Белфаст. 15 октября

Луи Почето служил в доме Остеров уже двадцать лет, с тех пор, как Уна Остер, узнала, что скоро в доме появится ещё один ребёнок. Тогда ему представили маленьких Пандору и Ксавье, очаровательных детей с интересом слушавших все, что он говорил. Малыши никогда не нуждались во внимании, но ещё один человек, их человек, стал особенным для детей. Они почувствовали себя детьми из «обеспеченной» семьи, у них появился гувернант. До этого дня Остеры были семьёй «среднего достатка», а теперь стали людьми совсем другого сорта. В школу за маленькими Остерами приезжал красавец Почето на маленьком старом «Форде», а уроки теперь всегда были сделаны в срок и красиво оформлены. Раньше у Ксавье и Пандоры были только богатый греческий дедушка и подозрительный итальянский, а теперь и про их собственную семью было что рассказать.

Луи воспитал старших детей, потом Фелису, потом Агне. Когда он был уже готов попрощаться в скором времени с родным домом, Пандора родила Боно и продлила срок службы ещё на десяток лет. Почето укоренился в доме, стал неотъемлемой его частью, как Макс или Эстель. Он флиртовал с Одивией, называл Боно «маленьким хозяином», обсуждал с Фел балет и мог бесконечно слушать истории Агне про компьютерные игры или живопись.

Сейчас в доме было неспокойно и все страждущие стали собираться под крылом сеньора Луи.

В полдень гувернант вышел в сад, чтобы посидеть недолго на свежем воздухе с книгой. Почти сразу прибежал Боно. Потом Бьянка и Скай, решили попить в холодной беседке чай, потом пришёл Лео и наткнулся на странную компанию, когда искал сына. Последним участником стал Ксавье. Первый воспитанник, любимый, хоть и такой непохожий на свою маленькую версию, вышел во двор с широкой улыбкой. Он поежился, натянул тёплый свитер и направился к беседке.

— А не сыграть ли в «дурака»? — спросил Почето и достал колоду карт.

— Ах, обожаю эту игру! Давайте, por favor! — воскликнула Бьянка и откинула за спину упавшие на шикарный бюст локоны. Луи питал слабость к Бьянке, как и ко всему прекрасному.

— Умеешь играть? — спросил Ксавье у Боно.

— А то! — Боно поднял обе руки и широко улыбнулся.

Почето раздал на пятерых, а Боно подрядили помогать Скай, справляться с её картами. Девушка послушно делала то, что говорил мальчик, а он светился от собственной важности.

Почето, Лео, Ксавье и «хрестоматийные горничные» невозмутимо играли в «дурака», зная, что в доме рушится внутренний мир. Эстель принесла чай, Макс принёс садовый стул и наблюдал за «молодежью» издалека. Боно перебрался к старику-садовнику на колени и тот тепло улыбался, как будто это родной внук ковыряет его застежку на куртке, а за столом сидит его родная семья. Анна вышла во двор, села на ступеньки, прислонилась к побелённой колонне.

— Отбился! — восклицал кто-то, а остальные возникали: «Да там ещё шестерка снизу лежит!».

— А ну-ка, Скай, раздавай ты! Рука счастливая!

— А давайте сеньорита Эстель перетасует!

Сеньор Луи наблюдал за всеми и понимал, что в доме этим людям не сидится. Они пришли к нему, не хватает только его девочек. Сеньориту Агне он видел, она сидела на своём крошечном балконе с планшетом и быстро быстро рисовала, вытирая набегающие слезы.

Сеньорита Пандора выходила с тёплой курточкой для сеньора Боно, что-то шепнула сеньору Лео и тот улыбнулся.

Не видно хозяйки, сеньора Билли вчера ещё была такой счастливой, а утром он видел, как она идёт к себе, будто по воздуху парит, но на завтраке её не было. А сеньор Ксавье, поглядывает на дом, на крыльцо и балконы. Луи замечает такие вещи не хуже старых сплетниц, только молчит.

Не было и красавицы Фелисы, любимицы, отрады для старика Почето. Он чувствовал, что с ней что-то не так и скоро что-то случится. А потом хлопнула дверь.

В доме громко хлопнула дверь, завёлся мотор машины сеньориты Фелисы, зашумел под колёсами гравий и все стихло. Из дома уехала та, с которой началась карьера Почето. Все стали вставать с мест. Боно забежал в дом. Сеньор Ксавье за ним, и Лео. Эстель помогла Максу подняться с кресла и прикрикнула на девчонок-горничных. Анна поторопилась следом.

