Свет золота нещадно слепил, завораживая, опасность в виде огромного дракона заставляла воздух становится терпким и тяжёлым. Отряд, замерев на месте, неподвижно стоял перед величественным существом, что, возможно, является одним из сильнейших во многих мирах. Артем использовав Скачок, вмиг оказался позади колоны, само собой, вспотев, и с широко распахнутыми глазами сейчас лицезрел реально существо из сказок и грёз. Дракон его не заметил, поскольку всё его внимание было устремлено к наёмникам, дрожащим от ужаса. Лангинус тоже куда-то исчез, отчего наемники растерянно смотрели по сторонам в попытках найти своего предводителя. Но его нигде не наблюдалось. Потрошитель всё знал! Ведь исчез в нужный момент. Наверняка он всё в идеале подгадал и отправился дальше. Туда, где лежит истинное сокровище этого места. Не зря же он глянул в даль с плотоядной ухмылкой. Мужчина точно знал — его цель в глубине сокровищницы.
— Что нам делать?! — закричал один из наемников, медленно пятясь назад.
«Может вернуться назад? — в сомнении глянул на проход откуда они все вышли Артём. — Нет… Дракон здесь однозначно не по чистой случайности. Вот почему не было ловушек, ведь нарушителей угодили прямо в настоящую ловушку! Но! Если это черный ход, то должны быть еще выходы. И скорее всего они в другом конце сокровищницы!»
Артем поднял золотую маску, одиноко валяющуюся у ног и одел её. Неудобно, конечно, немного мешает обзору, но если про них каким-то образом узнали, то значит, здесь есть люди, кто может узнать Артема Феникса. Парень вышел из-за угла и, указав на Дракона пальцем, закричал:
— Мы пришли сюда за своим! И какая-то ящерица нам не помеха! — ободрил он наёмников, которые тут же воспряли духом. — Окружить! Не стоять вместе! Атакуйте его магией!
— Д-а-а-а!!!
Наемники воодушевлённо закричали, поднимая мечи, и тут же начали разбегаться. Обегая по кругу Дракона, они начали его окружать, пытаться теснить, однако монстр смотрел на нарушителей со спокойствием и даже некоторой ленью, словно ему было нестерпимо скучно. Закончив своё построение, мужики заколдовали, кидая небольшие по сравнению с самим Драконом снаряды. Взрывы и пыль с лап до головы окатили ящера, но было ли ему это помехой?
«Скачок!» — Артем быстро переместился в даль и начал на всех возможных парах мчаться в глубь сокровищницы. Пока там такая суматоха, нужно быстрее выбираться. Парень выбрал тактику Лангинуса и, как бы то не было нехорошо, просто бросил отряд. Оставил их наедине со смертью.
Резкий, но несильный поток воздуха коснулся волос Артема. В недоумении задрав голову, парень увидел пролетающее ровно над его головой тело наемника, а точнее то, что от него осталось, поскольку походил мужик больше на сломанную игрушку. Все его кости торчали наружу, своей кровью он проталинами забрызгала золото. Парень обернулся и вдруг увидел торчащую из дыма голову Дракона, взгляд которой более всего был устремлён именно к Артёма. Пыль, словно трепеща перед грациозностью могущественного хищника, расступилась перед огромной лапой существа, а затем показалось всё тело, обрамлённое прочнейшей чешуёй. Он задрал голову, изогнув свою шею в букву «S», и из его пасти вырвалась струя смертоносного потока всепоглощающего пламени, которую он, словно дождь, обрушил на нарушителей. Огонь за считанные секунды сжёг наёмников, а затем начал преследовать Артема, стремительно догоняя выжившую жертву.
«Да ты шутишь!!!» — в панике прокричал про себя охотник. Резко свернув вбок, он ощутил пролетевший мимо жар. Пламя отстало и тут же исчезло, оставив после себя огромный кратер из расплавленного золота. Голоса мужиков Артем не слышал. Что ж, это означало скорую смерть наёмников, с коими ящер разобрался за секунды.
