Аурика.

Утро в родных объятиях, для меня началось с пристального взгляда. Опять. Это становится странной закономерностью в этом замке. Глаза открывать не хотелось. Совсем. Лучше спрятаться под одеяло. Послышался нетерпеливый вздох.

- Ладно, я встаю. – Сдалась я. Чем-то напоминает мне дом. Дяди, так будили меня по утрам, когда я не желала вставать. Но к моему разочарованию – это были не дяди.

Открыла глаза и прищурилась от яркого света. Кто-то любезно распахнул все шторы.

Приподнялась, пригладила волосы и села. Адриан тут же недовольно заворочался. Прямо напротив кровати стояла сама Принцесса с самым непринужденным видом. Интересно обитателей замка вообще стучаться учили? Все говорят о манерах и этикете. Вопрос: - и где они?! Да я была недовольна. Я уже привыкла жить в покоях Адриана и считала их своими. А Принцессу, я к себе не приглашала.

Девушка нагло ухмыльнулась и подошла к постели, полностью проигнорировав меня, тронула Принца за плечо. Снова это неприятное чувство затопило меня изнутри. Кошка запрыгнула на кровать и с грозным шипением бросилась на врага. Я засмеялась в голос.

- Ааааа! Уберите ее от меня! – верещала Принцесса, пока Кошка прыгала вдоль кровати, отгоняя ее от Принца. Махала лапами в попытке достать Принцессу. Я заливалась смехом, даже не думая угомонить животное.

Тут и Адриан подскочил, оценил картину и молча взял Кошку на руки, отчего белая бесстыдница сразу притихла и поджала ушки. Несмотря на то, что Адриан все время на нее ворчал, Кошка любила и даже иногда уважала Принца.

- Леди Рессариус? Что Вы здесь делаете? – спросонья осведомился Принц, натягивая на себя и меня одеяло. У него был крайне недовольный вид. Принцесса пригладила волосы и оправила платье, возвращая себе былую легкость и уверенность.

Девушка присела в изящном реверансе, чуть склонив голову, улыбнулась самой обаятельной улыбкой и с достоинством произнесла.

- Доброе утро, Ваше Высочество Принц Адриан! – послушался скрежет зубов. Не Принца.

- Ого! Аурика! Да ты быстро учишься. У тебя превосходно получается. Продолжай солнышко в том же духе, и ты достигнешь мастерства в этом непростом деле. – Забавлялся Принц редиска. Легонько толкнула мужчину в плечо, не удержалась и рассмеялась. Принцесса хлопала глазами, переводя взгляд с меня на Принца и обратно.

- Да, я слушаю Вас Принцесса Рессариус? – Адриан потер глаза и зевнул. – И мне бы, очень хотелось услышать, на каком основании Вы вломились в Мои покои, потревожили мой и моей невесты сон? – рот Принцессы изящно приоткрылся. О, Боги! Она даже удивляется ни как человек. Есть в ней хоть что-то естественное?!

-Принц Адриан. Я гостья в этом замке. И я устала ждать, пока хозяин замка уделит мне внимание. К тому же это Вы меня пригласили и дали надежду на удачное заключение брачного союза между двумя Государствами. – Тут же нашлась эта…девушка. Я закатила глаза, поднялась и направилась в ванну, по пути, взяв одежду из шкафа. Принцесса проводила меня странным взглядом. Мне лучше смириться с ее присутствием на ближайшие две недели. Я уже поняла, что эта девушка так просто не отстанет.

- Почему на ней нет ночной добрачной рубашки? И вообще, Вы в курсе, что до помолвки спать вместе жениху и невесте, просто не позволительно? – я как будто цитату из книги по хорошим манерам услышала, через приоткрытую дверь. Фыркнула, тем самым забрызгав зеркало.

