Белое зимнее солнце заставило его прищуриться, но сквозь щели глаз он продолжал наслаждаться колкостью холодного в эту пору светила, напрягая уставшие веки. Морозный воздух ворвался без спросу в лёгкие, и голова приятно закружилась, получив чрезмерную, давно забытую долю кислорода.

Он долго стоял и, задрав голову, смотрел в голубое марево… затем протянул руку и потрогал солнце, скорее погладил; это выглядело странно, входящие на крыльцо люди, оглядывались на него — одни улыбаясь, другие, раздражённо морщась; он не был похож на блаженного, скорее на БИЧа, кем и был, по сути, и редко, когда похожий типаж вызывал жалость у прохожих, чаще неприязнь.

— Дима… — женский голос окликнул, и он осмотрелся… Маша с Виктором стояли у лавочки, с которой видимо только что поднялись, увидев его.

— Приятно, приятно! — он чуть не прослезился, обнимая друзей и снова ловя неприязненные взгляды прохожих.

— Пошли отсюда, здесь аура ни к чёрту! — сдавленным голосом проговорил Виктор, видимо тоже растрогавшись встречей.

— Прикинь, что ты сказал, — рассмеялась Маша. — Но прозвучало неплохо!

Дима снова посмотрел вверх… и остался доволен отсутствием облаков — день обещал быть добрым.

— Ну что, к нам, отметим? — он радостно ощерился разбитыми вспухшими губами и съёжился синяками глаз.

— Нет, идём ко мне, так будет удобнее, — Виктор со значением взглянул на опустившую глаза Машу.

— Чем удобнее? — Дима тоже посмотрел в её сторону, и что-то неприятное шевельнулось в его душе волосатой гусеницей…

— У нас нет теперь дома! — тихо сказала Маша и неожиданно неестественно рассмеявшись, потянула его за рукав… — Пошли уже, водка греется на столе, поживём пока у Витьки!

— Не понял?! — Дима попытался освободить руку из женского захвата…

— Ну не здесь же тебе всё объяснять! — Виктор не выдержал и повысил голос. — Давай выбираться из этого серпентария, дома всё узнаешь — у меня, посидим, выпьем, обо всём поговорим спокойно. — Он взял Димку за вторую руку, и они с Машей поспешили его увести…

* * *

— Ты же сам написал мне такое письмо, что я готова была вместо тебя взойти на эшафот, если бы нужда! — Маша глубоко вздохнула.

— Ну ты же поняла, надеюсь, что я писал под диктовку, меня так грузанули… думал: не выживу, но ещё больше испугался, что в пресс хате опустят, намёк был слишком толстым, чтобы не поверить, — Димка посмотрел на бутылку и кивнул Виктору…

— Всё это я поняла, но выхода не было, они выбили нужные показания с Коклюша и Очкарика.

— А ты, как вышел? — Димка посмотрел на Виктора разливающего водку по рюмкам.

— На меня у них были другие планы, я ведь владелец квартиры и не комнаты в коммуналке, как у Машки, а отдельной однокомнатной. Но в права я вступлю только через пять месяцев, вот они и выпустили меня отъедаться, а то двину кони на их харчах и хата тю-тю… И так кашлять начал, лёгкие всегда были слабыми. Ушлые суки… Как харкнул красной мокротой, что из зуба высосал, на пол во время допроса, так глазки у них и забегали… "Ты, — говорят, — не тубик ли?" — а я им: — "Yes of course!" — Испугались гниды, но зуб, другой, таки выбили перед этим! И дело на меня пока не закрыли, а гарантом выступает моя жилплощадь.

— За сколько комнату продала… или переоформила? — Дима сочувственно кивнул Виктору.

— Продала… за пять баксов! — Маша кисло усмехнулась.

— Блин, я не знаю, что сказать! — Дима скукожился изуродованным лицом и его глаза заблестели… — Вот она свобода!

— Да уж! — Виктор поднял рюмку и посмотрел на друзей. — За неё, многострадальную!

