить в сторону псевдопатриотизм, то придётся признать – немцы сильнее. И индивидуально превосходят, и командные действия у них отлажены до автоматизма. Спасти нашу сборную может или особый настрой, или…

Главный тренер на него даже не посмотрел.

Ну, что – ждать, так ждать, Ноан ко всему готов.

Во втором тайме практичные германцы не предпринимали никаких попыток форсировать события – идёт игра потихоньку, ну и пусть идёт. Кавалерийские наскоки средней линии российской сборной умело гасились на подступах к штрафной. Соперники будто говорили – в центре поля комбинируйте себе на здоровье, но дальше – ни-ни.

Зрители, после первых развесёлых сорока пяти минут ожидавшие похожего действа, сначала разочарованно, потом гневно загудели. Победа россиянам не нужна как воздух, но лишней не будет. Однако волны русских атак с пугающей методичностью разбивались о немецкую гранитную скалу.

Время неумолимо утекало, пора было что-то менять. Слуцкий уже не раскачивался на скамейке, а бегал вдоль бровки, изредка давая советы криком. После очередной нелепой потери мяча он резко развернулся, направился к Аршавину, переговорил с ним и ткнул пальцем в Королёва. Андрей Сергеевич подошёл к запасному и скомандовал:

– Давай, Данила! Пять минут на разминку, и вторым нападающим – вперёд!

Ноан с готовностью поднялся и побежал вдоль бровки, через каждых три метра подпрыгивая и делая махи руками.

– У-е-э-да-ну-у-у-у! – понеслось по стадиону многоголосое зрительское эхо.

Разогревшись, он снял олимпийку и подошёл к главному тренеру.

– Помнишь, о чём мы с тобой говорили? – спросил Леонид Викторович.

– Угу, – кивнул запасной.

«Говорили» они об излишнем Королёвском индивидуализме.

«Нет, – продолжая кивать, думал гость, – а кто против того, чтобы делать передачи? Вы открывайтесь, я отдам».

Уходящий с поля Комбаров Кирилл сильно шлёпнул его по открытой ладони.

То ли среди разнородной болельщицкой толпы находилось много спартаковских поклонников, то ли произошло единение нации в решающей битве, но, увидев «рыжую надежду», стадион вскочил как один и приветливо заревел.

К Даниле сразу подбежали два гренадёра в белом и примостились с обеих сторон.

Баллак срочно произвёл свою замену, выпустив ещё одного защитника.

После свистка к возобновлению игры дебютант сборной вроде как начал смещаться на свободное пространство влево, но один здоровяк прихватил его за майку, а другой поставил крепкую спину – не пройти, не проехать.

«Хо-хо, – мелькнуло в голове у Ноана, – а ребята ведь к моему появлению готовы».

Ну, готовься не готовься – ещё надо и быстро бегать уметь. Минуту-другую он присматривался к своим соглядатаям, принимая мяч, сразу в касание отдавал его обратно, затем отправился в центр поля, получив очередной пас, снаряд вдруг придержал, двинулся с ним назад к воротам, стражи – за ним, да ещё и третий нарисовался, жаждущий крови. Прессинг? Ловите!

Данила вдруг пяткой прокинул «пятнистого» между ног ближайшему, развернулся, резко ускорился, повёл снаряд дальше, ещё один немецкий игрок, рассчитывая на человеческую скорость, думал оказаться у него первым, на свою беду бросился вперёд…

Королёв опередил его на долю секунды и мягко, внешней стороной стопы, послал мяч вперёд над головой следующего оборонца, бросив в прорыв Паршивлюка. За несколько мгновений были отыграны пять футболистов сборной Германии. Сергей принял передачу, отпасовал поперёк поля Дзагоеву, тот сдвинулся левее, сделал паузу, ожидая мчавшегося экспрессом TGW Королёва и откатил ему «круглого» под удар. От волнения Ноан забыл прицелиться в штангу и просто вонзил снаряд в сетку над плечом вратаря. Подобный выстрел отразить невозможно, руку поднять никто не успеет в любом случае, слишком долго, а отбивать удары головой вратарей не учат.

Данила даже не успел порадоваться, как бежавший следом Козлов завалил его на газон прямо в штрафной площади немцев. Сверху добавлялись ещё и ещё ребята, людской океан на трибунах бушевал.

– Ты мне бутсой в ухо попал! – хохоча, сказал он одноклубнику Паршивлюку.

– А это теперь будет такой ритуал! – ответил Сергей.

Слуцкий пока так легко-легко порозовел. Он бил в ладоши, но не аплодируя, а подбадривая.

– Давай, давай, не расслабляться! – кричал он.

А и то правда. Германия будет бороться до последней минуты, и даже не основного, а компенсированного времени, товарищеский матч, не товарищеский, сжав зубы, через «не могу», по любому, и как там получалось бы – не получалось в игровых схемах, не мытьём, так катаньем постарается забить свой гол.

Но необходимость немцам сравнивать счёт создавало определённую свободу Королёву. Сборная России вполне осознанно отошла назад, перекрыв все пути наступления и оставив Германии лишь возможность бесконечно грузить снаряд на высокорослых Мюллера и компанию. Гость ждал любого выноса, чтоб убежать, и такой вынос состоялся, но не успел Данила стартовать, как тут же его ласково обняли и повалили на травку.

Да, с Германией особо не разбегаешься.

Но время текло – а в такой ситуации что ещё надо? Лишь не совершить глупую ошибку.

Наконец, сами перешли на чужую половину поля. Ноан барражировал вдоль линии штрафной, вдруг, когда пас получил Дзагоев, мигом открылся, и умница Алан, не мешкая, направил «пятнистого» ему в ноги. Один из авторов множества глупых идеологических концепций двадцатого века Ленин оказался неправ – теория иногда полезнее практики. За время бесчисленных просмотров старых футбольных матчей гость что только не увидел. И сейчас он исполнил финт имени Дэнниса Бергкампа – сделал шаг навстречу мячу, выставил вперед правую ногу, внешней стороной стопы изменил направление его движения, заодно задав вращение, развернулся на 180 градусов вокруг оставленного в дураках защитника и принял пролетевший мимо соперника снаряд в полном одиночестве. Дальше пошла импровизация. Не сближаясь с вратарём, он опять-таки внешней стороной стопы правой ноги пробил в правый же от себя угол, в этот раз не забыв про штангу.

Не ожидавший такой подлости голкипер лишь сделал шаг назад и, потеряв равновесие, плюхнулся на пятую точку.

– Гоа-а-оа-о-а-о-ао-ол!!! – понеслось над стадионом.

Королёв подскочил к угловому флажку и принялся посылать трибунам воздушные поцелуи. Вскоре вокруг него собрались товарищи, даже Акинфеев не поленился примчаться со своей половины поля потрепать новичка за ухо – становилось понятно, что теперь победу они упустят лишь чудом.

Когда Ноан пробегал мимо тренерских скамеек, его поразил контраст между пышущим здоровьем красным цветом лица у Слуцкого и мертвенно-бледной синевой Баллака. То-то Лёв потирает руки, сидя у телевизора, что вовремя оставил сборную и перешёл на тренерскую работу в дортмундскую «Боруссию»!

Но немцы есть немцы – и откуда только силы берутся? Насели, надавили, даже Королёв отошёл назад. И тут, отыгравшись с оставшимся Комбаровым в стенку, пулей помчался по левому краю Козлов, запутался по привычке в своих ногах, а подоспевший на помощь защитникам Сукута-Пасу решил задачу – выбил снаряд на угловой.

Дзагоев подал, голкипер дотянулся кулаком, устроил свечу, потом кто-то ещё раз ударил головой, и Королёв, стоя спиной к воротам, неожиданно обнаружил, что «круглый» опускается на него сверху. Он подпрыгнул выше прозревшего Киану Ривза в столь любимой Дашей – а иначе кто заставит его это смотреть – четвёртой части «Матрицы» и ударил по воротам через себя. Удар получился таким сильным, что звуки от касаний мячом перекладины и земли за линией ворот почти слились в один. «Ба-бах!» – и снаряд в сетке.

Упавший на газон Данила тут же поднялся и побежал вдоль трибун, размахивая руками. Он смотрел на сектор «С» – где-то там в глубине кричали Сашка Кузнецов и Лёха Аверин, но их, конечно, с поля не увидать.

Немцы, наверное, уже всё поняли и принялись беречь силы для австрийцев – никто в борьбу не лез. А наши ребята, сбросив с себя груз ответственности за результат, начали куражиться. Дмитрий Комбаров, подгоняемый ненасытными болельщиками – а где ещё увидишь подобное счастье, когда твоя сборная так бомбила Германию? – быстроногой ланью, нет, скорее, всё-таки оленем, промчался по левому флангу, прострелил на Козлова, тот, уведя за собой защитника, остроумно пропустил мяч между ног Дзагоеву, Алан пяткой отбросил «круглого» набегающему Королёву, Данила ложным замахом уложил на траву Нойштедтера и покатил снаряд вне пределов досягаемости голкипера вдоль рамки летящему на всех парах Паршивлюку, который не отказал себе в удовольствии расстрелять пустые ворота.

5:1!!!

Горячий поклонник теоретических схем и построений Слуцкий наверняка позаботится, чтобы эта комбинация вошла в футбольные учебники.

Прозвучавший через какое-то время свисток прекратил избиение двухметровых младенцев.

Счастливые болельщики сначала просто благодарно орали, потом, всё чётче и сильнее, стал слышен клич: «Король! Король!». Скоро уже весь стадион повторял это, как мантру. Ноан снял себя футболку и трусы, подбежал к одному из секторов и зашвырнул их наверх. Подняв руки и аплодируя зрителям, он скрылся под трибунами.

В раздевалке, после радостных криков победителей, Леонид Викторович попросил внимания.

– Тихо, ребят, тихо! – тут, грозно сдвинув брови, он сказал: – Надеюсь, все помнят две тысячи седьмой год?

– Да что-то не очень, – пискнул 21-летний Селянов.

Все захохотали.

– Тихо! – взревел тренер.

Через две секунды стояла гробовая тишина.

– В 2007-м году, – продолжил Слуцкий, – сборная России выиграла на своём поле у Англии, но потом оступилась в Израиле. Если бы не помощь хорватов, победивших британцев в гостях – не видать россиянам единственных наград уровня чемпионата Европы в своей новейшей истории. Что это значит?

Молчание.

– Это значит, что даже громкая победа над очень сильным соперником ничего нам не даёт – разве что в имиджевом плане. Тем более, что, как не крути, игра товарищеская. Ясно?

– Ясно, ясно, – послышались голоса.

– Так что никакой расслабухи, – подвёл черту тренер. – Я вас, конечно, поздравляю, но нам ещё работать и работать.

– Да понятно, понятно… – загудели футболисты.

– Давай, Данилка, в темпе! – подтолкнул Леонид Викторович к входу в душ героя встречи. – Нам через десять минут ещё на пресс-конференцию идти, забыл?

«Ох!» – пронеслось в голове у Ноана. Он и вправду запамятовал. Ему, наконец, пригрозили штрафом за отказ общаться, пришлось дать клятву при любом результате матча придти на пресс-конференцию. Каким будет этот результат, он примерно догадывался, но вот что именно у него станут спрашивать… Было боязно.

Слуцкий продолжал разговаривать с командой, он помчался в душ.

После воды он долго сохнул, затем одел новенький, с иголочки, итальянский серый костюм в тонкую голубую полоску, повязал огромным узлом голубой же галстук, кое-как причесал всегда непослушные, а сейчас ещё и мокрые, кудри и, постучав по полу подошвами новеньких туфель «Джон Лобб», пошёл на выход. Снаружи его ожидал пресс-секретарь.

У дверей конференц-зала довольный Толстых и его помощники заливисто хохотали вместе с Аршавиным. Слуцкий заглядывал внутрь.

Увидев Королёва, президент РФС хлопнул его по плечу и только набрал в грудь воздуху, чтобы выдать очередное важное наблюдение, как створки распахнулись, и из помещения в сопровождении свиты вылетел гневный Баллак. Встретившись взглядом с Данилой, он остановился, молча показал ему большой палец и отправился дальше.

Когда главный тренер и Ноан вошли в зал, все, как один, встали и принялись аплодировать. Кое-кто даже свистел. Всё это продолжалось так долго, что Ноан неожиданно для себя жестами попросил тишины – раньше умения управлять массами он за собой не замечал.

Пресс-секретарь принялся привычно руководить процессом, поочередно давая право задавать вопросы представителям разных изданий. Поначалу они адресовались Слуцкому, он, по привычке, разобрал игру по косточкам, признал некоторые свои ошибки, согласился с тем, что ход матча перевернула удачная замена, тут и наступила пора отвечать Королёву.

Первым поднялся молодой человек из «Советского спорта».

– Прежде всего хочу сказать вам «спасибо», – произнёс он.

Зал тут же поддержал его одобрительными возгласами.

– Да пожалуйста, – ответил Ноан, и все рассмеялись.

– Вопрос такой – когда мы что в клубе, что в сборной, наконец, увидим вас в основном составе?

– А вам хет-трика при выходе на замену мало? – наклонившись к микрофону, пошутил Данила.

Аудитория опять хохотнула.

– Но всё-таки? – не останавливался журналист.

– Определять состав – прерогатива главного тренера, – произнёс Королёв.

– Вам не кажется, что сборная Германии не заслуживала такого поражения? – с лёгким акцентом спросил тщедушный очкарик во втором ряду.

– Кажется. Но и сборная СССР не заслуживала поражения от немцев в финале чемпионата Европы 1972-го года, и сборная России на групповой стадии в 1996-м году. Зато мы тогда увидели прекрасный гол Клинсманна вратарю Черчесову.

– Но вы ведь не можете помнить этот гол?!

– Есть видео. Кстати, а что вы так волнуетесь за любимцев? Чтобы занять в группе первое место и выйти в финальную пульку напрямую, вам достаточно будет победить австрийцев. Неужели это так тяжело? А до лета времени ещё очень много. Господин Баллак внесёт некоторые коррективы, и всё у вас получится. Только на предварительном этапе с нами в одну группу не попадайте…

Опять прогрохотал хохот.

– Следующий вопрос! – скомандовал пресс-секретарь и указал ручкой на даму в бежевой блузке.

Озорно сверкнув глазками, она спросила:

– Все последние дни только и разговоров, что о вашей песне в Интернете. Почему не получилось обещанных 6:0?

– Я не ожидал, что сборная Германии окажется так сильна.

Все опять засмеялись – настроение у аудитории было явно хорошее.

– А как объяснить, – продолжила мадам, – что вам удивительно легко даются забитые мячи? Подсчитано – вы за несколько матчей ещё ни разу не промахнулись! Каждый удар превращается в гол! Это результат везения или мастерства?

– Отчего же легко? – не согласился Ноан. – Очень даже сложно, особенно при таком уровне подготовки, как у сегодняшних соперников. Вообще, как в своё время говорил замечательный тренер Джованни Трапаттони, «футбол – это вам не на скрипке играть!»

Журналисты снова заулыбались.

Тут поднялся огромный человек с квадратной челюстью и тяжёлым взглядом.

– Вопрос и к господину Королёву, и к господину Слуцкому. Вам не кажется, что игровая модель, полностью подогнанная под одного, пусть и талантливого, футболиста, недолговечна? Спасибо.

Главный тренер было приготовился отвечать, но Данила прошептал:

– Можно я скажу, Леонид Викторович?

Слуцкий кивнул.

– Модель вполне работоспособна и без вашего покорного слуги, – громко произнёс Ноан. – Тот груз ответственности, который давил на плечи игроков в матче с чемпионом Европы, не давал им поначалу проявить себя в полной мере. Как только результат был определён, все заиграли в своё удовольствие. Пятый мяч, забитый после красивого прохода и серии пасов в одно касание, и есть стиль игры сборной России. Уверен, мы ещё прибавим, и летом вы увидите нас на родных футбольных полях во всей красе.

Главный тренер довольно усмехнулся.

Поднялся человек в строгом костюме.

– Я понимаю, тут не совсем уместно говорить о клубных делах – но когда вас ещё поймаешь? Ваше обещание выиграть Лигу чемпионов…

– Оно в силе.

Все опять засмеялись, человек махнул рукой и сел на место.

Очень долго тянула руку дама в очках в тяжёлой оправе с толстыми линзами, ей дали слово.

Женщина встала, поправила очки пальцем, и медленно, с очень сильным акцентом, произнесла:

– Я ф тесение послетних пяти тней обсялась со сфоими сокрастанами, и фсе склоняются к мнению, сто фаса так насыфаемая «песенка» пг`осто оског`пительна тля немсев. Сосиски, пифо и кфасеная капуста – не етинстфенное, сто пыло и есть ф Хег`мании. Фы мокли пы фспомнить Паха и Хёте…

– Stop! – Ноан выставил перед собой раскрытую ладонь. – Sie beschuldigen mich noch nicht mal im versuch die internationale streitigkeit anzuzünden! Nehmen wir an, dass diese ihre worte ausschlieblich von bitternis wegen der niederlage der lieblingsmanchaft herbeigerufen sind. Nimand vergreift sich an nationalen identität. Könnten sie mein lied mit humor wahrnehmen. Die holländer und die deutschen machen spab mit einander, dass macht nicht…

– Данила! – зашептал ему пресс-секретарь, прикрыв микрофон ладонью, – говори по-русски, тут же большинство журналистов – наши…

– Да, – согласился Ноан. – Продолжаю. Отсутствие чувства юмора приводит к косности и замкнутости внутри одной национальной группы. Между тем мир давно многополярен, границы стираются, а на просторах Интернета их нет вовсе. Почему вы боитесь заглянуть хотя бы на тысячу лет вперёд и понять, что те соломинки, за которые цепляется сейчас слабое национальное сознание, в будущем просто исчезнут? У человечества могут быть только общие проблемы, которые не разделишь по территориальному или национальному признаку. Вы, немцы, дали миру самого яркого религиозного реформатора, а потом поставили самый неудачный в истории националистический эксперимент. Давайте выяснять отношения только на футбольных полях. Проблемы голода, нищеты, перенаселённости, ограниченности запасов известных источников энергии, загрязнённости атмосферы, отсутствия у граждан разных стран одинаковых условий для получения образования и медицинской помощи гораздо важнее ответа на вопрос – что круче: сосиска или солёный огурец, аккордеон или балалайка, пиво или водка, берлинский медведь или ярославский. Не придумывайте проблему там, где её нет, занимайтесь реальными задачами. Футбол – всего лишь игра, причём игра именно данной минуты. Смотреть матчи в записи, даже если ты полностью отключился от внешнего мира и не знаешь результат, всё равно невозможно. Только здесь и сейчас. Давайте воспринимать футбол как средство объединения, а не разобщения людей.

А параллель Бах – сосиски… Ну, знаете, кому-нибудь, может, и неприятно, что, например, Россия ассоциируется с водкой, балалайкой и морозами. Кто-то, наверное, скажет: а вот у нас были Толстой и Достоевский! Да, были. Но ведь мы говорим о лице всего народа, а оно в любых странах одинаково. Я уверен, что первый прохожий, к которому вы обратитесь с вопросом в Москве – где рядом расположен книжный магазин, дабы я мог купить иллюстрированное издание Льва Николаевича или Фёдора Михайловича, начнёт, туго соображая, в напряжении чесать затылок, зато если вы полюбопытствуете о ближайшей закусочной, он с радостью покажет вам дорогу. То же самое будет и в Мюнхене, и в Кёльне, и в Штутгарте! «Где можно приобрести издание нот концерта Бетховена номер четыре G-dur для фортепиано с оркестром, сочинение пятьдесят восемь? – А-а… М-м… – А где тут находится пивная? – Вот!!!» Так что не надо! Миру – мир, войны не нужно – вот девиз отряда «Дружба»…

В зале стояло недоумённое молчание.

– Ну ты дал… – произнёс опешивший секретарь.

Тут раздались жидкие хлопки, потом всё громче, чаще, наконец, они превратились в стройные аплодисменты.

– Сколько лет мальчику? – спросил знаменитый тележурналист Уткин у известного тележурналиста Розанова.

– Восемнадцать? – пожал тот плечами.

– Не похоже, – не согласился Уткин.

– Может, вам лучше думать не о проблемах человечества, а об игре? – послышалось из-за телевизионных камер.

– То есть футболист должен иметь только две мысли? – ответил вопросом на вопрос Ноан. – Днём юноша думает – забьёт гол, не забьёт, а ночью – «даст» Маша, не «даст»?

– И, что, – поднял руку мужчина в последнем ряду, – у вас есть готовые предложения, как бороться с проблемами, стоящими перед человечеством?

– Есть, – спокойно произнёс гость.

– Интересно! – крикнул человек.

– Ничего интересного, всё очень просто. Пора перестать жить сегодняшним днем. Надо постараться заглянуть в будущее. Будущее – это равенство, толерантность, терпимость. Понятно, что нельзя в одночасье прекратить все локальные войны, ведущиеся по принципу «не-поймем-почему-но-ты-плохой». Однако нужно пытаться давать всем без исключения людям образование. Чем глубже интеллект, тем меньше у индивида желания убивать себе подобных. Человек с интеллектом понимает, что терроризм не победить с помощью ковровых бомбардировок. Но человек с интеллектом и не наденет пояс шахида. Всё очень просто. Далее стоят проблемы выживания, перенаселённости, контроля рождаемости или освоения ныне безжизненных пространств, доступности медицинского обслуживания, создания недорогих лекарств, вопросы социальной ответственности, борьбы со средствами самоистребления – алкоголем, наркотиками и табаком, поиск альтернативных источников энергии и создание дешёвой искусственной пиши для беднейших слоёв.

– Бред, утопия! – закричал кто-то из дальнего угла помещения.

– Конечно, бред, – Ноан понял, что увлёкся, но остановиться было трудно. – Ваш прекрасный учёный Владимир Иванович Вернадский предложил выделить в биосфере Земли новую оболочку – ноосферу, или сферу разума. Но она уже деградировала в дементосферу – сферу безумия, и осталось всего ничего до некросферы – сферы смерти. Сопоставьте темпы изменения климата, уровень дефицита пресной воды и начавшееся активное движение земной коры – и вы увидите, что апокалипсис, вызванный борьбой людей за выживание, уже не за горами. Если ничего не менять, всего через максимум тысячу лет человечество прекратит своё существование. Местные учёные дают и вовсе 350! Мои выводы основаны на других расчётах, произведённых искусственным интеллектом. По ним получается ровно 980. Это оптимистичный, напомню, прогноз! Оптимистичный! Всего каких-то 980! А планета Земля может быть пригодна для жизни ещё три с половиной миллиарда лет. Чувствуете разницу?

В конференц-зале установилось гробовое молчание.

«Блин, не сдержался! Опять, чего доброго, в дурку запихнут», – подумал гость.

Он встал, оправил костюм и сказал:

– Ну, что ж, позвольте раскланяться, обещаю в играх за сборную приложить все силы, чтобы оказаться достойным включения в окончательную заявку и летом порадовать наших болельщиков в финальной части чемпионата мира.

По сравнению с теми аплодисментами, которыми Королёва встретили, провожали его совсем жидкими хлопками. «Ну и пусть, – мелькнуло у него в голове, – как писали братья Вайнеры, «моя родина – на другом глобусе»».

 

Глава четвёртая

После матча за сборную Тихонов не поставил Королёва на домашний матч с «Крыльями» – дал отдохнуть. Наверное, хотел ещё шесть штук в ворота «Копенгагена», да и три победы подряд в лигочемпионской группе – считай, выход в 1/8-ю уже в кармане. После Москвы столица Дании показалась, пусть и не маленькой, пусть хорошей такой, основательной, но деревней. Что, впрочем, казалось вполне приятным. Высотных строений – раз, два, и обчёлся. Местные жители передвигались по улицам в основном на велосипедах, а если кто и вёл автомобиль, так ехал еле-еле, с зажжённым ещё утром ближним светом, наверное, чтоб не пугать тех самых любителей двухколёсного транспорта. Людей то ли выкосила чума, то ли их просто жило здесь мало – никаких толп, привычных, например, для России. Да, ходили группками какие-то люди, но это, скорее всего, были туристы.

Команду поселили в самом центре, в гостинице «Рэдиссон САС Ройал», которая и являлась одной из тех самых немногочисленных современных башен в городе. Стиль шестидесятых годов прошлого века – оно, конечно, прикольно, но когда Данила при заезде читал в холле рекламную брошюрку об отеле, он чуть не упал со смеху – оказывается, лет пятнадцать – двадцать назад он являлся постоянным местом проведения съездов и встреч чеченских сепаратистов – предложить бы кому в штабе «Спартака» изучить предысторию места, прежде чем останавливать выбор для дислокации клуба!

После перелёта тут же пообедали, отдохнули и поехали тренироваться на стадион «Паркен».

В Базеле, уж какие дипломатические таланты ни применял Королёв, главный тренер его на прогулку одного не отпустил. А как хотелось посмотреть другой мир!

После сетки мячей в ворота немцев коуч оказался более благодушен – просто футбольный авторитет Ноана в последнее время сильно вырос. Гость переоделся, а потом наклеил на лицо специально приобретённые для этой цели в Москве фальшивые усы и бородку, а волосы спрятал под вязаной шапкой. Помимо маскировочного, она имела и другое назначение – к вечеру от моря веяло прохладой, что и не удивительно – «октябрь уж наступил, унылая пора, очей очарованье».

Данила в облике беспечного туриста вышел на улицу, никем не узнанный, прошмыгнул мимо группки фотографов у входа и зашагал по направлению к набережной. Море! Сегодня он увидит море!

Но сначала, отдавая дань архитектурным достопримечательностям, посетил королевский дворец, где попросил японскую парочку сфотографировать его рядом с совсем не грозными стражниками в мохнатых высоких шапках, с похожими на бутафорские винтовками, у входа в монаршие покои («вход в покои» – обыкновенная двустворчатая дверь). На знаменитую Русалочку смотреть не пошёл – как он знал, её вновь обезглавили, а что за радость смотреть на скульптуру без столь важной детали? Вместо этого добрёл до замка Розенборг (кстати, какое отношение к нему имеет норвежский футбольный клуб «Русенборг»?), полюбовался на его зелёные крыши, не поленился дойти до церкви Александра Невского – вот он удивился, узнав, что в столице Дании есть храм святого русского князя! – и уже потом бодрым шагом направился к набережной.

За два дня до матча ему уже попадались не просто пьяные, а упившиеся в хлам датские болельщики в поролоновых викинговских сине-белых – цвета клуба – шлемах, с барабанами и горнами. Кое-кто имел на голове синюю маску льва – символа команды.

Не сказать, что прогулка его утомила, но сначала тренировка, потом этот непохожий на московский воздух с постоянно гонимой ветром с моря водяной пыльцой – он проголодался.

В узкой улочке Ноан увидел укреплённую на ножках большую зелёную доску с написанными мелом названиями всевозможных блюд и толкнул спрятавшуюся за ней дверь, заставив вздрогнуть колокольчик. После трёх ступенек вниз ему открылся маленький холл и небольшое узкое помещение бара. За стойкой дежурил совсем молодой человек в белом фартуке с очень смешным гребнем на голове. Рядом на высоком стуле примостился старичок с прямоугольной шкиперской седой бородой, потягивающий из широкого стакана что-то светло-коричневое и явно крепкое, ибо, поднося ёмкость к губам, он делал ма-а-аленький глоточек, но кряхтел, как россиянин после полстакана самогона залпом.

Данила остановился перед барменом в нерешительности. Тот, протирая полотенцем бокал для пива, не прерывая своего важного занятия, приветливо улыбнулся.

– Э-э… – начал Ноан. – What language do you prefer to comunicate? I don`t speak Danish.

– English better for me, – продолжая улыбаться, ответил юноша.

– New generation! – саркастически просипел старикан простуженным голосом.

Гость, изображая смущение, пожал плечами. Он по виду и сам был «нью дженерейшен».

– Что желаете? – спросил бармен.

– Да хотелось бы съесть что-нибудь аутентичное, какое-либо типичное национальное местное блюдо.

