Спустившись утром к завтраку, узнала, что брат как вчера ушел, так до сих пор и не вернулся. Поэтому набив живот как следует, отправилась осматривать дом. Две гостиных внизу, столовая, кухня. На втором этаже четыре спальни, кабинет и мансарда на чердаке. Вот от нее я пришла в полный восторг. Различные, необычные, но очень красивые цветы и в большом горшке что-то вроде земной пальмы, но с абсолютно круглыми листьями. Там же нашла не большой, но уютный диванчик, решив почаще туда наведываться спустилась в низ. На заднем дворе небольшой сад, фонтанчик с очень маленькими серебряными рыбками, и высокий трехметровый каменный забор. Да, через такой перелезть не просто будет. Марта оказалась женщиной не разговорчивой и слишком занятой. Мне показалось что она просто от меня отделалась, опасаясь сболтнуть лишнего. Зато повариха полная женщина, моложе Марты. Оказалась улыбчивой и очень шебутной, с ней мы быстро нашли общий язык. Пока она месила тесто на пироги я с удовольствием мелко резала яблоки для начинки. Попросила рассказать ее о брате. Работает она у него уже два года и рада что хозяин умный, добрый и справедливый правда временами вспыльчивый. Кто бы сомневался, можно подумать хоть одна прислуга скажет что-то плохое о хозяине.

Так за болтовней и поеданием различных вкусняшек которыми меня подкармливала повариха Шена, прошел весь день.

Брат появился поздно вечером. И сразу же вызвал меня в кабинет. Какие мы важные ну куда деваться, а по-семейному в гостиной или столовой пообщаться уже нельзя. Топала я наверх, сама не зная по чему раздражалась. Терри сидел за столом и что-то хмурясь читал. Вид у него был изможденным и усталым. Заметив мой приход, он кивнул мне в сторону кресла и снова углубился в чтение.

Да, кабинет типично мужской все в строгих темных тонах, удобно и просто. Судя по заваленному бумагами столу, здесь он проводит много времени.

Наконец-то он оторвался от бумаг, откинулся назад.

— Ты знаешь, что разбойники похитили дочь купца Миасса. Она направлялась с караваном Арзак. На них напали месяц назад, когда караван не пришел в назначенный срок господин Миасс поднял тревогу.

— Её нашли?

— Нашли. В ужасном состоянии. Даже говорить не буду что с ней целый месяц они делали. Сейчас с ней лекари и целители душ работают.

— А что разбойниками?

— Их ждет виселица.

— Когда я отправлюсь в Арзак?

Проигнорировав мой вопрос, Терри продолжил.

— Я навел справки, граф сейчас под наблюдением целителей душ.

Сказал он, не сводя с меня внимательного взгляда.

— Отец сказал, что ты была на брачном обряде. Не объяснишь, как оказалось, что ты здесь и без брачной метки?

— Слушай братец, сходи в храм попроси богов тебе объяснить. Не знаю на ком там женился Хрюльен, но меня там не было.

— Хочешь на допрос к менталистам?

— У тебя есть конкретные ко мне обвинения?

— Куча свидетелей, видевшая тебя на свадьбе.

— И что? Там была не я, а иллюзия. В остальном ищи ответы сам. Еще щекотливые вопросы будут?

После некоторой паузы брат произнес.

— А ты сильно изменилась. Стала более уверенной и дерзкой.

— А ты ожидал увидеть слабохарактерную мямлю? Так я тебя разочарую. Долго мне у тебя гостить? Мне еще до академии добраться надо, экзамены сдать и купить к учебному году кое-что.

— Пока побудешь здесь. Отец своих людей на твои поиски отправил. И тебя ищет следователь. Из дома выходишь со мной или Римаком. Кстати, магия у тебя изменилась?

— Да помимо целительской, появилась стихийная. Точно выясню при поступлении.

Я не собиралась все ему выкладывать, обойдется. Брат встал из-за стола.

— Уже поздно, иди спать. Завтра с утра за тобой Римак придет. Отправитесь на прогулку и в салон. Мне не нравится, что моя сестра как парень выглядит.

— Так если опять стану прежней меня найдут.

— Не найдут. Прежней не станешь, но по крайней мере опять девушкой будешь.

Ну семейка опять за меня все решил. С Терри я решила не спорить, сбежать если что я всегда успею. Отдавать отцу вроде не собирается. Вот только почему в академию отпускать не хочет? Мне еще брата интригана не хватало. Надеюсь, потом не пожалею, что осталась. Думала я, сидя в ванной. Ладно завтра видно будет.

Сладко зевнув, свернулась на кровати клубочком и уснула.

Альтериан стоял в комнате сестры и наблюдал за спящим клубочком. Так же она и детстве спала. Думал он, укрывая ее одеялом. В столице ей оставаться опасно, но и отпустить пока не могу. Попробовать с Реном договориться, может придумает что. А пока пусть кошак ее развлекает, тем более он мне задолжал. А вот темнит малая, чувствую что-то скрывает и недоговаривает. Ладно, я еще разгадаю эту загадку. Думал он, выходя из комнаты и тихо прикрывая дверь.

Резко дернула ногой, кто-то щекочет ногу. Просыпаться лень. Опять по щекотали.

— Соня подъем!

Поджала ноги. Сдернули с меня одеяло.

— Вставай, уже утро!

Не открывая глаза метнула подушку ориентируясь на голос. Судя по звуку, попала. Нащупала одеяло и попыталась в него завернуться.

— Идите все лесом, я спать хочу!

— Ну все. Видят боги, я пытался быть милым!

Какой голос знакомый, Римак? Меня вдруг резко схватили и через мгновение на меня сверху полилась ледяная вода!

