Пробуждение ничего хорошего не принесло. Ира открыла глаза, поморгала, но прежде чем смогла сфокусировать взгляд на чём-то определённом, уже резко села, обожжённая мыслью о том, как она провела эту ночь. И это на самом деле была ночь, которая закончилась только тогда, когда за окном начало светать. Они занимались любовью, как одержимые, почти не говорили, потому что сказать уже было нечего, зато не размыкали рук и не переставали целовать друг друга. Наверное, именно поэтому Ира и сейчас губ не чувствует. А если вспомнить, что ещё она этими губами делала…

Чёрт, чёрт. Это не просто измена, это предательство, если вспомнить с каким упоением она отдавалась другому мужчине, не мужу.

Осторожно повернула голову, посмотрела на Лёшку. Он спал на животе, обняв подушку, и даже не пошевелился, когда она проснулась и подскочила на кровати. Ира уставилась на его спину, на приоткрытые из-за съехавшего одеяла ягодицы, и даже закусила до боли сгиб большого пальца, вот до чего захотелось заорать от отчаяния. Кое-как пригладила спутавшиеся волосы, потом нашла взглядом часы. Двенадцать? Обалдеть.

Надо уходить.

Надо убегать, уносить ноги, что угодно, лишь бы сделать это до того, как Лёшка проснётся. С кровати встала и замерла ненадолго в нелепой позе, оценив какой ноющей болью отозвались мышцы. Вот она расплата. Правда, это ещё не расплата, это только едва слышимые отголоски надвигающейся бури. В ванной провела от силы пару минут. Умылась, глянула на себя в зеркало, про себя ужаснулась и кое-как причесалась Лёшкиной расчёской, которая для её длинных вьющихся волос совсем не подходила, но нужно было хотя бы постараться придать себе приличный вид. Хорошо хоть для приличного вида не обязательны трусики, которые она так и не нашла, ни в спальне, не в ванной комнате. Даже под кровать заглянула, беззвучно чертыхаясь и то и дело поглядывая на мужчину на постели, что спал без задних ног. Или ей казалось, что он спит? Выдернула из-под одеяла комбинацию, второпях надела юбку и дёрнула молнию наверх. Нервничала ужасно. Смотрела и смотрела на Лёшку, внутри была возмущенна и раздосадована совершенной ошибкой, ужасалась собственной безрассудности и ругала за безволие, но знала, что её взгляд до безобразия жаден и настолько же отчаян. Теперь она уходила от него. Он проснётся, а её нет.

Интересно, что он почувствует? Наверняка, того ужаса и безысходности, что ощутила она после его ухода, не испытает. И в этом заключается отсутствие справедливости в этом мире.

— Ир.

Не вовремя он проснулся, ох не вовремя. Ей осталось застегнуть пару пуговиц на блузке и покинуть этот злосчастный номер. А Лёшка на спину перевернулся, лицо рукой потёр и зевнул. И после этого уже на Иру посмотрел. Окинул взглядом и нахмурился, глянул за окно.

— Уходишь?

— Уже первый час, Лёш.

— Серьёзно? — Он взял будильник, бессмысленно таращился на циферблат, потом вернул часы на место. Сел, локтями в колени упёрся, потёр бровь. Вид был не радостный, но Ира уверяла себя, что её это не волнует. Ночь кончилась, а иллюзии не исчезли, их просто не было. — Ирка, не уходи так.

— А как? Как, вообще, нужно уходить? Поцеловать тебя на прощание и выпорхнуть за дверь?

Алексей волосы взъерошил и вздохнул.

— С тобой это выглядело бы глупо.

— Даже не знаю, воспринять это как комплимент или как оскорбление.

— Как комплимент.

— Хорошо, так и сделаю.

Её тон был сухой, и она сама это осознавала. Но посмотреть на него напрямую не могла. Посмотрит и вдруг дрогнет? А кому это нужно? Для Лёшки это в первую очередь стало бы проблемой. Поэтому нужно просто уйти.

Блузка была заправлена за пояс юбки, нервными движениями и кое-как, а от неотрывного Лёшкиного взгляда, направленного ей в затылок, Ира всё больше нервничала. А потом застыла, услышав, как кровать скрипнула, когда он решительно поднялся. Его не волновала собственная нагота, приличия, Алексей подошёл, положил ей руки на плечи, и Ира дыхание затаила.

— Ир. — Лёшка ткнулся носом в её волосы, ладони сдавили её плечи, не сильно, но достаточно для того, чтобы у Иры душа в пятки ушла. — Ты чувствуешь раскаяние, я прав?

Она попыталась освободиться от его рук. Повела плечами, отступила на шаг, но этот шаг был настолько мал, что Алексей, кажется, даже не заметил этого манёвра. А от его следующих слов, она внутренне дрогнула.

— Я приеду в следующем месяце.

Ира развернулась, резко и совершенно позабыв о том, что Лёшка перед ней голый стоит. Подняла глаза к его лицу и решительно покачала головой.

— Нет, не смей мне звонить.

Его губы сжались в тонкую линию, и он даже недовольного вздоха не сдержал.

— Ира… — Алексей пальцем приподнял её подбородок, но она тут же увернулась от его руки.