- Я в курсе. Еще, я в курсе, что никто не придерживается этого правила. Уверен даже Вы. Выше напускное благоразумие, вызывает у меня тошноту. Простите за грубость, но я всегда так себя веду, с теми, кто без разрешения входит в мои покои. Поверьте с Вами, я еще очень мягок. – Донесся голос Адриана. Мысленно поставила ему плюсик. Расчесала длинные волосы, оставив их распушенными. Они струились по спине, завиваясь на концах. Надела белую рубашку, серый жакет и черные брюки с карманами, обтягивающие ноги. Вышла и смогла лицезреть растерянный вид Принцессы. Адриан продолжал сидеть, не желая подниматься с постели в присутствие постороннего человека.

- Хм! Я жду Вас за завтраком. И пожалуйста, не опаздываете. Иначе я буду жаловаться. Не только Вашему Отцу, но и своему. Я надеюсь на Ваше благоразумие, которое не смогла до конца затмить эта провинциалка. – Я вскинула брови. Ну, вот опять все тычут меня носом в мое происхождение.

- Я после у нас с Вами верховая прогулка по окрестностям. – Добавила наглая Принцесса, пропустив все, что ей было сказано раньше. Я пересекла комнату и села на табурет возле кровати.

- Я понял Вас Принцесса Рессариус. А теперь, наконец, покиньте уже мои покои! – чуть повысив голос, сказал мужчина. Его терпение медленно подходила к концу. Девушка склонилась в поклоне, тряхнула белыми волосами и грациозно вышла, плавно покачивая бедрами.

Адриан тут же поднялся и направился к гардеробу. Я жадно осмотрела голое тело. Мои щеки вспыхнули огнем. Облизнула губы и отвела взгляд. Красивый мускулистый торс мужчины не давал мне покоя.

- Аурика, солнышко. Прекрати прожигать меня взглядом. Я сейчас расплавлюсь и вряд ли куда уйду. – Ласково проговорил Адриан, даже не оборачиваясь. Я смущенно закусила губу.

- Вот и хорошо. Не ходи. – Буркнула я, разглядывая узор на ковре. Послышался смешок.

- Не могу. Нужно. Аделинна так просто не отстанет, а скандал нам обоим ни к чему. Мы с тобой оба на испытательном сроке, пока официально не объявим о помолвке. А для этого нам нужно выдержать две недели и торжественный бал, который устроит мой отец. На котором, ты должна предстать перед самыми высокопоставленными людьми Государства, в лучшем свете. – Я тяжело вздохнула и поникла. Мои манеры далеки от идеала, и к тому же я так не люблю притворяться. А перед всеми этими людьми, придётся сдерживать себя во всем. И всегда следить за тем, что говорю.

Адриан оказался рядом и взял мои ладошки в свои нежные руки.

- Знаю, о чем ты думаешь. Не переживай, у тебя получится. Уже вчера ты смогла доказать, что в экстренных ситуациях умеешь вести себя, как нельзя лучше. Еще есть Аллета, которая с тобой будет заниматься все эти дни. Главное ты должна понимать, как это важно для меня добиться благословения Отца, без крайних мер, и действительно ли ты этого хочешь. Готова пойти на такие вот жертвы ради нашего будущего? Хочешь ли быть со мной до конца жизни, так же сильно как я этого желаю? У тебя еще есть время две недели, не больше. – Принц заглядывал мне в глаза, ища ответа. Я потупила взор.

- Я ведь уже дала тебе ответ. – Понуро ответила. Принц погладил меня по волосам и поцеловал в висок.

- Знаю, но ты можешь изменить решение. Я не буду насильно тебя тащить к алтарю. Мне нужна любящая жена, а не пленница. – Я усмехнулась, какое удачное сравнение, учитывая, что я стала пленницей этого Мира и податься мне некуда. А без этой пресловутой метки, я так вообще далеко не уйду. Да, пока вроде и не собиралась.

- Хорошо, Адри. И оденься уже, наконец! – фыркнула и провела рукой по плечу принца. Мужчина перехватил мою руку и поцеловал тыльную строну, поднимаясь губами все выше, вызывая в моем теле мелкую дрожь.

- Адри! – я отдернула руку и потерла место, где касались его губы. Руки покрылись мурашками. Принц игриво улыбнулся, вскидывая бровь.