— Ааааааа!

Визг мой, наверное, слышала вся столица!

— Убью! Гад! Сволочь!

— Дааааа малышка, продолжай!

— Тебе конец кошак блохастый!

— Эй! Кошаком меня может звать только твой брат.

— Мне плевать! Какого хрена ты творишь!

Орала я пытаясь выбраться из ванной и поскальзываясь на мокром кафеле.

— Давно вставать пора, а ты не просыпаешься!

Тут я поскользнулась, ноги разъехались я начала заваливаться на спину. Римак неуловимым движением скользнул ко мне, но не рассчитав проехался по луже. Шмякнулся на пол, схватившись за меня дернул на себя сверху. Выглядело падение очень живописно. Он на полу, я в короткой мокрой ночнушке, от этого ставшей прозрачной. Лежу на нем сверху, а этот гад обнимает меня руками за попу! Ррр! Гад! Пыталась встать, но кто бы меня пустил!

— Хватит меня лапать!

Взгляд оборотня сфокусировался на моем лице.

— Я не лапаю, я тебя держу!

Возмутился наглый кошак.

— Да? А что твои руки делают на моей заднице?

Его руки в этот момент весьма недвусмысленно оглаживали упомянутою часть тела. Резко дернулась, удалось вырваться и тут же вновь упала. При этом хорошенько заехав ему коленом в пах. Оборотень охнул, и согнувшись по пытался прикрыть пострадавшую часть тела. Поняв, что слишком скользко и на ноги не встать, решила выбираться ползком. При этом мстительно прошлась коленями по оборотню, надеясь еще что-нибудь ценное отдавить.

Выбравшись из ванной первым делом, натянула халат, нечего всяким оборотням пялиться. А ведь и не догадывалась даже что он оборотень. Из ванной снова раздался звук падения, стон и тихий мат. Настроение сразу же взлетело вверх. Дверь открылась и в комнату заполз крайне недовольный оборотень, так и сверлит меня злым взглядом. А я что, я ни чего. Делаем морду кирпичом, «моя твоя не понимать». Отвернувшись от оборотня, сказала.

— Буду готова через десять минут. Подожди снаружи.

За спиной громко хлопнула дверь. Взбешенный Римак вылетел из комнаты. Вот паршивка мелкая. Это надо же меня седьмого наследника горных котов так… хм обидеть. Хотя чему удивляться братец у нее такой же, сразу видно родственники. Скинул на меня малявку, развлекай теперь. А ведь скоро еще сестра приедет я их двоих не выдержу. По крайней мере теперь точно, скучно не будет.

Знал бы Римак насколько он прав был, сбежал бы обратно в горы.

Как и обещала спустилась через десять минут. Кошак стоял внизу и хмурился о чем-то задумавшись. Когда я спустилась он взглянул на меня и спросил.

— А почему ты не в платье?

— А как ты себе это представляешь? На мои волосы взгляни. Буду выглядеть как парень в платье.

Римак фыркнув улыбнулся.

— Значит сначала в салон идем.

— Куда.

— К мадам Фиоссии. В общем увидишь.

И подхватив меня под руку вышел за дверь.

— Ээээ Римак, мне, конечно, все равно.

Оборотень кивнул чтобы я продолжала. А сам пристроил мою руку на своем локте. Выходящая служанка из соседнего дома проводила нас ошалевшим взглядом с отвисшей челюстью.

— Слушай, а как в нашей стране относятся к однополым отношениям?

Оборотень споткнулся от неожиданности, но не отпуская мою руку двинулся дальше.

— Ну вообще-то у людей это не принято. А что?

— Дело в том.

Старательно сдерживаю смех.

— Что мы сейчас со стороны выглядим как влюбленная парочка на прогулке.

— Это еще почему?

Не понял оборотень. Затем подняв взгляд на стоящих двух кумушек у больших витых ворот. Замолчавших при нашем приближении. У обеих рты открылись, глядя на нас. Затем перевел взгляд на наши руки. И резко шарахнулся в сторону.

— Э, я не такой! Мне девушки нравятся!

— Вообще-то сейчас вся улица видела обратное. Представляешь какой слух пойдет?

И глядя как вытягивается лицо оборотня не удержавшись расхохоталась. Через мгновение оборотень присоединился ко мне.

Свернув еще через пару улиц, вышли к площади. А здесь я уже была.

Салон мадам Фиосси находился почти в центре, в общем обычный салон красоты. Когда мы вошли навстречу выплыла дородная, толстая дама в лиловом платье с кучей бантиков и оборок.

— Римак! Мальчик мой. Давно не виделись! Ты давно не заходил ко мне проказник.

Оборотень покраснел. Старательно отводя от меня взгляд склонился к руке мадам. Я трудом сдерживала смех. Однако… проказник….

— Кто этот милый юноша?

Спросила мадам Фиоссия переведя взгляд на меня. На секунду оборотень растерялся.

— Это…. Это не юноша, это моя кузина она бунтовала против воли родителей нарядившись парнем. Скоро первый летний бал и ее нужно привести в порядок.

Мадам Фиоссия окинув меня взглядом. Начала воспитывать учительским тоном.

— Воспитанные молодые леди не ходят в штанах.

Что-то она еще говорила, но я благополучно пропустила лекцию мимо ушей. Уделив внимание разглядыванию салона. Опомнилась только когда мадам взяла меня за руку.

— Идем, сейчас мы из тебя красавицу сделаем. Лаввия!

Из-за небольшой двери вышла молодая красивая девушка. Присмотревшись, поняла, эльфийка полукровка. Блондинка, стройная с голубыми глазами и чуть заостренными ушками. Римак позвал мадам и что-то зашептал ей на ухо.