— Я не буду изменять мужу. С меня довольно… и этой ночи. — Она машинально ухватилась за его руку. — Лёша, пожалуйста… Не порти всё.

Он смотрел ей в глаза, заметно хмурился, но спорить не стал. Не кивнул, не согласился, не возразил, просто молча смотрел на неё. И пока он смотрел, она уходила. Взяла сумку, прятала от него глаза, секунду помедлила у двери, но обернуться так и не решилась. Не хотела смотреть на него. Голого. Как он стоит, уперев руки в бока, а в глазах откровенное недовольство.

Ира шагнула в коридор, захлопнула за собой дверь номера, и, стараясь не думать о том, что натворила этой ночью, зашагала к лифту. Правда, в какой-то момент, на одну короткую секунду, ей захотелось вернуться к Лёшкиному номеру и забарабанить в его дверь, просто для того, чтобы выпустить наружу душившую её злость. Вот только злилась она не на любовника, а на себя. И до ужаса боялась завтрашнего дня. Когда муж вернётся домой, а ей нужно будет смотреть ему в глаза, улыбаться и любить его. Любить беззаветно, без всякой тени сомнения. Как и положено жене.

Оказавшись на улице, её ослепило солнце. Яркое, беззаботное, Ира зажмурилась, затем перевела дыхание и направилась по улице в сторону стоянки такси. Так запросто сообразить, где же она вчера оставила свою машину, не смогла. Шла по улице, надеясь, что её внутреннее состояние ничем не выдаётся, хотя думать могла только о том, что идёт от любовника, и на ней даже трусиков нет. Распутная, безвольная, забывшая о том, где и рядом с кем её место. А ещё пугала мысль о том, что Лёшка может не послушать её и позвонить. Вдруг у неё снова не хватит силы воли сказать ему «нет»?

Нет уж, хватит. Ей и без того угрызений совести до конца жизни хватит.

Всё кончено. Раз и навсегда. Она покончила с Алексеем Вагенасом.

Оказавшись дома, затеяла уборку. Лучшего средства от гнетущих мыслей, ещё не придумали. Для начала избавилась от одежды, в которой вчера вечером из дома уехала. Безжалостно выкинула вещи в мусорный бак, с грохотом водрузила сверху металлическую крышку и гордо удалилась, не забыв хлопнуть входной дверью. Вот так. Уничтожить все следы, а уже после заняться воспоминаниями. Против них как раз и помогают домашние дела. Ничего более несексуального нет. Так её муж говорит. Ира с азартом натирала полы, прошлась с пылесосом по всем углам и залезла под каждый диван, поменяла шторы в гостиной и сменила постельное бельё. Вот вернётся завтра Валентина Александровна, и упрекнуть невестку ей точно будет не в чем.

Когда телефон зазвонил, вздрогнула, и замерла с треклятыми шторами в руках, прижав их груди. Стояла на стремянке, смотрела сверху на свой мобильный, лежащий на диванной подушке, и призывно мигавший дисплеем. Первой, наверное, предательской мыслью было: Лёшка звонит. Не послушал, не захотел понять, ему вообще наплевать на её чувства и желания — и звонит. Сердце забилось, руки задрожали, но уже через несколько секунд смогла рассмотреть фото, высветившееся на телефоне, и вздохнула. Вроде бы с облегчением, но на самом деле, где-то глубоко внутри, на самом дне души, всколыхнулось разочарование. Не он, Сьюзи. Губы скорбно поджались, Ира осторожно повернулась к окну, но пальцы до сих пор стискивали ткань штор. Решила, что её острая реакция на звонок — перевозбуждение и нервозность. И даже подступившие слёзы на это списала. Не захотела разговаривать со Сьюзи, побоявшись, что не найдёт слов, да и с голосом вряд ли справится. Но сердце просто разрывалось. Постоянно вспоминала последние слова, которые они с Лёшкой сказали друг другу.

— Я приеду.

— Не смей мне звонить.

Не смей, не смей звонить! Приезжать, звонить, напоминать о себе.

— Чёртовы шторы, — разозлилась Ира, и кинула их на пол. Руки устали их держать, коленки тряслись, и ничего больше не хотелось. Только зарыдать.

Это было неправильно, стыдно, плакать не из-за мужа, а из-за любовника, но она рыдала взахлёб, не в состоянии вспомнить, когда делала это с таким упоением. Когда её Лёшка бросил? А теперь она его бросила. Ушла и даже не оглянулась напоследок. Оставила его голого посреди гостиничного номера.

Так ему и надо.

— Куда ты пропала? — удивлялась Сьюзи на следующий день. — Два дня тебе дозвониться не могу.

— Работала, — ответила Ира, стараясь не вдумываться в собственные слова. Ночь выдалась бессонная, вторая к ряду, между прочим, но никакой сонливости она не чувствовала. Ей было не до сна. И сейчас, готовя семейный ужин, ожидая возвращения мужа и его родителей, она снова нервничала, настолько, что от запаха еды, её любимого тушённого с овощами мяса, её подташнивало.

— Я думала, мы походим по магазинам, побудем обе одинокими девушками, пока твоего мужа нет, а ты ударилась в работу.

Вот именно, что ударилась. Очень подходящее слово. Головой она ударилась, никак иначе.

