Летели плохо, самолет трясло, попадали в воздушные ямы, взятая на время – уж очень понравилась – фляжка коллеги Зубатова скрашивала возникшие неудобства. Из Домодедова сразу поехали на «Китай-город» в турфирму, обещавшую легко «проконтактировать» с визовым отделом посольства Германии. В помещении толкалась туча народу. Борис Антонович подошел к столу, заваленному различным рекламным хламом, и представился. Мальчик-одуванчик, не стесняясь, при всех попросил у него сто евро. Получив деньги, весело сказал: «Поехали!» Они сели в его разваливающийся «форд» и направились на Ленинский проспект, дом 95а. Москва – город пробок. Добирались долго. Когда приехали на место, верткий юноша куда-то убежал и вернулся только через двадцать минут:
– Идите вон в те ворота. Охране покажете паспорта, вас пропустят.
– А очередь? – поинтересовался Борис Антонович.
– Повторяю еще раз! – Наглый мальчик поднял указательный палец. – Видите будку с охраной? Показываете паспорта…
– И нас пропускают! – бодро закончила за него Наташа.
– Точно! – улыбнулся ловкач и был таков.
Они попали в здание посольства. На столах были разбросаны анкеты, на стенах висели образцы – для туристов, воссоединяющихся семей и прочая лабуда. С грехом пополам они заполнили бумаги и подошли к свободному окошку.
– Цель поездки! – сурово глянула на них дама с внешностью госслужащей Третьего рейха.
– Там все указано, – тихо сказал Борис Антонович. – На операцию и дальнейшее лечение.
– Вот как… – с каким-то радостным торжеством протянула дама. – А вы знаете, чтобы получить визу и выехать на лечение, надо сначала оплатить лечение? – И она, словно издеваясь, ухмыльнулась.
– Так вот же платежка, – еще тише ответил Борис Антонович и подвинул ей листик со штампом банка и выпиской о переводе.
Дама сморщилась, словно глотнула что-то кислое. Она сгребла документы и произнесла:
– У вас срочный выезд. Приходите завтра после двух, – и, не прощаясь, встала со стула, показав им широкую, скорее мужскую, чем женскую, спину.
– Почему везде так русских не любят? – уже на улице спросила Наташа.
– Потому, что порой ведут себя как свиньи. Вспомни Турцию – отдыхающий с утра нажрался, заснул пузом кверху на лежаке под солнцем, к обеду сгорел чуть ли не дотла. Кожа слезает лоскутами, но бельма залил – и опять все нипочем.
Жизнь становилась экономной.
Им порекомендовали дешевую гостиницу «Юность» в Лужниках. «Дешевизна» выразилась в пятитысячном двухместном номере – тесная комнатка, протекающий унитаз, неплотно закрывающиеся окна, кровати под углом друг к другу. Борис Антонович посмотрел в окно на Воробьевы горы и подумал: «Да к черту все! Вылечусь – завалю своим резюме представительства всех португальских, бразильских и ангольских компаний! Все издательства! Техническая, научная литература – наплевать!»
Наташа предложила поехать в центр – «потусить». Все-таки Москва! Но ответом на робкий намек был хмурый злой взгляд Бориса Антоновича. Она согласилась ограничиться китайским супом в кафе на первом этаже.
Борису Антоновичу суп и остальная китайская хрень понравились. Под острую закуску он с удовольствием выпил бутылку недорогого белого вина – теперь оно являлось обезболивающим вместо диклофенака и мовалиса.
Получить визы помог все тот же ловкий юноша из агентства. Через него Борис Антонович купил билеты в Берлин и обратные Берлин – Екатеринбург с открытой датой. Вылет был в пять утра из Шереметьева-2. Мальчик снова заработал приличную сумму.
Выйдя за порог туристического офиса, Борис Антонович набрал номер телефона госпожи Бергер и попросил подробнее объяснить, как от аэропорта добраться до клиники. Немка, похоже, обиделась. Она сказала, что их встретят, и попросила назвать номер рейса и время прибытия. По ночной Москве домчались до Шереметьева за полчаса, прошли таможню и паспортный контроль. Борис Антонович, чтобы взбодриться, заказал в баре крепкий кофе, а Наталья отправилась на поиски магазина Duty Free. В самолете он задремал, даже проспал посадку. В зале прилета их встретила приветливая красивая женщина лет сорока, посадила в свой маленький «фольксваген-гольф» (а они-то думали, что у клиники служебная машина со своим шофером!), села за руль и помчалась, болтая без умолку. О себе рассказала, что она коренная москвичка, изучала немецкий в Институте иностранных языков имени Мориса Тореза. На втором курсе вышла замуж за немца и, не доучившись, уехала с ним в Берлин. Потом развелась, детей нет. Их клиника – лучшая в Европе, открыта в девяносто восьмом году. У них самое передовое оборудование, новые методы лечения, лучшие врачи. Снимок доктор Клетцер смотрел, сказал, что оперировать можно и откладывать нельзя.