Звонок в дверь помешал им закусить, и Витя поднялся, чтобы открыть…

— Отдыхаем?! Очень правильно! — в комнату вкатился круглый человек с характерным носом и акцентом. — Извини брат, что помешал, но ты обещал отдать долг ещё две недели назад. Я захожу к тебе почти через день, звоню, стучу… тишина. Ты что, уезжал куда-то? — Гость, кряхтя, упал пятой точкой на жалобно скрипнувший диван.

— Да так, делишки, пустяки! Только вот долг отдать тебе я пока не могу Джабраил, проблемы у нас, — Виктор окинул взглядом своих, — очень большие проблемы! Может, ещё один только месяц подождёшь, брат?

Азербайджанец громко засопел и заворочался на диване… потом встал и, окинув всех светлым взглядом, изрёк:

— Я знаю, что такое беда! Когда с семьёй бежал из Карабаха, мне помогла твоя мать, она тогда ещё ходила, и много русских людей помогли мне тогда! Потом я много работал на рынке, и русские парни били меня и отнимали деньги, и отбирали товар, но Джабраил не помнит зла, он помнит только добро! Деньги Джабраил тоже не печатает, он много трудится, и Аллах помогает! — кавказец поднял вверх палец. — Ты, Виктор, ещё не старый человек, но работать не любишь, это конечно не моё дело, но я считаю, что так неправильно!

Виктор хотел что-то возразить, но толстый палец снова поднялся вверх и заставил его замолчать.

— Хорошо, Джабраил снова поможет, меньше пошлёт родственникам, но поможет! — он достал толстый бумажник и вытащил оттуда три бумажки по сто долларов. — Теперь уже пятьсот долларов ты должен Джабраилу! Правильно? — азер обвёл троицу жгучим взглядом чёрных глаз.

— Не бери! — вскинулась Маша. — Это кабала!

— Нет, Каббала это другое, Джабе не известное! Спасибо Джаба ты настоящий друг! — Виктор сгрёб бумажки со стола, сатанински в этот момент улыбаясь.

— Ты хорошо подумал? — спросил Димка, сдирая чешую с вяленой воблы.

Виктор снова повторил свою демоническую улыбку и, сделав пальцами кружок, показал всем…

— Ну смотри, тебе виднее! — Димка подумал, что при азере поговорить толком не удастся, и решил не мешать тому уйти.

Джабраил с улыбкой наблюдал все тело… и словодвижения троицы, думая о своём, довольно предсказуемом…

— Когда отдашь пятьсот баксов, дорогой? Давай определимся! — его толстые губы растянулись ещё шире.

— Через месяц, — уверенно выпалил Виктор, и всем стало ясно: он что-то задумал!..

— А если не сможешь? — толстые губы остались в растянутом положении…

— У меня есть собственность! — Виктор обвёл рукой стены квартиры.

— Это правильно, молодец! — обрадовался Джабраил и улыбка медленно сползла с его лица. — Ну, приятного вам отдыха… если что… обращайся! — протиснувшись в коридор, он аккуратно притворил за собой входную дверь.

— Ты что вообще, где мы жить-то будем? — Маша схватилась за голову.

— Через пять месяцев меня вышвырнут на улицу менты, хотя обещали комнату в малосемейке, но я им не верю! Этот Джаба — чёрный риэлтор, он уже несколько человек расселил в коллекторах. Единственная правда, которую он говорит, это то, что приехал из Карабаха и что моя мать и соседи ему здорово помогли, но оказанная услуга уже не услуга, бизнес вышиб из него последние капли сострадания и порядочности, кулаки наших бандитов тоже этому способствовали в не малой степени. А я вытяну с него побольше бабала, а потом, пусть с ментами бодается.

— Странно, что расписку не взял, — поддакнул Дима.

— Ещё возьмёт! — Маша растерянно качала головой. — Только жить будто начала… что за непруха!?

— Не ной старуха, всё равно это не имеет никакого смысла! — Виктор потянулся за бутылкой…

— Может ты и прав! — тихо прошептала Маша и не чокаясь, вылила пол стакана водки на язык.

На сей раз, её умение пить не покоробило Димку, это было не важно, она отдала ему всё, что имела, и это потрясло!

— Ребята, дорогие мои, но мы ведь на свободе, мы снова свободны, ведь это всё-таки имеет какой-то смысл?! — водушевлённо воскликнул он, вдруг захотев поддержать друзей и увидеть их улыбки. — Надо ведь радоваться!

