Я резко встала. Мне хотелось скрутить ей шею, топтаться по ее голове, пока ее глаза не вылезут из орбит. Но вместо этого я лишь со всей злостью таращилась на женщину, запутавшую всю мою жизнь.

– Почему? – стиснув зубы, спросила я.

Она не ответила, только разглядывала меня добрыми глазами. Моя злость все нарастала.

– Почему? – повторила я, чувствуя, как закипает кровь. – Почему вы поступили так?

– Ты должна была пройти через это. Тебе следовало познакомиться с Иэном, – сказала она мягким музыкальным голосом.

– И зачем?

– Он присутствует в твоей судьбе. – Она пожала плечами. – Выбора не оставалось. Мне необходимо было соединить вас, насколько я могла!

Я не поняла ее слов. В этом не было никакого смысла.

– Сейчас объясню получше, дорогая. Представь, что у всех людей есть вторая половинка, и порой они проходят мимо, не замечая друг друга. Некоторые внимательнее, поэтому замечают своего избранника, у них есть шанс сделать выбор и быть счастливыми всю жизнь.

Я смотрела на нее, все еще ничего не понимая.

– Случилось так, что произошла маленькая ошибка, и у тебя такого шанса не было. Твоя половинка живет не в то же время, что и ты. Мне нужно было соединить вас, чтобы все сбалансировать.

– Соединить? Вы закончили жизнь Иэна, жизнь Элизы! И мою тоже! – закричала я.

Она осталась безучастной.

– Ну да. Но ты поняла то, что должна была понять.

– Поняла! Я научилась никогда не доверять незнакомцам, желающим испортить жизнь другим с милой улыбкой на лице!

Она вскинула бровь.

Я фыркнула.

– Конечно поняла. Однако не следовало ради этого портить жизнь других людей. – Только не таких хороших людей, как они. – Если вы хотели научить меня быть не столь легкомысленной, могли использовать какой-то другой способ.

– Это не совсем то, что я имела в виду. Речь никогда не шла о твоем легкомыслии.

– Неужели не шла? А почему вы сделали такое лицо, когда продали мне мобильный?

– Потому что я чувствовала тебя как человека той эпохи. Я знала: ты станешь страдать намного больше, если будешь испытывать на себе другой опыт. Многие люди привычнее к более простой жизни. Было бы легче, коль ты являлась бы такой, только и всего. – Она пожала плечами. – Я имела в виду лишь твое восприятие себя.

– Значит… значит…

Теперь я совсем ничего не понимаю!

– Честное слово, София. Как я и сказала, это ошибка планирования.

– Ошибка?

– Да, дорогая.

Она сильно раздражала меня своей «дорогой».

– Значит, Иэн страдает лишь из-за вашей ошибки? Как вы могли сделать с ним такое? Почему не оставили меня в покое с моей пустой жизнью? Чтобы я жила не по своей судьбе. Вы никогда не должны были отправлять меня туда! Никогда! Я не могу так больше… Не после знакомства с Иэном… – Грудь болела при мысли о том, что он обездолен. Сильнее всего мне хотелось, чтобы он был счастлив.

– И поэтому я здесь, дорогая, – сказала она, по-матерински улыбаясь мне. – Исправим некоторые вещи?

Я недоверчиво смотрела на нее, молясь о том, чтобы это не было шуткой. Я уже находилась на грани!

– Я не шучу. Давай решим это раз и навсегда. Есть другие… клиенты, скажем так, которых мне нужно посетить.

– Кстати, кто тот человек, который тоже был там? – спросила я, желая наконец разгадать эту загадку.

– Я не говорила, что это человек, – улыбнулась она.

– Что?

– Шторм был твоим защитником. И если бы ты была внимательнее, то поняла бы это, – немного резко сказала она.

Конь? Мой защитник?

Я искала человека, а это был конь?

– Я никогда не оставляла тебя одну, София. Но не могла вовлекать еще кого-то в это дело. Шторм являлся идеальным кандидатом для такой работы. Он несколько раз помог тебе, не так ли? – намекнула она.

Я начала складывать все факты воедино: Шторм на картине зачаровал меня, а когда мы познакомились, я еще больше привязалась к нему. По его вине мы с Иэном упали на землю, и это падение вылилось в наш первый поцелуй. Он нашел меня, когда я пыталась сбежать, и привез домой, когда пришло время возвращаться.

– Понятно, – сказала я, грустно опуская голову. Какой же я была глупой!

– Глупой – нет. Просто невнимательной, – поправила меня она.

– Как вы это делаете? Как узнаёте мои мысли?

– Дорогая, я очень хорошо знаю всех своих… клиентов. Скажем, нахожусь в гармонии с твоей головой. – Она улыбнулась так, словно была моей подругой. – В самом деле! Итак, давай все решим? Теперь, когда ты знаешь правду, скажи мне, чего ты хочешь, София.