Золото затряслось, зазвенело, а стены, казалось, начали вообще пошатываться. Сзади бежал дракон, ловко переставляя свои мощные когтистые лапы. Он, не сводя взгляда с Артёма, пристально следил за парнем. Охотник, заметив это, тут же прибавил в беге. Стать ужином для Дракончика в планы его не входило.
— О! Ты еще жив? Рад тебя видеть.
Артем, услышав знакомый голос, в непонимании раскрыл глаза и пригляделся. В стене, словно из глади воды, торчало полтуловища Лангинуса. Другая его половина скрывалась где-то внутри, однако несмотря на это странное состояние, перемещался он очень быстро. На нём так же была золотая маска. Они пересеклись с Артемом взглядами. Мужчина, как всегда, хитро улыбался, вовсе не скрывая свой коварный ход. Его совсем не заботило не такое-то медленное приближение Дракона, осевшего у них на хвосте. Из-за не столь великой ширины прохода, тело крылатого едва ли влезало в тоннель, отчего ему было трудно бежать, но он всё равно упорно преследовал нарушителей.
— Артем, я же знаю, как ты хотел сделать. Ты такой же, как и я! — спокойно говорил Лангинус, перемещаясь в стене. — Ты хотел убить всех наемников и меня! Я же прав?! Забрал золото, убил свидетелей и всё, ты чист как белый лист!
Дракон с утробным рычанием раскрыл пасть, где из горла снизошло жаркое свечение, как из жерла вулкана, а спустя мгновение он вновь пустил пламенный дождь. Вот только теперь его целью был Лангинус. Мужчина полностью нырнул в стену и сделал это вовремя, поскольку в тот же момент она расплавилась под набором драконьей ярости. Вместо стены Потрошитель теперь выплыл на потолке. Смеясь, подобно безумцу, он поглядывал на Артёма игривым азартным взглядом, словно всё происходящее и было лишь игрой.
«Если бы он мог нырять глубоко под землю, то не собирал бы отряд и не просил бы меня воровать ключ. У него есть лимит в метрах», — сделал уверенный вывод Артем.
Крылатое существо всё приближалось, явно хотело сожрать нарушителей его покоя. Артем вытащил винтовки и, виртуозно подпрыгнув да развернувшись в воздухе, выстрелил. Пули попали прямо в голову чудовища, но результата это не дало никакого абсолютно. Даже царапины на чешуе не оставило. Охотник, видя это, с невесёлой усмешкой убрал орудия и вновь прибавил газу, порываясь вперед. Но конец пути уже был неизбежен, ярко блистая перед взором.
На конце тоннеля, как Артем и думал, их уже ждали. Однако лишь два человека: брат короля Севера — Сэдрик Аль Аура в сером доспехе, подобно коже, с длинным изящным мечом в руке, и черный рыцарь в тяжёлых латных доспехах, в чьей руке красовался тяжёлый клеймор. Дракон сзади вмиг замедлился и лёгким шагом начал медленно подходить, будто хищник к загнанной в угол жертве. Артём и Лангинус остановились, застыв на месте. Мужчина вылез из потолка и встал спиной к спине с охотником. Сейчас они были едины в своём неутешительном положении — окружены, а бежать некуда! Вот только за Сэдриком и чёрным рыцарем, как заметил Артём, стоял невысокий подиум с черной шкатулкой. Лангинус впился в неё жадным взглядом, не сводя глаз.
— Думали, сможете обокрасть Графа Миньяра?! — засмеялся чёрный рыцарь, разбрасываясь оскорблениями. — Какие же вы тупые куски говна!
— Готовьтесь к смерти! — с холодной улыбкой выкрикнул Сэдрик, глаза его были наполнены жаждой крови и смерти.
«Этот черный рыцарь… Это Герой! Чёрт! Мне нельзя говорить и доставать свое оружие! Они могут узнать меня!» — подумал Артем.
— Что делаем, босс?! — закричал Лангинус.
Выжидающие взгляды героя, Дракона и Сэдрика устремился к Артему. «Урод!!!»
