У себя в комнате я встретила Мадалену, раскладывающую на кровати платье.

– О! Сеньорита София. Я как раз закончила подготовку вашего наряда. Вы будете в нем очень красивой! – воскликнула она, скрещивая на груди руки.

– Спасибо, Мадалена. Я уже сказала Элизе, что это необязательно, однако она не хочет меня слушать.

– Хорошо! Молодая девушка, сеньорита, должна одеваться соответственно своей красоте. А это платье – одно из самых красивых! Я знаю, Элиза надела его всего один раз. Так что никто не заметит.

– Меня это не волнует, – я пожала плечами.

Когда живешь на такую маленькую зарплату, как у меня, учишься использовать свою одежду очень креативно. И хотя я пребывала теперь в другом столетии, все так же одалживала наряды у подружек. Замкнутый круг, по-моему.

– Сеньорита, хотите, я помогу вам одеться? – предложила женщина.

– Нет, Мадалена. Я справлюсь сама.

– Как хотите. – Она остановилась в нерешительности, словно собиралась сказать еще что-то, но передумала.

– Все в порядке, Мадалена?

– Я… мне хотелось узнать… может ли сеньорита научить меня готовить кондиционер, – она покраснела.

Я рассмеялась.

– Ах! Так вы испробовали его, да?

Женщины всегда одинаково заботятся о волосах, не важно, в каком десятилетии либо столетии они живут.

– Я никогда не использовала ничего похожего! – очарованно сказала она. – Можете меня научить?

– Само собой, Мадалена. Завтра я сделаю еще, а вы внимательно посмотрите, согласны?

– Конечно! – удовлетворенно воскликнула она. Пригладив юбки и посмотрев, все ли в порядке, вышла из комнаты. – Если что-то понадобится, сеньорита, я к вашим услугам.

Я рассматривала вышитое платье, проводя кончиками пальцев по прозрачным вставкам. Платье было как у сказочной принцессы: пышное, с широкими бретелями на плечах. Длинное – одно из тех особенностей, по которым я не буду скучать, вернувшись домой. Ну и уборная – тут же увеличила список.

Я начала собираться, сперва надев платье (почувствовала себя гигантским розовым безе), а потом нанеся сложный макияж. Немного теней, чуточку румян, помады и туши для ресниц. Хотелось бы иметь еще подводку, чтобы нарисовать контур глаз. Но пришлось довольствоваться неточными штрихами, сделанными кисточкой для теней (коротенькой, с двумя спонжами по краям). Я все растушевала и в целом осталась довольна результатом.

Теперь вопрос посложнее: прическа. Что делать с ней? Элиза сказала: женщины никогда не посещают оперу с распущенными волосами. На самом деле женщины вообще никогда не распускали волосы в присутствии других людей, в особенности мужчин.

Я смотрела в зеркало, пытаясь вспомнить какую-нибудь самую простую прическу.

Ах, если бы Нина была здесь!

Но я одна, и это надо учитывать. Поскольку у меня особо не было вариантов (я знала лишь, как сделать хвост и пучок, хотя и для этого нужно несколько шпилек, а я не имела ни одной), то решила заплести нетугую боковую косу. Пара локонов спадала на лицо, но я подумала, что это будет достаточно мило. Черная резинка не очень соответствовала, однако ее можно скрыть, надев на нее цветок. Именно так я и сделала: взяла из вазы в коридоре белый цветок и прикрепила в резинке.

Я украшала волосы цветком! Похоже, опустилась на самое дно.

Отправившись в гостиную с намерением подождать там остальных, встретила Иэна. Он был один, в черном смокинге, очень напоминающем современные, в руках держал цилиндр. Лицо его было серьезным.

Боже мой, какой красавчик!

Стоило Иэну услышать мои шаги, он, как всегда, встал и повернулся.

– Сеньорита, – промолвил, изучая меня взглядом: волосы, лицо, тело, хорошо хоть ноги в красных кедах не было видно благодаря стараниям Мадалены. – Если позволите, я скажу вам, что вы очень… – он замялся.

