Ханна наклонилась и поцеловала измученную Дину.
— Я пойду домой, немного посплю, детка. А утром вернусь.
Дина уже спала, истощенная долгими часами родов. Ханна еще немного постояла у кровати, разглядывая светлые завитки волос на висках дочери. Она выглядела такой юной, совсем нетронутой жизненными перипетиями.
«Как же случилось, что Ты дал мне такую дочь, Господь? Я этого не достойна! Дина смелая, правдивая, она выстояла все испытания. Боже, прости меня! Я пыталась заставить ее следовать моим путем. Я помню все эти годы пустоты и отделения от Тебя — и все же Ты исцелил меня! Ты вытащил меня из пропасти, дал мне это дитя примирения! Я была как библейская Рахиль: оплакивала своего ребенка и не могла утешиться, потому что младенца больше не было со мной. А потом обратилась к Тебе, и Ты сказал мне: „Хватит оплакивать, утри слезы с глаз. Печаль раскаяния, которое ты показала, достойна воздаяния. Тебя ждет лучшее будущее“. И теперь Ты мне показал его, Отец! Благодарю Тебя, Иисус, за то, что Дина пошла Твоим, а не моим путем!»
Она подняла руку Дины, разглядывала тонкие пальцы с коротко остриженными ногтями, вспомнила, как ново рожденная внучка обхватила один из них своей ручонкой. Горло снова сжалось.
«Господь! Господь! Я сделаю все, что Ты мне скажешь! Все! Только скажи мне заранее, пожалуйста!»
Время близилось к полуночи, но лампы в больничном коридоре ярко горели. Мимо Ханны прошла сестра и улыбнулась ей. Две других медсестры сидели за столиком дежурной сестры и обсуждали какой-то план. Ханна, колеблясь, остановилась на перекрестке двух коридоров.
«Один последний взгляд, Господь! Только один раз посмотрю…»
Чего Ханна совсем не ожидала, так это увидеть Дугласа, стоящего у окна детского отделения. Но он был там, вглядываясь через стекло, о которое опирался одной рукой. Почувствовав ее взгляд, обернулся, опустил руку и сделал шаг назад.
Ханна направилась к нему, но в этот момент вышла сестра с ребенком на руках. Передала ребенка Дугу, чтобы он смог лучше рассмотреть девочку. Ханна стояла и смотрела на мужа, потом перевела взгляд на внучку. Сестра снова унесла малыша и уложила в прозрачную пластиковую кроватку. Ханна боялась снова взглянуть на Дуга, боялась того, что может увидеть в его глазах, — боялась, что он разглядит боль в ее взгляде.
— Как Дина? — хрипло спросил Дуглас.
— Спит.
— Как все прошло?
— Отлично. — Ханна судорожно сглотнула, потом медленно выдохнула, пытаясь совладать со своими чувствами. — Когда ты приехал?
— Около пяти.
Ханне стало стыдно, она закрыла глаза. Он приехал сюда задолго до того, как ребенок родился, и несколько часов ждал от нее весточки. А она намеренно изолировала его от происходящего, наказывая за прошлые обиды. Ханна прикусила губу, ожидая атаки и обвинений. Но муж задумчиво молчал. Тут почему-то вспомнилось, как он сказал ей: «Ты видишь жизнь, как наполовину пустую чашу, а не наполовину полную!». Он был прав! Именно на таком мировоззрении она строила свою жизнь; ее эгоизм причинял боль ей самой и окружающим.
«Боже, прости меня!»
— Ну, и какие прогнозы? — спросил он тихо, не отрывая глаз от ребенка.
— Отличные.
— Неудивительно!
Ханна ждала, что Дуглас спросит, почему она не позвонила ему еще из дома. Не дождалась — он ничего не спрашивал. Он не обвинял, он не ругал. Ханна не позволила ему присутствовать при втором важнейшем событии в их жизни — рождении внучки, но он ничего не сказал о той боли, которую должен был испытывать.