— А почему собственно мы должны быть где-то в другом месте? Что мы такого сделали, чтобы быть не на свободе? И почему, собственно, я должна радоваться, что какие-то педерасты отняли у меня квартиру? Просто так! Это ты называешь свободой? — она озверело наклонилась к Димке и он зажмурился.

— Я не это хотел сказать, дорогие мои! — он сложил ладони вместе, словно молясь. — Это уже случилось, плёнку назад не прокрутить! зачем усугублять своё состояние, кому кроме нас от этого станет хуже?

— Согласен, он прав! — Виктор положил руку на плечо Маше. — Прости себя подруга за свой великодушный поступок, но учти ещё одно обстоятельство: тебя заставили сделать этот шаг, ты в этой игре пешка и если бы на тебя не рассчитывали, то тоже сейчас чалилась на нарах, так что прости себя и Димку, и меня! Всё что с нами происходит, есть следствие наших поступков! Не припрись ты в тот день на работу к Дмитрию, всё могло оказаться не так!

Тяжёлый вздох был ему ответом, водка закончилась, непредсказуемость фатума была доказана и он потянул Димку за рукав…

— Пошли денежку поменяем в обменнике, а Машка пусть немного отдохнёт. — Он глянул на поникшую головой и всей фигурой женщину… — Да развеселись ты, наконец, подруга! Хоть в это мгновение стань хозяйкой своих поступков. Смейся от сознания бессмысленности твоей никчемной жизни, смейся от знания, что бессмысленно плакать и убиваться раньше времени, а когда наступит твой час, тем более будет всё равно! Это даже удобно, в этом есть немалый смысл: умирать легче, когда знаешь, что никому не доставишь боли! Подумай, может и поплачь, глядишь, полегчает, но то, что я сейчас говорил, поможет, наверняка, вернуть пофигическое, а значит — неплохое настроение! Ладно, мы скоро…

— Что-то ты бодрый слишком?! — Димка посмотрел в мутные от водки глаза друга. Именно "друга", теперь он в этом не сомневался. Раньше, всё сожалел, что после армии не встретил подобных — армейским, друзей. Выходит, встретил! Не в банке, не в бассейне, не в биллиардной, не в баре… Встретил на дне!

— Я давно бодрый, с тех пор, как маму закопал! — Виктор кивнул головой и легко улыбнулся. — Очень странное ощущение, никогда бы раньше не подумал, что она столько для меня значила! Такое впечатление, что меня не стало на девять десятых, вот для вас с Машкой и оставил одну децилу, только для вас, а в остальном — всё дрянь, всё скучно, не интересно, бессмысленно! — он бегло взглянул на Дмитрия… — Тебе пожалуй рано это понимать, ты ещё не терял!

— Я не терял? Да я всё потерял! Ляпнет… такое! — Димка покрутил пальцем у виска.

— Глупый ты! Это вокруг тебя все теряют, а ты всегда можешь вернуться в тот полный обязанностей мир!

— А что лучше, как ты думаешь, а Вить? — Димка остановился и придержал товарища за предплечье… — Да остановись ты, ответь мне не на ходу, а так, серьёзно!

Виктор досадливо вздохнул, но всё же остановился.

— Не могу серьёзно… не могу, потому что не знаю, для чего и почему, вот так как есть, жил сам! Понимаешь? — он резко отвернулся и шагнул вперёд, придерживая оттопыренные бутылками карманы…

Они долго шли молча, но перед самым подъездом Виктор вдруг резко притормозил…

— Я подумал и пришёл к выводу, что ты — лишний, в этом — нашем мире — отверженных, неприкасаемых парий! Ты должен вернуться домой! — он сжал губы и насколько мог, широко раскрыл глаза.

— А как же Маша? — Димка испугался, что задал этот вопрос.

— Я ведь не сказал, что сегодня… вижу — пока не дозрел, да и не известно, что случится завтра с нами… с тобой ничего — это точно, провидение не для того тебя учит, чтобы ты згинул где-нибудь на помойке! — Виктор жёстко улыбнулся и резанул взглядом.