– А-а… – только начал парень, но дед его перебил.

– Вы откуда приехали?

– Из России, – не стал Данила хранить секрет Полишинеля.

– На футбол?

– Угу, – ответил он и почувствовал, что краснеет.

– Съешьте «сморребрёд». Уж ничего аутентичней не придумаешь.

– Что это?

– А бармен, – и обладатель благородной растительности на лице взмахнул рукой, – вам расскажет.

– «Сморребрёд», – с готовностью откликнулся молодой человек, – готовится так. Берётся свежеиспечённый хлеб, разрезается вдоль по длине. На обнажённый мякиш наносится тонкий слой рыбьего жира. Потом тонкими кусочками кладётся филе сельди. Ещё чуть-чуть лука и зелени. Можно по желанию добавить пару долек помидора или огурца.

– Совсем просто, – заметил Ноан.

– Ха! – не выдержал старичок. – Эту селёдку я лично выловил сегодня утром! Ещё двенадцать часов назад она плавала в море и строила планы на будущее! Ты попробуй сначала, а потом критикуй!

– Хорошо, – согласился гость и сел за стойку.

Юноша ушёл на кухню.

– Из уважения к хозяевам, – и мужичок показал на его шапку, – в помещении принято снимать головной убор.

– Хорошо, – повторил Данила, ещё сильнее покраснел и снял основную деталь своей маскировки.

– У вас в России все рыжие? – произнёс, казалось, несколько озадаченный датчанин.

– А кто ещё? – в свою очередь, спросил гость.

– Да этот ваш, новый нападающий, «открытие сезона», как его… Королёуфф!

– Нет, только он и я, – грустно ответил Ноан.

– Чувствует моё сердце, – продолжил рыбак, – продуем мы послезавтра. Уж насколько сборная Германии сейчас хороша, но вышел этот мальчишка и растоптал немцев, как нечего делать. А куда уж нашему маленькому тщедушному клубу…

– А вдруг Сольбаккен что-нибудь придумает? – подал гость слабую надежду сердитому скандинаву.

– Что? – побагровел тот и вдруг одним махом опрокинул содержимое стакана в рот, пролив пару капель на бороду. Он вытерся салфеткой и крикнул ушедшему на кухню бармену по-датски, но Данила его понял: – Внук! Повтори!

– Внук? – удивился визитёр.

– Да, внук. А что тут такого? Мой бар, в соседнем помещении мой ресторан. Семейное предприятие. Там сейчас жена с дочками кружится. А я здесь с оболтусом коротаю вечерок за стаканчиком. Так вот: наш тренер оказался хорош семь лет назад, когда вывел нас в 1/8-ю вслед за «Барселоной» над вашим «Рубином». Но то время ушло.

– А вдруг будет ренессанс?

– Ой, паренёк, пожил бы ты с моё, не болтал бы глупости. Что такое «Спартак», и что такое мы? Но знаешь – я ведь на судьбу не ропщу. Я в 92-м своими глазами видел, как наши ребята, сборная Дании, становились чемпионами Европы – на мой век, наверное, футбольного счастья хватит…

Бармен вернулся за стойку, опустил на неё тарелку с огромным гастрономическим сооружением и прозрачную ёмкость, наполненную мелко колотым льдом, в котором была утоплена маленькая пузатенькая стопка с желтоватой жидкостью.

– Алкоголь? – указывая на неё, спросил Ноан.

– Угу, – ответил довольный парень и подвинул деду очередной широкий стаканчик.

– Нет, я не пью, – улыбнулся Королёв.

– Да ты что! – чуть не крикнул старикан. – Это же аквавит, лимонный! Что же это будет за сморребрёд без аквавита! И вообще – откуда взялся русский, отказывающийся пить? Давай, угощаю!

Гость подумал, что в своём желании исследовать незнакомые миры он зашёл слишком далеко, и как бы на этом не закончилась его футбольная карьера, по крайней мере в нынешнем российском клубе, но вдруг рука сама потянулась за стопкой. Вкусная жидкость приятно обожгла нёбо.

– А теперь – селёдка! – скомандовал хозяин.

Данила поднёс сморребрёд ко рту. Рыба была какой-то необычной, тоже жёлтой, с чёрными полосками, он осторожно укусил и… Вот это да – надо же, какая вкуснотища!

Заметив его резко изменившееся выражение лица, мужичок захохотал.

– Ларс, аквавит повтори! – скомандовал он.

– Ну нет! – не успев прожевать, отчаянно замычал гость и замотал головой.

– Ну «да»! – так же мыча, передразнил его старик. – Давай пить вместе – ты за свой клуб, я – за свой. Кто больше выпьет, того команда во вторник и выиграет.

– Нет! – наконец, проглотив кусок, крикнул Ноан. – Мне нельзя!

– Что значит – «нельзя»? Мама не разрешает? – захохотал хозяин заведения. – А как же она тебя на такое расстояние от дома отпустила?

– Слушайте! – разозлился Данила. – Я из очень далёкой части России! У нас кругом пустыня, камни и песок. Редко-редко где есть деревья, посаженные и орошаемые искусственно. Я никогда не видел не то что моря, даже реки. И сейчас я собираюсь пойти на набережную, чтобы увидеть воду до самого горизонта. А пьянствовать за стойкой бара я могу и в Москве! – и, уже развернувшись к юноше, спросил: – Сколько я должен?

– Стоп! – произнёс старичок и осторожно взял гостя за рукав. – Совсем никогда не видел моря?

– Никогда! Это вообще – моя главная мечта!

– Ну так будет тебе море, – спокойно сказал дед. – Ларс!

– Оу! – откликнулся тот.

– Собери в корзинку четыре сморребрёда, положи бутылку аквавита, две бутылки воды, несколько яблок.

– Минуту! – и юноша скрылся на кухне.

– Что вы задумали? – спросил ошеломлённый Королёв.

– Что-что? Пойдем в море!

– Как – «пойдем»?!

– На лодке.

– На маленькой лодке?!

– Почему на маленькой? А-а… Ну, на яхте, если ты так хочешь! У-у, ненавижу английский! Может, перейдем на французский?

– Да пожалуйста.

– О, наконец, нормальный русский попался! А то всё – «бе», «ме», «нихт ферштейн»! Лодкой у нас называется небольшая яхта – человек на восемь. Рыбу я ловлю только для удовольствия, только для своего ресторана и только по утрам. Никогда не оставляю груз на ночь, иначе всё провоняет.

– А не опасно, на ночь глядя? – гость не чувствовал большого доверия к этому человеку.

– А в чём опасность? – не понял рыбак-яхтсмен.

– Ну, скоро стемнеет и… и… – Данила приблизил палец к шее, – вы – это…

– Ха-ха-ха!.. – хрипло зарокотал хозяин и закашлялся. – Ну, из-за темноты мы далеко забираться не будем. А что касается выпивки, то мне – 68 лет, и в море я хожу последние пятьдесят девять. А трезвым я был только первые двенадцать. Так что не дрожи – всё будет хорошо. Получишь ты солёные брызги в лицо, скучный житель пустыни. Как, кстати, она называется?

– Кто?

– Ну, пустыня твоя?

– А… Каракум!

– О, дьявол, придумают же… Кья-ра – кьюум… Чёрта с два выговоришь…

Ларс поставил на стойку, судя по всему, тяжёлую корзину, накрытую расшитым цветами платком.

– Бери, – показал на неё глазами старик. – Должна же иметься от тебя хоть какая-то польза… Турист!..

Ноан поднял корзину, попрощался с приветливым юношей и пошёл вслед за стариком. Тот мерил мостовую настолько бодрым шагом, что гость за ним еле поспевал. Буквально через сто метров взгляду открылась великолепная картина – вдоль всего берега шёл пирс, и стройными рядами вдаль уходили стоящие на якоре лодки, яхты, катера, большие, маленькие, с парусами, без – ну красота! А до горизонта, до самого-самого горизонта, простиралась водная гладь с бегающими туда-сюда маленькими бурунчиками! У Данилы перехватило дыхание.

Они повернули налево, дед, пыхтя, шагал по мощёной камнем дорожке, наконец, остановился перед белоснежной красавицей и, указав на неё рукой, спросил с нескрываемой гордостью:

– Нравится?

– Угу! – только и буркнул онемевший от восхищения Ноан.

Оглянувшись и убедившись, что всё в порядке, хозяин парусного чуда принялся с удивительной для своего возраста ловкостью отвязывать верёвки от металлических тумб.

– Заходи! – он прошёл по трапу и спустился на палубу.

Данила, держа корзинку перед собой и прижимая её ручку подбородком к груди, осторожно прошагал по узкой лесенке.

– Не тушуйся, – сказал старикан. – Поставь ношу вниз, никто у тебя её не отнимет, – и отбросил лесенку на берег.

Затем он вошёл в маленькую рубку, повернул ключ зажигания, заработал мотор.

– Слышишь? – спросил довольный моряк. – Сорок лет лодке, а двигатель при заводе ни разу ни чихнул.

– Ага, – поддакнул Королёв.

Дед направил яхту к волнорезу, собираясь выйти из бухты в открытое море.

– Ну, давай знакомиться, странный непьющий русский, – и он протянул гостю свою широкую грубую мозолистую ладонь. – Андерс. Все меня зовут «старина Андерс».

– А я… – замялся гость. – Честно?

– Ну, по возможности… – не понял заминки моряк.

– Данила…

– Ну-у-у! – старикан чуть было не подпрыгнул. – Деньюиле Королёуфф?

– Угу, – засмущался Ноан.

– То-то я вижу, – захохотал хозяин, – у тебя бородка ненастоящая! Маскируешься?

– Ага.

– Ха-ха-ха! Вот так пассажир у меня на лодке! А ты хоть знаешь, что тебя называют четвёртым великим игроком в истории футбола после Пеле, Марадоны и Месси?

– Да слышал краем уха…

– Краем! – и дед радостно хлопнул гостя по плечу. – За это надо выпить.

– А как же… – и Ноан показал пальцем на штурвал.

– А! – махнул рукой Андерс. – Не дрейфь! Автопилот! – и пошёл на палубу.

Вернулся он с корзинкой, осторожно поставил её на пол, откинул платок.

– Ну, стервец! – крикнул старик.

– Что такое?

– Внук положил не одну бутылку, а две – знает, что чем сильнее я напьюсь, тем меньше вероятности, что вернусь в бар его доставать, и тем больше вероятности, что отправлюсь домой спать!

– А дом далеко?

– Да на втором этаже, над рестораном!

Хозяин выдернул зубами пробку из прозрачной бутыли с жёлтой жидкостью и отдал ёмкость Даниле.

– Пей!

– Хотите, чтобы я послезавтра на поле не вышел?

– Ну, тогда проще тебя выбросить за борт. Шутка!

Ноан сделал маленький глоток и вернул бутыль. Старикан за один присест заглотнул миллиграммов сто пятьдесят.

– Эх-р-р! – прокряхтел он, наклонился и взял закуску. – Ешь! – протянул он гостю сморребрёд.

Королёв развернул плёнку, освободив часть этого своеобразного сэндвича, и откусил от него с удовольствием.

– В море пьянеешь медленно, – сказал Андерс. – Не успеешь захмелеть, как ветер из тебя алкоголь выдует к чёрту. Подвинься, – и он встал за руль: яхта вышла из бухты.

Старик заглушил мотор, потом послюнявил палец и поднял его вверх.

– Фордевинд, – произнёс он. – Пойдем левым галсом. Держи штурвал.

– Как? – заволновался гость.

– А вот под этим углом, – показал старик. – Я выйду, расчалю рангоут.

– Как-как?

– Ну, парус поставлю!

Данила схватил руль, тот дергался в руках, как живой. Волны били в борт яхты, палуба качалась под ногами, в открытую рубку, в спину, чуть под углом, дул пронизывающий ветер, изредка на новоявленного матроса попадали солёные брызги, над головой проносились кричащие чайки.

– Держи, – вернувшийся дед протянул ему дождевик. – А то скажут, заморозил «короля штрафной площади».

– Спасибо, – поблагодарил Ноан и продел руки в рукава непромокаемой куртки.

– Не за что, – ответил старик и вновь полез за бутылкой.

Сделав похожий на первый глоток, он протянул ёмкость гостю. Данила отпил и тут же достал закуску – аквавит штука хорошая, но крепкая.

– Эх! – вскрикнул Андерс. – Ну и как тебе море?

– Отлично! Сразу в голову приходит:

Впрочем, Пушкин наврал – если у Молдавии во времена поэта и был выход к морю, то у Швейцарии его никогда не имелось. Зато в последней есть два больших озера.

– Что, озеро? Фу! Море – да! Но сегодня – не та погода! Почти штиль, скукота! Если бы задул ну хоть какой ветерок – вот это красота! И тогда я – капитан, а ты – юнга! Ну, футболёр, – и мужичок хитро прищурился, – выбирай, на что тебя поставить – на стаксель– и гика-шкоты, или на шверт-тали и швертовую лебёдку?

– Да я…

– Или будешь работать на бакштагах?

– Я…

– Ладно! – старикан рассмеялся и опять шлёпнул Данилу по плечу. – Каждый должен заниматься своим делом. Моё дело – ходить в море, изредка ловить рыбу, держать ресторан и растить внуков. А твоё – радовать своим мастерством, я так считаю, искусством, людей. Ты – достояние всего человечества!

– Да скажете тоже…

– Именно так. Стоп. Далеко заходить не будем. Ляжем в дрейф и повыпиваем.

Старик сделал оборот штурвалом влево, вышел на палубу и поменял какие-то паруса.

– Давай на корму, – вернувшись, приказал он.

Ноан взял корзинку и пошёл за хозяином. На корме оказались два пластиковых кресла, в которые моряки – опытный и новичок – опустились.

– Если зябко, выпей! – вновь протянул гостю бутылку старина Андерс.

– Частим.

– Замёрзнем.

– Пока нормально.

– А я не буду ждать, – и старик с хлопком вновь открыл ёмкость. – Мне в жизни и так немного ещё отведено. Что уж тут о здоровье заботиться… Надо о душе помышлять.

В небе потихоньку стали зажигаться звёзды.

– Как ты думаешь, Данила, – отпив добрый глоток и хрустнув теперь уже яблочком, спросил дед, – есть жизнь после смерти?

– Взаимоисключающие понятия. Но мы верим, что существуют другие измерения, и, да, что-то такое есть…

– Мы – это русские?

– И русские, и все другие… Есть научные обоснования. Наш мир – материальный, он более прост для осмысления, он имеет жёсткий каркас констант, обеспечивающих незыблемость законов природы, связующим события началом выступает время. Но, во-первых, время не абсолютно. И меняется оно не только по Энтштейну. Во-вторых, в загробном мире констант либо нет вообще, либо их значительно меньше, чем в нашем, и они могут меняться. Основу построения того мира составляют информационные образования, содержащие всю совокупность известных и еще неизвестных свойств материальных объектов при полном отсутствии самих объектов. Хотя ну… земные… исследования не обладают достаточной совокупностью подтверждённых данных. Что находит своё выражение в опубликованных размышлениях великих. Вот у Набокова – «жизнь – только щель слабого света между двумя идеально чёрными вечностями». И у него же – «всё, что за смертью, есть в лучшем случае фальсификация, наспех склеенное подобие жизни, меблированные комнаты небытия». А Толстой не хотел верить в то, что «в бесконечном времени, в бесконечности материи, в бесконечном пространстве выделяется пузырёк-организм, и пузырёк этот подержится и лопнет, и пузырёк этот – я»… Надеялся на что-то другое… Здесь этого никто не знает. Но подумай – а как по-другому? Должно ведь это быть – иначе, что, убивай, лги, воруй, насилуй, лжесвидетельствуй? И всё сойдет с рук? А вера в судьбу, предназначение? Вы думаете, я понимаю, как здесь оказался? Нет…

– В Дании?

– Да нет, вообще!..

– Ну, и что делать? Чтобы, ну, попасть туда, куда надо? А не туда, куда не надо?..

– Скажу вполне человеческими словами, словами Сергия Страгородского, он же митрополит Московский и Коломенский, он же двенадцатый патриарх Московский и всея Руси: «Недоступный для всякого ума входит в сердце и обитает в нём; сокровенный от огнезрачных обретается в сердце. Земля не выносит стопы Его; а чистое сердце носит Его с себе. «Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нём», поэтому, «всякий любящий рождён от Бога и знает Бога». Человек тогда действительно, а не призрачно, познаёт Бога, когда ощутит Его непосредственно, когда Бог для него будет не бесконечным лишь величием, будет не первопричиной всех причин, не первой посылкой миропознания, а перейдёт внутрь человека, станет началом, одушевляющим человека и построяющим его по себе. Такое познание, очевидно, вполне может быть названо жизнью, поскольку оно не работа только рассудка, а именно переживание, ощущение жизни Божественной в себе самом».

– Забубённый ты какой-то… Ничего не понял.

– Ладно. Тогда по-морскому, цитата из «Моби Дика»: «Глотайте скорее ваши слёзы и вскиньте голову, воспарите духом! выше, выше, на самый топ грот-мачты! ибо товарищи ваши, опередившие вас, освобождают для вас семиэтажные небеса, изгоняя прочь перед вашим приходом истинных баловней – Гавриила, Михаила и Рафаила. Здесь мы только чокаемся разбитыми сердцами – там вы сможете сдвинуть разом свои небьющиеся кубки!»

– Вот это уже по-нашему! Слушай, – скандинав наклонился к гостю, – мне интересно, а за счёт чего ты так здорово играешь? Должен ведь иметься какой-то секрет!

– Должен. Уникальные физические данные. Я и прыгаю высоко, и бегаю быстро.

Андерс могучим глотком допил бутылку, крякнул, вновь откусил от яблочка и произнёс:

– Лучше бы ты прыгал. В лёгкой атлетике. Или мы хотя бы с вами в одну группу не попадали… Пора возвращаться. Покажу тебе поворот «оверштаг»! – качнувшись, он направился к парусам, дёрнул за одну верёвку, завязал другую, развязал третью и пошёл в рубку.

– Русские писатели сказали то, русские писатели сказали сё… Как будто датских никогда не существовало…

Ноан двинулся за ним следом.

– Ну как же – существовали, – успокоил он хозяина судна. – Один Йоханнес Вильхельм Йенсен чего стоит…

– Это наш классик, – и старик, несколько раз крутанув штурвал, разворачиваясь, заложил яхту влево.

– Нобелевский лауреат, – уточнил Королёв. – А ещё здесь писали такие известные личности, как Хенрик Понтоппидан и Карл Адольф Гьеллеруп…

– Ага, – согласился довольный рулевой. – Открывай вторую бутылку.

«Читать Йенсена, при всём уважении к скандинавской литературе, увлекательно, как жевать резиновую галошу, – подумал гость. – А вмажу я ещё аквавита! Бог не выдаст, свинья не съест, Валерьевич не унюхает», выдернул пробку, и, запрокинув голову, по примеру старшего друга сделал «добрый глоток».

Небо уже стало чёрным.

– Андерс! – позвал он старика.

– Оу! – отозвался тот.

– Я теперь – морской волк?

– Точно!

– Тогда – тысяча чертей! Темно, как в брюхе у кашалота!

– Отлично!

– Это, как там… Гром и молнии!

– Здорово!

– Обрасопить грота-рей! Поднять бом-брамсель!..

Старик захохотал.

– Что такое? – спросил Данила.

– Одновременно эти два действия не производят. Они противоречат друг другу.

– Да? Тогда Шарикову больше не наливать.

– Что?

– Это я о своём. А вокруг света ходил?

– Нет, не ходил. Не появлялось такой нужды. Я, знаешь ли, к дому был всегда привязан.

– А я хочу. Море – такой кайф! Я бы и футбол бросил!

– Не вздумай! – капитан показал ему крепкий кулак. – Говорю, твоя доля – радовать людей. А не самого себя. Вот закончишь со спортом лет через пятнадцать, тогда поживёшь и для своего пуза. А пока бегай, прыгай, играй. Дай сюда! – и он потянулся за бутылкой.

– Летом, после чемпионата мира, возьму яхту и поплыву… ну… пусть через Атлантический океан!

– Будешь яхту нанимать? Или купишь?

– Не знаю, наверное, найму.

– И команду будешь подбирать?

– Да, конечно.

– И деньги им хорошие заплатишь?

– Наверное.

– Меня бери! – дед повернулся к гостю и сверкнул по-юношески озорными, но масляными от алкоголя глазками.

– Нет проблем! – ответил Данила, ни секунды не думая.

– Договор? – протянул руку старина Андерс.

– Договор! – подтвердил футболист.

Некоторое время шли в молчании, уже в бухте гость предложил:

– Андерс, а хочешь билеты на вторничный матч?

– Да у меня уже есть. Шесть штук, на всю семью.

– Ладно. Тогда, чтобы сделать тебе приятное, обещаю со слишком крупным счётом у твоих соплеменников не выигрывать.

– Дать бы тебе хороший подзатыльник… Пойдем ещё в бар, посидим? Внук упадёт в обморок, когда узнает, что ты – Королёв.

– Нет, извини. Мне надо приехать в отель до одиннадцати, а то тренер на игру не поставит. Да ещё и аквавит это чёртов унюхает…

– Почему чёртов? Не понравился?

– Да в том-то и дело, что понравился… А, давай ещё по глотку!

– Давай!

– И телефон оставь! А то где я тебя буду летом искать?

– Ладно! Как русские говорят: «На здоровье»?

– Не «НА здоровье», а «ЗА здоровье», раб глупых иностранных стереотипов!

– Ну тогда ЗА здоровье!

– За здоровье…

Через два дня на поле копенгагенского «Паркена» в матче третьего тура группы «С» Лиги чемпионов «ФК Копенгаген» – «Спартак», Москва, нападающего россиян Данилу Королёва на 78-й минуте сбили в чужой штрафной, и Дмитрий Комбаров уверенно реализовал пенальти. Вплоть до финального свистка больше заметных событий не произошло. Российская пресса, нахваливая столичный клуб за характер и очередные три очка, объяснила невнятную игру его футболистов отсутствием эмоций и физических сил, полностью истраченных лидерами команды, к которым теперь безусловно относился Королёв, во встрече с Германией на уровне сборных.

 

Глава пятая

Местные жители рассказывали Ноану, что раньше зимы в Москве стояли холодные и мороз мог ударить уже в ноябре. Снега, мол, выпадало по колено, столбик термометра опускался до минус двадцати, и никто не считал такую погоду экстремальной. Теперь же, в связи с глобальным потеплением, всегда этот туман, всегда дождь и грязная каша под ногами вместо хрустящего белого покрова.

Гостю, в течение своей жизни осадков не видевшему вообще, постоянно стоявшая в воздухе водяная пыль, понятно, настроения не прибавляла. Он старался как можно реже выходить из дома, но неуёмная энергия его подруги предполагала безостановочное движение – из клуба в клуб, от одних посиделок к другим, визиты к друзьям сменялись обязательным посещением родственников, праздники, установленные землянами для себя, очевидно, чтобы реже работать – то светские, то религиозные – сменяли друг друга, к ним добавлялись бесконечные семейные дни рождения, юбилеи – голова шла кругом.

Они с Дашей арендовали дом рядом с базой клуба, но так как оттуда в институт ездить было далеко, он ещё снял в квартиру в Черёмушках – так и перемещались с места на место. Первая половина сезона закончилась, в клубе дали отпуск, он мечтал улететь в Австралию – там лето, солнце и океан, но у подруги наступил важный-преважный этап в учёбе, и покинуть академию она могла только на несколько новогодних дней, так что путешествовать сочла нецелесообразным – не успеешь долететь и акклиматизироваться, как уже пора собираться обратно. Данила, правда, подозревал, что ей может оказаться скучно без своих многочисленных друзей и родственников.

Поэтому они ходили в гости, или в театр – ему очень понравились МХТ, «Ленком», МТЮЗ с прибалтийскими режиссерами и «Сатирикон» бодренького старичка Константина Райкина. Часто посещали концерты всевозможных групп и, когда уж совсем оставались без дел, заезжали в какие-либо рестораны, что с Ноановским аппетитом, который ему никак не удавалось унять, вовсе не способствовало поддержанию спортивной формы. Хорошо ещё, что в Черёмушках имелся бассейн, где он периодически одолевал многие километры. Однажды задумался, и так увлёкся своими мыслями, что вместо привычных трёх километров проплыл пятнадцать. Тамошний инструктор, с которым он уже успел подружиться, чуть не упал в обморок – вот это здоровье!

Осеннюю стадию Лиги чемпионов отстреляли со стопроцентным результатом, а по соперникам в российском первенстве «Спартак» и вовсе прошёлся катком – мало того, что в последний раз очки терялись ещё летом, так к тому же ни один выигрыш не случался с меньшей разностью, чем в три мяча. Ребята шутили, что вот-вот на лукойловских заправках поднимут цену на бензин – надо ведь владельцу команды начинать копить деньги к победе в главном клубном европейском состязании – от бонуса для Королёва не отвертеться!

Небольшой эмоциональный взрыв на пресс-конференции после матча с Германией стараниями корректоров в Интернете превратился в эпохальную программную речь по изменению целей человечества. Спустя всего неделю Даниле позвонили из Российской Ассоциации Содействия ООН и предложили стать послом доброй воли этой не имеющей никакого веса в мире организации. Он обещал подумать.

Как-то друзья пригласили его с Дашей на игру хоккейного «Спартака» – ему понравилось. Он познакомился с коллегами по спортивному обществу, с шутками-прибаутками, но тем не менее, они пригласили его потренироваться вместе – ему и самому было интересно.

В длиннющем контракте, в своё время составленном всем юридическим отделом под руководством грамотного Маргулиса, присутствовали такие опции, как штраф за езду на мотоцикле, ибо велика вероятность перелома, и вообще риск – огромен, штраф за катание на горных лыжах, но вот игру в хоккей, безусловно, весьма травмоопасную, включить в список запрещённых увлечений забыли.

В оговорённое время он подъехал к ветхому, почти разваливающемуся, «Дворцу спорта» в Сокольники, припарковал свою мини-машину с электродвигателем, над которой все, кому не лень, смеялись в открытую, и подошёл к входу. Кивнув обрадованному вахтеру, направился в раздевалку. Там уже находилось несколько ребят.

– Чу, Королёв! – крикнул пригласивший его Захар Нерубин. – Приехал, не обманул! Здорово! – и, вскочив со скамейки и покачнувшись на уже обутых на ноги и плотно зашнурованных коньках, со звучным шлепком пожал ему руку.

– Здоров! – привстал громила-защитник Фёдор Симоненко.

– Здоров! – сказал игрок второго звена сборной России Артём Воронин и показал на большой мешок в углу. – Наш завхоз постарался, форма на твой размер.

Данила принялся одеваться – как всегда, сталкиваясь с чем-то новым, он испытывал радостное возбуждение. Захар объяснял назначение элементов экипировки и очередность, с которой их нужно одевать. После нагрудника-наколенников-налокотников больше всего проблем доставили коньки. С помощью нового товарища худо-бедно их удалось зашнуровать. Придерживаемый Нерубиным за руку, он миновал длинный коридор и подошёл к площадке. Многие ребята уже начали раскатку.

– Не шугайся! – сказал пробежавший очередной круг Воронин, затормозив и обдав гостя ледяной крошкой.

Ноан вышел на каток и…

Ноги разъехались, он чуть не упал! Вот тебе и «особая координация»! Просто-напросто нужен навык, а его как раз-то и нет! Хоккеисты, глядя на неожиданную корову на льду, обрадовано ржали.

– Это тебе не мячик по травке перекатывать! – держась за живот, хохотал Семён Нефёдов.

– Да, – согласился Захар, – тебе ещё надо научиться. Что ж ты не сказал, что не умеешь на коньках стоять?

– Да я думал, это легко, быстро справлюсь, – пробормотал зардевшийся красной краской гость.

– Легко-то оно легко, но опыт необходим. Не поиграть нам с тобой сегодня…

– Может, я в ворота встану? – с надеждой спросил неумеха.

