- Ты же знаешь, что не можешь ее здесь держать.

Эрик посмотрел на Стэна полуоткрытым глазом.

– Я и не знал, что выполняю твои приказы.

В этот день центральная комната была необычно пустой. Стая провела утро находясь под воздействием сладостей, коллективно свалившись спать только к середине дня. Большинство удалилось в свои комнаты, а те немногие что остались либо дремали, либо лениво ухаживали друг за другом в волчьей форме.

Очень низкая температура внутри логова, делала очень непрактичным пребывание в человеческой форме в течение длительного времени. Для большей части членов стаи, превращение в человеческую форму было зарезервировано только для случаев, когда неречевого общения было недостаточно.

У Эрика никогда не было проблемы с тем, чтобы довести до остальных свою точку зрения. По меньшей мере с половиной членов его стаи, он никогда напрямую даже не разговаривал. По его мнению, альфе не нужно было ни перед кем объясняться, и любое сообщение которое он должен был доставить нижестоящим в иерархии стаи, легко можно было передать с помощью лая, рычания и ворчания.

Но в отличие от большинства альф, ему не особо нравилась его волчья форма. Просто она была более практичной чем человеческая, потому что держала его в тепле, в ней было легче убивать и она мешала Стэну попытаться вовлечь его в разговор.

- Это не приказ, это логика, - сказал Стэн, сложив руки на груди. – Ты весьма громко выражал свое нежелание иметь пару, но если она здесь останется, то у тебя в этом вопросе не будет большого выбора.

Эрик тихо зарычал, выражая благодарность Иле, разминавшей наиболее скованное место на спине. Проворная волчица, сидела на нем верхом, осторожно массируя напряженные мышцы. Возможно его ежевечерний массаж, был единственным видом деятельности, который Эрик выполнял исключительно в человеческой форме. Он наслаждался ощущением женских рук на своем теле, плоть к плоти, кожа к коже. К сожалению, Стэн тоже знал, что это было единственное время, когда он мог вынудить альфу разговаривать. И это означало, что массажи редко проходили в спокойной обстановке.

Полностью открыв глаз, Эрик сказал:

- Не думай, что у меня, так же как и тебя отсутствует самоконтроль, брат.

Это был удар ниже пояса, но слишком часто, Стэн забывал свое место.

- Не имеет значения, как много у тебя самоконтроля, - ровным голосом сказал Стэн. – Тебе нужно потерять контроль всего лишь один раз. Кроме того, если ты не возьмешь ее своей парой, то только станешь более агрессивным по отношению к другим мужчинам. А мы оба знаем, что твой нрав - это одна из областей которую ты не контролируешь.

Эрик не стал отрицать последнюю часть. Он никогда не находил большой пользы в том, чтобы управлять своим настроением. Его непредсказуемость, это то, что держало в узде членов его стаи. Если бы они все не боялись его гнева, то вели бы себя как Стэн, ставя на каждом шагу под сомнение его действия. Так управлять стаей невозможно.

Потянув руки, Эрик обнаружил, что мышцы и суставы были свободными и расслабленными. Он крякнул от одобрения, и Ила от удовольствия замурлыкала. Он почувствовал, как он провела пальцем вдоль спины.

- Перед размять сейчас? - с наигранной скромностью спросила она.

К его разочарованию, он был вынужден предложение отклонить.

– Позже. Здесь моя племянница.

Ила поняла сигнал и слезла с него. Скрывая его наготу, она прикрыла спину мехом овцебыка как раз в тот момент, когда Халли вприпрыжку вошла в комнату. Вместо того чтобы немедленно кинуться к отцу, щенок был занят игрой с собакой. Эрик брезгливо приподнял губы, когда увидел как его племянница набросилась на животное. Эти двое обменялись игривыми укусами и начали гоняться друг за другом по кругу.

Он был в курсе, что в его логове присутствовала собака – как он мог этого не унюхать? Но он этого не разрешал и собирался приказать животное убрать. Однако к сожалению, оно кажется прицепилось к человеку, который этот процесс усложнит.

