- Ник здесь? - в последний раз Алли видела братишку Хадсона, когда тому было всего двенадцать лет. Кривая ухмылка, копна неуправляемых волос и огромные карие глаза, полные героическим восхищением старшим братом. Алли улыбнулась. Ей не терпелось вновь его увидеть.

- Ага, но сейчас не время для воссоединения, - Хадсон быстро подошел к Алли и взял ее за локоть. - Мне нужно, чтобы ты подождала в моей комнате.

- Что? - Алли нахмурилась. - Почему я должна ждать там? Это всего лишь твой брат.

Да, верно, она только что сорвалась из-за того, что ее мать видела их на концерте, но это же другое. Это Ник. Он хранил их секрет десять лет назад. И ее не беспокоило, если он узнает о них сейчас.

- Ты должна довериться мне в этом, Алли, - широкими размеренными шагами он направлялся вместе с ней по коридору к его спальне. Его поведение полностью изменилось со звонком швейцара. Напряжение волнами прокатывалось по всему телу. Когда они дошли до двери в спальню, она услышала, как вдалеке с тихим сигналом прибыл лифт.

- Оставайся здесь, - сказал он. - Это не займет много времени.

Он повернулся и вышел, закрыв за собой дверь.

Что, черт побери, только что произошло? Хадсон торопливо вытолкал ее из комнаты. Сердце Алли опустилось. Вот как он думает о ней? Что ей стыдно, когда ее видят с ним? Да ничего подобного. В нормальных обстоятельствах она гордилась бы выйти с ним рука об руку. Но эта ситуация была далека от нормальной. Паника, которую она ощутила ранее, не имела ничего общего с его прошлым или с его происхождением. Но так или иначе, она заставила его думать, будто так и есть.

Алли тяжело вздохнула, признавая, что в данный момент не могла ничего сделать, только ждать.

Можно еще готовиться ко сну. Она не планировала оставаться на ночь, но после неожиданного прихода Ника и странной реакции Хадсона она ни за что не уйдет. Только не тогда, когда возникло столько вопросов без ответов.

Она выхватила футболку из комода Хадсона и направилась в хозяйскую ванную, чтобы переодеться и почистить зубы. В ящике лежала новая зубная щетка, рядом со щеткой Хадсона. Она распаковала ее, улыбнувшись этому жесту. Под жесткой внешностью скрывался милый и внимательный мужчина. Конечно, он возненавидел бы это описание, если бы услышал. Представив, какое у него было бы лицо, она рассмеялась со ртом, полным зубной пасты, но это была правда. Она бесчисленное количество раз видела его мягкие стороны, хотя очевиднее всего это было заметно по тому, как он обращался с Ником.

Хадсон всегда был таким хорошим с братишкой. Он терпеливо выдерживал непрекращающийся поток вопросов, которые могли прийти в голову только двенадцатилетнему мальчишке. Он заботился о нем, всегда убеждаясь, что Ник был дома до комендантского часа. И он был добр к нему, позволяя Нику ходить за ними хвостиком, хотя тот постоянно дразнил Хадсона из-за того, что у него есть "дееееееевушка".

Что же изменилось? Почему он настаивал, чтобы она осталась в комнате? Алли сплюнула и прополоскала рот, обдумывая все эти вопросы, затем вытерла лицо полотенцем. Любопытство в итоге взяло над ней верх, и она тихонько выбралась из комнаты Хадсона.

Добравшись до конца коридора, она услышала голос, принадлежавший предположительно Нику.

- Ты должен помочь мне, чувак.

- Куда, черт побери, ты постоянно смотришь?

- На твой лифт. Это гребаная хрень вообще закрывается?

- Это частный лифт, Никки. Вот, выпей это, - раздражение в голосе Хадсона было ощутимым, и хотя она не видела его, она могла представить глубокую складку между его бровей. - Сколько дней ты не спал в этот раз?

- Не могу нахрен спать. Я даже не бывал дома.

- Почему? Опять просрочил чертову ренту? - Хадсон практически кричал. - Прекрати смотреть на хренов лифт и сядь уже нахер.