— Извини, Сьюзи. — Ира попыталась придать своему голосу беззаботности. — Если честно, я вчера была такой уставшей… такой уставшей, что уснула прежде, чем вспомнила тебе позвонить.

— Миша вернулся?

— Нет ещё. Но жду их с минуты на минуту.

— Их? Ах да… — Сьюзи усмехнулась. — Он же с родителями приедет. Сколько ещё тебе «любить» свекровь?

Ира невольно поморщилась от её многозначительного тона.

— Не говори так.

— Да ладно. У меня тоже была свекровь… когда-то.

— Ты её любила?

— А то. До сих пор забыть не могу. Её сына забыла, а вот её…

Ира засмеялась, не смогла сдержаться.

— Думаю, со мной будет также.

Сьюзи помолчала, потом переспросила:

— Да?

Ира наконец поняла, что за глупость сорвалась у неё с языка, и от досады даже зажмурилась.

— В том смысле, что моя свекровь столь же… незабываема, в своём отношении ко мне.

— У тебя хоть муж хороший. — Сьюзи и не подозревала, что после этих слов Ира остановилась и закрыла глаза, будто собирая все силы в кулак. — А вот мне не везёт, так не везёт. На меня даже стопроцентные бабники не клюют. Ира, он так и не позвонил, хотя и взял мой номер.

— Кто? — спросила она, хотя отлично знала, кого подруга в виду имеет. Только подумала о нём, и под ложечкой как по заказу засосало, и это ноющее чувство она назвала стыдом, хотя оно сильно смахивало на тоску.

— Вагенас. — Сьюзи не притворно вздохнула. — А я ждала. Два дня ждала.

— Он наверняка уже уехал, — проговорила Ира через силу.

— Знаю. — Сьюзи помялась и добавила многозначительным шёпотом: — Я узнавала в отеле.

Вот это Иру удивило.

— Правда?

— Да. Дура я, да?

Не больше, чем я, подумала Ира. Не сдержавшись, кинула ложку в раковину, и та жутко загремела.

— Что это? — тут же переспросила Сьюзи.

Ира нетерпеливо махнула рукой, словно подруга её видеть могла.

— Я кое-что уронила.

— Ты нервничаешь?

Ира остановилась посреди кухни, приложила ладонь ко лбу, и ей самой показалось, что он невероятно горячий. Она нервничала. Безумно занервничала, услышав от подруги, что Алексей уехал. Из отеля, из страны… Его больше нет, и ей пора вернуться к привычному образу жизни.

— Если честно, Сьюзи, мне сейчас не слишком удобно разговаривать. Они приедут с минуты на минуты, а у меня… — Она обвела кухню растерянным взглядом. — У меня ничего не готово.

Услышала, как Сьюзи понимающе усмехнулась.

— Тебе медаль надо, дорогая, — сказала она и отключилась, а Ира вздохнула. Точно, ей медаль надо, за любовь и верность.

Следующие двадцать минут постоянно смотрела в окно. Миша с родителями задерживались, непонятно почему, но позвонить мужу и задать простой вопрос: «Любимый, когда ты будешь дома?» смелости не хватало. А уж когда увидела подъехавшую машину, застыла, с колотящимся сердцем, впилась ногтями в ладонь, а подумала почему-то о Лёшке. На каком расстоянии он сейчас от Лондона, словно от этого могла зависеть степень её вины перед мужем.

Главное, не уворачиваться от его взгляда. Главное, улыбнуться, казаться привычной и ни в чём не виноватой.

Ей никогда не удавалось хорошо притворяться. По крайней мере, Миша всегда замечал, когда она врала или пыталась от него что-то скрыть.

— Ира! Ириш, мы приехали!

Муж выкрикнул это едва успев открыть дверь, голос был радостным и даже нетерпеливым. А Ира, прежде чем выйти ему навстречу, помедлила за дверью кухни, взволнованно пригладила волосы, на мгновение сцепила до боли пальцы, сделала глубокий вдох, и тогда уже открыла дверь, мысленно приказав себе радоваться.

— Наконец-то, — выдохнула она, торопясь обнять мужа. На свёкра и свекровь бросила лишь один короткий взгляд, решив, что это вполне понятно и простительно, она ведь соскучилась по мужу. Обняла его крепко, почти испуганно прислушиваясь к собственным чувствам и накатившим эмоциям. Отстранилась и подставила губы для поцелуя.

— Заскучала одна, да? — рассмеялся Миша, погладив её по спине.

Ира улыбнулась, в последний момент увернувшись от его взгляда. Повернулась к его родителям, а когда Валентина Александровна протянула к ней руку, шагнула и в объятия свекрови, даже поцеловала ту в щёку.

— Как вы доехали? Задержались, я уже волноваться начала.

— В пробку на въезде попали, а так всё отлично.

— Очень долгая поездка, — будто и не слыша сына, проговорила Валентина Александровна, забирая из рук мужа свою сумку. — А уж граница!.. Я так переживала.

— Почему? — переспросила Ира, изо всех сил стараясь проявлять участие.

Пётр Валентинович многозначительно хмыкнул.

— Думала, нас обыскивать будут и непременно арестуют.

