Любой квалифицированный астролог может определить принадлежность человека к одной из варн. Я – брахман, так мне сказал астролог. Это входило в стандартный перечень вычислений. Брахманы отличаются склонностью к изучению чего-либо, аскетизмом, спокойствием, переходящим в лень, любовью к сладкой пище.

Система варн (брахманы, кшатрии, вайшьи, шудры), существовавших изначально, вылилась в касты. Раньше варна определялась и по семье, и по врождённым качествам человека. Если у брахманов рождался ребёнок с брахманическими качествами, он тоже был брахманом.

Но бывали исключения, когда в семье кшатриев, шудр или вайшьев появлялся ребёнок брахман – в таком случае он и считался брахманом.

Существует такая история. К одному гуру пришёл мальчик, чтобы наняться в ученики. Тот спросил: «Ты кто – брахман, кшатрий, вайшья или шудра?» – «Я не знаю». «Пойди спроси у матери». Мать сказала: «Я проститутка, сынок, поэтому не знаю, кем был твой отец». Мальчик пришёл и сказал гуру: «Уважаемый учитель, моя мать сказала, что она проститутка и не знает, кем был мой отец». На что гуру ответил: «Ты очень честный. Честность – это одно из качеств брахмана. Ты брахман, сынок», – и принял его в ученики.

Среди тысяч людей едва ли один стремится к совершенству, а из достигших совершенства едва ли один воистину знает меня.

Бхагавад-гита. Глава VII/3