— Все будет сделано в лучшем виде. Лаввия программа номер шесть весь комплекс услуг.

Сначала мне смыли краску специальным зельем. Потом мыли волосы какими-то сильно пахнущими настойками и отварами при использовании последнего тягучего вещества мне казалось, что волосы на голове зашевелились. От чего я испугано дернулась.

— Сидите спокойно леди, это зелье роста волос.

Сказала мне Лаввия. К нам подошла мадам и понаблюдав за ростом волос сказала.

— Все, достаточно. Смывай а Тиа сейчас подготовит краску.

Другая девушка миниатюрная темноволосая шустро носилась по салону выполняя поручения других мастеров.

— Тиа!

— Да мадам.

— Приготовь эльфийскую краску, ту из новой партии.

— Цвет?

— Поцелуй осени.

Я не выдержала и задала вопрос.

— А это что за цвет?

— Тебе понравится. Редкий оттенок, с твоей светлой кожей будет просто замечательно смотреться.

В общем решила не спорить, всегда могу снова подстричься и перекраситься. Час спустя меня намазали краской и закрепили волосы на голове деревянными палочками. Зеркала здесь не было. Это какой же длинны волосы будут? Судя по этой пизанской башне на голове. Меня перевели в соседнее помещение попросили раздеться. Одежду пришлось снять всю. С меня сняли мерки. Зачем? Потом намазали места, где растут волосы густой мерзко пахнущей пастой. Которая жутко жечь начала. Ливия объяснила, что после этой процедуры волосы на месте обработки расти уже никогда не будут. Ради этого можно потерпеть. Двадцать минут спустя, когда глаза уже на лоб лезли от чувства жжения во всех чувствительных местах. Мне наконец-то разрешили пасту смыть. После меня еще несколько раз мазали чем-то, смывали, а в конце сделали приятный расслабляющий массаж. И ура! Пару часов спустя все же смыли краску с волос.

— Это что? Рыжая? Я мать вашу рыжая!

Лаввия отошла от меня, явно не зная как реагировать. Зато пришла мадам Фиоссия.

— Не кричите леди это не рыжий. Это цвет называется «Поцелуй осени»

— Мне все равно как он называется! Я рыжая!

— Леди вам так кажется, тем более мы еще с вами не закончили. Когда закончим вы увидите разницу.

Решила отложить скандал. Через минуту мне вручили сверток и утащили переодеваться. О! Это великолепное изумрудное платье, с глубоким вырезом оно охватывало тело как вторая кожа. На меня село изумительно. Опять не дав посмотреться в зеркало, принесли капли для глаз. Изумрудный цвет, как платье. Ладно посмотрим, что получиться. В конце мне сделали шикарный маникюр и красиво уложили волосы.

В зеркале я себя не узнала. От прежней Алеррии ничего не осталось. Я видела абсолютно чужую и незнакомую девушку. На первый взгляд волосы казались рыжими, но присмотревшись под разным углом поняла, что цвет меняется из рыжего переходя в огненно-красный и в золотой и обратно. Выглядело великолепно в сочетании с зелеными глазами и этим платьем. Отпад! Думаю даже отец не узнает меня.

В полдень наконец-то выбралась из салона.

На крыльце стоял Римак и флиртовал с девушкой. Та же улыбайся восхищенно строила ему глазки. Интересно узнает меня или нет. Вышла, на меня он даже голову не повернул. Ах, так! Спустилась отошла от салона не далеко, а потом резко развернувшись побежала обратно с криком.

— Любимый, вот ты где, а я тебя обыскалась!

На лицах обоих появилось недоумение. Подбежала и повисла на шее кошака.

— Как хорошо, что ты нашего сынишку спать уложил, у нас есть пару часов на выполнение супружеского долга. А это кто, наша новая няня? Какая страшненькая, прошлая была симпатичней! Твоя мамочка прислала сообщение, наши близняшки снова на хулиганили.

Сама не понимала, что за бред я несу. Но слова вылетали сами собой. Лицо оборотня я не видела, но у девушки выражение недоумения сменилось досадой, затем злостью и негодованием. Резко развернувшись на каблуках, она влетела в салон хлопнув дверью. Оборотень продолжал меня крепко держать меня. Попыталась отстраниться, но меня лишь крепче сжали и уткнувшись носом мне в макушку оборотень мелко трясся.

— Ты обиделся? Римак я….

Сверху раздался то ли всхлип то ли не ясный хрюк.

— Ты плачешь что ли?

Хрен их знает этих оборотней, может они нежные и ранимые существа. Меня резко выпустили из объятий, а оборотень, сложившись пополам громко захохотал.

— Ой не могу! Ты неподражаема Лерри! Это ж надо, сынишка, близняшки! Я чуть сам не поверил, но резко вспомнил что не женат!

И вдруг смех резко прекратился оборотень схватил меня за руку и резко дернул на себя, потеряв равновесие уткнулась носом ему в грудь.

— Я знаю, что теперь делать! И ты мне поможешь!

Заглянув ему в глаза, увидела маниакальный блеск и стало ясно что у него появилась идея втянуть меня в какую-то авантюру.

— Есть одна дамочка, преследует меня. А ты мне поможешь от нее отделаться!

— Вот ещё! А мне оно надо? С чего я должна тебе помогать?

Сказала я, вывернувшись из железной хватки оборотня.

— Как это с чего? Потому что я милый, красивый и обаятельный!

В голосе оборотня появились мурчащие нотки. Я на это лишь только фыркнула.

— Неубедительно. Таких обаятельных пруд пруди.

— Ты разбиваешь мне сердце!

Сказал Римак изобразив страдание на лице и прижал руки к груди.

— Паяц! И сердце, между прочим, слева!

