Когда Чехов ступил на мостик «Эксельсиора», Чал на экране выглядел сверкающей драгоценностью, такой яркой, что ее голубой свет заливал мостик.
Мистер Скотт спорил с техниками о какой-то неисправности в двигателе.
Ухура шепталась с Дженис Рэнд, обе смеялись.
Сулу с чашкой чая сидел в своем кресле.
Он взглянул на Чехова, когда тот остановился рядом с ним, заложив руки за спину.
– Ты был внизу? – спросил Сулу.
Чехов покачал головой.
– Возможно, в другой раз. – «Эксельсиор» улетал через час. Было созвано полное заседание Совета Федерации для расследования действий Дрейка. Кирк был главным свидетелем.
– Я слышал, это просто рай, – заметил Сулу.
– Сад Эдема, – согласился Чехов.
Они молча посмотрели на экран.
Чехову было интересно, много ли людей провели жизнь в поисках рая, зная, что они никогда не смогут его обрести.
После продолжительного молчания он заговорил с Сулу.
– Я слышал, ты извинился перед капитаном.
Сулу поставил свою чашку. Так мягко, что она не стукнулась о блюдце.
– Его взгляд на ситуацию был верным, – сказал Сулу. – Тогда я этого не знал. А должен был. – На секунду на лице Сулу появилась улыбка. – В конце-то концов он – капитан Кирк.
– Я хотел бы извиниться, – внезапно произнес Чехов. – Перед тобой.
Сулу ошеломленно посмотрел на Чехова.
– За то, что ударил тебя, – быстро объяснил Чехов. – Когда ты вытащил нас с «Темной Зоны». И за то, что спорил с тобой. За то, что сомневался в твоих приказаниях. За то, что пытался бороться с тобой, когда…
Сулу кивнул, чтобы Чехов остановился.
– Мне не нужен весь список, Павел.
Чехов замолчал. Чуть отклонился.
– Как бы то ни было. Я прошу прощения.
Сулу улыбнулся, как бы говоря, что извиняться было вовсе не обязательно. Чехов видел, как он сжимал ручки кресла. Так же, как и капитан Кирк. Чехов однажды тоже попробовал, и теперь знал, зачем они так делают.
Чтобы чувствовать корабль. Ощущать вибрацию двигателей. Чувствовать себя частью корабля.
Сулу было предназначено сидеть в этом кресле.
Капитан «Эксельсиора» огляделся и увидел, что все его друзья собрались рядом с ним.
– Возможно, что когда мы собираемся вместе, нам нужен капитан, чтобы мы не вцепились друг другу в глотки, – заметил он.
Но Чехов покачал головой.
– Нет. Мне кажется, что мы одна семья. У нас были хорошие дни. И плохие.
Чехов протянул руку. Сулу пожал ее.
– Но больше было хороших, не правда ли? – спросил он.
Скотт и Ухура согласились с этим. Чехов – тоже.
– По правде говоря, сейчас мне кажется, что было только хорошее. А дальше будет только лучшее.
Сулу скептически посмотрел на Чехова.
– Ты считаешь, что мы снова соберемся все вместе? – Он посмотрел на экран, на Чал, на звезды. – Где-то там?
Звезды наполнили глаза Чехова, и он улыбнулся.
– Человек ведь может мечтать!