Сеньор Луи Почето остался один. Собрал карты, вытер что-то похожее на слезу со щеки и достал книжку, которую собирался читать.

* * *

Валерия не смогла сдержать улыбки, когда увидела машину Фел, подъезжающую к дому. Внучка не выходила некоторое время, потом открыла дверцу и встала, сжимая в кулаке ключи. Она мучительно медленно двигалась, будто сомневалась.

“Ну же, детка, шевелись!”

мысленно подгоняла Валерия. Она хотела победы так отчаянно, что сжала подоконник, на гладкой полированной поверхности осталась царапина от ногтя. Фел стояла, глядя на дорогу по которой только что приехала, из окна второго этажа можно было разобрать далеко не всё, но Валерия очень старалась.

“Ну же, кончай хандрить и иди в дом!”

Валерия не дала дворецкому позвать её, прошла мимо и спустилась в гостиную раньше, чем Фел пересекла холл и дошла до главной лестницы.

— Милая?

— Я к тебе. Ты же не дашь меня в обиду? — Фел поставила скромную сумку с самым необходимым под ноги и скрестила на груди руки.

— Конечно! Ты можешь на меня рассчитывать!

— Ты была права, я буду слушать тебя, ба.

— Это прекрасные новости! Значит покончим с этим в пятницу! Верно?

— Как скажешь. Могу я пойти и отдохнуть?

— Конечно! Твоя комната в этом доме всегда готова!

Отвечать Фел не стала, подняла с пола сумку, поднялась наверх и ещё по дороге стала набирать Марку сообщение, он оставил ей уже с десяток.

— Милая?

— Мм?

— Ты, кажется, зависима от этого гаджета! Нужно это исправлять!

— Не думаю.

Ощущение, что Валерия её не понимает, не отпускало Фел. Она упала на кровать, прижала к горячей щеке холодный телефон и закрыла глаза.

«Бабушка всё решит!»

* * *

«Ксавье все решит!» — думала Билли. Она услышала новости про Фел почти сразу, Пандора написала СМС.

Она ушла.

Билли глазам своим не поверила. Ребячиться, спорить и обижаться — можно, но уходить из родного дома — нет. В конце концов это Билли стоило бы уйти.

Через тридцать секунд после того, как пришло СМС, Билли даже не успела что-то предпринять, без стука открылась дверь и в спальню вошёл Ксавье.

— Билли. Ты ни в чем не виновата!

— А я себя и не виню. Но ей девятнадцать, сечёшь о чем я? — хохотнула Билли. Она вытерла остатки слез, или уже соли, с лица и прокашлялась. — Ну, некогда ныть. Я твоей бабке не верю, уж прости! Зови Пандору!

Билли, которая только что хотела скинуть всю ответственность и все решения на Ксавье, стоило его увидеть, разом превратилась в «маленького генерала». Сама не понимала, что придало ей уверенности, он даже не выглядел нуждающимся в защитнике. Она встала прямо на кровать, скрестила на груди руки и воинственно посмотрела на открытую дверь в коридор, где уже раздавались шаги Пандоры. Очень ярко она припомнила разговор в больничной палате, тогда Билли жаловалась как пасует перед опасностью, а сейчас собиралась пойти и навалять “старой суке” и притащить Фел домой, даже если придётся делать это силой.

— Ну что делать будем? — с порога спросила Пандора.

— Сначала вопрос: ты доверяешь Валерии?

— Не особенно. У неё на уме может быть что угодно.

— Второй вопрос: объясни, что с Поппи прежде чем мы решим, что с Фел, — Билли сделала по кровати два шага, но не удержалась и чуть не упала. Ксавье дернулся было, по его остановил взгляд Пандоры, которая пока ещё винила во всем «эти дурацкие отношения».

— И при чем тут это?

— При том, что в доме Лео. И он не только к Боно пришёл! — Билли видела в окно, как играют в карты Почето, Лео, Ксавье и горничные.

— А можем мы наедине это обсудить? — Пандора вздернула бровь. Билли посмотрела на Ксавье и на секунду взгляд стал умоляющим, но почти сразу верх взяла холодная решимость.

— Можем! Ксавье?

— Позови, когда закончите, — он даже чуть скривил губы в улыбке, глядя Билли в глаза.

— Мм, — она неопределенно промычала, кивнула, нелепо махнула рукой.

Он вышел.

— Странно он, конечно, на тебя влияет, — задумчиво сказала Пандора.