– Хоккейные вратари, – задрав шлем на затылок, почесал за ухом Неруба, – народ необычный, можно сказать, каста. Чтобы отбивать летящий со скоростью 200 км/час кусок мёрзлой резины, особый дар нужен. Ты уверен, что это тебе надо?

– Уверен, – заскрипел зубами Данила.

Как всегда, когда кто-то оказывался лучше, в нём просыпался спортивный азарт.

– Жора! – крикнул друг разогревающему мышцы голкиперу. – У тебя запасной комплект формы здесь?

– Ага! – с улыбкой крикнул вратарь. – А, что, Королю в рамку встать неймется?

– Ну да!

– Пошли! – захихикал Георгий.

Косолапо, вперевалочку он доковылял до раздевалки, друзья – за ним. Голкипер вынул огромный баул и начал доставать оттуда форму. Новичок пока снимал облачение полевого игрока. Когда он остался в одних трусах, Жора принялся объяснять ему назначение разных деталей экипировки.

– Главное – ракушка!

– Почему?

– Потому что яйца защищает!

Затем весельчак показал панцирь, огромные трусы с защитными вставками, наколенники, налокотники, протектор на шею, ловушку, блин, клюшку, коньки, шлем с маской, щитки…

– Ё-моё, – произнёс Ноан, – пока оденешься, и матч закончится.

– Верно, – улыбнулся Георгий. – И ребята по сменам работают, отдыхают часто, а ты шестьдесят минут чистого времени плюс ещё тридцать-сорок «грязного» крутишься белкой в колесе, потом обливаешься. Полевой игрок ошибётся, все вздохнут да забудут, а если ты «бабочку» словишь, на следующий день тебя в Интернете сожрут.

– Нелёгкая доля, – согласился гость.

– Да и то правда, – заметил Захар. – Ладно, Жорка чокнутый, а что за удовольствие в том, чтобы в тебя булыжниками швыряли, хочешь найти ты, Данила, я не понимаю…

– Так я тоже чокнутый, – сказал Королёв, переглянулся с голкипером, и они хором загоготали.

Стоять на невысоких широких коньках было не в пример легче, чем кататься на обычных. Новичок размялся, сделал растяжечку и подъехал к воротам. Подержал на весу клюшку, стукнул ею себе по щиткам, по ловушке и крикнул:

– Ребята, а ну бросьте мне кто-нибудь!

Чешский тренер хоккейного «Спартака» Вацлав Пинек – так уж сложилось в новейшей российской истории, что команду тренировали специалисты преимущественно из этой страны – с лёгким акцентом произнёс:

– Смотрите, не убейте футбольную звезду! Он вам, россиянам, летом ещё пригодится!

– Ха-ха-ха! – снисходительно захихикали игроки.

Саша Дубровин поддел шайбу и легонько набросил её на ворота. Ноан клюшкой, как битой в бейсболе, отбил спортивный снаряд далеко на трибуны. Многие присвистнули.

– Нормально бросай! – зло сказал он.

Федька Симон решил поставить футбольного зазнайку на место и кистевым броском достаточно сильно отправил шайбу в направлении верхнего угла. Вратарь даже не стал смещаться – резко выбросив руку, отбил снаряд блином.

– Сильнее! – скомандовал он.

С другой половины площадки выкатился защитник Ваня Рыжов, имеющий самый высокий процент точных попаданий в КХЛ при реализации большинства, и щёлкнул что есть силы в левый от себя угол, низом. Для землянина шайба летела с убийственной скоростью, гость же видел все детали броска и спокойно успел сложиться, сесть в шпагат и отбить чёрный кругляш правым щитком.

Некоторые хоккеисты многозначительно переглянулись. К Даниле подкатился Пинек и достаточно серьёзно спросил:

– А можно тебе побросают по нормальному? В том числе и с близкой дистанции?

– Отчего ж нельзя? – улыбнулся новичок. – Я затем сюда и пришёл.

– Давай, ребятки! – крикнул чех. – Расстреляем футболиста!

– Держись, Данила! – на весь спорткомплекс крикнул Ворона и побежал с шайбой от центра, намереваясь исполнить своеобразный буллит.

«Фью-ию-ють!» – свистнула шайба и тут же оказалась в ловушке Королёва.

– А-а-а! – заорал Петер Яничек и щёлкнул в рамку. Снаряд сверкнул настоящей молнией, но гость сделал резкое движение плечом, и кругляш срикошетил в прозрачное ограждение за спиной.

– Да ты феномен, – без особого энтузиазма сказал подкатившийся Жора.

– Бобров! – прокричал довольный тренер. – Что в футбол, что в хоккей – одинаково хорошо!

Ноан понял, что для него главное при защите ворот – видеть момент броска. Тогда среагировать должным образом он всегда успеет. Азартный Ванька всё-таки затолкал шайбу в сетку, но к тому моменту, как он это сделал, игроки выкатывались на рамку и по двое, и по трое, что применять к реальности не стоило – ведь в настоящем матче будут ещё и защитники.

– Всё, хорош! – распорядился Пинек. – Побаловались, и хватит. Теперь – нормальная тренировка. А тебе, – повернулся он к Даниле, – большое спасибо. Мне в НХЛ позвонить?

– Да мне и тут хорошо, – ответил с улыбкой Королёв, сняв шлем-маску с потной головы. – Когда уже в футбол бегать не смогу, стану в хоккейные ворота.

– Давай-давай, заканчивай со своим футболом и приходи к нам, – рассмеялся чех. – Что футбол? В Северной Америке его вовсе не смотрят. А хоккей – ого-го!

– А самые густонаселённые Индия и Китай? – парировал гость.

Тренер лишь развёл руками.

– То-то! – резюмировал Королёв.

В раздевалке, чертыхаясь, он долго снимал Жоркину экипировку, потом, по обыкновению, провёл много времени в душе, так что, когда гость, растираясь полотенцем, вышел, основная часть ребят уже вернулась с площадки.

– Что ты светишься от счастья? – спросил у него Фёдор. – Радуешься, что нас «сделал»?

– Да ну ты, брось. Просто пока мылся, песню придумал.

– Какую? – заинтересованно спросил Андрей.

Историю с «немецким хип-хопом» помнили все.

– Называется «Подруга хоккеиста». Спеть?

– Ну-ка, ну-ка, – перестал расшнуровывать коньки Нерубин.

– Кхе-кхе, – прокашлялся гость. – Итак:

Многие заулыбались, лишь Симон пробурчал:

– Это тебе сделать бы вместо носа сливу…

– Подождёшь меня? – спросил Захар. – Можем перекусить где-нибудь. Жрать хочу…

– Извини, – ответил Ноан. – У меня через час интервью на Тверской для какого-то женского журнала.

– Бабам, – сказал услышавший это Воронин, – твои слова на фиг не нужны. Сфотографируйся, и достаточно.

– Разве? – не поверил Данила.

– Вообще, – вставил Неруба, – я бы рекомендовал редакторам женских глянцевых изданий Петьку Яночкина.

– Что я? – встрепенулся чех.

– Что, что? – передразнил его Захар. – Три фотографии в обнажённом виде – и тираж бьёт все рекорды!

– Паччемю ето? – округлились глаза славянского брата.

– Ну, раз у тебя из сумки постоянно выпадают презервативы «Экстра Ладьж», значит, есть что миру показать?

– Иддды ттты! – заскрежетал Петер. – Убью когда-нибудь!

Остальные захохотали.

Королёв в раздевалках футболистов слышал шутки и похлеще. Он оделся, ладонями пригладил волосы, натянул на волосы шапку и, попрощавшись с ребятами, вышел наружу.

Вывел автомобиль на дорогу и направился в центр, что в субботний день можно ещё было худо-бедно сделать.

Страх перед журналистами со временем у него пропал. Никто не пытал его о прошлом, все разговоры сводились к текущим задачам клуба и сборной, лишь только дамы из мира глянца спрашивали то о любимых привычках, то о музыкальных пристрастиях, ну и задавали самый популярный вопрос – «Какие девушки вам нравятся?» Василь Никитич запретил отвечать «такие, как Дарья» – интерес публики должен подогреваться всеми возможными способами. Если он скажет, что уже определился в личной жизни, это отпугнёт множество потенциальных воздыхательниц-болельщиц.

Сегодня он обещал дать интервью Дашиной подружке. Мадмуазель работала заместителем главного редактора какого-то жизненного путеводителя для женщин старше двадцати пяти, приехала на тренировку познакомиться, вместе они выбрали удобное время для беседы и назначили место – ресторан в отеле, где Ноан жил раньше. А ещё через какое-то время должна была прибыть Дарья и отвезти его на посетившего Москву с новой программой Моби. Вне музыкальных пристрастий Королёв, зная, что это потомок Мелвилла, без споров согласился.

Дама уже устроилась за столиком. Увидев Данилу, она заулыбалась, приветливо помахала рукой, но когда он подошёл ближе, вдруг резко изменилась в лице, буркнула «простите» и куда-то умчалась. Гость в недоумении сел на стул и решил её подождать. Тут неожиданно напротив него уселся грузный человек с лысеющей головой, мясистыми губами, квадратным подбородком и тяжёлым, сверлящим, неприятным взглядом. Данила провёл анализ памяти и понял, кто сидит перед ним.

– Ну, здравствуй, дружок! – произнёс нежданный визитёр.

– Здравствуй, пирожок! – ответил Королёв.

Человек оторопел.

– Ты, что, малыш, звездняк поймал? Ты как со старшими разговариваешь?

– Твой «малыш» у тебя в штанах сидит, – скрипнув зубами, ответил Ноан. – А твой «Дружок» – собачка-дворняжка, у тебя на даче бегает, срёт на песчаные дорожки. Чего надо?

– Ой, нехорошо ты беседу начинаешь, Данила Владимирович, ой, нехорошо…

– А выманить меня вроде как для интервью – хорошо?

– А как с тобой ещё можно встретиться?

– А зачем нам встречаться?

– Тогда давай сначала, – визитёр сделал знак официантке и вновь посмотрел в глаза Королёву. – Меня зовут Игорь Николаевич…

– Гоша Кутаисский тебя зовут, не скромничай, – перебил его гость.

– О! – неожиданный собеседник расплылся в улыбке. – Откуда знаешь?

– Читал в Интернете. Раньше был контроль добывающих и перерабатывающих предприятий, потом власти прижали, себе отняли, остался подпольный игорный бизнес и вымогательство… Что, грустим по старым временам? Ну и, что там ещё?.. Четыре ходки…

– Пять!

– Велика разница. Чего надо?

– Я представляю некоторых людей… – Гоша наклонился ближе, – которым не очень нравится, что ты всё время выигрываешь и всегда забиваешь…

– Букмекеры скинулись и пригласили на помощь организованную преступность?

– Да я сам букмекер, – хохотнул визитёр. – Короче, надо взять паузу. Предлагаю хорошие деньги. Очень хорошие. Хотя бы три матча не забивай. Как второй круг начнётся, так и не забивай.

– А ПСЖ в 1/8 Лиги чемпионов?

– Нет, – развёл Игорь Николаевич руки в стороны, – мы же патриоты, этих надо класть на лопатки…

– Угу. А потом посадите на крючок, и хрен слезешь. А если я пошлю тебя куда подальше?

Гоша, казалось, ничуть не обиделся, наоборот, он заулыбался ещё шире. Официантка как раз принесла кофе, и он с удовольствием сделал глоток.

– Данечка, все мы смертны, – сказал он. – Но иногда вполне во власти человека продлить свою жизнь, или, наоборот, закончить пораньше…

– Ой, боюсь, боюсь… – осклабился Ноан.

– И вправду, – улыбка исчезла с лица «собеседника». – На фиг ты кому нужен тебя мочить. А вот на футбольном поле желающего Королёву ногу сломать мы найдем. Это у тебя – спорт высших достижений, а многим игрокам в командах, скажем так, стоящих в таблице с тринадцатого по восемнадцатое место, просто семьи кормить надо. За хорошую мзду открытый перелом тебе кто-нибудь с удовольствием сделает. Ему – что? Ну, каких-то там четыре матча дисквалификации. А тебе – конец карьеры. Не страшно?

– Твоя охрана? – показал Королёв взглядом на примостившегося у стойки бара громилу, не отрывавшего от них глаз.

– Моя, – вновь довольно улыбнулся уроженец Кутаиси.

– Я, – медленно проговорил Ноан, – могу ударить его кулаком в подбородок настолько сильно, что откинувшаяся башка сломает шейные позвонки. Убью одним ударом. Веришь?

– А зачем мне верить? – растёкся радостный Игорь Николаевич – провокация удалась, объект занервничал.

Данила поднялся, подошёл к телохранителю, тот нагло ухмылялся, гость, сложив вместе указательный и средний пальцы правой руки, вдруг молниеносно, почти незаметно для человеческого глаза, ударил мужчину в солнечное сплетение, и, пока он оседал, левой рукой залез ему под полу пиджака и вынул из кобуры пистолет. Несчастный опустился на пол, а Королёв подошёл к столу, вынул обойму и положил оружие перед визитёром.

– Двадцать первый век на дворе, а вы всё с «ПМ»-ами ходите… – наклонившись к уху Гоши, он чётко произнёс: – Если мне на футбольном поле сломают ногу, я отдам половину своей месячной зарплаты, чтобы тебя завалили. Я думаю, каким бы ты большим авторитетом не обладал, за пятьсот пятьдесят тысяч долларов желающие найдутся. И… – тут он сделал паузу. – Представляешь, если мне сломают ногу случайно? Виноват-то всё равно будешь ты… – и, не оглядываясь, вышел из зала.

Сев в машину, он в бешенстве несколько раз ударил ладонями по рулю. Что за страна, что за население! Всё продаётся, всё покупается! Тьфу! Ну, Даша, ну, Даша, ну, подогнала «солидную подругу»!

Вот что с такими людьми, как этот Гоша, делать? У великого гуманиста Курта Воннегута в «Бойне № 5, или крестовый поход детей» есть отрицательный, но несчастный персонаж, предложивший такую пытку: «надо связать человека и положить в муравейник в пустыне. Положить лицом кверху и весь пах вымазать медом, а веки срезать, чтобы смотрел прямо на солнце, пока не сдохнет». Ноана при чтении даже передёрнуло от омерзения. А сейчас он подумал, что для его нынешнего визави этого ёще мало.

Он тут же позвонил красавице и сказал, что концерт отменяется и он едет домой. Не успела она начать причитания, как он грубо её оборвал и отключил связь.

До самого поворота с Профсоюзной на Цурюпы он чертыхался и не мог успокоиться. Лишь когда подъезжал к дому, мыслями отвлёкся от неприятного инцидента. Но тут случилась другая, ещё более серьёзная неприятность – он почувствовал, что на солнце произошла очередная вспышка. Его пальцы скрючило, он не мог их разогнуть. Гость застонал, ткнул машину в бордюр, заглушил двигатель, перебрался на заднее сиденье, всунул между зубов приготовленную специально для таких случаев тонкую палочку и приготовился ко второй волне, которая всегда следовала за первой и была многократно сильнее.

«Эта планетка меня доконает», – подумал Ноан, ужасная боль пронзила его мозг, в глазах что-то вспыхнуло, и он отключился.

 

Глава шестая

– Ну, что скажешь? – мрачно спросил Тихонов у врача команды Запевалова.

Тот перестал щупать сидящего на кушетке обнажённого по пояс Королёва, повернулся к тренеру и скорчил гримасу.

– Ничего не могу понять! Ну никаких отклонений! Может, провести дополнительные исследования?

– Сколько можно исследований! – возразил стоявший в углу Титов. – Десять раз уже проверяли!

Андрей Валерьевич скрестил руки на груди.

– И часто это у тебя? – задал он вопрос Даниле.

Тот поднял глаза к потолку и ответил:

– Уже в четвёртый раз с лета. Предыдущий – перед Новым годом, сразу, как начался отпуск. И вот вчера – в последний пока. Каждый новый приступ тяжелее предыдущего.

– И почему это происходит?

– Вам подробно или кратко?

– Давай подробно – мы никуда не торопимся.

– Хорошо. Во время солнечных вспышек из солнечной атмосферы в межпланетное пространство выбрасываются потоки заряжённых частиц. Через сутки, иногда менее, этот «концентрат» достигает Земли, происходит сильное сжатие магнитосферы планеты, что означает увеличение напряжённости магнитного поля, так начинается магнитная буря.

Основная точка приложения магнитных колебаний в организме человека располагается в определённом участке головного мозга и называется диэнцефальной зоной. Связана нервными «стволами» с корой головного мозга «сверху» и с нижележащим стволовым отделом головного мозга. А через него идет связь со всеми отделами нервной системы.

В диэнцефальной зоне располагается большое количество жизненно важных центров. Это – центр терморегуляции и сосудо-двигательный центр, который отвечает за частоту пульса и за артериальное давление. Есть центр, отвечающий за мочеиспускание, центр, отвечающий за работу кишечника, и многие другие центры.

Магнитные бури сами по себе бывают разной интенсивности. И поэтому возбуждение происходит во всех или не во всех центрах одномоментно, и степень их раздражения разная. От всего этого зависит клиника – симптомы заболевания. Болезненное состояние при этом называется диэнцефальным кризом.

Во время магнитной бури образуются агрегаты кровеносных телец, то есть кровь густеет. Из-за такого сгущения крови ухудшается кислородный обмен. Сначала повышается давление. Пульс учащается и становится «неровным», с перебоями. Возникает одышка – чувство нехватки воздуха, потом – выраженный озноб, дрожь во всем теле. За счёт спазмов периферических сосудов ноги и руки становятся белыми и холодными на ощупь. Иногда тошнота и рвота. И – о, да! – сильное чувство страха смерти. Это – для основной части людей. А теперь возьмите эти симптомы и умножьте раз в пятьдесят. Тогда вы поймете, что я чувствую.

– Офигеть. Это как-нибудь лечится?

– Конечно. Особенно учитывая, что солнечная активность достигла своего максимума за последние 11 500 лет. Для начала надо выпить горячего чая мелкими глотками. Лучше, если чай будет с добавлением мяты, мелиссы или других успокаивающих трав. Подходят капли: валериана, пустырник, боярышник.

А потом – залезть под тёплое одеяло. Обложить ноги тёплыми грелками или надеть тёплые носки, можно с сухой горчицей внутри… Всё! Иными словами, никак не лечится.

– Ну, а почему молчал?

– Потому что до «Спартака» такого не происходило. О чём я мог говорить?

– Ну, а как ты сейчас себя чувствуешь?

– Хреново. Как будто отравился какой-нибудь дрянью. Общая слабость, что рукой, что ногой шевельнуть не могу. Мне б снотворного – и спать.

– То есть завтра с ПСЖ ты точно не выйдешь?

– Да какой от меня толк? – Ноан сполз с кушетки и начал медленно, с трудом одеваться. – По опыту – дня три надо, чтобы оклематься.

– Венеамин Григорьевич! – позвал гендиректор врача. – Ну добавьте вы хоть что-нибудь!

– Нечего добавлять! – развёл руки в стороны расстроенный доктор. – Да, у особо чувствительных людей есть такая штука – острая реакция на магнитные колебания, которые зависят от активности солнца. Но это как обычная мигрень – ну, поболит голова, да перестанет, но, чтоб вот так – сознание терять, а потом три дня из постели не вставать – такого я не слышал. Нет, если человек очень болен, то вспышка может спровоцировать и инфаркт, и инсульт, но, поверьте, я человека здоровее Королёва в своей практике ещё не встречал. Это даже не кабан, не конь, не слон – это кит!

– Считайте, что я на тренировке дёрнул мышцу, – предложил наставнику Данила.

– А если ты перед ответным матчем тоже «дёрнешь?»

– Современная наука по распространению «солнечного ветра» способна предсказать рядовую, только если не суперсильную, магнитную бурю примерно за сутки. Установите прочный контакт с какой-нибудь обсерваторией Академии Наук, и пусть вас ежедневно держат в курсе.

– А что? – почесал затылок тренер. – Установим! Но что делать сейчас?

– Не знаю. На поле завтра мне лучше не выходить – только народ рассмешу.

– Эх-эх-эх… – протянул Егор Ильич. – Не видать нам кубка…

– Зато девяносто миллионов сэкономим, – зло огрызнулся Тихонов.

– Да не спешите пеплом голову посыпать. Не приходило в голову, что и без меня сможете выиграть? – застегнув пуговицы рубашки, Ноан принялся заправлять её в джинсы.

– «Приходило!» – передразнил его Андрей Валерьевич. – Только уже игроки расслабились, понимают – как дурака не валяй, выйдет Королёв и всё поправит.

– Ну вот и будет им экзамен на профпригодность.

– Эх, ты, «профпригодность»… – тренер она секунду закрыл лицо руками. – На тринадцать очков впереди «Зенита», расслабуха полная. Лига чемпионов – и то устаёшь мотивировать… А что дальше будет?

– А кто его знает? – пожал гость плечами. – Заглянуть в будущее невозможно. Как говорил Хемингуэй, «на свете есть ничто, и брат его – завтра». А Гроссман заметил, что «оптимизм – бессмысленный опиум». Так что готовимся к худшему, но…

– Надеемся на лучшее, – закончил за него Тихонов. – Ладно, доморощенный философ, езжай домой, отдыхай, а мы тут без тебя посудачим.

Гость натянул свитер, накинул куртку, сказал всем «до свидания» и вышел за дверь. Протопал до ворот базы, где его ждал Семён на служебной каракатице. Потом плюхнулся на заднее сиденье и произнёс:

– Домой…

Водитель согласно кивнул и тронулся с места. Заверещал телефон. Королёв посмотрел на дисплей, вставил наушник в ухо и сказал:

– Слушаю, Василий Никитович.

– Как самочувствие?

– А то не знаешь, что худо.

– Назаров опять звонил.

– И что?

– Как что? Обещает до президента страны дойти, если ты вратарём на олимпиаду не поедешь.

– Ну мы ведь всё обсудили, Василь Никитич! При всём уважении к сборной России по хоккею и её главному тренеру и по совместительству генеральному менеджеру, мне сначала надо достичь заявленных целей в футболе! И вообще я сейчас еле дышу, а вы мне про какую-то олимпиаду!..

– Ладно, не кипятись. «Найк» на меня вышел.

– Это хорошо. А что говорят наши рекламисты-маркетологи?

– Что любой командный или индивидуальный приз увеличит сумму контракта вдвое.

– Ну и подождём. К тому же у нас ещё и «Адидас» есть, и «Рибок».

– Значит, ждём. Кстати… В рейтинге лучших голов года Би-Би-Си все три первых места – твои.

– Да? И какой на самом верху?

– А тот, пяткой с лёта в ворота «Волги»…

– Да я и сам удивился. Ладно, у меня тут, судя по всему, дня на два-три вынужденный отпуск нарисовался, буду сидеть дома, так что если станет скучно, приезжай, поболтаем.

– Далеко ехать.

– Старый лентяй!

– Правильно. Ключевое слово – «старый». Я, скажем так, быстро устаю.

– Ладно… Хрыч!

– Я ещё позвоню.

– Давай.

– Давай…

В доме Данила разделся, повесил куртку, разулся, поднялся по лестнице на второй этаж, зашёл в ванную и выпил специально приготовленное для таких случаев снотворное – ты спишь, тебе не больно, а организм сам себя лечит.

Поэтому, когда пришла Даша, он уже обнял подушку и собирался перенестись в царство Морфея.

– Даня, – позвала она с порога спальни. – Ты уже заснул?

– Собираюсь…

– Тебе лучше?

– Да.

– Эх, жалко, конечно… Так настойчиво Лариска к себе звала…

– Я бы и здоровый к ней не поехал.

– Это почему?!

– С ней скучно. У человека две проблемы – летом жопа потеет, а зимой жопа мёрзнет. Больше её ничто не волнует.

– Зачем ты так? Она всё-таки моя подруга…

– Очень большая проблема! – зевнув, продолжил Ноан. – В мороз, конечно, надо одеть рейтузы и штаны, чтобы холод не проникал куда не надо, но тогда мальчики не станут приставать. Приходится ходить в кружевных трусиках и в короткой юбке. Холодно! Но есть мальчики. Рейтузы – тепло! Но нет мальчиков. Как писал Фитцджеральд на страницах «Великого Гэтсби», «в голосе Дэйзи звенят деньги». У твоей Ларисы в голосе тоже только деньги звенят. Только Дэйзи с детства с богатством была знакома, а твоя подруга в поиске. Что означает «познакомь меня с каким-нибудь футболистом»? Всё равно, что ли, каким? Глупый, умный, злой, добрый, жадный, щедрый? О, нашёл слово – лишь бы «щедрый»! Футболист. У Ларисы, как у того же Фитцджеральда, только в «Ночи нежна» – «у неё все было рассчитано на полет, на движение – с деньгами вместо крыльев и плавников».

– Да что ты такой злой??

– Я не злой, – он почувствовал, как слипаются глаза, – я справедливый…

На следующий день он чувствовал себя лучше, но на стадион всё равно не поехал, и матч с французами смотрел по телевизору. «Спартак» первые пятнадцать минут вполне ощутимо давил, потом «ПСЖ» игру от своих ворот отвёл и пошла вязкая беготня и толкотня практически без голевых моментов. Диктора особенно распаляло отсутствие Королёва: по сообщению пресс-службы, у него обнаружилась небольшая простуда, и руководство команды решило здоровьем своего игрока не рисковать.

В перерыве Тихонов, видимо, нашёл подход к большой легионерской колонии внутри команды, и на 52-й минуте Валерка с подачи Одуванчика головой вонзил мяч в сетку. Ещё четверть часа московская команда по инерции выглядела активней, дважды опасно пробивал штрафные Жано, но затем на подсознательном уровне игроки начали осторожничать, отошли назад, но не сказать, что парижане смогли извлечь из этого выгоду. Со времен Наполеона холод являлся надёжным союзником русских. Французы еле двигались, и, наверное, мечтали поскорее оказаться в тёплой сауне с горячими чаем-кофе. Матч так и закончился – 1:0. Что и хорошо. В спаренных играх не пропустить на своём поле всегда важнее, чем забить.

Даша приготовила настой из мяты, шалфея и почему-то ромашки. Добавленные сахар, лимон и какой-то сироп помогли без отвращения пить это варево. Когда он одолел примерно половину, позвонил Титов:

– Радуйся, вытянули на зубах игру.

– Так ещё и соперник вроде по плечу…

– По плечу, по плечу. Через неделю в Париже должен быть готов на все сто. Значит, так. Обратились мы напрямую в Федеральное космическое агентство, оно же «Роскосмос», есть там спартаковские болельщики, объяснили мы им проблему, подготовили они нам справочку. Прямо читаю по писаному: есть такая программа «КОРОНАС – Фотон», которая исследует именно солнечную активность и предназначена для того, чтобы – цитирую – «парировать негативное влияние геомагнитных бурь на организм человека». Короче: по прогнозам, высшая точка активности за последние 11 лет – это апрель, май и июнь. Улавливаешь?

– Нет.

– Как раз полуфинал и финал Лиги Чемпионов, а потом – чемпионат мира! Мне в приватной беседе сказали – ждут вообще космического цунами! Боятся, что взрывы на солнце будут чуть ли не каждый день! Что делать станем, Данила?

– Думать.

– Завтра приедешь на базу?

– М-м… Давайте послезавтра.

– Ну, ладно, там и поговорим. Пока.

– До свидания.

Ноан вздохнул и набрал номер своего первого тренера.

– Алло! – послышался его весёлый голос.

– Здравствуй, Василь Никитич!

– Здоров, прогульщик!

– Но ведь справились?

– Так-то оно так, но скукотища…

– Ладно, не льсти. Слушай, а у меня в контракте нет какой-либо такой ерунды, что если я вдруг серьёзно заболеваю чем-то, не связанным непосредственно с футболом, и потому не могу выполнять договорные обязательства, то этот контракт можно расторгнуть?

– А что случилось? – агент не на шутку встревожился.

– Что, что – магнитные бури – ты же знаешь! Короче!

