5 лет спустя

Я старательно улыбалась, глядя на женщин, сидящих напротив меня, и улыбаться старалась искренне и проникновенно. Ненавижу врать людям в глаза, но порой просто не остаётся другого выбора. И в данный момент, выбора на самом деле нет, что бы ни говорил Антон. Мой муж, вообще, ко многим вещам относится легко, порой ему проще махнуть рукой, улыбнуться кому надо, и всё само собой устраивается. По его мнению. И та ситуация, в которую мы попали пару недель назад, воспринялась им также. Антон посмеялся. Затем позвонил отцу, Алику Тимуровичу, и они посмеялись вместе. Я уверена, что следующим утром он, придя в офис, и там рассказал о нашей «беде», и я даже верю, что и там нашлись такие люди, которые вместе с ним от души посмеялись.

Правильно, что ему не смеяться? Это ведь я теперь сижу перед двумя незнакомыми тётками, которые сверлят меня взглядами-рентгенами, и уверены, что видят насквозь. И меня беспокоит их прозорливость, поэтому я продолжаю улыбаться и врать.

— Тёма — единственный ребёнок? — спросили меня.

Лучезарная улыбка не сходила с моих губ.

— Нет. У нас с мужем ещё есть дочка, ей всего годик.

— Замечательно. Очень хорошая разница в возрасте, три года. Всегда так считала.

Другая женщина, со скучным комелем на затылке, закивала. А потом что-то записала в блокнот. Я постаралась незаметно вытянуть шею, чтобы подглядеть, не преуспела в этом и расстроилась. Я сходила с ума от неизвестности, и разговора, который в последние десять минут больше напоминал допрос.

— Расскажите нам о Тёме. Чем он увлекается, к чему больше склонен. Вы уже наняли ему репетиторов?

— Репетиторов? — переспросила я, и лучезарная улыбка на моих губах дрогнула, но всего на секунду. — Ему всего четыре с половиной.

— Некоторые родители в нашем саду уже нанимают детям репетиторов, готовят их к школе. Например, английский язык. Чем раньше ребёнок начнёт слышать, общаться на этом языке, тем проще ему будет в дальнейшем.

Я серьёзно кивнула.

— Без сомнения. И, если это предусмотрено программой вашего сада, то мы, конечно же, найдём репетитора.

— У нас есть уроки иностранных языков, для дошкольников, — сказали мне, но как-то уклончиво.

— Языков?

— Мы стараемся развивать детей разносторонне.

Я снова закивала.

— Мы тоже с мужем придерживаемся этого принципа. У нас и семья… разносторонняя. — И вот тут я вспомнила: — Знаете, Тёма немного говорит на осетинском! Правда, совсем немного…

— На осетинском?

— Да, отец моего мужа — осетин.

На меня смотрели и молчали. И я по глазам этих женщин, представительниц приёмной комиссии частного детского сада, видела, что в этот момент они вспоминают, как выглядит мой ребёнок, заодно пытаются представить его отца. А может, и представлять не надо, Антон не раз на страницы газет в последние годы попадал.

По столу постучали ручкой, переглянулись, затем снова обратили внимание ко мне.

— Вы хотели рассказать нам о Тёме.

Я сделала глубокий вдох.

— О Тёме. Тёма — замечательный мальчик. Вы подумаете, что я говорю так потому, что я мать, но это не так. Он на самом деле замечательный ребёнок. Он весёлый, энергичный, очень любознательный. И сообразительный. Он очень добрый, очень любит сестрёнку. И… — Я не знала, что ещё сказать. По крайней мере, достоверного, чтобы палку не перегнуть. Замолчала, и вот тут меня спросили:

— Почему вы решили поменять детский сад?