— Джо составил мне компанию, — сказал он. — Он навестит Дину завтра.
Джо. Верный Джо.
— Это хорошо.
Они стояли молча, поглощенные каждый своей болью; смотрели через стекло на младенца, безмятежно спящего в кроватке номер семь с табличкой, па которой черными буквами было напечатано: «Кэрри».
— Я помню день, когда родилась наша дочь, как будто это было вчера, — наконец сказал Дуглас. — Эта малышка выглядит точно, как Дина.
Ханна слышала слезы в его голосе, она прекрасно его понимала. Разве сама она не боялась? Разве она не ожидала худшего? Странно, что до сих пор ей даже в голову не приходила мысль: несмотря на все обстоятельства, Бог позволил этому ребенку появиться на свет. Ее сотворил Бог! Разве этот младенец может не быть прекрасным?
«Пойте, небеса; ибо Господь сотворил чудное!»
Ханна очень хорошо знала, чего хочет от нее Бог. Того же, чего и она сама от себя хотела. Восстановления…
И тут Ханна покорилась — покорилась совершенно. Как только она это сделала, все напряжение как будто вышло из нее вместе с тихим вздохом. Она снова могла дышать свободно, вдыхать свежий воздух Божьей благодати! Долгие годы она боролась и сражалась за этот мир в своем сердце, а тут он пришел, как подарок за ее послушание…
Все ее существо переполнила любовь; Ханна взяла Дугласа за руку, их пальцы сплелись.
— Пойдем домой!
Он крепко сжал ее руку — это сказало ей больше, чем могли сказать какие-либо слова.
* * *
Дина проснулась, она чувствовала себя опустошенной и одинокой. Вторая кровать в палате была пуста — женщину выписали незадолго до того, как сюда прибыла Дина.
— Вам повезло — вся палата в вашем распоряжении, — сказала ей медсестра вечером, когда принесла ужин. — Удастся хорошо выспаться!
Дина взглянула на настенные часы — два тридцать утра. Из-под двери, ведущей в коридор, пробивался луч света. Там оживленно переговаривались какие-то люди. Дине нужно было в туалет. Она не стала вызывать сестру, откинула покрывало и спустила ноги с края кровати. Посидела минутку, ожидая, пока пройдет головокружение. Ей совсем не хотелось шлепнуться на пол и вызвать панику среди персонала.
Вернувшись, она не легла в постель, а, натянув халат, устроилась на стуле у окна. Сделала несколько вдохов и выдохов, пытаясь прогнать боль в сердце.
— Авва, Отче! Эти страдания пошли мне на пользу. Ты окружил меня своей любовью, я осталась цела. — В глазах появились слезы. — Да будет воля Твоя!
«Я ПОВЕДУ СЛЕПЫХ ПУТЯМИ, КОТОРЫХ ОНИ НЕ ЗНАЛИ. НЕИЗВЕСТНЫМИ ТРОПАМИ ПОВЕДУ ИХ».
Слезы текли по ее щекам и оставляли мокрые пятна на белой больничной робе.
«И МАЛОЕ ДИТЯ ПОВЕДЕТ ИХ…»
— Господь! — прошептала Дина, — она родилась. Она чудесна. Это сделала не я, это Ты сделал для меня. И что теперь?
И Бог сказал ей. Теперь Дина не сомневалась. С трудом встав, она вернулась к кровати и нажала кнопку вызова. Через минуту открылась дверь и вошла сестра.
— Пожалуйста, принесите мне ребенка.
Сестра колебалась.
— При таких обстоятельствах вам лучше не брать ее на руки.
— Обстоятельства изменились. Я оставляю ребенка.
Сестра знала все о сложной ситуации в их семье.
— И все же обсудите это с кем-нибудь еще.
На лице Дины появилась ясная улыбка.
— Я уже это сделала!
* * *
Утром двадцать пятого сентября Эви звонили дважды. Первый звонок был от Ханны — она сообщила ей, что Дина родила девочку. И мать, и ребенок чувствовали себя отлично. Второй звонок был от Дины. Разговор был коротким.