Алли высунула голову из-за угла и украдкой взглянула на двух братьев. Хадсон стоял спиной к ней, загораживая Ника, который очевидно послушался брата и сел уже нахер. Хадсон провел рукой по волосам и отошел к окну, давая Алли возможность взглянуть на Ника. Ей пришлось закрыть рот рукой, чтобы сдержать вздох.

Конечно же, он выглядел иначе - теперь он был старше, двадцать два года, может, двадцать три - этого она ожидала. Но она не ожидала увидеть его таким взъерошенным и взбудораженным. Он постукивал пяткой по полу, нога его дергалась в безумном темпе, руки тормошили бутылку с водой. Открутить крышку. Закрутить крышку. И даже издалека она видела, как сильно он потел. Открутить крышку. Ник бросил пластиковую крышечку на журнальный столик и сделал большой глоток. Осушив бутылку, он вытер рот тыльной стороной ладони.

Хадсон повернулся лицом к брату, и Алли была ошеломлена их семейным сходством.

Она никогда не замечала этого в молодости, но несмотря на свое нынешнее состояние, Ник был так похож на старшего брата. Та же линия подбородка, тот же нос, те же темные волнистые волосы - хотя у Ника они были намного длиннее, и судя по виду, несколько дней немытые. Самой непохожей чертой в них были глаза. Ясно-синие у Хадсона и темно-карие у Ника. В груди у Алли стало тесно, когда она всмотрелась в глаза Ника с темными кругами под ними. Когда-то столь теплый и полный жизни, их взгляд теперь был отсутствующим и нервно дергался по комнате.

- Они преследуют меня. Ублюдок, наверное, наблюдает за моим домом.

- Слушай, у тебя ломка и ты несешь чушь, - сказал Хадсон, но Ник, похоже, не слушал. Все его внимание было сосредоточено на отскребывании этикетки от бутылки. Без предупреждения он вскочил и начал мерить шагами комнату, точно запертое в клетке животное. Когда он оказался в пределах досягаемости, Хадсон поймал его за воротник.

- Давай, можешь отоспаться внизу или в кинотеатре, выбирай сам.

Ник вырвался из его хватки. Хадсон долго смотрел на него, затем покачал головой и отвернулся. Алли спряталась за угол, боясь, что ее обнаружат. Она уже кралась по направлению к хозяйской спальне, когда голос Ника остановил ее на полпути.

- Ты не слушаешь меня! - проорал он.

- Я прекрасно тебя слышу. О какой сумме мы говорим?

Воцарилась долгая пауза, и когда Ник наконец заговорил, голос его был намного тише.

- Гребанная куча денег.

- Сколько, Ник?

Ник пробормотал несколько слов, которые ей не удалось разобрать.

- Блять! - взорвался Хадсон. - Как ты мог быть таким тупым?

Алли вздрогнула от звука кулака, ударившего по чему-то твердому.

- Я не собирался всерьез лезть в это дерьмо. Я клянусь, Хадсон, это...

- Не смей заканчивать это чертово предложение.

Открылся кухонный шкафчик. Звякнули стаканы. С глухим стуком поставили бутылку. И затем воцарилась лишь напряженная тишина.

Когда Хадсон наконец заговорил, Алли поняла, что он использовал эту паузу, чтобы обуздать свой нрав. Голос звучал ровно, но слова все еще острее бритвы.

- Сейчас ты внимательно меня послушаешь, потому что условия этой сделки обсуждению не подлежат. Я дам тебе эту сумму, но ты отправляешься на реабилитацию. Завтра. Считай это расплатой.

- У меня все под контролем, бро. Не надо реабилитацию.

- Есть лишь один правильный ответ, Ник.

Ник промямлил ответ, и следующее, что услышала Алли, были шаги Хадсона по гостиной. Дерьмо! Она быстро метнулась по коридору, и когда он вошел в комнату, она уже сидела на кровати, скрестив под собой ноги.

- Все в порядке?

- Нормально, - Хадсон прошел через комнату, едва глянув на нее. Каждый мускул на его лице напрягся, когда он сорвал с запястья часы и бросил на комод.

Далее карманы. Он опустошил их, небрежно бросив в кучу бумажник, мелочь и телефон. Закончив, он рывком открыл ящик комода, вытащил пару пижамных штанов и исчез в ванной.

