— Что ты высматриваешь? У тебя выражение крайней задумчивости? — Спросил Джесс, облокотившись на перила балкона. В его руках был стакан со спиртным, лед в котором почти растаял.

— Она нормальная. В смысле обычная. Совсем обычная. Простая. — Сыпал определениями Асу, разглядывая сквозь прозрачное стекло новоиспеченную жену своего друга. — И это делает ее, абсолютно ненормальной! — врач никак не мог понять, как Джессу в очередной раз удалось найти, очередную загадку. Возможно единственную в своем роде и такую же уникальную.

— Ну да, если сравнивать Сили с представителями мужского пола… то она нормальная. Ведет себя адекватно, адекватно мыслит и воспринимает окружающую действительность. С юмором все в порядке. Сарказм, ирония… — Монотонно рассуждал молодой Лорд. Хотя ему, мягко говоря, была безразлична эта болтовня. Он ни на минуту не сомневался, что Дурнушка привлечет друга, как объект для наблюдения и изучения. Это же — Асу! Его хлебом не корми, дай кого-нибудь изучить. Это в лучшем случаи, а в худшем разрезать и посмотреть, что внутри.

— Да-да-да! Она просто умничка! Не считая того, что она ЖЕНЩИНА! — воскликнул врач, расплескав сидр из своего стакана. Но даже это Асу не остановило. Джесс покосился в его сторону, но лишь покачал головой.

— Джесс? Понимаешь, женщина?! А?! Селянка! Она не может быть а) не красивой б) умной в) с юмором и г) все остальные ее причуды. Это НЕНОРМАЛЬНО! — перечислял врач, загибая пальцы. Его глаза горели огнем азарта.

— Оооо! Ты же не хочешь вскрыть ей череп? — в притворном ужасе спросил мужчина. Асу сделал вид, что задумался.

— Рэээй, я тебя знаю. И поэтому сейчас ты меня уже утомил. С годами ты только хуже. Поэтому мой ответ — нет. Тестировать и проводить над ней опыты, мы не станем и так ясно, что с ней все в порядке. Точнее с ней все в полном порядке! Это-то и напрягает. Твоя задача лишь понаблюдать за ней и помочь разобраться с Магией. Моя задача — узнать бывали ли подобные случаи на Алерте. А значит, мне нужны Архивы всех лечебниц и «Главный Архив Безопасности Системы» — Асу вытаращил глаза. Судорожно вздохнул и шагнул ближе. Достал из кармана фонарик и посветил им другу в глаза. Откуда-то видимо тоже из кармана появился маленький молоточек, которым тут же досталось Лорду по колену.

— Ауу! Ты совсем чокнулся в своих подземельях?! Общение с трупами не идет тебе на пользу. Псих! — возмущался мужчина, потирая ушибленное колено.

— Рефлексы в норме, реакция на свет тоже. Эмоциональная часть реагирует на раздражители нормально. Болевой порог в норме, а значит и нервная система тоже… Судя по всему ты — здоров, поздравляю! Тогда объясни мне, какого хм… Беса, ты решил рисковать своей головой ради незнакомой тебе девки?! Ты бы и ради знакомой не стал. — Джесс фыркнул и закатил глаза. Словно почувствовав взгляд на себе, посмотрел в окно. Там была Силистина. Девушка, прищурившись, наблюдала за ними. Поняв, что ее обнаружили, Дурнушка сочла, что больше нет нужды оставаться в тени. Особенно когда речь идет о ней.

Силистине уже порядком надоел это «званый вечер снобов» и окружение родителей Сноу. Большой банкетный зал, выдержан в нежно розовых, бежевых и персиковых тонах. Повсюду маргаритки и пионы. Целый симфонический оркестр! Наряженная прислуга… И куча незнакомых, для Силистины людей.

Яркие, пестрые, гордые, высокомерные, завистливые… Вся женская половина смотрела на девушку почти с не скрываемой злобой и завистью. Ну, не вся… Были и такие, кому было просто все равно. Но они вообще не обращали на Силистину никакого внимания. Хотя, нет обращали… Но только для того чтобы обсудить ее обычную внешность.

