Ира осторожно, стараясь не шуметь, открыла дверь родительской квартиры, и замерла на одно короткое мгновение, прислушиваясь. Было тихо и темно, все спали, что и не мудрено, третий час ночи. Она прикрыла за собой дверь, сразу скинула с ног туфли, и шагнула к двери своей комнаты. И вот тут уже вздрогнула, ощутив за своей спиной чье-то присутствие. Повернулась и выдохнула громким шепотом:

— Господи, Гоша, напугал до смерти. Что ты бродишь?

— А ты? Знаешь который час?

— Знаю, — огрызнулась Ира, но вполне беззлобно. К брату присмотрелась, после чего потрепала его по плечу. — Иди спать.

Открыла дверь в свою комнату и вошла, но Гошка уходить не спешил, привалился плечом к косяку и спросил:

— Ирка, ты себе мужика нового завела? Вот Мишка-то обрадуется.

— Иди спать, — повторила она уже более настойчиво, и закрыла дверь. Замерла в темноте, обдумывая слова брата. То, что Миша не обрадуется, с этим не поспоришь. А Ира не сомневалась, что до мужа, в конце концов, дойдет весть о том, что у его жены кто-то появился. Они с Лешкой встречались уже неделю, если их свидания можно было охарактеризовать таким простым и банальным словом, как свидание. Он назначал ей встречи в ресторанах, она приезжала куда и когда он просил, просто чтобы побыть с ним лишние полчаса, разговаривала с ним по телефону по несколько раз в день и летела, как на крыльях, если он собирался освободиться раньше. Бесконечные разговоры за ужином при свечах, долгие сладкие, но выматывающие часы занятий любовью в его квартире, и иллюзия того, что они никуда не торопятся и ни к кому не спешат. Уже неделю Ира появлялась дома за полночь, и понимала, что у родителей все больше вопросов возникает, а она все еще торопится убежать от них, не желая объясняться. Не желая самой себе до конца признаваться, что обратной дороги уже нет.

Миша звонил ей пару раз, обратно не звал, и тон его был сдержанным, было понятно, что почву прощупывает. Но толкового разговора все равно не получилось: он все еще старался понять, что случилось и что у нее в душе так внезапно перевернулось, а Ира никак не могла набраться смелости и сказать ему все, как есть. После каждого звонка мужа ругала себя за трусость, но решимости поставить окончательную точку, вывалить на Мишу всю свою накопленную в браке с ним неудовлетворенность, не находила. Считала несправедливостью обвинять во всем его. Ведь это ей не хватило, она изменила, а Миша был хорошим мужем, что бы он лично в это понятие не вкладывал. Все, что был в состоянии отдать, он ей отдал, вот только она оказалась до безобразия жадной до голых неприкрытых эмоций, на которые ее муж не был способен. Или она не способна оценить и понять? Ей, как тому глупому мотыльку, жизненно необходимо раз за разом лететь на яркий свет, обжигаться, но не набираться мудрости. Каждый новый день она теперь встречала в ожидании. В ожидании звонка, смски, признания и наконец, свидания. Первого прикосновения, восторг от которого уничтожит сомнения и принесет ясность.

Она и следующим утром проснулась от короткого звукового сигнала, глаза открыла и протянула руку за телефоном. Улыбнулась, прочитав: «С добрым утром, сладкая».

— С добрым, — проговорила она в тишину комнаты и потянулась.

Отец прозорливо прищурился, когда она появилась на кухне, все еще заспанная и в халате. Ира подошла к нему и поцеловала в щеку, всего на мгновение позволив себе повиснуть у отца на шее.

— Привет, пап.

— Привет. Пельмени будешь?

Ира головой покачала и даже поморщилась.

— Нет, для пельменей еще слишком рано. А вот кофе и тост…

— Не так уж и рано, одиннадцать.

Ира напустила на себя побольше печали.

— Да, нельзя позволять себе так долго спать.

Николай Иванович присел за стол, придвинул к себе тарелку и посмотрел на пельмени, с удовольствием посмотрел и в предвкушении.

— Если домой в три приходить, то ничего удивительного.

Ира замерла перед открытым холодильником, потом все же протянула руку за банкой джема, а когда к отцу повернулась, спросила:

— Гошка рассказал?

— Сам знаю.

— Ты на дежурстве был.

— А вчера и позавчера не был.

Ира замялась перед ним с банкой в руках.

— Я просто закружилась с друзьями.

— Какими?

— С Милой встретилась. Ты вряд ли ее помнишь, мы вместе учились и в школе, и в институте… — Ира поневоле затараторила, а взгляд отца стал поистине пронизывающим. Под ним Ира сбилась на полуслове и замолкла. Некоторое время собиралась с мыслями, после чего пообещала: — Я постараюсь больше так не поступать.

Отец снова сосредоточился на пельменях, и Ира вздохнула с облегчением. Но надолго его молчания не хватило.

— Ты говорила с Мишей?

— Да, — не стала она скрывать.

— И что он думает обо всем этом?

— Папа, пожалуйста… Что он может думать? Ничего хорошего, — закончила она негромко.

— И знаешь, я с ним согласен.

— Как ни странно, я тоже. Но я не хочу с ним жить. — Наконец поставила банку на стол, со стуком.

— Что он сделал?

Ира не знала, что ответить. Сказать, что ничего? Что это она сделала и все испортила?

Отец наблюдал исподлобья, затем вздохнул. Очень уж выразительно. Его вздох был настолько красноречивым, что Ире поморщиться захотелось. Села за стол, банку с джемом открыла, но до тостов как-то не дошло. Сунула внутрь чайную ложечку, потом облизала.

Николай Иванович кашлянул в сторонку.

— Понятно. Чудишь.

Ира печально улыбнулась.

— Когда-то надо начинать.

— Когда-то надо, — повторил он за ней, будто нехотя.

Ничего удивительного, что Ира поторопилась с кухни сбежать, из-под отцовского придирчивого взгляда. Только закрыв за собой дверь своей комнаты, дыхание перевести сумела. Уже и забыла за годы супружеской жизни, что значит отцу в глаза смотреть и оправдываться. Ощущение такое, что ей снова семнадцать.

На это Томке и пожаловалась, когда та позвонила.

— У меня прямо мороз по коже от его вопросов, — призналась Ира.

— Это не мороз, Ирка, это совесть.

— Тома, и ты туда же? Спасибо, дорогая. — Ира одной рукой застегнула пару маленьких пуговок на лифе тесной блузки, окинула своё отражение в зеркале пристальным взглядом, после чего повернулась боком, провела ладонью по бедру.

— Да ладно, это родителям врать можешь, а я тебя знаю. Ты вчера так загадочно глазами сверкала, я сразу всё поняла.