Эрик не очень любил Халли – в смысле не так как в его представлении дядя должен относиться к племяннице. Она была шумная, надоедливая и имела тенденцию плакать из-за бессмысленных вещей. Но несмотря на свою антипатию к щенку, он ничего не мог поделать с тем, что его к ней инстинктивно тянуло. Она была не только членом семьи, но и членом его стаи. Ее возраст и размер делали ее слабой, и его волк чувствовал необходимость ее охранять и воспитывать

И это была одна из многих причин, почему он не любил своего волка.

В то время как Халли и собака боролись на полу, из темноты коридора в комнату вошла человек. У нее были волосы цвета шоколада и они падали ниже ее плеч упругими локонами. Ее глаза, которым не хватало хитрости типичной женщины волка, были цвета свежемолотых кофейных зерен. Он мог бы сравнить ее кожу с карамелью, но у нее был определенный блеск, что вызывал в воображении образ сладкой ириски, которую он попробовал когда-то в юности.

Эрик до сих пор не был уверен, хотел он ее трахнуть или съесть.

Возможно и то, и другое, подумал он, когда его член начал набухать.

Человек осмотрела комнату, руками обхватив себя за талию. Осознавала ли она, насколько уязвимой выглядела? Несколько мужчин задержавшихся в комнате, определенно осознавали. Они косились на нее со своих помостов и альковов, практически пуская слюни. Эрик – человек находил это забавным. Однако у его волка появилось внезапное желание отметить свою территорию и в его голове замелькали разные картинки. Заставить ее лечь на пол. Разорвать когтями ее одежду. Перевернуть на живот и взобраться на нее сзади. Вонзить зубы в шею, пока трахает ее с диким самозабвением.

Альфа подавил стон. Он взглянул на Стэна, ожидая увидеть что тот смотрит на него с упреком. Вещественное доказательство возбуждения Эрика было скрыто мехом овцебыка, но запах несомненно повис в воздухе. По мнению Эрика, Халли была слишком маленькой, чтобы понять что означал этот запах. Однако его брат становился настроенным весьма воинственно, когда речь шла о сохранении невинности его дочери.

Правда, светлые глаза Стэна были направлены не на него. Как и другие мужчины, он похоже был очарован человеком. Его ноздри раздулись и к полной неожиданности Эрика, бета-самец облизал губы. Внутри его груди, волк Эрика издал предупредительный рык. Однако ему удалось подавить звук прежде, чем он достиг горла.

Преднамеренно дразня своего внутреннего зверя, Эрик сказал:

- Ты можешь ее трахнуть.

Голова Стэна дернулась в сторону брата. Стыд и недоверие воевали за доминирование на его суровом лице.

- Что?

Эрик медленно сказал:

- Когда я с ней закончу, ты можешь ее трахать.

- Не будь смешным, - сказал Стэн, хотя его глаза искали на лице Эрика намек на обман.

- Ты даже можешь взять ее в качестве своей пары.

Это заявление заставило волка Эрика заметаться внутри его груди. И когда он услышал, как зверь завыл от ярости, то это доставило ему извращенное удовольствие.

- Я не альфа, - явно опешив, сказал Стэн. Эрику понравилось, что после стольких лет, он все еще мог шокировать своего старшего брата.

- Думаешь, что сможешь стать мне угрозой? – перспектива того, что тихий Стэн будет соперничать с ним за господство в стае была смехотворной, хотя Эрик как мог, спрятал свое веселье. – Когда я закончу, она твоя. Стань с ней парой, можешь даже завести с ней целый выводок щенков. Мне все равно. Никто не усомнится в том, кто их альфа.

- Ты слишком высокомерный, говорю это ради твоего же собственного блага, - сказал Стэн, его глаза переместились назад на человека. Но теперь в его взгляде мерцала похоть. – И не имеешь даже малейшего представления о том, какой властью над тобой она будет обладать.

Эрик обдумывал слова Стэна всего лишь секунду, прежде чем сразу же их отбросить. До сих пор, как он понимал, существовало два типа оборотней. Были такие как Стэн, которые подавляли своего внутреннего зверя в угоду человеческим эмоциям и желаниям. А были такие как их отец, которые подавляли свою человечность и позволяли безраздельно властвовать своему зверю.