– Он очень удивился, узнав, что вы еще самостоятельно ходите, – со смехом добавила она.
«Веселая дамочка», – подумал Борис Антонович.
– Операцию назначат через несколько дней после осмотра, анализов и кардиограммы, – продолжала та. – До нее – строжайшая диета. Проживание в клинике очень дорогое, поэтому я подобрала для вас скромную гостиницу, но в самом центре города. Holiday Inn на Bleibtreustrasse. У вас будет время погулять и ознакомиться с достопримечательностями Берлина. Доктор Клетцер – лучший в мире специалист, поэтому все будет хорошо. По крайней мере, в операционной еще никто не умер… – И опять хохотнула.
– Я все понимаю, – вклинился в ее речевой поток Борис Антонович. – Но почему нельзя оперировать сразу? В чем смысл? Если анализы и кардиограмма нормальные – ждать-то зачем?
– Это потому, что вы из России, – без тени смущения ответила Ирина Бергер. – С россиянами всякое случается. Был случай – больной прилетел оперироваться после недельного запоя – у него, видите ли, был юбилей. В аэропорту, забыв, что его встречают, промчался вихрем мимо меня. Поймал такси и отправился отсыпаться в первую попавшуюся гостиницу, которую ему порекомендовал таксист, – ну, вы меня понимаете. Тот завез его черт знает куда, я потом замучилась пациента отыскивать. Когда же нашла и доставила в клинику, анестезиолог категорически отказался давать ему наркоз. Пациент ждал неделю, пока из него выйдет весь хмель.
Борис Антонович наклонился к Наташе:
– Ты спрашивала, почему русских за границей не любят, помнишь? – спросил он. – Богатый русский человек – не значит воспитанный, отсюда и отношение…
Госпожа Бергер услышала.
– Э-э, не совсем так в данном случае. Парень оказался отличный. Боль переносил стойко, медсестер не третировал, терпел. Знаете, одну даже склонил к сексу… – улыбнулась она.
– Ничего себе!.. – вздохнул Борис Антонович.
– Да, представьте себе! – махнула рукой Ирина. – Провожали его очень тепло. Когда я по личным делам прилетела в Москву, первым делом позвонила ему. Он встретил меня на своем «лексусе», возил по всем моим делам, вечером пригласил в «Антонио» – это такой дорогущий итальянский ресторан, поил шампанским… Да-а… Но когда мне нужно было уезжать, он опять ушел в запой, и в аэропорт меня отвозил его молчаливый строгий водитель.
Тут Наташа неожиданно хихикнула – рассказ о бесшабашном пациенте ей явно понравился.
– Мы приехали, – сказала госпожа Бергер. – Выходите.
Борис Антонович с Наташей вышли из машины, огляделись. Сразу стало понятно, что здесь лечили не только тела, но и души: парк, цветники, фонтаны – все было великолепно.
В приемной стояли уютные кожаные диваны, на стенах висели очень дорогие картины. Борис Антонович не слишком разбирался в живописи, но понял это сразу. Доктор Клетцер обещал принять через час, а пока им предложили чай с аппетитными булочками. После чая Борис Антонович сдал кровь и сделал кардиограмму.
Доктор Клетцер оказался крепким мужчиной с усами по моде семидесятых годов. В разговоре он постоянно подтягивал вверх рукава тоненького свитера и тыкал пальцем в снимок позвоночника. Ирина Бергер переводила, но Борис Антонович больше слушал Клетцера, чем ее. Ему очень не понравилось, что врач делал упор не на особенности операции, а на ответственность, которая целиком и полностью ложилась на пациента.
– У меня очень тяжелый случай? – спросил по-немецки врача Борис Антонович.
Клетцер немного удивился, услышав родную речь, но потом честно ответил:
– Я думаю, самый тяжелый за всю историю клиники. Скажу больше: если делать все сразу, вы можете умереть. Ваше сердце может не выдержать. Готовьтесь, что операций в течение года будет две, а может быть, даже три. Иначе вы не сможете самостоятельно передвигаться. Вы меня понимаете?
– Я вас понимаю.
Госпожа Бергер благоразумно не стала это переводить – юной Наташе все это знать было вовсе не обязательно.