— А для чего? — Мураши поползли за ушами; давненько Витя не говорил с ним так.

— Может, видит тебя будущим Бодхисаттвой?! — усмешка снова обожгла.

— Демиург говорил, что Бодхисаттва — ты! — Димка недоверчиво посмотрел на Виктора.

— Я?

— Угу!

— Это новость! Я и не мучился в жизни никак, чтобы заслужить, ну разве… били пару раз малолетки — за усы, — он смачно сплюнул Димке под ноги. — Представляешь, сказал им, что меня зовут Сальвадор Дали… ну они мне и выдали по полной программе; еле отлежался; мать, за это время, чуть не утонула в своей "утке".

"Какой-то бичара, — говорят, — а туда же, в индивидуалисты. В животном мире, — смеются, — непохожих на основной вид, всегда уничтожают: клюют, гонят, грызут. Только человек смог придумать шутку пожёстче: содержать уродов за счёт налогоплательщиков. Ещё раз попадёшься, — кричат, — мы исправим ошибку добреньких! — Виктор рассмеялся, но как-то без особого задора.

— Но ты ведь сам сказал, что жил ради матери, а сейчас ради нас, — Дима улыбнулся, — Именно Бодхисаттва продолжает перерождаться из сострадания к ближним, добившись Просветления, не заканчивает цепь перевоплощений, чтобы здесь — на земле быть полезным людям.

— А ты откуда знаешь? — удивился Виктор.

— Не знаю! Лезет порой… может, из книжки, что была у меня?! — Димка пожал плечами.

— Не знаешь, так не болтай зря! Это ведь ты о Буддизме?

Димка кивнул.

— Там сам чёрт ногу сломит, одни — так говорят, другие… но смысл в твоих речах есть, это если по их, по индуски, смотреть на смысл учения. Он ко мне приходит, когда я пьян, к трезвому никогда! Что за интерес с пьяным болтать?

— Ты о ком это?

— О Демиурге!

— А…

— К тебе трезвому приходил хоть раз?

— Да, в КПЗ и туалете!

— Где?

— В туалете!

— Классно! Наверное, там лучше внушаемость!

— Не знаю! Думаю, что лучше, всё-таки, в тюремной камере.

— Ладно, пошли, водка в карманах замёрзнет! — Виктор подтолкнул Димку к дверям подъезда. — Машка, наверное, уже спит!

Маша действительно спала, уронив не освободившееся от одежды тело на диванчик, оставив ноги топтаться на полу…

Виктор расстегнул молнии на её сапогах и, стянув их, положил ноги, как положено — в положении — лёжа.

— Так будет лучше! — он оглянулся на Дмитрия. — Представляешь, какой у неё сейчас стресс? Она потеряла последнее, осталась без тыла; сейчас тебе уйти, и она сломается, а женщины ломаются либо на рюмке, либо на снотворном, либо на асфальте — из окна, если совсем уж невмоготу. Так что ты был прав, когда понял, что уйти не можешь!

— У меня вообще всё это в голове не укладывается, я не смел надеяться, что она так поступит, — Димка соответственно удивлению выпучил глаза… и Виктор испугался, как бы они не выпали из глазниц прямо на стол.

— Видишь, один тыл у тебя уже нашёлся, а ты говоришь, что никому не нужен.

— Ну разве что?! — Димка неуверенно пожал плечами.

Виктор тихонько матюгнулся…

— Опять, блин, плечами жмёт, да у тебя их два — тыла то, а может и три, — он зачем-то посмотрел на свои руки, потом в старенькое, стоящее напротив, трюмо. — Машка, что-то говорила, будто выкупили они тебя на двоих — с Лизой, фифти — фифти!

— Ты гонишь, что ли? — Димка даже привстал от удивления. — Маша… — он потянулся к плечу спящей женщины…

— Не трогай, пусть спит, она, кстати, просила тебе не говорить об этом, но я посчитал, что так будет не справедливо, — Виктор сорвал пробку с бутылки. — Ну что, добавим в голову?!

— Наоборот, отнимем! — кисло усмехнулся Дима.

— Не знам… не знам…

* * *

Внизу живота давило и он открыл глаза, сон бежал оттого, что пора было бежать в туалет ему.