- Ах, так! – воскликнула я и напала на принца. Повалила его прямо на пушистый ковер и принялась аккуратно царапать ноготками его бока, а губами прокладывать дорожку из поцелуев, начина от подбородка, вдоль по линии шеи, переходя на ключицу. Мужчина хрипло выдохнул, обхватив мое лицо руками, заставив оторваться.

- Хулиганка! – пожурил он, завороженно смотря мне в глаза.

Обнял за талию, подтянул выше и коснулся моих губ своими. Приятная дрожь вернулась. Внутри разлилась сладкая нега наслаждения, унося меня в головокружительное путешествие чувств.

Адриан.

Не покои, а двор проходной! Ну, что ей понадобилась с утра пораньше?! Не могла заняться чем-нибудь? Где вообще Риваль, который должен ее всячески отвлекать и развлекать?

Я и так весь на взводе! Нервы ни к черту. Мало того, что сдерживаю себя уже довольно долго, так еще и Аурика вечно ненароком соблазняет меня. Что вчера на меня нашло, ума не приложу. Сегодня стало легче, даже проявил благородство и оставил право выбора за девушкой. Ну, она так думает, что оставил. Только шиш ей, а не выбор. Никуда от меня не денется. Отказа не приму. Просто не смогу. Еще неделю назад — возможно, но сейчас...! Да при одной мысле о том, что ведьмочка может быть с другим, меня трясти начинает и пелена на глаза падает. А, как подумаю о ее быстром и сладостном оргазме от моих ласк, такое возбуждение накатывает, хоть в прорубь ныряй. Нееет. Ведьма моя и только моя!

Теперь проблема упирается в отца и скорейшую помолвку. Если Аделинна продолжит чинить препятствия, боюсь Аурика долго не выдержит. Она конечно молодец и держится довольно не плохо. Я бы даже сказал стойко и мужественно, но это пока. Что-то мне подсказывает, что ведьмочка не так-то проста. Ее все-таки Личи растили. И друг у нее, весьма своеобразный.

Остановился возле резных дверей из красного дерева и прислушался. Отец с кем-то беседовал. Хм, интересно.

Без стука распахнул дверь, застыв на пороге. Что, Аделинна делает в кабинете Короля? Аудиенция?

- Не помешал? - не скрывая иронии, спросил я, следя за реакцией обоих. Принцесса, скрыла напряжение под маской непринуждённости, одарив меня дружелюбным оскалом. Отец хмуро отвернулся к окну.

- Адриан. Где твое воспитание? - я хмыкнул и подошел к столу.

- В этом замке стало нормой входить в любое помещение без стука. - Я обратил взор на Принцессу, но ее совесть видимо совсем не мучала, она безразлично изучала расписные стены. Вот это женщина! Настоящая Принцесса. - Чем я хуже? - Отец поджал губы, решив не реагировать. Что-то я совсем вздорный стал за последнее время. Мне просто нужно жениться. Да-да, именно жениться! И чем скорее, я получу ведьму в свое полное распоряжение тем лучше для всех.

- Что привело тебя? - угрюмо спросил Король, я в недоумении посмотрел на него, а потом на Принцессу.

- Прошу прощения Ваше Величество, но Вы сами передали мне послание, чтобы с утра, я был у Вас. И вот я здесь. - Я развел руками. Отец потер переносицу и кивнул Принцессе, как старой доброй приятельнице, что меня слегка удивило. С каких пор они водят дружбу?

Аделинна поняла, все бес слов, поднялась, изобразила реверанс и направилась к выходу.

- Не забудьте, Адриан, у нас с Вами прогулка. - В пол-оборота промолвила Принцесса с долей надменности. Меня чуть не передернуло. Неужели, я себя так же веду?! Какой кошмар!

- И не стоит брать с собой, эту Вашу «невесту» - Усмехнулась девушка, сверкнув голубыми глазами. Я скривил губы, выказывая свое отношение к ее бессмысленным попыткам поддеть меня. Я и не с такими снобами общался. Куда уж ей до земельных управляющих или городских бургомистров. По сравнению с ними, она просто младенец!