— Да типун тебе на язык, Петя. Что ты говоришь? — Валентина Александровна села на диван и вытянула ноги, вид у неё был усталый. Но рассказывать продолжила: — Я же ничего не понимаю, что они говорят. Вопросы мне задают, а я только глазами хлопаю. Ира, перед нами машину досматривали. Я сама видела, обыскивали!

Ира продолжала стоять и натянуто улыбаться, а как только Миша вновь появился в гостиной, уже без сумок с вещами, настороженно на него посмотрела. Сама не понимала, отчего насторожилась, но с нервозностью справиться не получалось. А он ещё подошёл к ней и обнял. Так запросто, будто ничего и не случилось за последние дни. Ах да, он же не знает, даже не представляет, что она натворила…

— Мама, пора уже успокоиться, — сказал он, и по его голосу было понятно, что он улыбается. Обнимает её, прижимает к себе и улыбается. Всё, как всегда. В принципе. — Лучше расскажи Ире о Париже. Что тебе понравилось. Думаю, это ей будет куда интереснее.

Валентина Александровна заметно оживилась, к Ире повернулась и выдохнула:

— Ира, Париж великолепен!..

Вот так и прошли следующие три дня, в рассказах о потрясающем путешествии, которое им сын устроил. Валентина Александровна рассказывала, Петр Валентинович поддакивал, Ира слушала, а Миша радовался тому, что его не дергают, что мама нашла для себя отдушину и загружает любимую невестку, а не его. Он, вообще, в первый же вечер дома, смехом, пожаловался Ире на то, что его мама чрезвычайно энергичный и говорливый человек, а он, много лет не живя в отчем доме, признаться об этом позабыл. Ира в ответ промолчала, но в душе поднялось невероятное по своей силе раздражение. Она и раньше его чувствовала, практически всегда, когда общалась с родителями мужа, понимала, что это неправильное чувство, и отчаянно с ним боролась, хотела стать лучше, стремилась к этому, но в тот вечер и все последующие до отъезда родственников, оно ее попросту задушило. Скрывать эмоции и продолжать улыбаться, сносить замечания свекрови и что самое ужасное — объятия и поцелуи мужа, было очень трудно. Миша прикасался к ней, невзначай, без всякого намека на продолжение, а Ира замирала и ощущала ледяную стужу, которая все разрасталась и разрасталась внутри. Прошедшие дни совсем не успокоили и не принесли даже отголосков успокоения. Напротив, Ира все явственнее осознавала ужас случившегося. Она изменила мужу и теперь категорически не может смотреть ему в глаза. Не чувствует себя достойной его хорошего отношения. И даже больше — она его не хочет. Она всеми правдами и неправдами избегает близости с ним. А думала о том, как Лешка вернулся к жене. Как посмотрел ей в глаза, как поцеловал и что при этом почувствовал. Или его совесть очередная измена не слишком встревожила?

Даже клиентки заметили, что она не в себе. Постоянно отвлекается, выглядит расстроенной и без конца вздыхает. Как это глупо вздыхать по бывшему любовнику! Но после их расставания, ее сковало будто льдом, и ледяная корка не спешила таять, даже от открытой и добродушной улыбки мужа. Только хуже становилось, от понимания того, что Миша заметил ее нервозность и отчужденность, и всеми силами пытается ее развеселить и даже утешить. Но у него не получается, и ненавидит Ира за эти беспомощные попытки, себя. А кого еще ей винить и ненавидеть?

Как всегда перед отъездом, свекровь надавала ей сотню наставлений. И все о том, как любить и лелеять ее сына. Ира выслушала все с видимым спокойствием, утешаясь только одной мыслью — через несколько часов родители мужа уедут. Была уверена, что ей непременно легче станет. Ведь переживать предательство под пристальным взглядом свекрови — это еще то испытание, из серии изощренного издевательства над своей совестью и выдержкой. Только очередное замечание по поводу того, что пора бы им о ребенке подумать, заставило ее в гневе взглянуть на мужа, который, видимо, мечтал отделаться малой кровью и в сторонке пережить отъезд родителей. Но взгляд ее расценил верно, правда, несколько удивился столь бурной реакции, и поспешил любимую маму отвлечь. А Ира из комнаты вышла, остановилась за углом, и до боли вцепилась в край журнального столика. Казалось, что душа сделала резкий кувырок, и от этого неприятного ощущения, ранее незнакомого, темнело в глазах и пропадало дыхание.

— Что с тобой? — спросил Миша тем вечером. Вернулся из аэропорта, Ира торопилась накрыть на стол, чтобы ужином его накормить, а он подошел сзади, обнял и тогда уже задал этот, на его взгляд, простой вопрос. А Ира застыла в кольце его рук, чувствуя, что сердце — не колотится, нет! — оно испуганно замерло, и даже руки ослабли, она едва тарелки не выронила. Ей потребовалось несколько секунд, прежде чем она смогла позволить себе откинуться на грудь мужа, притворяясь расслабленной. Сделала попытку улыбнуться.

— Не знаю, — проговорила она. Тарелки осторожно поставила, после чего прикоснулась к Мишиной руке, которой он ее обнимал. — Я очень странно себя веду?