— Отолью и досмотрю свой добрый сон, — подумал он, переваливаясь на бок и вставая со скрипнувшей плоскости. — Голосистый ты мой, — Димка недружелюбно посмотрел на диванчик и натянул покрывало на голое бедро Маши. — Всё тело в одежде, но именно нога оголилась, — усмехнулся он и заправил под ремень, вылезшую из брюк рубашку. — Так, щас разгуляюсь и уже не засну, а сон был такой классный. — Он поспешил в туалет…

В животе стало легко, но заснуть не удавалось, да и Машка ворочалась с боку на бок, заставляя диван стонать оргaном.

— Не спишь? — спросила она, не открывая глаз.

— Сплю!

— Не ври! — она приподнялась на локтях и погладила его щёку. — Где, кстати, Виктор?

— С утра исчез, словно бестелесный дух!

— А я соскучилась!.. — она виновато посмотрела в ближний угол комнаты.

Он понял: соскучилась не по Виктору, и почувствовал, что тоже благодарен ей за всё; ему вдруг так стало жалко себя, её, так жалко, что либидо оголтело кинулось на помощь, словно в последний раз, испугавшись наступления конца.

— Организм, на похмелье, думает, что я умираю, и стремится к размножению, — усмехнулся он и обнял Машу за талию…

— Вставай милый, раздевайся, а я бельё свежее постелю, — она вытащила испод кровати Амалии клеёнчатый чемодан и достала оттуда чистый комплект белья. Быстро набросив всё это на диван, подарила Димку светящимся взглядом и шмыгнула в ванную…

… - Ой, осторожно, у меня, кажется, сломаны рёбра, — Димка сморщился от боли, и Маша переместилась ниже…

— Не плачь малыш, я всё сделаю сама, — задыхалась она, стараясь не причинить ему боль…

— Да я, как-то тоже не прочь тебе помочь, — пыхтел он, — движение — жизнь!

Они смотрели в серый, давно не белёный потолок, во все четыре глаза, рука в руку, и казалось, медитируют.

Потолок, был чист, ровен и сер.

— Зима — мухи спят — потолок чист! — подумал Дима и вспомнил свой белый потолок… — Лиза сейчас пьёт чай, а может, приехал Федька, у него должна закончиться сессия. Эх, повидаться бы, да разве в таком виде пойдёшь. Нет, таким он меня видеть не должен, и Лиза не должна! Эх…

— Надо в церковь сходить, — раздался голос у самого уха.

— Чего ты там забыла? — он продолжал смотреть в потолок, он привык смотреть в потолки, хотя давно уже не смотрел. — "Врёшь, — вспомнил он, — смотрел, на шершавый, копченый, иссиня-серый… в камере".

— Хочу помолиться! — она вздохнула, уже не у самого уха и он понял, что отвернулась.

— Ты хоть одну молитву знаешь?

— И не одну!

— Что, верующая? С каких пор? — он повернулся на голос и внимательно вгляделся в её профиль.

— Всегда! — она тоже смотрела в потолок. — Просто забыла об этом и… честно говоря, обижалась. — Он увидел, как маленькая прозрачная слезинка скатилась у основания её носа, она большим пальцем растёрла её по щеке и сказала: — У Достоевского в "Бесах" Пётр Степанович говорит: "… в религии: чем хуже человеку жить или чем забитее и беднее весь народ, тем упрямее мечтает он о вознаграждении в раю, а если при этом хлопочет ещё сто тысяч священников, разжигая мечту и на ней спекулируя, то…" — она, уже не скрываясь, шмыгнула носом и стряхнула движением головы, обильнее побежавшие слёзы.

— Я тебя понимаю, — тихо сказал Димка и снова уставился в потолок, ему было неприятно видеть её слёзы, потому что самому хотелось разрыдаться… от жалости ко всему миру. Но ведь ещё вчера он пел оду "К радости!" оттого и было неприятно сегодня смотреть на слёзы.

— Вот и он — Пётр Степанович — редкая сволочь, так и сказал: "… то я вас понимаю".

— Ты хочешь сказать…

— Нет, извини, я не имела в виду… поверь… ведь я, кажется, люблю! — последние слова она сказала очень тихо и повернулась к нему, он почувствовал это по её прерывистому дыханию, затем по красному носу, уткнувшемуся в его щёку. — Люблю! слышишь?

