Рабочий день начинается с заседания исполкома фракции за час до начала заседания парламента. Если парламентарий считает, что он должен сегодня выступить по какому-то вопросу или задать вопрос министру, то он приходит на заседание исполкома и там сообщает о своем намерении. Только получив разрешение исполкома, парламентарий во время заседания палаты встает и старается обратить на себя внимание спикера. Все знают, сколько времени в целом спикер даст каждой фракции. Чем она многочисленнее — фракция, тем больше у нее времени для запросов. У парламентария-одиночки шансов получить слово много меньше, спикер обычно его не «замечает».

Как часто может выступать каждый отдельный парламентарий? В среднем 3–4 раза в неделю с заявлениями или вопросами. Все депутаты отлично владеют искусством кратко и четко формулировать свои вопросы и реплики. Для речей, с которыми выступают премьер-министр или лидер партии, выделяется максимум по 20 минут.

Трудно ли в канадском парламенте обеспечить кворум? Заседание продолжается, если в палате сидят не менее 20 ее членов. «Если торчать там каждый день с утра до вечера, то когда же делать остальную работу — встречаться с избирателями, отвечать на письма, изучать проблемы, готовить выступления?» — рассуждают депутаты. Чтобы заседания не срывались, у каждого парламентария есть свои «присутственные дни», когда он обязан сидеть на заседании весь день. Это два дня в течение двух недель. Причем можно меняться с коллегами «присутственными днями». Больше половины депутатов появляются в зале лишь в момент голосования. Как правило, время его известно заранее. Внезапных голосований практически не бывает.

Как могут наказать парламентария, если он нарушает партийную дисциплину? Специальных правил не существует. Но партийное руководство легко может дать понять, что тобой недовольны. Например, — обходить тебя при обсуждении важных вопросов. Ответственный за дисциплину во фракции может также не включить имя провинившегося в список делегации, отправляющейся в зарубежную поездку за казенный счет. Что касается дисциплины на самом заседании, то спикер может даже приказать удалить силой парламентария, грубо нарушающего этику, или обязать его извиниться. Жаловаться на спикера бесполезно — нет такой инстанции. На его беспрекословной власти в немалой степени покоится весь порядок и дисциплина.

Кстати, «бунт» разошедшихся без меры сенаторов тоже подавил спикер. Он нашел процедурный предлог для приостановки прений, своей властью назначил срок окончания их, утвердил его голосованием и добился соблюдения. Либералы выступили с протестом, но ослушаться не посмели.