Как только дверь закрылась за принцессой, я тут же подошел к серванту моего отца и достал оттуда бутылку выдержанной вишневой наливки. Откупорил бутылку и плеснул алую жидкость, на дно пузатого бокала. Кивнул на бутылку, предлагая отцу. Он покачал головой, показывая уже на опустевший бокал из-под вина. С ним все ясно. И со мной тоже. С чего вдруг, я стал пить по утрам? Это все нервы. И воздержание.

- Адриан. Не стоило распространяться, что Аурика твоя невеста. Это не этично. - Сурово начал Отец, смотря почему-то в стол. Я тоже посмотрел. Вдруг там очень важное послание?

- Не стоило ставить меня в рамки и предлагать Принцессе погостить у нас. - Ровно ответил я. Не грубо, не огрызаясь, абсолютно спокойно. Просто факты. Отец вздернул брови.

- Мне кажется или ты с этой ведьмой нервный стал? Ты вообще о чем-нибудь другом думаешь, кроме нее? Почему она живет в ТВОИХ покоях?! - сыпал претензиями Отец.

- Я думаю о помолвке. Еще о ежемесячном совете. О народе думаю. Но больше все-таки меня волнует помолвка. - Рассуждал я, отпивая маленькими глотками из бокала. Сладкая ароматная жидкость успокаивала. И вправду нервный.

- Аурика живет у меня, потому что, я ей так велел. Девушку мучали кошмары, ей одной нельзя оставаться на ночь. - Попробовал объяснить я. Но больше походило на глупое оправдание. Хотя, наверно так оно и есть. Я ведь подсознательно искал повод, чтобы Аурика была всегда рядом, и ухватился за первую же попавшуюся возможность.

- Тебе стоит пересмотреть свои взгляды на счет Аурики и Аделинны. - Отец вздохнул и уткнулся лбом в кулак. - Адриан, но она же ведьма!!! Ну, как так можно?! Ты поступаешь опрометчиво, не считаешься с моими интересами и интересами Государства. Ты думаешь, она сможет, стать достойной Королевой? Да, она же ребенок совсем! Наивная и глупая, скачет как неугомонная со своей Кошкой. - Платину под название Король — прорвало. Я молча выслушал тираду, понимая, что сейчас спросить с ним бесполезно, а тем более доказывать, что Аурика вовсе не глупа. Все это не имеет смысла, пока мы не поженились. Остаётся только ждать. Сейчас я должен быть предельно сдержанным.

- Я тебя понял Отец. Я подумаю над твоими словами. Могу ли я покинуть тебя? Принцесса Аделинна, ожидает меня на прогулку. - Отец перевел на меня задумчивый взгляд и кивнул. Поднимаясь вместе со мной, он снова обратился ко мне.

- Адриан. Я прошу тебя, не бери с собой Аурику, дай Принцессе шанс. - Отец умоляюще на меня посмотрел, что бывает с ним крайне редко.

- Хорошо. - Почти согласился я. Отец даже просиял, но ровно до моих следующих слов. - Я возьму с собой только Кошку. Пусть прогуляется белая бесстыдница. Да и характер у них с принцессой схожий, может, найдут общий язык. - Король побледней. Так, похоже, переборщил…. Пора откланяться.

Пока Отец не опомнился, быстро выскользнул за дверь.

Мчался на всех парах, чтобы успеть к завтраку и не в коем случаи не оставлять Аурику и Аделинну наедине. По пути чуть не снес Риваля с ног. Пошатнулся, устоял, смерил Риваля недовольным взглядом.

- Почему ты не с Принцессой? Разве, я тебя не об этом просил? – Риваль, удивленно поднял брови.

- Об этом. Но речи не было, о том, чтобы я с ней находился круглые сутки. – Спокойно ответил сержант. Я округлил глаза.

- Ох, Адриан! Успокойся. Тебе лучше взглянуть в окно. Там происходит нечто очень увлекательное. – Риваль мягко повернул меня в сторону окна и отодвинул тяжелую штору.

Я уже устал ронять свою несчастную челюсть, поэтому сейчас молча наблюдал за своей ведьмой.