— А, ну да. Ну что поможешь мне?

— Вот ещё!

— Ну пожалуйста! Я сделаю для тебя всё что захочешь!

— Всё-всё?

Подошла к оборотню прижалась к нему, и внимательно глядя в глаза, нежно провела пальцами по губам. По щеке и запустила руку ему в волосы. Взгляд у оборотня был слегка ошалел.

— Тогда ты женишься на мне, я рожу тебе пятерых детей и жить мы будем на территории твоего клана.

Кошак резко побледнел и у него буквально отвисла челюсть. Медленно отодвинувшись от него, резко шлепнула его по подбородку отчего он громко клацнул челюстью.

— Захлопни варежку, я пошутила! По-шу-ти-ла!

По слогам произнесла бледному оборотню. Он снова схватился за сердце и шумно выдохнул.

— Ну ты…. Фух! У меня вся жизнь пронеслась перед глазами!

— Да ладно? Бедненький! Иди я тебя пожалею.

Оборотень окинул меня скептическим взглядом.

— Обойдусь.

И переглянувшись мы снова расхохотались. Когда смех умолк. Он предложил мне взять его за руку.

— Пойдем пообедаем. Заодно я тебе все расскажу.

Ресторация мне понравилась, маленькая уютная. Есть закрытые кабинки, в которых можно уединиться и пообщаться с глазу на глаз без посторонних ушей чем мы и воспользовались.

Да картина в общем мрачная. Девушка из обедневших дворян, ушлая дамочка хочет замуж да не просто за богатого аристократа, а именно за Римака. Выйдя за него, замуж станет принцессой хоть и седьмой по счету как его жена. Губа не дура в общем, парня надо спасать. Очень уж настойчиво в постель к нему забраться пытается чтобы скомпрометировать и заставить жениться. Через неделю начинается осенний бал во дворце короля, а через три дня приезжает младшая сестра Римака Миа. Брат должен быть на балу, и мне тоже придется идти. А Римак составит мне компанию. Ну замечательно и что делать? Я даже местных танцев не знаю, все ноги ему отдавлю.

Домой вернулись уже поздно вечером, как раз к ужину. Брат пораженно на меня таращился, но потом сказал, что я прекрасно выгляжу. И отец не узнает меня даже если со мной танцевать будет. Единственное нужно будет скрыть ауру. Как и обещал Римак через три дня приехала Миа. Ей тоже семнадцать, непоседливая трещотка. Кажется, что болтает сама с собой. Задает вопрос, и сама же на него отвечает, перескакивает с одного на другое. По крайней мере с ней не соскучишься. Она заняла последнюю свободную комнату рядом со мной.

Сквозь сон услышала, как с шумом распахнулась входная дверь.

— Лерри просыпайся!

Попыталась спрятать голову под подушкой, но у меня её безжалостно отобрали.

— Лерри! Мы идем выбирать платье, вставай!

С трудом разлепив глаза увидела сияющею Мию.

— Светлого дня!

Перевела взгляд за окно, небо едва окрасил рассвет.

— Миа! С ума сошла! Еще рано и все лавки закрыты!

Натянула одеяло на голову и только расслабилась как одеяло резко с меня сорвали.

— Если не встанешь я полью тебя холодной водой!

— Сразу видно, что вы родственники с Римаком!

— О! Тебя уже будил?

Хихикнула Миа.

— Ну и как побудка?

— Холодная и мокрая.

Миа задорно расхохоталась.

— Меня он тоже так будил дома.

В итоге поспать она мне не дала пришлось нехотя вставать. Час спустя после вкусного завтрака и наставлений от братца. Мы вместе с Римаком вышли из дома. Сперва Миа потащила нас в лавку того эльфа Фелиция у которого отец заказывал мне свадебное платье. Я очень опасалась, что он меня узнает, но нам повезло. У него на нас не было времени. Заказов слишком много и сшить к балу нам ничего не успеют. Предложили посмотреть готовые платья, меня предложение не заинтересовало, помня о стиле этого мастера, но Миа решительно настроена что-нибудь здесь выбрать. Выбрала она пышное, бледно розовое платье. Цвет ей этот очень шел, но на фоне пышности миниатюрная Миа как-то терялась и была похожа скорее на ребенка, чем на девушку. Я попыталась ей об этом намекнуть, но меня она и слушать не стала. От платья она была в восторге, там же ей и туфли подобрали в тон к платью.

Платье мне найти мы пытаемся уже четыре часа. Римак просто взвыл, умолял купить хоть что-нибудь. Из богатого района мы перешли в район среднего класса и там в конце улицы находилась небольшая швейная мастерская. Вывеска невзрачная так и прошла бы мимо, но что-то внутри меня остановило, и интуиция подсказала что именно здесь я найду то, что нужно. Когда мы вошли в лавку над дверью тихонько звякнул колокольчик. И нам навстречу вышла совсем молоденькая девушка.

— Светлого дня тьеры. Чем я могу вам помочь?

— Мне нужно платье.

— Простите леди, но не думаю, что в моей скромной лавке вам что-нибудь понравится.

— Может хотя бы покажите, что есть?

— Да, конечно, идите за мной.

Римак и Миа устало развалились на диване.

Соседнее помещение было совсем крохотным, но хорошо освещено и имело большое зеркало во всю стену.

Я перемеряла уже платьев семь они неплохо на мне смотрелись, но все не то.

— А знаете леди. Есть у меня одно платье. Лет пять назад его заказала девушка выпускница, но так и не пришла за ним. Первый летний бал, на него приглашены все выпускники столичной магической академии. Сейчас это платье назовут не модным, потому что не такое пышное как у Фелиция. Сейчас я вам его принесу.

