Остальная часть их путешествия прошла без происшествий. Дни были похожи друг на друга. Погода в лучшем случае была ужасной, но тем не менее они каждое утро вставали еще до рассвета. Ерику не следовало путешествовать при свете дня, в частности потому что его черный мех выделялся на белом фоне тундры. Но человек в дневное время была более бдительной, а ночи были слишком холодными даже для него, чтобы не использовать какое-нибудь укрытие.

Эрику за всю его жизнь никогда еще не приходилось быть настолько внимательным к потребностям другого существа. И все из-за того что с ним была она. Он молча подсчитал и в среднем, оказалось что ей было что-то нужно каждые пять минут.

- Мне нужно пописать.

- Мне нужно поесть.

- Мне нужно попить.

- Мне нужно размять ноги.

- Мне очень нужно вздремнуть.

- Мне нужен перерыв. Может остановимся минут на тридцать, так что я смогу пописать, пообедать, немного размяться и может быть немного поспать? Разве ты не устал?

Эрик пришел к заключению, что у нее было весьма расплывчатое определение слова «необходимо» и поэтому он часто игнорировал ее требования. Но тем не менее, он следил за временем и за тем, чтобы она ела три раза в день и у нее было много воды. Иногда он подумывал разрешить ей вздремнуть, но только в случае, если он мог использовать перерыв на то чтобы утолить свое желание обладать ее телом. Однако как только они пересекли границу Амарок, подходящие укрытия стали попадаться очень редко. Женщину своего вида он бы без смущения мог взять на открытом месте, но он не мог оставить человека незащищенной перед стихиями природы.

Ночами он оставался в своей волчьей форме, позволяя ей как в гнездышке устраиваться возле его теплого тела, в то время как на него обрушивался холодный ветер. Один раз, когда они смогли укрыться в пещере, у него не оказалось другого выбора, кроме как отдыхать всю ночь и пожертвовать несколько жалких часов, в счет растущей задолженности сну.

Поскольку дни были похожи друг на друга, он мог почувствовать как внутри него что-то меняется. Его волк знал, что когда он вернется в логово, он сможет заявить права на свою пару как положено. И это знание придавало сил, но временами было просто мучительным. Хотя каждый день он приближался к логову, каждый новый шаг казалось становился более тяжелым чем предыдущий. Он часто был на грани того чтобы потерять самообладание, сильно отклониться от курса и найдя импровизированное логово, задержаться в нем на несколько дней или недель. На столько времени, сколько займет сделать ее беременной.

А затем она говорила что-нибудь смешное и невольно отвлекала его от этих мыслей.

- Боже мой, наверное уже скоро Рождество. У вас в логове есть календарь?

- Разве здесь не должны быть пингвины?

- Ты можешь бежать сорок миль в час, правильно? Примерно четыре тысячи разделить на сорок, минус восемь часов на сон и час на то чтобы каждый день вздремнуть – ты знаешь, что мы через неделю можем оказаться в Майами?

Как обычно, ее болтовня была полностью односторонней. Эрик почти всегда был в волчьей форме, и что важно, был в таком виде каждый день. Так что они естественным образом подходили друг другу. И хотя он не мог отвечать – и вероятно не стал, даже если бы мог – Эрику действительно нравилось ее слушать. Ее компания сделала ход времени немного более терпимым.

В последнее утро их путешествия, они прошли мимо нескольких патрулей, но первым кто их встретил был Стэн. Он подошел к ним в человеческой форме менее чем в полукилометре от логова. Человек только что пожаловалась на боль в ногах, так что Эрик без колебаний стряхнул ее со своей спины и превратился. Она «хранила для него его шкуру в тепле» и он выхватил ее как только у него появились пальцы, потому что холодный воздух как иголки впился в его кожу. И хотя она была хорошо одета, он почувствовал вину, услышав ее всхлип.

Стэн улыбнулся человеку, но он знал Эрика достаточно хорошо и не стал заморачиваться с приветствиями.

– Разведчики еще не вернулись. Должен ли я что-то спланировать для их поиска?

Перед тем как они ушли к Силуит, Эрик приказал Стэну отправить двух волков на юг. Они должны были проследить, откуда вели следы медведей-оборотней, и доложить. На это должно было уйти не больше недели, а Эрика не было почти две. При нормальных обстоятельствах он бы ненадолго остановился в логове на отдых, а затем вечером возглавил поисковую группу. Но понятие «нормально» улетучилось в тот момент, когда он решил заявить права на пару.

- Мы подождем еще три дня, - сказал Эрик, шагая рядом с братом и разговаривая с ним. – И если они не вернутся, тогда мы начнем поиски.