— Есть немного, — усмехнулся муж, но голос был вполне добродушным. Поцеловал ее в щеку, Ира подумала, что в следующий момент отпустит ее и отойдет, но Миша вдруг навалился на нее, прижимая к столу, а ладонь легла на ее живот. Погладила, затем поднялась к груди. Иру затрясло, но муж это, скорее всего, воспринял по своему, потому что губами к ее шее прижался, и Ира чувствовала, что он улыбается. — Ирка, ты у меня такая красивая. Даже родители сказали, что ты прямо расцветаешь с каждым годом.

Она не знала, что ответить. Улыбнулась неопределенно, потом осторожно вывернулась из его рук и попросила:

— Садись за стол. Голодный, наверное.

— Голодный, — согласился Миша. Сел, но его многозначительный взгляд ее не отпускал. Наверное, таким образом муж пытался выказать свое восхищение и гордость. Жаль, что ей было не до этого.

В эту ночь они занимались любовью. Первый раз после Мишиного возвращения из Парижа. Первый раз после ее измены. Наверное, поэтому она так старалась, поэтому ей хотелось показать мужу, что она с ним, только с ним и только для него. Занимаясь любовью с мужем, пыталась вытеснить из памяти другого мужчину. Чужого мужчину, чужого мужа, который однажды ее уже предал, и поэтому не достоин того, чтобы она по нему страдала. Разве она не права? А Миша… Миша он хороший, он замечательный и ее любит. Любит же? Они женаты, он ею дорожит, он о ней заботится. Значит, должен любить. Просто обязан.

Ира сама к нему придвинулась, положила голову ему на грудь и с минуту слушала стук его сердце и дыхание, все еще частое и прерывистое. Ему хорошо, она постаралась, а она… Она пока удовольствие не заслужила, угрызения совести с удовольствием не смешивают, это как вода и масло, вещи несовместимые. Хотя, если задуматься, хороший секс и еще более знаменательный финал, скорее всего, потеснили бы в ее памяти ночь, проведенную с другим мужчиной. Но не случилось. Что ж, будем исходить из того, что есть.

— Миша.

Муж еще вздохнул, затем лениво шевельнулся. Говорить ему явно не хотелось, поэтому он лишь вопросительно угукнул.

— Ты меня любишь?

Он все-таки усмехнулся.

— После того, что ты сделала? Еще бы.

Ира убрала с лица волосы, недовольно уставилась в темноту.

— Не после этого, а вообще.

— А, вообще… — Он коснулся ее волос, достаточно ласково их взъерошил, и после паузы сказал: — Конечно, маленький.

Он замолчал, и Ира замолчала. Странно, но ей даже обидно не было. Ни горько, ни обидно, только страшно немного. Из-за того, что она понятия не имеет, как с этим жить дальше. Вот это «конечно, маленький» ее совсем недавно устраивало. Она нечасто задавала этот вопрос, и Миша не рвался на него сыпать клятвами. Их обоих это вполне устраивало. Еще в начале их брака сошлись на том, что оба не слишком чувствительны и склонны к необоснованной романтике, поэтому все трогательные моменты и слова были сведены к минимуму, чтобы не смущать вторую половину их внезапностью. Они так жили и были довольны устоявшимся укладом. А тут вдруг Иру это напугало. Вот только Миша не изменится, даже если она его попросит. Он такой, какой есть, и выдавливать из себя признания в любви в угоду ей, вряд ли станет. Да и зачем ей вымученные признания о том, чего он на самом деле не чувствует? По крайней мере, в той степени, в которой должен чувствовать довольный и счастливый муж. Ведь он действительно доволен и счастлив, полностью удовлетворен их семейной жизнью, вот только к любви это отношения не имеет. Любовь — это другое, любовь это когда можно смириться с хаосом и неразберихой вокруг, в любой ситуации найти что-то, что тебя удержит рядом с этим человеком. Любовь прощает глупости и ошибки, заставляет забыть о неудобствах и обидах. Удобство и комфорт, даже душевные, на такое не способны. Они наоборот заметят и запомнят все, что когда-либо заставило их ощутить неуверенность и зыбкость сосуществования. И именно той ночью, лежа рядом с засыпающим, довольным мужем, Ира подумала о том, что дрогнула, что ее привычный мир, в котором она была так уверенна, покачнулся, и ровная водная гладь подернулась зыбкой рябью. Она усомнилась, и тревога и неуверенность рванулись в возникшую трещину, разрушая привычный уклад ее жизни, от которого и зависело в большей степени ее душевное спокойствие. А когда его не стало, она превратилась в нервную, злую, а главное неудовлетворенную особу.

Ее семейная жизнь перестала складываться так, как она наметила себе несколько лет назад. Вот только кроме нее этого никто не замечал.

— Ты что, с Мишей поругалась? — спросила ее Сьюзи, когда Ирино недовольство стало попросту бросаться в глаза.

Но она все же попыталась прикинуться непонимающей.

— С чего ты взяла?

— Наверное с того, что ты только что отказалась купить новое платье для ужина у его непосредственного начальника. Годлиф ведь его начальник, я не ошибаюсь?

— Не ошибаешься. — Ира окинула зал кафе беглым взглядом, размешала каппучино ложечкой, начисто уничтожая пышную пенку. Потом дернула плечом. — У меня целый шкаф платьев. Неужели не найду, что надеть?

Сьюзи взбила короткие темные кудри на своей голове отработанным движением — чтобы на макушке появилась пышность и при этом челка не топорщилась.