Она ушла в подсобку, а минут через пять вернулась с большой коробкой. На первый взгляд платье выглядело странным. Держалось на предплечьях широкими пышными лямками, открытые шея и плечи. Небольшой вырез, вставки под грудью хорошо поддерживали форму. Бедра и живот платье плотно обтягивало, но потом, оно переходило в широкую, разлетающуюся юбку. От самой груди оно начиналось с льдисто-голубого цвета, потом переходило в небесное-голубой, потом в светло синий, просто синий и заканчивалось темно синим почти фиолетовым оттенком. Смотрелось очень необычно. Но я решила его взять. Осталось его немного доработать. Мы решили чуть ушить платье, мне оно было чуть свободным. А платье решено было дополнить цветами, подходящими под расцветку. Портная ненадолго задумалась, а я предложила ей проявить фантазию. В итоге мы расстались довольные друг другом. Платье, а также туфли Танитта сказала, что пришлет за день до бала. И, к радости оборотня, мы наконец-то вернулись домой.

Время до бала пролетело не заметно. Мы только и делали что болтали, гуляли в парке, на площади или сидели в каком-нибудь уличном кафе. Оказывается в этом мире они тоже популярны. Бал начинается на закате, а подняли меня на рассвете! Вот же кошка шебутная! Мне когда-нибудь дадут поспать? От мадам Фиоссии в полдень прибыли две девушки. Одна из них та, что строила глазки оборотню. Узнала меня, вон как глазками зло сверкает. Отправлю ее к Миа, что-то не доверяю я ей свои волосы, кажется, что она с удовольствием меня лысой оставит. К четырем часам прическа и макияж были готовы. Мне волосы просто завили в локоны и оставили распущенными. Мии сделали высокую прическу украсили блестящими, маленькими розочками, очень мило получилось. Миа сразу переоделась в платье и теперь нервно расхаживала из угла в угол.

— А ты почему не переодеваешься?

— До бала еще четыре часа, переодеться и как ты туда-сюда бегать?

— Не четыре, а три.

Обиженно буркнула Миа. С завистью глядя как я развалилась на кровати и лежа на животе читаю справочник. К семи часам я достала платье присланное Таниттой. Я в восторге просто, цветы плавно спускаются от левого плеча и до правого колена затем оборачиваются вокруг ног по всей длине платья и заканчиваются внизу подола справа. Такая легкая небрежность как последний мазок кисточкой художника. Миа уговорила меня надеть кое-что из своих украшений. Широкий браслет, усыпанный мелкими бриллиантами и топазами, маленький бриллиант в виде капли на тонкой цепочке, в звеньях которых видны маленькие топазики на шею, смотрелось как комплект. Серьги одевать я не захотела все равно под волосами видно не будет. Когда вышли к карете, Миа вся извелась от нетерпения. Брат и оборотень нас уже ожидали. На брате был белый камзол, расшитый золотой вышивкой. А на оборотне красная рубашка и иссиня-черный костюм. Оба выглядели потрясающе, придется их отбивать от всяких ушлых дамочек. Дворец оказался за городом, а в книгах пишут, что в центре столицы. Белоснежный дворец, с золочеными башенками, и высокие белые стены от стен ввысь уходило марево слегка дрожащим воздухом. Терри шепнул что это защитный купол. От центра и до дворца шла широкая дорога, освещенная фонарями. Так вот куда она ведет, а я все голову ломала зачем такая дорога в центре города. У ворот стояли с десяток стражников и маг. Уставший мужчина внимательно заглядывал в каждую карету.

— Темного вечера леди, лорды.

Заглянув в нашу карету, поздоровался маг.

— Биас разве ты сегодня дежуришь?

— Нитт не может, у него жена рожает. Сам понимаешь, весь на нервах какой из него дежурный?

Внимательно всех оглядев, взгляд мага задержался на мне.

— Леди я могу узнать почему на вас амулеты, маскирующие ауру и вашу магию.

— Биас это моя сестра, она здесь инкогнито.

Еще раз внимательно на меня посмотрев, маг пожелал приятно провести нам время и пропустил наконец-то нашу карету. Альтериан предложил локоть Миа, и они двинулись вверх по ступеням впереди нас. Мы шли на два шага позади. Когда мы вошли в роскошный, ярко освещенный зал. Глашатай, толстый дяденька с прилизанными волосами и сильно обтягивающем костюме объявил.

— Лорд Альтериан Шанта*ар сан Рихонт. Со спутницей леди Миараттой Антирой Ривольской.

— Лорд Римак Диамас Ривольский. Со спутницей леди Леррианой Эмиратой Аддонской.

Это меня они так обозвали, слегка прибалдела я. Римак наклонился, шепнув на ухо что имя выбирал брат. А предупредить? Конспираторы блин.

Тихо играла музыка мужчины и дамы в красивых нарядах кучковались в разных местах.

— Римак, а это адепты?

И указала взглядом на группу парней в красивой темно синей с золотом форме.

— Да выпускники. А выпускницы в бальных платьях.

Пусть я и не первая красавица, но взгляды все же притягивала. Как просто заинтересованные, так и откровенно раздевающие. Две девушки почти в одинаковых платья глянули на меня и скривившись отвернулись. Да и флаг вам в руки, тоже мне модельки. Римак подошел к группе мужчин меня представил как свою девушку и перекинувшись с ними парой слов увлек меня дальше. Ну и что такого в этих балах? Пришла куча народу, мужчины хвастаются красивыми женщинами, женщины хвастаются украшениями и нарядами. Сдержала смешок, инстаграм в реале. В прочем на наших дискотеках также.

Где-то час спустя тот же прилизанный, горластый дядька объявил.