Я с опаской спросила:

– Смешная, да? Знаю! Я говорила Элизе, что…

– Нет, сеньорита София, – он поспешно перебил меня. – Я пытаюсь подобрать подходящее слово, чтобы описать вас сейчас. Мне кажется, не существует ни одного выражения, которое могло бы передать такую красоту, – его улыбка стала еще шире. – Думаю, «великолепная» и «превосходная» будут недостаточно точны для описания вашей внешности в данный момент.

– Ах! – я слегка покраснела. – Спасибо, Иэн. Ты действительно сногсшибательный!

Он несколько раз моргнул, прежде чем снова заговорить.

– Простите. Что вы сказали? – озадаченно спросил парень.

Я вздохнула, закатив глаза.

– Ты сногсшибательный. Такой красивый, что можешь вызвать сердечный приступ у неподготовленной девушки, – объяснила я, на этот раз краснея по-настоящему. – Так выражаются люди моего возраста. Прости. Я и правда пытаюсь избегать подобных фраз, но это так трудно! Старые привычки, ты же помнишь?

– Да, я помню. И не нужно извиняться. Мне нравится слушать вашу речь. Думаю, я нашел то, что искал. Вы сногсшибательная, София!

Мои коленки подкосились, когда я услышала свое имя, сказанное этим тихим хриплым голосом.

– А где Элиза? Я опоздала? – сменила тему, чтобы не наброситься на него, чего мне отчаянно хотелось.

– Сеньорита Теодора прислала экипаж за Элизой. Кажется, срочно понадобилось что-то. Ленты или нечто в этом роде…

Ах, ну конечно: срочно!

– Поэтому вы не опоздали. Мы успеваем. Можем выехать прямо сейчас и по пути заберем Элизу с сеньоритой Теодорой. Готовы?

– Готова. Думаю, после всего этого я готова ко всему!

– Что вы сказали?

– Ум-м… Ничего.

Я подумала, что дорога к дому Теодоры будет долгой. Не из-за того, что ухабистая и плохая, а потому, что меня волновало пребывание с Иэном в закрытом экипаже на расстоянии вытянутой руки. Казалось, время остановилось. Много непрошеных и греховных мыслей пришло мне в голову… Я пыталась их побороть, но некоторые из них уже прочно засели в ней: расстегнуть пуговицы его рубашки, гладить руками мускулистую грудь, целовать идеальные уста, а потом скользить губами по нежной шее, чувствуя его вкус на языке…

– Вы слышите меня, сеньорита? – спросил Иэн, дотрагиваясь до моей руки и пробуждая ото сна. – У вас все хорошо?

– Ах! Все хорошо. – Похоже, я покраснела. – У меня все чудесно, а почему ты спрашиваешь?

– Я уже дважды спрашивал вас, но, кажется, вы меня не слышали, – объяснил он, нахмурившись так, что его брови почти сошлись на переносице.

– Я… Я… Мне кажется, я грезила наяву. Прости меня. – Я смущенно потупилась, мое лицо горело.

Он, быстро отпустив мой локоть, положил руку себе на ногу.

Улыбнулся.

– Надеюсь, грезы были приятными.

– Ты даже не представляешь насколько! А о чем ты меня спрашивал до того? – я поспешила задать вопрос, чтобы он не смог начать расспрашивать о подробностях моих «грез».

Иэн посмотрел в окошко и кивнул на проносящийся мимо пейзаж.

– Как вам?

Я вытянула шею, чтобы посмотреть, что он показывает мне. Чуть поодаль увидела огромное многоэтажное здание шириной в три или четыре дома.

– Это замок? – с сомнением в голосе спросила я. Не знала даже, что в Бразилии есть какой-то замок, но теперь буду знать.

– Нет. Это всего лишь особняк. Что вы о нем думаете?

– Думаю, он огромный! А почему ты спрашиваешь?

– Хочу купить это имение, – самоуверенно сказал он.

Я нахмурилась.

– А зачем? Тебе недостаточно комнат в твоем лабиринте? – Я снова начала любоваться зданием. Там было несметное количество окон. Из него получился бы роскошный отель.

Иэн снова засмеялся.

– Это не для меня. Для Элизы! Когда она выйдет замуж. Мне не хочется, чтобы сестра уезжала далеко.

Я последний раз взглянула на особняк, казавшийся сошедшим с кадров какого-то кино.

– Хорошо, он мне все равно напоминает дворец, но… – я приблизилась к окну и положила руки на стекло, – … красивый!

