Советская неудача в отношении Германии была одним из многих сталинских просчётов в ходе холодной войны. Наиболее дорогостоящим и опасным была корейская война. Убеждённый северо-корейским лидером Ким Ир-Сеном, Сталин санкционировал нападение на Южную Корею в июне 1950 года. Сначала всё было хорошо, и в течении нескольких недель войска Северной Кореи захватили бОльшую часть страны. Однако военная интервенция под руководством США и под эгидой ООН быстро произвела поворот в войне. Армия Ким Ир-Сена отступила на север, и только вынужденная интервенция коммунистического Китая спасла его режим от полной катастрофы. Это развитие "кислых" отношений между Сталиным и китайским вождём Мао Дзе-Дуном, и война, стоили больших политических и военных потерь.