— Бабушка, я не отдам ребенка.
— Слава Богу, — сказала Эви, чувствуя, как с плеч свалился груз десятилетий. Перед ней открывается новый путь. — И когда мне ждать вас обеих?
Дина смотрела, как ее дочка сосет грудь, и восхищалась совершенством этого творения. Ее головка и тельце, ручки и ножки, крохотные пальчики на руках и ногах — все было настоящим произведением искусства. Маленькие губки перестали двигаться — девочка заснула, сытая и довольная. Дина улыбнулась, слегка нажала мизинцем на грудь, чтобы отнять малышку. Накрывшись одеялом, подняла дочку себе на плечо и нежно поглаживала ее по спинке. От ощущения тепла этого маленького тельца сердце Дины просто таяло! Она обожала запах ребенка, ощущение этой шелковой кожи, нежные звуки, которые издавала девочка. Положила младенца себе на колени, развернула одеяльце, снова и снова разглядывая совершенство маленького тела. Дина просто восхищалась ею!
«Господи! Ты сотворил этого ребенка; Ты создал ее в моем чреве. Я благодарю Тебя! Ты создал ее совершенной! О, Отец! Как чудесны Твои слова — и моя душа знает их! Твои глаза видели, как росли ее косточки внутри меня! Ты видел ее еще до того, как она появилась на свет, и вписал ее имя в Книгу жизни! Ты знал каждый день ее жизни, когда ее еще не было на свете. Она прекрасна, как Ты, совершенна во всех отношениях!»
«Я ИЗОЛЬЮ СВОЙ ДУХ И СВОЕ БЛАГОСЛОВЕНИЕ НА ДЕТЕЙ ТВОИХ! ОНИ БУДУТ ЦВЕСТИ, КАК ДЕРЕВЬЯ У ПОТОКОВ ВОД, И ГОРДО ПРОВОЗГЛАСЯТ: „Я ПРИНАДЛЕЖУ ГОСПОДУ!“».
Наклонившись, Дина целовала маленькие пяточки; чувствовала, как крохотные пальчики щекочут ее губы.
— Привет, малыш!
Сердце дрогнуло при звуке голоса Джо. Подняв голову, она увидела, что он стоит в дверях, прислонившись к косяку, и смотрит на нее. Джо улыбнулся, и у Дины снова дрогнуло сердце. Она ответила на улыбку.
— Видишь, я успела в больницу!
— Я понял это, когда нашел записку, приклеенную на входной двери, — сказал он, входя в комнату и отдергивая штору на окне.
— Прости, Джо!
— За что? Что не дождалась? Если бы ты меня дождалась, я бы тебя отлупил!
— Мама сказала, что ты все это время был здесь.
— Да, сидел в приемной с целой толпой очень нервных папаш.
— Включая моего…
— Ты его видела?
— Сегодня утром. Вечером он заходил в детское отделение, чтобы посмотреть на нее, — сказала Дина, глядя на свою дочку. Подняла глаза на Джо и улыбнулась. — Они с мамой вместе поехали домой. — Рассмеялась. — Мама даже забыла, что приехала сюда на машине!
Джо подмигнул ей.
— Ну, вроде бы, все срастается!
— Можно и так сказать. Утром они вместе приходили ко мне. — Она кокетливо задрала голову. — И ты был прав, Джо.
— Прав в чем?
Дина улыбнулась.
— Это девочка.
Джо обошел кровать, улыбаясь ребенку.
— И красивая, как ее мама! Можно?
— Конечно, — сказала она, наблюдая за ними.
Джо осторожно взял малышку на руки и поднял. Он ходил с девочкой взад-вперед но комнате, с удивлением разглядывая девочку.
— Привет, принцесса, — тихо промурлыкал он. Малышка проснулась и уставилась на него. Остановившись в ногах кровати, Джо посмотрел на Дину. — А ты молодец!