На улице, как и положено поздней осенью пошел снег. Как всегда неожиданно и нежданно. Крупные белые хлопья, не торопясь застилали замерзшую землю. Деревья, казалось, с энтузиазмом примеряли на своих голых ветках, новый пушистый наряд. Но все это великолепие ни шло, ни в какое сравнение с расхаживающей босиком, в легком белом платьице черноволосой девушки.

Аурика не замечала никого вокруг. Она с детским любопытством рассматривала каждую снежинку. Брала охапку снега в руки, с горящими глазами наблюдала, как белая холодная масса превращается в воду, стекая сквозь ее тонкие пальцы.

Я и сам завороженный, следил за ее действами. Сейчас она мне казалась самым прекрасным существом во всем Мире! Словно почувствовав на себе мой пристальный взгляд, ведьма вскинула голову и наши глаза встретились….

Сердце защемила приятная грустная радость. Аурика улыбнулась, как улыбается только мне. Я не смог сдержать ответной улыбки. Столько нежности я к ней испытывал….не объяснить словами и даже не выразить поступками. Каждая частичка моей души и тела была пропитана этим великолепным чувством. Теперь я знаю – это любовь. Другого быть не может.

- С тобой все ясно друг. – Со вздохом произнес Риваль, положив мне руку на плечо. Аурика продолжала изучать снег. Эмоции стремительно менялись на ее прекрасном лице.

- Пойдем, заберем твое чудо. А то заболеет с непривычки. – Здраво заметил Сержант. Я же, кажется, окончательно растерял весь свой здравый смысл. Аурика может заболеть, а я тут слюни пускаю! И кошка тоже. О, Боги, я уже о Кошке волнуюсь.

Белая разбойница все время скакала рядом, путаясь под ногами у ведьмы. Цыкнул и покачал головой, уводя за собой Риваля. Пора забирать моих девочек, пока действительно не заболели.

Снова Адриан.

Принцесса стояла во дворе, разглядывая белые перчатки. Ее луноликое лицо не выражало никаких эмоций. А вот вороной красавец рядом, нетерпеливо бил копытом. Рваные движения хвоста выдавали нетерпение. Видимо ожидают меня уже давно.

А все Аурика! Ведьма наотрез отказалось добровольно покидать улицу. Сопротивлялась. Дула свои соблазнительные губки. Кошка жалобно мяукала. Но я не подался уговорам. Схватил неугомонную ведьму, повесил на плечо и отнес в покои, сдав на попечение Аллете. Кошку мужественно нес Риваль. На нас с Сержантом странно косились все обитатели замка. Мы сохраняли непринуждённый, гордый вид.

Подойдя ближе, я отвесил обязательный поклон. Принцесса ответила положенным реверансом и тусклой улыбкой. Чуть не передернуло.

- Опаздывайте принц! – процедила Принцесса. Я ответил ухмылкой и взял коня под узду, направляясь к воротам.

- Это не по-Королевски игнорировать званого гостя. – Попыталась возмутиться первая Леди своего Государства. Если бы она, только знала, что в данный момент, я нахожусь далеко за пределами этого двора, абсолютно ее не слушая. Меня интересовали искристые аметистовые глаза, добрая улыбка и нежные руки. Чуть не замурлыкал от удовольствия, когда ведьмочка сама обняла меня за плечи и легонько поцеловала в губы.

- Адриан! Ну, притворитесь хотя бы, что слушайте! – вспылила девушка. Поднял на нее безразличный взгляд и ответил кивком головы. Девушка даже замерла пораженная и обескураженная, моим таким поведением.

- Аделина, прекратите уже хватать ртом воздух. Он холодный. Простудитесь. – Как ни в чем не бывало ответил я, выводя коня за ворота. Почувствовал яростный взгляд в спину.

Остановился и предложил Аделинне поехать верхом. Девушка кивнула, и я помог ей забраться на коня. Пышные юбки длинного платья изрядно мешали, но я промолчал, дабы еще больше не накалять обстановку.

