У пивного ларька Виктора не было. Завсегдатаи, неприятно поморщившись, всё же сказали, что теперь он торчит у универсама, что слишком умный для того, чтобы иметь постоянное место, потому и бегает, как савраска: туда — сюда…
В это время Витя дружно оттягивался со старыми приятелями… Очкарик громко смеялся его шуткам, Коклюш тоже натянуто улыбался… Оказывается, сегодня Витя получил пенсию.
— О-о-о… — Увидев Дмитрия, он не дотянул опять до олимпийской символики, совсем немного, но видно было, что встрече рад. — А ну плесни моему другу, — одноразовый стаканчик установился под струю согревающей… — Давай Дима, за нас — творцов!
Дима пил и косил глазом по сторонам, замечая, что тост не понравился, — Очкарик скривился, словно от лимона, Коклюш закашлял… Но ничего, постепенно улыбки водрузились на места, а как иначе, ведь пенсия Виктора находилась лишь в начальной стадии разработки.
— А куда это ты с сумой? — Витя улыбнулся.
— Жена, небось, попёрла! — Коклюш проявил догадостливость, тоже радостно улыбаясь. — Сука! — прибавил он и улыбнулся ещё шире.
— Пасть заткни! — Виктору не понравилась фамильярность алканавта и, увидев, погасший взгляд Дмитрия, он подошёл к нему вплотную. — Что? это ничтожество угадало?
— Угадало! — кивнул Дима.
— Нормально… не расстраивайся… Жить есть где? — Витя, вытащив бессменный, неопределённого цвета платок, шумно высморкался.
— Нет, пока…
— У меня перекантуешься, а там посмотрим… Только мамаша моя… придётся потерпеть! — он ободряюще хлопнул Диму по плечу, решив, что теперь можно.
* * *
— Твою мать! Где ты шляешься, выродок? — раздражение старческого сиплого голоса, оторвало Димкину причёску от кожи головы, по меньшей мере, на сантиметр. — Небось, деньги пропить успел? А матери ничего не принёс!? Я тут вся в говне лежу, моче, принимаю так сказать грязевые ванны, а этот… — старуха прошлась более забористым матом по "этому" и Димка осторожно, прячась за спиной Виктора, протиснулся в комнату.
В углу, у окна, на одноместной панцирной кровати лежала старая женщина со всколоченными седыми волосами. Её когда-то красивое лицо было испещрено морщинами и злобой… Если бы не злая гримаса, возможно, она имела бы более привлекательный вид, но что было, то было и никогда никого не красило.
— Не ори, я не один! — грубо пресёк её Виктор и немного посторонился…
— А кто там? — более спокойно, сбрасывая накал голоса, спросила старуха и вытянула в сторону шею, пытаясь разглядеть гостя…
— Здравствуйте! — тихо, кивнув головой, сказал Дима и осторожно подойдя к столу, поставил на него две бутылки перцовки. — Извините, мы тут…
— Садитесь молодой человек, не стесняйтесь, я люблю гостей! — заворковала старуха, рассматривая бутылки… — И всё? — она повернула голову к сыну. — А?..
— Успокойся, пенсия цела, я, как только её получил, сразу встретил Митрича и мы поехали сюда.
Дима услышав, что его уже окрестили Митричем, глянул в древнее, не в том смысле, что раритет, а дряхлое трюмо и действительно отметил: будто постарел… ему тоже не понравилось, как сам выглядит, но Митрич… звучало уж слишком… просто, да, просто, в том понимании, что такая простота — хуже воровства.
— Очень приятно Митрич, а меня зовут Амалия Венедиктовна! — просияла забытая старушка, видимо забыв уже о том, что недавно жаловалась на ванну, в которой находилась и, судя по её давешнему негодованию, довольно давно.
— Дмитрий, очень приятно! — он попытался не дать привыкнуть обществу к своему новому имени.
Старуха улыбнулась во все полуголые дёсна и шевельнулась на кровати… Димке даже послышалось некое бульканье… Он шевельнул ноздрями… но кроме обычного кислого запаха старушечьей квартиры, ничего не уловил.
— Дмитрий!.. — откликнулась она. — Конечно Дмитрий! Совсем ты Витя закоснел в своём плохо пахнущем немытом окружении, всё у тебя: Митричи, Палычи, Санычи… А мы ведь, Митенька… Можно я так буду вас называть? Мы ведь, как ни как, имеем дворянские корни!..