Ира насмешливо фыркнула.

— Что ты поняла?

— Что роман у тебя, — в тон ей отозвалась Тамара, и тут же продолжила куда более серьёзным тоном: — Кайся давай. Кто, откуда, какие перспективы?

Услышав про перспективы, Ира тут же загрустила. Отвернулась от зеркала, потеряв интерес к новым джинсам, так ладно сидящим на бёдрах. На диван присела, уставилась в окно.

— Никаких перспектив, Тома, — проговорила она негромко. — В этом и беда.

— А что так?

Ира покосилась на дверь, пусть и плотно прикрытую.

— Это не телефонный разговор. Потом расскажу.

— Судя по тону, грехи твои велики, сестра, — попыталась съязвить Тамара, но без особого напора. — Приедешь сегодня? Я тортик куплю. Раз ты страдаешь, то твой любимый.

Ира всё-таки улыбнулась.

— Мне как раз тортика не хватает.

Тома неожиданно рассмеялась.

— А что? Похоже, тебе сейчас лишние калории не помешают. Усвоиться не успеют.

— Какая ты гадкая иногда бываешь, — подивилась Ира, и на этом с сестрой простилась. Побоявшись её дальнейших умозаключений и насмешек. Томка, конечно же, уже сделала определённые выводы, а со своим журналистским нюхом, которым так гордится, наверняка уже в уме план разоблачительной статьи набросала. Может, не стоит ей о Лёшке рассказывать? Или, по крайней мере, имён не называть.

Да и вообще, не стоит сильно распространяться о своей личной жизни. В конце концов, кроме неё это мало кого касается, а беспокоит многих. И проблем лишь от всех этих пересудов прибавиться. Хотя, это легче сказать, чем сделать. Скрыть собственное волнение не получается. А её от одной мысли о скором свидании потрясывать начинает, как девчонку глупую. Ира будто в доказательство собственных мыслей, руку вытянула, разглядывая мурашки, которыми покрылась кожа, а ведь память лишь короткое воспоминание о прошедшей ночи обожгло. Захотелось закрыть глаза, зажмуриться сильно-сильно, и поверить во всё то, что Лёшка ей ночью говорил. Что шептал ей, целуя, что обещал, прижимая к постели своим телом.

Говорил он много, а вот обещания давал осторожно, и Ира понимала, что он прав, они изначально договорились не делать скоропалительных выводов и поостеречься от безумств, но как же трудно было отпускать его, каждый раз напоминая себе, что он чужой муж, и у неё никаких прав. Она вчера смотрела на него весь вечер, и именно об этом думала. Что так любит, но права на это не имеет.

Не выдержав долго этих размышлений о своей незавидной доле, из дома практически сбежала, ещё и от отцовского взгляда с прищуром. Как видел её, так и задумывался, а это было нехорошо. Вот Ира и решила лишнего повода ему не давать. Отправилась в центр, вдруг затосковала по работе, и свернула к одному из крупных торговых центров, заприметив огромный билборд неподалеку, извещающий о поступлении новых коллекций известных брендов. Новая коллекция, известный бренд — эти слова всегда действовали на неё, как заклинание. Мимо пройти было невозможно, и даже мороз по коже, очень похожий на тот, который испытывала при воспоминании о Лёшкиных прикосновениях. Почти оргазм. Правда, папа охарактеризовал бы это приступом шопоголизма.

Спустя час Ира даже порадовалась, что ей не пришло в голову зазвать в магазин Тому или Милу. Те бы не дали ей спокойно насладиться моментом, без конца бы дёргали и отвлекали. А тут Ира совершенно отдалась блеску витрин и летней гамме цветов вокруг. Мимо примерочной, конечно, не прошла, и на звонок телефона отреагировала с досадой и лёгким раздражением, правда, быстро сменила гнев на милость, когда увидела Лёшкину залихватскую усмешку на дисплее.

— Чем ты занимаешься? — поинтересовался тот деловито, а Ира привстала на носочках, пытаясь представить, как эти брючки будут смотреться с туфлями на высоком каблуке.

— Делом своей жизни, — проговорила она немного отстранённо, и тут же опустилась на пятки, когда Лёшка насмешливо проговорил:

— По магазинам ходишь?

Ира молчала на секунду дольше, чем следовало, обдумывая, стоит ли ей обидеться, после чего решила намекнуть:

— Вот только засмейся.

Он всё-таки засмеялся, не испугавшись даже предостерегающих ноток, прозвучавших в её голосе.

— Я серьёзен, как никогда. И хочу увидеть, что ты купила.

— Думаешь, я для тебя стараюсь?

— А для кого?

— Для себя, конечно. Себя я люблю куда больше.

Он снова хохотнул, после чего предложил:

— Давай я заберу тебя, у меня встреча отменилась. Где ты?

Он приедет совсем скоро, и она тут же забыла о новом платье от Марка Джейкобса, которое собиралась примерить.

Алексей позвонил ещё раз, через полчаса, как только подъехал к торговому центру, а спустя десять минут отдёрнул шторку в примерочной, ничуть не смутившись присутствия продавщицы, которая стояла совсем рядом, готовая подать Ире ещё пару комплектов белья для примерки. Когда шторка отдёрнулась, Ира невольно обернулась на нахала, после чего толкнула Лёшку в плечо.

— Я же голая!

— Ага, — отозвался он, не скрывая видимого удовольствия от её вида. Окинул долгим взглядом, задержал его на Ириной груди, и кивнул. — Красиво.

Ира тоже посмотрела на лилового цвета бюстгальтер, отороченный кружевом розового оттенка. Её грудь в нём смотрелась весьма соблазнительно.

— Тебе, правда, нравится?

— Мне ты нравишься. — И шёпотом добавил: — Всё остальное я всё равно сниму с тебя.

Ира улыбнулась, но по носу его всё равно щёлкнула. Лёшкина голова из примерочной исчезла, а Ира продавщице сказала:

— Девушка, лиловый и тот чёрный возьму, спасибо.

Когда она из примерочной вышла, Лёшка уже расплатился и пакет забрал. Потом кивнул на ещё тройку фирменных пакетов, оставленных ею у стойки.

— Тоже твои? Смотрю, у тебя настроение на покупки.

— У меня всегда такое настроение, — порадовала она его.

Алексей остальные пакеты забрал, а когда из магазина вышли, руку Ире протянул. А потом и вовсе остановился и наклонился к ней за поцелуем.

— Привет.

— Привет, — проговорила она ему в губы. — Хотя, это странно, сначала на меня голую посмотрел, потом привет говорит.

Он усмехнулся.

— Я увидел и забыл обо всём на свете.