- А Вы, что же пойдете пешком?! – удивилась принцесса. Я хмыкнул в ответ. Но не совсем же я больной, совершать такие подвиги. Осмотрелся по сторонам ощущая непривычный душевный подъем. Все так резко изменилась. Земля покрылась белым покрывалом, а мое сердце буквально пылает от любви, готовое растопить любой лед.

Приложил два пальца к губам и пронзительно свистнул. Из-за деревянных построек, рысцой к нам бежал мой Ветерок. Ласково погладил коня по морде и забрался верхом.

- Продолжим? – безразлично поинтересовался я, и, не дожидаясь ответа, пришпорил коня.

Не торопясь мы ехали, по заснеженной дороге, предназначенной для повозок. Разговор не клеился. Я наслаждался переменами, во всех смыслах этого слова, Аделинна напряженно молчала.

- Мне нужна эта помолвка и этот брак. – Принцесса, наконец, нарушила молчание. Ее слова не произвели на меня никакого впечатления. Я догадывался о нечто подобном.

- Я Вас прекрасно понимаю Аделинна, но не чем не могу помочь. Видите ли, я уже выбрал себе невесту и своего решения менять не собираюсь. – Твердо заявил я, разглядывая заснеженные поля.

- Но Адриан! – возмущенно воскликнула принцесса, я нехотя на нее посмотрел. – Это глупо! Мы не простолюдины, чтобы жениться по любви. Наши отцы Короли, мы будущие правители и отвечаем за судьбы наших народов. Брак по расчету – наша сила.

- М-да. – Промолвил я. – А кто Вам это сказал? Кто вбил в Вашу чудную головку всю эту чушь? – даже конь принцессы споткнулся. Девушка изящно приоткрыла рот.

- Но как же?! – хлопала ресницами девушка. Ее щеки еще больше раскраснелись на морозе, отчего ее личико стало еще более милым. Да, она определенно красива…. Но это лишь оболочка. Под маской красоты скрывается гнилая натура. Нам с принцессой не по пути. Пора заканчивать этот балаган. Сил больше нет. Устал играть по этим правилам.

Молча развернул коня, махнул на прощанья и под удивленный взгляд принцессы поехал назад. А она не маленькая, сама дорогу найдет.

Догонять меня, как и ожидалось, никто не стал, поэтому я спокойно въехал на территорию конюшен. Спрыгнул с коня и вручил вожжи расторопному пажу. Сам не спеша направился в оружейную, мне срочно нужен был Фериан, чтобы спросить у него совета.

Металлическая ручка покрылась инеем. Не стал снимать перчатки и потянул дверь на себя. К моему удивлению в помещении было темно и судя по всему Капитана в нем не было. Но я все же шагнул вперед. И вот тут-то все и произошло.

Ощущение, что я стремительно падаю вниз, вызвало волну паники и затрудненное дыхание. Я уже молчу про вспотевшие ладони и учащенное сердцебиение.

В голове, билась одна единственная мысль: какого дьявола здесь происходит?! Хотя было еще мнооого мыслей, но эта была в приоритете.

Не думал, что мне будет хоть раз в жизни так страшно! Даже на поле битв, среди раненных и убитых товарищей, мне не было так страшно.

Когда был готов уже позвать на помощь, все прекратилось. Ощутил почву под ногами, не удержался и рухнул на колени. Кромешная темнота совсем меня дезориентировала. Закрыл лицо руками и постарался успокоиться. Для начала восстановить дыхание. Но и этого мне сделать не дали. Раздался глухой щелчок, и вспыхнули факелы. Зажмурился от резкого освещения, затем проморгал глаза и только потом смог понять, что нахожусь я в пещере.

Да, да! Именно в пещере! Как такое возможно?

- Очень просто, если тебя пригласили в гости Личи. - Раздался тихий голос....в моей голове! Мурашки не заставили себя ждать и стремительно покрыли мое тело. Волосы на затылке зашевелились. Личи?

- Ооо! Не стоит так волноваться. Мы хотели, лишь познакомится ближе. - Заверил меня другой голос. Кстати обладателей голосов я не видел. Но то, что они звучали в моей голове, был уверен.