Стэн выглядел так, словно хотел оспорить его решение, но похоже решил воздержаться.

- Ладно, тогда. Ну, так как все прошло с Зейном?

Эрик ответил не сразу. Снег был выше колен человека, и она с большим трудом пыталась от них не отставать. Он подождал, когда она с ними поравняется, а затем поднял ее на руки. Она расслабилась, положив голову ему на плечо.

Он снова обратил внимание на брата, который их рассматривал, и было заметно, как в его взгляде отражаются разные домыслы. Эрик думал вернуться к разговору, который был у него с братом, когда он впервые привел человека в логово. Он чуть ли не клялся, что не возьмет ее своей парой, но вот вам, пожалуйста, он притащил ее обратно в логово с намерением сделать именно это.

И отложив в процессе мои обязанности альфы.

Он не знал, как объяснить внезапное и полное изменение в поведении. Если вообще решит это объяснять. В конце концов, он был альфой и мог поступать так, как ему заблагорассудится.

Оставшуюся часть пути до логова Эрик нес ее на руках. Во время недолгой ходьбы он обсудил со Стэном союз между Амарок и Силуит. Однако, рассказывая подробности своего разговора с Зейном, он мог думать только о приближающейся ночи.

* * *

- Теперь можешь меня опустить, - больше по привычке сказала Астрид. На самом деле ей было очень удобно.

Она уткнулась лицом в шею Эрика и это оградило ее от любопытных взглядов членов стаи, когда они проходили через главную комнату. Она немного огляделась в надежде хотя бы мельком увидеть свою собаку Нуну, но ни хаски, ни ее нового лучшего друга Халли нигде не было видно.

- Если я опущу тебя вниз, то ты все время будешь тащиться сзади, - сказал Эрик.

Теперь, когда они вернулись в логово, его глубокий голос с акцентом посылал искры предвкушения, от которых покалывало в позвоночнике. У них не было интима с тех пор, как они ушли к Силуит, и она бы солгала, если б сказала,что не желала его.

- Я не знаю, куда ты меня несешь, - сказала она, вытягивая руки. – А там будет еда? Я голодна.

- Ты всегда голодна.

- Потому что ты моришь меня голодом, - возразила она. – Возможно, если бы ты регулярно меня кормил – оооох!

Воздух стал теплым и влажным, и она заерзала, пытаясь освободиться от его рук. Она развернулась на каблуках, и ее грудь стало распирать от волнения, когда она увидела куда он ее привел.

От поверхности воды поднимался пар, от чего она казалась намного горячее, чем была на самом деле. По меркам Флориды эта ключевая вода считалась бы холодной, но пережив зиму в Нунавуте, комнату можно было считать сауной.

Она пробиралась к воде, по дороге нетерпеливо снимая слои своей одежды. К тому времени, как она добралась до края воды, на ней не осталось ничего, кроме трусиков. Она оглянулась на Эрика и подавила усмешку, когда увидела, как он жадно пожирал глазами ее груди. И не смотря на то, что шкура, которую он носил, была большой и тяжелой, она легко могла рассмотреть под мехом выпуклость его эрекции. Его откровенное желание придало ей смелости, и она резко остановилась, не став нырять в бассейн. Вместо этого пошла к нему медленными шагами, покачивая бедрами.

Она положила руку на его щеку, на которой за несколько дней отросла щетина, и уже больше походившая на бороду. Волосы на лице никогда ее особо не заводили, но на Эрике они только подчеркивали его невероятную привлекательность. Делая его более суровым и исключительно мужественным. Но когда она провела по ним пальцами, то обнаружила, что они были мягкими и просто умоляли чтобы их погладили.

Пока ее пальцы танцевали по его щеке и подбородку, она смотрела ему в глаза. И в их синем пламени мерцала опасность, но ей это только придало храбрости. Альфа так много раз доминировал над ней и не только в плане секса. Не смотря на то, что он казалось прилагал усилия, чтобы быть заботливым, Эрик по-прежнему контролировал почти каждый аспект ее жизни.

Это был пункт, к которому она продолжала все время возвращаться. Эрик был крупнее и сильнее нее. И в этом мире это были единственные две вещи, которые имели значение. Бороться с ним было бесполезно, а бросать вызов, чтобы привлечь его внимание было в конечном счете так же бессмысленно. Так что, если она хотела когда-нибудь получить над ним реальное преимущество, то ей придется мошенничать.

Она провела рукой по его жилистой шее и просунула палец под его шкуру. Легкий рывок, и она упала на землю, выставляя на показ его обнаженную фигуру. Темные волоски были разбросаны по его твердой груди и жестким кубикам пресса. Она знала, что у нее было всего несколько секунд, прежде чем он на нее набросится, так что ей пришлось оторвать взгляд от его великолепной груди и сфокусировать внимание на нижней части его тела.