Если бы Силистина не была столь закалена от подобных взглядов и разговоров, сейчас бы она точно не выдержала. Давление было очень большим! Атмосфера просто невыносимой! Почти каждый отпускал в ее адрес едкое замечание, колкое высказывание, упрек, злую шуточку… Тут даже самые крепкие нервы могут не выдержать.

— Молчи! Прошу. Сюда идет моя жена. — Зашипел Джейд на друга. Силистина была уже близко. Мужчина успел разглядеть ее вымученный взгляд. Вероятней всего девушка хочет уйти.

— Ооо! Отлично. Пусть она тоже узнает, на что ты собрался пойти ради нее! Может это поднимет ей самооценку. — Негодовал врач. Он сильно злился. А больше всего на себя и на свое бессилие. Асу прекрасно знал, что уже ничего не заставит упрямого Джесса Сноу поменять свое решение.

Стеклянные двери балкона распахнулись, вовнутрь скользнула девушка, прикрывая за собой двери. Повернулась к мужчинам и кивнула в качестве приветствия. Подошла к столику и откупорила бутылку с вином, налив себе бокал. Покрутила его в руках и залпом выпила. Поставила бокал и села в кресло, откинувшись на спинку.

Асу удивленно вскинул брови. Подошел к девушке, сняв перчатку, протянул руку.

— Рэймонд Бильмольд. А ты Силистина? — бесцеремонно спросил мужчина. Дурнушка подняла на него мутный взгляд и снова кивнула.

Джесс вздохнул и сел рядом с девушкой.

— Сили — этот странный тип, мой друг. Ему можно доверять. — Пояснил Лорд, надеясь, что это сгладит ситуацию. Девушка выглядела очень усталой.

Врач с интересом продолжал ее разглядывать. Русые волосы, простые черты лица, ничего особенного и в то же время ничего ужасного. Внешность словно смазанная, а черты всегда кажутся разными.

— Никому нельзя доверять. Даже себе, а особенно «странным типам» Есть договоренности и условности между людьми, которые нельзя нарушать, вот им можно верить. — Меланхолично рассуждала девушка. Это было ее мнением, она никому его не навязывала и сейчас сама не знает, зачем высказала его вслух. Может вино на нее так действует?

Асу усмехнулся и шагнул вперед, засовывая руки в карманы.

— Хм, интересная позиция… Ты не доверяешь, но поверила, выйдя за Сноу замуж. И ты наверно уже готова взять на себя полную ответственность за судьбу этого Аристократа? — начал издалека Асу. Джесс предостерегающе посмотрел на друга.

— Не надо, пусть продолжает. — Отмахнулась Силистина. Она чувствовала, что этот мужчина просто так не сдастся, уж слишком сильно он обеспокоен судьбой своего друга. Хотя Силистина мало верила в дружбу. Возможно, их связывают некие события и условности. Как их, например с Ниной. Если бы не общие тайны, вряд ли бы девушки дружили. Есть обстоятельства, которые прочнее нити связывают людей.

Асу кивнул и продолжил, расхаживая взад вперед перед столиком.

— Ты знаешь, что такое «главное Управление Безопасности» На Алерте? — дурнушка мотнула головой. — А что такое незаконное проникновение, кража, суд, наказание?

— К чему Вы клоните? Уже готовы меня наказать? И к чему эти вопросы? Вы же знаете, что я Селянка. Я понятия не имею о жизни в столице. Не о Ваших законах, не о правилах и тому подобного. У нас всего этого нет. Все решения и правила устанавливаются в семьях. Нас даже в школах не учат наукам, грамоте и письму, а учат… — Силистина скрипнула зубами, с ужасом вспоминая чему там учат.

— Ладно, не старайся, я понял, что ты глупая и дико не образованная, но это тебе не помешало заключить пакт. И это тебе не помешало стянуть книгу эммм… — Мужчина резко подскочил и задернул подол свадебного платья Дурнушки. Девушка даже дернуться не успела, как из-за подвязки ее чулков мужчина вытащил спрятанный буклет. Врач так же спокойно поправил платье и взглянул на обложку под удивленный взгляд Сноу. Дурнушка просто отвела глаза в сторону. Ей было стыдно, оттого что ее поймали с поличным.