— Найдешь, конечно. Просто я удивилась. Раньше ты каждый его деловой ужин воспринимала всерьез, а сегодня такое равнодушие. И, вообще, ты странная в последнее время. Печальная какая-то.

— Я не печальная, Сьюзи, я уставшая.

Сьюзи сделала глоток кофе, слизала с верхней губы пенку, и спросила:

— Ты беременна?

Ира даже не сразу поняла, о чем она спрашивает. Потом вскинула на подругу испуганный взгляд.

— Ты с ума сошла?

Та на ее реакцию рассмеялась.

— А что? Я просто спросила.

Ира же трижды постучала по столу, абсолютно машинально, на самом деле перепугавшись подобной перспективы. И наверное в этот момент по ее лицу можно было прочитать весь ужас, что накрыл ее после не столь уж и нелепого предположения, потому что Сьюзи вытаращила глаза и от изумления даже застыла на пару секунд с открытым ртом.

— Ира, что ты натворила?

Она посмотрела в глаза подруги, поняла, что та заподозрила неладное, и откровенно поморщилась.

— Я бы предпочла сделать вид, что эту тему мы не поднимали.

— Ты бы предпочла, ты бы не хотела, и вообще до смерти напугана перспективой оказаться беременной… — Сьюзи прищурилась, не спуская с ее лица проницательного взгляда. — Ты изменила Мише?

— Нет!

— Ты спятила, подруга, — уверенно заявила Сьюзи, будто и не услышав Ириного восклицания. — Как тебя угораздило? И когда? Точнее, с кем? Это куда интереснее.

Ира в нетерпении скомкала салфетку и кинула комок на стол.

— Сьюзи, я не хочу об этом говорить. Это… неважно с кем. Главное, что я понимаю, как сглупила, и больше никогда и ни за что…

— Ты предохранялась?

Ира в нетерпении развела руками.

— Я не беременна!

— Это очень хорошо. Но кроме ребенка от незнакомого мужика можно получить еще парочку неприятных подарочков.

Ира неуютно заерзала на стуле, всеми силами стараясь не встречаться с подругой взглядом. В конце концов через силу проговорила:

— В этом плане тоже все нормально. Просто… я не могу смотреть Мише в глаза.

Сьюзи понимающе хмыкнула.

— Надо думать. — И тут же встрепенулась: — Надеюсь, ты не собираешься перед ним покаяться?

— Ты всерьез думаешь, что мне хватит смелости?

— Ну, может не смелости, может глупости на фоне серьезных душевных терзаний?

Ира печально кивнула.

— Да, терзания присутствуют.

— И это заметно, я тебе скажу. И Миша наверняка видит. Так что завязывай страдать. — Сьюзи вздохнула в явной тоске, после чего сделала неопределенный жест рукой. — Было и было. Что ж теперь поделаешь. Помни о том, что было хорошо, и себя не мучай. Ведь хорошо было? — Она пытливо на Иру взглянула, а та в ответ фыркнула.

— Прекрати.

Сьюзи рассмеялась.

— Чистое любопытство.

Надо сказать, что откровенный разговор с подругой, облегчения не принес. Вот совсем. Ира на это понадеялась, расставшись со Сьюзи у кафе, но ничего из этого не вышло. Конечно, их беседу нельзя было назвать откровенной, по сути, Ира лишь в измене созналась и покаялась. А вот если бы рассказала все, как на духу, про Лешку и про то, какая он на самом деле сволочь, а она дура полнейшая, раз снова легла с ним в постель, то возможно легче бы и стало, а так… Но признаться Сьюзи по поводу Алекса Вагенаса, это совсем другое. У Иры в голове до сих пор его образ в единое целое не складывался. Она даже в газете, когда читала статью про выставку и смотрела на Лешкину фотографию рядом, никак не могла связать одно с другим. Мужчину, с которым любовью ночь напролет занималась, и сына знаменитого греческого скульптора, известного в России архитектора. Наверное, потому что любовью она занималась со своим прошлым, а не с его нынешними регалиями. И грустила она именно по прошлому, поэтому и не стоит на этом зацикливаться. Прошлого не вернешь, да и не был Лешка никогда таким, каким она его для себя придумала.

Вот только газету почему-то не выбросила, для себя сохранила. На вечную память?

— Завяжешь мне галстук?

Ира через плечо обернулась, вдела в ухо сережку, после чего кивнула.

— Конечно, иди сюда.

Миша подошел, предложил ей на выбор два галстука, а когда она за одним из них потянулась, руку отвел. Сам смотрел Ире в лицо, а встретив легкий укор в ее взгляде, улыбнулся.

— Твое настроение исправилось?

— Кажется, да. — Ира вовремя отвела глаза, забрала у него галстук и аккуратно продела его под воротником рубашки.

— Это хорошо. А то я переживать начал.

— Не о чем. Обычная женская меланхолия.

— Которой раньше ты подвержена не была.

Она легко пожала плечами.

— Все бывает в первый раз. — Рискнула улыбнуться. — Я становлюсь старше, печальнее и страннее.

Он хохотнул.

— Да, ты у меня совсем старенькая. — Изловчился и поцеловал ее в щеку.

Ира отклонилась.