Вот этого вопроса я боялась. И за три предыдущих дня, с тех пор, как записалась на собеседование к этим строгим женщинам, правильного ответа не подготовила. Не говорить же им правду, что мой замечательный, энергичный и сообразительный четырёхлетний сын устроил в своём бывшем саду полноценный потоп. Можно сказать, что великий. Пока его одногруппники спали после обеда, а воспитатели улучили себе несколько минут, чтобы в покое и тишине попить чаю, Тёмка вылез из кровати, заперся в ванной комнате и открыл во всех кранах воду. А его сообразительность дошла до того, что он заткнул все раковины, и вскоре вода полилась на пол. Как он потом объяснил мне, после того, как его перестали ругать, он всего лишь хотел выпустить на волю рыб из аквариума. Перед этим инцидентом их водили в океанариум, и Артём решил, что несправедливо, если рыбы, что живут в аквариумах в их группе, должны ютиться в тесноте и неволе. И он решил налить им бассейн. Или озеро. Или море! Прежде чем воспитательницы поняли, что происходит, затопило два нижних этажа. А вот на стадии спасения рыб, моего сообразительного сына и накрыли с поличным. И пока я хваталась за голову, потому что из детского сада нас вежливо попросили (вежливо, потому что мы пообещали оплатить ремонт), мой муж веселился, и совершенно не переживал по поводу того, какой детский сад теперь возьмёт этого ребёнка-катастрофу. Если бы это был единичный инцидент, я бы так сильно не переживала, но это было лишь самым масштабным происшествием в исполнении моего сыночка, по крайней мере, на данный момент. И вот этого «на данный момент» я уже начинала всерьёз опасаться. И сейчас смотрела на женщин, и старалась быстренько придумать объяснение, и в итоге решила использовать козырь, который мне сам в руки упал всего несколько минут назад.

— Нас не устраивала программа… э-э, развития. Вот как раз всесторонности и не хватало. А у вас очень опытные воспитатели, я много об этом слышала. Очень надеюсь, что мы вам подойдём.

Когда у тебя нет выбора, когда ты на грани умопомрачения от мыслей о том, что твой ребёнок лишается нормального детства (потому что дома, рядом с мамой, в таком возрасте уже странно находиться, в этом мы с Антоном были солидарны), надо льстить. И я льстила. Я улыбалась, а мысленно молилась. Возьмите нас, возьмите. Тёмка уже разобрал на мелкие части свой старый велосипед, ему скучно! А у меня кончились мысли, чем его развлечь!

И поэтому я жизнерадостно добавила:

— И мы готовы участвовать во всех родительских мероприятиях!

Дверь кабинета за моей спиной без стука открылась, я насторожилась и не зря. Тёмка, смуглый, курчавый, настоящий чертёнок внешне, но с очень добрыми, хоть и лукавыми глазками, прошёл к столу, остановился рядом со мной, а на стол облокотился. Положил голову на руки, разыгрывая передо мной усталость, а на меня взглянул с намёком.

— Мама, когда папа нас заберёт?

Я сделала страшные глаза, дёрнула сына за пояс джинсов, оттаскивая от стола и заставляя его встать нормально, и на всякий случай пригладила его волосы. Хотя, их приглаживать бестолку, они всё равно выглядят немного взъерошенными. Растянула губы в улыбке.

— Скоро приедет, — проговорила я негромко. И другим тоном, более строгим, заметила: — Ты забыл постучать, когда вошёл, Артём.

Сын непонимающе моргнул, покосился на незнакомых тёток, потом снова на меня, и очень знакомо нахмурился. Как отец, когда тот был не в восторге от происходящего. Рот открыл, собираясь что-то сказать, а я поспешила его перебить:

— Расскажи, как тебе понравилось летом в Осетии. Про бабушку Фатиму расскажи.

Артёмка нос задрал, задумался не на шутку, и к моему облегчению, выразительно и членораздельно начал:

— Бабушка Фатима очень старая. То есть, старенькая. Но хорошая, добрая. Она показывала мне, как доить козу, а потом мы этим молоком кормили щенков. Их было целых четыре.

— Тёмочка, ты можешь показать на пальцах, сколько это — четыре? — спросили у него.

Тёмка руку в бок упёр, посмотрел подозрительно.

— Папа мне говорил, что меня будут здесь пытать.

Я повременила ахать, и пояснила:

— Он не знает слова — собеседование. И наш папа нашёл не слишком удачный синоним.

Нам улыбнулись. Улыбнулись!

А Тёма привалился к моему боку и вздохнул, взглянул с томлением. Я незаметно погладила его по спине, упрашивая потерпеть.