— Врун, — пожаловалась она непонятно кому, под руку его взяла и даже позволила себе на мгновение прижаться щекой к его плечу. — Почему ты раньше освободился? Говорил, что занят будешь до вечера.

— Да смысла нет об одном и том же рассуждать, — проговорил он в сторону. — Ехать надо и на месте решать, из Москвы не разрулишь, так получается.

Ира старательно смотрела в сторону, отчего-то испугавшись его слов.

— И надолго ты уедешь?

Он плечами пожал.

— Возможно, на неделю.

Они ступили на эскалатор, и Алексей к Ире повернулся. Стоял на ступеньку ниже, и теперь они были наравне, глаза в глаза. Разглядывал её, и Ира в какой-то момент не выдержала, руку подняла и коснулась его щеки.

— Хочешь, со мной поехать.

Секунда, в течение которой она не дышала.

— Хочу, — ответила она, и уже после этого спросила: — А куда?

На его губах появилась нехорошая, опасная улыбка. Только бы дура назвала её милой и соблазняющей.

— В Анадырь.

Ира брови сдвинула.

— Это где-то на Севере?

— Где-то на Севере, — передразнил он. Сошёл с эскалатора и руку Ире подал. И за эту же руку её к себе притянул. — В Новороссийск. Пока я буду работать, ты позагораешь и покупаешься. Как тебе идея?

Он хотел её поцеловать, но Ира голову повернула, вернув взгляд к верхнему этажу торгового центра, который они только что покинули.

— Мне нужен купальник. А лучше два.

Алексей глаза закатил.

— Ир, мне к трём нужно вернуться на работу.

— Замечательно. Я куплю два купальника и пообедаем. Как раз всё успеем.

— Ира! — попытался воззвать он к её совести, но она уже потянула его за руку обратно к эскалатору.

Целая неделя у моря, с Лёшкой. О таком даже не мечталось, если честно. И пока он за обедом рассказывал ей о причинах своей командировки, она мысленно перебрала весь свой гардероб, решая, что необходимо взять с собой. Алексей ел с аппетитом, говорил ей о проекте, над которым они работают в Новороссийске, а Ира смотрела на него и наматывала на палец прядь волос. Улыбнулась, когда Лёшка замолчал, приглядываясь к ней с явным намёком. Потом рассмеялся и подытожил весь свой рассказ:

— Бикини классное.

Ира легонько пнула его под столом.

— Я совсем не об этом думаю.

— Ну, конечно.

— Хочешь, поспорим?

— На что? — тут же переспросил он.

Ира, протянувшая ему за секунду до этого открытую ладонь, тут же сжала её в кулачок.

— Нет бы спросил: о чём именно. И если ты думаешь, что я тебя не слушала, то очень зря. — Она быстро пересказала ему всё, о чём он ей поведал за обедом. И про новый туристический центр, и про набережную и даже цифры и имена вовлеченных в проект людей припомнила.

Алексей головой качнул, явно удивленный.

— Ты опасная штучка, Ириска. Я на самом деле думал, что ты не слушала.

— Я всегда слушаю. — Ира разломила ложечкой безе. — И всё запоминаю.

Он рассмеялся.

— Напугала.

— Да? А ты проиграл. Я ещё подумаю, как стребовать с тебя должок.

Алексей потянулся к ней через стол и взял за руку. Погладил её пальцы, затем сжал несильно.

— Малыш, завтра вряд ли получится встретиться. Отец приезжает, да и дома надо побыть перед отъездом.

От его вкрадчивого, извиняющегося тона, стало не по себе. В душе наметился холодок, и Ира в первый момент хотела руку свою отдёрнуть, но удержалась. Но глаза отвела в сторону.

— Я понимаю, Лёш, всё хорошо. — Кивнула, стараясь саму себя в этом убедить.

— А через два дня улетим.

В воскресенье, в воскресенье они улетят. Дождаться бы.

Заставила себя улыбнуться и снова посмотреть ему в глаза. И сказала правду:

— Скорее бы.

Он ей подмигнул.

— Сейчас в офис вернусь и закажу билеты.

Простились на стоянке. Правда, взять и разойтись в разные стороны долго не получалось, целовались, планировали предстоящую неделю на море, хотя это Алексей больше планировал, а Ира даже загадывать боялась. Боялась, что завтра он позвонит и скажет, что всё отменяется. Потому что у него изменились планы, навалились другие дела, да и жена не хочет его отпускать, даже ненадолго. Ира бы точно не захотела отпускать на её месте. А она так надеялась, что у них получится уехать вдвоём.

Обняла его, прежде проведя ладонью по его груди, на цыпочках приподнялась и поцеловала Лёшу. Прижалась губами сначала к его подбородку, потом к уголку губ. А почувствовав его ладонь на своей спине, уже и обняла. Он наверное чувствовал её напряжение, потому что зашептал на ухо что-то успокаивающее, волосы с её лба сдул, после чего губами прижался.

— Завтра я позвоню. А ты вещи собирай, хорошо?

— Лёша… — Сама не знала, что сказать ему хотела. Он пальцем её подбородок придержал, в глаза ей посмотрел, и его твёрдый взгляд неожиданно успокоил. Ира даже вздохнуть смогла, глубоко и спокойно.

— Ты можешь позвонить мне в любой момент. Договорились?

Она кивнула. Ответила на короткий, прощальный поцелуй, и села в такси. Лёшка ей пакеты передал, и подмигнул. «Пока», проговорила она одними губами, обернулась, чтобы посмотреть на него в заднее окно.

Алексей дождался, пока такси выедет со стоянки, сунул руку в карман за телефоном, нужно было позвонить секретарше, подтвердить следующую встречу, но мысли по-прежнему были заняты женщиной, которую целовал ещё пару минут назад. Ирка не выглядела счастливой, особенно в последние минуты, и, конечно, это было неправильно. Вот только, как ситуацию исправить, он пока не знал. Да и как люди говорят: на двух стульях усидеть трудно. Практически невозможно. Пока делаешь счастливой одну женщину, другая страдает от невнимания. И Светка явно чувствует, что происходит что-то нехорошее. Алексей в последнюю неделю дома урывками бывал, и всё время старался посвящать сыну. Света претензий не выказывала, только пожурила за то, что работает много, но в этих разговорах ничего нового не было. Алексей с женой соглашался, и даже обещал разгрузить свой рабочий график, но когда заговорил о срочной командировке, тон имел решительный, и спорить она, конечно, не стала. Вместо этого принялась рассказывать о подготовке ужина, на который пригласила Катанянов.