— Миша, подожди, я завяжу.

Его руки легли на ее бедра и сжали их.

— А когда завяжешь, что будет?

— Мы с тобой пойдем в гости. Потому что иначе опоздаем.

Ее тон был легким, и это Мишу, кажется, успокоило. Он разжал руки и отошел от нее, как только это стало возможным. Еще подтянул узел галстука, а когда заговорил, в голосе зазвучали деловые нотки.

— Чувствую, Годлиф будет уговаривать Чарльза Брекмана на совместную работу. Чарльз не в восторге от подобной перспективы, у нас с ним совсем недавно был любопытный разговор на эту тему. Его зовут работать в Канаду, но он не может запросто расторгнуть контракт. И, думаю, сегодня мы все станем свидетелями, как эти двое будут выкручиваться каждый на своей сковороде.

Ира выслушала это без особого интереса, повернулась к зеркалу и посмотрела на себя, стараясь трезво оценить свою внешность. Что ж, совсем неплохо. Платье от Тома Форда, туфли Маноло Бланик, пара бриллиантовых серег и клатч, который стоил почти, как платье. По ценовой категории она вполне готова для делового ужина.

— А как это отразится на тебе? — спросила она, понимая, что муж ждет проявления хоть какого-то интереса. Естественно, это же касалось его карьеры.

— Вот сегодня и узнаем.

Миша довольно улыбнулся, во взгляде проскользнула насмешка, но уже в следующую секунду он отвернулся, и взял пиджак. Ира наблюдала за тем, как он сует руки в рукава, одергивает полы, а затем решительно расправляет плечи. Приходилось признать, что костюм от Армани ему очень шел. Хотя, Армани идет всем, на то он и Армани. Стильно, дорого и деловито.

Вечер вышел не то чтобы утомительным, скорее долгим. Если в начале вечера Ира улыбалась вполне радушно и естественно, общалась со знакомыми, то спустя час темы для досужих разговоров сами собой иссякли, мужчины заговорили о работе, и Ира примолкла, не найдя в себе сил обсуждать с Лизой Годлиф домашние дела и заботы. Немного отвлеклась на тему о последних показах и распродажах, но в конце концов замолчала, не прислушиваясь к разговорам за столом. Пила вино, смотрела то на картину над камином, то на блюдо с запеченным гусем в центре стола, то рассеянно улыбалась, когда за столом начинали смеяться, чтобы казаться увлеченной, как и все. А думала опять о своем. О том, что это и есть ее жизнь, и что жизнь ее, не смотря на странные мысли, мучившие в последнее время, сложилась и удалась, муж рядом, деловой и без сомнения талантливый, а она, дура, все портит. Просыпается по утрам, смотрит на себя в зеркало, говорит себе, что все в порядке, но уже через минуту, целуя мужа и желая ему доброго утра и хорошего дня, снова начинает все портить. Червь сомнения и неудовлетворенности точит и точит, а она не понимает, как от него избавиться. Как вытравить его из своей души, а заодно заставить себя забыть то, что случилось, и зажить, как прежде. Когда нечего было ждать, не о чем тосковать, и она жила спокойно, можно сказать, что в свое удовольствие. Ведь было же такое, еще совсем недавно было!

А потом случился он. Именно случился, и почему-то опять с ней. Лучше бы он Сьюзи соблазнил, это бы Ира как-нибудь пережила. А вот заставить себя забыть, куда труднее.

— Ты можешь мне объяснить, что с тобой происходит? — спросил Миша, когда они ехали домой на такси. Его хорошее настроение улетучилось, как только они простились с хозяевами на крыльце их дома, и сели в машину.

Ира заметила любопытный взгляд таксиста, когда он услышал иностранную речь, почему-то все таксисты реагировали одинаково. А интонация, требовательная и даже обвиняющая, обмануть не могла. Даже в Сингапуре всякий бы понял, что грядет скандал.

Но так сразу признавать себя виновной, Ира не хотела. Поэтому и переспросила, хотя была уверена, что это приведет мужа лишь в большее негодование:

— А в чем дело?

— В чем дело? — Миша глянул ей в лицо. — Дело в том, что ты весь вечер просидела с отсутствующим видом, Ира.

— Извини. — Подумала и добавила: — У меня болит голова.

Слышала, как Миша недоверчиво хмыкнул.

— В последнее время она у тебя болит постоянно, тебе не кажется?

Ира плечами пожала.

— Это ненормально, — сказал он через минуту.

Она недовольно поджала губы.

— По-моему, на нашей сексуальной жизни моя головная боль никак не сказывается. Так чем ты недоволен?

Миша голову повернул и посмотрел на нее, очень внимательно. А Ира сглотнула, сжала руку в кулак, но понимала, что уже поздно. Ей не стоило этого говорить, не стоило заострять внимания. Нужно было заткнуться вовремя, а теперь вот пытливый, непонимающий взгляд мужа, и она похолодевшая от страха.

— Ира, что происходит?

Она отчаянно замотала головой и отвернулась от него. Нижняя губа затряслась, и Ира поторопилась прикусить ее. Не хватало только разреветься. За прошедшие три недели она ни одной слезинки не пролила, даже наедине с собой, и если это случится сейчас, это будет оплошность, которую не исправить.