Очевидно, он был далеко от "нормально".

Алли заползла в постель и скользнула под покрывало. Выдохнув, она прислонилась к изголовью, скрестила руки на груди и стала ждать. Когда Хадсон через несколько минут появился из ванной, одежда его сменилась, но не настроение.

Он отбросил одеяло и растянулся на постели, закрыв предплечьем глаза. Алли пристроилась на подушку рядом с ним, наблюдая, как тяжело поднимается и опускается его грудь. Некоторое время спустя стало понятно, что Хадсон не собирался рассказывать о позднем визите брата. Придется Алли самой заговорить об очевидном.

Она глубоко вздохнула и призналась:

- Я подслушивала.

Хадсон поднял руку с глаз и посмотрел на нее с непроницаемым выражением лица.

- Только что?

Она кивнула.

- Прости. Просто ты был так расстроен, - Алли пыталась найти оправдания, а Хадсон вновь опустил руку на лицо, никак не реагируя и ничего не поясняя. - Я понятия не имела.

- О чем? Что мой брат - наркоман? - в его голосе прозвучала тихая покорность, и она невольно задумалась о том, что возможно, он впервые признался себе в этом, не говоря уж о том, чтобы произнести вслух.

- Долго он употребляет?

Хадсон провел рукой по лицу.

- У Ника были тяжелые времена, - в его глазах застыла неизмеримая печаль, и на какое-то мгновение нечто большее, нечто более темное. - Особенно после смерти мамы.

Их мать умерла? Это было для нее новостью.

Прошло некоторое время, прежде чем Хадсон снова заговорил, и в этот раз его голос смягчился до едва слышного шепота.

- Ее нашел Ник, - он закрыл глаза. - Он все еще пытался разбудить ее, когда я пришел. Тряс ее, кричал, звал по имени.

У Алли встал ком в горле от одной мысли, как малютка, которого она когда-то знала, прильнул к своей мертвой матери. Глаза ее увлажнились, когда она представила, как страшно ему, должно быть, было. Ни один маленький мальчик не должен хоронить свою маму, не говоря уж о том, чтобы обнаружить ее бездыханное тело.

Челюсть Хадсона напряглась.

- Это привычное поведение для Ника - являться на ночь глядя, просить денег - но сегодня он был в худшем состоянии, что я когда-либо видел, - он прерывисто выдохнул. - Если он будет продолжать в том же духе, то закончит точно так же, как она, передозировкой черт знает чего. Дерьмо, я не могу... - голос Хадсона сорвался, все тело напряглось. Мгновение спустя он прочистил горло, и когда он продолжил говорить, его голос был полон стальной решимости. Генеральный директор вернулся, разбираясь с проблемой. - Я должен заставить его обратиться за помощью.

- Он согласился на сделку, на реабилитацию? - спросила она. Голос ее был полон непролитых слез.

- Он сказал, что пойдет туда, - похоже, Хадсон был не слишком убежден.

- Нам лучше отменить поездку. Ты должен сосредоточиться на Нике.

- Нет, я отвезу его утром, затем заверну и заберу тебя. Сможешь уйти после обеда?

- Да, наверное, будет нормально, - Алли изучала его лицо, изо всех сил пытаясь расшифровать его выражение. - Ты уверен?

- Я мало что могу сделать, пока он будет в клинике.

Хадсон снова замолчал. Она могла лишь представить, каким беспомощным он себя чувствовал. Потому что она чувствовала себя точно так же, глядя на него сейчас. Неспособная облегчить его беспокойство и боль.

Алли подвинулась ближе. Хадсон обнял ее, принимая ее утешение, прижимая к своему боку и касаясь губами макушки. Она ответила тем же, запечатлев нежный поцелуй на его обнаженной груди, и ощутила, как он расслабился под ее прикосновениями. Такое утешение она могла ему дать. Если хотя бы на одну ночь он потеряется в ней.