— О чем ты?

— Ты как будто в его присутствии сил набираешься. А он наоборот успокаивается. Как в детстве, я это плохо помню, но знаю, что было такое: он мог стоять на голове весь день. Никого не слушал, а потом приходила мама и он становился самым чутким ребёнком в мире. Болит ли у неё голова, устала ли она, раздражена ли — он чувствовал всё.

— Не морочь мне голову, — махнула рукой Билли, хоть на самом деле ей было очень интересно послушать. — В чем дело?

— Ты меня в покое не оставишь, понятно. Ладно. В общем Поппи вернулась к старому, и я чуть не сорвалась. Это было где-то неделю назад или около того. Я пришла к ней, а там куча народу, все курят. Она дала мне косяк и сгинула в толпе. Не знаю каким чудом я удержалась, но позвонил Лео и пока мы говорили, я отдала кому-то этот косяк, а потом ушла оттуда. Вот и все, — Пандора отмахнулась, как будто хотела избавиться от этой истории так же быстро, как она началась.

— Ты жалеешь?

— Нет, — Пандора пожала плечами. — Поппи была замечательной, но я не смогла бы быть с ней. Не могу я из-за своих заскоков заставить кого-то менять образ жизни, это лицемерно, нам с Боно лучше быть подальше от всего этого. Ладно, в общем-то я делала большие ставки, очень в эту ерунду верила, думала, что это меня спасет, всколыхнет или оживит, а вышло какое-то болото. Идиотизм если честно.

— Хорошо, хорошо. Мне жаль, но ты говоришь слишком разумные вещи, милая. Ты так спокойна. Я просто… это прошло мимо меня и мне трудно осознать весь масштаб.

— Снова меня вразумила твоя ебанутая семейка, — Пандора закусила губу и вздохнула. — Они уезжали и я такая… блять. У них всё так просто и круто. Живут-поживают, никаких у них проблем, такие они кайфовые. Бабушка, дед, Билл и Мару. Я поняла, что что-то со мной не ладно и нужно всё это бросать, менять. В общем… я думаю, может нам с Боно вообще уехать, когда все это закончится? Надоело завидовать чужой жизни, барахтаюсь тут и только и делаю, что задаюсь вопросом "Когда всё это закончится?". Хочу быть как Билл и Мару. Это всё мне не подходит.

— Вы уедите вдвоем? — Билли говорила спокойно, но вела себя иначе. Села возле Пандоры, взяла её за руки.

— Если Лео захочет с нами, я не буду против.

— Я… понимаю, — шепнула Билли и подавила комок в горле.

— Я должна уже начать жить, а не гостить, да?

— Да….

— Из меня не вышло, ни мамы, ни хозяйки, ни человека. Недо модель, недо сестра. Ни образования, ни работы, ни своей семьи. А Боно нужен пример Человека рядом с собой.

— Да….

— Если ты меня поддержишь, я буду спокойна.

— Ты права. Пандора, любой город или… страна. И подальше от вкусной еды Эстель и моей заботы.

— Думаешь, что я научусь готовить? Ха! Я ничего сложнее сельдереевого фреша никогда не готовила!

— Будете питаться бургерами. Замороженным йогуртом и пиццей. Ничего особенного, бабуля Оливия на этом выросла!

— И снова твоя семья, — грустно улыбнулась Пандора. — Даже тут у них всё просто, а у меня какой-то кошмар, а не жизнь. Проблемы из ничего. С жиру бешусь. Давай позовём Ксавье, а? Иначе я разревусь. Ладно?

— Ладно, ладно.

Билли уже терла глаза, чтобы не пуститься в истерические слёзы. Вышла из комнаты, но у двери Ксавье, конечно, не стоял. Она нашла его в алькове, у панорамного окна в конце коридора. Снаружи дом выглядел жуткой сметью викторианского выдержанного стиля и современных решений, монстр из стекла и камня, а вот внутри всё это поразительно уживалось и выливалось вот в такие милые уголки где можно постоять и подумать.

— Привет, — тихое и очаровательно нежное. Он обернулся на её шаги и тут же взял за руки и наклонился, прижался к её лбу своим.

Истерические слёзы прошли, как будто и не планировались, на замену им улыбка до ушей и пылающие щеки, как у девчонки.

— Привет, — она ткнулась носом в его нос и отстранилась. Талию под простой футболкой сжали его руки, щеку поцеловали его губы, кожу согрело его дыхание.

