Вместе с Дарминстером и Орком они стояли на набережной и смотрели, как разгружают тяжелые орудия с его парусников. Дело шло быстро. На пирсе был сооружен подъемный кран с противовесом и примитивным полиспастом. Трое матросов с дружным уханьем вытягивали канат, еще двое поворачивали балку и поднятая из трюма пушка оказывалась на пирсе, где и укладывалась в один ряд с такими же.

— Двадцать восемь штук. Без станков, разумеется. Они бы не влезли, да и состояние у них было отвратительным.

— Да, признаю: вы хорошо поработали. Как вам удалось вернуться так быстро? До населенных мест путь не близкий.

— Мы и не ходили так далеко, — ганзеец улыбнулся. — В пяти днях пути отсюда лежит на берегу старый фрегат. Его выбросило на берег лет этак сорок назад и команда бросила корабль. Пушки оттуда. Много времени заняла погрузка.

— Вот как? Изящное решение. Там есть еще орудия?

— Нет. Я поднял все.

— Ну что же. Расчет — как договаривались. Я подготовил то, что вы просили. Когда вас ждать в следующий раз?

— Мне нужно. Что это за звук?

Что-то трещало в воздухе. Негромко, на пределе слышимости, но с каждой секундой все громче.

“Снова дежавю! Лопасти рубят воздух над саркофагом. Внизу трещат автоматы и ревут моторы бронетранспортеров. Бой в самом разгаре. Спецназ прорывается к энергоблоку и его командир не догадывается, что лезет прямо в ловушку.

Что за бред!? Откуда здесь боевые вертолеты?”

Это был не вертолет. Нет, конечно. Небольшой двухмоторный самолетик выскочил из-за горы и полетел над бухтой.

— Ух ты! — воскликнул ганзеец. — Никогда их не видел. В Снольдере бывать приходилось, а самолетов не видел ни разу.

— У них их много?

— Я слышал, что десятка три.

Самолет тем временем развернулся над Восточной бухтой и летел в их сторону, постепенно снижаясь.

— Не сесть ли он задумал?

Сенсэй покачал головой.

— Это не гидроплан. В воде он утонет. Что он делает!?

От пролетавшего над фортом самолета отделились и нырныли вниз две черные точки. Ударили взрывы, в небо полетели обломки, а самолет уже летел к пирсу, на котором разгружали пушки. Орк уже бежал к работающим там людям, что-то крича. Те бестолково заметались.

— Ложись! — сказал ганзейцу Сенсэй и подал пример, пригнувшись за каменным парапетом.

Еще два взрыва. Один приглушенный, видимо бомба упала в воду. Второй резкий. Моторы взревели на форсаже прямо над их головами и самолет ушел на второй круг.

Сенсэй поднялся. От крана на пирсе остались только обломки. Ганзейский корабль чуть накренился на одну сторону, но тонуть вроде бы не собирался. Орк, который вроде бы нисколько не пострадал, склонился над лежащими ранеными. Он подумал, что неплохо бы было сейчас держать в руках пулемет. Обычный “дегтярь”. Взять упреждение и продырявить эту фанерку.

В треск мотора вплелись хлопки выстрелов. То, о чем он подумал, на поле боя имелось, но к сожалению у врага. Снольдерцы прошли над фортом еще раз и он прекрасно видел, как пули выбивают из камней пыльные фонтанчики.

“… Боевой вертолет взрывается в воздухе в облаке молний. Небо начинает багроветь. Солдаты пытаются укрыться внутри зданий, им в спины летят пули…”

Тьма быстро поднималась вверх по рукам, от онемевших кончиков пальцев. Заполняла его черным светом, холодным отражением мощи Монолита. Снизу, из укрытия, что-то кричал Дарминстер, но Сенсэй не обращал на это внимания. Тонкие черные нити протянулись вперед, связав его с самолетом. Распад. Сейчас там, внутри двигателей, плавились подшипники, рвались оси и шатуны, выдавливало горячим газом прокладки. Пилоты успели что-то понять, но управление тоже не работало и самолет по красивой, пологой дуге рухнул в воду. Всплеск. Тишина.

Тьма по-прежнему пульсировала в нем. Еще немного и небо побагровеет, с него ударят невидимые молнии, те, кто оказался под выбросом, пожалеют о том, что родились и братья нового "Монолита” с оружием в руках пройдут по трупам. Новый Шторм, говорите? Еще мгновение и станет так!

Стоять на краю пропасти было неожиданно приятно.

Очень медленно ощущения вернулись в норму. На пирсе кричали люди, им нужно было помочь. Он сделал шаг на подгибающихся ногах, постепенно приходя в себя, потом второй, третий. Армагеддон откладывался. Пока откладывался.