— Мы должны действовать сообща, — прошептал Лангинус. — Я возьму Сэдрика и Героя! Ты уж будь любезен разобраться с драконом.
— Чё! — прошипел Артем. — Ты видел эту махину?!
Лангинус ловко достал мечи и встал напротив Сэдрика и Героя.
— Придумай что-нибудь! LV3 Свет!
Из руки Лангинуса полился белесый яркий свет, который он кинул к своим оппонентам, ослепляя Героя вспышкой. Вмиг мужчина оказался возле рыцаря, но взмахом рассёк лишь воздух. Джон начал стремительно перемещаться в пространстве. Сэдрик с лязгом скрестил мечи с Лангинусом, вместе с чем и началась их ожесточённая схватка. Парень был шокирован мастерством Лангинуса, который, подобно вездесущему зверю, успевал атаковать и защищаться, совершая молниеносные выпады. Артем же смотрел на застывшего Дракона. Была бы у ящера более яркая мимика, и он бы явно приподнял бровь в недоумении, считая это шуткой.
«Что же мне делать?!» — быстро огляделся по сторонам парень, как вдруг у него, на счастье, появилась идея. Пока Сэдрик и Герой сражаются с Лангинусом, они не заметят маленький всплеск молний. Дракон тем временем ждать не стал, а вновь раскрыл пасть, в очередной раз желая выпустить из своей пасти Ад. Сосредоточить огонь на одной точке! Артем положил руки на золото, начал концентрировать свою манну на драгоценностях, и, в конце концов, накопив достаточный заряд, выпустил её. Она начала разрядами растекаться по золоту, подчиняя его. В момент, когда пасть Дракона была готова вот-вот извергнуть пламя, парень вдруг поднял сжатый кулак и с силой ударил в воздух. В тот же момент золото под Драконом ожило и сформировалось в кулак, повинующийся манипуляциям охотника. Удар пришёлся снизу в челюсть, болезненно захлопнув пасть. Ящеру явно не понравилась такая грубость. Стиснув зубы, он с гневным шипением ударил по золоту хвостом. Блестящая драгоценностями волна откинула парня, а также сражающееся трио, сбив с толку. Дракон громогласно взревел, оглушая и разрывая перепонки.
Парень закрыл уши, поморщившись. Подняв голову вверх, он неожиданно для себя увидел в потолке огромный проход. И ведь точно, как ещё сюда мог попасть Дракон? И вдруг Артём почувствовал необъяснимую жажду крови. Он отпрыгнул в сторону, а на его месте появился Герой, что тут же вонзил меч в золото.
— Что ты делаешь?! — усмехнулся Сэдрик.
Лангинус стоял у шкатулки, весь запыхавшийся. Он облокотился на подиум, безумно, со странным судорожным нетерпением смотря на черную шкатулку.
— Вы, ребята, серьёзно? — рассмеялся Герой, — Это шкатулку не открыть. Никак! Даже разбить невозможно. Магия, мечи — ничего не поможет.
Лангинус громко засмеялся в ответ, а тон его был не менее безумным, чем взгляд. Достав из кармана черный ключ с заострёнными зубчиками, он направил его к отверстию, но вдруг остановился.
— Вы ведь даже не знаете, что это?! Ох! Держать самое опасное оружие всех времен и не знать про это… Позор! — наконец вставил он ключ в замок. — Это Черная шкатулка Плеяды! Открой её, и вся ненависть столетий вырвется на свободу, а все проклятые в этом городе, активируют свои проклятия! Сегодня этот город золота падё…
Лангинус не успел договорить свою безумную речь, как вдруг прогремел выстрел. Пол головы мужчины исчезли, оставив на золоте кровавый след с останками из мозгов. Сэдрик и Герой с непониманием, изулмением поглядывали на другого нарушителя в золотой маске, который тем временем стоял с дымящим чёрным револьвером. Но радоваться долго не пришлось. Тело Лангинуса, звякнув блестяшками, упало назад… однако спустя несколько мгновений безжизненный труп вдруг ожил. Оперившись ногой, он поднялся. Ткани в его голове словно ожили вместе с ним и, подобно нитям, начали вить ткань нового мозга, кости и кожу, глаз. При этом на его безобразном лице сияла всё та же безумная улыбка, а глаза выражали некоторый интерес, словно он восхитился ходом Артёма.