– Нет таких опций. Если травма или болезнь, простой покрывает страховка. Вот если свалишься с мотоцикла – да, проблемы. А если заболел – что ж поделать… Ты перед подписанием договора прошёл полнейшее серьёзнейшее обследование, никаких отклонений не обнаружилось, так что насчёт этого не беспокойся.

– Хорошо. Василь Никитич, можешь ко мне завтра подъехать?

– Что-то важное?

– Очень важное.

– Ну… днём могу, когда пробок мало. Где-то к часу.

– Ладно, давай в 13:00.

– Ну, это… Не болей!

– Договорились, – сказал Данила и отключил связь. В спальне заорало радио.

– Дашенька! – крикнул он.

– Что? – спросила красавица, войдя в комнату.

– Зачем ты включила этот ужас?

– Это не ужас, обычный музыкальный фон.

– Да какой же это «фон»! Что это за рифмы такие в песнях: «глазах – стихах», «мегаполисе – на краю пропасти», «на полотнах Сальвадора Дали – у меня внутри», «по фиг – профиль», «станции – улыбаться», «задыхАюсь – укутывАюсь», «Во дворе чтоб играли Пацаны на гитаре», «Мимо мелькают леса и поля, Теперь прошли мысли, что ты не моя»?! На каком это языке? Как там у Евтушенко в «Ягодных местах» – автор рифмы «студентка – веревка»? Что за словосочетание «нажми по тормозам»? Наверное, надо «ударь по тормозам»? Ты же умная девушка, как ты можешь слушать эту пошлятину?! «Я зашла на твоё автопати На краю одинокой кровати»! «Так судьба расставила фишки, Где же ты, моя малышка, На страницах какой книжки?»! Дай мне срочно тазик, меня выворачивает. Что означает «Буду лететь безумной вспышкой»? Хотя бы тогда – «сверкать»! Где это вспышки «летают»? Почему вспышка «безумная»? У неё есть разум, чтобы его потерять? «Яркая», «внезапная», «мощная», «сильная», но не «безумная», блин! А ди-джей? «Получаем актуальный дэнс-микс! Все на супер-мега позитиве!» Что это? «Колёса» проглотил? Или кто-нибудь Ткнул в ягодицу Вязальной спицей? Моя рифма – и то лучше!

– Р-р-р! – натурально прорычала подруга и вышла.

Через минуту музыка смолкла.

– Данила, ты – нудный сухарь! Сварливый больной! – донеслось из глубины дома. – Иди, буду тебя лечить!

Ноан поставил чашку на столик, вытянул перед собой руки, согнул-разогнул пальцы, пару раз присел.

«Мне значительно лучше, – констатировал он. – Можно сказать – совсем хорошо. Что ж, пойду «лечиться»»…

На следующий день услада глаз (да и не только их), умчалась на своём новеньком бензиновом (русские девушки не любят маленькие электромобили, разве что если средств недостаточно, тогда, о, да, они – защитницы окружающей среды, но никто и никогда не признается в отсутствии денег, или что муж – или любовник – не умеет зарабатывать, однако если средства появились – долой окружающую среду, подавай V12!) «мерседесе», купленном Данилой к её дню рождения, и он остался ждать первого тренера.

Василь Никитич долго жаловался на дороги, потом долго жаловался на внуков, ещё дольше – на нудных рекламодателей, мечтающих заполучить Королёва, после чего замолчал, и, попивая маленькими глоточками предложенный хозяином чай с лимончиком, принялся на него вопросительно смотреть.

– Кхе-кхе, – откашлялся Ноан, – ладно, к делу. Ты можешь найти какую-нибудь шишку в ФСБ, имеющую доступ к секретным документам?

У агента глаза было полезли на лоб, но давно зная, что его подопечный никогда не шутит, и если что ему нужно, то действительно для важного дела, задумался.

– Насколько секретным? – наконец, спросил он.

– Да фигня, не очень секретным. Но в свободном доступе их нет. Так, свидетельства о контактах с инопланетянами.

– Уф, – вдохнул с облегчением старший друг. – Я уж думал, что-нибудь про терроризм… Знаешь, Данила, я немало времени с тобой знаком, и уже прекратил над тобой посмеиваться, но ты можешь объяснить, за каким хреном это тебе понадобилось?

– Нет. Но могу добавить – мне необходимо всё, что есть по этой теме и в архивах советского КГБ, и в документах российского ФСБ. Если люди настолько в вопросе компетентны, что смогут разжиться ещё и данными ЦРУ, ФБР и МИ-6 – вообще шоколад. Оплачиваю все расходы плюс по факту… не знаю сколько – короче, сколько попросят. Всего бонуса за Лигу чемпионов не жалко. Ну и тебе… не знаю… процентов десять… двадцать!

Никитич кашлянул.

– Зачем тебе это, Дань?

– Речь идёт о моей жизни.

– Жизни? Ну ладно. Только деньгами не швыряйся, это госслужащие, а не коммерсанты. Там за сто тысяч долларов Родину продадут, не то, что муть инопланетную. Но, сам понимаешь, уровень Кулишова я тебе не обещаю. Правда, кого надо, найду. Насколько это срочно?

– Да не так чтобы очень, но желательно к концу июня уже иметь какой-то результат.

Тренер допил чай.

– Дань, ты когда-нибудь перестанешь меня ошарашивать? Ну и тему ты мне задал!

– Ну, что я тебе скажу. Ничего.

– Ладно.

Василь Никитич встал, долго одевался, долго прощался во дворе, потом залез в джип «Ауди Кью-10» и укатил. Королёв отряхнул снег, налипший к утеплённым резиновым сапогам, в которых он иногда слонялся по участку, и пошёл в дом.

Надо искать площадку для обратной телепортации. Самая гуманная тюрьма во Вселенной, удобная белая комната с мягкими стенами и упругой постелью, вежливый персонал – ну, подумаешь, пять лет изоляции от общества… Справимся. Здесь местное солнце убьёт его. Земные учёные устанавливают светилу циклы, пытаются упорядочить данные, ведут наблюдения, но один – всего один! – взрыв сильнее обычного, когда сначала произойдёт эмиссия нейтронов из метатвёрдого ядра солнца, спонтанно делящиеся изотопы тяжёлых элементов создадут условия цепной ядерной реакции, концентрация трития превысит критическое значение, инициируется синтез гелия из протий-дейтерий-тритиевой газовой смеси, и солнечные пятна, факелы, протуберанцы, флоккулы, волокна сойдутся в термоядерной пляске, и дойдет фронт электромагнитного излучения до Земли за каких-то восемь минут, и его, Ноана, Королёва, можно будет отнести вперёд ногами туда, куда они тут покойников носят…

 

Глава седьмая

Весна – прекрасная пора! Природа расцветает, зелень буйствует, личная жизнь кипит, общественная бурлит, а спортивная извергается вулканом!

Если бы не досадное недопонимание с федерацией хоккея России, он чувствовал себя совсем бы хорошо. Оказалось, что невинное баловство во Дворце спорта в «Сокольниках» заснял какой-то хохмач, и спустя несколько дней запись уже просматривал главный тренер сборной России по хоккею Андрей Назаров. Последующий отказ Королёва от участия в зимней олимпиаде спровоцировал не какую-то там локальную грозу, а настоящий сдвиг тектонических плит. Федун бодался с Третьяком, в дело пускалась тяжёлая артиллерия в виде членов правительства, наконец, компромисс удалось достичь только после клятвенного обещания сыграть на олимпиаде следующей. Этим всё могло и закончиться, но команда, по привычке разнеся Канаду, умудрилась в финале уступить скромным финнам – дубль старины Радулова не помог. Какими только словами не крыли Данилу посвящённые граждане – одному Василь Никитичу, стойко отбивавшему атаки хоккейных скаутов, известно.

Но без помех откатал спартаковский асфальтоукладчик по соперникам в премьер-лиге, отрыв в тринадцать очков над «Зенитом» превратился в девятнадцать, и золотые медали оставалось получить фактически. В Лиге чемпионов на милость победителя сдались что «ПСЖ», что «Милан», что, уже в 1/2-й – лондонский «Тоттенхэм». Теперь предстояло клубное событие года – финал на дортмундском «Вестфаленштадионе», или, иначе, «Сигнал Идуна Парке». Всё бы ничего, но соперником являлась дортмундская же «Боруссия». Обладатель самого престижного клубного трофея 1997-го, впоследствии в основном прозябая в середине турнирной таблицы бундеслиги, вдруг в десятых годах начал своё безостановочное восхождение. Сначала – под руководством импульсивного Юргена Клоппа, затем его сменил чемпион Европы – 2016 Йоахим Лёв. Клопп, несмотря на свой малый рост, стал слишком огромен для всего лишь четвёртого по силе европейского чемпионата. Сейчас он за одну из самых больших тренерских зарплат в современном футболе поднимал из руин туринский «Ювентус». Никто не сомневался, что ему это удастся. Что касается самой «Боруссии», то ныне владельцы двух последних «серебряных салатниц» первенства Германии жаждали подтвердить свою силу на европейской арене.

После первого места в группе уже в весенней стадии последовательно были побеждены «Ливерпуль», грозный «Реал», а в полуфинале «шварцгельбены» не побрезговали главной выскочкой текущего сезона – киевским «Динамо», поиграв с ним в кошки-мышки на Украине – 0:0, и сожрав дома – 4:1. Около двух лет назад скауты клуба отыскали в заштатном бразильском «Атлетико Минейру» малыша Альберту, который, потратив первый год на адаптацию, в следующем сезоне набил соперникам по бундеслиге 38 мячей, а в тандеме с матёрым Марио Гётце получилось и вовсе 63 – рекорд всех европейских чемпионатов для двоих нападающих, – получил «Золотую бутсу», а потом уверенно вёл команду к домашнему финалу Лиги чемпионов.

Девятнадцатилетний форвард не просто постучался в двери сборной, а вынес её плечом, или, вернее, выбил ногой, ибо, приглашённый главным тренером на домашний матч с Боливией в южноамериканском отборочном турнире, тут же сделал хет-трик, и в дальнейшем не разочаровывал болельщиков, уже неоднократно удостоившись сравнения с самим Пеле.

Мировая спортивная общественность радостно потирала руки в преддверии майского финала, ибо на поле ожидалась неизбежная дуэль двух главных восходящих звёзд современного футбола.

Сильных взрывов на солнце не происходило, у Ноана случалось лёгкое недомогание, но это считался пустяк по сравнению с двойным зимним кошмаром. Василь Никитич выполнил своё обещание и познакомил его в мрачном ресторане на Ленинском проспекте с мрачным же эфесбешником Николаем Сергеевичем, который, к удивлению, вперёд денег не взял, но сказал, что такие документы существуют, и по любому они у Данилы будут. Когда последний заикнулся об архивах иностранных, сотрудник силовой структуры ответил, что ничего невозможного нет, но стоить это будет дорого. Королёв «вспоможение» пообещал, на том и расстались.

На ответный матч с «ПСЖ» в столицу Франции тайком – жён и подруг с собой везти не разрешалось – прилетела Дарья, он под выдуманным предлогом ускользнул из отеля, и они провели превосходный день, гуляя по городу. В «Бушероне» на Вандомской площади он купил ей настолько дорогое кольцо с огромным чёрным бриллиантом, и к нему до кучи в «Шопаре» – серёжки, кулон и браслет, а в «Картье» – часы, что она принялась терпеливо ждать предложения о браке, которое, по мнению девушки, должно было состояться немедленно после вручения подарков. Когда же его не последовало, она попробовала немножко подуться, но не слишком получилось.

Им хватило ума не тратить время на толчею перед Эйфелевой башней и толкотню на Елисейских полях. Они прошлись по садам Тюильри, нагуливая аппетит, после чего направились в Пале-Рояль, где в старейшем ресторане «Ль Гран Вьюфур» старательно набили желудки за увлекательным разговором. Ноана больше всего другого поразила «Морская тарелка», в которой на трёх уровнях в ледяном крошеве лежали копчёные улитки «Було», устрицы, креветки, крабы и гребешки.

В Щукинском театральном училище в Москве его научили грамотно гримироваться, и теперь он выглядел неизвестным широкому кругу лиц деятелем от шоу-бизнеса – узкая рыжая борода, ленноновские очки с круглыми затемнёнными линзами, шейный платок и коричневая шляпа. Даша поначалу даже стеснялась с ним рядом находиться, зато в этом предположительно рок-музыканте никто не мог узнать скромного футболиста Королёва.

По обыкновению, он предложил подруге очередную логическую задачу, при решении которой, по его мнению, она под угрозой смерти от голода отдала бы все свои «побрякушки» за кусок жареного мяса.

– Хрен тебе! – ответила на это красотуля. – Лучше действительно сдохну!

Что же, логика женская отлична от мужской.

Часть набранных калорий они сожгли прогулкой по острову Сите. Потом она проводила его почти до самого отеля. На следующий день на трибунах не находилось более преданного болельщика «Спартака». Ну, команда и отблагодарила его четырьмя мячами, несмотря на ходивший ходуном весь первый тайм «Парк де Пренс».

На финал в Дортмунд летело столько чартеров из России, что становилось непонятно, как маленький местный аэропорт сможет обслужить все самолёты. Менее обеспеченные пассажиры вообще добирались с пересадкой – прямых рейсов в этот город ни из Москвы, ни, тем более, из других городов Российской Федерации никогда не существовало. Но, как бы там ни было, россияне выбрали всю свою квоту, и наравне с остальными сорока восемью тысячами глоток на трибунах надрывались и тридцать две тысячи русских. Данила положенные ему шесть билетов пристроил просто – по одному отдал Дарье, Василь Никитичу, Аверину и Кузнецову, а оставшиеся послал старине Андерсу с внуком Ларсом. Даша как раз дозвонилась ему перед тем, как им приказали отключить мобильные телефоны. Только что она познакомилась с датчанами и испытывала от дедушки полнейший восторг. Не знающий иностранных языков агент общался с новым товарищем доступным всем людям интернациональным способом – быстренько жахнув по два бокала лучшего пива Северного Рейн-Вестфалии «ДАБ» прямиком от давшей ему название дортмундской акционерной пивоварни, что сразу помогло им стать друзьями.

В стане «Спартака» не мандражировал только главный тренер. Генеральный же директор несколько часов назад получил очередное известие из «Роскосмоса» о надвигающейся магнитной буре, и, несмотря на то, что три предыдущих прогноза оказались верны процентов на пять, пребывал в полнейшем расстройстве. Коллегиально решили – Королёв с первой минуты выходит на поле и отдаёт себя всего, насколько это возможно. Во-первых, так они ещё никогда не делали, и подобная тактика, вполне вероятно, окажется для Лёва настоящим сюрпризом, во-вторых, в любой момент Данилу может накрыть волна, и команда останется без своего главного козыря. Если к тому моменту счёт станет 5:0 в пользу москвичей, то Ноан, получается, выполнил свою задачу, и может идти лечиться.

Игрокам об этой беде не говорили, чтобы не лишать их уверенности – на трибунах и так бурлило чёрно-жёлтое море, особенно буйствовала так называемая «Северная трибуна» со стоячими местами. Стоя футбол нигде уже давно нигде не смотрели, но фаны «Боруссии» отвоевали себе это право. Особенно трогательно и волнующе проходили послематчевые поздравления – в случае победы, и поддержка – в случае проигрыша или ничьей. Вся команда располагалась в ряд перед зрителями, и в течение пяти минут футболисты или танцевали, или просто благодарили размахивающих флагами болельщиков.

Ноан всё это уже видел в Интернете, но когда вышел на поле, всё равно ошалел. Чаша стадиона обладала превосходной акустикой, уже за полчаса до игры стоял невообразимый шум. А что будет, когда мяч окажется в чьих-нибудь воротах? Он даже вздрогнул от этой мысли. Знаменитая «Северная трибуна» уже ходила ходуном.

Поле смотрелось – травиночка к травиночке, недавно его полили, снаряд скользил, как надо. Данилу выработанный штабом план чуть-чуть расстроил. Если он и вправду забьет всё, что сможет, остаток встречи превратится в фарс. Но какая тут, к чёрту, эстетика, если на кону стоит чемпионский кубок? Да и можно сказать, что за последних лет пятнадцать Лига видела только два финала, к которым без преувеличения можно было дать приставку «супер»: встреча 2005-го года «Милан» – «Ливерпуль», 3:3 в основное время, счёт не изменился в дополнительное, послематчевые пенальти, победа англичан, и боевик 2015-го «Челси» – «Барселона», 1:1 в основное, 4:4 в дополнительное, по пенальти 10:9. Все прочие проходили когда в чуть более, когда в чуть менее скучной манере. Королёва потому и полюбили во всём мире, что, по выражению журналиста из «Спорт-экспресса» Дмитрия Зеленова, он «внёс в футбол давно утраченную этим видом спорта романтику» в противовес «достижению результатов любой ценой». Последний европейский форум, на котором большинство матчей закончились со счётом 1:0 и 0:0, все дружно назвали «самым прагматичным и серым в истории», а корреспондент отдела футбола той же газеты Александр Просветов запустил в мир обозначение таких игр, как «перетягивание каната».

На разминке Данила бодренько выполнял упражнения, и тут вдруг… Он внутренностями ощутил опасность. Сначала природа этой тревоги была не вполне ясна, но когда воздух вдруг показался настолько разрежённым, что стало трудно дышать, он всё понял – это пришла первая, пока ещё слабая волна. Во временном промежутке от тридцати секунд до минуты придёт вторая. И тогда его накроет.

Он тут же рванул к скамейке. Бежал он настолько быстро, что все разминающиеся в недоумении остановились. Тихонов, увидев мчавшегося с открытым ртом и выпученными глазами Королёва, сразу всё понял.

– Меняйте стартовый состав! – на ходу проорал Наон. – Меня не будет!

Он вбежал в раздевалку, раскрыл свою сумку, вынул палочку-выручалочку и вставил её себе между зубов – иначе можно откусить язык во время «трясучки». Гость тут же, не особо стесняясь, лёг на пол, свернувшись клубочком.

Когда в помещение ворвались Запевалов с двумя помощниками, ведущего футболиста уже колбасило, да так, что он ударами ног перевернул единственное в раздевалке кресло. Медицинская бригада пыталась его удержать, но бесполезно. Наконец он дёрнулся в последний раз и отключился. Врач накрыл его тёплым одеялом.

Вбежал Андрей Валерьевич и с ходу закричал:

– Что, что, что делать?!!! Скорую надо! В больницу надо!

– Не поможет больница, – ответил доктор, доставая из саквояжа нашатырный спирт. – Сам отойдет, не в первый раз. Только вам он сегодня не помощник.

– У-у-у! – заскрипел зубами главный тренер. – Так и знал! Но здоровье – важнее всего! Если надо – отправляй в клинику!

Гость, непроизвольно вдохнув нашатыря, очнулся.

Вынув изо рта деревяшку и обведя всех мутным взглядом, он только и произнёс:

– Б…дь!

– Даня! – громко позвал его Тихонов. – Ты живой?

– Живой… – еле слышно прошептал Королёв. – Если третьей волны не будет или четвёртой…

– Может, тебе в больницу надо? – не мог успокоиться тренер.

– А-а-у, – застонал футболист, переворачиваясь набок. – Ну её в жопу, вашу земную медицину… Дайте умереть спокойно…

– Зови скорую! – скомандовал Андрей Валерьевич эскулапу.

– Нет! – с трудом повысил голос Данила. – Только хуже сделаете… Одеяло мне подстелите, а лучше несколько… Или матрасик…

– Да где тут матрасик взять! – проворчал Запевалов, сердитый в основном на самого себя за то, что, обладая колоссальным опытом, никак не может помочь мальчишке. – Одеялами завалим, ты держись только… – повернувшись к главнокомандующему, он проговорил: – Вы идите, Андрей Валерьевич, ребят готовьте, мы тут сами справимся.

– Эх, блин! – звучно ударив ладонью о стену, крикнул Тихонов и вышел.

В дверях он столкнулся с Паршивлюком.

– Что случилось? – спросил капитан.

– Ничего! – зарычал тренер. – Иди, скажи Рудакову, что он выйдет в основе вместо Короля! Давай!

Ноан по-прежнему лежал, свернувшись клубком и подтянув колени к подбородку. Его потряхивало, но уже не так сильно. Он с трудом просипел:

– Венеамин Григорьевич, дайте мне попить…

Врач с готовностью достал из своего багажа бутылочку с водой, гость жадно припал к ней губами. Сделав несколько глотков, он закашлялся и вернул ёмкость.

– Чай нужен, – промычал он. – Горячий и много.

– Сейчас милый, сейчас… – ответил эскулап, с готовностью вскакивая. – Ты только держись, хорошо?

– Да бросьте вы, в самом деле, – раздражённо произнёс Ноан. – Если бы волна накатила по-настоящему сильная, уже бы сдох. А пока поживу. До следующего… раза.

– Эх, – огорчённо махнул рукой доктор и ушёл вместе с одним из помощников.

Другой свернул полотенце и положил его под голову спортсмену. Данила растянулся во весь рост на полу.

Вскоре вернулся первый помощник с охапкой одеял и начал устраивать ложе. Когда оно было готово, члены медицинской бригады перетащили на него Королёва, укутав ещё в три покрывала. Через пару минут Запевалов принёс чай. Гость с трудом принялся вливать в себя горячую жидкость.

– Ты извини, Даня, – сказал врач, – мне на скамейку надо. Сейчас игра начнётся.

– Дайте какой-нибудь успокоительной фигни, – попросил больной.

– Сейчас Колька принесёт.

– Угу, – подтвердил второй помощник и вышел вслед за начальником.

Данила попытался дать команду организму согреться, но тот был очень слаб и не слушался.

«Карамба, тысяча чертей, – пронеслось в голове у Ноана. – За всё надо платить. Вселенная – идеальная система противовесов. Плюс уравнивается минусом, за белой полосой следует чёрная, за украденными средствами встаёт тюрьма, если появляется любовь, то вдруг случается утрата близких. Счастье возможно только в детстве, когда мир иллюзорен. Какое может явиться счастье в мире реальном? Никакое. Не успел искупаться в лучах славы и стать предметом обожания спортивных фанатов, не успел насладиться жизнью с красивой и умной женщиной, как пришла болезнь-расплата. С такой солнечной активностью я скоро стану «овощем», в лучшем случае. А, вполне возможно, пищей для местных беспозвоночных и личинок двукрылых членистоногих. Как там у Лермонтова – «И я сошёл в темницу, тёмный гроб, Где труп хранился мой… Червяк то выползал из впадин глаз, То вновь скрывался в безобразный череп… Кусками мясо синее висело… Жилы там я примечал с засохшею в них кровью…» О, Высшее Сущее, как же мне плохо…»

Снаружи послышался многоголосый шум.

«Началось», – понял он.

Вернулся Николай.

– Валидол, корвалол, ново-пассит, – предложил он.

– Давай ново-пассит, – согласился Данила.

Он с трудом проглотил таблетку и откинулся на импровизированную подушку. На лбу выступил пот, затряслась левая нога.

«Больница, больница… – понеслись мысли в голове. – Электромагнитные колебания – это даже не радиация, свинцовый щит не поставишь, всё – без толку. Снотворное и спать».

Снаружи опять завизжали.

«Первый опасный момент», – подумал гость.

– Мы пойдем, посмотрим? – сглотнул от волнения слюну Колька.

– Давай… – ответил Королёв.

– Ты это…

– Да буду я жить, не бойся! Идите!

Парни, оглядываясь и подталкивая друг друга, направились к выходу. Ноан закрыл глаза и постарался уснуть. Не получалось. Звук снаружи вдруг многократно усилился.

«Гол, – решил он. – Судя по всему, нам. Э-эх… А когда ребята на перерыв придут, тут ещё я настроения прибавлю, полутруп хренов…»

Он стиснул зубы и, таща за собой одеяло, пополз в душ – в нём тепло и пока сухо. Он даже расслабился, ему полегчало. Также началось действие успокоительного.

«Спать, спать», – вновь он скомандовал самому себе и действительно на какое-то время отключился.

– …Судья – чмо! – вдруг разбудил его громкий крик. – Осёл! Там же нырок был за полметра от меня! – узнал он голос Дениса Кутина.

– Меньше эмоций! – это уже говорил Тихонов. – Игра идёт нормально, я другого и не ждал. Но надо прибавлять, прибавлять надо! Серёга, раз начали «лететь», находи дополнительные силы, подключайся чаще! У Валерки два раза не получилось головой забить, на третий выйдет!

– Андрей Валерьевич!.. – это уже Макеев.

– Подожди, я сейчас…

Тренер заглянул в душ.

– Вот ты где… Я уже испугался – смотрю, исчез. Думал, в больницу увезли.

– Нет, – покачал головой Ноан. – Пока жить буду.

– Ну, не умирай.

– Счёт какой?

– 1:2 продуваем.

– Кто у нас забил?

– Ну кто, кто! Валерка вратарю между ног. Ладно, отдыхай, я пошёл.

Гость опять сомкнул веки. Блин, обидно… Ох, и девяносто миллионов уплывают. А он уже и упустил из памяти. Да и фиг с ними – не до жиру, быть бы живу. Перевернулся на левый бок, подтянул колени к груди, опять задремал.

– …Данька!

– А? Что? – не понял он спросонья, кто его зовёт.

– Ты как? – к нему подошёл Запевалов.

– Живой… Что там на поле?

– Что, что!!! Шестьдесят пятая минута, один-три. Что скажешь?

– Это такой намёк?

– Намёк, намёк!

– Вперёд, не щадя живота своего?

– Сам говорил, что если сразу после приступа не помер, то жить будешь!

– А если я окажусь на поле, но ничего не смогу сделать?

– А выхода нет, – развёл руками врач. – Кутина за вторую жёлтую удалили – всё, трандец.

– Нашатырь разведите водой, я выпью.

– Дело. Только за желудок не боишься?

– А иначе не встану.

Доктор выскочил в раздевалку, Ноан поднялся сначала на четвереньки, потом, опираясь руками о стену, выпрямился, шагнул по направлению к полоске света снаружи, покачнулся, опять опёрся о стену. Его затошнило. Он сделал ещё несколько шагов, переступил порог и плюхнулся на стул в помещении раздевалки.

– Что-то не очень я прыток… – сказал он эскулапу.

– Пей, – вместо ответа протянул тот стакан со ставшей мутной от спирта жидкостью.

Воняло из него, как… И сравнить не с чем. Гость, подобно синюшнему алкашу, резко выдохнул и силой влил в себя «лекарство».

– Бр-р-р! – произнёс он и непроизвольно съёжился. – Какая же гадость! Я в душ.

– Данила, ну не спи, ну попробуй! – у Венеамина Григорьевича от отчаяния даже навернулись слёзы на глаза.

– Да я под воду, – успокоил его футболист. – Смена температурного режима. Контрастный душ.

– А-а…

Королёв на полную мощность пустил струю, и резко крутил смеситель влево-вправо. Вода лилась то ледяная, то горячая – почти что кипяток. Вскоре он вышел, вытерся и начал натягивать форму.

– Валерьевич в курсе?

– Не-не, – заверещал Запевалов. – Моя инициатива.

– Ну, идите, скажите, скоро буду.

– Ага! – обрадовался эскулап и выбежал наружу.

– Ох-хо-хоюшки, – простонал Ноан. – Без героизма на Земле делать нечего. Ежедневный трудовой, профессиональный, семейный и общественный подвиг. Ну, вперёд.

Из подтрибунного помещения он тихонько потопал к скамейке запасных. Российская торсида, увидев знакомую рыжую шевелюру, вскочила и заревела белугой. Он поднял голову и увидел, как поднялась вся вип-ложа и как оживились телекомментаторы.

– Сколько ещё играть? – спросил он у чуть ли не кусающего ногти главного тренера.

– 78-я плюс добавит минуты четыре – эти после каждого толчка валятся.

– Ну, я пошёл? – спросил Данила.

– А сможешь? – недоверчиво, но в то же время с надеждой спросил Тихонов.

– А что делать?