Она стала пробираться сквозь толпу завхозов, замов, бухгалтеров, слесарей, агрономов, даже одного кандидата биологических наук, работавшего в морге и очень хорошо зарабатывавшего в своё время. Вспомнила династию металлургов по линии матери, двух дядьёв — расстрелянных: один — в тридцать пятом, другой — тридцать седьмом и, наконец, добралась до двоюродного брата своей бабушки, который по-материнской линий происходил из Пензенских дворян, а выйдя в отставку, был даже предводителем, и на службе состоял в чине…
"…Не помню, какой он там был советник, но имел то ли — седьмой, то ли — шестой классный чин!" — обрадовано закончила она, сама устав от долгого лазания по весям своего генеалогического древа.
Дима делал умилённые интересом глаза, периодически покалывая ими бутылки на столе и чувствуя, что без крепкого сорокоградусного адекватора не впишется в контингент. А спать на вокзале — не вдохновляло… Витя, как назло, застрял на кухне, видимо тоже забыв, что мамаша того… скоро выплывет из кровати на пол, и убирать придётся гораздо дольше.
— Я сейчас, извините!.. — прервав словоохотливую, а… скорее всего уставшую молчать бабушку, он вскочил со стула и кинулся в кухню… — Ты чего тут копаешься? Иди, — Дима выхватил нож из рук Виктора, — я дочищу твою картошку, а ты пока мать подмой что ли, она ведь с утра одна!
— Не с утра, а всего лишь три часа, и сухая, что твой желудок, я ведь проверил, пока ты по стенам шарил взглядом, словно в музее. Ну и… сколько тараканов насчитал? — Витя добро усмехнулся. — Ты привыкай, она тебе наговорит… Нет, насчёт родни — всё правда, служил какой-то пращур коллежским советником, но по поводу её физиологического состояния… — он покачал головой, — такое впечатление, что придёшь однажды, а она захлебнулась.
— А что, такого не может случиться? — Дима спросил так, для проформы, ему не очень-то было интересен процесс ухода за лежачими старушками, но он спросил, чувствуя нутром, что это почему-то важно для Виктора.
— Нет, конечно, она ведь лежит на утке, а утка вмонтирована в матрас и сетку, так, чтобы не мешать валяться на ней; мне даже не нужно открывать одеяло, чтобы достать утку, я просто вытаскиваю её из кронштейна под панцирной сеткой… — он радостно ощерился, ожидая похвалы своему инженерному гению.
"Бабка на сетке, утка на ветке, в утке — то, что имеет некий смысл… Сказка ложь, но в ней намёк!" — думал Дима и смотрел осмысленным взглядом на Витю, оказывается ещё и инженера, ни бельмеса не понимая из того, что тот говорит, а вернее, не слыша.
— На… отнеси ей… — Виктор подал поднос, заставленный нехитрой снедью, только что вынутой из консервных банок, — и налей вот эту рюмку, — он ткнул пальцем… — Попросит ещё, не наливай, нельзя! А я картошку поставлю жариться и подойду.
Увидев поднос с закуской и рюмочку жёлтого алкоголя, старушка зажмурила глазки и, жуя губами, почти соединила подбородок с носом в предвкушении наслаждения. Подняв рюмку и посмотрев на свет… медленно поднесла к щели под носом и, смакуя, втянула внутрь сорокаградусную жидкость.
— А-а-а… — выдохнула она и откинулась на подушки… Её глаза медленно приоткрылись, лучащиеся благодушием, и один подмигнул, наблюдающему за ним Димке. — Вот оно — счастье! С годами начинаешь ценить миг! — она зашевелилась, нависла над подносом и погрузила ложку в кильку с томатом…
Прожевав первую порцию, тихонько запела:
— Есть только миг, между прошлым и будущим…
"Витя, кажется, пел мне эту песню уже! Спелась видать семейка!" — Димка усмехнулся, про себя, и вслух подпел старушке: — Именно он называется жизнь!
Ещё одна ложка отправилась вслед за первой, но бабуля, не смущаясь, продолжила разглагольствовать, возможно, ей так было легче жевать:
— Знаете Митя, почему мой сын взял себе псевдоним — Дали?
— Он считает себя, его Альтер эго! — пожал плечами Дима. — А я не собираюсь ему в этом мешать!
— Это понятно, — махнул ложкой бабец, — это мелочи, эпатаж, он стойкий врун!
— То есть? — Димка не понял определения.