– Хочу вернуться! – твердо сказала я.

– Я не могу позволить тебе пережить этот опыт снова. – Ее лицо стало серьезным. – Это против правил.

Я кивнула, чувствуя, что в тот момент умерла какая-то часть меня.

– Значит, сделайте Иэна счастливым. Сделайте так, чтобы он забыл о нашем знакомстве, или чтобы он влюбился в другую девушку, или еще что-нибудь, чтобы он был счастлив, – устало взмолилась я.

– Ты хочешь именно этого? Уверена? – Она вскинула брови. – Он не будет помнить ничего из того, что вы пережили вместе. Он даже не вспомнит, что вы были знакомы.

– Мне не важно! – сказала я, разведя руки. Глаза наполнились слезами. Я буду помнить, и этого достаточно. – Если он будет счастлив, то остальное для меня уже не важно.

Она долго смотрела на меня.

– Я очень горжусь тобой, София! – Ее нежное лицо озарилось улыбкой. – Прекрасно. Верни мне телефон, пожалуйста! – попросила, протягивая руку.

Открыв сумку, я достала мобильный, который уже начинал мне нравиться. Он привел меня к Иэну, а теперь уходит от меня, чтобы исправить причиненный мною ущерб. Достаточно живо вложила его ей в руку. Чем скорее она начнет использовать свою магию, тем быстрее Иэн перестанет страдать.

– Уверена? – еще раз спросила она.

– Разве вы не говорили, что знаете все секреты моей души? – ответила я. – Сделайте это прямо сейчас и оставьте меня в покое!

На ее лице появилась широкая, словно эйфорическая улыбка.

– Сделать это должна ты! – сказала она, нажимая на зеленую кнопку.

Очевидно, ее устройство заработало. Меня ослепил белый свет. Хотя на сей раз я не испугалась. Я ждала, пока пройдет слепота, чтобы, вернувшись в свою квартиру, снова окунуться в мое «ничего». Между тем, когда попыталась сосредоточить взгляд на улице, у меня ничего не вышло. Не из-за того, что я все еще была ослеплена, или из-за того, что было темно; но потому, что никакой улицы больше не существовало. Все исчезло.

Я огляделась, и сердце сильнее забилось в моей груди. В серебристом свете луны увидела, где нахожусь. Вот камень у моих ног, все еще маленький кедр, трава на земле и она, до сих пор стоящая передо мной.

– Но вы сказали, что… – ничего не понимая, начала я.

– Что ты не можешь снова пережить этот опыт. И ты действительно не можешь, – она улыбнулась. – Но у тебя есть возможность выбирать, София. Теперь, когда действительно знаешь, кем являешься и чего хочешь, можешь выбирать. Остаться здесь или вернуться в свое время. Между тем, каким бы ни было твое решение, обратной дороги нет, – заявила она. – Это не угрозы! Я просто предупреждаю, чтобы ты больше не совершила ошибки.

Мне не нужно было думать.

– Я остаюсь здесь, – сказала решительно. Мое сердце бешено колотилось о ребра, на губах заиграла улыбка. – Я остаюсь здесь, с Иэном.

Она кивнула, улыбаясь.

– Я не сомневалась, что ты скажешь это.

– Мне можно идти? – Я торопилась, ведь прошло уже слишком много времени без него.

– Да, можно, дорогая. Будь счастлива!

Сделав несколько шагов, я вернулась, обвила ее руками и крепко обняла.

– Спасибо, кем бы вы ни были. Спасибо, что вернули меня к нему!

Казалось, ее не удивила моя реакция.

– Знаешь, механизмы магии стали современнее за многие годы, но не настолько, чтобы ты не могла меня узнать! – насмешливо промолвила она.

Я отпустила ее и посмотрела ей в глаза.

– Вы… фея? – попробовала угадать. Это единственный вариант! Как же я раньше об этом не подумала? Возможно, потому что это казалось слишком смешным, но…

– Почти. Ты можешь догадаться. Давай, София, думай! Я послала тебе зачарованного принца, бальное платье, карету… – Она весело улыбнулась.

Понимание пришло будто гром среди ясного неба.

– Вы моя ф… – Но снова появился белый свет, и она исчезла, а ее музыкальный смех эхом раздался в ночи под серебристым светом луны.

Фея-крестная? У меня есть фея-крестная? Как мне казалось, это самое странное, что я когда-либо слышала. Фея, которая дает тебе то, что ты хочешь, но даже не догадываешься об этом. Но я находилась там, где хотела, поэтому была благодарна за ее существование. Когда мое ослепление прошло, я побежала в сторону дорожки, ведущей к Иэну.