– Твоя правда… Лёня! – позвал тренер помощника. – Скажи резервному, третьего номера сменит двадцать второй, пусть табличку скорей достает!

– Сейчас! – и Леонид убежал.

– Ты же не разогревшийся… – вздохнул Андрей Валерьевич.

– Какой там «не разогревшийся»! – с трудом улыбнулся гость. – Да я хожу еле-еле!

– А как бегать будешь? – чуть ли не крикнул тренер.

– Не знаю, – ответил игрок и пошёл к бровке.

По пути он встретился взглядом с Лёвом. Тот хмурился и что-то объяснял незнакомому Ноану парню.

«Персональщик, блин, – понял гость. – У них же на одного больше, вот и будет за мной бегать по всему полю».

Резервный судья проверил его экипировку и поднял табличку. Петька Фадеев летел к нему быстрее, чем за чужим нападающим в игре. Он хлопнул Данилу по плечу, и последний не то что «выбежал», не то что «вышел», а так, шажком-шажком, бочком-бочком выбрался на поле. Красно-белая часть зрителей на стадионе заплясала на своих местах, диктор объявил о замене. К джокеру подбежал Жано.

– План есть? – крикнул он.

– Да, – ответил Королёв. – Я буду собирать троих, а вы разыгрывайте лишнего.

– Не успеем, – заскрежетал зубами тот.

– Пробовать надо, – только и ответил гость.

Судья свистнул, мяч ввели из аута, Ноан потрусил на чужую половину. Его тут же окружили дортмундцы – двое в непосредственной близости, третий – неподалёку на подстраховке. На правом краю Паршивлюк с Жано сыграли в «стеночку», Данила рванулся было на открытое пространство, капитан выдал пас-конфетку, но «лучший центрфорвард» и «надежда нации» понял, что снаряд не догонит, и остановился. Рывок на каких-то десять метров отнял столько сил, будто он одолел марафонскую дистанцию. Он остановился, наклонился, и, уперев руки в колени, принялся сплёвывать неожиданно появившуюся во рту слюну.

Трибуны разочарованно загудели, кое-кто свистнул.

Когда в следующем эпизоде он всё-таки получил «пятнистого», но сразу его потерял, свист стал громче, а когда ошибся в третий, свистело уже полстадиона, кто-то – с обидой, а местные – с нескрываемой радостью.

Подбежал Паршивлюк.

– Данька! Ну что ты, ну в самом деле!

– Я буду стоять точно напротив ворот, – произнёс гость, – метрах в двадцати пяти. Вы через всё поле не кидайте, пусть Валерка возится слева, уводит игроков, чтобы офсайд не зафиксировали, а на меня кто-нибудь набрасывает. Мне нужно нанести всего три удара.

– А сможешь? – нахмурился Сергей.

– На три удара хватит. Давай.

Он подошёл к полукругу штрафной площади, вышедший на замену любимец Йоахима Лёва, не думая ни о каком создании искусственного положения «вне игры», встал рядом и чуть ли к нему не притиснулся. Ноан обернулся.

– Ну что ты лыбишься? – сказал он по-русски. – Я тебе – тёлка? Что ты обниматься лезешь? Смотри – за майку схватишь, я тебе яйца-то оторву…

Игрок «Боруссии» вежливо улыбался.

Королёв сосредоточился и начал звать свой организм. Тот, пусть слабо, но откликнулся. Гость посылал из мозга ещё и ещё сигналы. Организм нехотя зашевелился. О Ду Ван перекинул снаряд через головы соперников на свободного Жано, те помчались вслед, грузинский хавбек развернулся и отбросил «круглого» обратно, оставшийся свободным Одуванчик поднял голову, заметил Данилу и выдал ему сильный продольный пас. Защитник Матс Хуммельс пытался помешать, прыгнул на мяч, но только упростил спартаковцу задачу – тот, срикошетив от бутсы, взмыл в воздух, и Ноан, лишь сделав ему шаг навстречу, по сути, не сходя с места, с разворота правой ногой сильно ударил по воротам. Он не метил ни в штанги, ни в перекладину, просто старался бить не слишком высоко, чтобы снаряд не ушёл на трибуны, и по возможности в сторону от вратаря. Получилось, как и задумал – голкипер имел шанс достать, не хватило совсем чуть-чуть, но это «чуть-чуть» оказалось в пользу москвичей – гол.

– Р-р-р-а-а-а-а!.. – зашлись в восторге россияне на стадионе.

Пабло выхватил «пятнистого» из сетки и побежал устанавливать его на центр. Никто не ликовал – надо было быстрей начинать игру, время подходило к концу. Поплёлся на свою половину и Данила.

Когда немцы разыграли мяч, он пошёл обратно к своей точке. Это путешествие туда-сюда далось ему труднее, чем удар по воротам. Вдруг он почувствовал спазмы в желудке.

«Ещё не хватало блевануть на глазах у миллиарда телезрителей», – пронеслась ужасная мысль.

Он с трудом сдержался и встал опять у полукруга штрафной. Рядом помимо личного протеже бывшего тренера бундестим возникли ещё два цербера. Гость закрыл глаза и опять попытался сконцентрироваться. Удалось – он на какое-то время овладел собой.

Шли последние минуты. «Спартак» навалился на чужие ворота и принялся попросту «грузить» на Валерона и такого же высокого Хернандеса. Королёв в штрафную не лез, но, как ни странно, стража от него не отходила. Тут Лунёв, кореец и Паршивлюк затеяли перепасовку у правого угла штрафной, мяч получил грузинский хавбек и бесстрашно пошёл в обводку двоих соперников.

– Жа-а-а-а-а-ано-о! – пронеслось над полем.

Это Королёв с места отпрыгнул от своих охранников на несколько метров. Грузин мгновенно поднял голову и отбросил «круглого» одноклубнику.

Если сосчитать всех находившихся в тот момент игроков и нашей, и чужой команды, перед Ноаном получился частокол из двадцати шести ног. Найти щель в таком «заборе» мог только он. И Данила её нашёл. Снаряд по бильярдному, не слишком сильно, но очень точно, лёг в левый угол.

Трибуны начали бесноваться. Вратарь взял мяч и выбил его, куда глаза глядят. О Ду Ван радостно прыгнул Королёву на плечи, но был безжалостно снят Паршивлюком, который, расставив руки, кричал остальным:

– Не лезьте, дураки! Человек еле ходит! Вы не видите, ему плохо!

Остыв от секундной радости, потрусили на свою половину поля. Жано взял его за локоть.

– Ты бледный, – произнёс товарищ, – как прилетевшая на Землю погостить Смерть.

Ноан вздрогнул.

– Не боишься, – продолжил коллега, – что придётся жалеть? У тебя такой вид, что ты вот-вот кончишься.

– Жано, – ответил Данила, – я дополнительного времени не выдержу. Давай или сейчас решать, или ну его всё в болото…

– У нас ещё одна замена есть. Меняйся, может, до пенальти и дотянем.

– Не надо пенальти. Давай сейчас решать.

– Времени мало, – сказал грузин, посмотрев на табло. – Основное истекло. Но попробуем.

Получившие такой психологический удар чёрно-желтые растерялись. Очевидно, они ждали дополнительных тридцати минут, чтобы оправиться, получить необходимые указания от наставника, перегруппироваться и задушить спартаковцев. К тому же по Королёву – и по внешнему виду, и по тому, что он объявлялся в основном составе, но потом вдруг его экстренно сменил Рудаков, игрок несколько другого амплуа, – было видно, что он, мягко говоря, не в лучшей форме. Немцы осторожно катали снаряд, однако, его потеряли, Рикардо, завалившись на спину, успел протолкнуть его Одуванчику, и упрямый кореец с типично азиатской привычкой настойчиво доводить дело до конца полез бодаться с защитниками у штрафной. Может, Лассе Собих и не хотел его сбивать, но всё же поймал на бедро, и О Ду Ван, не будь глупцом, радостно упал. Судья не мог не свистнуть, и россияне получили право на штрафной.

Рефери так внимательно смотрел на свои часы, что Данила понял – после штрафного сразу последует свисток. В любом случае надо забивать. Или-или. Третьего не дано.

Он подержал в руках мяч, наклонился, установил его в месте нарушения, окинул взглядом вдруг притихшие трибуны, выдохнул и отошёл для разбега. Немцы вовсе не хотели пропускать в последнюю минуту и отдавать кубок с праздничными разноцветными ленточками на ручках, установленный на постаменте на всеобщее обозрение у центральной трибуны. В «стенку» отправилась чуть ли не вся команда. Как водится, наши потолкались с соперниками, пытаясь отодвинуть их на положенные десять ярдов, судья тоже делал знаки – но куда там!

Ноан прикинул расстояние и до «стенки» – семь с половиной метров, не больше, и до ворот – двадцать четыре, не меньше, и понял, что ему нужно пробежать при разбеге последние три шага со скоростью двенадцать с половиной метров в секунду, нанести удар со скоростью не менее девяносто шести километров в час, придать мячу вращение со скоростью шесть оборотов в секунду, и бить по нему под углом в семьдесят градусов, не меньше, иначе «стенку» не перекинуть. Будь он здоров, всё это казалось бы ерундой, но сейчас…

Он повернулся к «рамке» спиной, а глазами стал искать Жано. Поймав его удивлённый взгляд, Данила, сжав кулак и оттопырив большой палец, показал ему направление движения в штрафную. Грузинский хавбек сверкнул улыбкой – конечно, он всё понял.

Судья свистнул, Королёв разбежался, могуче замахнулся, «стенка» подпрыгнула, а он вместо удара точнёхонько короткой диагональю вывел одноклубника один на один. Пас был настолько удобен, что Жано пробил в касание в открытую половину ворот, которую защищала от возможного выстрела Данилы «стенка». Стадион взорвался.

Гость выдохнул и позволил себе расслабиться. Он попросту упал на траву, и теперь капитан не останавливал команду, которая в полном составе навалилась на него сверху.

Рефери не хотел ломать комедию и ждать, пока дортмундцы разыграют «круглого» с центра – и так команды переиграли шесть минут сверх лимита. Он дал свисток об окончании матча. Ноан выполз из-под кучи и прохрипел:

– Кто-нибудь… Мне нужны носилки…

Но просьбу он мог и не произносить. После судейской трели на поле высыпали все без исключения сотрудники клуба, помощники тренера, врачи, массажисты, запасные, сразу устроив безумные пляски, а Запевалов и ещё трое крепышей прибежали с носилками, осторожно положили на них Королёва, укрыли его пледом и понесли в раздевалку.

– Терпи, Данечка, терпи, – приговаривал Венеамин Григорьевич, – сейчас разотрём тебя, кровообращение ускорим, чайку попьёшь…

– В воду меня отнесите! – шипел змеёю гость.

– Отнесём, дружок, отнесём…

По пути он краем глаза увидел плачущего Альберту, уткнувшегося в Лёва.

«Прости, парень, – подумал Данила. – У тебя несправедливо украли кубок, я здесь – чужак. Но не плачь, у тебя ещё будут победы…»

В раздевалке ему помогли освободиться от одежды, пот с него катил таким градом, будто он отыграл не восемнадцать минут, а весь матч. Зайдя в душ, он направил струю воды в угол, и сел в него, прямо на пол. Минут через десять чуть полегчало. Он вернулся в помещение и увидел там Тихонова. Тот стоял к нему спиной и его не видел. Тренер орал на Запевалова:

– А если б ухайдокали мне мальчишку?!

– Да у него здоровья на нас двоих! – жалобно пытался оправдаться врач.

– Не ругайте его, – произнёс гость. – Это моё решение.

Андрей Валерьевич подошёл и крепко обнял игрока, не побоявшись намочить свой шикарный костюм.

– Спасибо, Данька, – пробурчал наставник. – Мне на награждение надо, извини. Выздоравливай, – ещё раз осторожно хлопнул его по плечу и ушёл.

– У меня есть лекарство, – улыбнулся доктор.

– Что за лекарство? – оторопел Королёв. – И почему раньше не дали?

– Потому что раньше было нельзя, – и врач, порывшись в сумке, вынул оттуда бутылку коньяку.

– Да вы что!? – гость так подпрыгнул, что чуть не взлетел. – Какой мне сейчас алкоголь помощник?

– Дурак! – обиделся эскулап. – У меня тридцать лет практики, диссертация и свой заочный курс. Выпьешь, расширишь сосуды, уберёшь кровяные тельца, задышишь свободнее, опять-таки успокоительное. Пей и не трынди!

«Почему на этой планете каждый второй хочет меня напоить?» – застонал про себя Ноан.

– Закусить хоть есть? – спросил он вслух.

– Чу! – заулыбался доктор, достал складной нож и два раза взмахнул им в воздухе, тем самым освободив лезвие. – Сейчас!

Из пространств своего баула он вынул бумажный пакет, высыпал из него на стол четыре яблока и быстро нарезал их дольками на стоявшую на столе рядом с минеральной водой и тонкостенными стаканчиками тарелочку. Тут же он откупорил бутылку и наполнил один из стаканов примерно наполовину.

– Что так до хрена? – возмутился больной.

– Пей давай, – спокойно отреагировал Запевалов.

Ну, Данила и выпил.

– Как пошло? – улыбнулся Венеамин Григорьевич.

– Да фиг его знает, – скривился от спиртного Королёв. – Не чувствую ничего.

– Значит, ещё!

Коньяк, что и говорить, был хорош. Неразвитая цивилизация, стремящаяся к самоуничтожению, тем не менее, создавала удивительные артефакты.

– Ну, ещё, значит, ещё, – не пытался возражать гость.

После «второй» что-то такое всё же зашумело. Ноан покачал головой – да, удалось чуть расслабиться.

– Я присяду, – сказал он врачу.

– Давай, присядь, давай, дорогой.

В раздевалку, держа перед собой цветную коробку, величаво, как военный линкор в захваченную гавань, вошёл администратор команды Георгий Степанович Чавдарь. Следовавшие за ним три других сотрудника тащили такие же коробки.

– Живой? – с улыбкой на всё лицо спросил он у Данилы.

– Пока да, – ответил тот.

– Победное шампанское! – радостно произнёс администратор. – «Вдова Клико», холодненькое!

– По такому случаю могли бы и на «Cristal» расщедриться.

За дверью что-то бабахнуло – раз, другой, третий, зазвучала куиновская «Уи а зе чемпьонс»…

– О, уже фейерверк! – заметил Георгий Степанович. – Давайте, ребята, дуйте за оставшимся – сейчас народ придёт, – обернувшись к Королёву, он добавил: – Всё равно же поливать друг друга будете, что толку? «Кристаллом» в самолёте накачаетесь, если захотите, – и побежал догонять помощников.

– Тебе шампанское нельзя! – строго заметил эскулап.

– Да мне ничего нельзя! – простонал Ноан, которого по-прежнему крутило и мутило. – Будь моя воля, вообще бы ни к чему не прикасался…

– Ну-ну, не паникуй, всё пройдет.

– Конечно, пройдёт. На том свете…

Дверь с шумом распахнулась – в помещение ввалились футболисты. У каждого на шее на шёлковой ленточке болталась медалька. Гость поднялся.

– Данька! – заорал Макеев и заключил его в крепкие объятия.

– Тише ты, медведь! – заскрежетал Запевалов. – Ему же плохо!

– Ой, извини! – ответил Жека.

Кореец О Ду Ван молча уткнулся головой в грудь Даниле и на сумасшедшем по корявости русском произнёс:

– Си-па-си-ба!

– Пожалуйста, – ответил Королёв и ласково пошлёпал его по спине.

Подошёл Паршивлюк, держа за ленточку медаль.

– Тебе передал Платини лично, – и повесил её Даниле на шею.

– Га-а-а-а! – заорала вся команда.

Улыбающийся Жано внёс приз. Как раз возник администратор с новой партией шипучего вина. Ребята хлопали пробками и наполняли кубок. Тут появились Тихонов с другими тренерами и Федун в спартаковских бейсболке и шарфе. За ними следовал оператор с видеокамерой.

– Га-а-а-а! – опять закричали футболисты и принялись поливать начальство из бутылок.

Счастливые руководители не возражали. Наконец, когда все стали мокрыми с ног до головы, фонтан прекратился. Капитан подтолкнул Андрея Валерьевича к кубку, тот взял его и глотнул шампанского. Все кричали и аплодировали. Пригубил и Федун.

– Данила! – позвал его главный тренер. – Теперь ты!

Гость взял со стола коньяк и плеснул себе в стакан.

– Вино и лекарство мешать нельзя, – ответил он на предложение.

– Ну, ты, как всегда – тренируешься по индивидуальной программе! – покачал головой Тихонов, все засмеялись.

К герою матча приблизился, протирая платком влажные стёкла очков, владелец команды и тихо спросил:

– Как самочувствие?

– Худо. Как бы мне моё сегодняшнее поведение боком не вышло.

– Ну, ты вроде держишься…

– Это только видимость. И коньяк. Прилетим домой, неделю буду в постели валяться.

– А как же сборная?

– Эх… Не знаю… Когда в аэропорт?

– Да как соберетёсь, так и поедем.

– Скорей бы, а то окочурюсь.

– Может, в местную больницу?

– Да ну их. Ещё вколят вечное снотворное из патриотических побуждений…

– Ну, смотри… Когда о новом контракте разговор начнём вести?

– Леонид Арнольдович! Дайте оклематься! Ну что вы, право!

– Ладно, отдыхай, – сказал Федун и ушёл.

Гость плюхнулся в кресло и откинулся на спинку. Пение и пляски проходили без него.

В автобусе он, к собственному счастью, задремал. Растолкали его только перед аэропортом. Кузнец, Авера, Даша и Василь Никитич встретили его у стойки. Паспортный контроль и таможенный досмотр он проходил, покачиваясь, как зомби, в основном провисев на плече у девушки. В самолёте Запевалов усадил пятерых друзей в хвост, на самые последние ряды, но его – отдельно через проход, накрыл одеялами, подложил несколько подушек под голову и заставил выпить ещё коньяку. Остальные футболисты продолжали праздновать – некоторые не угомонились до самой посадки. Красавица и агент что-то горячо обсуждали шёпотом, Саша и Лёша тихо чокались стаканчиками, он постепенно погружался в сон. Сквозь дремоту вставала картина плачущего Альберту и сверкающего огненным взором Лёва.

«Не своё ты место занимаешь, Ноан, – думалось ему. – Незаслуженно украл у людей победу. Они тренировались, работали, сражались, а тут вышел негодяй из другой Галактики и отнял чужое. Плохо. С другой стороны, как в своё время сказал Рочестер Джейн Эйр: «Ничего нет страшнее угрызений совести, когда ты, поддавшись соблазну, совершил непоправимую ошибку. Угрызения совести могут отравить жизнь». И вспомним местного гения Шекспира – «Я ведь на Земле, Где делать нехорошее похвально И безрассудно совершать добро». Не я сказал…»

С этими грустными мыслями, под слабый шум двигателей летательного аппарата и доносящиеся спереди счастливые крики чемпионов, он заснул.

 

Глава восьмая

Слуцкого не зря называли наследником Лобановского и самым значимым нынешним теоретиком футбола на всём постсоветском пространстве. После первого же тайма сборной России в матче открытия чемпионата мира, когда эквадорцы устроили за Королёвым настоящую охоту и совершили на нём одном одиннадцать фолов, Леонид Викторович перевёл игрока назад, в полузащиту, максимально близко к опорнику, освободив, правда, от выполнения функций разрушителя.

Латиноамериканский футбол всегда считался жёстким, а уругвайцы, аргентинцы и эквадорцы слыли самыми отчаянными грубиянами. Но последние в этот раз переплюнули всех своих соседей по континенту разом. То, что его нещадно били по ногам, вызвать у Ноана удивления не могло – привык, но удары исподтишка локтем в спину и опять же локтем в голову в борьбе за верховой мяч – это было что-то новенькое. Африканский судья, несмотря на все симпатии к хозяевам, видимо, боясь определить результат уже в самом начале матча, удалять грубиянов не стал, ограничившись предупреждениями. Политика ФИФА – предоставлять места в судейском корпусе максимальному количеству национальных федераций – постоянно приводила к появлению таких вот чудо-рефери, боявшихся не только фиксировать не слишком явные нарушения, взятия ворот и «офсайды на тоненького», но даже своей многократной тени, отбрасываемой во все стороны лучами мощных прожекторов «Лужников».

По замыслу главного тренера Королёв оттягивал на себя двоих-троих соперников, уводил их к боковой линии, после чего или давал пас ближнему, и ребята продолжали колдовать сами, разыгрывая «лишних», либо бросал в прорыв кого-либо лично. Слуцкий рассудил правильно – если человек может с тридцати пяти метров по заказу попасть в штангу, что мешает ему выдать точную передачу с того же расстояния, а лучше – метров так с пятидесяти? Или шестидесяти?

Ну, Данила и не пытался его разочаровывать. Шесть пасов-конфеток, четыре выверенных подачи с угловых, три – со штрафных, поочерёдно с правой и левой бровок, минусуем неизбежные технические ошибки российских игроков при завершении атак, несколько ударов мимо и два нереализованных выхода один на один, получаем 4:0 в пользу России.

На матч с Саудовской Аравией Королёв не попал даже в заявку. Основной версией пресс-служба объявила травму, но он хотел, чтобы ребята поиграли самостоятельно. Леонид Викторович этому только обрадовался. Арабы старались, но кадры оказались подготовлены слабо. Как сказал Акинфеев, «кто такие игроки этой сборной, знают только их родители и тренер». Выиграли 5:1, причём пропустили после неочевидного пенальти, да что там «неочевидного» – липового, и пять мячей забили разные футболисты – так что команда находилась в полном боевом тонусе. Надежда общества на общую победу в турнире окрепла.

Третью игру в группе, с итальянцами, гость начал на скамейке. Стадион «Спартака» помимо привычного красно-белого получил явные оттенки синего цвета – он заполнился большим количеством активных болельщиков «Скуадры адзурры». Крики «форца, форца!» не особо гнали четырёхкратных чемпионов мира впёред – их футбол как выглядел во все времена тягучим, оборонительным, таким и остался. В основном и те, и другие бодались в центре поля, иногда радуя публику редкими дальними ударами и безуспешными подачами со стандартов.

Выход «Короля» после перерыва российские бордовые сектора встретили ликованием. Ноан не обманул надежды поклонников – сначала без всякой обработки пульнул отскочивший от толкавшихся Кампорезе и Гурина снаряд на сорок метров к караулившему подобную передачу в центральном круге Козлову – тот, имея десятиметровую фору перед защитником, убежал к воротам и переиграл, пусть и не без проблем, вратаря. Затем новый диспетчер дал продольную передачу – низом на пятьдесят метров! – по правой бровке Дзагоеву, тот, срезав угол, откатил мяч Дмитрию Комбарову, и последний забил в противоход голкиперу.

Далее команды, по сути, доигрывали встречу, ибо в следующую стадию выходили и те, и другие, и жилы рвать было ни к чему. Но Королёв, как обычно, не сдержался – видя, что хватка опекунов ослабла, на последней минуте совершил впечатляющий рывок через всё поле, получил пас от Щенникова и, уложив стража ворот ложным замахом на газон, перекинул «круглого» через него – надо же улучшать личную статистику.

Эйфории никакой не появилось. Все понимали, что настоящие испытания ждут впереди. Хорошо, что Слуцкий не ворчал, когда Данила исчезал с базы на свидания с будущим дипломированным финансовым специалистом. А как ещё, скажите, сбрасывать нервное напряжение?

В основном они сидели дома. Хозяин часто вспоминал старину Андерса. Ноан знал о существовании земной приметы – ничего не загадывать заранее – но всё равно забрал шесть заказанных билетов на финал. Два он отправил в Данию, два отложил Лёхе и Сашке, а ещё два отдал подруге и первому тренеру.

На матч 1/8-й со сборной Швеции команда отправилась в Питер. Конечно, по отношению к своим футболистам РФС в коалиции с ФИФА поступил не слишком красиво – не дело заставлять хозяев колесить туда-сюда, с другой стороны – продемонстрировал миру, что россияне находятся со всеми остальными в равных условиях, да и родину двуглавого высшего руководства порадовали. А как порадовали скандинавских болельщиков! Им, считай, туда рукой подать! По сравнению с путешествием Аргентины по маршруту Екатеринбург – Сочи, небо и земля. Мучимый сверлящим изнутри червячком тревог и сомнений (всё время вспоминался полюбившийся ему Пушкин – «Да, жалок тот, в ком совесть нечиста»), Ноан решил выходить на поле только в крайнем случае – пусть команда сама куёт себе славу, чтобы потом никто не смог упрекнуть Слуцкого в использовании «игровой модели, заточенной под одного, пусть и талантливого, игрока». Леонид Викторович был счастлив – и свой тренерский гений можно проявлять сколько угодно, и в случае чего палочка-выручалочка под рукой.

В этой игре россияне вовсе обошлись без дополнительной помощи – уже на 3-й минуте забив после неожиданного отскока, впоследствии (как ни старались викинги – опять пришёл на память великий поэт – «Сыны любимые победы, Сквозь огнь окопов рвутся шведы») нокаутировали северян невероятным ударом Селянова с тридцати метров в самый верхний угол.

– Дурной пример заразителен, – смеясь, сказал главный тренер, глядя на скрестившего по привычке руки на груди Данилу, устроившегося рядом.

Тот в ответ только улыбнулся.

Когда журналисты всех стран принялись давить на Слуцкого – «Почему не играет Королёв?» – тот лишь отмахнулся рукой. Василь Никитич пытался поругаться – слухи о некрепком здоровье Данилы Владимировича буйным цветом разрослись после дортмундского финала Лиги чемпионов, и это могло отпугнуть потенциальных работодателей, которые, зная, что у него истёк контракт со «Спартаком», плотным кольцом окружили агента. Кто только не обращался с предложением – и «Реал», и «Барселона», и «Челси», и «Манчестер Юнайтед», и «Милан», и «Ювентус»… Но гость все переговоры отложил до окончания чемпионата мира. Однако, звонков стало меньше. Первый тренер то кричал, то шипел в трубку – казалось, вот-вот он или перегрызёт провод, если это телефон стационарный, или укусит за край корпуса, если телефон мобильный.

– Давай сбавим обороты, – ответил на всё это Ноан. – А то мы с тобой как персонажи зарисовки Хармса – «бежит мимо ворона, увидела лису и зовёт её:

– Эй, – кричит, – ты, ворона!

А ворона лисе кричит:

– Сама ты ворона!

А лиса вороне кричит:

– А ты, ворона, свинья!»

– Ну надо же как-то скаутские службы разубеждать? Слуцкий ведь не сообщит во всеуслышание: «Я не выпускаю свою главную звезду, потому что не люблю счёт 10:0»! – кипятился Василь Никитич.

– Не дрожи. Тебе денег мало? Всё равно куда-нибудь пристроюсь, не горячись. А если не хватает на текущие расходы, где, блин, твой суперэфесбешник?

Тот оказался лёгок на помине. Сразу после четвертьфинала на родном «Спартаке» с ивуарийцами, на которых всё же пришлось выпустить Королёва, сделавшего дежурный хет-трик за пятнадцать минут, мрачный Николай Сергеевич зазвал его в марокканский ресторан на Цветном бульваре, обещая «познакомить с кое-кем».

Когда гость в своей прогулочной униформе – драных джинсах, курткой со значками и безразмерном кепи с клоунским козырьком вошёл в помещение, силовик на мгновение сменил свой заупокойный вид на более радостный и весело расхохотался.

– А что вы хотите? – отреагировал Королёв на его смешок, поглаживая рыжую бутафорскую бороду. – В России меня ни разу никто не видел одетым не в костюм. Ну разве что ещё иногда использую тёмные джинсы и короткую куртку. А в таком дурацком наряде никто меня не узнаёт.

– О`кей, – согласился сотрудник ФСБ и представил сидевшего рядом стройного седовласого мужчину. – Это Дэвид.

Человек протянул для пожатия руку и произнёс:

– How is your English?

– I think, better, than your Russian, – ответил Ноан.

