Весь день первого января гости и их хозяева проспали. Только часам к шести вечера обитатели дома стали потихоньку по одному собираться на кухне, чтобы поесть и попить чаю. Ольга достала из холодильника все недоеденные салаты и закуски и выставила их на большой стол.

– У нас ещё осталось что-нибудь выпить? – спросил Андрей жену.

– Вам лишь бы выпить! – Ольга снисходительно улыбнулась, глядя на Андрея, который выглядел сейчас так, что вызывал к себе жалость. Она подошла к шкафу и достала оттуда бутылку коньяка. – Вот вам, опохмелитесь!

– Оооо!!! – с воодушевлением произнёс Евгений. – Живём сегодня, Андрюха!

– Давайте завтра сходим на нашу площадь, там ёлка большая и снежный городок, карусели работают и киоски. – предложила Ольга гостям.

– Мы можем и сегодня! – поддержал её уже пришедший в себя Андрей.

– Я как все. – согласилась Тамара. – Молодёжь, вы с нами?

– Мы с Анфисой пойдём к Женьке в гости, он нас пригласил. – заявил Максим.

– Кто такой Женька? – спросила Тамара.

– Да это его друг, они вместе учатся, он живёт рядом с нами через два дома, всё нормально, – успокоила её Ольга. – не переживай.

Никита и Алёна решили остаться дома и побыть друг с другом наедине, а Ольга, Тамара, Андрей и Евгений после посиделок за столом, отправились на городскую площадь.

Народу на площади оказалось немало. Громко играла музыка, всюду слышались крики, визги, свист и смех гуляющих горожан. Несмотря на позднее время работали палатки, торгующие шашлыками, пивом и различными напитками и закусками. Тут же продавались ледянки для катания с горки. Работало Колесо Обозрения и Ладья. Туда-сюда разъезжали лошади, запряжённые в телеги, в которых можно было за определённую плату прокатиться по периметру площади два раза. Огромная ёлка, стоявшая посередине, была украшена игрушками, которые, судя по всему, были сделаны руками школьников младших классов и электрической гирляндой, переливавшейся и мигавшей разноцветными огнями. За ёлкой была построена высокая и очень длинная горка. Дети и подвыпившие взрослые с визгом скатывались по ней на ледянках и надувных ватрушках. Вокруг царило веселье.

– Давайте прокатимся на Чёртовом Колесе, посмотрите наш город с высоты! – предложил Андрей гостям.

Компания подошла к входу для посадки на Колесо Обозрения и заплатив за билеты, прошла в свободную подъехавшую кабинку. Сверху ночной город выглядел как светящаяся ёлочная гирлянда. Периодически кто-то запускал в небо ракеты и они разрывались в высоте на миллионы сверкающих светящихся змей. Тамара подумала, что они похожи на дороги, выходящие из одной точки, но неожиданно разошедшиеся в разные стороны. Она вспомнила о ночном разговоре: вот ты находишься в какой-то момент времени в определённой точке и надо сделать выбор. Сделаешь один выбор – пойдёшь по одной дороге, сделаешь другой выбор – уже другая дорога и другая судьба. И все эти альтернативные дороги или судьбы существуют одновременно, только в параллельных мирах. «Вот было бы интересно, подумала она, побывать на всех этих дорогах и посмотреть, что было бы, если бы она сделала в какой-то момент времени другой выбор, как бы сложилась её жизнь? Вот сидит где-то сейчас в другом параллельном мире другая Тамара. Может быть она замужем за другим человеком и у неё совсем другие дети и другая жизнь. Нет, тогда бы не было сейчас ни Анфисы ни Никиты, ни Алёны, ни будущего внука или внучки! Ничего бы сейчас этого не было! Ничего, что так дорого и ради чего стоит жить! Нет, на это я не согласна!» Тамара вспомнила о просьбе Виолетты: «Надо будет завтра расспросить Ольгу о семье пропавшей девочки».

На следующее утро, а скорее ближе к обеду, Тамара решила завести разговор с Ольгой о Наде и её семье. Анфиса и Максим отправились гулять по городу с другом Максима Женей. Никита, Алёна, Евгений и Андрей занимались жаркой шашлыков во дворе дома и вели беседы о рыбалке. Андрей был заядлый рыбак. Так что можно было спокойно поговорить.

– Оль, а что слышно про пропавшую девочку, Надю Тимофееву?

– Надю так и не нашли. Мы тоже осенью ходили на поиски. Весь город выходил искать. Многие подозревают родственников, но доказательств и улик никаких нет. Нет тела – нет дела…

– А почему их подозревают?

– Да они странно себя ведут, на поиски не выходили под разными предлогами. Я даже слышала от одной женщины-волонтёра, что мать Нади где-то в конце октября им сказала, что не стоит Надю искать, что она в секте!

– Что?! – удивилась Тамара.

– Вот так!

– Может она умом тронулась? Разве нормальный человек может такое сказать?

– Не знаю… Она с самого начала ведёт себя абсолютно спокойно, следит за собой, никаких признаков горя по ней не видно.

– А что у них за семья?

– Ой, там только за бутылкой разбираться, это ещё Та семейка! Они жили целой толпой в одном доме. Две супружеских пары: Маргарита со своим мужем и Надей, её сводная сестра Соня со своим мужем и ребёнком и мачеха Маргариты бабка Тоня. Кстати, Соня снова беременна, ей весной рожать. Для Сони бабка Тоня является матерью. У Сони и Маргариты общий отец.

– Вот оно что!

– Да. Бабка Тоня, как её все называют, воспитала Маргариту и её сестру-близнеца Таню.

– А где их родная мать?

– Родная мать их бросила, когда им было по три года. Уехала в другой город устраивать свою личную жизнь. Они развелись с отцом девочек. Он женился на Тоне, а у родной матери сейчас тоже другая семья, есть ещё дети от нового мужа: один сын и две дочери.

– Это получается брат и сёстры Маргариты и её сестры-близнеца Тани?

– Да. Они сводные, вернее сказать, единоутробные сёстры и брат. У бабки Тони есть ещё два сына от отца Маргариты и Тани: Николай и Кирилл.

– Значит они сводные братья Маргарите и Тане по отцу?

– Да. Соня, Николай и Кирилл родные дети бабки Тони, которых она родила от отца Маргариты и Тани. Там только Таня и Маргарита родные друг другу. Соне, Николаю и Кириллу они сводные по отцу.

– С ума сойти!

– Вот и я говорю!

– А муж Маргариты – это родной отец девочки?

– Нет. Она её родила рано. Биологический отец никак не участвовал в воспитании Нади, ничем не помогал.

– Но он знает, что случилось?

– Да, он знает. Его допрашивали. У него сейчас другая семья.

– Ясно…

– В нашем институте женщина работает, которая хорошо их знает. Она рядом с Тимофеевыми живёт.

– А как фамилия биологического отца Нади?

– Этого я не знаю. Информацию о нём скрывают почему-то.

– А что ещё о них известно?

– Николай, младший сын бабки Тони, наркоман. Его закрыли в сентябре, когда пропала Надя и начались обыски. У него нашли наркотики. Так что он сейчас сидит. Его друг как-то проговорился, что Колян лучше сядет за наркоту, чем за что-то другое!

– Интересно! Похоже он что-то знает?

– Возможно… Но я же говорю: нет тела – нет дела. Ничего не могут найти и ничего доказать. Им просто нечего предъявить.

– А где живёт сестра-близнец Маргариты?

– Она замужем и живёт в другом городе. Надя всё лето провела у неё, на море.

– Что могло произойти?

– Да всё что угодно! Маргарита с мужем постоянно на вахте. Надя жила в одном доме со своей неродной, получается, тётей, её мужем и их ребёнком. Этот дядя ей вообще никто.

– Под одной крышей с чужим мужиком!

– Вот именно! Девочка очень красивая. Всё могло случиться. Говорят, что Надя часто не ночевала дома.

– А где?

– Уходила ночевать к подругам. Короче, росла как трава в поле. В школу, по их словам, она попросила её не провожать и не встречать обратно из школы. Вроде как ей стыдно было перед одноклассниками. Но там такой страшный район! Как такое возможно, отпускать маленькую девочку одну по такой дороге?!

– Да, Виолетта тоже всё удивлялась.

– Виолетта это кто?

– Это моя подруга. Она очень заинтересована этим делом. С самого начала, с сентября в группе по поиску в интернете. Следит за всеми новостями. Она считает себя экстрасенсом!

