Советское наступление обеспечило достижение некоторых локальных целей, но провалилось на более важных. Февраль стал началом конца наступления. 23 февраля, в 24-ю годовщину образования Красной Армии, Сталин издал "приказ дня" (очевидно "Приказ ко дню Красной Армии") для всех войск. Главной политической темой приказа было заявление, что Красная Армия ведёт "не хищническую, не империалистическую, но патриотическую войну, войну освободительную, справедливую войну". Сталин сделал ударение на том, что Советский Союз не ставит цели уничтожения немцев, или разрушения немецкого государства: