Фрэд наблюдал, как Игорь тщательно наглаживает рубашку, и ехидно улыбался… Он знал от чего так старается друг — сосед по комнате, знал и подзуживал:

— Ты ещё смокинг одень!

— Одел бы, если б имел! — парировал Игорь, лепя на лице независимое выражение.

— Ты что, думаешь, если это будущие учителя, то что-то меняется или будет по-другому? — Фрэд делано засмеялся… — Разбредёмся по парам и по амбарам… как обычно!

Их пригласили на день рождения в общежитие пединститута. Знакомые ребята с рабфака, многие уже отслужили в армии, обещали интересную вечеринку и стаю девчонок — будущих Ушинских. "Всем хватит!" — кивали они и подмигивали…

Но Игорь шёл не поэтому!

Среди будущих Ушинских была девушка, которая ему очень нравилась, для неё он и наглаживал шмотки, предпочитая сегодня строгий стиль. Несколько раз они уже встречались.

— Ты извини Игорь, — Фрэд поджал губы, — но твоя Леночка не вызывает у меня доверия!

— Чем же это?

— Так…

— Нет, ты конкретизируй, а то мне может показаться, что ты завидуешь, — Игорь несколько побледнел.

— Ты сколько в неё уже вбухал денег?

— Какая разница, "башмаки" ещё пришлют! — Игорь приложил галстук к воротнику.

— Подарки дарил?

— Ну, колечко с камушком красненьким за сто баксов, очки за столько же и всё! — Игорь безразлично пожал плечами, явно гордясь своей состоятельностью и возможностями.

Фрэд шмыгнул носом…

— Вот и я о том же, мне мать даёт пятьдесят баков на месяц, и хватает, и ещё пивка могу себе позволить!

— Так ты стипендию получаешь, и прибедняешься тут! — Игорь возмущённо помахал утюгом в воздухе. — Красавец!

— А тебе кто мешает? — тоже возмутился Фрэд.

— Shut up! Достал! — Игорь безнадёжно махнул рукой, сетуя, что даже друг не способен его понять.

Фрэд хотел было ответить и рассказать, как Леночка, две недели тому, приглашала его в бар и намекала, что на выходные её соседи по комнате разъедутся по домам, а она остаётся… но промолчал. Когда-то отец учил его, чтобы не лез в чужую жизнь, что человек желает быть обманутым, можно сказать мечтает, только не хочет себе в этом признаться.

— Ты знаешь, я, пожалуй, не пойду на party? Завтра домой ехать, буду пахнуть перегаром, мать расстроится, итак проблем хватает, и отец тоже… третий год, как ушёл в никуда… — Он почувствовал, что комок по-пластунски подползает к горлу.

— Я тебе не пойду, я там почти ни с кем не знаком, а ты знаешь, как это для меня важно!? — Игорь побледнел ещё больше, видимо испугавшись. — Ты мне друг или как?

— Друг, друг, успокойся, сделаешь завтра свою Леночку! — Фрэд грустно вздохнул и решил почистить туфли.

* * *

Стол напоминал Манхеттен, высоко торчащими пластиковыми бутылками с пивом, кока-колой, минералкой и пониже — стеклянными бутылками со спиртным. Среди этой высокогорной сутолоки затерялось несколько тарелок с колбасой, сыром, бадейка с капустным салатом и несколько тарелок с нарезанным хлебом.

— Это чтобы быстрее вставило? — Фрэд кивнул на изобилующий спиртным, в отличие от еды, стол.

— Понятно, — улыбнулся рабфаковец, — не жрать сюда пришли!

— Это правильно! — поддакнул Игорь, — Я ездил с "ботинками" в Германию, так немцы вообще не закусывают, когда пьют водку, только запивают или смешивают с колой. Но когда выступают именно по пиву… — целой улицей могут бухать — столы расставляют прямо на дороге, в кузове грузовика рок-группа гремит… — то усиленно наяривают жаренные колбасы… Классно! Кстати, видел, как немец кружку, из которой пил, сунул за пазуху и ушёл, а мы уверенны, что они не воруют!

— Все воруют! — резюмировал, вальяжно развалившийся на кровати парень. — Всё зависит от степени уверенности в собственной безнаказанности.