– Ох уж эти экстрасенсы! Сколько мы ходили по их наводкам осенью, проверяли их бредни! Напридумывают всякую чушь, а мы как дураки им верили. Даже слышать про них не хочу!

– А что известно про мужа Сони, кто он?

– Его отец предприниматель. У него фирма по производству мебели. Муж Сони Александр и его брат работают у отца на фирме. В общем то они не бедные. Непонятно, почему они всей толпой жили в этой халупе? Могли бы хотя бы снять квартиру.

– А кем Маргарита работала на вахте?

– Кажется, уборщицей, но точно не скажу. Вообще, Маргарита по образованию медик. Но ты же понимаешь, что зарплаты у нас в городе очень маленькие, потому они и ездили работать вахтой. Ребёнка надо содержать на что-то.

– А вахты с какого по какое число?

– Вахты у нас по месяцу, с первого по последнее число.

– А когда Маргарита приехала?

– Она приехала в ночь накануне пропажи Нади. Это получается с пятнадцатого на шестнадцатое сентября.

– А почему она вернулась раньше?

– Не знаю…

– Странно, что девочка пропала именно в день её приезда, ни позже ни раньше…

– Да в этом деле всё странно, что ни возьми! Девочка живёт в одном доме с чужим мужиком в отсутствии матери. Ходит в школу и возвращается из школы по жуткой дороге, но её никто не встречает и не провожает. Родственники объясняют это тем, что Надя сама попросила, потому что ей стыдно. Мать приезжает раньше времени с вахты и в тот же день её дочь бесследно пропадает. Девочка плакала в день пропажи в школе, якобы из-за фильма. Но это полный бред! Родственники под всяческими предлогами отказываются от участия в поисках, рассказывая сказки о том, что они её сами по ночам ищут. Мать ведёт себя спокойно, как будто ничего не случилось и говорит волонтёрам, что Надя в какой-то секте и не стоит её искать. Она даёт противоречивые показания: то телефон у Нади, то он сломанный дома лежит, при том что Маргарита заявила, что звонила Наде. Так же мать сказала, что пошла встречать дочь, но они разминулись. Однако в школе, по словам преподавателя, она появилась только около четырёх часов дня, а уроки закончились около часу дня. До дому идти от силы минут двадцать – тридцать. Так где она была всё это время? Камеры видео-наблюдения засняли Надю в десяти минутах ходьбы от дома. То есть она пропала практически рядом со своим домом. Это какое-то зазеркалье! Просто взяла и исчезла и никто её не может найти. Как-будто испарилась…

– Виолетта говорила, что у Нади на странице в соцсетях есть статус о семейном положении «Влюблена». И что у неё в друзьях взрослые мужики?

– Маргарита говорит, что девочка очень развита и ей не интересно со сверстниками. Она тянулась к взрослым. Ну вот ты сама подумай, если бы Анфисе было одиннадцать лет и ты узнала, что она знакомится со взрослыми мужиками, ты бы отнеслась к этому спокойно?

– Нет, конечно! Я бы ей устроила грандиозный скандал и всячески бы после этого контролировала её знакомства и её окружение.

– Вот! А Маргарита рассказывает об этом, как о чём-то нормальном, естественном.

– Неужели не найдут?

– Найдут весной, скорее всего, когда снег растает…

– Да, печально всё это…

– А вот и шашлык готов!

На кухню, где за столом всё это время сидели Ольга с Тамарой и мирно вели беседу, с шумом и грохотом ворвалась компания из четырёх человек. Впереди шёл Андрей с большим подносом в руках. На подносе горой лежали шампуры с большими кусками дымящегося, хорошо прожаренного на углях мяса. Запах стоял сумасшедший! Андрей поставил поднос на середину стола.

– Ну, налетай! – Андрей махнул рукой, приглашая остальных садиться за стол.

Ольга достала из холодильника бутыли с разливным пивом и соусы для шашлыка, нарезала хлеба и лука кольцами и положила на большие блюда. Андрей вытащил из шкафа набор огромных литровых пивных кружек.

– Гулять так гулять!

– Вот это у тебя посуда! – восхищённо произнёс Евгений.

– Это мне мои ученики подарили! – похвастался Андрей.

– А мне, наверно, нельзя пиво? – спросила Алёна, глядя на Никиту.