Терпеть пришлось ещё минут пятнадцать, после чего нас отпустили, с обещанием сегодня же перезвонить и сообщить ответ. Я уже и забыла, что такое — ждать и переживать из-за чьего-то решения.

Мы с Тёмкой вышли из кабинета, я крепко держала сына за руку, но перед зеркалом всё-таки остановилась, посмотрела на себя, легко похлопала себя по щекам. А Тёмка показал своему отражению язык. Затем за руку меня дёрнул.

— Мама, папа приедет?

— Я бы тоже хотела знать. Он должен был быть здесь ещё полчаса назад. — И под нос себе добавила: — Трус. — Мы стали спускаться по лестнице, Тёмка прыгал по ступенькам, а я его спросила: — Тебе понравился сад? В группе интересно?

— Да. У них на стене картина нарисована.

— Какая картина?

— Фигня. С каретой и девчонкой в платье.

— Не говори «фигня».

— Папа говорит.

— Мы с тобой об этом беседовали, Артём. Нельзя повторять за папой всё.

— Ага, — отозвался сынуля, а затем сказал то, от чего у меня сердце остановилось: — Мама, у них рыбы в аквариуме. Большие!

— Нет, Артём, — со всей решительностью сказала я. — Нет. Даже не думай.

Тёмка выпятил нижнюю губу, попыхтел. Затем сделал мне одолжение, потому что на обещание это вовсе не походило:

— Ладно уж…

Я глаза закатила, и до машины шла, обдумывая, что мне делать, если Артём обещания не сдержит. На всякий случай решила повторить главные правила, которые мы с Антоном вдалбливали в голову сына последние полгода:

— Никаких спичек, Артём, электричества… и воды.

— Водой можно погасить огонь! — порадовался чему-то Тёма.

Я подумала и кивнула.

— Правильно. Но если ты не разведёшь огонь, тебе не понадобится вода! И ты не нарушишь два правила! И не трогай рыб, им хорошо в аквариуме. Их кормят, о них заботятся, и они не хотят в море.

— Ты точно знаешь?

— Да.

— Откуда?

— Я взрослая. Я всё знаю.

— А ты знаешь, папа купит мне дельфина?

— Знаю. Не купит. Потому что дельфины живут в море.

— А мы его в Волгу выпустим, она же большая…

До самого дома Тёмка развивал тему про дельфинов в Волге. Я кивала, принимая его размышления, но время от времени напоминала, что дельфины в Волге не живут, им там холодно, и нет, в нашей ванной зимой места не будет. И папа дельфина не купит, даже самого маленького. А дома, встретив любимого супруга на кухне с куском яблочного пирога в руке, показала ему кулак. Потом потрясла им перед его носом.

— Как ты мог не приехать? Я чуть со стыда не сгорела!

Антон фыркнул от смеха, глаза на меня вытаращил.

— Неужели рассказала?

— С ума сошёл? Нет, конечно. Но я скрыла правду, и мне было стыдно.

Антон прожевал и облизал палец.

— Краснела?

Я разозлилась и упёрла руки в бока.

— Иди к чёрту.

Он наклонился ко мне и поцеловал в нос. Разулыбался, но прежде чем я успела стукнуть его по плечу, на кухню вбежал Тёмка и повис у отца на руке.

— Папа, мама сказала, что ты купишь мне дельфина!

Я возмущённо глянула на этого хитреца.

— Вот уж неправда! Никакого дельфина! И не смей ему ничего обещать, — пригрозила я мужу, который подхватил сына на руки и теперь скармливал ему свой кусок пирога. Я на жующего сына посмотрела. Напомнила: — Артём, ты наказан. И мы с папой ещё не передумали.

Антон бездумно покивал.

— Да-да.

Я украдкой ему кулак показала, в очередной раз. Затем поторопилась к лестнице, на ходу спросила:

— Мила спит, Антон?

— Спит, я заходил.

Я всё равно поторопилась подняться в детскую, на цыпочках прошла к кроватке, мельком улыбнувшись встрепенувшейся няне.