Довольно рано Эрик понял, что для того чтобы стать могущественным и грозным альфой, он должен создать свой собственный уникальный тип. Там, где большинство альф скидывали со счетов человечность считая ее слабостью, Эрик видел свой истинный потенциал. Он еще не сталкивался ни с одним видом, в котором было бы столько насилия и жестокости. Он принял эти черты, в то же время держа своего физически очень мощного, но эмоционально нестабильного волка на коротком поводке. Он был хозяином своего внутреннего животного, держа его в клетке. И повиновался ему лишь настолько, чтобы он всегда жаждал власти. Так что когда он его выпускал, его свирепость было невозможно ни с чем сравнить.

Халли помчалась к ним, в момент прыжка поменяла форму и бросилась в открытые объятия Стена. Воинственный брат Эрика исчез и появился очень любящий отец.

- Что ты делаешь так рано? – спросил он, растрепав волосы дочери.

- Завожу друзей, - с энтузиазмом ответила она, указывая на собаку, а потом на человека. – Это Нуна, а это Астрид.

Эрик уже знал как зовут человека. Он услышал это, пока подслушивал ее разговор с Сабиной. По какой-то причине, от того что он услышал ее имя, мышцы его живота сжались.

Человек приблизилась к ним, не сводя глаз со Стэна и Халли. Ее лицо слегка покраснело и альфа обнаружил, что размышлял о том, было ли это потому, что она напугана, или потому что нашла его брата привлекательным.

- Это мой папа, - объявила Халли, вывернувшись из рук отца и встав между ними.

Он протянул руку Астрид и пожал очень человеческим жестом.

– Меня зовут Стэн. Надеюсь, Халли не создала вам никаких проблем.

Ее щеки покраснели еще сильнее.

– Нет, нет, она замечательная. Вовсе никаких проблем.

- От нее несет псиной, - прервал Эрик. – Они оба посмотрели вниз на него. Она впервые его заметила и выражение ее лица мгновенно стало застывшим. – Иди ее вымой.

Халли заскулила, но возражать не стала. Стэн поколебался, затем неохотно кивнул. Такие действия любого другого члена стаи он счел бы вызовом, но ему он это позволил, потому что они были семьей.

- Приятно познакомиться, Астрид, - сказал Стэн, склонив голову. – Если вам что-нибудь понадобится, вы всегда можете у меня попросить.

Эрик подумывал указать, что сам вполне способен обеспечить все нужды человека, но Стэн уже ушел, таща на буксире свою дочь. Они поговорят позже, решил он. Несмотря на то, что Эрик собирался сдержать свое обещание и отдать человека Стэну, пока что, она принадлежала ему.

Человек смотрела вслед его брату, выглядя так, словно она хотела последовать за ним. Эрик сел, чувствуя что ему нужно небольшое преимущество. Она была настолько невысокой, что ему не нужно было очень высоко поднимать подбородок, чтобы смотреть на ее лицо. Ему нравилось что она была коротышкой. Это отличало ее от длинноногих волчиц к которым он привык. Трахать ее будет сложно, однако он нашел этот вызов привлекательным.

Эрик сжал кожаную рубашку, которую она надела, и пощупал ткань.

– Эта одежда тебе идет.

Он снова привлек к себе все ее внимание, хотя казалось, она была в растерянности. Удивительно, учитывая, что она беспрерывно болтала во время их предыдущих встреч. Возможно это алкоголь, который он почувствовал в ее дыхании, развязал ей тогда язык.

- К какой породе людей ты принадлежишь? – спросил он, разглядывая ее лицо.

У большей части его стаи, была смешанная с инуитами кровь, хотя у нескольких, явно были светлокожие предки. Отец Эрика был Скандинавского происхождения, но родословная матери была для него загадкой. Стэн вспомнил, что у нее были темные волосы, которые казались единственным признаком, который она передала Эрику.

По какой-то причине человеку его вопрос не понравился.

