Стен изменился, как только они вошли в главную комнату. Сигнал, что он хотел поговорить. Эрик не стал скрывать своего раздражения, когда тоже изменился. На сегодня он уже наговорился, его глаза осматривали комнату в поисках человека. И прежде чем он смог себя остановить, он поднял нос вверх, ища ее запах.

- Что такое? – обеспокоенно спросил Стэн, вместе с Эриком нюхая воздух.

Эрик покачал головой.

– Неважно. Что ты хотел?

Нахмурившись, Стэн кивнул в сторону своего щенка, которая находилась на противоположной стороне комнаты и дремала, лежа на собаке.

– Я не могу уйти прямо сейчас. Мне нужно найти кого-нибудь, кто будет приглядывать за Халли.

Эрик заметил в центре комнаты Сабину. Белый волк лежал, вытянувшись, и томно вылизывал лапу. Она была одна.

- Сабина с этим разберется, - сказал он, уже направляясь в ее сторону.

- Последний раз, когда Сабина смотрела за Халли, она оставила ее за пределами логова одну на двенадцать часов.

Ну вот опять.

- Она играла, - отмахнулся Эрик.

- Ей было пять лет.

Эрик не собирался снова ворошить уже надоевший спор.

– Хорошо, отправляйся утром. Еще что-то?

- Да, вообще-то. - он замялся, прежде чем сказать: - Я надеялся, что могу попросить Астрид за ней присматривать.

При упоминании ее имени волк Эрика зарычал. Животное волновалось в течение нескольких часов, расхаживая вперед – назад, и чем дольше они находился вдали от нее, тем все более возбужденным оно становилось. Эрик никак не мог его заткнуть и вместо этого пытался блокировать, правда без особых успехов.

- Она человек, - проворчал Эрик. – Как она будет охранять твоего щенка?

- Халли не нужно охранять, об этом позаботится стая. Ее нужно кормить и заботиться о ней.

Как только они подошли к Сабине, она подняла голову. Хотя в человеческой форме Сабина была не очень привлекательна, ее длинные мускулистые ноги и сильные черты хорошо смотрелись в ее волчьей форме. Она это знала и проводила большую часть свободного времени, вытянувшись в главной комнате и вылизывая конечности.

- Где она? – спросил Эрик.

Сабина вытянула ноги и превратилась. У нее хватило ума не прикидываться дурочкой.

– У Илы была ее сумка. Я отвела ее туда, и она решила остаться.

- Ты оставила ее с Илой? – ровным голосом спросил Эрик, не смотря на то, что его волк начал рычать громче.

- Они отлично поладили, и я не хотела им мешать.

И тут ее здравому смыслу пришел конец.

Эрик прищурил глаза.

– О ней должна была заботиться ты, а не Ила.

- Я бы не доверил Иле следить за собакой, - заметил Стэн.

- Эрик только сказал ее покормить, - возразила она.

Не впервые за этот день Эрик помассировал свой висок. Его голова пульсировала с того момента, как он проснулся, и к концу дня стало только хуже.

- Мне нужно было быть более осторожным и не полагаться на тебя, после того, что ты сделала со щенком, - сказал Эрик.

Глаза Сабины расширились.

– Опять про это? Снаружи было светло, и она играла!

- Ей было пять лет, - резко ответил Эрик.

Сабина отпрянула, словно он ее ударил.

- Где она? В комнате Илы?

Она кивнула. Он видел, как она открыла рот, чтобы что-то сказать, но повернулся и пошел прочь. Он изменился, не желая слушать ее оправданий и боясь наговорить лишнее. Волк завывал в его голове, и он знал, что его заткнет только одно.

Он не был уверен в том, что собирался сделать, когда найдет человека. Трахнет ее или придушит.

Он поймал ее запах по пути к комнате Илы, но он повел в другую сторону и затем смешался с запахом другого мужчины. Он распознал запах Ива, более молодого, мелкого самца. Опустив нос к земле и подняв на затылке шерсть дыбом, он последовал по их следу.