— И Тимур приглашение принял? — Алексей попытался припомнить, когда в последний раз со своим партнёром по бизнесу общался, и в каком тот пребывал настроении в тот день. Тимур был человеком взрывным, энергичным, и своё настроение и мнение по какому-либо вопросу скрывать не умел. Да и не считал нужным это делать. Он был человеком обеспеченным, добившимся в жизни многого — и признания, и уважения, и лицемеров не уважал. Поэтому, зачастую, и выливал на собеседника всё, что о нём думал. Не всем это нравилось, но и ссориться с ним охотников находилось мало.

Света присела за стол напротив него, смотрела, как он ест, потом руку протянула и по плечу его погладила.

— Примет, куда ему деться. С тобой рассориться он не хочет, ты же знаешь.

— Может быть. Но сводить с ним более близкое знакомство, я как-то желанием не горю.

Света понимающе улыбнулась.

— Это ты сейчас про «дружить семьями»?

Некстати припомнилась Карина Катанян с её зазывной улыбкой, и Алексей даже неуютно повёл плечами.

— Что-то вроде того, — не стал он спорить. Тарелку от себя отодвинул, губы салфеткой вытер и из-за стола поднялся. — Пойду с Андрюшкой поиграю, пока не спит.

— Лёша.

Он обернулся на жену. Вопросительно вскинул бровь, оценив её многозначительный тон. Света подбородок рукой подпёрла, скромно улыбнулась.

— Ты помнишь, какой послезавтра день?

Алексей честно призадумался, припомнил страницу своего ежедневника, что там записано было. Ничего про милые улыбки жены и её явное ожидание. Но на всякий случай кивнул.

— Помню. Четверг.

Света рассмеялась.

— Ты забыл. Хотя, я не удивлена.

Он к столу вернулся, наклонился к жене.

— Что, Свет?

Она руку протянула, поправила воротник его рубашки, заодно пробежалась пальчиками по его шее, дразня. Само собой нужно было наклониться и поцеловать её, что Алексей и сделал. И всё ещё щурился, в ответ на её весёлый взгляд.

— Что?

— Двадцать второго июня, — начала она с расстановкой, — восемь лет назад… мы с тобой…

Алексей зажмурился, выказывая таким образом досаду на самого себя.

— Точно. Мы с тобой познакомились восемь лет назад. Светка, я забыл.

— Я другого и не ждала, если честно. — Она не злилась, не возмущалась и даже простила его сразу. Правда, ткнула его указательным пальцем в лоб. — Конечно, разве столько дат в твоей голове может уложиться? Ты помнишь сдачу каждого своего объекта по датам, что тебе жена родная? Я не бизнес-центр.

— Ну, прости.

Она взяла его за отворот рубашки и притянула ещё ближе к себе.

— Хочу праздник, — сказала она с лёгким оттенком насмешливости. — Хочу в ресторан.

Он понимающе улыбнулся.

— И цветы, — подсказал он. — И кольцо с рубином. — Алексей за плечи её приобнял. — Всё будет, милая. Отец приедет, пригласим родителей в ресторан, и твоих, и моих. Устроим грандиозный семейный праздник. — Он быстро поцеловал её в нос. — Пойду к Андрюшке.

Направился к двери, а Света смотрела ему вслед с лёгким недоумением и растерянностью. Хотела сказать ему, что на грандиозный праздник как-то не рассчитывала, её вполне устроил бы ужин вдвоём в каком-нибудь тихом месте, но Лёша одним взмахом руки превратил их тихий вечер в застолье, и даже секунды ей не дал на то, чтобы возразить или образумить его. Да ещё уезжать собрался сразу после годовщины…

Она всё-таки направилась за ним к детской, заглянула и позвала:

— Лёша…

Он обернулся через плечо и рукой взмахнул.

— Свет, я сам всё сделаю. И ресторан закажу, и родителей приглашу… То есть, секретарше поручу. — Улыбнулся широко и как-то подозрительно воодушевлённо. — Не переживай, дорогая.

Секретарше он на самом деле поручил оповестить родственников, и столик в ресторане заказать, а ещё позвонить его жене и получить одобрение. И как-то всё так складывалось, что самому Алексею думать об этом нужды не было, то есть можно снова сосредоточиться на Ире, на том, что сейчас действительно волновало и приносило острое удовольствие. И можно было казнить себя за это, но отказать себе, своему желанию, сил пока не находилось. И сейчас, получив от Иры согласие уехать с ним в Новороссийск, уже не мог думать ни о чём другом. А тем временем ещё вечер в кругу близких родственников предстоял, и полный набор необходимых улыбок, клятв и заверений в верности и любви к жене. Уже сейчас чувствовал себя гаже некуда.

Ефремов же только посмеивался. Скрыть от друга факт появления в своей жизни нового увлечения не получилось, да Алексей и не слишком старался, в конце концов, ему необходимо было достоверное прикрытие и алиби, на которые Витька был большой умелец. Он порой такое оправдание себе придумывал, запоздав в очередной раз на работу, что оставалось только диву даваться и завидовать чужой фантазии. С Ирой он друга знакомить не спешил, не видел необходимости, хотя Витьке было любопытно, он без конца задавал наводящие вопросы, в том числе и неприличные. Алексей то злился, то смеялся над его настойчивостью, но подробностями баловал мало, не в его это было характере, делиться своей женщиной, пусть и на словах.

Вот и сегодня, стоило ему упомянуть, что в командировку он едет не один, Витька тут же потерял интерес к работе, уселся в кресло напротив и взглянул на него с гаденькой улыбочкой, читающего чужие грязные мысли человека.

— Рассказывай, — почти потребовал он.

— Что?

— Что, что… Смотрю, тебя не на шутку зацепило. Обычно ты так не увлекаешься.

Подобные разговоры Алексей не любил. Не любил когда ему напоминают о совершенных ошибках, но в этот раз лишь вздохнул. Руки в замок сцепил, на кресле откинулся, но сказать ничего не успел, да и не особо хотел. В кабинет, после короткого стука, вошла секретарша, и очень к месту отрапортовала о том, что столик в ресторане заказала, гостей обзвонила, и, конечно же, не забыла доложить обо всём Светлане Максимовне. Виктор деловито покивал, выслушав её, а Яна ещё добавила, обращаясь к Алексею:

— Софья Игнатьевна просила вас ей позвонить. Очень просила, Алексей Андреевич.

— Спасибо, Яна, — в конце концов отозвался он. А когда девушка скрылась за дверью, показал другу кулак. — Что ты ржёшь, убогий?

Витька не обиделся, ещё разок хохотнул, после чего заметил:

— Вы же никогда не праздновали годовщину с родственниками. А тут с чего?