– Во мне множество всего. Мой отец испанец, так что полагаю, я в основном испанка. Моя мама наполовину кореянка, наполовину еврейка.

Эрик осторожно дернул ее за рубашку, заставляя потерять равновесие и сесть. Простое действие поставило ее на колени и снова вернуло его возбуждение.

- Так ты дворняжка, - сказал он, прикасаясь пальцами к одному из шоколадных локонов. – Он еще никогда не видел таких вьющихся волос, и настолько мягких. На самом деле все в ней было мягким – намного мягче, чем у волчиц. Он знал, что когда он погрузит в нее свой член, внутри она будет такой же шелковисто гладкой.

- Я не дворняжка, - резко ответила она. – Я многонациональная.

Он пропустил свои пальцы сквозь ее локоны.

– Быть дворнягой не стыдно. Чистокровные слишком предсказуемы.

Она попыталась смахнуть его руку. Он проигнорировал жест и продолжил гладить ее волосы. Несмотря на растущее возбуждение, его волк казалось был доволен только тем что гладил ее. Он осознал, что зверь думал Эрик так искал ее расположения – нежно ухаживал, чтобы она приняла его в качестве своей пары. Позже он развеет эту идею, а пока что будет наслаждаться, подыгрывая ему. Если он сможет найти баланс между потаканием порывам волка и возможностью оставаться бесстрастным по отношению к ней, то сможет заявить на нее свои права и получить изысканное удовольствие.

- Итак, ты вообще уже думал о том как ты собираешься помочь мне вызволить мою сестру? – спросила она, поджав губы.

- Мм, - был его уклончивый ответ. – Он провел локоном по своим губам, а затем под носом. – Что это за запах?

- Ээ, моих волос?

- Мм.

Она снова покраснела, но на этот раз из-за него.

– Я не уверена. Я не мыла их больше недели. Может, они все еще пахнут моим шампунем?

- Шампунь, - медленно повторил он. – Я не слышал о таком цветке.

Она выглядела озадаченной, а затем ее глаза засветились юмором. Простой отблеск этой эмоции преобразил ее лицо и еще сильней напряг его живот.

- Шампунь – это не цветок. Это душистое мыло для волос. Хотя обычно он пахнет цветами. Цветами и фруктами, чаще всего.

Эрик не обратил внимания на то, что его поправили.

- Цветы и фрукты, - задумался он. – Две вещи, с которыми не часто сталкиваешься в тундре. Не удивительно, что я нашел твой запах привлекательным.

Она открыла рот, по-видимому чтобы ответить, но смогла только издать прерывающийся звук. Румянец распространился на все ее лицо и шею. Зажав волосы, Эрик склонил ее голову набок, обнажая шею, так что он мог наклониться и лучше ее понюхать.

- Ты помыла шею, - неодобрительно сказал он.

- Сабина прошлой ночью принесла мне немного теплой воды чтобы умыться.

Она не пыталась отодвинуться. Ему это понравилось.

- Не делай этого больше.

- Не мыться? – спросила она и он мог услышать в ее голосе раздражение. – А что если я испачкаюсь?

Эрик провел языком по ее шее.

– Я сам тебя почищу.

Человек вздрогнула и он услышал, как она отрывисто задышала.

– Точно. Так, оставим это в покое, когда ты думаешь, я смогу забрать сестру?

Эрика не раздражала ее попытка перенаправить его. Он сам хотел бы избавиться от этого вопроса, так чтобы позже его ничто не отвлекало.

Осторожно прикусив ее шею, он потянул ее вниз на пол вместе с ним. Под ними лежал мех большого белого медведя и ему нравился контраст с ее темными волосами.

- Как много ты знаешь о местных стаях? – спросил он.

Она заморгала, глядя на него снизу-вверх, показавшись на короткое время растерянной от того, что он на самом деле задал ей вопрос.

– Ээ, я знаю что Силуит на восток от сюда. Выше них стая рысей Урок. Потом к -

- Не надо географии, - сказал он, небрежно закинув на ее ногу свою. Он позволил полной длине своего твердого члена прижаться к ее пышному бедру. - Как много ты о них знаешь?

