Помните этот фильм детства? Конечно же, помните! Злой гений доктор Абст вербовал военнопленных, которых накачивал озверином и страхокордином, сажал на управляемые торпеды и приказывал совершить суицид, подрывая себя и вражеские корабли.
На нашем корабле служил доктор Абст…
Абстом он стал позже, а пока носил кличку Пчел — как производное от фамилии и исполняемых обязанностей инженера радиотехнической службы. В обслуживании Пчела находилось множество оборудования, размещенного от киля до клотика, но главное — 1,5-тонный пеленгатор на грот-мачте, постоянно вращающийся с огромной скоростью на 20-метровой высоте. Время от времени у пеленгатора что-то сгорало, и Пчелу под возгласы делающих ставки зрителей и недобрый взгляд командира приходилось пчелой лететь на мачту, амплитуда колебаний которой даже в легкую качку составляла метров десять. Положиться же ему было не на кого, ибо был в его подчинении всего один матрос — сын гор и внук Болта Забое-ва. Забоев был не только тупым, хотя и преданным, но и изрядно пьющим горцем. Однажды, когда Пчел в очередной раз пресек «разпитие дикалона» своим подчиненным, утерявшим совесть и часть воинского обмундирования, он принес командиру следующую объяснительную записку, позже скопированную и размноженную по кораблю: (цитирую частично) «…ми дикалон пиль-пиль камбус… я уснулься и асталься без казирка…» Пчел был командиром топтан и отправлен на голгофу — смазывать подшипник пеленгатора.
С тех пор его взгляд потух, сам он замкнулся и начал недобро хихикать. Ему, уроженцу Кенигсберга, претило нарушение дисциплины. Его внутреннему орднунгу была нанесена пощечина. Скопившийся внутричерепной пар грозил взорвать черепицу его дома. И он начал сублимировать, воспитывая спартанскую дисциплину у существа слабого и зависимого…
Рыб был декоративным сомиком длиной сантиметров пять, одолженным у одного корабельного любителя-аквариумиста и досаженным Пчелом в банку для получения шила. Получал он ежемесячно немного — всего стакан спирта, который тут же менял на колбасу у помощника по снабжению. Вместе с помощником он этот спирт и выпивал, пряча колбасу в сейф. Банка же пустовала и наконец пригодилась.
С первых дней Пчел поставил перед Рыбом сверхзадачу — стать автономным хищным Суперыбом — убийцей пираний. Метода была проста — минимум кормления (один раз в два дня), отказ от смены или фильтрации воды в банке (вплоть до превращения ее в болото), исключение побочных средств к существованию (водорослей и улиток) и тренировки-тренировки. Пчел брал нитку и опускал ее к воде, постепенно, от недели к неделе, увеличивая высоту. В первые дни Рыб шарахался в сторону, прижимаясь к стенке банки, через неделю начал хватать нитку, выпрыгивая на Полсантиметра из воды, через три недели сомик научился чернеть как ночь при появлении мучителя, выпрыгивать за ниткой на два сантиметра и (главное!) висеть на ней несколько секунд, сжимая голодный рот. Теперь приглашенные зрители уже боялись опустить палец в банку — Рыб был отчаянно голоден. Попытки подкормить бедного сома пресекались агрессивно настроенным Пчелом.
В тот печальный день он опять начал восхождение на голгофу, проведя на мачте несколько часов в сопровождении верного Забоева. Спустившись вниз и зайдя в каюту, Пчел обнаружил бездыханного Рыба лежащим на палубе. Бедняга совершил самоубийство, выпрыгнув из банки!
Хоронили Рыба в соответствии с морскими традициями и отданием чести. Пчел получил новое прозвище — доктор Абст.