К тому времени, как их запахи разошлись, он почти сошел с ума от разных предположений. Он остановился там, где туннель разветвлялся, впервые заметив, где он находился. Замедлив шаг, через несколько метров повернул налево, туда, где стена раскололась, образуя проход в его комнату. Его уши приподнялись при звуке слабого дыхания, исходящего изнутри.

Перейдя в человеческую форму, Эрик протиснулся в свою комнату. Комната была маленькой, но достаточно большой, чтобы он в волчьей форме мог комфортно в ней спать. Куча мехов, на которой он отдыхал, была покрыта шелковыми покрывалами. А под ними, свернувшись калачиком, лежала человек и крепко спала.

Ее запах был повсюду, и он понял, что пройдет какое-то время, прежде он сможет отдыхать в своей комнате и не чувствовать ее аромат. Она по-прежнему пахла им, и он мог сказать, что она не разделила себя с другим мужчиной.

- Что ты делаешь в моей комнате?

Он понизил голос, заставляя себя звучать более сердито, чем он был на самом деле. Она была пугливым созданием, и он ожидал, что проснувшись, она подпрыгнет. Вместо этого она медленно просыпалась, потирая глаза и глядя на него снизу вверх затуманенными глазами.

Ее губы дернулись от легкой улыбки. И, зевая, она произнесла его имя.

– Эрик?

Она не сделала ничего, чтобы его соблазнить. Он это знал. Но его имя на ее губах, было, как рука, крепко сжавшая его член. В мгновение ока он был твердым и готовым трахаться.

Эрик набросился на нее, одной рукой поднимая ее запястья и прижимая их у нее над головой. Он зарылся лицом в ее шею и обвел языком отметку от укуса, которую сделал до этого. Такая отметка на женщине-оборотне уже бы зажила, но на человеке останется шрам, навсегда отпечатавшись в ее коже. Он совместил клыки с неглубокими ямками и, дернув ее плоть, застонал, когда его член разбух еще сильнее.

Напрягшись, она просунула одно колено между ними.

– Прекрати, у меня все болит, и я не мылась. Эрик, ну в самом деле.

Решив, что ее болтовня будет его раздражать, он отпустил ее запястья и перенес руку, чтобы закрыть ей рот. Его комната стала блаженно тихой, если не считать приглушенных протестов.

Он без особых усилий оттолкнул ее колено в сторону, но когда начал стаскивать с нее штаны, Эрик почувствовал острую боль в ладони. Он отпрянул, освобождая человека и поднимая руку вверх, чтобы ее осмотреть.

По его предплечью струйками текла кровь. Рана в его руке отнюдь не была поверхностной, а очень глубокой. Он посмотрел на руку, потом на человека, которая смотрела на него широко раскрытыми, испуганными глазами.

Она его укусила.

* * *

- Прости, я просто…

Просто, что? Астрид почувствовала, как сжались мышцы ее горла, когда она сглотнула. А Эрик просто на нее смотрел. Она не могла разглядеть в темноте выражение его лица, что делало все это более ужасающим.

Когда он поднял руку вверх, ее тело напряглось. Она приготовилась к тому, что он ее ударит. Но его рука опустилась на ее лицо и испачкала его кровью. Она оставалась неподвижной, только по ее позвоночнику пробежала мелкая дрожь.

Эрик провел большим пальцем по ее нижней губе, распределяя по ней кровь, как медный блеск. Его рука скользнула к ее подбородку. Он зажал его между большим и указательным пальцами, и подтолкнул ее голову назад, насколько было возможно.

А затем он ее поцеловал.

По крайней мере, это было единственное слово, которое она могла подобрать к тому, что он сделал. Хотя оно было совершенно недостаточным. Она целовалась много раз и с несколькими разными мужчинами. Но в этот раз все было по-другому. Он провел языком по ее губам, мощная мышца заставила ее зубы раскрыться. Он провел им внутри ее рта, слизывая следы своей крови, в то время как его зубы царапали ее губы.

Это не был поцелуй предназначенный для того, чтобы уговорить или соблазнить. Он ее пожирал.