— Ух, ты, умный! — шепнул Игорю на ухо Фрэд, и они засмеялись… Вдруг лицо Игоря побледнело, затем стало наливаться кровью и щёки запылали ярким румянцем…

— Что там? — Фрэд оглянулся…

Леночка вошла в комнату с таким видом, словно была царицей Древнего Египта и её несли на руках тысячи чёрных влюблённых рабов.

Игорь кинулся ей на встречу, но она едва кивнув ему, прошла к столу и села с торца — у окна.

— Елена Батьковна, там, я думаю, захочет сесть именинница! — заметил Фрэд, ехидно улыбаясь.

— Ничего, я подвинусь, — Леночка одарила его насмешливым взглядом, но он отметил, что тот всё же колюч.

Игорь, словно хамелеон, опять сменил окраску, снежно побледнев, и Фрэд, желая его поддержать, шепнул, дружески похлопав по плечу:

— Веди себя прилично, слушай! что ты, как красна девица? Так девчонок не снимают!

Алкоголь услужливо быстро достиг мозга, к чему собственно и стремились хозяева, экономя на закусках. Свет в комнате почти погас, выживая трёхликой примитивной цветомузыкой и бросая замысловатые тени на голые крашенные стены с обнажёнными красотками, распластавшимися по ним блестящими фотоплакатами. Танцующие пары настолько сблизились телами, что сам Аристофан порадовался бы, глядя на реанимированных андрогинов, без помощи Гефеста вновь слившихся в единое целое; чего конечно нельзя было бы сказать о родителях оных, увидь они подобное.

Не везло лишь Игорю: все его попытки приблизиться вплотную к желанному телу Леночки, заканчивались неудачей, её локти упрямо давили на его рёбра, стоило ему податься вперёд.

— Спокойнее мальчик, — охлаждала она, устало вздыхая. — Знай, я, что ты такой собственник, не пришла бы вообще!

— Ты недовольна этим? — Игорь отстранялся и пытался поймать её взгляд.

— Кто может быть доволен рабством?! — отвечала она и смотрела ему за плечо… туда, где размазав по себе будущего педагога, медленно покачивался Фрэд.

— Извини, я не думал, что так тебя напрягаю, — Игорь хмурил брови и отстранялся на пионерское расстояние.

— Именно, напрягаешь, мы танцуем с тобой третий танец подряд, а я ненавижу однообразие, ненавижу обязательств, это настолько подавляет мою индивидуальность, что готова выть белухой и возненавидеть человека, который видит во мне свою собственность!

Игорь с удивлением взглянул на свою пару, побледневшую и от волнения закусившую губу.

— Ого! Зачем так серьёзно? — он попытался улыбнуться…

— Вот именно, зачем? — Лена убрала руки с его плеч, но продолжала безвольно покачиваться в такт музыке… — Неужели нельзя было обойтись без этого объяснения, ты что, маленький? Ей стало жаль влюблённого дурачка, и она расстроилась, что, может, была слишком резка.

— Взрослей Игорёк… и не обижайся, ты классный парень, но я не могу никому принадлежать! — Она погладила его по щеке, он вспыхнул болью и отпустил её талию. — Останемся друзьями? — она посмотрела на него с мольбой… — Свобода дороже всего!

— Нет проблем! — выдавил из себя Игорь и натянуто улыбнулся.

Фрэд увидев фиаско друга, извинился перед танцующей с ним девушкой и подошёл… Обняв его за плечи, он делано пьяным голосом предложил:

— Пошли, накатим старик?! Не вешай нос, — добавил он тихо и совсем трезво. — Я тебя предупреждал!

Они прошли за стол, и Фрэд наполнил рюмки…

— Это она расчищает плацдарм на сегодня, — он поднял рюмку и чокнулся с приятелем, — сегодня оттянется, а завтра снова будет нуждаться в спонсоре и прибежит к тебе; посмотри, кто здесь сможет заменить ей тебя в этом качестве? — Фрэд нагло ухмыльнулся.

— А в другом? — Игорь странно взглянул…

— Ну, тут уж, как масть ляжет! — Фрэд сочувственно поднял брови. — Но устраивать скандал, если она с кем-то выйдет покурить, не советую. Не стоит обижаться на больных! Мой папик говорил, что от феминизма до феминизации, точнее — маскулинизации, один шаг!