Он молчал и гладил её руки, даже поцеловал в мокрую солёную щёку; ей было мало — без слов и ласки, их лимит был исчерпан, но она, кажется, нашла свой Срединный Путь к его сердцу и терпела, успокаиваясь тем, что вновь набралась ума.

— А может, и не пойду, — она потерлась щекой о его плечо, вытирая последние слёзы.

— Чего это тебя носит? — усмехнувшись, он погладил её волосы.

— Потому что: "Чистота и нечистота связаны только с самим собой, одному другого не очистить", именно так должно быть написано в твоей маленькой книжке, — Маша покачала головой… — Согласно школам хинаяны, лишь самостоятельные нравственные и духовные усилия могут благоприятно сказаться на судьбе, ибо над законом кармы не властны ни люди, ни боги, ни сверхъестественные силы.

— Слушай, откуда ты-то это знаешь, изучала, что ли, в институте? — Димка с уважением посмотрел на лежащую рядом женщину. — Ко мне вдруг приходит… но поверишь, я совершенно не читал эту свою книжицу, собирался, правда, да не успел, не знаю, откуда она взялась… на мою голову.

— Кто знает, куда истина?! Может, на голову, может, на добро, трудно ответить однозначно, не попробовав; меня эти знания тоже когда-то сбили в лёт! Но вот ведь в чём проблема: если бы действительно знания, а то ведь так — по верхам. Этому надо посвятить жизнь, не играть в Буддизм, а изучать! Можешь себе представить "Слово Будды" в 108 томах энциклопедического формата, а "Толкование Закона" индийскими мастерами в 225 томах? Разве можно это изучить походя!?

— Невозможно и не походя, хоть стоя, хоть лёжа, хоть сидя, это почти бесконечность! — Димка восхищённо кивнул.

— Бесконечность в познании, — Маша улыбнулась. — Эту фразу можно отнести к чему угодно. Получается, что всё, за что ни возьмись, бесконечно!

— А косность, невежество?

— Не стоит о грустном, — Маша перешагнула через Димку и сняла со спинки стула халат. — Между прочим, если уж так кортит тебе достичь Просветления, то совсем не обязательно проходить десятки стадий приближения к нему. Китайцы: Дао — ше, Хуэйнэн и другие буддисты школы Чань, учили о возможности мгновенного Просветления, так что старайся… медитируй… может, сподобишься!?

Дима, в это время, тоже поднялся с дивана и как раз влезал ногой в трусы… Он скептически посмотрел на Машу, пытаясь угадать — где сарказм, а где добрый совет… и пробубнил:

— Ага, вот сейчас трусы только одену и сразу в позу лотоса… медитировать!

— Ладно, не злись, — Маша посмотрела на настенные часы с нарисованными медведями в лесу и двумя висящими на цепочке гирьками… — Что-то Виктор задерживается, забухал где-то, что ли? А деньги у него с собой?

— Посмотри в тумбочке под журналом, должны быть там, — Димка достал из шкафа чистое полотенце и исчез в ванной.

Двести долларов лежали под журналом, ровно распластавшись во всю длину и ширину. Маша заглянула в ванную…

— Двести баксов! А сколько вы вчера меняли?

— Сотку… но купили всего два пузыря и несколько банок консервы.

— Только две бумажки лежали под журналом.

— Ну, значит, остальные взял с собой.

— Пропьёт зараза, точно пропьёт! — Маша хотела хлопнуть дверью, но передумала.

Дима вышел из ванной, розовый от горячей воды и помолодевший без щетины.

— Нечего чужие деньги считать! — строго бросил он и нагнулся за брюками…

— Чужие? Ну, прости, моих, личных, теперь нет! — Маша нахмурилась и, схватив со стола пустой чайник, вышла на кухню.

Димка дернулся, было за ней, но остановился…

— Каждый раз теперь, что ли, извиняться? У неё, видите ли, нервы! А у меня? Нет, ну, конечно, я тут не прав! Но… -

Эта мысль не принесла ему облегчения… и на кухню он всё же не пошёл.