— Прости, я не должен, — он отнял руки, но Билли сделала шаг вперёд.

— Нет, нет.

— Что «нет, нет»? — он улыбнулся. Какой-то сюрреализм, даже в реальность прошлой ночи он не верил.

«Я смог бы сделать тебя счастливой. Ты была бы свободна, мне было бы достаточно того, как ты смотришь на меня. Если бы ты позволила обнимать тебя каждую ночь, возможно, я бы перестал по ночам спать.»

Ксавье оторвался от её губ, потом коротко поцеловал: один раз, второй, третий, судорожно выдохнул и сжал её голову будто хотел раздавить.

— Нам нужно идти, — шепнула Билли.

— Идём, идём.

— Идём, — привстала на цыпочки и последний поцелуй. — Не отходи от меня ни на шаг.

Ксавье захлебнулся этими словами, она видела это по чертям в его глазах, по дрогнувшим губам и напрягшимсям рукам.

Пандора вздернула бровь, когда они вошли. Насупилась, нахмурилась и закатила глаза. Кроме неё в комнате оказался ещё и Лео, Билли показалось, что они потревожили какую-то интимную беседу на полутонах.

Лео и Пандора подняли головы, Билли и Ксавье сели на кровать, и все сразу забыли о личном. Фелиса. Никто не знал с чего начать.

— Ну, и что мы имеем? — спросил Лео, когда молчание дошло до опасной точки, а напряжение возросло.

— Если свадьбы не будет, мы не выполним контракт и верфь перестанет существовать, как часть бизнеса Остеров. На нас ляжет огромное обязательство в виде кредита банку и придётся продать все имущество. Компанию тоже придётся продать, а Вайнсы будут не при делах. Им эта свадьба нужна так же, как и нам. Если свадьба состоится, верфь будет частью её наследства и Вайнс останется там управляющим и войдёт в совет директоров, — спокойно ответил Ксавье.

— Как ваш отец мог подписать этот бред? — Лео взъерошил волосы и откинулся на кресло. Он сидел на полу, в ногах у Пандоры.

— Он хотел как-то все переписать, надавить на Вайнса, я не знаю! Это было интересное предложение, пока он был жив. Он получал рабочую, хорошую верфь, контрольный пакет акций, в перспективе огромную прибыль. Вайнс получал место в совете и небольшую прибыль, но имя Остеров в числе родственников. С этим именем в определённых кругах можно открывать многие двери. Если свадьбы не будет Вайнс теряет и свою небольшую прибыль, и имя Остеров. Он остаётся ни с чем.

— Зачем он так рисковал? Почему он продал верфь папе? — спросила Пандора и поджала под себя ноги. Лео устроился удобнее, даже осмелел и положил голову на ее колени.

— У него ничего не выходило. Он не мог заключить ни одного контракта, администрация не давала разрешений, все было на грани. Тогда он пришёл к отцу и сказал, что все бросает. Он надеялся на такой исход, и как только контрольный пакет оказался в папиных руках, все вдруг пошло как по маслу. Имя Хавьера Остера имело колоссальный вес, так же имя зятя и свата Хавьера Остера будет значить не меньше.

— Так давайте просто откажемся, — тихо сказала Билли.

Билли и Ксавье сидели рядом, но почти с каждой минутой сдвигались на пару миллиметров ближе. Это было почти незаметно, но очень ощутимо, как будто под ними сдувался матрас, сваливая друг на друга. Когда Билли решилась заговорить, их руки уже соприкоснулись и она почувствовала как Ксавье один за другим сгребает её пальцы.

— От дома и компании? — спросила Пандора.

— Ну да. Почему нет? Вариантов никаких, о чем тогда рассуждать?

— Или развод, — пожал плечами Ксавье. — Про это ни слова. Фиктивный брак для Фел и развод через месяц. Бывший зять и бывший сват Хавьера Остера не намного хуже настоящего, Вайнсу нужна только шумиха в прессе…

— Я не хочу, чтобы этот сальный хмырь выезжал за счёт нашего имени! — взорвалась Билли и Ксавье немедленно сжал её пальцы, даже шепнул против воли, что-то вроде «тише».

— Я согласна! — Пандора подорвалась и заходила по комнате. — И позорить Фел разводом… Одной непутевой сестры Остерам достаточно!..

— Пандора! — это уже Ксавье повышает голос и Билли в свою очередь сжимает его пальцы. «Тише».

— Не надо, Ксавье. Я и не претендую. Я все прекрасно понимаю, и считаю, что Билли права. Не за чем рисковать будущим Фел.