Она не сопротивлялась, когда он стащил с нее штаны и расположился между ее бедер. Несмотря на то, что она не могла отрицать, что ее тело колотилось от извращенного возбуждения, их встреча была слишком короткой для того, чтобы она была достаточно подготовлена. Впрочем, он мало, что мог сделать, потому что ее тело все еще болело, не успев восстановиться с прошлого раза.

Благодаря силе его толчка он смог войти в нее на всю длину своей стальной эрекции. Она закричала, звук полный боли потерялся внутри его рта. Ее руки схватили горсть его волос и крепко сжали, когда он начал в ней двигаться. Он зарычал в ответ, один из его клыков поцарапал нежную кожу ее нижней губы. Ее рот наполнила свежая кровь, и он начал быстро ее лакать.

На этот раз первоначальная боль так и не утихла. Либо потому, что она становилась более порочной, либо ее мозг отчаянно пытался справиться с проблемой, но она начала получать удовольствие от жаливших покалываний, вызванных его неослабевающим темпом и ощущениями переполненности и жжения.

Когда Эрик приблизился к кульминации, его толчки стали более жесткими. Уверенная в том, что он был полностью этим поглощен, она позволила своим рукам вольности. Астрид отпустила его волосы и начала лихорадочно исследовать его тело, ощупывая толстые мышцы и жесткие контуры. Ее любознательные руки пришпорили его еще сильнее, и вскоре они оба тяжело дышали, подстраиваясь под скорость и силу его толчков.

Она достигла высшей точки и почувствовала будто трещит по швам. Ее внутренние стенки сжимались и разжимались вокруг него, все ее существо пульсировало в тандеме с ними. Когда он кончил внутри нее, его тело задрожало, и она почувствовала себя опьяневшей от власти. Потому что это она заставила дрожать этого жесткого и сильного альфу.

Ощущение было скоротечным. Он рухнул рядом с ней, его массивная нога продолжала прижимать ее к полу. Пот, покрывший все ее тело, начал остывать, и вскоре уже она начала трястись.

Он ничего ей не сказал и в считанные минуты был готов на второй заход. Когда он подвинулся, чтобы снова на нее взобраться, она плашмя положила одну руку ему на грудь.

Она все еще часто и тяжело дышала.

– Пожалуйста… Можно мне помыться?

Каким-то образом она почувствовала, что на этот раз он не станет ее игнорировать и была права. Астрид подавила крик, когда он из нее вышел, настолько болезненно чувствительными были ее внутренние стенки. Она пощупала вокруг в поисках своих штанов, но Эрик убрал ее руку в сторону.

- Не беспокойся. - он схватил с пола одну из шкур и плотно обернул вокруг нее. – Это не далеко. Я тебя отнесу.

Без дальнейших объяснений он поднял ее на руки и понес в туннель. Она прижалась головой к его груди, не желая чувствовать холод на своей чувствительной коже.

Он нес ее по туннелю в тишине, которая была странно комфортной. Комната, в которую он ее принес, была теплой, и, когда она подняла глаза, то ахнула от удивления. Из бассейна с ослепляющей своим великолепием водой исходил голубовато-зеленоватый свет и отражался от стен. Над поверхностью клубился пар, наполняя комнату, как в сауне.

- Ничего себе, - прошептала она, когда Эрик опустил ее на ноги. В какой-то момент между приходом и уходом из комнаты Эрика, она потеряла свои ботинки. Пол был приятно теплым, и она, приблизившись к бассейну, неуверенно опустила в него большой палец ноги.

Пока она, стоя на краю, колебалась, Эрик нырнул. От удара вода выплеснулась на пол, затем скатилась обратно в бассейн. Ощущение горячей воды, пробежавшей по ее ногам, было тем стимулом, в котором она нуждалась. Она сбросила свой топ и забралась в бассейн, застонав, когда вода окутала ее ноющее тело.

- Это потрясающе, - сказала она. – Просто хочу остаться здесь навечно.

В основном она говорила сама с собой, поэтому не была раздосадована, когда Эрик привнес новую тему для разговора.

– Тебе больше не позволено заходить в мою комнату.

Она сполоснула лицо водой, прежде чем снова на него взглянуть. Длинные, мускулистые руки Эрика расслабленно лежали на краю бассейна. Он был совершенно неподвижен, мигали только его веки.

