Немецкое наступление на Курск планировалось на 4-5 июля. Предполагалось охватить курский выступ в клещи, составленные с одной стороны из группы армий Центр и с другой стороны из группы армий Юг. Советские силы, попавшие в капкан внутри кольца окружения, должны были быть уничтожены, и немецкая оборонительная линия укоротилась бы, и укрепилась. В результате чего, с точки зрения немцев, стратегическое оборонительное сражение нанесёт ущерб Красной Армии, вернёт инициативу в центральном секторе, что даст возможность вермахту выжить в войне на восточном фронте по меньшей мере на некоторое время.