– Немного можно, даже полезно! – возразил ей Андрей. – Моя мама рассказывала, что когда была мною беременна, иногда выпивала в охоту немного пива. И я видишь, какой умный и здоровый!

– Да, сам себя не похвалишь – никто не похвалит! – пошутила над мужем Ольга.

– Ты у нас, Андрюха, не просто умный, ты у нас особоодарённый! – продолжил подначивать его Евгений.

– Смейтесь, смейтесь!

– Ой, кажется мой телефон звонит! – Ольга встала из-за стола и подошла к мобильнику, который лежал на столешнице кухонного шкафа. – Алло! Я слушаю! Аааа! Привет Лиличка! И тебя с Новым годом! У нас всё хорошо, сидим отмечаем, шашлык кушаем, пивко пьём! Ко мне сестра из Владивостока приехала, Тамара, с мужем и детьми… А у вас как?…Да мы вчера тоже ездили на площадь, погуляли хорошо там… – Ольга долго слушала, что ей говорила Лиличка, и её лицо приобретало выражение сильнейшего изумления, – Какой ужас! Это что-то, конечно!…Дааа! Вот так они страдают и переживают! Ребёнка полгода нет и неизвестно где он, а они пляшут и веселятся! Ну ладно Лиля, ага, ну с Новым годом вас ещё раз! Пока…

– Что там случилось? – спросил её муж, когда Ольга положила трубку.

– Обалдеть… – Ольга вернулась за стол и какое-то время сидела с ошарашенным видом.

– Да что там стряслось то, наконец? – не выдержал Андрей.

– Это Лиля звонила, поздравила с Новым годом нас, передала тебе привет…

– И это тебя так поразило?

– Родственники Нади Тимофеевой, ну девочки, которая пропала и которую мы искали осенью…

– Ну?

– Соседи видели как они праздновали Новый год! Музыка на всю катушку, всю ночь плясали, бабка Тоня ноги задирала, что аж трусы было видно! Короче, погуляли на славу. Подумаешь, ребёнок пропал и его уже несколько месяцев нет, и где он неизвестно. Вот так вот родственнички страдают! Я в шоке! Мы как раз с Тамарой о них сейчас говорили, пока вы шашлыки жарили.

– Это что-то уже запредельное! – поразилась Тамара. – Или они знают, что на самом деле случилось, или им просто плевать на ребёнка. Но такое поведение ненормально! Это противоестественно!

– Помнишь, женщину-волонтёра, которая рассказала нам о том, что Маргарита им сказала не искать больше Надю, что Надя в секте? – спросила Ольга у мужа.

– Да, помню… Но мне это показалось каким-то бредом.

– А может в этом что-то есть? – Ольга внимательно посмотрела на Андрея.

– А какие тут секты? – поинтересовался Никита.

– Свидетели Иеговы… Брат нашего мэра является настоятелем местной церкви Свидетелей Иеговы…

– Дааа, любопытно… – протянула Тамара.

– Я примерно месяц назад заходил в магазин канцелярских товаров, надо было кое-что купить для работы. Там ещё есть отдел детской одежды. Ну, то есть там несколько отделов: есть отдел одежды для взрослых, для детей, отдел игрушек и канцелярские товары. – Андрей немного подумав, продолжил, – Так вот, разговорился я с продавцами и кое-что узнал у них. Примерно в конце сентября к ним в магазин заходила мать Нади со своей сестрой Соней и купили у них школьный рюкзак со всеми школьными принадлежностями.

– Это уже после того как девочка пропала? – удивилась Тамара.

– Да. Продавец спросила у них, зачем те покупают школьный рюкзак, а Соня сказала, что для какого-то эксперимента.

– Для какого ещё эксперимента? – ещё больше поразилась Тамара.

– Но это ещё не всё. Незадолго до моего визита в магазин, туда снова приходила Маргарита, но только со своим мужем, отчимом Нади. Они купили себе кое-что из одежды и спортивный костюм на девочку, возраста Нади. А когда продавец их узнала и вышла посмотреть, куда они пошли, то Маргарита с мужем заметили за собой слежку и зашли в ближайший подъезд.

– Ну это уже не в какие ворота не лезет! А полиция что, не следит за ними?

– Думаю, что следит, но пока нет на них ничего и ребёнок не найден. Нечего им предъявить…