– Я тоже так думаю, – сказал Иэн хрипловатым голосом.

Обернувшись, я встретилась с ним взглядом. Он смотрел на меня пронзительно, парализующе. Только теперь я поняла, что Иэн находится слишком близко ко мне, его лицо всего в нескольких сантиметрах от моего.

У меня замерло сердце, когда я увидела серебристый блеск в его черных глазах. Я почувствовала, как кровь начала пульсировать в венах, аж до звона в ушах. Но ни на сантиметр не отодвинулась, так и осталась сидеть, глядя на него и желая поддаться импульсам тела, забыв о том, что говорит голова.

– София. – Немного нерешительно Иэн дотронулся до моего лица. – Я хотел… – Он умолк, и от этой незаконченной фразы я задрожала.

Мне захотелось сказать: «Да, и я хотела». Но вместо этого, не в силах себя сдержать, тоже прикоснулась к его лицу, чувствуя мягкость кожи под пробивающимися колючими волосками бороды.

Этого оказалось достаточно, чтобы еще больше воодушевить Иэна.

Я не отодвинулась, когда он положил руку мне на талию и сильнее прижал к себе, не попыталась остановить, когда он приблизил лицо к моему с явным намерением поцеловать. Не оттолкнула его, когда он мягко прикоснулся своими губами к моим. Наоборот, я вцепилась в ворот рубашки Иэна так сильно, будто мне хотелось больше никогда не отпускать его. Жадные до поцелуев губы парня словно поглотили мои, а я отвечала не менее страстно, пока вокруг нас все не стало каким-то расплывчатым. На меня снова лавиной нахлынуло чувство, что я жива. В тот момент, когда наши губы превратились в одно целое, а его руки с горячностью обнимали меня, казалось, все встало на свои места.

И я тоже.

Иэн скользил устами по моему подбородку, шее, аж до ушей. Мое сердце забилось так часто, что я думала – выпрыгнет из груди.

– София, – прошептал он.

Волна удовольствия накрыла мое тело, меня бросило в дрожь. Когда он снова прильнул к моим губам, мне уже было трудно дышать. Между тем я еще сильнее прижалась к нему. Потому что мы были пока недостаточно близки.

Следуя указаниям моего тела, я обвила его бедра ногами, положив колени на сиденье экипажа, и словно приклеилась к нему. После этого Иэн поцеловал меня почти дико. Крепко обняв, он страстно желал сократить и так почти несуществующее пространство между нами. Не знаю, где заканчивался он и начиналась я: в тот миг мы были одним целым, будто спаянными магнитами. Хриплый стон сорвался с его губ, и я сразу поняла, чем все закончится. Я не пыталась избежать этого.

Действительно нет!

Я гладила его мускулистую грудь и хотела расстегнуть несколько пуговиц на рубашке. В это время пальцы Иэна двигались по шлейкам моего платья, оно опустилось ниже с моих плеч, увеличив декольте. Я удивилась и одновременно почувствовала удовлетворение, когда его рука, все еще немного нерешительно, соскользнула мне на грудь. И была совсем не против! Вопреки моему желанию платье все еще было на мне. Он дотронулся до груди теплой ладонью, и я задрожала. Волна вожделения накрыла меня, затмив все остальные чувства.

Я попыталась сорвать с него как можно быстрее галстук со сложным узлом. Хотела увидеть его настоящего, без этой груды ткани.

Он оторвал свои губы от моих, чтобы оставить пылающий след своего дыхания на моей шее. Мягкая щетина покалывала кожу, доставляя удовольствие. Иэн не остановился, продолжив опускаться губами к моей груди. Его пальцы следовали по ее контурам. Я дрожала от мягких, деликатных и горячих ласк. Когда почувствовала его губы на обнаженной части груди, не смогла сдержать стон удовольствия. Выгнулась, подставляя себя еще больше под его поцелуи. Мои пальцы гладили мягкие волосы Иэна.

Меня поразило то, что, несмотря на огромную юбку, я почувствовала его желание. Очень сильное!

– София, – пробормотал он, обнимая мои бедра обеими руками, притягивая ближе к себе и снова пылко целуя.

И тут экипаж дернуло, я ударилась головой об потолок и чуть не упала на пол. Но Иэн оказался проворнее и подхватил меня.