— Как-то к месту пришлось. Отец приезжает, встретиться надо с ним перед отъездом. А если уж своих пригласить, то перед тёщей и тестем неудобно.

— Ага. Светка, наверное, рада.

— Ладно, не трепи нервы. И без того…

— Что?

Алексей в раздражении махнул рукой.

— Годовщина какая-то. Сроду не праздновали. Ну, я понимаю, годовщина свадьбы, а тут… — Он фыркнул. — Восемь лет, как познакомились. Вить, согласись, ни один мужик подобного помнить не может.

— Это ты себя сейчас успокаиваешь?

Алексей пальцами по столу побарабанил.

— Просто думаю, с чего ей вдруг это вспомнилось.

— Ну, у неё в последнее время было много свободного времени. Чем ещё заниматься?

Лёша опасно прищурился.

— Почему ты меня так бесишь?

— Потому что правду говорю? — невинно вопросил Ефремов. Затем враз посерьёзнел, на стол навалился и спросил: — Лёх, а если Светка узнает? Что-то ты на самом деле мозгами поехал.

Алексей подбородок потёр.

— Что, так заметно?

— А о чём ты последнюю неделю думаешь? Не о работе точно, как выясняется и не о жене. Значит, о ней. Как, говоришь, её зовут?

— Ира.

— Ира, — повторил Виктор за ним. Даже губами причмокнул, что выглядело совершенно глупо. Алексей наблюдал за ним, и почему-то совсем не удивился, когда Ефремов вдруг нахмурился. Взгляд на него перевёл и свёл брови у переносицы. — Помню, была у тебя одна Ира, от которой у тебя тогда мозги совершенно в другую сторону свернуло. Ты даже жениться почти передумал. Помнишь ли?

Алексей невольно ухмыльнулся.

— Помню.

— Не везёт тебе на это имя.

— Да? А по мне, так как раз везёт.

Виктор на спинку кресла откинулся, сложил руки на груди, потом всё-таки спросил:

— Ты ведь не хочешь мне сказать…

— Не хочу, — оборвал его Алексей довольно резко.

А Ефремов выругался и совсем другим тоном поинтересовался:

— Где вас чёрт свёл?!

— Вить, ну какая теперь разница? — в некоторой досаде проговорил Алексей. На кресле развернулся и уставился в окно. Пальцы сжимались и разжимались на подлокотниках. — Ты не представляешь, какой она стала. Смотрел бы и глаз не отводил.

— И что, в рожу тебе не плюнула, когда встретила?

— Не плюнула, — ответил Алексей, но тон был достаточно резкий и недовольный.

— Действительно, — не скрывая иронии, проговорил Виктор в сторонку. — И чего я спрашиваю. Если вспомнить о том, что ты теперь из её постели почти не вылезаешь.

Алексей повернулся к нему.

— Вить, ты чего хочешь? То тебе интересно, то нос воротишь.

— Мне было интересно, но, Лёха, это не маленькая интрижка… не Каринка Катанян. Я же помню то лето. Таким, как тогда, ты никогда не был. А это серьёзно. — Недоверчиво усмехнулся. — Что же, она тебя всё это время ждала? Всё ждала и верила?

Алексей из-за стола поднялся, был разозлён и раздосадован этим разговором, достал с полки шкафа увесистую папку с документами и практически бросил её на стол. Секунду собирался с силами, после чего сказал:

— Не ждала. У неё муж есть. И давай на этом закончим душещипательную беседу. Я хочу в воскресенье улететь, то есть мне нужны все документы. Займись делом, а.

Ефремов брови вздёрнул, обдумывая услышанное, после чего головой качнул.

— Как посмотрю, ничего не изменилось. Как тогда на пару сбрендили, так и теперь.

— Ты давай мне ещё мораль почитай. Не переживай, у меня перед глазами всегда твой пример, по кривой дорожке не пойду.

— С моим-то примером? Боюсь подумать, что будет. — Ефремов притормозил за спинкой кресла. — Ты в Новороссийск летишь или вы летите?

Алексей отмолчался, делал вид, что вчитывается в один из документов, и не отреагировал даже тогда, когда Витька в сердцах чертыхнулся и из кабинета вышел. И тогда уже папку захлопнул и снова в кресло опустился.

Следующий час боролся сам с собой. Рабочий день подошёл к концу, за дверью кабинета становилось всё тише, пора было ехать домой, а он всё медлил и на телефон поглядывал. Что, кажется, проще, дать им небольшую паузу, всего лишь сутки, не звонить ей, не слышать её голоса, но хотелось, безумно хотелось. Просто удостовериться, что Ира не расстроилась, всё понимает, и тоже ждёт их отъезда.

Голос Иры, когда она ответила на звонок, показался ему слишком уж тихим и спокойным.

— Где ты? — спросил он первым делом. Не это должен был сказать и уж тем более оставить требовательность при себе, но не вышло, даже с голосом не совладал, что уж говорить про всё остальное.

Ира ответила не сразу, помедлила секунду, и это показалось ещё более подозрительным.

— А ты с каким намерением интересуешься?

Алексей усмехнулся, оценив её тон.

— Ты злишься.

— Нет, — тут же возразила Ира. — С чего мне злиться? — Она, кажется, вздохнула, потом проговорила куда мягче и успокаивающе: — Я у Томы. У сестры, я тебе рассказывала. У нас бутылка красного вина и тортик. Будем его есть, и жаловаться друг другу на то, какие мужики сволочи.

Он улыбнулся. Переносицу устало потёр, потом признался:

— Я скучаю. Прости, но по-другому не получается.

— Не оправдывайся, Лёш, я понимаю. У тебя семья, и они уж точно не виноваты.

— Я заказал билеты. Улетаем в воскресенье в девять утра. Я заеду за тобой.

— Не надо. Я родителям сказала, что еду с подругой. Ты на мою подругу никак не похож.

— Вообще, никак, да?

Она негромко рассмеялась, и Алексей почувствовал, что успокаивается. Напряжение стало отпускать, и он вздохнул свободнее.

— Позвоню тебе завтра.

— Только не рано, — напомнила она, это уже вошло в привычку, их обычное прощание. «Позвоню» — «Но не рано».

— Хочу тебя, соня. Пока.

— Пока, — проговорила Ира на выдохе. Телефон выключила, и некоторое время сидела, задумавшись. У Лёшки был странный голос и это, признаться, беспокоило. И в его «хочу», она всегда пыталась услышать «люблю», чем себя же и мучила.

Близнецы пронеслись мимо неё, едва ноги не оттоптав, Ира поневоле от своих мыслей оторвалась, поглядела мальчишкам вслед, и тогда уже поднялась с пуфика у распахнутой настежь балконной двери и отправилась на кухню, где Тома котлеты на ужин жарила. Запах был на всю квартиру, и Вадим уже несколько раз отрывался от просмотра футбольного матча, проявляя нетерпение. Заходил на кухню и глядел на жену со страданием.