Ее ладонь скользнула по его животу, по кубикам его пресса, губы проложили цепочку влажных поцелуев по груди. Его грудь расширилась, и когда ее язык закружил вокруг его соска, в его горле завибрировал одобряющий стон. Ее рот двинулся дальше, мягко посасывая и пощипывая кожу на его ребрах. Хадсон водил рукой вниз и вверх по ее спине, пока ее ищущие пальцы выводили ритмичные узоры. Алли посмотрела на него. Пылающим взором он наблюдал, как она исследовала его торс пальцами и языком.

Желая большего, она потянулась к завязкам его штанов. Когда она сдернула их, его эрекция выскочила наружу, твердая, с поблескивающей капелькой на головке. Дразня его легкими точно перышко прикосновениями, она проследила пальцами точеные изгибы его бедер. Он дернулся, когда тыльной стороной ладони она задела твердый ствол его эрекции, и по ее губам скользнула довольная улыбка. О да, это она могла сделать. Она могла отплатить ему той же монетой, на которую он сам не скупился.

Алли стащила пижамные штаны ниже. Она провела ногтями по одному бедру вниз, затем по другому вверх. Затем ее рука скользнула по его животу и повторила тот же путь, нарочно задевая напрягшуюся эрекцию. Потом она вновь провела ногтями по внутренней стороне его ноги. Бедра его напряглись.

- Коснись меня, - прошептал он.

Она запечатлела влажный поцелуй на его груди и наконец взяла его в руки. Дыхание Хадсона сорвалось на шипение, когда она стала ласкать его член, такой твердый и все же бархатисто-мягкий. Его бедра опять конвульсивно дернулись. Инстинктивно она усилила хватку, сжимая и поглаживая его увеличивающуюся длину. Его глаза закрылись, и когда ее язык стал кружить вокруг ее пупка, низкий стон сорвался с его губ. Это был самый эротичный звук, что она когда-либо слышала. Все ее тело загорелось желанием большего. Касаться каждого дюйма его тела было недостаточно. Она хотела попробовать его на вкус. Его полностью. Она наклонилась вперед и взяла в рот его головку.

Его глаза распахнулись.

- Алли.

Он посмотрел на нее глазами, горящими желанием, а она играла языком с головкой его члена. Его рука бережно легла на ее голову, а ее язык продолжал описывать круги. Раскрыв губы, она начала нерешительно сосать его, беря все глубже, постепенно находя ритм. Его веки опустились, дыхание свистом вырывалось сквозь зубы.

- Ах, проклятье, да, вот так.

Подвинувшись между его ног, она прижала его эрекцию к животу и провела всем языком от основания до головки, прежде чем полностью взять член в рот. Его бедра дернулись, толкаясь глубже в нее.

Она протолкнула его до стенки горла и с сильным сосущим движением выпустила. Ее язык покружил вокруг головки, и затем она вновь глубоко втянула член в рот.

Его пальцы вцепились в ее волосы.

- Боже, Алли... так хорошо.

Теплая сладкая боль разлилась меж ее бедер. Слышать свое имя от него заставило ее практически задыхаться от нужды. Она и не догадывалась, что дарить ему наслаждение может оказаться таким возбуждающим. Но глядя на него, она не могла представить ничего более возбуждающего, чем ощущение его у себя во рту.

Глаза Хадсона сверкали желанием, он наблюдал, как она снова и снова берет его.

- Ах, Алли... - он выдавливал слова сквозь стиснутые губы. - Ты сейчас доведешь меня до оргазма, - он резко втянул воздух и выдохнул предупреждение. - Остановись сейчас же, если не хочешь, чтобы я кончил.

Алли схватила его за бедра, чувствуя, как мышцы напрягаются под ее ладонями. Он дернулся у нее во рту, и она знала, что он уже близко. Она сосала жестче, наслаждаясь тем, что может заставить его потерять контроль. Пальцы в ее волосах сжались крепче, ритм его бедер участился.

- Я сейчас кончу, - он резко выдыхал каждое слово. Сделав глубокий толчок, он застыл и с криком кончил, наполняя ее рот своим освобождением. - Проклятье, Алли.

Она глянула на него, пока солоноватый вкус его наслаждения стекал по ее горлу. Боже, она любила смотреть, как он кончает. И осознание, что это ее прикосновения, ее рот заставили его потерять рассудок, сделало это все намного слаще. Она села на пятки, с победной улыбкой наблюдая, как все напряжение покинуло его тело.