— Его величество король Эдмунд Тихрек сэт Рованский.

— Его высочество наследный принц Аттиль Эдмунд сэт Рованский.

— Его высочество принц Этьен Эдмунд сэт Рованский.

Мужчины склонились в поклоне, женщины присели в реверансе. Мне тоже пришлось присесть, это кошмар. Попробуйте на высоких каблуках застыть в полуприседе еще и склонив голову и так до тех пор, пока не закончат представлять королевскую семью. Они что не могли покороче имена придумать, без всякого пафоса. Когда наконец-то нам позволено было разогнуться вздохнула с облегчением. Римак глядя на меня улыбался.

— Ты еще у эльфов не была, вот там пытка так стоять. У них имена еще длиннее.

— А ты у них был?

— Довелось как-то, но лучше не напоминай.

Бал открывает первый танец короля.

— А где королева?

— Лерри ты чего? Она умерла шесть лет назад. Траур во всей Виленнии неделю длился.

— А с кем он сейчас танцевать будет?

— Выберет кого-нибудь. Любая дама сочтет за честь.

Король спустился в зал, народ расступился пропуская его. Выбор его пал на молодую леди в нежно голубом платье. А я наконец-то получила возможность хорошенько его рассмотреть. Это был высокий, крепкий мужчина седина едва коснулась его волос. Но прежней красоты и мужественности он еще не утратил. Пара вышла в середину зала зазвучали первые музыкальные аккорды. Вроде ничего сложного, танец похож на вальс. Следующий танец танцевали уже все. Римак пригласил меня. Старалась не наступать ему на ноги мы закружились в вальсе, рядом заметила брата и Мию. Когда танец закончился мы отошли к балкону и взяли себе по бокалу вина.

Вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Оглянувшись, увидела курносую блондинку в ядовито розовом платье. С такой злостью смотрела на меня.

— Римак, я полагаю та дамочка в розовом. Это она преследует тебя?

Римак оглянувшись побледнел. Выхватил у меня бокал поставил на столик, а меня увлек в танце, и мы затерялись в толпе.

— Да, это Джаниль.

— Вот что я думаю, даже если ты объявишь меня невестой это её не остановит.

— Ты отказываешься помочь?

— Слушай дальше и не перебивай. Она упорно хочет замуж и именно ей нужен принц. То есть ты.

— Но я седьмой из сыновей, я никогда не получу трон.

— А ей плевать, ты принц и точка. Значит нужно убедить ее что ты принцем больше не являешься.

— Это как? От семьи отречься?

— Зачем такие жертвы? Сколько тебе лет?

— Через месяц тридцать будет.

Смутился оборотень. Да ладно? Ты еще по красней как школьница.

— Вот что мы сделаем. Скажем что у вас есть такой закон. Что по достижению тридцати лет все принцы кроме первых двух старших. Лишаются титула принца и получают дом в деревне и десяток коров.

— Ты с ума сошла? Какие коровы?

— Тогда готовь брачные браслеты.

— Ты представляешь какой слух пойдет по всей столице.

— А ты на ней жениться хочешь? Такие дамочки ради цели по трупам пойдут. В чем я точно уверена, что она никогда не согласится выйти за нищего деревенского парня. Нужно написанная бумага якобы письмо от твоего отца и там написано будет. Что ты лишаешься через месяц титула и получаешь дом в деревне и десяток коров.

Оборотень ненадолго задумался.

— А если она не поверит?

— У вас в подгорье есть деревня?

— Да там оборотни и не только коты живут.

— Вот и договоришься с кем-нибудь. Привезешь в деревню, тряпку ей в зубы порядок наводить, покушать приготовить, воды натаскать в дом и самое главное коров доить и навоз за ними убирать.

— Тяжелую работу у нас делают мужчины.

— А ей знать об этом не обязательно. И главное никакой прислуги и не помогай ей. Через пару дней сама сбежит.

— А это не слишком?

— Нет, эта Джаниль сбежит на ее месте какая-нибудь другая появится. Зато всех охотниц за титулом отпугнет. А впрочем тебе какая разница вы же все равно пару ищите, вот и ищи потихоньку.

Римак ненадолго задумался, а потом кивнув мне улыбнулся.

— Тогда пойдем поищем мою сестру с Терри.

Брата с Мией мы нашли возле фуршетного стола. Терри разговаривал с молодым симпатичным мужчиной и Миа просто потягивала вино из высокого бокала на длинной, тонкой ножке. Терри отвлекся на наш приход и Римак отведя его в сторону что зашептал на ухо.

— Вы прекрасны леди.

Улыбнулся мне мужчина чуть поклонившись.

— Римак я могу пригласить леди на танец.

Оборотень кивнул, и мужчина протянул мне руку. Миа задорно подмигнула и показала большой палец.

— Значит вы и есть сестра Альтериана?

— А откуда….

— Мы с Терри давние друзья. Он много рассказывал о своей младшей сестренке. К тому же здесь ваши родители.

— Где?

Я даже с шага сбилась.

— Вон там возле колонны.

Перевела взгляд туда куда мне указали. И действительно увидела отца, а рядом с ним Нивьеру бежевом платье.

— Не волнуйтесь, Терри сказал, что они вас не узнают. Я могу вас называть Лерри?

— Да. А вы?

— Зовите меня Этьен, прекрасная Лерри. Римак ваш жених?

— Простите за грубость, но мне кажется это вас не касается.

— Ах простите леди, я ни в коем разе не хотел вас обидеть.

К счастью, танец закончился, и я была избавлена от необходимости отвечать. Этьен с поклоном проводил меня к Мии и снова поклонившись затерялся в толпе. Когда он ушел, Миа обернувшись ко мне радостно заверещала.