- Я не хотела идти в твою комнату. Я потерялась и… на самом деле, это длинная история.

- Почему с тобой был Ив?

Его глаза немного прищурились, и она подумала, было ли это сделано преднамеренно.

- Он вроде как спас меня. Как я уже сказала, я потерялась, и потом в моем фонаре стало заканчиваться топливо. Затем он разбился, но это было в основном по его вине, потому что он меня напугал. Я что-то в последнее время стала пугливая и уже начинаю думать, что у меня посттравматический стресс или типа того. Во всяком случае, если бы не он, я бы, наверное, умерла…

Когда его глаза сузились, превращаясь в щелки, она замолчала. Определенно преднамеренно.

- Я бы нашел тебя задолго до того, как ты бы умерла, - сказал он.

- Ты даже не знал, что я потерялась. И вообще бы меня не нашел, если бы не вернулся в свою комнату.

Она не знала, почему с ним спорила, когда он был в таком плохом настроении. Впрочем, она не была уверена, почему она вообще с ним что-то обсуждала. Не было похоже, что она сможет его переспорить.

- Я пришел в свою комнату только потому, что шел по твоему запаху.

- О, - было все, что она смогла придумать в ответ.

Она немного полежала в воде, позволяя согреться своим косточкам. И после того, как достаточно успокоилась, она начала расчесывать пальцами свои спутанные кудри. Когда она набралась храбрости и взглянула на Эрика, он задумчиво смотрел в сторону.

- О чем ты думаешь?

По-видимому, сегодня ее рот имел собственный разум, и этот разум был идиотом. Похоже Эрик был с этим согласен, потому что холодно на нее посмотрел.

- Почему я должен тебе об этом говорить?

Что-то в том, как он произнес «тебе» вызвало в ней раздражение.

– Понимаю, что я совершенно тебя недостойна. Но именно поэтому, ты можешь рассказывать мне все, что угодно. Вряд ли со мной кто-то будет разговаривать и даже если это случится, никто не поверит, что их великий-и-могучий альфа допустил простого смертного в привилегированные пределы своего ума. Так о чем ты думаешь?

- Да вот думаю, может тебя утопить.

Астрид опустила голову, пока вода не поднялась чуть выше подбородка.

– Мог бы просто сказать «ни о чем».

Его губы дернулись от подобия улыбки, но она быстро исчезла, словно ее и не было.

- Думаю, что я должен был тебя убить, - сказал Эрик с непроницаемым выражением лица. – Одержимость тобою уже начинает утомлять.

Тишина вернулась, и на этот раз она заставила ее поежиться. Эрик вылез из воды и завернулся в шкуру.

- Я отправляю Стена отследить группу нарушителей границы, - сказал он, повернувшись к ней спиной. – Они направились на восток, в сторону Силуит. И пока он будет там, то выяснит местонахождение твоей сестры, и если будет возможно, постарается ее вернуть.

Астрид подняла руку, прикрывая рот.

– Ты серьезно? Когда он уходит?

- Завтра утром. - он повернул голову и взглянул через плечо. – Не думай, что я делаю это, потому что ты умоляла. Я это делаю, потому что изменились обстоятельства.

Вся благодарность, которую она почувствовала, быстро испарилась.

– Я не умоляла тебя. Я попросила тебя выполнить твою часть нашей сделки, потому что я свою часть выполняю, являясь твоей рабыней.

Он сухо рассмеялся.

– Не прикидывайся жертвой. Ты сама попросила забрать тебя сюда.

- Ты убил моих проводников, - сказала она, повышая голос. – Это сделал бы либо ты, либо тундра. И я начинаю думать, что совершила ошибку.

Эрик присел на краю воды и издевательски ей ухмыльнулся.

– Тогда может бросить тебя здесь?

- Мы оба знаем, что ты никогда меня не отпустишь.

Помощь никогда не придет.

Я никогда больше снова не увижу свой дом.

Я умру здесь.

Астрид поняла, что это не был момент ужасающей ясности. Она уже знала это, просто отказывалась принять. Теперь это была ее жизнь. Холод, темнота и Эрик.