Грудь Хадсона тяжело вздымалась, пока он пытался восстановить дыхание.

- Это было весьма неожиданно, - сказал он, приподнимаясь на локте и подгибая одну ногу. - Потрясающе, но неожиданно, - он поднялся, не отводя от нее взгляда, и теперь они сидели лицом к лицу. Одной рукой он опирался на кровать, тогда как другая ласкала ее бедро. - Ты завелась, делая это?

Простые движения его руки по ее коже заставили ее живот скрутиться.

- А ты как думаешь? - спросила она.

Его ладонь скользнула между ее колен, и она открылась ему, раздвигая ноги, когда его ладонь подвинулась выше. У Алли перехватило дыхание, когда его пальцы погладили шелк ее трусиков.

- О, думаю, что возбудилась. Думаю, держа мой член во рту, ты изнывала от желания ощутить его между своих бедер, - его грубые слова послали волну жара через ее естество, все ее тело пульсировало желанием.

Его пальцы продолжали свою неумолимую пытку, поглаживая влажную ткань. Закрыв глаза, она сосредоточилась лишь на движении его пальцев туда и обратно. Туда и обратно. Пока ее бедра не начали покачиваться под его рукой.

- Я прав, Алессандра? Ты жаждешь ощутить меня внутри?

Она резко втянула воздух, когда его палец нырнул под край трусиков.

- Да.

Он рванулся к ней, проникая языком в ее рот и одновременно вводя один палец внутрь. Желание неслось по ее венам. Она потянулась к нему, вцепилась ему в волосы, притягивая его ближе. Его язык ласкал ее рот в том же ритме, что и его палец, массажировавший местечко глубоко внутри нее.

Ее спина изогнулась, и тогда он другой рукой накрыл ее грудь, большим пальцем поглаживая напрягшийся сосок, проступивший через ткань футболки. Он застонал ей в рот, затем отстранился, стащил с нее футболку через голову и опрокинул на постель.

Хадсон навис над ней. Он опустил голову и поймал ее нижнюю губу зубами, нежно потянув, прежде чем накрыть ее губы долгим и жестким поцелуем. Она ответила ему, обвивая руками его шею, призывая его еще ближе. Его тело скользило по ее телу, пока каждый дюйм ее кожи не оказался покрыт им.

И все же этого было недостаточно. Она нуждалась в большем. Отчаянно желая трения, она приподняла бедра, но он лишь отстранился.

Она захныкала от потери контакта, затем задрожала, когда его рука скользнула по ее животу и под нежную ткань ее трусиков. Сладкая боль между ног распространилась по всему телу, когда его пальцы нажали и вновь отпустили. Он сдвинулся ниже, помедлив у входа. Кружа, лаская... сводя ее с ума. Она закричала, когда один, а затем и два пальца толкнулись в нее. Его голос прохрипел ей на ухо о том, как здорово было чувствовать ее губы на своем члене и как сильно ему хочется ощутить влагу ее тела сейчас. Он усилил свои слова, прижав увеличившийся член к ее бедру, тогда как его пальцы продолжали двигаться в ровном ритме. Ее мышцы напряглись, его пальцы и слова все ближе подталкивали ее к желанному освобождению.

Его язык обвел раковинку ее уха и затем губы очутились на шее, медленно прокладывая дорожку поцелуев по всему ее телу. Он ленивыми кругами обводил ее напряженные соски, затем слегка царапнул их зубами. Она извивалась под ним, почти обезумев от желания.

- Пожалуйста, Хадсон...

Животом она ощутила его улыбку.

- О нет, детка, око за око.

- Что? - задыхаясь, она подняла голову. Хадсон посмотрел на нее из-под темных ресниц. Его глаза были полны похотливых намерений. Языком он провел сначала по одному изгибу ее таза, затем по другому.

- Ты была безжалостна в своем стремлении, Алессандра, - его руки с обеих сторон взялись за ее трусики, опуская их ниже, пока он продолжал прокладывать дорожку поцелуев. - Теперь моя очередь.