Моя дочка была похожа на ангелочка. И была похожа на меня. По крайней мере, мне было приятно так думать. Кудряшки, правда, тёмные, как у папы и брата, зато кожа куда светлее, и глазки голубые. Уверена, что красавицей вырастит, самой милой девочкой на свете. Я постояла у кроватки несколько минут, поправила одеяльце, а сама тихонько вздыхала, чувствуя невероятное тепло внутри. У меня замечательная семья. Даже с потопами и мечтами о дельфине в ванной, самая лучшая.

За пять лет не слишком многое изменилось. Да, у нас с Антоном появились дети, мы стали настоящей семьёй, но по-прежнему жили в этом доме, хотя, с тех пор, как Тёмка достаточно подрос и стал проявлять чудеса активности, мы пару раз задумывались о том, что с Милой, когда та начнёт бегать, начнётся полный кавардак и шум. Наверху осталась свободной одна гостевая спальня, и родственники Антона в полном составе уже не помещались, на всех кроватей не хватало. Но расстаться с этим домом было сложно, и решительности нам не хватало. Мы так любили нашу маленькую пристань, вид из окон, вечера на веранде с видом на Волгу. Я бы не променяла это ни на какой простор и престиж.

Алиса появлялась редко. После пары лет якобы свободной и самостоятельной жизни в Москве, вернулась, и некоторое время всё-таки испытывала моё терпение, постоянно появляясь в пределах видимости моего «Антоши». Но, видимо, в какой-то момент осознав, что её принц превратился в отца семейства, её любовь и пылкий интерес пошли на убыль. Хотя, она всё ещё появлялась у нас в доме, поражая воображение всех вокруг своими смелыми нарядами. То ли провоцировала, то ли проверяла нашу с Антоном реакцию, но со временем я научилась над этим смеяться. Хотя, в смешки мужа, когда тот останавливал свой пытливый взгляд на зоне декольте моей сестры, не слишком верила.

Отношения Алисы с матерью так и остались сложными, что, правда, совсем не мешало первой брать у Марины деньги. Точнее, выклянчивать. Не знаю, что с её долей наследства, я старалась в это не вникать, переложила эту обязанность на мужа, но судя по тому, что Алиса встречалась с матерью регулярно, не смотря на собственное неудовольствие, жизнь в Москве её финансовую стабильность пошатнула. Марина же старалась со мной без лишней необходимости не общаться и не встречаться. Изредка мы сталкивались на разных мероприятиях, но зачастую лишь здоровались и тут же расходились в разные стороны. Спокойнее мне стало лишь после того, как моя мачеха два года назад вышла замуж. Причём, за совершенно незнакомого нам персонажа, даже Антона этот поступок бывшей любовницы в шок поверг, но Марина вышла замуж за бизнесмена среднего пошиба, который, как позже выяснилось, торговал в своей сети мелких магазинчиков, запчастями для иномарок. Как они познакомились, и где их, в принципе, могла судьба столкнуть, не ясно, но факт остаётся фактом — Марина стала женой простоватого, даже мрачноватого мужчины, явно пролетарских корней. Антон уверенно заявлял, что у того даже намёка на высшее образование нет, но при этом, мужик он неплохой, даже как-то помог ему с проблемным автомобилем, который пришёл с явной поломкой, а запчастей в наличии не оказалось. И вот этот мужчина теперь жил в шикарном особняке Давыдовых, расхаживал по нему в спортивном костюме и пил пиво в гостиной перед телевизором (это я уже от Алисы узнала), и Марина всё это ему позволяла, и мало того, выглядела вполне довольной. Правда, со всей достоверностью я этого заявлять не могу, я счастливой и всем довольной Марину никогда не видела, по крайней мере, на людях она себе подобного проявления человеческих эмоций не позволяла, но по слухам… по слухам моя мачеха в своём втором браке была странно счастлива. Ну, или удовлетворена. После некоторых раздумий, я за неё порадовалась. И за себя тоже, решив, что нудный и длительный контроль можно немного снизить. Но Антону об этом знать не стоит, пусть не расслабляется.

