Детальная история возникновения идеи операции Уран остаётся неясной, но понятно, что она развивалась из различных планов и идей, появившихся под воздействием обороны Сталинграда, атакованного немцами на флангах. Так контрнаступление замышлялось и планировалось, как стандартная процедура для Красной Армии в то время. Во всяком случае, в начале октября решение о проведении генерального контрнаступления в районе Сталинграда было принято, и фронтам были переданы детальные планы действий.