Подобное могло произойти только во Франции! Едва поняв, что именно сегодня из-за реставрационных работ «Мону Лизу» не покажут широкой публике, он снова ринулся внутрь. Попытался пробиться к руководству музея, размахивал своим удостоверением, но не нашел никого, кто изъяснялся бы на его языке. После тщетных попыток договориться с кем бы то ни было, он наконец подошел к стойке, на которой было написано «ЦИРМФ». Если он правильно понял женщину из магазина, торгующего сувенирами, так назывался отдел Лувра, отвечающий за реставрацию экспонатов.

Ни молодой сотрудник службы безопасности, ни его более пожилой коллега не захотели понять его.

– Pardon, pardon, – то и дело повторяли они, а затем, если Миллнер правильно истолковал обрушившийся на него поток французской речи, отправили его в пресс-службу Лувра.

– Я не журналист! – кричал Миллнер.

Он сунул мужчине под нос свое удостоверение. Осознав, что здесь никто не говорит по-английски, он сдался, позвонил Бараку и поднялся по лестнице наверх, чтобы выйти наружу.

Ничего, он вернется на показ мод и, как он надеялся, более готовый к происходящему. Его инстинкт часто подсказывал ему, когда что-то шло не так, но редко сообщал, в чем именно заключается подвох.

– Я могу с точностью до десяти метров определить, откуда было отправлено сообщение с телефона Патрика Вейша, но не могу сказать, где сейчас находится телефон, поскольку он снова выключен, – сообщил ему Барак в ответ на его вопрос. – Улица Абровуар на Монмартре. Это такая гора земли в Париже за кварталом красных фонарей Пигаль.

– Узнай, что в ней такого особенного! Кто там живет? – допытывался он у Барака, поскольку пребывал в весьма скверном расположении духа. К этому моменту он уже вышел из Лувра и уселся на столбик на площади перед музеем. – И выясни мне, не Хелен ли Морган сегодня проводит реставрационные работы с «Моной Лизой» в Париже. В Центре исследований и реставрации музеев Франции.

– Записал! – отрапортовал Барак.

– И если миссис Морган там, обеспечь мне доступ, чтобы я мог с ней встретиться! Мое удостоверение не позволило мне проникнуть в закрытую зону.

– И как я должен это устроить? – удивился Барак, а Миллнер, выругавшись, положил трубку.

Иногда он забывал, что работает не в какой-то крутой фирме с мотивированными сотрудниками и высококлассным технологическим оборудованием, а всего лишь в ФБР.

Нужно было срочно что-то придумать. Его уже покойный учитель Хеллер из полиции Балтимора, где он проработал пятнадцать лет, прежде чем перешел в ФБР, всегда говорил ему, что думать необходимо.

– Когда ищешь что-то дома, чаще всего потерянный предмет находится только благодаря размышлениям и лишь изредка – благодаря бесцельным поискам, – втолковывал ему старый вояка.

– Откуда вы знаете? – спрашивал Миллнер. – Проводили исследования?

Хеллер только смеялся, кашлял – так жутко, что приходилось опасаться за его здоровье, – и отвечал:

– Жена моя так говорит, осел. А она всегда права!

Миллнер улыбнулся. «Тогда мир еще был в порядке», – подумал он.

Затем он проверил электронную почту. Последнее письмо было из отдела информационных технологий. В теме письма значилось: «Исследование компьютера миссис Хелен Морган». Он как раз собирался прочесть его, когда зазвонил телефон.

– Стопроцентное попадание. Все девушки свободны! На вид, похоже, целы. – В голосе Келлера звучало неподдельное ликование.

– Быстро справились, – с облегчением вздохнул Миллнер. – А Павел Вейш?

– Не приехал. Зато есть двое убитых и четверо пленных мексиканцев. И что-то вроде импровизированной операционной.

– А Мэйделин Морган?

– О ней мне ничего не известно. Но мы пока что опознали не всех найденных девушек. Судя по всему, они еще не оправились от перенесенной травмы.

Миллнер кивнул. Как бы там ни было, они живы. Хоть одна хорошая новость!

– Я бы с радостью сообщил наверх, что информация поступила от вас, Миллнер. Но ведь официально вы в отпуске…

– Вот спасибо, – отозвался Миллнер, не скрывая сарказма в голосе.

– Однако спасение девушек вам зачтется.

«Вернее сказать, зачтется Патрику Вейшу», – подумал Миллнер. Значит, Вейш-младший действительно на их стороне. Тем важнее найти его.