Что касается моей работы и бизнеса Давыдовых, мы прошли долгий судебный процесс. Правда, меня лично он почти никак не задел, всем занималась небольшая армия адвокатов и Антон, а я в то время переживала беременность, рожала ребёнка, кормила ребёнка и пребывала немного в эйфорическом состоянии, никакие денежные проблемы меня не волновали в принципе. Но в итоге Антон получил своё любимое «Чёртово колесо», а я законную долю наследства. А всё своё свободное время отдавала делам и заботам благотворительного фонда, как и обещала когда-то. Не скажу, что с двумя маленькими детьми свободного времени у меня было много, но я всё-таки старалась упорядочить свой график. И своё дело, даже не работу, а дело теперь уже жизни, могу с полной ответственностью это сказать, полюбила. У меня было несколько помощников, необходимый штат мелких офисных сотрудников, которыми я нисколько не руководила, но я старалась быть в курсе всех дел, в курсе всех важных событий и историй людей, которым мы помогали. Мы не бросили базу отдыха для детей-сирот, которую построил отец, не отказали в помощи юношеской футбольной команде, и я была довольна тем, что уже сделала и ещё сделаю. Думаю, отец бы хотел, чтобы после его смерти, всё продолжалось и не развалилось. И мы с Антоном старались, кто бы что ни говорил. И наши дети, я надеюсь, продолжат семейное дело и не откажутся от обязательств, которые оно накладывает. За других я отвечать не смею.

Кстати, что бы я там не говорила и как бы не злилась, время прошло, несколько лет прошло, и как бы я не открещивалась, в душе, очень глубоко в душе, я считала семью отца и своей семьёй. При всех наших сложных отношениях и с Алисой, и с Мариной. Сестру я принимала в своём доме, без всяких разговоров и сомнений, и Марина… она была моей мачехой, и меня интересовала её жизнь. Не только в качестве посплетничать с Ленкой.

Кстати, о Лене. Вы не поверите, но она всё-таки вышла замуж за Соловьёва, и даже ребёнка ему родила. Замечательную, симпатичную девочку, у которой точно не возникнет никаких проблем с иностранными языками. Золотой ребёнок, Ланочка. Вся в маму, потому что папа… Папа больше времени проводит, стоя перед женой на коленях и прося прощения за всё на свете, а в перерывах между мольбами они ездят в загс и разводятся. Но, кажется, обоим это нравится, и ребёнок от сумасшедших отношений родителей совершенно не страдает. В загс они ездят в те моменты, когда трёхлетняя дочь сладко засыпает после обеда. И часто случается так, что к моменту её пробуждения, родители уже возвращаются домой, успев помириться.

Что ж, каждому своё счастье.

И у меня своё. Тёмный, хитрый, язвительный, но такой любимый муж. И его копия подрастает, что меня, признаться, пугает немного. А вот Антона радует. Он все шалости сына принимает с отцовской гордостью, даже мировые потопы.

— Спит? — спросил Антон, когда я спустилась.

Я кивнула, подошла к нему и обняла. У меня вырвался вздох, я смотрела за окно, на Волгу, а Антон вдруг меня потеребил.

— О чём задумалась?

Я плечами пожала.

— Не знаю… Обо всём.

Антон глаза закатил.

— Лера, я с Артёмом поговорил, и он мне обещал…

— Я не про Тёмку. Я, вообще… Я люблю наш дом. — Посмотрела на него. — И тебя люблю.

Антон едва слышно хмыкнул. В глаза мне смотрел, испытывающе. Повторил за мной, но с намёком на настороженность:

— И я тебя люблю.

Я по спине его погладила, затем приподнялась на цыпочках и поцеловала его в губы. Как мне самой показалось, поцелуй был очень прочувствованным. Антон наконец улыбнулся, смотрел на меня, потом совсем не проникновенно, спросил:

— Что ты хочешь?

Я прикинулась возмущённой.

— Как ты можешь?

Он хмыкнул.

— Лерка.

— Просто хотела это услышать от тебя.

Мы смотрели друг другу в глаза, и я видела, как теплеют глаза мужа, затем он тоже меня погладил, и совсем не по спине. Улыбнулся своей лучезарной улыбкой.

— Я люблю тебя, Зефирчик.

Конец

июнь — октябрь 2014