- Ну, я знаю, что Зейн альфа Силуит и он тебя ненавидит и не мог бы ты, пожалуйста, прекратить об меня тереться? Люди смотрят.

- И что?

Она сердито на него посмотрела.

– Это смущает.

Его это раздосадовало. Любая женщина из его стаи была бы рада оказаться в ее положении. Это бы показало другим, что он оказывал ей благосклонность, тем самым повышая ее положение в стае.

Он попытался себе напомнить, что имел дело с человеком. Он не очень хорошо знал как человеческие мужчины ухаживают за своими женщинами, но мог только представить что процесс был довольно скучным и подавляющим чувства. Так как Эрик не был ни тем, ни другим, он собирался приложить усилия, чтобы стать для нее привлекательным.

- Мужчины должны знать, что ты принадлежишь мне, - сказал он ей. – Если я не дам им ясно понять это, то они будут пытаться тебя трахнуть. И тогда, мне придется их убить.

Она посмотрела на него широко распахнутыми глазами, ее лицо застыло от потрясения. Эрик держал паузу наслаждаясь моментом до тех пор, пока больше не мог сдерживать смех. К тому времени как он взял себя в руки, к ней вернулся ее сердитый взгляд.

Он спросил:

- Неужели ты думаешь, что я убил бы мужчину, за то что он тебя трахал?

Она отвела взгляд.

– Я думаю, что ты достаточно сумасшедший, чтобы сделать все что угодно.

Эрик сжал ее подбородок, заставляя на себя посмотреть. Делая так, он планировал что она посмотрит на его лицо, но похоже у нее была привычка смотреть ему прямо в глаза. Он понимал, что это была человеческая черта – никто из его волков, даже Стэн, не посмели бы этого сделать. Потому что это была демонстрация неповиновения и вызова. Но как ни странно, он не почувствовал даже смутного намека на гнев, когда человек встретилась с ним взглядом.

- Отмечая тебя своим запахом, я просто оказываю тебе любезность, - объяснил он. – Это заставит их подумать дважды, прежде чем они попытаются начать заниматься с тобой сексом.

Она ответила ровным голосом.

– Вот здорово, ну спасибо.

- Зейн действительно меня ненавидит, - сказал Эрик, возвращаясь к теме разговора. – Но это не имеет никакого значения. У него есть более сильный конкурент, племя медведей пришедших с юга, известных как Талек.

Она нахмурила брови.

– Я не помню, чтобы слышала это название.

- Они не местные, - сказал Эрик, обводя указательным пальцем ее подбородок. – Их территория была намного южнее, но люди начали расселяться и вынудили их искать новую территорию. В настоящее время они охотятся у южных границ земель Силуит, но каждый месяц двигаются все дальше на север.

- Хорошо, но какое это имеет отношение к поискам моей сестры?

- Война между Талек и Силуит неизбежна. В течение года они вцепятся друг другу в глотки. И когда это произойдет, Силуит отвлекутся. Вот тогда мы и отправимся за твоей сестрой.

Человек подскочила, разинув рот.

– Год? Это слишком долго. Моя сестра в опасности!

- Думаешь, Зейн ей угрожает? – спросил он, забавляясь возможной перспективой.

- Да, - решительно сказала она. – Он сумасшедший варвар. Он ее убьет.

Эрик ухмыльнулся.

– Волк не играет со своей едой. Если бы он хотел ее убить, она бы уже была мертва. У него явно на нее другие планы.

- Я с трудом в это верю.

- Ты же все еще жива, - указал он. – А Зейн гораздо более дружелюбный чем я.

Она посмотрела на него прищурившись.

– Ну и что тогда ты от меня хочешь?

А что он от нее хотел?

Прежде чем ответить, Эрик почесал заросший щетиной подбородок.

– А мне интересно, действительно ли трахать человека так хорошо, как говорят.

Его впечатлило, что она даже не вздрогнула.

– Что если так и есть? Тебя не беспокоит, что ты до конца жизни больше не захочешь никакую другую женщину?