– Остается еще компьютерный вирус, гибель пчел, теракты… – продолжал Келлер, и голос его снова зазвучал тревожно. – Что до компьютерного вируса, то он становится все более безумным. Наш отдел информационных технологий уже считает, что остановить его невозможно. Похоже, он вредит любому программному обеспечению, которое использует изображения, масштабы и тому подобное. Все говорят о полном отказе от файлов изображений. Тяжело представить себе, что это означает на самом деле.

– А пчелы?

– Из ООН сообщают, что нужно готовиться к вымиранию вида, если в течение нескольких дней не найдут противоядия. А еще у нас какой-то безумец уничтожает европейскую культуру.

– Я думаю, что они хотят похитить «Мону Лизу» здесь, в Париже, – вырвалось у Миллнера.

– «Мону Лизу»? – удивленно переспросил Келлер. На мгновение он умолк, словно ему требовалось время, чтобы переварить эту информацию. – Вы уверены? Я должен предупредить кого-нибудь? И кого вы имеете в виду, когда говорите «они»?

– Я еще точно не знаю, – ответил Миллнер. – Господин Вейш, Хелен Морган. Я пока что обрабатываю информацию. – Он запнулся. – Лучше не спешите предупреждать французов. Возможно, это наш шанс их поймать.

– Я пришлю вам подкрепление.

Миллнер хотел отказаться, но, возможно, это была не такая уж плохая идея. Нельзя же быть сразу повсюду.

– Мне понадобятся две команды. Они должны подчиняться непосредственно мне.

– Я все понял. Но почему именно «Мону Лизу»?

– А почему вообще все это происходит?

Хотя его подозрения уже практически оформились, он не спешил ими делиться. После освобождения девушек он догадывался, чем все это закончится. Лавры достанутся другим.

– Хороший вопрос.

– Нет, именно в этом и заключается главный вопрос! – На этот раз Миллнер сам положил трубку.

Поскольку он сделал достаточно для спасения королев красоты и опять не получил за это орден, он мог позволить себе грубость.

В нем росло чувство тревоги. Ему казалось, что он держит в руках все свободные концы этого дела и нужно их просто связать между собой.

На его смартфоне открылся файл с оценкой данных с диска миссис Морган. Документы, имеющие отношение к теме «красота», «неврология», «эстетика». Статьи для научных журналов. Научные исследования. Папка с изображениями. Открыв ее, Миллнер взглянул на изуродованную улыбающуюся физиономию, вздрогнул и закрыл ее. Келлер не преувеличивал. Судя по всему, его смартфон, а возможно, и сервер ФБР, уже поражены компьютерным вирусом.

Он пробежал глазами названия файлов и заинтересовался одним из новейших.

– «Мона Лиза», – негромко прочел он и открыл файл.

План здания, которое он идентифицировал как музей Прадо. План Лувра. Затем он наткнулся на папку с электронной перепиской между Хелен Морган и зашифрованным адресом: имя отправителя состояло только из цифр.

«Когда вы сможете доставить нам ее?» – прочел он одними губами.

«Как только на мой счет в швейцарском банке поступит соответствующая сумма», – отвечала Хелен Морган.

«Сначала поставка, затем оплата».

«Не интересно».

«Пятьдесят миллионов, когда мы получим выкуп за американок и Павла Вейша. Еще сто пятьдесят миллионов мы отправим после поступления денег за антивирус».

Миллнер остолбенел. Неужели это и есть объяснение? Хелен Морган хочет украсть «Мону Лизу», а покупатели намерены финансировать приобретение картины, потребовав выкуп за американок и Павла Вейша? Он еще раз прочел фразу о компьютерном вирусе: «Еще сто пятьдесят миллионов мы отправим после поступления денег за антивирус».

Неужели они еще и создали компьютерный вирус, чтобы дорого продать антивирусное программное обеспечение, когда мир настрадается достаточно? И все это ради того, чтобы приобрести украденную «Мону Лизу»? Все это звучало настолько безумно, насколько это вообще возможно.

Он стал читать дальше.

«Еще десять миллионов при передаче картины, остальное после».

«Согласна».

Миллнер снова и снова перечитывал диалог.

– Вот дерьмо, – проворчал он.

Громкий визг шин заставил его поднять голову. На некотором расстоянии от него на подъезде к Лувру остановились два черных внедорожника с тонированными стеклами. Незаметно, как это умеет ФБР.