— Стойкий врун — это тот, кто сам верит в своё враньё!
Килька кончилась, и кусочек хлеба облизал края блюдца.
— Не плохо! — усмехнулся Дима. — Хотя, все мы со странностями!
— Со странностями — пусть, вот с глупостью, как быть, если мы все, да ещё с таким огромным грузом кривды, глупы на радость Злу! — мутные глаза старушки вдруг метнули молнии и показались прозрачными, словно синий родник. — А ну, налей-ка мне, сынок!..
— Извините Амалия Венедиктова, не велели! — Дима виновато поднял плечи… Он вдруг вспомнил, где слышал похожее имя, чему и удивился, когда пришёл, причём в связи со сказанным о нечистотах. "Республика Шкид" — фильм про первые детдомы. Амалия Вонитовна — звали кастеляншу, а мальчишки прозвали её американской вонючкой! — "Занятно" — незаметно вздохнув, он продолжил прослушивание разговорившейся затворницы.
— Не велели? Ну-ну! Эй ты, опойка, а ну иди сюда, — крикнула она громче, чтобы быть услышанной в кухне. — Ты что это, мне, столбовой дворянке, не велишь наливать? — зашипела она, когда Витя явился на зов. — Хочешь, чтобы превратилась во Владычицу Морскую?
— Нет, мама, упаси Господь! — Виктор кивнул… — Насыпай всем Митрич, картошка готова.
"Достал, своим Митричем, ещё раз скажет, взорвусь!" — Дима выстроил три рюмки шеренгой и наполнил.
— Не называй его Митрич, ему не идёт это имя, а меня от него попросту передёргивает, ещё раз так скажешь — взорвусь! — проскрипела бабуля, а Димка испугался:
"Чёрти что!"
Весь ритуал поглощения перцовки повторился, словно в зеркале, только вместо кильки уже была сайра. Разговор о счастье тоже не отличался разнообразием, но привёл таки к тому месту, где почти становилось интересно, а Дима, несколько ранее, своим отказом налить, чуть не перевёл его в другое русло.
— Глупость самый дорогой товар, что ни говори! — шамкала бабка.
— А не глупость, что дешёвый? — скривился Витя.
— ……….. — Дима промолчал, он ещё только слушал.
— Нет, "не глупость" труднее определить, у одних она лезет отовсюду, начиная казаться глупостью, у других спрятана так глубоко, что разобраться трудно, — мать взглянула на сына, потом на бутылку.
— Не гони лошадей, мама! — кивнул Витя, подальше отодвинув перцовку. — Ты права в одном, к чему, собственно, подвела: глупость дороже уже потому, что делает человека счастливым.
— В неведении?! — мать нахохлилась и было непонятно устраивает её такой исход смысла или нет.
— Ну и что? — пожал плечами Витя. — Чем плохо?! Главное, кем ты себя ощущаешь, а не то, кто ты есть!
— А мне приятнее знать, что я не дура, хоть и…
— Что "хоть и…", хотела сказать, "несчастна"? — засмеялся Витя и наколол на вилку огурчик. — Вот куда тебя завела гордыня!
— Гордость! Не путай понятия… я тебе говорю! — старуха набрала воздух в хилую грудь. — Я больше тебя чувствую в этом слове, мне бы мои резвые ножки, уж я бы их не остановила в компании ничтожеств. Простите, Митя это не о вас, — она коротко, грозно глянула и добавила: — пока! И я, кстати, совсем не считаю себя несчастной!
— Это — гордыня! видеть счастье в своём жалком существовании, а в неведении счастливых видеть скотство и смеяться над ними и жалеть! — Витя начинал горячиться.
— Ну, жалеть — уже значит — любить! — гордо подняв иссушенную годами голову, Амалия заузила взор и взглянула на реакцию Димы. — Что скажешь, Митюша?
Митя, привыкнув к роли пассивного слушателя, вздрогнул, он ещё ничего для себя не решил, но отвечать было нужно.
— Мне кажется, вы оба правы в некоторых аспектах.
— Дипломат, едрит твою… — старуха желчно улыбнулась.
Диме не понравилась её реакция:
— А вы разве, можете, что-либо утверждать наверняка, если вопрос касается… — он задумался: чего касался, и нет, вопрос… — Смысла бытия! — он решил, сомневаясь конечно, что вопрос был об этом и трижды беспомощно моргнул.
— Молодец! — поддакнул Витя. — Не заглядывай в дaли, в них слишком мутно и чем сильнее твой телескоп, тем большее месиво звёзд он покажет.