— Как здорово Лерри. Посмотри вон те девушки разорвать тебя готовы.

Честно сказать я не разделяла ее энтузиазма.

— Ты же с принцем танцевала. Никого не приглашал, а тебя пригласил.

— Это принц был?

— Да ты чего? Не узнала его?

— Вот блин, а ему нагрубила.

— Ты что сделала? Да все в этом зале мечтают оказаться на твоем месте.

— А я откуда знала, что он принц? На нем не написано. Вот и пусть танцует с другими! Тоже мне одолжение сделал!

Миа недоуменно смотрела на меня слегка приоткрыв рот. Но тут к ней подошел один из выпускников и склонившись пригласил на танец. Оставшись одна от нечего делать, принялась следить за танцующими парочками. Когда неожиданно меня резко толкнули в спину, к счастью, мой бокал был уже пуст иначе все вино оказалось бы на моем платье. Обернувшись, увидела Джаниль с перекошенным от злости лицом.

— Ты грязная подстилка! Принц мой! Не смей его касаться!

Лениво приподняла бровь!

— Который из них?

— Что?

— Принц Этьен? Принц Римак?

Вытаращилась на меня как баран. Пришлось разжевывать.

— Кого не касаться Этьена или Римака? А то принцев два, а потрогать хочется.

Лицо Джаниль покраснело еще немного и вспыхнет как спичка.

— Я тебя предупредила! Даже не дотрагивайся до него! Я тебе запрещаю!

— Хорошо, дотрагиваться не буду. А душ вместе с ним принимать можно?

— Какой душ? Как это?

Издевательски продолжила.

— Ну как это. Когда мужчина и женщина вместе моются.

— Ты мылась с ним в душе….

Прошептала потрясенная блондинка. Завороженно не сводя с меня взгляд.

— Как….

— А вот так. Взял меня на свои большие и сильные руки. Отнес в душевую, включил воду и …….

— И?

— А дальше тебе знать не полагается.

Не буду же я ей рассказывать, что воду то он включил, но холодную и душ я принимала одна в принудительном порядке. А вот по стебаться над ненормальной я всегда за.

— Ты….

Двинулась на меня явно рассчитывая вцепиться мне во что-нибудь. Как ее резко подхватил под локоть какой-то пожилой лорд.

— Леди я надеюсь вы не собираетесь устроить драку на глазах у королевской семьи.

Вырвав локоть из его руки, повернулась ко мне.

— Я тебя предупредила. Оставь его или пожалеешь.

Резко развернувшись, исчезла в толпе. Мужчина мне указал взглядом куда-то за спину. Обернувшись, увидела принца Этьена, короля еще пару незнакомых мужчин. Очевидно, принц видел всю сцену. Увидев, что я на него смотрю он поднял бокал и чуть склонил голову.

Изобразив улыбку похожую на оскал. Сделала быстрый книксен наплевав на весь этикет. Хотя делать его полагается плавно. Круто развернувшись, постаралась слиться с толпой. Но все же успела увидеть удивленное лицо принца. Настроение приподнялось на пару пунктов.

А теперь нужно найти брата и Римака, а еще продумать как отделаться от чокнутой Джаниль. Ясное дело что в принца она вцепилась как клещ в добычу. Расскажи о своей идеи брату. Две головы хорошо, а три лучше.

Терри и Римака я нашла в конце зала, они как раз выходили из узкого неприметного коридора. Довольный оборотень помахал пергаментом перед собой.

— Вот смотри. Как думаешь не перегнул? Где Миа?

— Танцует с выпускником где-то в центре зала.

Сказала я, махнув рукой куда-то в сторону и углубилась в чтение. По мере прочтения брови мои непроизвольно поползли вверх.

— Ну как?

— Спросил довольный оборотень.

— Бедненький! Ты пожертвования принимаешь?

— Эээээ?

— По-моему, ты немного переборщил.

— Выглядит не как закон для принцев. А скорее, как изгнание на каторгу.

— Да?

— А мне нравится.

Протянул довольно оборотень, сворачивая пергамент и пряча его в карман. Пока болтала с Римаком к нам подошел Этьен и о чем-то зашептался с Терри. Наверное, жалуется.

— Нет!

Резко произнес брат и отвернулся от принца.

Оборотень сказал, что мой брат в курсе ситуации с Джаниль. Позвала брата рассказала, что придумали и частично передала беседу с Джаниль. Закончив, обернулась принц стоял почти вплотную. Смотрел он на Римака, но мне показалось что пару минут назад смотрел на меня.

— Не плохая идея. Правда слухи пойдут по всей столице.

— Да черт со слухами. Она меня достала.

— Вот только не знаю как это провернуть.

Произнесла я, старательно избегая встречи взглядом с принцем.

— Тебе этим заниматься не придется. Думаю, мы сами дальше разберемся. Тем более что эта дамочка недавно к Этьену в постель забраться пыталась.

— И как?

— Да никак.

Шепнул оборотень.

— Ее король застал за попыткой вскрыть защиту на комнате.

— По держали в камере несколько часов и всыпали тридцать розог для профилактики. Теперь от короля и принцев бегает, старается на глаза не попадаться.

— Так может и тебе ей всыпать?

— Не могу. Вот если бы на территории оборотней она также себя вела. Впрочем, это вряд ли, туда она может только женой чьей-нибудь попасть или парой.

— Лерри вот-вот начнется фейерверк, а после него вас с Мией отвезут домой.

Спорить не стала, честно говоря, с удовольствие приземлила бы свой зад в мягкое кресло и умяла пару бутербродов. А вот Миа возмущалась бурно и долго.

— Это несправедливо! Еще рано. Нас отправляете, а сами здесь останетесь!