— Миша, прости меня. — Она догнала его на дорожке к дому, впечатленная тем, с какой злостью муж хлопнул дверью такси полминуты назад. — Прости, я просто… это пройдет, — высказала она наконец.

— Что пройдет? Ты же не желаешь мне ничего рассказать. Что происходит в твоей голове?

Ира вошла в дом, ненадолго замерла в темноте, прежде чем Миша успел включить свет в прихожей, а думала о его словах. В ее голове как раз полный порядок, а вот что творится в душе, только богу ведомо. Но как это объяснить мужу?

Она прошла в комнату, скинула туфли и опустилась в глубокое кресло, наплевав на то, что тонкий шелк платья непременно сомнется под ее весом, оно не рассчитано на то, чтобы валяться в нем на диване или в кресле, вытянув ноги.

Миша подошел, наклонился к ней, облокотившись на спинку, и проговорил ей на ухо:

— Тебе мама что-то сказала?

— Нет, Миша.

— Не ври мне. Я с ней поговорю, она не будет тебя доставать.

— Твоя мама не при чем.

— Тогда что?

— Не знаю, — покривила она душой.

Он выпрямился.

— Замечательно. И сколько мы будем жить в этом твоем незнании?

Его тон вывел ее из себя. Ира едва удержалась, чтобы не съязвить в ответ, но понимала, что из-за ее слов ссора лишь разрастется, а что сказать мужу, чем защищаться, она не знала. У нее не было оправданий.

— Надеюсь, что недолго, — проговорила она, поднимаясь. Ушла в спальню, расстегнула платье, и оно легко соскользнуло с ее тела на пол. Ира перешагнула через него, и оставила лежать невыразительной кучкой, хотя в других обстоятельствах так бы никогда не поступила. Ушла в ванную, дверь за собой закрыла. Все делала автоматически, потому что ничто, ни одно действие, не приносило облегчения. Умылась, разобрала прическу, и только вздрогнула, когда дверь открылась, и появился муж. Уже без пиджака и галстука, рубашку расстегнул, а когда взгляд на ней остановил, опустил руки.

— Ириш, может, ты устала?

— Наверное.

— Хочешь, я отпуск возьму? Махнем куда-нибудь на недельку.

— На Карибы? — в ее голосе даже надежда какая-то прозвучала. Миша ее уловил и тут же улыбнулся.

— На Карибы. Ты же давно хотела. — Он подошел, окинул быстрым взглядом ее тело, прикрытое лишь кружевом нижнего белья, после чего обнял и поцеловал в плечо. Поймал ее взгляд в отражении зеркала и снова улыбнулся.

Ее улыбка вышла нервной. Попыталась перехватить руку мужа, которая устремилась к застежке ее бюстгальтера.

— Миша…

— Тихо, — игриво выдохнул он ей на ухо. Руку ее отвел, взял за подбородок и заставил голову повернуть. Поцеловал.

Ира вздохнула, все еще надеясь избавиться сегодня от его притязаний. На поцелуй ответила, но после как можно мягче проговорила:

— Я устала, Миш, давай не сегодня.

— У тебя голова болит? — усмехнулся он, по всей видимости, не приняв ее слова всерьез. По голове ее погладил, отвел от лица волосы, и снова поцеловал, на этот раз более требовательно.

— Миша, пожалуйста…

Она не отказывала в открытую, не возражала и уж тем более не сопротивлялась. В какой-то момент просить перестала, позволила снять с себя остатки одежды и прижать себя к мужскому телу. Напомнила себе, что в последние недели ни в чем мужу не отказывала, видимо, тем самым пыталась грех свой замолить, и сейчас Мише просто в голову не пришло, что она на самом деле не хочет. Он целовал ее с завидным нетерпением, сжимал ее грудь, что-то шептал на ухо, и он на все это имел право. Он ведь муж. Она ему принадлежит, и он может позволить себе решительно развернуть ее, заставить упереться руками в бортик ванны, и взять ее прямо здесь. И да, он был достаточно нежен, он гладил ее тело, целовал спину, но это почему-то уже не имело значения. Он тоже знал, что она принадлежит ему, и наверное эта мысль приносила ему удовлетворение, заставляла гордиться собой, и Миша не имел в виду ничего плохого, ведь его женщина, которая с ним и душой и телом, должна наслаждаться его силой и решимостью. И ему было невдомек, что Ира просто терпит, и это было настолько немыслимо, настолько ужасно, что ни о каком удовольствии и возбуждении речи не шло. Уже было неважно, что он ласково шепчет и какой смысл вкладывает в свои слова, и даже то, что он в конце сильно сжал ее в объятиях, ничего уже не могло изменить. Когда Миша отошел от нее, она опустилась на прохладный кафельный пол, заправила волосы за уши, отметив про себя, что руки нехорошо трясутся, а сама на мужа смотрела. На его спину, плечи, как он наклоняется к раковине, чтобы умыться. И понимала, что в произошедшем нет ничего из ряда вон выходящего, многие бы даже позавидовали, что после нескольких лет брака они еще способны на такие вспышки страсти, когда до постели не дойти. Ира смотрела на мужа и об этом думала, проговаривала про себя, убеждала, но потом головой покачала и сказала:

— Я больше не хочу с тобой жить.