— А будущее Агне? — спросил Ксавье.

— Тысячи тринадцатилетних девочек живут без миллионов, — вздохнул Лео. — Но, конечно, именно Агне это убьёт!

— Он прав, — кивнула Пандора. Кивок обречённой испорченной девочки. Пандора не умела жить без денег и силы “уважаемой семьи”, когда ей было тринадцать, она была таким же “гадким утёнком” как Агне сейчас, только ещё и напрочь лишенным каких-то талантов и сформированного мнения хоть по какому-то вопросу. Тогда Пандора была популярна из-за модных тряпок и новенького телефона с камерой, из-за этого её приглашали на дни рождения и обращались за советами. Через пару лет котёнок стал превращаться в кошечку и проблема отпала сама собой, красивых людей не могут не любить, но Агне не такая. Она расцветёт безусловно, у неё есть и мнение и таланты, она умная и сильная, но и популярности она не жаждет. Сейчас деньги дают ей вес, а остальные дары природы добавляют шарм. Когда после летних каникул она придёт в школу без красочных историй про каникулы в Греции, расскажет про новую квартиру в ужасной многоэтажке и не пригласит подружек на день своего рождения в особняк, девочка-гиг станет посмешищем. Сердце Пандоры сжалось, но она нашла силы отругать саму себя за эту смехотворную мысль. Жизнь Агне не должны, не будут, определять деньги.

— И я напоминаю, что моя семья никуда не денется! — сказала Билли. — Я даже не хочу слышать, что вы про это думаете, но ни папа, ни дедушка, ни Билл не останутся в стороне! Я вышла замуж за Хавьера и вы стали их семьёй. Так что ничего с Агне не сделается!

— Обучение Фел оплачено, она может не беспокоиться об этом, — продолжила Пандора. — Бабушке, должно быть, будет непросто, но я вообще не знаю где она берет деньги!

— А ты? — спросил Ксавье.

— А я решила уехать. Так что мне это даже на руку, — она пожала плечами.

— И останутся только «наши» люди, — тихо сказала Билли и взгляд её на секунду расфокусировался. — Почето, Анна, Эстель?.. Девочки. Макс, Бойд.

— Оливия, наверняка заберёт Почето. Он будет учить ее итальянскому языку, — съязвила Пандора.

— Шутки шутками, а люди пострадают, — Билли посмотрела на Ксавье. — Что делать будем?

— Если Макс и Эстель согласятся, я мог бы забрать их с собой в Испанию.

— С… собой? — Билли нахмурилась, но спрашивать дальше побоялась. Дважды моргнула, глядя ему в глаза и покачала головой. «Потом». — Если девочки захотят, могут остаться с нами, в Монако, пока не подыщут хорошее место.

— В Монако? — в свою очередь спросил Ксавье.

— Я не хотела бы тут остаться. И оставлять девочек тоже. Как минимум до начала нового учебного года мы могли бы уехать. А там решим.

— Но и до конца этого года ещё долго! — возразил Ксавье. Ему не приходило в голову, что все они разлучатся рано или поздно, если рухнет неприступная крепость с именем «семья Остеров».

— Фел наверняка захочет остаться и жить в общежитии, — пожала плечами Билли. — Я слова против не скажу. Это её жизнь и её выбор. А Агне вполне может закончить год там. Все что ей нужно — это краски и приставка. Что в Швейцарии, что в Монако это есть.

— Почему ты не можешь остаться тут? — Ксавье был убийственно спокоен и осторожен, будто говорил с буйным психом, стоящим на подоконнике.

— Потому что у нас больше не будет дома. Что делать? Жить с Агне в моей крошечной квартире? Тут можно сказать, что многие с тремя детьми в таких живут, но зачем?

— Я сниму вам квартиру! Большую!..

— Спасибо. Но оставим это, как запасной план?

— Поговорим позже.

— Позже, — кивнула Билли и обернулась к Пандоре. — Значит решено? Мы это сделаем?

— Вам не кажется, что Вайнс должен был на этот случай перестраховаться? — спросил Лео.

— О чем ты? — Пандора склонилась над ним, будто хотела поцеловать.

— Ну это же явно один из двух выходов. У него не может не быть на этот счёт страховки! Вы уверены, что все так просто?

Билли и Ксавье переглянулись, а Пандора дала Лео подзатыльник.

— Посмотрим. Озвучим наш план Вайнсу и посмотрим. — сказал Ксавье.