«АНОМАЛЬНЫЙ!!!» — в шоке закричал про себя Артем.
Стояла оглушительная мрачная тишина, поскольку все так и застыли на месте с момента оживления Потрошителя. Даже Дракон, кажется, был шокирован таким представлением. Но было это недолго. Затянувшееся безмолвие прервал слабый щелчок от замка. Послышался противный писк, а вместе с этим края злосчастной шкатулки воспылали ало-чёрным огнём. Лангинус, не теряя время, открыл её. Из чёрной шкатулки Плеяды вырвался горячий сухой воздух. Внутри же она была поглощена бушующей чёрными облаками грозой. Трио рефлекторно прикрыли руками лица, Дракон спрятался за крыло и лапу. Их нещадно начало отталкивать резко усилившимися порывами жара.
— Что это?! — закричал Сэдрик.
Наручи на его руке испепелились, рассыпавшись в прах. Его рука начала покрываться черными венами и вообще сама становиться пепельно-черной, пока, в итоге, не зажглась. Он душераздирающе закричал и упал на колени, лицо его исказилось в агонии, всю его одежду начало расщеплять, как и наручи, а сам он, став чёрным, как уголь, зажегся пламенем. Артем с Героем уже уверенно подумали о скорой кончине Сэдрига, но это оказалось не так. Парень вдруг встал с колен, глубоко дыша, впился в дуэт взором белых глаз, и вновь закричал. Пламя на его коже забушевало яростью.
Артем, нахмурившись, посмотрел на свою руку, где увидел такие же черные вены. Все тело начало болезненно зудеть. Герой же, успев окраситься с смольный цвет, упал на колени и начал так же в страданиях кричать. Его доспех развеялся, превратившись в Альманах. Джон лежал и в судорогах кричал, как ненормальный, пока его ноги стремительно испепелялись, превращаясь в пламя. Спустя секунды вдруг взывл и Дракон. Чешуя вздулась такими же чёрными венами, но своей судьбы зверь ждать не стал. Расправив крылья да взмахнув, он рывком пробил на полотке металлические двери. Вместе с этим Артём почувствовал безумный жар, оплетающий его ноги тисками. Быстро вытащив винтовку, он нажал на кнопку и лезвие тут же поменялось местами с дулом. Выстрел. Кинжал зацепился за гребень улетающего Дракона, немного пробив проход.
«На место!» — в мыслях повелительно закричал Артем, рванув за орудием. Его потянуло вперед — кинжал крепко зацепился и не мог оторваться от чудища из-за сминающих порывов ветра, что так сильно сейчас били в лицо. Приземлившись на спину и вцепившись за гребень Дракона, что есть силы, Артём посмотрел вниз. На месте двух когда-то человек теперь там стояли два огненных чудовища, чьи тела плясали в бешеном огненном вихре. Лангинус же только махал рукой, словно на прощание.
Дракон, сделав еще пару мощных взмахов пробил, очередную крышу и наконец-то вырвался наружу. Солнце лениво выглядывало из-за холмов. Они взлетели почти до облаков, не переставая подниматься и при этом смотреть вниз, где творилось нечто ужасное. Вылетели они откуда-то из центра, снеся здания, которое, видимо и было чёрным ходом для ящера. Но удивляло сейчас не это, а то, что из прохода вырвался яркий алый луч света, больше походящий на поток, и вскоре превратился в нити, ниспадающие на город с небес. Вместе с их падением по городу оглушительной волной разнёсся гром, виднелись непонятные вспышки разных цветов, крики ужаса. Дракон отвернулся, с равнодушием махнув хвостом на умирающее людское поселение, да устремился вдаль. Артем же, только завидев этот хаос, сразу же узрел образ двух девушек в голосе… Элизабет и Селина. Лягнув крылатого ногой по бокам, парень закричал:
— Поворачивайся! Мы летим назад!