Толстые артерии переполняли кровью его твердую эрекцию, от чего кожа казалась до боли растянутой. Без всякой преамбулы, она опустилась на колени и схватила его ствол. На кончике скопилась капля прозрачной жидкости и она наклонилась, слизнув ее одним быстрым взмахом языка.

Она не знала чего ожидать, но реакция Эрика застала ее врасплох. Он попятился назад, так что между ними образовался промежуток в несколько футов. И его голубые глаза стали дикими от шока, гнева и еще чего-то, что она не смогла определить.

- Ты что делаешь? – прорычал он.

Астрид замешкалась с ответом.

- Я не уверена – ну, я знаю что я планировала сделать, просто я не уверена, почему я это делаю…

Потому что ты подумала, что заработаешь очки, сделав Эрику минет, - сказал едкий голос у нее в голове.

Пытаясь найти адекватное оправдание, она сказала:

- Думаю, главным образом я хотела посмотреть, сможешь ли ты поместиться.

Это была не совсем ложь. Когда она смотрела на длину его до смешного огромного фаллоса, она мысленно подсчитывала, сколько сможет втиснуть внутрь своего рта – и ломала голову, как ему вообще удалось поместиться внутри другой части ее тела. И как она смогла снова ходить, после того как он с ней закончил?

- В твой рот?

Следует признать, что за те недели, что она с ним провела, Астрид наговорила альфе много разных глупостей. И до этого момента он спокойно воспринимал ее причуды, либо игнорируя, либо откровенно над ней посмеиваясь. Однако на этот раз он выглядел недоверчивым.

- Ну, да. Полагаю меня это немного не вдохновляет, но я думала, что ты, по крайней мере… Погоди, нет, - она скрестила на груди руки. – Мне все равно, что ты не человек, но каждому мужчине на планете нравится, когда ему делают минет, так что тебе не удастся заставит меня почувствовать себя идиоткой, потому что я попыталась взять тебя в рот.

- С какой стати я должен позволять женщине зажать мой член зубами?

- Почему… - Что? Астрид сделала шаг вперед, осторожно к нему приближаясь. – Хочешь сказать, что ни одна женщина ни разу у тебя не отсосала?

Единственным ответом был сердитый взгляд.

- Не может быть, - прошептала она, оглядывая его сверху вниз. – Ты такая редкость, прямо как единорог. Почему нет? Ты действительно боишься, что кто-то тебя укусит? - Она замолчала и захихикала. – Полагаю, что для тебя это на самом деле может быть разумное беспокойство.

Она сократила между ними расстояние, в ее груди затрепетало возбуждение.

– Позволь мне это сделать.

- Нет.

- Я не буду кусаться. - Она открыла рот и показала свои зубы. – Даже если я это сделаю, то будет не очень больно. Видишь? Никаких клыков.

Он брезгливо приподнял верхнюю губу.

– Я не собираюсь впустую тратить свое семя у тебя во рту.

Астрид была вынуждена прикусить свою щеку изнутри, чтобы снова не рассмеяться.

- Думаю, я с уверенностью могу поспорить, что ты произведешь еще больше спермы. Все о чем я прошу, чтобы ты попробовал всего лишь раз и если тебе это не понравится, ты не должен этого делать снова.

Ну, вот вам, пожалуйста. Она официально использует ту же логику, что использовали ее родители, пытаясь убедить ее попробовать баклажаны.

- Если ты попытаешься меня укусить...

Астрид приложила палец к его губам.

- Поверь мне, если я тебя укушу, тебе это понравится. А сейчас ложись, мне так будет проще.

Она подумала, что он уже капитулировал, но Эрик остался неподвижным и бросил на нее настороженный взгляд.

- Позволь мне это для тебя сделать, и ты сможешь делать со мной все что пожелаешь.

Хотя он казался заинтригованным, альфа остался непреклонным.

– Я и так могу делать с тобой все, что захочу.

Грубиян.

Он наклонился, чтобы поднять с пола свою шкуру, и затем прошел мимо нее. Она тихо вздохнула, теряя уверенность в себе. Называется, получила преимущество.

Уверена, если ты даже не можешь убедить его позволить сделать ему минет, то ситуация довольно безнадежная.

Раздался сильный стук, и она от испуга подпрыгнула. Астрид повернулась и увидела, что Эрик лежал на полу на своей шкуре. Он подложил одну руку под голову, а в другую взял свое мужское достоинство. И с предвкушением на нее смотрел.