— Уже почти полночь. И вообще маленьким девочкам пора спать.

Подразнил Этьен Мию. Миа насупилась, а потом украдкой показала ему язык. Принц сделал вид что не заметил, старательно пряча улыбку.

Магический фейерверк — это нечто! Не сравнится с земным. В небе расцветали огненные цветы всевозможных оттенков. Гигантские разноцветные бабочки. Восторженные вздохи слышались со всех сторон. Но все хорошее рано или поздно заканчивается. После красочного зрелища меня и недовольную Мию запихали в карету и отправили домой. Эх жаль не послушаю как отделается от Джаниль буду надеется, что Римак нам потом расскажет.

Спать нам еще не хотелось, поэтому пробравшись в кабинет брата нашли у него мини бар. Взяли вино, и маленькую симпатичную синюю бутылочку.

В общем праздник у нас продолжался и закончился под утро. Уснули мы в комнате Мии.

Утро началось неожиданно с холодного душа. Подскочили на кровати как ужаленные с обещанием убить Римака. Как альтернативу предложила кастрацию, чтобы сократить популяцию наглых кошаков. Римак впечатлился и свалил из комнаты сообщив напоследок что через полчаса нас ждут в гостиной.

Ну и бардак! Это мы так? Как могли две милые, аккуратные девушки такой срач устроить? Честно говоря, смутно помню, чем закончился у нас вечер с Мией. Голова болела и настроение было мрачным. Радовало, что плохо не только мне, Миа выглядела еще хуже.

Переглянувшись, спустились вниз, там определенно было чище. В столовой нас уже ожидали, хмурый брат с плотно сжатыми губами с укоризной взирал на нас, чересчур веселый кошак, все-таки идея насчет кастрации не плохая, и совсем неожиданно Этьен. А он за каким чертом здесь? Смотрел на нас с едва заметной ехидной усмешкой. Едва шепнув Мии чтобы, повторяла за мной. Подошла к длинному обеденному столу взяла стул поставила его прямо перед братом и уселась на него сложив руки на коленях как пай-девочка. Миа в точности повторила мои действия. Брови брата удивленно поползли вверх.

— Могу узнать к чему такие приготовления?

— Хочу сидеть в первом ряду, когда начнется концерт.

— Какой концерт?

— Который ты сейчас нам устроишь.

Брат устало вздохнул.

— А смысл? Поздно уже лекцию о вреде алкоголя читать. А в наказание уберете весь бардак.

Миа была возмущена, но воздержалась от возражений. При слове завтрак нас обеих замутило. Римак подхихикивал и вставлял ехидные замечания. Помог, как ни странно, Этьен, оказывается есть заклинание снимающее похмелье. Фух! Как хорошо ни головной боли, ни тошноты. Насели на оборотня с вопросами удалось ли отделаться от Джаниль. Он напустил на себя загадочный вид и всячески юлил от вопросов. Брат и Этьен его сдали, девица оказалась на редкость хваткой и недоверчивой. И поэтому через две недели он повезет ее к себе на родину и познакомит с активной деревенской жизнью. Оказывается с утра он уже успел связаться с братьями и пришлось им все рассказать. Братья вдоволь на потешались над младшеньким, но в помощи не оказали. А еще пообещали открыть тотализатор и сдается мне ставки будут на Джаниль. Миа хитро подмигнув шепнула что сделает ставку и от меня тоже.

А еще нам сообщили потрясающую новость. Через три недели Миа поедет со мной! Завизжав, она бросилась обнимать сначала меня потом Римака и в конце повисла на Терри и даже чмокнула его в подбородок отчего они оба смутились и изрядно нас повеселили.

Через четыре недели начнутся вступительные экзамены. Брат переправит нас порталом для высокопоставленных лиц в империю демонов. По живем пока у его друга Ренорра, заодно и приглядит за нами.

Блин опять опека! Достали! Ладно перетерпим, а там заселимся в общежитие. Терри объяснил, что поступать я должна под собственным именем, если примут, то до окончания учебы либо до отчисления я буду под защитой академии. И даже если отец там объявится, то уйдет ни с чем. А когда получу диплом мага отец уже не вправе будет принимать решения за меня. Интересно почему Мию отправляю со мной ведь она должна учиться здесь академии Ромары. Все оказалось до банальности просто. Здесь в академии учатся слишком много аристократов и на многие их выходки ректор закрывает глаза, аристократы же. И Римак беспокоится за Мию она хоть и оборотень, но все же девушка и довольно миленькая. Одну к демонам он бы ее не пустил, а раз я еду то Миа со мной. У демонов с учебой проще. Там принимают с сильным даром, но титулы на территории академии не действуют. Все студенты равны и живут, и учатся в равных условиях также и наказания отрабатывают. Такой подход к обучению мне очень понравился.

Три недели до отъезда прошли довольно весело. Этьен для нас устроил экскурсию по дворцу, нам там очень понравилось. Римак и Терри по очереди с нами гуляли по городу. Один раз заглянули и на ярмарку.

День отъезда был суматошным и дождливым. Когда уже все упаковали и были готовы к выходу Миа всплеснув руками заявила, что забыла сумочку. Когда были на пол дороге к порталу пришлось снова возвращаться на этот раз она забыла шкатулку с украшениями. Когда наконец-то добрались до управления стражи Миа опять вспомнила о какой-то забытой ерунде. В итоге Терри вспылил и пообещал прислать забытое маго-почтой. По дороге к комнате с порталом нам встречали крепкие мужчины в синей форме с серьезными лицами. Провожали нас очень внимательными взглядами. Наверное, когда мы шагнули в синюю арку портала, брат вздохнул с облегчением. Вперед на встречу к новой жизни!