— Сейчас, Вадюша, ещё пять минут, — говорила ему Тома каждый раз, но котлеты от этого быстрее не жарились.

— Меня кормить в этом доме будут? — возопил он в какой-то момент. Ира как раз попалась у него на пути, глаза вытаращила после этого возмущённого вопля и рассмеялась.

— Голодный — просто зверь, — в шутку пожаловалась на супруга Тамара. Наконец переложила котлеты на большую тарелку, сунула сковороду в раковину, и очень ловко, Ира подивилась даже её выдержке и решительности, усадила близнецов за стол, быстренько сунула каждому на тарелку по котлете, положила рядом по ложке картошки-пюре и поставила рядом стаканы с компотом. Мальчишки принялись за ужин без промедления и возражений, а Ира скромно, но всё-таки поаплодировала умениям сестры.

— Ты феноменальна, Тома.

— Ещё бы. Не первый год замужем, дорогая. — Вспомнила о драгоценном супруге и позвала: — Вадюша, иди кушать! — И сама же глаза закатила, реагируя на то, как это прозвучало.

Прошло ещё двадцать минут, и они остались на кухне одни. Ира ковыряла вилкой котлету, наотрез отказавшись от торта.

— Ни за что, — сказала она сестре, глядя как та режет его на аккуратные кусочки. — Я через два дня на пляже буду, в самом крошечном бикини, которое у меня когда-либо было. Под торт там ни одного лишнего сантиметра ткани не заложено.

— А она там вообще есть? — Тома откровенно усмехнулась. — Судя по тому, что ты рассказываешь, там одни верёвочки.

— Верёвочки, — повторила за ней Ира, соглашаясь, и вздохнула.

— Весёлой ты не выглядишь. Может, не поедешь?

— Да я не из-за этого. Я так жду воскресенья… Вот только как субботу пережить — вопрос.

Тома без сожаления смяла ложечкой кремовую розочку.

— А он что говорит? — В это многозначительное «он», Тамара вложила всё своё праведное, как она полагала, негодование.

Ира едва заметно усмехнулась.

— Что хочет.

— Ещё бы он тебя не хотел, умницу-красавицу. — У неё вырвался тяжёлый вздох. — Все они такие. А ты в такое ярмо ввязываешься, Ирка. На фиг тебе женатый?

— Не я его женила, Том. А сердцу не прикажешь.

— Посмотреть бы хоть на твоего принца.

Ира залпом выпила пол бокала вина. Вкус был терпкий, что позволило отвлечься.

— Что на него смотреть? Да и вряд ли ему нужны свидетели его измены жене.

— Так он вроде и не скрывается. Сама говорила: по ресторанам да по клубам водит.

— Видимо, в тех местах знакомых встретить не боится. — Тут же отмахнулась. — Ладно, Том, не пытай ты меня. И так тошно. Каждый день себе напоминаю, что он чужой.

Тамара пальцем в неё ткнула.

— Вот! Вот и напоминай, да почаще. Съездить на море, конечно, хорошо, — понизила голос до шёпота, — да ещё с мужиком, от которого дух захватывает, но не забудь, что вам ещё обратно возвращаться. — Бокал с вином взяла. — Давай, выпьем за это.

Ира хмыкнула.

— За что именно?

— За твою разумность. И холодное сердце.

— Сердце у меня, Тома, совсем не холодное. — Они чокнулись, сделали по паре глотков, после чего Ира негромко добавила: — Люблю я его.

Двоюродная сестра остановила на ней пристальный взгляд, а Ира поспешила улыбнуться, отвлекая и Тому и себя от невесёлых мыслей. Воодушевление изображала, и постаралась не растерять его до возвращения домой. Улыбалась родителям, говорила о скором отдыхе, и игнорировала всяческие намёки на то, чтобы позвонить Мише и то ли сообщить ему об отъезде, то ли разрешения попросить.

— Мам, я еду с подругой. Причём здесь Миша?

— С какой подругой?

— С Милой.

Наталья Викторовна помолчала, видимо, пытаясь вспомнить. Но затем лишь качнула головой.

— Не помню её.

— И это тоже не важно, — заверила её Ира. Стояла перед открытым шкафом и критическим взглядом оглядывала доступные ей наряды. Мало что подходило для отдыха на море. — Мы едем всего на несколько дней, так что ничего страшного даже случиться не успеет.

— А для страшного много времени не нужно.

Ира повернулась к ней.

— Мама, я взрослая девочка, ты не забыла?

Наталья Викторовна не расслабилась и не успокоилась после её слов, лишь рукой в итоге махнула и из комнаты вышла. А Ира в досаде захлопнула дверцу шкафа.

Празднование годовщины или семейная встреча, хоть как её назови, а с самого начала не задалась. Алексей, стараясь сохранить спокойствие и относиться ко всему философски, даже к замечаниям, которые родители делали друг другу, наблюдал за всем этим, и искренне сожалел о том, что втянул в это безобразие жену. То есть, ему даже стыдно было, он сам неизвестно чего испугался, когда Света только намекнула на вечер вдвоём, и в итоге превратил всё это в бардак. Да, они в дорогом ресторане, да, кулинарные изыски поражают воображение, и да, кругом знакомые, которые подойдя поздороваться и узнавая о причине их семейной встречи, начинают рассыпаться в поздравлениях, но у виновников сего празднества, радости на лицах немного. Алексей на жену посматривал, улыбался, когда их взгляды пересекались, и никакого укора или обвинения в её глазах он не видел, но всё равно себя ругал. Правда, ни разу не захотел что-то исправить. Легче было слушать лёгкую перебранку родителей, чем увести жену и устроить ей романтический ужин. Поэтому делал вид, что ничего не замечает и, вообще, ужином вовсю наслаждается. На тарелке перед ним мраморная говядина под гранатовым соусом, в бокале красное вино за такую цену, что даже у него в душе способна шевельнуться скупость, но она не шевелилась, и это было весьма показательно, хотя и противно.

Зато мама вечером наслаждалась, это был её любимый ресторан, она пила вино, а бывшего мужа обжигала одним взглядом за другим, и без конца делала Андреасу замечания. То он не так сидит, то не так ест, то оглядывает зал чересчур пристальным взглядом, а оттого бесстыжим, высматривая очередную жертву. Это всё было со слов Софьи Игнатьевны, сам бы Алексей никогда таких слов не подобрал, тем более по отношению к отцу, а тут мама просто расцветала от собственных эпитетов: и «бесстыже» и «жертва», любимые обвинения в адрес бывшего мужа. Тот же вроде бы и слушал, но в речи её не вникал. Рассказывал о своём друге, художнике, как тот разводился в последний раз, и уверял, что сам ещё отделался малой кровью. То, что кровь, малая или хоть какая, была вовсе не его, а Алексея, как и все потраченные нервы, ему в голову не приходило. Андреас даже решил выпить за свершившийся развод, и ознаменовал это многословным и красочным тостом, и сам же выпил, не дожидаясь отклика родственников.