– Отлично, – продолжил британец по-английски. – Мы обойдемся без совместного обеда, хорошо? Это, конечно, не очень вежливо, но нам лучше не находиться долго вместе.

– Нет проблем, – кивнул Данила.

– Дэвид представляет спецслужбы Острова, – с лёгким-лёгким акцентом, и несколько чётче и медленнее, чем нужно, выговаривая слова, по-английски сказал Николай Сергеевич. – Да что там секреты разводить – сэр из МИ-6.

Тот спокойно кивнул.

– Дэвид здесь, – продолжил эфесбешник, – чтобы подтвердить достоверность информации с их, западной стороны. Я отвечаю за информацию внутри России, бывшего СССР и бывшего восточного блока до распада Союза.

– Хорошо, – согласился Королёв.

– Тогда держите, – и тот протянул совсем маленький контейнер.

– Что это? – Ноан заинтересованно повертел пластиковую штуковину в руке.

– Мини-карта. Там всё, что вам надо. Даже французы есть. Ну и, конечно, мы, американцы и англичане.

– Сколько?

– Миллион.

– В какой валюте?

– В самой распространенной. В долларах.

– Мне не жалко, – гость чуть наклонился вперёд. – Но почему именно столько?

– Да потому что они у вас есть, – снова помрачнел силовик. – Вы просили, мы выполнили. Всё дело в том, что нет ни одного контакта, о котором можно сказать, что он действительно состоялся. Если бы такой факт имелся, был признан неоспоримым и являлся чьей-то государственной тайной, сумма оказалась бы больше раз в десять. А так… Здесь компиляция документов за восемьдесят лет. Шестнадцать гигабайт информации. Я, честно говоря, не понимаю, зачем это вам понадобилось. У нас ушло четыре месяца, чтобы всё собрать. Думаю, у вас уйдёт столько же, чтобы эти данные осилить.

– Справлюсь. Деньги после окончания чемпионата. Ничего?

– Ничего, – ответил Дэвид. – Возьмите, – и он дал гостю спичечный коробок.

– Что это?

– Когда открываете – снизу под выдвижной частью написан номер счёта.

– А-а, – улыбнулся Ноан, – шпионские штучки?

– Они, – с такой же улыбкой произнёс разведчик и, встав, пожал ему руку. – Только в финале нам не попадайтесь!

– Какой финал? – парировал Данила. – Вы сначала бразильцев обыграйте!

– Куда они денутся?

Гость пожал плечами.

– Хотите моё мнение, честно?

– Ну давайте…

– «Обыграть» не получится. Только «загрызть», «задавить», «закатать». Они слишком для вас хороши.

Британец почесал себя за ухом и, повернувшись к выходу, сказал сотруднику ФСБ, громко, так, чтоб Королёв тоже слышал:

– Ну и хамство. Надо было полтора брать.

Николай Сергеевич взял друга за локоть и увлёк к дверям. Перед ними он оглянулся и с улыбкой помахал соотечественнику рукой.

Гость махнул в ответ и принялся названивать Дарье.

Пока она мчалась из Черёмушек, он заказал себе еды – североафриканскую кухню пробовать ещё не приходилось. По сравнению с Кроном у него прибавилось уже семь килограммов, но он отнёс их на разницу гравитационных полей – такой очень простой обман самого себя, внутренний договор.

Когда замечательная приехала, он уже доел суп харира и допивал третий чайник вкуснейшего зелёного чая. Девушка от еды отказалась, и они пошли гулять.

На базу Данила вернулся подуставшим. Приняв душ и попив чаю, он вставил мини-карту в ноутбук и начал изучать информацию. Четырёх месяцев, конечно, ему не понадобилось, но подробный просмотр и учёт всех, даже кажущихся незначительными, деталей, потребовал двух часов времени.

Закончив, он хлопнул в ладоши, вскочил с места, подпрыгнул к потолку, коснувшись его рукой, затем включил британскую, менее бестолковую, чем российскую, музыку, вновь заварил чаю и вернулся к экрану с новой чашкой.

Ответ, как всегда, лежал на поверхности. О, это кронянское умение воспринимать данные целиком, читать между строк и вычленять главное!

То, что Землю посещали другие цивилизации, можно было понять и без секретных отчётов. Ещё в Библии, если прочесть внимательно, упоминались первые контакты – в видениях Захарии и Иоанна Богослова.

Пророк Илия летал в огненной колеснице – ну ясно же, это абеорминиты, любители покрасоваться, на плазменном двигателе залетели на разведку! Но местные исследователи не слишком интересовались древними рукописями. Как там у Гришема – «я никогда не встречал кого-нибудь из Египта, но помнил из уроков в воскресной школе, что у Моисея были там какие-то приключения». Пророк Иезекииль в 592 г. до Рождества Христова предположительно видел приземление летательного аппарата и имел телепатическую беседу с находящимся на борту существом, о чём и написал – Библия, Ветхий Завет, Иез. 1:1. Хм. Телепат? В мозги другим могут залазить только цинруссийцы. Но это очень развитое общество, что им понадобилось на этой планете? Это удивление можно отнести ко всем случаям так называемых «контактов» с инопланетным разумом. Если контакт состоялся, значит, у пришельцев не имелось другого выхода – или их летательное средство потерпело аварию, или нужно было пополнить припасы. Да мало ли?

Добровольная попытка сообщить землянам информацию зелёными человечками – какая чушь! Вы, земляне, не станете же пытаться установить контакт и поделиться знаниями, допустим, с пчёлами? Что это за посылаемые в космос радиосигналы? Какая развитая цивилизация использует радио? И как скоро вы надеетесь получить ответ? До ближайшей к вам звезды – Проксима Центавра – сорок триллионов километров. И, поверьте, ни разумной, ни какой-нибудь ещё жизни там нет. Для сообщения между Галактиками используется бета-измерение – ты входишь в него в одной точке Вселенной, а выходишь в любой другой, на чём, собственно, и построен принцип телепортации. На это тратится земная секунда. А передвигаться со скоростью солнечного света – да так не вылетишь и из собственной Галактики!

Спецслужбы США заинтересовались контактами после Розуэлльского инцидента – в пустыне Нью-Мексико разбился аппарат, обломки которого нашёл фермер. Всё свезли на авиабазу Райт-Паттерсон, населению сообщили, что это упал метеозонд, а детали находки засекретили. Ноан прочитал, что военные обнаружили два тела. «Головы круглые, глаза – небольшие, они не имеют волос. Тела по нашим стандартам довольно малы, но их головы по отношению к телу – большие. Одежда кажется цельнокроеной, серого цвета, без ремней и пуговиц», – так написано в отчёте. Большие головы по отношению к телам – это же тайреане! Безобидные, неагрессивные – вот уж точно только поломка могла заставить их попробовать сесть пустыне.

Сразу после этого ВВС США и ЦРУ запустили несколько программ по поиску и исследованию НЛО и проверке свидетельств о встречах с инопланетянами – проект «Син» – «Знак», проект «Градж» – «Недоброжелательство», проект «Блю Бук» – «Синяя книга». Позже появился проект «Акварис» – «Водолей». Проблема казалась очень важной – ей занимались такие серьёзные личности, как один из руководителей ЦРУ контр-адмирал Роско Хилленкеттер, бывший министр обороны США Джеймс Форрестол, генерал Натан Туайнинг, директор ЦРУ генерал Уолтер Смит, профессор Дональд Мензел.

Во Франции основали проект «Жепан», руководили которым доктора астрономии Клод Поэр из Французского аэрокосмического агентства и Ален Эстрель.

В Великобритании данные собирались и обрабатывались так называемой «Рум 801» в министерстве авиации. В МИ-6 был организован отдел «24-2», работающий в рамках программы «Нойз» – «Шум». Руководил им генерал Себастьян Райт.

В Советском Союзе похожему проекту громкого имени не дали – обошлись просто запуском «Государственной программы по исследованию НЛО и возможных контактов с внеземным разумом». Контролировали её выполнение генерал-лейтенант А. Ю. Савин и полковник девятого управления КГБ Д. Н. Фонарёв.

По сей день действуют программы «СЕТИ» и «МЕТИ», в рамках которых посылаются сигналы в космос. Ну, это вообще смех. Бутылку, брошенную в океан, обнаружить легче, ну, наверное, в миллион в десятой степени раз.

Человечество настолько уверено в неизбежности встречи с иной формой жизни, что в ООН даже назначили директора своего управления по вопросам космического пространства, астрофизика из Малайзии Мазлану Отман «официальным лицом, ответственным за первый контакт с инопланетными гостями».

Ну да. Первыми, кого вы встретите, будут безмозглые микробы, от которых не спасёт никакой пенициллин. Кстати, теории завоевания Земли – тоже, как здесь говорят, курам на смех. Вмешательство в жизнь других цивилизаций противоречит законам космоса. Никто посторонний не вправе вливаться в процесс вашей эволюции. Наблюдать – да. Но ничего не менять. Он, Ноан, пусть его увлечение футболом внешне и кажется невинной шалостью, на самом деле совершает серьёзное межгалактическое преступление.

Конечно, эта планета – лакомый кусочек для любых колонистов. Огромное количество воды, растительность, непрерывный фотосинтез, ещё не до конца загрязнённый кислород – уже давно запустили бы какую-либо смертоносную бациллу, да и вымерло бы почти все население за ничтожных тридцать земных лет. А оставшиеся процентов пять с неизбежным иммунитетом можно уничтожить уже с помощью оружия – скинул на место скопления самых живучих пару ультразвуковых бомб – и прощай, человек как вид. Но – нельзя, закон есть закон. Однако, к чему всё это? Сами себя уничтожите.

Интересную формулу для определения количества цивилизаций во Вселенной, с которыми у землян есть шанс вступить в контакт, разработал профессор астрономии и астрофизики калифорнийского университета Санта Круз доктор Фрэнк Дональд Дрейк в 1960-м году. Все её положения не выдерживали критики. В год, по Дрейку, «образовывается десять новых звёзд» – вообще-то, около семи. «Половина звёзд имеет планеты» – ну, куда не шло, тридцать процентов – имеют. «В среднем две планеты в системе пригодны для жизни» – с какой стати? А 0.005 не хотите? Как же газовые гиганты на орбитах малого радиуса? А звёзды – красные карлики с жёстким рентгеновским излучением? А находящиеся поблизости новые и сверхновые? «Если жизнь возможна, она обязательно возникнет». Ага. Как шутят русские – «бабушка надвое сказала». Наведите телескоп на Марс – вот вам и ответ. «Существует один процент вероятности, что возникшая жизнь разовьётся до разумной». Не один, а ноль-ноль один. «Один процент цивилизаций хочет установить контакт». Зачем? Поделиться знаниями? А вы дадите обезьяне чемодан с ядерной кнопкой? Вылечить вас от болезней? А вы станете пришивать мухе лапку? «Технически развитая цивилизация существует 10000 лет». Ха-ха. Ха-ха-ха. Такая, как кронская, или такая, как земная? Местные учёные считают, что нынешняя цивилизация сформирована 70 лет назад. Существовать она должна от пессимистичных 340-ка до оптимистичных 420-ти. Всё! Это – земные учёные, которые не знают, что месклиниты взорвали свою планету через тридцать два года после открытия ядерного синтеза. А салдаряне, например, с радостью начали выжигать друг друга на почве расовых конфликтов всего через семь лет, как смогли получить искусственную плазму, и за два года сожгли на поверхности всё, что можно. Создавшие электромагнитную пушку учджинцы уничтожили на планете все живые существа, включая самих себя, через год. Иштайреане в результате биологических экспериментов вывели прожорливую букашку, откладывавшую сто миллионов яиц в земной день. Букашка ела всё органическое, исключая самих иштайреан. Через двадцать один год цивилизация вымерла от голода – сначала кончились законсервированные ранее продукты, потом иштайреане.

Сколько проживёт Земля, используя в качестве энергии нефть и газ, выделяющие яд при их сжигании? К тому же сидя на ядерной бочке? Не имея программы развития обществ? Радостно убивая друг друга из-за отличия идеологий, религий, рас или просто из-за денег?

Землянам решать.

Николай Сергеевич не скептик, он просто не знает всего. Кстати, привет Дэвиду. Британия, Британия… Полиция, разведка, контрразведка собирает факты, но не понимает природы происходящих событий вовсе. Например, долгое расследование «случайных» смертей астрофизиков. Естественно, оно зашло в тупик. Смотрим глухие цифры, даты отчётов:

в октябре 1986 г. астроном профессор А. Шариф выехал из Лондона в Бристоль, преодолев расстояние в 100 км, и повесился там на дереве;

через несколько дней лондонский же профессор В. Дазибай бросился с Бристольского моста;

в январе 1987 г. Автар Синг-Гада пропал без вести;

в феврале 1987 г. Питер Пигегел был задавлен своей автомашиной;

в марте 1987 г. Дэвид Сэняс разбился насмерть, въехав на большой скорости в здание кафе;

в апреле 1987 г. повесился Марк Визнер, убили Стюарта Гудинга, Дэвид Гринхалг упал с моста, Шани Уоренн утопился;

в мае 1987 г. Майкл Бейкер погиб в автокатастрофе.

Что обнаружили в глубинах космоса английские учёные? Вернее, кого? Кто так не хотел раскрытия тайны, что, не смущаясь, перебил всех носителей информации? Да кто угодно – от чиллианинов до дрэну. Эти наглецы не любят галактические законы, а когда их хватают за руку, или, вернее, за щупальце, кричат, что нарушители – частные лица, действовавшие самостоятельно.

После того, как он изучил все документы до последнего, он понял, что видимое, как всегда – на поверхности.

Мачу-Пикчу в Перу – раз. Аварис в Египте – вторая точка. Гора Мория в Иерусалиме – третья.

И… Стоунхендж! Всего 130 километров от Лондона! Вот это да! Нет, право, даже смешно! Столько проведено исследований – и что? Он признан «местом захоронения представителей местной элиты или правящей династии». Все останки кремированы. Ну это же самый древний кронский обычай – сжигать трупы! Первые фрагменты скелетов датированы 3030 годом до Рождества Христова. Конечно, всё сходится – именно пять тысяч лет назад было принято решение о строительстве площадок на дальних рубежах!

А постоянные свидетельства присутствия абсолютно голых людей идеального телосложения рядом со Стоунхенджем, исчезающих не пойми куда? Ну так неорганическая материя не может переходить в иное измерение! Генетически изменённые кроняне, по местным представлениям, красавцы из красавцев, мигом возвращались на свою планету при неожиданных, непрошенных наблюдателях!

И это типичная площадка того времени. В течение месяца до летнего солнцестояния и месяца после восходящее светило проникает через авеню и ворота, где сейчас находится эшафот, луч минует два защитных кольца и падает на алтарь, тот сканирует организм вставшего на него существа, и если видит уроженца Крона, отправляет его через бета-измерение домой. Но всего два месяца в году – это плохо. Однако, хорошо, что камни считаются культурным наследием. Если земляне решат распилить алтарь, они увидят странное внутреннее строение камня и найдут маленький такой, пять миллиметров в диаметре, чёрный шарик – энергетический накопитель. А если проанализируют его строение…

«Да, – сказал он сам себе и зевнул. – Или всунут в адронный коллайдер и обстреляют пучками протонов или тяжёлых ионов».

Ноан рассмеялся собственной глупой шутке и пошёл чистить зубы. Первое попавшееся вещество всовывать в коллайдер не стоит. Освободившаяся энергия расколет планету надвое.

Закончив с вечерним туалетом, он лёг спать. Ворочаясь, гость думал о том, что и назад особо не хочется, и здесь попросту можно умереть. Вспомнился Ремарк – «как завидно счастливы были окружавшие меня люди, с их успехами, усталым цинизмом, красноречием и маленькими неудачами, пределом которых была утрата денег или любви». А ещё – Маркес: «Жизнь – это всего лишь нескончаемый ряд счастливых возможностей выжить». И в итоге – Джузеппе Агата: «Чужая боль не трогает меня, потому что она всегда много меньше моей собственной».

Всё так, всё так… Через пять минут он уже крепко спал.

 

Глава девятая

Полуфинал складывался сложно. Ещё после чемпионата 2010 г. в ЮАР голландцы вошли во вкус, а останавливаться каждый раз то в шаге от мечты, то в двух попросту надоело. «Возили» они россиян, как хотели. Крайние полузащитники раз за разом прорывали оборону подопечных Слуцкого и снабжали острыми передачами реактивных Люка Кастаньоса и Ола Йона. Результатом этих атак явился вполне логичный гол последнего. А в концовке первого тайма Акинфеева спасла штанга.

Окрашенная в оранжевые цвета треть трибун «Лужников» восторженно отблагодарила любимцев, проводив их на перерыв овацией. Бело-сине-красное большинство ответило свистом.

Леонид Викторович в раздевалке хорошенько накачал футболистов, вышли они на вторую половину с горящими глазами, а молодые Селянов и Гурин – так и вовсе со сверкающими взорами религиозных фанатиков. Рубка пошла такая, что вокруг летели искры, которые судья-пожарник умело гасил жёлтыми карточками.

Как в очередной контратаке жителей страны тюльпанов Акинфеев кончиками пальцев перевёл в перекладину удар Дави Классена, нанесённый в упор с трёх метров, наверное, не смог бы объяснить и он сам.

Риск оказался слишком большим, пришлось выпускать Королёва. Тот пытался бороться впереди, но, взятый в клещи, бросил это унылое занятие и отошёл назад. Несколько почти гениальных пасов – и Козлов делает счёт 1:1. Потом случился штрафной напротив ворот – грех было случаем не воспользоваться и забить второй мяч, причём голкипер в тщетном броске чуть не влип в штангу, от которой Данила пустил снаряд в сетку. Гость, испугавшись за здоровье стража ворот, больше не стал подвергать его опасности, и третий гол провёл точным навесным ударом от боковой линии, заметив, что тот оставил неприкрытым дальний угол, без всяких там отскоков.

Московские, питерские, уральские, сибирские и дальневосточные болельщики довольно ревели, перекричав недостаточные силы противника, но главный тренер уже принялся настраивать команду на финальный матч – последний бой, как известно, он трудный самый. Так что игрокам особо насладиться победой не удалось.

Ноан и сам особо не радовался. Титов по доброте душевной напрямую свёл его с гениальным учёным из «Роскосмоса», который каждый день присылал ему обновлённые прогнозы магнитных бурь и штормов. В них нашлось мало утешительного. Завершался очередной 11-летний период активности этой звезды, и самая сильная вспышка ожидалась со дня на день. Мощность предполагаемой бури могла быть такой, что если она пройдет до матча, то ни на какие «Лужники» он уже не выйдет. А соперник ждал – ого-го! Как и предполагал Королёв, бразильцы без видимых усилий разделались с родоначальниками футбола, не дав тем, по сути, ни единого шанса изменить ход встречи. А связка мудрый Неймар – юный Альберту отправила в чужие ворота очередные два безответных мяча. С учётом предыдущих игр беспроигрышная серия секстакампеонов составила 32 поединка.

Данила полностью отдался воле провидения. Чтобы себя не накачивать, отключился от внешнего мира. Дабы не поддаться соблазну заглянуть на новостные сайты и увидеть прогнозы известных специалистов на будущий матч, не пользовался Интернетом. В номере на базе он сделал запас коньяка, разжижающих кровь медицинских препаратов, пилюль с содержанием мяты, пустырника и валерианы, горчичного порошка, зелёного чая и воды.

Но, как он не пытался отгородиться, ажиотаж по поводу предстоящего финала всё равно чувствовался. На каких-то пятнадцать минут, на которые предматчевую тренировку объявили открытой, собралось порядка двадцати тысяч человек. Казалось, сам воздух был наэлектризован ожиданием суперфинала. Педагог Слуцкий шутил и пытался расслабить некоторых особо впечатлительных игроков, но не выдержавший напряжения Селянов сообщил о расстройстве кишечника, а Гурину и расстраивать ничего не имелось нужды – ходил со стеклянным взглядом, как Терминатор-1.

В день матча Ноан лежал на кровати и смотрел в потолок, прислушиваясь к своему телу. Оно угроз не чувствовало.

Ближе к вечеру в назначенный час команда собралась в холле, загрузилась в автобус и поехала на стадион.

Все три последних дня главный тренер разжёвывал футболистам действия сборной Бразилии в обороне, при переходе из обороны в атаку, при позиционном нападении, при контратакующей игре. По идее, каждый свою роль выучил назубок, но, конечно, всё решалось на поле.

Бурлящий котёл «Лужников» ждал захватывающего зрелища. Данила сам об этом не читал, но Василь Никитич рассказал, что у всех без исключения на устах предстоящая дуэль Альберту – Королёв, являющаяся логичным продолжением дортмундского матча. Гостю было наплевать на придуманное противостояние, беспокоило то, что у «канариньо», наконец, произошёл синтез оборонительной политики Дунги и бесшабашного атакующего фейерверка Менезеса – все четыре жёлто-синих защитника являлись лидерами своих клубов и могли вцепиться в соперников не только руками, но и зубами. У них сейчас даже появился отдельный тренер – легендарный Лусиу.

Лёгкой жизни Даниле, даже несмотря на сверхспособности, никто не обещал. Дурные предчувствия роились где-то в груди, падали в пятки и вновь кружились по организму. На разминке не слышалось ни шуток, ни прибауток. Серо-зелёного Слуцкого уже качало. Ещё день назад совместно с Королёвым они приняли решение не бежать впереди локомотива, и Данила остался в запасе. Ходили слухи, что ивуарийцы жалеют о своей скромности – надо было, мол, быстренько сломать «рыжего», пусть и ценой красной карточки, и всё оказалось бы в порядке. То, что бразильцы, не заражённые западной протестантской толерантностью, не пойдут по этому пути, доказывать не хотелось. А бережёного, как известно, Бог бережёт. Ноан и за десять минут может забить, весь матч в ожидании диверсии бегать не обязательно.

Едва встреча под аккомпанемент ходивших ходуном трибун началась, как Щенников потянул мышцу. Врачи обильно полили ему бедро заморозкой и наложили фиксирующую повязку, но продержался он ещё от силы минут десять. С поля Жора уходил со слезами на глазах. Игра в финале чемпионата мира – мечта любого футболиста, большинству эта вершина не покоряется никогда. В первый раз Россия оказалась в роли претендента на самую почётную награду – и тут такое. Буйно усеянная макушками членов российского правительства и иных должностных лиц, как грядка увлечённого дачника ростками редиски, вип-трибуна «Лужников» дружно вздохнула. На позицию травмированного спортсмена пришлось выпускать необстрелянного Олежку Павлова. Это же надо – дебют в сборной, и сразу финал мундиаля! Не мудрено, что у парнишки затряслись не только коленки.

«Селесао» мигом почувствовали слабину и перенесли мощь атак на правый фланг. Коутиньо, Кордейра и Коста – три «К», как их называли, раз за разом на него смещались, и, провертев там привычную карусель, выводили на ударную позицию своих реактивных форвардов. Но беда пришла с другой стороны. Вернее, всё оказалось взаимосвязано. Вынужденные постоянно приходить на помощь новичку центральные защитники бросили Паршивлюка без подстраховки, Неймар с Альберту разыграли «стеночку» и оставили мяч под удар крепкому Рафаэлу, могучий выстрел которого некому было заблокировать. Снаряд лёг точно в угол, и отчаянный прыжок Акинфеева не помог.

Кучу-малу перед угловым флажком разогнал боковой судья, и «верде-амалера» стройным рядом прогарцевали на свою половину поля, воздев руки к небу и благодаря, по бразильскому обыкновению, Христа, маму, папу, бабушку и прочих родственников до двадцатого колена. Пробегавший мимо российской скамейки запасных Альберту, поймав расстроенный взгляд Королёва, продемонстрировал ему некий жест, известный не только на родине Жоржи Амаду и на бескрайних просторах бывшего СССР, но, очевидно, и на островах Полинезии. То есть везде. Лучше бы он этого не делал – у Ноана была хорошая память.

На эмоциях южноамериканцы поатаковали ещё чуть-чуть, потом притихли. Всё правильно, в таком высочайшем темпе игру не способна вести ни одна команда. Аритмия – хороший приём, позволяющий собрать силы для нового взрыва, или перегруппировать их при необходимости.

Но Селянова не зря в 17 лет забрали из воронежского «Факела» в «Зенит», где через два года упорного труда он занял немыслимую для футболиста его возраста позицию опорного полузащитника, а ещё через два дорос до уровня сборной. Парень успевал стелиться в подкатах, делать перехваты и начинать атаки. Для полноты арсенала нужно атаки ещё и завершать. И после не опасного, как казалось, углового, он подкараулил отскок и ударил по воротам с лёта с такой силой, что уже в воздухе, влекомый инерцией, развернулся, и потом шлёпнулся на газон. Самое интересное, что попал.

– Го-о-о-о-о-ол! – понеслось над трибунами.

Помощник главного тренера Андрей Аршавин забыл, что он уже не игрок – выскочил к боковой линии и пару раз подпрыгнул в технической зоне, разве что палец к губам не приложил. 1:1 после первого тайма по такой игре – хороший счёт.

Но в перерыве пришла ужасная новость – врач, которого Гурин попросил посмотреть ушибленный большой палец правой ноги, констатировал перелом.

– Как ты можешь судить без рентгена! – кричал на него Леонид Викторович – защитник-то рвался в бой, просил только заморозку.

– Дайте я посмотрю, – отодвинул столпившихся эскулапов плечом Данила, сжал парню повреждённую конечность пальцами и опустил веки. Пока тот выл сычом, перед глазами Ноана встали две белые косточки, разделённые чёрной полоской.

– Настоящий перелом, даже не трещина. Ладно бы мизинец, да на левой ноге… А так он нам не помощник.

– Точно? – зелень тренера резко разбавилась синими тенями.

– Точнее некуда, – спокойно ответил гость.

– Да что же это такое!.. – и интеллигентнейший наставник вдруг произнёс три нехороших слова. Потом он сел в кресло и запустил пальцы себе в шевелюру – Чапай думал. – Королёв, а? – поднял он голову и посмотрел на Данилу.

– Рано, – не согласился тот.

– А может… – пытался вставить Андрей Сергеевич.

– Рано, – повторил Ноан.

– Бурлаков! – крикнул главный тренер.

– Я! – вскочил представитель «Кубани», двухметровый краснодарский казак.

– Давай, Миша, раздевайся…

Михаил изменился в лице. Когда он стягивал штаны, они зацепились за шипы левой бутсы, он запутался и упал. Хороший ли это знак?

Когда начался второй тайм, Слуцкий, прежде чем начать привычное движение маятника, произнёс, обращаюсь к своему джокеру:

– А если травма вратаря?

– Как говорил Шекспир, – ответил тот, – «Судьба злорадна. Не радуйте её своей тоской, А лучше накажите равнодушьем». Иначе – чему быть, того не миновать. Не стреляться же из-за всего этого?

– Ладно, – Слуцкий вновь поменял радугу на лице и потёр нос, – ты прав, будет видно. Только давай-ка, начинай разминаться.

– Есть, – ответил Ноан и вышел к бровке.

Так как ни одного бразильца за всю историю мировых первенств не уличали в применении допинга, то, что вкололи игрокам нынешней команды, могло быть только шилом в задницу. Тем не менее эффект получился потрясающий – «Селесао» передвигались на каких-то невероятных сверхзвуковых скоростях. И как национальная традиция не предписывала обязательную возню с мячом, избавлялись южноамериканцы от него моментально, большинство передач делая в касание. Дзагоев бегал за ним, высунув язык, градом пот катил с лица Комбарова, Козлов, не успев накрыть Ганзо, сбил его и получил карточку – россияне начинали уставать. Болельщики это заметили мгновенно. Жёлтое море на трибунах забушевало.

Предчувствия их не обманули – научившийся футбольной хитрости на итальянских полях Коутиньо отдал шикарный пас пяткой Косте, тот прострелил вдоль ворот, лёгкий Альберту оторвался от грузного Бурлака, как подросток-хулиган от опеки престарелой бабушки, и вместе с «круглым» влетел в ворота.