Дракон в недоумении изогнул голову, не понимая, откуда это только что позвучало, как вдргу увидел своего пассажира. Он затряс спиной, дабы сбросить Артема, но парень крепко ухватился за гребень, а когда тряска более менее поутихла, вытащил винтовку и направил её на крыло. От его тела начали исходить лазурные искры.
— Если не приземлишься, я сам тебя на землю отправлю!
Дракон с рыком оскалился, явно недовольный тем, что букашка вроде Артёма смеет ему указывать. Но эта самая вошь, кой он воспринимал парня, всё равно добьется своего.
Прозвучал очередной, но в этот раз в разы более мощный грохот, некий импульс, отчего казалось, что даже воздух зазвенел. Дракон и Артем одновременно с испугом посмотрели на жуткий алый кратер, искалечивший собой землю. На их глазах из него вышел некий рубинового цвета купол, струящийся молниями внутри, и начал довольно-таки быстро увеличиваться в размерах. Спустя мгновения он полностью поглотил город, расширяясь дальше.
— УЛЕТАЙ!!! — громко закричал Артем, убрав винтовку, и вцепился в гребень из-за всех сил.
Дракону явно не надо было говорить и без того очевидное. Он сильнее захлопал крыльями, увеличивая скорость, затем спикировал вниз и тут же выравнился, устремляясь ввысь. Однако этого было недостаточно, поскольку Артём ощутил стремительно нагоняющий жар, волной ударивший в спину. Несносный зной охватил его тело, в глазах всё поплыло, словно он за несколько секунд получил тепловой удар. Дракон ощущал себя не лучше, то устремлялся ввысь, то зависая в бессилии на мгновения. В какой-то момент его тело обмякло, крылья перестали взмахивать, и они начали пикировать вниз, теряя высоту. От волны дуо всё же сбежать полностью не сумело, отчасти их зацепило. Взор Артём начала застилать тьма, тело его тоже обмякло, из-за чего он не смог удержаться и начал падать. Дракон летел вниз вместе с ним с закрытыми глазами.
«Я ЗДЕСЬ НЕ СДОХНУ!!!» — вдруг завопил Артем, собирая остатки сил и приходя в себя. Парень тут же выхватил два чёрных револьвера, наскоро прочитал заклинание и выстрелил Божьими пулями, в момент долетев до головы дракона. Уцепившись за его чешуйчатую бровь, он схватил тяжёлой веко да поднял его, освобождая осоловелый глаз от мрака.
— Проснись и пой!!! — со всего маха пнул Артем по глазу.
Дракон громко, яростно взвыл, мотнув головой и тем самым закинув Артема себе на голову. Это было неприятно, но главное, что сработало и как раз вовремя. Они почти упали на землю, оставив несколько десятков метров, как Дракон наконец-то расправил тяжёлые крылья и начал пикировать, набирая ещё большую скорость. Перепонки крыльев так натянулись, что казалось, они порвутся. Столкновение было неизбежно — слишком низко для манёвра вверх. С рёвом, ящер впился в землю лапами, пытаясь догнать собственный разгон прыжками и земным передвижением. Очертив за собой линию, он всё же не устоял на лапах и упал, прорывая землю своим телом. Проехавшись достаточно, он тяжело вздохнул и медленно начал прикрывать глаза. Полёт выдался очень трудным, а сил не осталось… последний рывок за жизнь уже был совершён.
Артём, отцепив окровавленные от ссадин руки от чешуи Дракона, неспешно, но все же спрыгнул с существа. Голова гудела, перед глазами всё кружилось, а черные вены не сходили с рук, словно клеймо. Упав на колени с тяжёлым дыханием, он облокотился спиной о дерево. В глазах появлялись странные какие-то кадры, как из далёкого прошлого. Они то замедлялись, то искажались, то шли нормально. Погружаясь во мрак, парень слышал лишь свое не ровное дыхание, походившее больше на звериное.