— Что это за хрень такая? — Игорь недовольно глянул…

— Появление у женщин вторичных мужских половых признаков при нарушении деятельности желёз внутренней секреции, — Фрэд довольно осклабился. — Надо было мне в медицинский идти!

— Ага, на гинеколога! — Игорь был зол. — И какое отношение имеет твоя маскухренизация к Ленке?

— Устранение дискриминации и уравнение в правах с мужчинами, своего рода освобождение от догматических устоев. Но… до тех пор, пока не вступает в силу закон меркантильного влечения. Лишь только он вступает, так сказать, в силу, как весь феминизм улетучивается, словно пар; не очень, выходит, стойкая потребность, а значит — враньё! Ха-ха-ха! — Фрэд радостно заржал… Он наслушался подобных разговоров с детства, даже невольно выучил используемую родителями терминологию, и вот, пригодилось. Он, к своему сожалению, понимал и то, что ему придётся не раз ещё обращаться к подобной теме, что и его не минует старая, как мир обыденность.

— Что-то ты гонишь сегодня, наверное, знал?! — Игорь тяжко вздохнул. — Но возразить нечего! — он поднял голову и посмотрел на друга… — Вернётся, говоришь? Точно?

— Точно! — Фрэду стало грустно.

— У сучка!.. Может, отвалим, что-то скучно стало, не хочу видеть, как она задницей будет тут вертеть!

— Не… у меня появился один сисястый интерес… но ты можешь идти, я не обижусь, потому что понимаю, — Фрэд спокойно посмотрел в глаза друга.

— Ну что, ушёл этот прилипала? — Лена протиснулась между диваном и столом и присела рядом с Фрэдом.

Тот был несколько занят: его рука мягко лежала на плече юной рабфаковки, иногда ныряя ниже, в глубокое декольте…

— Ты о ком, — он едва повернул голову, продолжая орудовать рукой…

— О твоём дружке, будто не понял, — Леночка склеила симпатичную гримасску. — Ну, налей даме вина, что ли!

— Ох… — он потянулся за бутылкой креплёного кагора и налил… левой и правой соседкам.

— А себе? — они, обе, та, что была правa и та, что левa, спросили его унисон и радостно от этого засмеялись.

— Мне хватит, настоящий мужчина всегда должен быть в форме! — патетически изрёк Фрэд и хитро, по очереди посмотрел на окружение.

Они лежали на полу… втроём, на двух, сброшенных на пол, матрасах. Как это произошло, он не помнил! Его всё-таки напоили, и он подозревал, что тут не обошлось без Ленки; Лариса казалась ему скромнее, но кто их разберёт!

Он пошевелился, хотелось пить, и вытащил руки испод двух голых тел.

На столе стояла начатая бутылка водки, пустая испод вина и пол тарелки капустного салата. Голова трещала…

— Никогда не похмелялся, — подумал Фрэд и налил себе в стакан… Водка обожгла гортань и чуть было не вернулась назад… но полная ложка салата пробкой закрыла пищевод и медленно утопила зелье. На дне салатницы собрался коктейль подсолнечного масла и солёного капустного сока, и он подумал, что сможет даже запить, если слить жидкость в чашку, что и сделал, проглотив ещё сто грамм водки, не пьянства ради, а… лечения.

Девчонки свободно разбросались во сне, скомкав простыни… их сакрал был на лицо, Фрэд даже почувствовал некоторое беспокойство, но вспомнил, что сегодня уезжает домой, что если останется здесь, то снова напьётся, да и перед Игорем было неудобно, хотя себя не винил, потому как не помнил — за что, но зато вспомнил любимую поговорку одного знакомого:

"Чего не помню — того не было!"

— Удобно, — согласился он и переступил через манящие обнажённые тела. — Жаль всё-таки, что сам вчерашний процесс плохо запечатлелся в памяти. Точнее совсем не запечатлелся! А, может, ничего и не было? — он посмотрел вниз и потрогал покрасневшее орудие… — Болит немного, что-то было и видимо долго! Неужели изнасиловали? — ему стало смешно… — А что, всё возможно в наше непростое время — слишком упрощённых отношений! — Он поискал по сторонам… и, найдя — одел! Уже у двери обернулся, полюбовался сонным царством… вжикнул молнией куртки и решил, что с Ларисой ещё увидится.