— А я все гадал, зачем в таких огромных банкетных залах ставят литературу? Мне объясняли, что для антуража, а оказывается, чтобы их тырили глупые Селянки и читали ночью под одеялом. Но Вы же не умеете читать. А?! — насмешливо говорил мужчина.

— «Краткий свод правил и Законов Империи Алерта» Как увлекательно. Выбрала наугад? Картинок здесь нет. — Продолжал насмехаться Асу под укоризненный взгляд своего друга.

Джесс уже пожалел, что позвал его. Сколько он знает Асу, а знает его не мало, он всегда был таким. Просто дело в том, что с Рэймондом, он познакомился уже после гибели его семьи. Может когда-то он был другим, а сейчас невыносимый циник и мизантроп!

Силистина не стала оправдываться. Она поднялась, уверенно посмотрев на мужчину и забрала у него книгу.

— Это не Ваше. И не стянула, а временно одолжила. Думаю, эти снобы не обеднеют. А я вот решила, восполнит пробелы. Никогда не поздно научиться читать. И мы отвлеклись от темы, к которой Вы меня так долго подводили. А может, сразу перейдем к претензиям? Я очень устала и в данный момент словесная баталия с Вами не доставляет мне удовольствия. Может лучше завтра? Вы уважаемый Рэймонд, так понимаю, будите со мной практиковаться в Магии? — Асу задумчиво кивнул. Ответ Дурнушки выбил его из равновесия. Такого он явно не ожидал.

— А еще быть может… — Силистина хитро прищурила глаза, осматривая мужчину с головы до ног, покосилась на Сноу и снова встретилась с ледяными серыми глазами. — Вам вернуться к своим трупам? — Джесс от неожиданности закашлялся. Асу молча постучал его по спине, оставаясь спокойным. Это внешне, а внутри практика Смерти все клокотало от нарастающего интереса.

— Читаешь по губам? — не вопрос, а утверждение. Врач кивнул сам себе и принялся задумчиво расхаживать. Обвинять девушку во всех бедах ему расхотелось, как и рассказывать ей о том, что задумал ее названый муж. Если Джесс прав и она действительно «брак» то им грозит большая опасность. Поэтому просто необходимо узнать какая и за что? И как с этим бороться. Джесс уже вляпался, когда сказал свое да, а значит «Система» вряд ли сочтет его невиновным.

— Знаешь, Джесс, я не нахожу в ней чего-то особенного, кроме того, что она маленькая лгунья с острым языком. Может ты ошибся, и в нет Магии? — Сноу поднял на него удивленный взгляд. Мужчина уже устал от бесконечных выходок друга. Общество Асу было очень тяжелым, поэтому видимо Практик общался исключительно с мертвыми. Живым он противопоказан.

— Ты знаешь, я не мог ошибиться. К чему все это? — скрипнул зубами Джесс, поднимаясь и намереваясь уже попрощаться и забрать Дурнушку домой.

— Ну, она могла обмануть. Она может. — Доверительно шепнул Асу.

— Да зачем ей это? К тому же я слышал ее разговор с подругой и этот зеленый блеск в глазах…

— Видишь, ты уже и сам сомневаешься! — обрадовался Асу и хлопнул в ладоши, так что дурнушка подскочила.

— Хватит устраивать представление! Я не лгала! У меня есть Магия! — начала злиться девушка. Магия для нее было единственным собственным чудом, которое никто не мог отнять. Ее отличием.

— Ты уже солгала два раза, что мешает солгать третий?! Может ты мошенница? Претворяешься, что ненавидишь Аристократов, что не хочешь замуж. Но ты простая уродина и тебя никто не хотел, и ты решила таким хитрым способом заполучить мужика. — Силистина просто приросла к каменным плитам балкона. Несправедливость ситуации и ложные обвинения разозлили Дурнушку.

