Кроме установления советской сферы влияния в Восточной Европе сталинским приоритетом после войны была экономическая реконструкция и послевоенные договоры о безопасности. Прежде всего будущее сдерживание немецкого государства и установление взаимовыгодной долговременной разрядки (detente) с Британией, и США. Холодная война разрушила все его планы. Это произошло потому, что на западный взгляд сталинская политика и идеологические амбиции представляли собой безграничный советский, и коммунистический экспансионизм. Британия и США противились потому, что видели сталинские попытки установления гегемонии в Европе, сделанные им в опасении того, что его прежние союзники попытаются скатиться назад к военному противостоянию. В то время, как западные лидеры твердили о советском экспансионизме, Сталин жаловался на англо-американский глобализм. Сталин не мог понять, почему запад чувствует угрозу в советских действиях в Европе, тогда как он считал их естественными, оборонительными и ограниченными. По его идеологическим убеждениям послевоенный сдвиг влево в Европе был выражением неизбежного и необратимого исторического процесса перехода к социализму. Но Сталин был также реалистом и прагматиком, ясно видящим, что в открытом политическом и идеологическом состязании с западом он проиграет. Так как Великий Альянс распадался и холодная война приближалась, он склонялся к закрытию СССР, и советской сферы влияния в Восточной Европе от западного влияния. У себя дома Сталин вновь разыграл патриотическую карту. В это время он принял решение сделать упор на ксенофобию даже более, чем в 30-х годах. На международной арене сталинским идеологическим лозунгом стала защита национальной независимости европейских государств от британского и американского доминирования.