Дискуссия по этому вопросу в Потсдаме явила редкий пример дипломатического тактического отхода Сталина. Ранее, на конференции, Трумэн и Черчилль подняли вопрос, как понимать термин "Германия". Сталин заявил, что "Германия" означает либо чисто географическую концепцию, либо её нужно рассматривать по реальной ситуации, "какой она является в 1945 году". Но советский вождь сделал ошибку, согласившись, что "Германию" следует рассматривать, как государство, существовавшее до 1937 года (т. е. до гитлеровской аннексии Австрии и захвата Судетской области Чехословакии).