Софья Игнатьевна недовольно поджала губы, кинула на сына особенный взгляд, после чего сухо оповестила:

— Ты замечательный отец, Андреас. На годовщине свадьбы сына празднуешь свой развод.

— Это годовщина знакомства, мама. — Алексей свой бокал всё-таки поднял и посмотрел на жену.

Света улыбнулась. Сдержанно, но это скорее относилось к словам свекрови, чем к ситуации в целом. Если и была расстроена, то вида не показывала, и что скрывать, это было одно из качеств, за которые Лёша её и ценил. За её мудрость, рассудительность и хладнокровие в суждениях и поступках.

Андреас залпом выпил вино, без всякого уважения, словно это была вода, а не нектар богов. Всё-таки порой греческие корни давали о себе знать, и в голову приходили такие вот мысли — о нектаре богов, об Афродите и мраморных дворцах с колоннами. Может, не случайно он архитектором стал? И даже парочка проектов с колоннами и анфиладами у него намечалась.

— Что это за годовщина такая? День знакомства? — неожиданно озвучил Андреас его мысли. — Как такое, вообще, помнить можно?

Света скромно пожала плечами и улыбнулась уж как-то слишком загадочно, а Софья Игнатьевна не упустила шанса возмутиться.

— Очень даже хорошее воспоминание. Разве ты не помнишь, когда мы познакомились?

Отец взглянул на неё, как на умалишённую. Вскинул голову, нахмурил брови и даже нижнюю губу выпятил, как бы в задумчивости, но что-то Алексею подсказывало, что он совсем не старался припомнить тот благословенный день, на который мама намекала. А потом поймал себя на мысли, как же он всё-таки на отца похож. Тот же наклон головы, острый взгляд, тяжеловатый подбородок и губы, которые частенько насмешливо кривятся. Эту привычку Алексей в себе не любил и некоторое время старательно изживал, но видно это сидело в нём слишком глубоко, было прописано в генах, потому что как не боролся, а зачастую просто не замечал, как делает то или иное, очень похожее на отца. И что скрывать, он тоже частенько, когда рядом не было жены и матери, обводил взглядом зал ресторана, клуба или любого другого помещения в котором находился, ищущим, истинно мужским взглядом. Разница между ним и отцом в этом случае заключалась в том, что Алексей делал это чисто автоматически, совершенно не собираясь следовать своим инстинктам. А Андреас этими самыми инстинктами жил. Для своих шестидесяти пяти лет он выглядел на зависть многим моложаво и подтянуто, в тёмных волосах только недавно начала пробиваться седина, которая не портила его нисколько. Только шарма придавала, а уж если отцу приходило в голову какую-то женщину очаровать, и он ей улыбался, то устоять не могла ни одна, если только фригидная до мозга костей, а Алексею, да скорее всего и его отцу, настолько холодная женщина ещё не встречалась. А маму всё это злило. Как только она замечала этот самый ищущий взгляд, на глазах превращалась в Медузу Горгону. И скорее всего это и стало в итоге причиной расставания родителей. Правда, у Алексея было подозрение, что это же и мешало им разойтись раз и навсегда. Андреаса тянуло к бывшей жене, хотелось осознать и прочувствовать, что он все ещё её волнует, что она до сих пор ревнует, несмотря на прошедшие тридцать пять лет с их знакомства в тот день, который он никогда в жизни не вспомнит, если только под гипнозом. Да и Софья Игнатьевна подсознательно всё ещё чувствовала себя его законной женой, не зря же гордо носила фамилию Вагенас. И Андреас больше никогда не женился на русских, а ведь Россию любил и проводил здесь довольно много времени. И без сомнения, знакомых русских девушек и женщин всех возрастов у него было не перечесть. Но знал, что бывшая жена ни за что подобного предательства не простит, и поэтому не рисковал. Хотя, по Европе, в смысле жён и бесчисленных любовниц, прошёлся частым гребнем. Только от славянок держался подальше, что и наводило на определённые мысли.

Софья Игнатьевна тем временем с мрачным видом констатировала:

— Ты не помнишь.

— Не сомневаюсь, что ты помнишь всё в деталях. Даже то, в каких подштанниках я был.

Алексей, уже не скрываясь, закатил глаза, и пока мама не начала возмущаться по поводу того, что отец явно спутал её с какой-то аморальной девкой, которая была готова разглядывать его подштанники в первый день знакомства, поднялся и протянул жене руку.

— Пойдём, потанцуем. Меня не слишком интересует время, которое предшествовало моему появлению.

— Да, — поддакнул ему отец довольно флегматично, не поддающийся гневным взглядам жены, — это было в прошлом тысячелетии. Не мудрено, что я не помню.

Прежде чем отойти от стола, Алексей заметил, как мама стукнула отца по руке, и услышал, как она его одёрнула.

— Андрей!

Алексей за руку вывел Свету на танцплощадку, и тут же уверенно её подхватил и повёл в танце. В глаза ей посмотрел, затем, поддавшись эмоциям, поцеловал её в лоб.

— Прости. Мне нужно было подумать, что они устроят цирк.

— Да ладно. — Света ладонью, что лежала у него на плече, провела по рукаву пиджака. — А то я плохо знаю твоих родителей.

— Жаль, что твои не смогли. — И закончил уже с видимым огорчением: — Тогда мои вели бы себя спокойнее.

Всё это «твои», «мои» — было понятно без имен и даже без конкретики. Они столько лет были вместе, столько всего пережили, и на двоих имели столько тайн и сокровенных разговоров, что думая об этом, становилось неловко. И, казалось, что нужен лишь один внимательный взгляд, чтобы понять, что у другого на уме. И поэтому Алексей глаза отвёл. Сделал вид, что за родителями наблюдает, а когда Света задала следующий вопрос, и вовсе внутренне напрягся.

— Ты надолго уедешь, Алёш?

Она редко называла его Алёшей, по примеру его матери, знала, что ему это не нравится, но с языка порой слетало, а он предпочитал делать вид, что не заметил.

— Максимум на неделю. Мне нужно съездить, Свет. И так долго откладывал.

