Человек в черном пальто сидит в черном микроавтобусе, стоящем на Американском бульваре в Нью-Йорке. Он не отключает свой мобильный телефон даже когда спит: а вдруг позвонит тот, с кем он беседует сейчас? Такого человека опасно заставлять ждать. Беседа вновь ведется на итальянском. Это общение сложно назвать диалогом, ведь человек в черном пальто лишь изредка издаст междометия и поддакивает в ответ на распоряжения и новые сведения. Способность к краткому изложению тоже можно назвать одним из врожденных свойств говорящего: обладатель голоса способен четко передать полную информацию в считанные секунды, не вызывая у слушателя лишних вопросов. Тот, кто слушает, считает собеседника львом среди людей, рожденным властвовать над другими. Личная встреча была бы лестной, хотя при одной мысли об этом человеке волосы на голове встают дыбом. Немногие способны вызвать такие ощущения.

Человек в черном пальто отключает мобильный, находясь в легком трансе, точно после общения с богом. По тут же лицо принимает прежнее, суровое выражение; он не хочет, чтобы коллеги или, как в данном случае, водитель фургончика заподозрили его в подобных чувствах.

— Есть новости? — Водитель, не зная магистра лично, исполнен к нему заочного уважения. Уважение переходит в подлинное благоговение, стоит лишь заметить, с каким невероятным почтением обыкновенно сдержанный начальник обращается с этим человеком. — Какие новости? — вновь спрашивает водитель.

— Провал в Лондоне.

— Черт! Неужели так сложно ликвидировать эту несчастную, тем более при поддержке ЦРУ?!

— В наши ряды затесался двойной агент.

— Как?! Среди наших, гвардейцев?

Человек в черном пальто откликается не сразу. Всматривается в суматоху вечно бодрствующего города, в неоновые огни реклам, призывающих покупать, платить, отдавать деньги. Все покупается и продастся. Даже похищение в Риме проплачено — точно так же, как и убийство падре Пабло в Буэнос-Айресе.

Ничто не совершается бесплатно. Одной верой сыт не будешь.

— Джек, — наконец отвечает человек в черном пальто.

— Джек?! Ты уверен?

— Убежал вместе с той бабенкой, и больше их не видели. Он убил Шевченко.

— Водителя?

Собеседник ограничивается утвердительным жестом.

— Проклятый мерзавец! — разражается ругательствами шофер.

Джек… кто бы мог подумать? Это существенно усложняет дело.

Невероятно усложняет. Тем более, что сюда приезжает сам магистр.