— Вот вам и Дали, я ведь заговорила было об этом раньше, но… А это что — не гордыня? — она вперилась строгим оком в сына. — Тебе значит можно, а другие увидят лишь месиво?
— Что можно? — поинтересовался Дима.
— Он ведь Дали, потому, что постоянно ищет смысл там, далеко, запредельно, а не рядом, внутри; а я ему говорю, что это отмазка, уход от реалий, слабость и роспись в собственной ничтожности. Ха-ха-ха! — она громко прокаркала и завопила: — А ну наливай, а то специально с кровати упаду. Ограничитель херов, сам ограниченный, а других ограничивает! Ты даже не Даль, ни тот ни другой, ты… — бабка разошлась не на шутку, и Дима искоса взглянул на невозмутимого Витю… — Ты просто — дуля! — найдя сравнение, она обрадовалась и колко указала перстом на бутылку.
Дима взглянул на Витю и тот разрешил кивком головы…
Выпив третью рюмаху, Амалия Венедиктовна успокоилась…
Румянец тронул её увядшие щёки, глазки подобрели, стандарт размышлений был изложен, душа умылась очищением сына, через катарсис материнского осуждения.
— Я посплю немного, а ты Митенька не серчай на старуху, я вообще-то добрая! Правда сынок? — она ласково взглянула на улыбающегося дураком Витю и прикрыла глаза.
— Правда, мама, правда! — Витя встал и заботливо подоткнул одеяло маме под бок, от чего она приоткрыла, в маленькую щель глаза и прошептала:
— "Даже мудрейший среди вас есть только разлад и помесь растения и призрака. Но разве я велю вам стать призраком или растением?" Так говорил Заратустра! — последние буквы она еле договорила, её глаза укрылись тяжёлыми дряблыми веками и видимо там, под ними, закатились…
— Мудрый у тебя маман, однако, — Дима потянулся за пузырём… — Добавим?
— Наливай, теперь спокойно оттянемся! — Витя сделал глубокий вдох, словно сбросив тяжёлую ношу. — Пока трёх не вольёт, не даст отдохнуть.
Дима развёл руки…
— А чего же ты сам тянешь с процессом умиротворения?
— Плохо ей будет, уже скорую не раз вызывал. Хорошо, хоть лежит, прости Господи за слова такие, а то давно бы отошла, если б ходила! — Витя посмотрел в пустой угол и перекрестился…
— Ты сейчас кому молишься, Демиургу или Будде, или Платону? — усмехнулся Димка.
— Да пошёл ты! — Витя тоже улыбнулся и опрокинул в рот толику счастья. — Сегодня, судя по маминому выступлению, наш бог — Вильгельм Дильтей со своей герменевтикой, философией жизни и понимающей психологией.
— Это ещё с чем пьют? — глазами округлел Дима.
— Прочитаешь когда-нибудь, если будет интересно, но если тебя грузану я, то не прочитаешь точно, решишь, что скучно. Спросят потом: что за понимающая психология такая, а ты ответишь: ерунда обычная, мол, Витя Дали рассказывал.
Димка рассмеялся…
— Помню, слышал этот анекдот про Энрико Карузо!
— Ну, а я о чём? — Витя зевнул. — Вздремнём? Я тебе на кухне раскладушку поставил… здесь ты вряд ли уснёшь.
Димка посмотрел на недопитую вторую бутылку, несколько удивился, но согласно кивнул головой…
— Давай! Только один запоздалый вопрос: почему в день нашего знакомства ты был в таком драном пальто… и весной? Пенсию, оказывается, получаешь, мать — получает тоже, квартира… Не совсем как-то понятно.
Виктор опустил голову и затрясся плечами от смеха…
— Не поверишь… раздели; я перебрал и выпал в осадок… очнулся голый, укрыт той рванью драповой, ну, так и пошёл похмеляться… к универсаму. А вещи от тебя принял потому, что не хотел мешать — изменяться; у тебя тогда появился шанс — понять, что просто проходить мимо, как ты мечтаешь, не заслуга и не подвиг! Заметь… это я тебе говорю! — он постучал пальцами в свою чахлую грудь. — Но за куртку спасибо, очень удобная и нравится мне, костюм тоже, ботинки; я бы себе такие вещи не купил, жалко бы денег стало.
— А на водку? — Димка улыбнулся.