Операцию назначили через четыре дня.
Доктор Клетцер улыбнулся, пожал руку Борису Антоновичу и откланялся. Фрау Бергер через полчаса принесла целую кипу бумаг, которые надо было подписать. Борис Антонович чиркнул на каждом листке – «согласен», «согласен», «согласен»…
После всех бюрократических процедур фрау Бергер отвезла их в гостиницу. Предложила им услуги гида – женщины-эмигрантки «из Ленинграда», хорошо знающей город и готовой поделиться с ними своими знаниями за восемьдесят евро. Еще напомнила, чтобы пациент не ел жирной пищи, мяса, не употреблял алкоголь. Дала адреса нескольких ресторанов, в том числе и вегетарианского.
Борису Антоновичу было не по себе. Но не рыдать же в отчаянной тоске? Он осмотрел номер: кровать широкая и удобная, имелся письменный стол, на который он сразу водрузил свой ноутбук. Ничего – жить можно!
После душа они с Наташей решили пройтись. Не успели отойти от отеля на двести метров, как наткнулись на автосалон «мерседес». Наташа тут же заскочила туда «на минуточку», и Борис Антонович полчаса переминался с ноги на ногу у входа, ожидая ее. Вегетарианский ресторан оказался обыкновенной забегаловкой с незатейливым «шведским столом» с овощными салатами, заправленными оливковым маслом. Они набрели на огромный музыкальный магазин. Борис Антонович не стерпел, накупил себе Banda Eva, Yvete Sangalo, Netinho, Cheiro de Amor на португальском. Потом дошли до рейхстага. Красивое здание вовсе не напоминало цитадель фашизма. Прямо на травке группками сидели неформальные представители немецкой молодежи. Лохматые и бритые наголо юнцы и девушки пили пиво, которое тут же разливали в пластиковые стаканы, ели хот-доги. Кто-то кружился на маленьких велосипедах, кто-то кувыркался на скейтах…
«Идиллия, только на что живут?» – подумал Борис Антонович.
Близился вечер. Наташа решила зайти в итальянский ресторан, тоже рекомендованный госпожой Бергер. Ресторан оказался очень симпатичным – маленький, уютный… Пока Борис Антонович бегал в туалет руки мыть, Наташа разговорилась с симпатичным брюнетом-официантом. Когда Борис Антонович вернулся, Наташа обратилась к нему:
– Познакомься, это Леонель. Он аргентинец. Представляешь, два года жил в Киеве и великолепно говорит по-русски!
– Здравствуйте! – поздоровался официант и широко улыбнулся.
Борис Антонович почувствовал легкий укол ревности.
– Откуда сам будешь родом, друг? – спросил он по-испански.
– Я из Аргентины, – ошеломленно ответил парень.
– А из каких мест? Север? Юг? Согласись, Буэнос-Айрес, Формоса или Санта-Крус – это большая разница.
– Я родился в Кордове, потом переехал в Ла-Плату, затем оказался в Европе – так получилось. В Киеве я учился на терапевта – на Украине дешевле.
– А как оказался в Германии?
– Путешествовал, женился на немке. Так и застрял. Но мне здесь нравится.
– Я, знаешь, съел бы свежую рыбу. Есть у вас рыба?
– Я знаю, что предложить! Вот барамунди – пальчики оближешь!
– Так давай, торопись! Даме – то же самое! Спасибо скажем не только словами!
– Айн момент! – Официант кинулся на кухню.
Борис Антонович поймал восхищенный взгляд жены. Вот где, оказывается, пригодилось тридцатилетнее штудирование иностранных языков!
– Что ты ему сказал? – спросила Наталья.
– Я попросил подать нам самую свежую рыбу, и он побежал на кухню рассказывать, что встретил русского, который знает, что такое Формоса.
– А что такое Формоса?
– Провинция на самом севере Аргентины, граничит с Парагваем…
После ужина чуть захмелевшая Наташа – она выпила под рыбку два бокала вина – стала проситься куда-нибудь сходить, например, в клуб. Официант Леонель услужливо подсказал, что дверь справа от входа в ресторан ведет в клуб. Правда, он не уточнил, что клуб специфический. Вывалились молодожены из гей-заведения со смехом и в таком прекрасном настроении, что, вернувшись в гостиницу, не раздеваясь, упали на кровать и принялись жарко целоваться.
– Стой! – вдруг отстранился Борис Антонович. – Мне же нельзя!
– Миленький! Любимый! – горячо зашептала Наташа, приблизив к нему свое лицо. – Скажи мне, только честно: может так случиться, что тебя не вылечат?