Сознание сразу же вернулось ко мне, я вышла из транса и почувствовала сильное смущение, ведь я была почти обнажена и все еще сидела на коленях Иэна.

– Что мы делаем? – спросила я скорее у себя самой, спешно поправляя платье и усаживаясь на свое место.

– Вы правы. Я… очень сожалею. Не знаю, что со мной происходит. Простите меня, София, – попросил он, сильно краснея и приводя в порядок рубашку и развязанный галстук. – Я не должен так вести себя с вами… О чем я думаю? Обещал же вас не трогать… Просто…

– Что? – взволнованно спросила я, когда он умолк…

– Я теряю контроль над собой рядом с вами, – закончил Иэн, опуская голову.

– Это не твоя вина. Не только твоя. Мне тоже сложно сдерживаться, когда ты… меня… целуешь, – я была честнее, чем хотела.

Он очень старался сдержать улыбку.

– В самом деле?

Я не могла не улыбнуться, глядя на его довольное лицо.

– И не говори, что ты этого раньше не понял.

Он засмеялся.

– Я подумал, что, возможно… вы были снисходительны ко мне.

– Ты шутишь? Иэн, ответить на поцелуй – это одно, а вот то, что мы сейчас делаем… – другое… Я не снисходительна! Никто никогда до меня не дотронется, если я сама этого сильно не захочу, – немного сбивчиво закончила я. У меня до сих пор кружилась голова.

Улыбка на его лице стала еще шире.

– Перестань улыбаться! – серьезно попросила я. – То, что мы делаем, – неправильно! В ближайшем будущем нам самим будет больно.

Улыбка сразу же исчезла. Лицо стало хмурым, словно на него набежали грозовые тучи.

– Почему вам так нравится жить в будущем? – спросил он, глядя мне прямо в глаза.

Я изумленно смотрела на него. Приоткрыла рот и несколько раз моргнула, прежде чем смогла что-либо ответить. Я знала: Иэн очень умный и проницательный! Но как он смог разгадать мой секрет?

– Но откуда ты знаешь?.. – едва вымолвила. Однако была слишком поражена тем, что он понял (не представляю как), что я попала сюда из будущего, и тем не менее смотрел на меня, как и раньше.

Почти так же, как и раньше. Сейчас он был зол.

– Достаточно на вас взглянуть. Вы никогда не живете настоящим, сегодняшним днем. Ваша голова все время в будущем, в завтра, в том, что только должно произойти. – В его голосе чувствовалась легкая нотка обиды.

Ах! Это будущее!

– Я так делаю, иногда. Нина все время злила меня, говоря, что я не живу «моментом». Ты знаешь, думаю, вы бы с ней поладили.

– Вы не ответили на мой вопрос, – серьезно сказал он. В глазах парня появился какой-то новый блеск. Я не знала, что это означает.

У меня не было ответа на его вопрос. Поэтому я ничего не сказала, просто глянула в окно и увидела, что мы приближаемся к дому.

– Это тут? – спросила, пытаясь отвлечь его.

– Да, это дом сеньориты Теодоры.

Дом был намного меньше того, который я видела с улицы, и нормальнее, чем дом Иэна. Красивый.

– Если я спрошу, вы ответите мне честно? – все еще серьезно промолвил Иэн.

Последовала недолгая пауза, прежде чем он снова внимательно взглянул на меня. А я лишь абсолютно беспомощно кивнула в ответ.

– Вы обручены с кем-то?

– Нет. – Ответить на этот вопрос было легко.

– И даже там, откуда вы прибыли?

– Нет, меня никто не ждет, – прошептала я.

Он кивнул и снова отвернулся к окну. Спустя некоторое время обратил взор на меня. Такой его взгляд угнетал.

– Я счастлив слышать это.

У меня перехватило дыхание от того, как он произнес эти слова. Так твердо, честно и… с облегчением.

– Значит, мне не надо бороться за вас еще с кем-то.

Я, выдохнув, простонала:

– Бороться за меня?

Он кивнул с решительным выражением лица.

– Да. София, я сделаю так, чтобы вы поняли то, что не хотите принимать.

Я снова тихо застонала. Если он будет и дальше настаивать… я действительно потеряюсь. Без шуток.