Эрик мог рассмеяться, если бы его член от такой идеи не начал столь сильно пульсировать. Его бедра бессознательно дернулись в ее сторону.

Тихим голосом он сказал:

- Не думай что я не трахну тебя прямо здесь, у всех на виду.

Это заставило ее замолчать.

Эрик подумывал исполнить свою угрозу, но понял что не хотел этого. Он хотел остаться с ней наедине, когда они совокупятся в первый раз, так чтобы он мог потворствовать любым странным желаниям своего волка. Он хотел потерять себя в ней и затем найти. А потом терять себя снова и снова.

Она снова смотрела ему в глаза. Многие мужчины сделав так, были мертвы. И даже некоторые женщины, хотя только тогда, когда это было явным вызовом за доминирование. Иногда женщина слишком к нему привязывалась и начинала думать, что его благосклонность из-за секса с ней означала что-то большее, чем было на самом деле. Неизбежно она начинала испытывать его в мелочах. Она могла попытаться занять доминирующую позицию во время секса, или попытаться украсть поцелуй. Но он всегда боролся за то чтобы вернуть контроль и дать отпор ее попыткам сблизиться. Однако когда она начинала встречаться с ним взглядом, он знал, что пора было от нее отделаться.

Эрик всегда считал, что это было инстинктивной реакцией его волка. Но когда человек посмотрела ему в глаза, он почти почувствовал, что волк тоже ее разглядывает. Он понял, что в отличие от предыдущих женщин, она не смотрела на его глаза. Она смотрела внутрь них. Что она думала там найти? И почему это сделало его волка таким чертовски взволнованным?

Он почти зарычал, когда заметил что Стэн возвращается. Разве он не должен был уйти достаточно надолго, чтобы искупать щенка? Или вместо этого он передал ее одной из женщин?

Эрик принял неподвижную позу, сигнализируя другому мужчине, что не хотел, чтобы его прервали. Стен это заметил. Он превратился и направился к паре волков. Они грызли голень карибу, но оставили ее как только бета самец к ним приблизился. Стэн плюхнулся рядом с голенью, поднимая пыль вокруг своей серой шерсти. Он принялся обгрызать с кости мясо, хотя Эрик мог сказать, что он продолжал за ним наблюдать.

Удовлетворенный, Эрик взглянул вниз рассматривая женщину. Ее шоколадные глаза уже были не на его лице, а вместо этого бродили по его рукам и груди с очевидным желанием.

Он не знал как ее понять. Она утверждала, что не хотела его, что само по себе должно было отговорить от ее преследования. Но не смотря на то во что она верила, он не был заинтересован в том, чтобы принуждать ее. Эрик не жил по какому-то конкретному моральному кодексу – если у него была цель, он добивался этого любыми средствами. Но у него всегда было особое презрение к изнасилованию. Для него это было тем к чему другие прибегали, когда не могли получить партнера благодаря своим достоинствам.

У Эрика не было проблем с поиском желающих женщин даже в юности. В те времена, женщины притворялись незаинтересованными, чтобы привлечь его внимание. И он считал, что человек именно это и делала. Либо так, либо была настолько скованной, что была в неведении о желаниях своего собственного тела.

Когда она увидела, что он заметил как она смотрит, то отвела взгляд. Ее губы искривились от смущения, и испытывая дискомфорт она начала под ним извиваться. Ткань ее штанов задела его член и возможно она схватила его рукой, что так же его возбудило.

Тебя не беспокоит, что ты до конца жизни больше не захочешь никакую другую женщину?

Нет, он не беспокоился об этом. Она была его и он мог делать с ней все что захочет, так долго сколько захочет. Он может обладать ею пока не устанет от нее и затем отбросить в сторону, как только исчезнет новизна.

Эрик наклонился и их губы оказались на расстоянии одного вдоха. Его ноздри затрепетали, когда он втянул в себя ее пьянящий, приправленный возбуждением запах. Он почувствовал, как уголок его рта приподнялся, обнажая один клык.

И глядя ей в глаза, он поклялся:

- Когда я с тобой закончу, ни один мужчина больше не сможет тебя удовлетворить. И это ты не захочешь никого другого.