- Как мы будем знакомиться, если Вы прячетесь? - немного осмелев, спросил я.

- Ты должен привыкнуть для начала к нашей манере общаться с живыми. Видишь ли у нас нет голосовых связок, поэтому мы посылаем мыслеформы напрямую в твой маленький ограниченный мозг. - Проскрипел у меня в голове еще один голос. Как мне показалась женский. Он, в смысле голос, определенно язвил.

- Хорошо. Тогда давайте знакомиться. Я Его Высочество Принц....

- Ой! Да знаем мы кто ты! Оставь эту болтовню. Ты Принц, твой отец мерзкий тип, то есть Король. Вы высокомерные зазнайки, у Вас много власти и мало ума. Я бы с удовольствием «выпил» тебя.... - Шипел еще один голос, довольно угрожающи. Видимо, существа настроены не очень дружелюбно. Но это ведь они меня «пригласили» Так стоп!

- Так, подождите. Вы Личи?! То есть Вы дяди Аурики? - сообразил я, пялясь на голые стены. Моя малышка здесь жила?!

- Оооо, слава небесам! Дошло, наконец! И кстати не только дяди, тут еще и тети. И Аурика жила в другом месте, мы бы не стали пускать чужака в свою обитель! - Возразил еще один голос, без труда прочитав мои мысли.

- Так, если мы выяснили кто есть кто, может Вы уже покажетесь наконец? - на свой страх и риск спросил я. Не знал что меня ожидает, но готовился к самому худшему. Все-таки Личи мертвые существа, порождения Хаоса.

Воздух стал холоднее. Послышался шелест позади меня. Я старался дышать.

- Не мертвые, а перерожденные. И не порождения Хаоса, а его обитатели! - фыркнули в моей голове и к моему взору предстал силуэт закутанный в рваную мантию. Виднелись лишь зловещие глазницы. Мертвец наклонился ко мне и выдохнул зловонный запах прямо мне в лицо.

- Я Ашхан. И тебе Принц лучше быть очень смелым и находчивым. От твоих способностей зависит - станет Аурика твоей или отправится домой. - Голос трупа в мантии был весьма насмешливым, а еще мне понадобилось меньше минуты чего от меня хотят и за чем все это нужно.

Поднялся на ноги и отряхнул брюки. Огляделся по сторонам. Ни мебели, ни предметов интерьера, ничего. М-да.

- Сразу перешли к угрозам? А как же теплые дружеские объятия? С будущими родственниками ведь так принято здороваться? - теперь насмехался я, хоть и давалась мне это с трудом. Все-таки присутствие Лича немного меня напрягало. Если можно выразиться так.

Лич одобрительно хмыкнул. Я так понимаю, я на верном пути.

- Может, предложите зятю стул? Хочу услышать условия моего брака с Вашей дочерью сидя.

- А парень то смышлен! - весело прошелестел голос в моей голове другого Лича.

- Ну, я все-таки Принц. И не самый плохой. - Скромно заметил я и качнулся на носках. Руки засунул в карманы, чтобы не выдавать нервную дрожь от этих жутких существ.

- Был бы ты плохой Принц, никакого разговора не было бы вообще! - я кивнул. Догадываюсь, что Личи многое уже знают обо мне, и как я мог уже убедиться, они очень заботятся о своей названой дочери.

- Аурика, думает, что Вы в вечном плену Хаоса и больше Вас не увидит. Я так понимаю это не правда, раз я тут и Вы говорите о том, что можете забрать ее? - склонив голову на бок, спросил я.

- Что ты знаешь о Личах? - спросил Ашхан, приблизившись ко мне вплотную, отчего я смог разглядеть его....хм, лицо. Если череп с высушенной кожей можно назвать таковым. А еще два красных огонька вместо глаз и костлявые пальцы, которыми он поигрывал у меня на плече, не давали мне покоя и мешали сосредоточиться. Лич явно меня испытывал. Сейчас я сдаю самый главный экзамен всей своей жизни. Знал, что будет не просто, но чтобы таааак! Что же получай Адриан! Захотел жениться на ведьме, терпи.

