Планирование Висло-Одерской операции началось осенью 1944 года, во время затишья наступательных действий в центральном секторе, после провала попытки Красной армии взять Варшаву. По расчётам генерального штаба лучше было перегруппировать войска и использовать паузу для подготовки генерального наступления, чем продолжать атаки истощёнными войсками при растянутой линии снабжения.

904

Между тем, наступательные операции должны были проводиться на флангах – на юге, в Венгрии и Австрии, и на севере, в Восточной Пруссии, в направлении Кёнигсберга – с целью оттянуть немецкие войска от центрального направления Варшава – Берлин. Генеральный штаб планировал проведение операции в две фазы в новом году, чтобы через 45 дней взять Берлин. По плану Генерального штаба переход от первой фазы ко второй дложен был протекать непрерывно, но решениие о нанесении финального удара по Берлину следовало принять, только если будет просматриваться прогресс операции.

905

Операция должна была проводиться 1-м Украинским фронтом, при поддержке 2-го и 3-го Белорусских фронтов. 1-й украинский фронт был поручен маршалу Коневу. Командующим 1-го (Стр.255, карта)(Стр.256)Белорусского фронта был маршал Рокоссовский, заменённый в ноябре 1944 года Жуковым. Задачей 1-го Белорусского фронта было продвинуться в центре и захватить Берлин – обязанность, и честь, которую Сталин возложил на Жукова, своего заместителя. Рокоссовский был переведён на 2-й Белорусский фронт, но Сталин заверил его, что это не второстепенный сектор фронта, но часть главного наступления.