Когда холодная война усилилась, Сталин сплотил советскую сферу влияния в Восточной Европе в крепкий блок под собственным контролем. Но он столкнулся с брошенным его авторитету вызовом, когда титовская Югославия отделилась от коммунистического движения в 1948 году. Когда Европа к концу 40-х годов раскололась в холодной войне на блоки, разделившие континент на следующие 40 лет, Сталин продолжал искать пути смягчения поляризации и находил подходящие решения по немецкому вопросу.