Дина покраснела и опустила голову. Она чувствовала, как Джо рассматривает ее; пожалела о том, что не успела причесаться, заплести волосы в косу, слегка подкраситься. Она, наверное, выглядит как пугало — в этой больничной робе и с растрепанными волосами!
А Джо думал о том, что никогда еще не видел ее такой красивой. Он прокашлялся.
— И как ты ее назовешь?
— Девора, — сказала Дина, — она будет Девора Анна Кэрри. — Девора — в честь судьи Израиля, которая повела народ в битву, Анна — в честь пророчицы, которая знала слово Господа.
— Добро пожаловать в мир, Девора Анна Кэрри, — сказал Джо, поглаживая щечки малышки тыльной стороной ладони. Он никогда в жизни еще не ощущал такого нежного прикосновения, не видел ничего такого незапятнанного и совершенного! Взял девочку за ручку и почувствовал, как маленькие пальчики обхватили его палец. От ощущения безграничной милости Божьей у него перехватило дыхание.
— Через несколько недель мы поедем в Орегон.
Джо вскинул голову.
— Что ты сказала? — Его как будто лошадь лягнула в живот!
«Значит, вот так, Господь? Сегодня здесь, а завтра ее уже нет?»
— Девора и я — мы едем в Орегон, — повторила Дина. Было видно, что Джо этому известию совсем не рад. Тогда Дина рассказала ему о болезни бабушки, о ее предложении, о том, что сегодня утром она свое приглашение еще раз подтвердила.
— Отлично, — сказал Джо без всякого выражения. «Значит, Орегон? Хорошо, Господь, если Ты так хочешь, — мне всегда хотелось съездить на северо-запад!» — Я слышал, что там очень красивые места!
— Может, ты как-нибудь нас навестишь? — спросила Дина. Она чувствовала себя, как один из израильтян после сорока лет блуждания в пустыне. Сейчас она входила в Иордан. Остановит ли Бог воды реки и позволит ли ей войти в Землю Обетованную?
Темные глаза Джо ясно и прямо смотрели на нее.
— Ты только дай мне адрес.
Дина заморгала. Ну, если и такого подтверждения ей недостаточно…
«ВОТ ЧЕЛОВЕК, КОТОРОГО Я ИЗБРАЛ ДЛЯ ТЕБЯ, ВОЗЛЮБЛЕННАЯ!»
Дина с болью смотрела в глаза Джо. «О, Господь, Господь! Я не достойна!»
Внимание Джо переключилось на ребенка; Дина наблюдала за ними, ее сердце просто таяло от тепла. Всякие сомнения испарились. Она восхищалась безбрежностью Божьей любви к ней. «О, Иисус! Я люблю Тебя! Я так Тебя люблю!»
— Ох, Джо… — тихо сказала Дина; она впервые разглядела его по-настоящему. Но он ведь всегда был тут, прямо рядом с ней — именно там, куда поставил его Господь.
Джо поднял голову, посмотрел на Дину: его поразило то, что он прочел в ее глазах. Он ждал этого так долго, что когда момент настал, Джо не мог поверить!
— Прости, — сказал он. — Я не собирался монополизировать малышку! — Он обошел с ребенком на руках вокруг кровати и осторожно положил девочку на колени Дины.
— Джо… — Дина дотронулась до его щеки и повернула его лицо к себе. — Мой милый, милый Джо… — Потянулась к парню и поцеловала его в губы.
У Джо перехватило дыхание, он слегка отодвинулся, вглядываясь в ее лицо. Дина улыбнулась, и для Джо открылись небеса.
— О, — он только и смог выдохнуть это слово — тихое начало псалма. Гладя ее по волосам, дал этому чудесному чувству наполнить себя. Да уж, давно пора!..
Дина тихонько засмеялась.
— Ты женишься на мне?
Джо скорчил рожу, но глаза его сияли.
— Я то уж думал, ты никогда не спросишь!
Наклонившись к Дине, Джо поцеловал ее так, как он мечтал это сделать с того момента, когда впервые встретил ее в КНЖ…