Бразильцы, которые находились на поле, попадали друг на друга, забыв про синхронные танцы после проведённых голов, какими они поразили футбольную общественность на групповом этапе, бразильцы, которые оставались на скамейке запасных, однако, всё же сплясали самбу, Слуцкий побледнел, у Аршавина на щеках выступили розовые пятнышки, а макушки на вип-трибуне – было далековато, но скорее всего, именно так – покраснели. Редиска же.

Гость принялся разминаться активнее. Через пять минут, включивших в себя хороший, но безрезультатный проход Дзагоева и феноменальный дриблинг Альберту на правом фланге – его лишь в самый последний момент успел прервать Село – пришла беда. Когда Данила, наклонив голову, шнуровал бутсы, сравнительную тишину разорвал многотысячный рёв одной части стадиона и стон – другой.

– Что, что такое? – замотал головой не видевший момента Ноан.

Через секунду он всё понял – Неймар прыгал перед зрителями, размахивая руками.

Слуцкий какое-то время прикрывал лицо руками, потом вскочил и побежал к бровке кричать на подопечных. Андрей Сергеевич пнул скамейку, то есть ножку красивого кресла. Запасные сидели тише воды, ниже травы – от них уже ничего не зависело. Главный тренер не пожалел кубанца – сделал обратную замену. Позор? Не сердись, парень – что поделать, если такова тактическая необходимость?

Королёв направился к резервному судье, тут к нему подлетел Аршавин и прокричал в ухо:

– Данила!

– Да? – обернулся тот.

– К чёрту схемы! К чёрту игру в пас! К чёрту отходы в оборону! Выйди и забей! Два раза! Всего два раза! Ты сумеешь!

– А, может, три? – с сомнением спросил гость.

– А три – ещё лучше! – бешено вращая глазами, прокричал бывший мастер.

Шлепок Слуцкого между лопаток явился дополнительным добрым напутствием.

– Покажи им «Мараканасо»! – заорал тренер.

– Лучше «Сарриасскую Катастрофу»! – обнажил белоснежные зубы в улыбке оглянувшийся игрок.

«Осваиваться» времени никто дать не мог. Гость взял с места в карьер, но он не во двор выбежал мяч с мальчишками попинать. Уроки Лусиу не пропали для южноамериканских оборонцев даром. Королёва зажали в такие тиски, что и вздохнуть было тяжело, не то что снаряд обработать. Когда же он пытался использовать преимущество в скорости, то ему ставили блок или вежливо так, по-доброму, придерживали за маечку. Песок утекал, горка в нижней части часов росла всё выше.

Обрётшие новую надежду с выходом главной ударной силы сборной российские болельщики покричали какое-то количество времени, что-то этакое спели и сникли. «Пятнистый» до Ноана или не доходил вовсе, или отнимался во время приёма численно превосходящим соперником. Такой прессинг Данила встретил впервые. К тому же казалось, что его манера зелёно-жёлтым очень хорошо знакома – видно, они на тактических занятиях тоже не на домино время тратили. В поисках мяча он перемещался по всему полю, но секстакампеоны здорово передавали 22-го номера по цепочке, а наши ребята слишком устали, чтобы помочь.

Королёв кинул взгляд на табло и похолодел – до конца основного времени оставалось всего каких-то двенадцать минут!

Но сложно взять быка за рога, когда вместо него вокруг летают быстроногие, почему-то чернокожие, лани.

И тут… Да, мысль пришла правильная. Недаром он берёг свой лучший финт до лучших времён. Бразильцы перепасовывали «круглого» в центре поля, не особо стремясь вперед, гость кинулся на перехват примерно со второй досветовой скоростью и с ходу запулил снаряд в направлении правого углового флажка. Не прочувствовавшие подвох «верде-амалера» остановились. И зря. Полёт мяча оказался немногим быстрее бега Королёва. Ударившись в основание вертикально укреплённой палки, снаряд отскочил ему точно в ноги. Все болельщики, как по команде, поднялись с мест. Защита рванула назад, но было поздно. Оставленный в одиночестве вратарь бросился исправлять положение, но Данила только этого и ждал. Аккуратно, шведочкой, он запустил над головой несчастного Габриэла свечу. Мяч ударился в левую стойку и от неё отлетел в радостно его принявшую сетку.

– Уа-у-а-у-а-уаоооооо! – понеслось над полем.

Не мешкая, Ноан схватил «круглого» и, прижав его к груди, помчался на свою половину. Поставил снаряд на центр, но соперники не торопились – посовещались, собравшись кучкой, а капитан не поленился сбегать за ценными указаниями к тренерской скамейке.

– Держись, Данька, – сказал Серёга Паршивлюк. – Сейчас тебя ломать будут. Может, как в регби, мы им «заслон», а ты лети к воротам?

Гость засмеялся.

– Судья свистнет, как «заслон» увидит. А грузите-ка вы вперёд, а я вверху поборюсь. Глядишь, что и получится.

– Идёт, – ответил Серый и отправился делиться планом с Аланом («рак за руку Греку…»).

После розыгрыша мяча можно было и посмеяться, но это получался смех сквозь слёзы – «канариньо» держали «пятнистого» до последнего, а если его теряли, то к Королёву сразу подскакивали минимум три человека. Дмитрий Комбаров от отчаяния «зарядил» с тридцати метров – левее и верхом, далеко от цели. Четыре минуты до конца плюс компенсированное.

Эх, на семь бед один ответ. Открываясь на передачу – ну а кого ещё искать пасом бедному Селянову? – Королёв поставил корпус ближайшему противнику, собрав воедино все свои неземные силы. Ну, сделал короткое встречное движение, не без этого. Неожиданно налетевшего на бетонную стену, которая ещё и дралась, полузащитника отшвырнуло обратно, на товарища по сборной, и они завалились под ноги третьему, помешав тому броситься в погоню. Путь был свободен.

– «Стенка»! – что есть мочи крикнул Данила Дзагоеву, перед защитником начал делать обманные движения, выражая желание якобы пуститься в обводку, мягко щёчкой отдал мяч товарищу, через десять метров получил его обратно на открытом пространстве, не особо стесняясь, зацепив снаряд на кончик ступни правой ноги, уже сделав шаг вперед левой, перекинул и себя, и последнего защитника, а потом, не дав «круглому» опуститься на землю, пробил в «паутину».

Ну, тут уж можно и поздравления принять. С одной стороны, ощущать над собой десять здоровых тел не так уж и легко, с другой, здесь есть и приятный момент. По стадиону пошла волна, на секунду гаснувшая на жёлтых секторах, но вновь оживавшая на бело-сине-красных.

Слуцкий с Аршавиным стояли у самой границы технической зоны, причём один, крича, показывал рукой влево, а второй, издавая не менее громкие звуки, вправо.

Играть оставалось всего ничего. Никто не хотел рисковать и форсировать события – надо спокойно добегать основное время, получить в небольшом перерыве нужную информацию и моральную поддержку от тренерского штаба и тогда уж задать сопернику – мало не покажется. «Канариньо» перекатывали снаряд у себя на половине; если по случайности теряли его, тем же самым занимались и россияне. И тут произошло необъяснимое, непонятное и на словах трудно передаваемое.

Павлов выбил мяч далеко на трибуну. Кордейра, вводя его из-за боковой, случайно бросил в бедро Глушакову, от него «круглый» отскочил к Рафаэлу, тот, не глядя, подал в район штрафной, Село поборолся в воздухе с Неймаром, снаряд опустился на газон перед Паршивлюком, Сергей, разряжая обстановку, хотел сильно выбить его в поле, но попал в голову пришедшему на помощь защитникам Козлову, и «пятнистый» по невообразимой траектории отлетел прямо в ноги ошалевшему от такого подарка Альберту, оказавшемуся перед российскими воротами в полнейшем одиночестве. У бразильцев недаром есть прозвище «кудесники мяча». Кудесники и мяча, и без мяча. Выскочивший навстречу Акинфеев оказался настолько близко к сопернику, что пробить вратаря не было никакой возможности. Поэтому Альберту пустился в обводку, но, заметив мчавшегося на подстраховку Павлова, инициативно зацепился за вытянутую вперёд руку голкипера и интуитивно упал.

Судья купился. Это якобы получился «фол последней надежды». Красная карточка капитану и пенальти!

Взбешённый Игорь высказал всё, что думает об артистических талантах форварда в жёлтой футболке. Количество произнесённых по-русски идиом явно превышало допустимый для португалоговорящего человека предел понимания. Другие футболисты также не остались в стороне – возникла небольшая потасовка, кто именно кидался в битву, а кто пытался разнять, было совершенно непонятно. Один Королёв не принимал участия в этой борьбе дзю-дзюцу. Провожая Акинфеева, он забрал у него перчатки, а капитанскую повязку передал Паршивлюку. Да, время матча истекло, но по футбольным правилам пенальти пробивается в любом случае. А так как все три замены произведены, в «рамку» должен отправиться полевой игрок.

Уныние охватило трибуны – Король, конечно, замечательный талант, но не волшебник ведь, в самом деле?

Схватившийся за голову Леонид Викторович бегал вдоль бровки. Аршавин кусал губы. Павлов плакал. Габриэл пришёл в центр поля и издал победный клич, потрясая перед собою сжатыми кулаками. Неймар улыбался от уха до уха. Обладатель суперпоставленного суперудара Рафаэл взял мяч и направился к «точке». Данила на линии ворот попытался вспомнить первый гол южноамериканцев. Нынешнему пенальтисту удобней было ударить в левый от вратаря угол, а он ударил в правый. Почему? А, вероятно, потому, что в него лучше получается. Что ж, принимаем к сведению.

Стадион затих. Было слышно, как птица пролетит, насекомое пробежит, кашлянёт опившийся холодного пива болельщик.

Ноан вошёл в информационное поле и стал чувствовать любое колебание воздуха.

Сразу он на всякий случай определил местоположение каждого игрока на поле. Затем бразилец разбежался и… Предположение оказалось правильным. Нога Рафаэла ещё не коснулась снаряда, а гость уже знал, куда тот полетит. Пружинно оттолкнувшись, он выудил мяч в верхнем правом углу. Падая на землю, уже крепко прижимал его к груди. Не мешкая, двумя движениями растолкал бросившихся его поздравлять одноклубников, подбросил «круглого» перед собой и с одного шага сильно послал его над головой далеко вышедшего из рамки посмотреть на пробитие одиннадцатиметрового вратаря жёлто-зелёных Габриэла.

Трибуны, только что отпраздновавшие бразильский промах сумасшедшим ором, заверещали ещё сильнее – ведь ясно: попади снаряд в «рамку», быть голу!

Но раздавшаяся над полем трель судейского свистка мигом убила эту надежду. Да, мяч затрепыхался в сетке, но взятие ворот засчитывать никто не собирался. Гостю не удалось обхитрить строгого землянина в чёрном. Формально рефери оказался прав – время матча истекло, и сразу после неудачной попытки реализовать пенальти он дал свисток об окончании основного времени. Кто ж знал, что у Королёва окажется столько прыти? Возможно, это был бы самый красивый гол в истории чемпионатов мира, но правила есть правила. Людям со свистком какая-то там эстетика на фиг не нужна – лишь бы не уволили, не лишили работы. А русские выиграют, бразильцы… На то он и судья – соблюдать букву закона. Послушал он возмущённые крики российских футболистов, показал для охлаждения пыла жёлтую карточку Дзагоеву, да отправил команды попить водички перед дополнительным получасом.

Россияне попадали на газон перед тренерской скамейкой. Врачи и массажисты бросились спасать футболистов. Кому-то массировали бедра, кому-то поливали заморозкой ушибы, тот, кто не жаловался, принимал меры к восстановлению сил самостоятельно – Козлов лил себе на голову воду, а Паршивлюк эту воду безостановочно пил. Аршавин ходил между повалившимися на землю ребятами и давал им советы. Слуцкий рисовал на планшете схемы и что-то кричал Алану, тот напряжённо вслушивался и кивал головой.

Ноан, как наименее уставший, сидел на травке и смотрел на небо. К нему вскоре подошёл главный тренер.

– Додержишься до послематчевых пенальти? – спросил он.

– А вдруг забьём? – прищурился гость.

– Вдесятером? – скривился наставник.

– А вдруг? – не сдавался Данила.

– Ты когда-нибудь раньше в воротах стоял? – не захотел вступать в бессмысленную дискуссию Леонид Викторович.

– Не-а! – вполне по земному ответил Королёв.

– Э-эх, – простонал Слуцкий и вновь запустил пальцы в шевелюру.

Резервный судья начал подавать сигналы о возобновлении игры.

– Бог не выдаст, свинья не съест, Валерьевич не унюхает! – сказал Ноан и потянулся, стараясь почувствовать каждую мышцу – ему сейчас надо стать эластичным как никогда, даже резиновым.

– Что-что? – не понял тренер.

– Враг будет разбит, победа будет за нами, – пояснил Данила. – Как вы думаете, есть советская власть в звёздных мирах?

– Что? – у наставника отвисла челюсть.

– Гроссман. Вы же книголюб, должны знать, – и пошёл в рамку.

Правильная русская дикция здорово вырабатывается скороговоркой «что за ложь, что в театре нет лож! Колокололитейщики переколотили выкарабкавшихся выхухолей». Привет Набокову. У этого футбол точно назывался бы «ногомяч».

– Забивайте, Серёга! – прорычал он в лицо Паршивлюку. – Я потащу!

– А я верю, – не удивился одноклубник. – То, как ты взял пенальти – это же п…ц! – и побежал к Дзагоеву и Козлову с тактическим предложением.

Однако, забивать было некому. Истины ради, всё же первые пятнадцать минут худо-бедно держались, гостю, голкиперу поневоле, всего два раза пришлось по-настоящему вступить в игру. Но во второй пятнадцатиминутке команда просто встала. На полшага, шаг, «селесао» опережали оппонентов, выходили на ударные позиции и били, били, били…

Ноан парировал удары руками, ногами, однажды после глупого отскока накрыл мяч на самой линии – южноамериканцы уже успели победно вскинуть руки. Вышедший один на один Альберту хотел ударить с таким гигантским замахом, что Данила, не долго думая, нырнул ему в ноги и выхватил снаряд – трибуны отметили его действия сначала хохотом, потом аплодисментами. Потом он, вытянувшись в струнку, нейтрализовал выстрел неудачника-пенальтиста в самом нижнем углу. Удар Коутиньо головой в упор в противоход он перевёл на угловой кончиками пальцев в последнюю секунду.

Комментатор Гусев кричал в микрофон:

– Как он сложился! Нет, вы видели, как он сложился! С такой реакцией можно выступать в любом игровом виде спорта!

Президент миланского «Интера» Массимо Моратти, сидя в вип-ложе, позвонил генеральному директору клуба и спросил:

– А почему на меня до сих пор никто не вышел с предложением купить этого русского?

– Он просит 120 миллионов в год!

– Смышлёный паренёк. Тем не менее, вступите в переговоры.

– Извините, но…

– Выполняйте.

Сидевший на трибуне неподалёку от «виповцев» Андерс спросил у внука, шутливо пихнув его локтем:

– Ну, что, Ларс, по-прежнему будешь болеть за «Брондбю»?

– Да ну его, «Брондбю»! – ответил совершенно обалдевший парень. – Я теперь болею персонально за твоего друга и все русские команды разом!

Когда после очередного выхода один на один Неймара Данила отбил мяч ногой, и, уже лёжа на газоне, вдруг подпрыгнул и смог зацепить левой, дальней, рукой снаряд, досылаемый вышедшим на замену Пату фактически в пустые ворота, все трибуны поднялись и начали скандировать «Король! Король!». Самое интересное, что ни один бразильский болельщик в ответ не свистнул. Люди разбирались в футболе.

– Робот! – издал смешок Аверин.

Кузнецов шлёпнул его по затылку.

Василь Никитич неожиданно прослезился. Сидевшая рядом Даша вынула из сумки бумажные салфетки и подала старикану. Тот шумно высморкался и снова обратил внимание на поле.

Наконец, выдохлись и «верде-амалера». Оставалось две, максимум три минуты. Зомбиподобные россияне вяло пытались остановить последнюю атаку секстакампеонов. Засидевшийся на лавке Алешандре ловко проскочил между двух защитников и ударил с пяти метров верхом. Мячу, что называется, деваться было некуда. Но он, как приклеенный, опять оказался в перчатках Данилы. Голкипер встал, не торопясь дошёл до края штрафной, собираясь ввести снаряд в игру, и тут…

Сначала он почувствовал лёгкое волнение вокруг, кожи коснулось множество тоненьких иголочек.

«Началось!» – мелькнуло в голове.

Из недр сознания дохнуло могильным ужасом.

Сразу накатила первая волна. Его ощутимо тряхнуло.

«У меня тридцать секунд, не больше», – сказал он сам себе.

Королёв бросил «пятнистого» на газон, тот, подпрыгнув два раза, лёг перед ним. Вратарь снял перчатки и швырнул их прочь.

– Данила, что ты делаешь! – заорал с округлившимися от страха глазами Комбаров Дмитрий.

– Данька, не надо! – завыл Паршивлюк.

– Сделай их, сделай, чморей! – кричал Селянов, широко расставив руки, не пуская к гостю ближайшего бразильца.

Таким образом, первый соперник был отработан.

Второму Ноан пробросил снаряд между ног.

От третьего принялся уходить влево, когда к тому присоединился четвёртый, одним движением корпуса вправо оставил их не удел.

Болельщики сразу поняли, чего им сейчас стоит ждать. Все, как один, встали. Рёв покатился далёко за пределы стадиона. Не удивительно, если его вдруг услышали в Твери. Данила всё делал на сумасшедшей скорости, один раз обыгранный противник уже не поспевал на помощь товарищам.

Пятого он перебросил своим любимым финтом.

Шестого обошёл «вертушкой», которую метр Маслаченко всегда называл «полотёрским номером».

Седьмого задавил физически – Жулиано цеплял его за руку, хватал за локоть, и гость, в полном соответствии с правилами, удалил его от борьбы плечом в плечо – тот отпружинил метра на два.

Восьмой обманул себя сам – решился на нарушение и бросился на гостя вперёд ногами. Предвидя подобную шалость, Данила мяч подсёк, а сам сделал сальто – защитник пролетел и под снарядом, и под российским игроком.

Девятый и десятый находились у левой и правой бровок соответственно, и в оборонительных действиях своей команды не участвовали.

Оставался один голкипер.

Времени для красивых голов не было, и Королёв просто носком, без замаха, катнул мяч Габриэлу под опорную ногу.

Тут его накрыла мощнейшая вторая волна, и он рухнул на полосатый газон «Лужников» без сознания.

Как снаряд медленно пересёк линию и тихонько всколыхнулась сетка, он уже не видел.

 

Глава десятая

Ноан сквозь тревожный, дрожащий мглою сон с туманными видениями и пронизывающим ветром, вдруг ощутил на щеке влажное прикосновение поцелуя. С огромным трудом разомкнув свинцовые веки, он впустил на больные зрачки полоску яркого света и опять зажмурился.

– Кто здесь? – спросил он и вновь попытался прорваться сквозь слепоту.

– Я здесь, я, любимый… Это Даша.

Гость, наконец, открыл глаза – так, на малюсенькую щелочку, и увидел рядом на стуле свою красавицу. Он лежал на кровати, по всей видимости, в больничной палате. Данила попытался привстать, но расплавленный чугун, кипевший у него в голове, не дал этого сделать.

– А-а-а… – застонал Королёв.

– Лежи Данька, лежи! – услышал он голос первого тренера.

– Сколько я здесь? – спросил гость шёпотом.

– Вторые сутки пошли.

Он всё-таки смог открыть глаза и оглянуться вокруг. Из вены левой руки торчала игла с длинной трубкой, ведущей к маленькому резервуару с жидкостью – капельнице. В помещении стояло слишком много цветов. От них шёл очень сильный запах. Ещё одна забота…

– Даш…

– Да, мой золотой…

– Пусть уберут цветы. Скажи, у меня на них аллергия.

– Сейчас сделаю, сейчас, милый, – и убежала.

– Рассказывай, Никитич…

– Что?

– Как ты провел прошлое лето, блин!.. Что случилось после того, как я потерял сознание?

– Ну, – первый тренер потёр затылок. – Судья указал на центр, но игру долго не могли возобновить, потому что тебя пытались привести в чувство прямо на поле. Когда выяснилось, что это не удаётся, подогнали медицинский автомобильчик, и тебя увезли под трибуны. Потом «скорая» доставила сюда, в реанимацию. Не успели бразильцы разыграть мяч, как игра кончилась. Но никто особо не радовался – ни футболисты, ни зрители. Все думали, извини, что тебе кранты. Но всё равно награждение провели. После матча толпой приехали сюда – Слуцкий, Аршавин, Мутко с Толстых, я с Дарьей, Сашка с Лёшкой. Доктор оказался весёлый такой, сказал, валите на хрен, ничего с ним не случится, здоров, как бык – просто слишком чувствителен к магнитным колебаниям. Ну, это я и без него знал. Тебе вкололи лошадиную дозу снотворного, а сегодня с утра вводят витамины и другую лабуду капают. Команда уже два раза в полном составе приходила – не пустили, нам же разрешили подежурить. А тебе, похоже, ещё дня три валяться. РФС тут хотел тебя в клинику управделами президента перевести, но местные сказали – транспортировать нельзя. Думаю, просто хотят знаменитого пациента у себя подольше продержать – реклама, сам понимаешь.

– Мне, при всём к ним уважении, старание врачей – как мёртвому припарки, – сказал Ноан. – Дай воды, горит всё.

Василь Никитич налил ему стакан, Данила жадно припал к нему губами.

– Фух! – откинулся он на подушку. – Что ещё?

– Телефон оборвали.

– Что хотят?

– Звериный оскал капитализма. Звонят из разных клубов первой пятёрки, вроде интересуются твоим здоровьем, а потом потихоньку так, издалека, начинают спрашивать, как сделать, чтобы ты за них выступал. Хотя, признаюсь, репутацию себе ты вчерашней отключкой подмочил. Одна газета пишет, что у тебя до невозможности слабый вестибулярный аппарат, а британская «Сан» намекнула на допинг – типа, что это такое: меньше всех провёл времени на поле, а первый вырубился.

– Козлы.

– А то. Ещё, – и агент полез в лежавшую на коленях папку, – Титовский друг из «Роскосмоса» прислал тебе прогноз, я распечатал, посмотри. Если он тебе нужен, конечно.

Ноан взял разноцветный листик с вычерченными графиками и «точным» расписанием активности солнца. Судя по бумажке, предыдущий цикл вчера закончился, и в ближайшие одиннадцать лет большой опасности не предвидится.

– Ну, что там? – спросил первый тренер.

– Да всё отлично, если бы не пятидесятипроцентная погрешность в расчётах, что я сутки назад почувствовал на собственной шкуре.

Вошла Даша с улыбчивой женщиной в зелёном халате. Та поздоровалась и стала выносить вазы с цветами.

– Ну как ты, мальчик мой? – Дарья взяла его за руку.

– Давай, лапуля, без лишнего трагизма. В первый раз, что ли?

– Ну не сволочь? – повернулась девушка к старшему товарищу. – Я тут глаз за ночь не сомкнула, а он…

– Ладно, – Данила сжал подруге ладонь. – Наклонись, поцелую.

Чмокнув его в губы, очаровательная выпрямилась.

– Дань, – произнесла она. – Тут такая штука – говорят, тебе спортом нельзя заниматься. Мол, вестибулярный аппарат…

– Прекрати, это ерунда. Дело не в аппарате.

– А в чём?

– Ладно, давай дома поговорим, а?

– Договорились. Только попробуй опять увильнуть!

– Нет-нет, ну что ты… Василь Никитич, где медаль?

– Так это… Мутко хочет её в Доме футбола вручить, с помпой…

– С «понтом» это называется, а не с помпой. Кого определили лучшим игроком чемпионата?

– Ну, кого-кого… – заулыбалась Даша.

– А приз тоже у Мутко?

– Угу, – сказал тренер.

Вошёл невысокий смуглый эскулап с маленькими чёрными усиками.

– Здравствуйте.

– Добрый вечер, – ответил Ноан.

– Как тут наш чемпион?

– Нормально, – скривился Королёв. – Когда меня отпустят?

– Никаких нарушений функций организма у вас нет. Но то, как он реагирует на геомагнитную активность, честно говоря, меня поражает. И давно у вас подобные приступы?

– Недавно. Последних месяцев десять.

– Отпустим мы вас завтра, если не возражаете. Дадим ещё витамины, успокоительное и на ночь – снотворное. Поспите, отдохнёте…

– Да я не против. Я не уверен, что сегодня смогу на своих двоих передвигаться.

– Ну и чудненько, – доктор направился к выходу, у самых дверей вдруг обернулся и сказал: – Вы решили, где следующий сезон начнёте?

– Если честно, нет ещё.

– Оставайтесь в России, а?

– Может, ещё команду подскажете?

Тот расцвёл, протянул перед собой руки с выставленными указательными и средними пальцами, прижатыми друг к другу, и пропел:

– «Вперёд, «Динамо», мы с тобой!» От легионеров никакого толку. Мы любим своих.

«А кронян?» – подумал гость, но вслух произнёс: – Хорошая мысль. Обещаю подумать.

– Супер! – поверил врач. – Знаете, – неожиданно замялся он, – ваш последний гол – это фантастика! Это что-то запредельное, инопланетное! По всем каналам уже сутки непрерывно прокручивают…

– Спасибо, – кивнул Данила. – «Если бы ты знал, как близок к истине», – мелькнуло в голове.

– Меня сегодня уже не будет, – сообщил доктор, – если что нужно, зовите сестру. До свидания, – и, показав Василию Никитичу на часы, вышел.

– На что это он намекнул? – удивился Королёв.

– Дисциплина, – недовольно ответил Никитич. – Всё по графику. Он нам время до девяти отвёл. Ещё есть десять минут.

– Вот что, – Ноан приподнялся на локте. – Чай мне кто-нибудь заваривал?

– Целый чайник, – показала подруга.

– Дашуль, налей, пожалуйста.

Красавица поднялась и отошла к маленькому столику.

– Василий Никитович – а кто стал лучшим бомбардиром? В башке туман, не сосчитаю.

– Ну, кто, кто? Дед Пихто.

Девушка подала чашку с настоем.

Гость отпил глоток.

– Радость моя, не обижайся. Погуляй пять минут, о`кей?

– Ты что? – надулась она. – У тебя от меня секреты?

– Да какие там секреты! Мы ругаться сейчас будем, сплошные маты – не для женских нежных ушек.

– Да? – удивилась бесподобная. – Ну, ругайтесь… Я скоро вернусь, – и вышла.

– Чем это старик перед тобой провинился? – выпучил глаза первый тренер.

– Молчи, Никитич… Доверенность на управление моим счётом не выкинул?

– Да как можно?

– Тогда запоминай внимательно. У твоего друга адвоката Саши Ройтмана лежат несколько чистых листов с моими подписями. Впиши туда всё, что надо – дарительные, ещё какую-нибудь необходимую фигню, чтобы легально разделить деньги. Сколько у меня сейчас?

– Ну, контрактные плюс бонусные минус подоходный минус расходы… Восемьдесят пять с хвостиком. Ещё от сборной за победу подкинут.

– Значит, десятку заберешь себе, пятерку отдашь Андерсу, лимон – своему эфесбешному другу Николаю Сергеевичу. Остальное перечислишь Даше.

– Не понял! Вообще ничего не понял!

Ноан приподнялся ещё выше.

– Василий Никитович! – обратился он к ошалевшему другу. – Тебя не удивило, как мы встретились? Что у меня нет прошлого? Что я несколько иначе играю в футбол, чем другие?

– Вообще-то удивило, – потёр лоб первый тренер, – но я привык.

– А ещё я бегаю стометровку за восемь секунд. И беру высоту три метра. А с шестом – девять. И в длину могу прыгнуть на одиннадцать тридцать.

– Ёб!.. – только и выдавил из себя старший товарищ.