— Тыыы! — шипела разъяренная девушка, тыкая пальцем в груд Асу. — Людоненавистник! Ты меня совсем не знаешь! Сам врешь всем вокруг. Ты же терпеть не можешь людей и считаешь себя лучше других. Да ты… Рррррр — девушка едва себя контролировала и уже не замечала, как глаза стали изумрудными, а вокруг нее образовалось голубовато-зеленое свечение.

— А ты лгунья! — не унимался мужчина, не переставая улыбаться.

— О, Боги, нет! — крикнула девушка, топнув ногой от бессилия и того, что ее аргументы против этого врача кончились. Странное дело, но вместе с ударом ноги о камень вырвался и сформировавшиеся сгусток энергии. Асу снесло ударной волной, а на балконе поднялся сильный ветер. Девушка испугано вскрикнула. Джесс стремительно подскочил и оказался рядом, обняв девушку.

— Успокойся. Тише. Это Магия. — Взволнованно шептал мужчина сам не ожидавший такого исхода.

— Ты совсем спятил?! — прикрикнул мужчина на друга. Асу сидел на полу и вдруг расхохотался.

— Ну, ты же сам просил помочь высвободить ее Магию. Вот я и высвободил. А можешь еще раз? У тебя так здорово разметались волосы. — Отряхиваясь, ответил Асу.

— Так это была проверка? — отдышавшись, спросила девушка. Ее сердце все еще продолжало бешеный забег.

— Я не знал другого способа, кроме как разозлить тебя. — Асу был очень доволен собой.

Силистина высвободилась из объятий Сноу, и шагнула к врачу, протянув руку.

— Приятно познакомиться Рэймонд. — Улыбнулась девушка.

— Зови меня Рэй. — Ответил мужчина и пожал Дурнушки руку.

— Рэй, ты видимо не подумал о том, что нас могли заметить? О чем ты думал вообще. — Негодовал Джесс. Асу, как и всегда мало думал о безопасности.

— Ты владеешь Магией, я владею. Может мы повздорили? — отмахнулся врач, глядя в счастливые глаза Дурнушки. Девушка буквально светилась.

— Гаси свой огонек, и идите спать. Завтра увидимся. — Произнес Асу и быстро удалился, пока Джесс его не продолжил растирать.

— Не обижайся на него. Он своеобразный. — Ласково произнес Сноу, обнимая девушку. Дурнушка отстранилась.

— Не нужно, я в порядке. И он просто гений! — дурнушка не смогла скрыть своего восторга от знакомства с этим странным человеком. Джесса задела ее такая реакция. Мужчина снова стал собранным.

— Хватит уже прижимать к груди эту книгу! — фыркнул Сноу, отбирая буклет и бросая его на стол. За что получил гневный взгляд.

— Могла бы просто сказать, что хочешь читать. Я предоставлю к твоим услугам целую библиотеку. Обчитаешься. Только не «одалживай» больше антураж. — Джейд не смог сдержать ехидной улыбки.

— Хорошо. А ты расскажешь мне, чего все-таки хотел от меня твой друг и почему он так злился на меня. Его эти странные намеки о суде и наказание… Что ты задумал? — Сноу тяжело вздохнул, наконец, уводя девушку. Вот и досталась же ему такая… проницательная жена. Одна сплошная загадка и головная боль.

— Посмотрим. Как вести себя будешь.

— Это не честно. — Надув губки фыркнула девушка, за что получила щелчок поносу и насмешливый взгляд.

— Ты мне нравишься, когда не сдерживаешь себя. Когда такая живая и настоящая. Будь такой. — Джесс сам смутился от своих слов, звучало как просьба. И что на него нашло вообще? Ему какая разница до поведения этой Селянке к тому же Дурнушки.

— Я не хочу тебе нравиться. — Тихо призналась девушка и быстро зашагала к выходу, обходя многочисленных, уже выпивших людей.

— Знаю. — Сам себе ответил Сноу. Девушка уже этого не могла слышать, как и видеть его задумчивый мрачный взгляд, который не сулил ей ничего хорошего. — Но вызов принят. — Мужчина кивнул сам себе и отправился догонять свою «жену»