Она кивнула, пальцем рисовала на его плече узоры. Музыка играла ненавязчивая, рядом неспешно двигались ещё три пары, и те от них в стороне, и Алексей практически не обращал на них внимания.

— Витя с тобой поедет?

— Нет… — Намеренно усмехнулся. — Хотя, он набивался в попутчики. Но мне он там не нужен, так что пусть работает. Отрабатывает прошлый загул в Черногории. На две недели с радаров пропал.

— Жениться ему надо.

— Надо. Кто ж спорит? Но где бы ещё найти такую терпеливую, а главное, не ревнивую женщину?

Света понимающе улыбнулась.

— Как я?

Он налету в игру включился, тут же кивнул и заулыбался.

— Как ты. Свет, мы, правда, в этот день познакомились?

Она сделала вид, что удивилась, а потом рассмеялась.

— Ты не веришь?

— Ну… Я честно пытался вспомнить дату. Как — помню, — тут же заверил он, чтобы жена ни в коем случае не засомневалась, а то решит, что он совсем пропащий, — а вот дату…

Она снова погладила его по груди, разглядывая пуговицу на его рубашке.

— Скажем так: я почти уверена.

Алексей всё-таки рассмеялся. Искренне и от души. Они остановились посреди танцплощадки, и он обнял Свету за плечи. Как-то слишком дружески обнял, сам себя на этой мысли поймал и поспешил это исправить. Отодвинулся и пропустил её вперёд по дороге к столику, коснулся спины, пальцы даже скользнули достаточно игриво, вот только Алексей всё это контролировал и даже напутствовал себя, а это было нехорошо.

Несмотря на то, что за столом родители без конца пререкались, уехали вместе в квартиру Софьи Игнатьевны. И проводив их, точнее, такси, на котором они уехали, взглядом, Алексей вздохнул с облегчением. Хотелось хоть немного покоя. Нужно было еще разобрать бумаги, проверить все файлы и сметы, чтобы утром не делать этого впопыхах. Андрюшка уже спал, Алексей зашёл к нему, постоял у кроватки, сбившееся в сторону одеяло поправил, а когда увидел в дверях заспанную няню, лишь махнул ей рукой, отпуская до утра. А когда девушка вышла, наклонился и осторожно, боясь разбудить, коснулся тёмных волос сына.

— Лёша.

Он обернулся на выразительный шёпот жены, кивнул и тут же от кроватки отошёл. Осторожно прикрыл за собой дверь, а Света негромко сказала:

— Я собрала твою сумку.

— Я бы сам собрал.

— Ты обязательно что-нибудь забудешь. Что я, не знаю?

— Конечно, знаешь, — не стал он спорить. Дошёл до дивана в гостиной и сел в кресло. Вытянул ноги и расстегнул ворот рубашки.

— Шёл бы ты спать, — посоветовала Света, взлохматив его волосы. — Сегодня ни свет, ни заря вскочил. И завтра утром улетаешь. — Она присела на подлокотник его кресла. — Я провожу тебя завтра.

Алексей голову откинул, на жену посмотрел, моргнул непонимающе, даже на секунду не запаниковав.

— Зачем?

— Ну… захотелось. Я раньше тебя всегда провожала.

— Свет, тебе охота ехать в шесть утра в аэропорт?

— И что? — Она чуть развернулась и теперь смотрела ему в лицо сверху вниз. Смахнула с его лба чёлку, потом наклонилась и проговорила ему в губы. — Я буду вздыхать и утирать слёзы, и ты запомнишь это на всю неделю.

Алексей усмехнулся.

— Помашешь мне белым платочком с крыльца. Этого я тоже не забуду. — Его ладонь прошлась по её бедру. Погладил, притянул к себе и поцеловал, правда, не в губы, а куда-то в плечо. И тут же зевнул. — И, правда, пойдём спать. У меня до сих пор в ушах голос мамы. Это ведь ненормально, да?

— Когда твоя мама Софья Вагенас? Нормально.

Он рассмеялся, на ходу расстёгивая рубашку.

— Успокоила.

Из гостиной вышел и вдруг столкнулся с няней, чего совсем не ожидал. Они буквально столкнулись, — он без рубашки, а она в шёлковом халатике, хотя и весьма скромного вида, она в него буквально закуталась. Няня, молодая женщина лет тридцати, от неожиданности охнула, уставилась на его голую грудь, и поспешно отступила. Принялась извиняться. Она была новенькой в их доме, тем более на правах постоянного проживания, чего они раньше никогда не делали, то есть не нанимали постоянную няню, и ещё не успела освоиться, а с Алексеем имела удовольствие пообщаться лишь несколько раз, по времени они никак не совпадали. Если честно, ни он, ни Света, не горели желанием нанимать постоянную няню, обычно вызывали на несколько часов, когда возникала необходимость, но Андрюшка рос, и как справедливо заметила Софья Игнатьевна, личного времени это Свете совсем не добавляло, а ей нужно, просто необходимо, немного времени на себя. Не только нянчить ребёнка, кормить и менять подгузники, проводить с младенцем дни и ночи напролёт, но и вспомнить о себе, а ещё лучше о муже. Всё это было сказано им обоим за одним из семейных ужинов, и, надо признать, заставило задуматься. И спустя некоторое время в их доме появилась няня Аня. И до этого столкновения Алексей мысленно её называл именно так — няня Аня. Теперь, видимо, придётся придумать для неё новый эпитет.

— Извините, — ещё раз извинилась няня. Алексей же лишь милостиво кивнул. Девушка, по всей видимости, направлялась на кухню, и никто ей этого запретить не мог.

— Ничего.

Он прошагал мимо, наконец выдернув руки из узких рукавов, а рубашку кинул на кровать, как только оказался в спальне. Спустя полминуты в спальне возникла Света и рассмеялась над случившимся.

— Женщины при виде тебя заметно теряются, Вагенас.

Он оглянулся на неё через плечо и смешно скривился. Света снова рассмеялась, наблюдала за ним, пока он снимал брюки. Потом позвала:

— Лёша.

Алексей отозвался невнятным мычанием. Повертел в руках футболку, которая попалась ему на глаза на полке шкафа, затем протянул Свете.

— Сунь в чемодан.

— Ого, — отозвалась она. — Кажется, кто-то собрался там не только работать.

— Вообще-то, жарко.

— А сейчас жарко?

Он пропустил мимо ушей откровенный намёк, а пока раздумывал, как поступить, в соседней комнате ребёнок заплакал. Света тут же вскочила, вмиг позабыв и про няню, и про игривость.

А Алексей, испытывая предательское облегчение, лёг и выключил ночник над головой. Электронные часы на полке показывали 00:17. Нужно было срочно заснуть, чтобы с радостью встретить новый день.