— Ну, это святое! — Виктор немного подыграл. — Так, всё, по норам! — покряхтывая, он поднялся из-за стола и широким зевком изуродовал лицо. — Завтра в собес идти, надо пораньше встать.
— В собес, так в собес! — Димка тоже поднялся и секунду подумав, проговорил: — Но разговор наш не закончен, я ещё подумаю о пути Татхагаты, и как ему дефилировать по жизни — с пузырём или безжеланным, — он покосился на мелкозубый, широко раззявленный рот зевающего… — Спокойной ночи!
Раскладушка была не новой, поэтому, упав на неё, он чуть не отбил кобчик об пол, но, умастившись кое-как на скрипучем брезенте, ощутил некоторую усталость и присутствие неги…
Спросив себя на сон грядущий: то ли это, о чём мечтал? похоже ли на полёт? решил, что полетать сможет и во сне, если Морфей позволит. На этой мысли и отошёл в мир параллельный, неизученный — оттого непонятный.
* * *
Деньги ещё оставались… у Вити! Димины запасы давно ушли в канализацию, не оставив добра ни организму, ни трубам, спасибо что не разъели. Жизнь казалась вполне сносной, старуха Амалия довольно терпимой, её темы достаточно питательными, а крылья всё не росли. Они занозой шевелились в районе лопаток, иногда отдавая болью в шейные позвонки.
— Остеохондроз! — ставила диагноз Амалия и тянулась за услужливо налитой рюмочкой. — Витя, с первой моей пенсии ты должен купить Диме новую раскладушку. Ребёнок у нас станет калекой, я себе этого простить не смогу, да мне этого пращуры не простят! где наша благородная совесть?
Дима умилялся и отодвигал спиртное подальше…
— Он и так калека, как все мы! Зачем? — констатировал — спрашивал Витя.
Они действительно сдружились, потому, что сравнялись, но Митричем он больше Диму не называл, просто говорил:
— Demos!
Димка злился поначалу, пока не стал называть его Витас! Стал называть тогда, когда заметил, что тому это не понравилось.
— А чего ты злишься? — спросил Дима вскоре.
— Я тебя Демисом называю, а ты меня кастратом каким-то! — шмыгнул носом Витя.
— Не шизди, ты называешь меня "толпа", не надо нас лечить, но даже если и Демисом Руссосом, то ответ вполне адекватен; они с Витасом вместе на концерте пели!
— Не надо гнать, бродяга! — Витя раскорячивал пальцы… — Там сплошная фанера и музыкальное редактирование! Если бы он мог брать эти ноты, до давно доказал бы это в каком-нибудь шоу: взял бы да и свистнул горлом, а они со своим продюсером делают вид — будто им западло что-либо доказывать! Хитротрахнутые! Но на их закоулок ещё найдётся… с резьбой! Ничего не проходит даром!
Дима всегда удивлялся: "Откуда это у него? Дали, вроде бы, пальцами так не делал, в лагерях наших не сиживал, по тайге не хаживал, этапу — не езживал! Откуда?"
— Если бы я воочие, воушие собственное не слышал подобного, то согласился бы с тобой! — начинал кричать он, устав от подобных споров. — Я знал человека, который мог взять эти ноты! — Он смотрел в недоверчивые глаза Вити, — Ну почти те, всего на полтора тона ниже. У Витаса — фальцет где-то в районе ДО — РЕ — четвёртой, а мой знакомый брал СИ — третьей, звучно, чисто, с профессиональной вибрацией окончаний!
Витя морщился лицом и, согнувшись, держась за живот, почти плакал от хохота:
— Но ведь ниже, на целых полтора тона! Скажи ещё, что этот знакомый — ты!
Дима багровел и раздумывал… не взвизгнуть ли, как в былые годы, когда бас-гитарист с барабанщиком сотрясали школьный туалет грохотом, а он гилановскими руладами.
— Да пошёл ты!
— Вот — вот!..
Дима начинал внимательно осматривать половицы…
— Что потерял Демос? — Виктор куражился… (в бутылке ещё оставалось…)
— Бисер!.. Сыпанул вот, теперь жалко! — Дима падал на колени и ещё внимательнее всматривался в половые щели.
Рука Виктора молча тянулась к бутылке… также молча наполнялась посуда… потом все — в три хари, громко смеялись, и Амалия, смешно каркая, зажав в птичьей костлявой руке, торчащий из фольги плавленый сырок, одобрительно поглядывала на Димку и кивала головой…