- Не так много, как хотелось бы. И видимо то, что знаю, не совсем верные убеждения. - Смог ответить я и при этом не стучать зубами. Двумя пальцами снял кисть Лича со своего плеча. Точнее хотел это сделать, но она почему-то осталась в моей руке, а Ашхан отошёл на два шага назад. В голове раздался дружный хохот. Я прикрыл глаза и чудом не выронил чужую руку.

- Полагаю это Ваше. – Сглотнув, сказал я и протянул культяпку. Хохот не прекращался. Личи очень веселые.... - Не могли бы это забрать, я теряю нить разговора.

- А я все время теряю запчасти своего тела. Что поделать такова жизнь! - насмехаясь, сказал Ашхан и наконец, забрал свою руку. Я смог удержаться и меня не передернуло.

- А ты прикольный! - одобрительно хмыкнул еще один голос, и буквально сразу прямо передо мной воплотился еще один «товарищ» с зелеными глазницами и сверкающим посохом в руках. Дааа, знакомство набирает обороты.

- Только узнать кое-что о Личах придётся. Одна сторона, которая темная: - мы бессердечные, безжалостные пожиратели жизней. - Вполне спокойно говорил зеленоглазый. Чем мало меня удивил, ведь это я так знал, а вот что за вторая сторона.... Даже стало любопытно.

- Вторая сторона: - продолжил красноглазый, потирая костлявый подбородок. - Мы лживые, беспринципные, изворотливые и очень хитрые. - Красные огоньки стали ярче.

- Это намек? - догадался я. А еще догадался, что Бога Хаоса попросту надула кучка мертвых, простите, бессмертных Личей.

- Ты верно понял. Мы слишком любим Аурику, чтобы навсегда потерять с ней связь и возможность опекать ее. Шнырь – наше великое изобретение - наш проводник. Мы его не просто так создавали и тратили кучу энергии. Хотя Шнырь появился намного раньше Аурики, но мы предполагали нечто подобное. - Не стал скрывать, тот, что с посохом.

- У тебя два варианта: - начал Ашхан, но я его остановил жестом.

- Только один. - Устало сказал я и потер переносицу. - Тот который гарантирует мне брак и счастливую жизнь с кучей ребятишек под одной крышей с ведьмой. - Заверил я, не сомневаясь в собственном решении.

- А, парень нравится мне все больше. - Флегматично произнес мертвец с посохом. - Значит, вариант с твоим мужественным бегством из-под венца тебя не устраивает? Мы бы ничего не сказали Солнышку. - Заверил меня зеленоглазый. От его слов, а точнее мыслей меня затошнило.

- Нет. Бегства не будет, я не намерен торговаться. Выкладывайте первый вариант, он же единственный. - Красноглазый хмыкнул и достал стул. Из-под земли. Вот так просто. Взял и достал! Любезным жестом предложил сесть. Общение с Аурикой научило меня ничему не удивляться, поэтому я молча сел.

- На Аурику готовиться покушение. Ее хотят отравить. - Спокойно ошарашил меня Лич.

- А? Ээээ..... Как? - я был в замешательстве.

- Молча. И ядом. - Так же спокойно ответил Ашхан.

- Сильнодействующим, мгновенным ядом. - Добавил зеленоглазый.

- Мы знаем кто и когда. Но мы в силу своего великодушия.... Аааа шучу! К чертям великодушие! Из-за огромной любви к дочери и ее любви к тебе.... Мы решили дать тебе шанс проявить себя.

- Задача проста. - Продолжил тот, что с посохом. - Найди отравителя до того как он отравит Аурику. - Я вытаращил глаза.

- Пфффф! Не надо так плохо думать о нас. Конечно, мы подстрахуем тебя в случаи твоего провала. Аурика в полной безопасности! К тому же Шнырь за всем следит. Просто если ты облажаешься.... Извини, ошибешься, не справишься, мы забираем Солнышко домой. И ты уже ничего не сможешь сделать. - Я потер виски. Вот так знакомство!