– Замечательный Василий Никитович! Дорогой! Этот мир – не мой! Это солнце, в конце концов, доконает меня. Я возвращаюсь.

– Куда? – глаза агента внезапно оказались на мокром месте.

– Домой.

– Ты вспомнил?..

– А я и не забывал.

– Далеко?

– Дальше, чем ты думаешь.

– А может… останешься?

– Есть желание постоять в почётном карауле на моих похоронах?

– Нет…

– Тогда обнимемся и зови Дарью. Смотри ей не проговорись!

Василий Никитович вскочил, прижал рыжую голову младшего друга к своей груди и всхлипнул.

– Ну всё, всё… – произнёс Данила, нужно было оставить время Даше.

Тренер вышел и уже за дверью совершенно по-детски разрыдался.

Через несколько секунд вбежала красавица.

– Что ты с ним сделал? – гневно спросила она.

– Ничего. Денег подарил чуть-чуть.

– А-а-а… – протянула она. – А что за повод?

– Он заработал.

– Тогда ладно, – и девушка улыбнулась. – Завтра тебя забирать?

– Угу.

– Во сколько?

– Да я высплюсь и сам позвоню.

– Ох, я ночью сегодня и скучать буду… – она обняла Ноана и несколько раз поцеловала. – Мой герой! Мой самый лучший на свете!

От её волос пахло… Чем пахло? Счастьем. Которого больше не будет.

– Ну, иди, – сказал он ей. – А то слишком хреново. Как бы не вырвало.

– Ой, на меня не надо! – засмеялась она и выпрямилась. – Звони мне, любимый! Я буду ждать.

– Хорошо!

Девушка в последний раз махнула ему ладошкой, развернулась и вышла. Он откинулся на подушку. Побежали мысли.

«Как там у Пушкина? «Мы смолоду влюбляемся и алчем Утех любви, но только утолим Сердечный глад мгновенным обладаньем, Уж, охладев, скучаем и томимся…» Прощай, любимая. Я здесь – лишний. Сама местная природа меня вышвыривает. Завтра же прочь».

Гость нажал красную кнопку на стене. Вошла сестра.

– Дайте мне, пожалуйста, снотворное, – попросил он.

– Я введу в раствор, – и женщина показала на капельницу.

– Мне с иглой будет неудобно спать.

– Вы дремите потихоньку, через двадцать минут я иглу выну.

– Ну… договорились.

– Конечно.

На прикроватной тумбочке задрожал мобильный телефон. Этот номер знали немногие, потому он сразу взглянул на дисплей, улыбнулся и отозвался по-французски:

– А я думал, ты меня забыл, старый чёрт!

– Ты что! – промычал в трубку Андерс.

– Да ты, дружище, пьян в доску, да?

– Я праздную победу сборной России!

– И где же ты её празднуешь?

– А тут какая-то пивная на «Ма-лая Дми-тро-вка» с вашим говёным пойлом вместо пива и закуской, которую не переварит не один желудок! Ха-ха-ха!

– Тут твой юный друг загибается, концы отдаёт, а ты алкоголь хлещешь! Что не проведал?

– Не врать! Мне Василеу сообщил, что ты будешь жить! А в больницу меня не пустили – сказали, от вас пахнет спиртным! Нет, а чем от меня должно пахнуть после финала чемпионата мира по футболу, а? Цитрусами? Ха-ха! Ну и ваше начальство перед медиками документами размахивало, а у меня врачи спросили – вы ему кто? А я отвечаю – просто друг! А они мне – если просто друг, то просто иди отсюда!

– Андерс, ты не просто друг, ты замечательный друг! Сколько ещё пробудешь в Москве?

– Да как протрезвею, так и поеду обратно. Тут ещё такая ерунда: я на тебя сделал в «Уильяме Хилле» ставок где-то на сто тысяч евро. На «Россия – выход в финал», на «Россия – чемпион» и на «Королёв – лучший бомбардир». Я выиграл где-то четверть миллиона! Мне пока, знаешь, не охота домой.

– Ты б позвонил, я бы активней бегал, старался… – засмеялся Данила.

– Нет, всё должно быть по-честному! Одна загвоздка, тут мне сказали – чтобы оформить такой крупный выигрыш, надо общаться с головным офисом в Лондоне. Я, наверное, сначала туда.

– Да ну?!

– Конечно. А что ты разорался?

– Потому что мне тоже на Туманный Альбион надо.

– А тебе он на какой фиг нужен?

– Дело есть. Секретное.

– Не проблема! И вместе – веселее!

– Конечно!

– А виза? Ты же русский!

– А у меня после «Тоттенхэма» полугодовая осталась.

– Да слетаем, конечно. Билеты заказать?

– Не надо. С самолётом я разберусь, а ты через Интернет машину на завтра арендуй. Доставишь меня из «Хитроу» в одно место – километров сто тридцать от Лондона.

– Конечно, доставлю! Я Ларса за руль посажу.

– Ну и подъезжай утром к девяти в клинику. Не проспи.

– Издеваешься? Не просплю! Мы, моряки, встаём рано – вышел в море поздно, рыбу выловят другие.

– Ну, пока, старикан! Не увлекайся спиртосодержащими жидкостями!

– Тебе от внука привет!

– Ему тоже. Пока, друг!

– Пока…

Он нажал кнопку «отбой», а затем произнёс в микрофон:

– Федун.

Ответил личный помощник вице-президента компании «Лукойл».

– Привет, Костян! – проговорил Ноан.

– О, Король! – обрадовался тот. – Какими судьбами?

– Соскучился. Арнольдович рядом?

– Рядом-то рядом, но занят.

– Давай-давай, отрывай задницу.

– Ну, сейчас спрошу…

Через секунду послышался голос владельца «Спартака»:

– Данила?

– Здравствуйте, Леонид Арнольдович!

– И ты здравствуй. Поздравляю.

– Спасибо.

– Что это решил позвонить, отказник?

– Ваш реактивный «Гольфстрим» нужен. До Лондона.

– М-м… – возникла пауза. – Вопрос, конечно, интересный… Когда?

– Завтра.

– Надолго?

– Нет. В один конец. Доставит, а сам обратно.

– А что случилось?

– Врач там есть хороший.

– Ха. Насколько я знаю, дело не во врачах, верно?

– Верно, но в Англии могут помочь.

– Я тоже могу помочь.

– Хорошо, но я сначала там попробую.

– Ладно, дам самолёт. Во сколько надо?

– Вылет где-то так в одиннадцать. И машина к больнице нужна к девяти утра.

– Ладно. Твой бывший водитель приедет, как там его, не помню…

– Степан.

– Да, он.

– Спасибо.

– Эх, не за что. Когда вернёшься? Необходимо ведь сесть, поговорить…

– Прилечу обратно, позвоню.

– Я запомню.

– Хорошо.

– Ну, бывай.

– До свидания.

Вошла сестра со шприцем в руке. Она сняла с иглы колпачок, проткнула пластиковую ёмкость с целительным раствором и выдавила туда содержимое шприца.

– Приятных сновидений, Данила Владимирович! – пожелала она.

– Спасибо, – ответил Ноан, отложил телефон, откинулся на подушку и сомкнул веки.

Он приготовился засыпать долго и мучительно, через боль и тошноту, но неожиданно быстро провалился в темноту.

Пробуждение пришло вместе с запахом кофе. Гость испугался, что спал слишком долго, и резко сел на постели.

Другая сестра ставила на столик чашку с напитком и пару тостов.

– С добрым утром! – приветливо улыбнулась она.

– С добрым. Который час?

– Восемь. Вам ещё что-нибудь принести?

– Нет, спасибо, я не сильно голоден. Кофе и тостов достаточно.

– Не знаю, кто им сообщил, – девушка указала рукой на окно, – наверное, кто-нибудь из ночной смены, но там вас дожидается тысячи две человек.

– И что мне делать? – опешил Ноан.

– Я вас выведу через чёрный ход. Если хотите.

– Конечно, хочу! – чуть не крикнул житель далёкой Галактики.

Он наскоро выпил кофе, оставив тосты на потом, и отправился в душ. Слабость он чувствовал, но уже не тошнило и голова стала полегче – внутри не чугун, а так, алюминий. После омовения он растёрся полотенцем и сказал сам себе:

«Последний день на Земле. Пора убираться восвояси. Путешествие затянулось. Хотя… Как там у Филипа Дика в «Стигматах Палмера Элдрича»? «Что бы ни выбрать, мы знаем лишь одно: это был неправильный выбор»».

Не спеша оделся, подкрепился тостами.

«Зато фигуру исправлю синтетической едой. А то растолстел на местной кухне, как животное бегемот».

Медсестра дошла с ним до лифта, кабину опустила не до нулевого уровня, а только до первого этажа, провела его в конец коридора, там сошла с ним вниз по лестнице и подвела к узкой двери, возле которой за маленьким столиком сидел немолодой охранник. Она подала ему мобильный телефон и сказала:

– Сними нас, Шурик! – и, уже повернувшись к Даниле: – Можно?

– Конечно!

Добрый привратник запечатлел, как девушка положила голову на плечо лучшему футболисту последнего чемпионата мира, на прощание она спортсмена ещё и чмокнула, и Ноан вышел наружу.

Прислонившись к длинному четырехколёсному монстру, стоял Степан, знаками объясняя что-то Андерсу, который потягивал воду.

– Что, головушка «ва-ва»? – вместо приветствия спросил гость.

– Есть такое, – ответил моряк и крепко обнял подошедшего товарища.

Водитель, хотя и не мог спрятать широченную счастливую улыбку, поздоровался сдержанно и сообщил, что «Гольфстрим» ждёт вылета – стоит во «Внуково».

Из машины выскочил Ларс, долго тряс Даниле руку и выражал восхищение увиденным позавчера. Наконец, сели в салон.

Ехали быстро, старик смешно рассказывал, как после матча братался в баре с русскими, как он всем объяснял, что ходил с Королёвым на яхте, но ему никто не верил, пока он не предложил доказать свою правоту на кулаках, и какой-то невоспитанный славянин начал над ним подшучивать, да получил от старика мощную оплеуху.

Момент возвращения в отель он опустил – за него информацией поделился Ларс. Дед перещупал попы всех служащих отеля – представительниц слабого пола, а по дороге в номер пел на весь этаж матерную русскую речёвку, которую запомнил на стадионе.

В общем, повеселился.

Постепенно Андерса укачало, и он задремал – было заметно, что спать ему пришлось мало. Данила слушал восторженный рассказ полушёпотом Ларса о московских «тиольках» – не очень дёшево, но как же великолепно!

В самолёте сразу после взлёта Андерс предложил позавтракать, и вышколенная стюардесса начала радостно потчевать их разносолами. Пока Ноан в последний раз ел среднепрожаренный бифштекс с луком и яйцом, рыбак, лихо ему подмигнув, достал из наплечной сумки бутылку виски и выплеснул часть её содержимого в наполовину пустую чашку чаю.

– Да попроси, тебе нальют! – рассердился Королёв.

– А я и не додумался! – захохотал старик. Становясь всё более веселым, моряк поведал о следующем дне празднований, уже о другом баре и других слушателях – здесь, правда, обошлось без потасовки. Рассказал, какие жалкие и жадные лица были у сотрудников букмекерской конторы, когда они высчитывали его выигрыш и созванивались с головным офисом, и как подлец Ларс не выдержал и похвастался своему отцу, зятю Андерса, тот поделился «с моей дочерью, умник, а та, естественно, нашептала бабке! За утро четыре раза звонила, криком звала домой – приезжай, а то всё пропьёшь! Ну что это такое! Не дают выпить на старости лет!»

Попробовав три различных сорта купажированного виски под лейблом «блю», дедушка задремал. Не дав залезть в голову различным худым мыслям, поздоровался с Гипносом и Ноан.

Когда он открыл веки, то увидел хихикающую парочку – Ларса и стюардессу. Заметив пробуждение гостя, девушка поменяла выражение лица на строго-деловое и выпорхнула из салона.

– С кем ты из самолёта собрался по мобильному разговаривать? – показал Данила на телефон, который датчанин держал в руке.

– А… Это я её номер забивал, – довольно улыбнулся тот.

Сели мягко. Проходя контроль, Королёв старательно натягивал на глаза козырёк кепи, но перед пограничником пришлось её снять. Иммиграционный офицер несколько раз переводил глаза с раскрытого документа на самого прибывшего, затем страшная догадка пронзила его мозг, челюсть отвисла, и он онемел.

Ноан благодарно выхватил паспорт из рук служащего и вышел в зал.

У одной из стоек помятый Андерс, не мешкая, оформил аренду автомобиля и отправился вместе с внуком его забирать. Данила ждал их у дверей центрального выхода. Вскоре подъехала длиннющая машина зелёного цвета.

– Что за каракатица? – спросил кронянин, усаживаясь в салон. – Где её взял?

Пока Ларс выруливал на проезжую часть, обернувшийся с переднего сиденья дед сказал:

– Что дали в прокатном пункте, то и взял. Праворульный «Фольксваген Фаэтон» – это же феномен! – и захохотал.

Водитель пользовался данными навигатора, ехали быстро, моряк смешно повествовал о своих похождениях на южном британском побережье в бурной молодости. По дороге дед приложился к бутылке ещё пару раз, поэтому по приезду в Стоунхендж он был изрядно навеселе. Ноан подумал, что если тебе почти семьдесят лет, а ты вынужден ходить в море, чтобы в твоём же ресторане имелась свежая рыба, лишних двести пятьдесят тысяч букмекерских евро – вполне серьёзный повод «покачать насос» недельку, а то и больше. Интересно, какой фонтан алкоголя забьёт после того, как «Василеу» переведёт старику пять миллионов долларов?

Худо-бедно, вскоре доехали до Стоунхенджа.

Гость очень боялся скопления туристов, но, видимо, в этот период лета все путешественники мира только что возвратились из России и отдыхали дома.

– Спасибо, Андерс, спасибо, Ларс, – обнял он друзей недалеко от «памятника». – Езжайте, я остаюсь здесь.

– А обратно как попадёшь? – удивился старикан. – Делай свои дела, мы подождём!

– Нет, езжайте.

– Да тут же голое поле! Даже такси не взять!

– Я справлюсь.

– Ну, – пожал плечами моряк, – как скажешь. Когда через Атлантику пойдём?

– Я позвоню, как соберусь. Пока не до этого.

– Ну, ладно, – и они, пожав друг другу руки, расстались.

Друзья сели в зелёный тарантас и уехали.

Данила поднял голову. По небу бежали редкие серые тучки. Он выдохнул и направился к каменной гряде. Туристы, оказывается, здесь всё-таки имелись. От памятника культуры отделились две фигуры. Он кинул на них беглый взгляд – что здесь делают в ясный летний день два столь безукоризненно одетых джентльмена?

Джентльмены почему-то направились прямо к нему.

– Здравствуй, Ноан, – произнёс один из них.

– Здр… – хотел было по инерции ответить гость и поперхнулся.

К нему обратились на межгалактическом наречии! Космические Надзиратели! Откуда они здесь? Неужели…

– Здравствуйте, – ответил он.

– Ты запоздал с отбытием, – произнёс второй.

– Лучше поздно, чем никогда.

– Не понятно! – повысил голос первый.

– Земная поговорка. Зачем вы здесь?

– Догадайся.

– Неужели из-за меня? Блюстители законов Вселенной находят время для такого мелкого нарушителя, как я?

– Это раньше ты считался мелким нарушителем! Теперь ты – настоящий преступник! Ты вмешался в ход эволюции чужой цивилизации!

– Вам наплевать на эту цивилизацию. Даже Исследователи её покинули.

– Ты мог дать им знания! Даже против своей воли! Так как ты бахвалился своей неземной природой на футбольных полях, очень скоро люди могли выяснить, кто ты на самом деле, и получить от тебя то, что смогут узнать только через тысячи лет, если, конечно, доживут. Одно уравнение единства Вселенной чего стоит! Они свои физические законы не соединят ещё сотни лет! Земляне и так – на пороховой бочке, а тут ещё и ты со своим огнём познания, тоже мне, Прометей! Не терпится поджечь фитиль?

– Планета признана бесперспективной, Исследователей здесь нет, а вы что-то подозрительно хорошо осведомлены о местной мифологии…

– Это – наш сектор, – ответил за напарника второй. – Мы обязаны знать здесь всё.

– Следуй за нами, – сказал первый и достал маленькую чёрную палочку с красным наконечником.

– Как вы протащили неорганический транклюкатор через бета-измерение? – ошеломлённо спросил Ноан.

– Какой такой «транклюкатор»? – удивился главный Надзиратель. – Это обыкновенный распылитель.

– А говорите, обладаете знанием о планете. Это из фильма «Кин-дза-дза!» Земляне предугадали возникновение такого оружия. Раз – и нет существа.

– Через бета-измерение можно много чего протащить, – ответил второй. – Просто некоторые знают, как, а некоторые – не очень.

– А как же Закон о Доступности Информации? Оказывается, Надзирателям, а, следовательно, и властям известно несколько больше, чем обывателям? Ну и чем мы тогда отличаемся от неразвитых землян? У них ведь то же самое!

– Будь моя воля, – скрипнул зубами блюститель закона, – я бы тебя разложил на молекулы прямо здесь. Но ты – кронянин, и тебя должны судить.

– И что меня ждёт?

– Ничего хорошего, – ответил второй. – Три нориуса за мошенничество, три за пользование незарегистрированной транскабиной и двадцать за вмешательство в жизнь чужой цивилизации.

«Почти пятьдесят пять земных лет, – пронеслось в голове у горе-нарушителя. – Оно мне надо?»

– Не многовато? – спросил он вслух.

– Если бы цивилизация оказалась развита, то добавилось бы ещё десять нориусов. Так что легко отделался. Правда, всё равно придется попасть под «изменение сознания».

– Ну, это само собой.

– Идём! – поёжился обладатель смертельно опасного оружия. – Мне здесь холодно.

– Как вы меня нашли? – спросил гость уже на ходу.

– Как? Да Друм рассказал. Ещё и о разных прочих. За каждого ему сбросили по нориусу. Скоро выйдет наверх, одним словом.

«Да… А, может, – думал Ноан, – не именно земные люди мерзки, а просто природа общественных устройств мерзка сама по себе? Общность целей, коллективизм, единение – прекрасно. Но как сюда вписывается поощряемое доносительство, отречение от индивидуальности, отсутствие свободы воли, загнанные в подсознание эмоции?»

Дико скрипя тормозами, к стоянке подлетел зелёный «Фольксваген».

– Идёмте быстрей! – закричал неудачливый межпланетный путешественник.

– Нельзя, – ответил «номер один». – По закону космоса, если при межгалактическом общении произошёл случайный контакт, который в будущем может иметь негативные последствия, для предотвращения подобных разрешается применять любые меры, вплоть до физического устранения представителей низших цивилизаций.

– Ненавижу! – закричал гость. – Бюрократы чёртовы! Я с ними поговорю, и они уедут! Всё! – и двинулся навстречу вышедшему из машины старине Андерсу.

– Стоять! – и второй, как тисками, сжал и вывернул его запястье, так что Ноан не мог и пошевелиться. – Ты слишком очеловечился. Вспомни – ты кронянин, что тебе до этих обезьянок?

– Подлецы, негодяи, – скрипел зубами гость. – Какие вы «представители высшей цивилизации!» Вы – воплощённое зло!

– Добро и зло – понятия относительные, – сказал главный, сжав в руке распылитель. – Слишком много эмоционального. Информация и верное её использование – важно только это. Иначе не выжить.

– Данила! – закричал запыхавшийся старик, вперевалку подбегая к ним. – У тебя в машине выпал мобильный телефон! Я случайно увидел, представляешь? Я думаю – как там мой малыш, совсем без связи! Он же тогда точно отсюда не выберется!

– Андерс, езжай отсюда! Это мои друзья, у нас дела.

– Какие это «друзья»! – хохотнул дед. – Это твои братья! Такие же рыжие, одинакового с тобой роста, та же кожа, зелёные глаза! Ребят, вы, что, его родственники?

– Нет, мы – межгалактическая… ну, чтобы вам было понятно, полиция. Мы арестовали преступника и сопровождаем его в органы дознания, – на книжном старом английском произнёс первый.

– Ха-ха-ха, – засмеялся старик. – Похоже, мне и вправду не стоило пить ни вчера, ни сегодня. Ничегошеньки не понял из того, что ты сказал.

– Кто за рулём? – спросил второй.

– Ну, внук… А какое тебе дело до того, кто за рулём? – ответил моряк и вдруг понял, что действительно происходит что-то серьёзное. – Эй, парень, – сказал он стражнику у Королёва за спиной, – а ты что это схватил моего друга? А ну-ка отпусти, а то дедушка сделает тебе больно…

Главный стал поднимать распылитель. Надзиратели – особо подготовленные кроняне, в любой случившейся битве они одержат верх. Но в битве на Кроне, дома. На Земле другая сила тяжести, и чтобы производить движения, и тем более наносить с миллиметровой точностью удары, к ней нужно привыкнуть. Необходима хоть какая-то тренировка. Ноан на футбольном поле тренировался каждый день. А напарники, если и появлялись на голубой планете раньше, то очень давно.

На Кроне не дерутся. Все участники конфликта объявляются нарушителями. Но если до этого вдруг дошло, например, в Нижнем Городе после употребления катализаторов чувств, нет никаких двенадцатираундовых боксёрских поединков. Либо ты попал, либо в тебя попали. Один раз. Удар кронянина слишком мощен.

Данила, сделав молниеносный выпад свободной рукой, ударил первого по запястью, отчего оружие у того выпало. Второй уже бил нарушителя в затылок, но забыл об ином гравитационном поле, и Ноан легко уклонился, одновременно высвободив вторую руку. Во время уклона он ударил главного в солнечное сплетение, а, поднимаясь вверх, второго – снизу в челюсть. Апперкотом. Самоучитель по боксу – хорошая вещь, если попадёт в руки настойчивому читателю.

Два совершенных физических организма лежали в полнейшей отключке.

– Спортом надо заниматься! – прокричал он. – В здоровом теле – здоровый дух! Вот на чьё содержание я платил налоги! Дармоеды! С мальчишкой не можете справиться!

Однако Надзиратели не слышали его обличительные речи.

– Карол, что это было? – спросил несколько протрезвевший старикан, явно озадаченный.

– Ты случайно остался в живых.

– Кто это, Дэн?!

– Они же сказали – инопланетяне.

– Не мели чепуху!

– Да? Смотри! – нарушитель поднял с земли распылитель, направил его на ближайший куст и передал устройству энергию своего тела. Куст исчез. – Ещё вопросы?

– Завязываю с выпивкой, – сказал дед. – Я сплю наяву.

– Потом поспим. Бери за ноги одного, я – второго.

– И куда их?

– Внутрь сооружения, на алтарь, в середину круга. Совершим жертвоприношение.

– Ты о чём?!

– Тащи-тащи.

У Андерса получалось чуть хуже. Тут подбежал испуганный Ларс и начал помогать.

– Что это за люди? – спросил он.

– Бразильские фанаты, – ответил Ноан. – Хотели нас убить.

– И что теперь?

– Отправим их на миллиарды парсеков отсюда.

Когда недвижимые тела протащили внутрь Стоунхенджа и положили перед алтарём, второй Надзиратель застонал. Гость и его ударил в солнечное сплетение – тот сразу затих.

– Жестокий ты какой-то, – не одобрил его старик. – Чего мучаешь, убил бы сразу, – и показал на торчавший из кармана Королёва распылитель.

– Я – не убийца, – ответил младший друг. – Раздевайте их.

– Зачем? – обалдел внук.

– Иначе они никуда не денутся.

С Надзирателей сняли безупречные британские костюмы, по всей видимости, с Бонд-стрит, новенькие сорочки, отличные туфли и бельё. Как только тело главного опустили на камень, оно пролежало там ровно десять секунд и вдруг исчезло.

– А-а – что это?! – закричал Ларс.

– Вот когда твоего деда сорок пять лет назад пырнули ножом в живот в Плимуте, вот то было зрелище – кишки, кровища! – а это ерунда какая-то, – заметил моряк. – Ну, лежало тело, ну пропало… Хотя, Дэн, я и сам удивлён. А?

– Принцип телепортации. Он уже дьявол знает где. Давайте второго.

Когда исчезло ещё одно тело, Ноан собрал вещи и направился к машине.

– Когда ты мне все объяснишь, малыш? – семенил за ним старик, а чуть в отдалении – Ларс.

– Потом, Андерс, потом. Обещаю, всё расскажу. Надо уехать отсюда, поменять машину и срочно покинуть Англию. Спрятаться как можно дальше. В самом-самом пустынном месте. Хотя бы на год. Мне нельзя жить общественной жизнью. Понятно?

– Мне понятно, что ты вступил в какое-то дерьмо – и старина Андерс должен тебе помочь.

Внук прыгнул в автомобиль и завёл двигатель. Дед и гость упали на заднее сиденье, дрожащий Ларс рванул с места.

– Как я брошу машину? – размышлял старик. – Она ведь чужая, надо вернуть.

– Заплатишь штраф, ерунда. Знаешь, я же собирался сегодня м… улететь. Насовсем.

– И что остановило?

– На Земле я смогу прожить максимум одиннадцать лет – до следующего цикла солнечной активности. А на родине мне предложили ближайшие лет пятьдесят с хвостиком провести в заточении. Да ещё и поковыряться у меня в мозгах. В общем, я выбрал, пусть и скоротечную, свободу.

– Ну и правильно! А как же ты мог улететь, не сказав об этом старику, бросить его одного?

– Ты бы не понял. А чтоб не обижался, я попросил Василь Никитича перевести тебе пять миллионов.

– Пять миллионов?

– Да, долларов.

– Это такая шутка?

– Нет.

– Дай поцелую! – и рыбак звучно чмокнул его в щеку. – Ларс, тормози! Я вижу пункт проката! Иди, возьми самую неприметную машину!

Когда внук убежал выполнять приказание, Андерс сказал:

– А эту километра через два бросим на дороге. Нет, оставим за каким-нибудь безлюдным строением. Я правильно тебя понял?

– Правильно.

– И на скоростном поезде под Ла-Маншем во Францию. Правильно?

– Правильно.

– А потом в Данию.

– Правильно.

– А потом мы возьмем немножко другую лодку и пойдем в кругосветку. И никому об этом не скажем. Правильно?

– Да, именно так.

– И год нас не будет не слышно, не видно.

– Ты умница…

 

Эпилог

Через неделю из порта Копенгагена вышла белоснежная красавица-яхта «Лорелея». Она могла идти и под парусами, и на винтовом ходу. Управлял ею седой, пожилой, но ещё крепкий мужчина со шкиперской прямоугольной бородой. Помощником у него считался симпатичный парень со смешным гребнем на голове.

На этом судне были справедливы не все морские законы. В частности, это касалось присутствия женщин на борту.

– Ларс! – пронеслось над палубой. – Возьми шарф, тебя продует!

– Да ладно, ма! – отозвался юноша. – Ещё тепло! Вечером одену!

– Опять мать не слушаешь! – раздался грозный мужской голос.

– Нечего её слушать! – прикрикнул на всех старик. – Здесь команды отдает один человек, капитан! И это – я!

На корме стояла другая женщина, много младше первой. Перегнувшись через ограждение, она смотрела на выбегавшие из-под судна пенные следы. Солёный морской ветер развевал её роскошные волосы. Сзади к ней подошёл стройный молодой человек с коротким тёмным бобриком на макушке и маленькой тёмной бородкой. Он тронул девушку за плечо. Она повернулась, на миг прикрыла веками свои синие глаза и улыбнулась.

– Тебе идёт быть брюнетом, – произнесла она. – Только надо постоянно подкрашивать этот ёжик.

– А что скажешь о моих цветных линзах?

– «Очи чёрные…» Супер!

Юноша обнял подругу, она с готовностью крепко к нему прижалась.

Над ними летали буревестники, изредка пикируя к поверхности воды за рыбой, на небе кудрявились редкие белые облака, а вдаль, за самый горизонт, насколько уходил взгляд, простиралось бескрайнее море.