Борис Антонович ответил, как отрезал:
– Может!
– Послушай, а вдруг мы последний раз в жизни занимаемся любовью? Что, если это так?
Пауза длилась лишь секунду – Борис Антонович бросился к ней, отскочила пуговица, полетела на пол одежда…
Любовный пыл утих только с рассветом. Около полудня Наташа стала его будить.
– Отстань, любимая, – ответил он. – Мне плохо, все тело ломит…
– Ты что, забыл? У нас же сегодня экскурсия!
– Перенеси на завтра. Я что-то не в силах… Если хочешь, пойди, погуляй сама.
– Идет!
Она быстро собралась, чмокнула его в щеку и выпорхнула из номера.
Борис Антонович выпил три таблетки мовалиса и снова заснул.
Проснулся он через несколько часов от Наташиного щебета. Она трясла его за плечо:
– Боря, Боречка, проснись! Я в маленьком магазинчике такой черный брючный костюмчик нашла – отпад! А к нему оранжевый шарфик с черными узорами. Если бы только видел, что за прелесть! Я хочу его, хочу! Дай денежек, а?
– Бери, – устало отмахнулся от нее супруг.
– Ур-ра! – пропела Наталья, выхватила несколько бумажек из его портмоне и испарилась.
Борис Антонович позвонил на ресепшен, попросил чаю – побольше, целый чайник. Он открыл купленную перед поездкой книгу Уэльбека, листал и с мазохизмом примерял образы его героев на себя. «Беда всего страшнее настигает нас, когда нам покажется, что возможность счастья реальна и вполне достижима», – читал он. «Относительно физической любви я не строил никаких иллюзий. Молодость, красота, сила: критерии у физической любви ровно те же, что у нацизма. Разжигать желания до полной нестерпимости, одновременно перекрывая любые пути для их осуществления, – вот единственный принцип, лежащий в основе западного общества. Сначала ее невозможно будет уговорить, потом она застыдится, когда мы вместе выйдем на улицу, станет колебаться, а стоит ли знакомить меня с друзьями, – и, не раздумывая, бросит меня ради мальчишки, своего ровесника», «Подобно всем очень красивым девушкам, она, по сути, годилась только для секса, и глупо было использовать ее как-то иначе, видеть в ней нечто большее, нежели роскошное животное, балованное и испорченное во всех отношениях, избавленное от любых забот, от любого тяжелого или скучного труда, чтобы целиком посвятить себя сексуальному служению». Нет, ну какая жуть…
Вернувшаяся после похода по магазинам Наталья в одной майке, через которую просвечивали соски, села на кровать, скрестила ноги и стала грызть яблоко, листая только что купленный журнал.
Борис Антонович с кровати в этот день так и не встал.
На следующее утро за ними заехала на машине экскурсовод Мирра. Жена внимательно слушала ее рассказы («Хоть что-то ее заинтересовало!» – подумал Борис Антонович). Они осмотрели кучу достопримечательностей, но в памяти Бориса Антоновича отложились только Брандербургские ворота, бывшее здание гестапо, которое ни русские, ни американцы специально не бомбили, надеясь после войны найти в нем ценные архивы, да подъем на смотровую площадку какой-то высотки, откуда открывался чудесный вид на город. Обедать отправились в швейцарский ресторан, расположенный в «Сони-центре». Наталья с удовольствием уплетала баранину с ананасом, который, по идее, должен был после расщепить бараний жир. «Тридцать шесть евро, – грустно думал Борис Антонович. – И как мы будем жить в своем Верх-Исетском районе?»
Вечером пошли в ирландский паб. Он оказался шумным, с огромным количеством народа. Звучала живая музыка, Наталья кинулась танцевать с какими-то мулатами, было весело, он чуть-чуть оттаял.
Утром на следующий день опять собрались на прогулку. Борис Антонович ужаснулся – он не мог найти цепочку с крестиком! Ни на полу, ни под матрацем, ни в ванной – нигде!
– Наташа! – закричал он. – Я крестик потерял!
– Как потерял?
– Ну не могу найти, и все! У тебя своего нет?
– Ты же знаешь, я не ношу… А потом, чужой крест надевать нельзя.
– Тогда едем покупать.
– Куда?
– Должен же быть в Берлине православный храм. Ведь здесь столько русских!
– А почему именно сейчас? Дома купим.
– Да ты что! – рассвирепел Борис Антонович. – У меня завтра операция! А я без креста! С ума сошла?
Наталья только пожала плечами. Дежурная администраторша на их вопрос ответила, что православный храм находится на православном кладбище, написала адрес и вызвала такси.