Всё вокруг него за считанные мгновения исчезло, картинка реальности стала иной. Огромная комната, девушки в белых чепчиках, перчатках и маске. Женщина с окровавленным телом и длинными золотистыми, словно зрелые колосы, локонами, которые струями разметались на подушке, и мужчина рядом с ней, тревожно сжимающий её руку. У Артема двоилось в глазах, всё было мутно, но он отчётливо слышал крик младенца, что достали из окровавленного чрева женщины. Звуки были прекрасно различимы, однако доносились как через вату. Девушка в чепчиках радостно закричали:
— Госпожа Екатерина, поздравляю Вас!
— Это мальчик!
— Господин, вы стали отцом, счасть…
Девушка запнулась на полу слове, как-то странно осеклась, смотря на младенца расширившимися глазами, который так же странно перестал кричать. Она вытянула руки с младенцем, будто желая его выкинуть.
— А-А-А!
Она вскрикнула с неописуемым ужасом, а отдав младенца отцу и тщательно вытерев руки.
— Что вы…
Мужчина замер в возмущении, смотря на неадекватную девушку, а затем перевёл взгляд на дитя. Момент, и его словно ударило током. Он отбросил ребёнка на кровать матери, безмолвно уходя прочь.
— Что такое?! — в непонимании завопила женщина на кровати. — Что с ним не так?!
Младенец все так же не плакал. Как только мать взяла на руки своё дитя, девушка в чепчике перед уходом сказала, будто провозгласив проклятье:
— Его глаза… они полностью черные! Он проклят, госпожа!!!
Девушка убежала прочь за остальными, не смея даже обернуться. Мать и её новорождённое дитя остались совсем одни. Женщина укусила себя за палец, едва ли сдерживая слёзы и с болью смотря на своего сына. Она не сдержалась, лицо исказилось судорогой печали, слёзы дорожками покатились по щекам. Не выдержав более, она закричала, как безумный раненный зверь:
— Н-Е-Е-Е-Т!!!
Глаза Артема начали неумолимо закрываться, а тяжёлое дыхание вскоре испарилось. Он его больше не слышал, как не слышал ничего иного. Боль так приятно отступила, и наконец его разум смог уйти в грезы.
!ОТ АВТОРА!
ДРУГ! НЕ ПОЛИНИСЬ И НАЖМИ НА ЗВЁЗДОЧКУ(МНЕ НРАВИТЬСЯ), ОСТАВЬ КОММЕНТАРИЙ, ПОДПИСАТЬСЯ НА АВТОРА(Если ты уже это сделал — красавчик!). ДРУГ, Я ЗНАЮ ЧТО ТЫ СМОЖЕШЬ ЭТО СДЕЛАТЬ! Я В ТЕБЯ ВЕРЮ!
ПУСТЬ У ТЕБЯ УЖЕ ВОЙДЕТ ЭТО В ПРИВЫЧКУ. ПРОЧИТАЛ ГЛАВУ, ОСТАВЬ КОММЕНТАРИЙ. И ТЕБЕ ПРИЯТНО, И МНЕ;)
!РЕЙТИНГ КНИГИ БОЛЬШЕ 500!
!Для меня это победа!
Всем огромное спасибо, кто внёс вклад! За ваши комментарии, лайки(мне нравиться) и огромное спасибо за награды!
Можете верить, можете нет. Но раньше я выкладывал свою книги на litnet, и её воспринимали негативно. Каждому не нравилась история и что я пишу. У меня опускались руки, но что-то мне подсказывало что я не должен останавливаться! Я не мог поверить, что "Охотник: Новый мир" плохая книга. Ну просто не мог. Ведь это было впервые, когда я создал что-то такое, что нет у других. И вот я выложил книгу заново, и стал писать не желея себя, и всё получилось! Рейтиг книги 564, 1482 сборников, 305 комментарий, 6 наград, книга в популярном(боевое фэнтези).
Благодарю ещё раз всех! Спасибо)